Bab 24
Bab 24: Bab 24
Burung pegar hitam, semuanya hitam seperti rambut pria itu, jatuh tanpa suara tanpa menangis. Ada catatan di ransel kecil yang menempel di dadanya. Dia membaca catatan itu seolah-olah dia sudah terbiasa dengannya.
Dia membuka matanya yang mengantuk dan terlepas sejenak dan kemudian menutupnya lagi.
Dia melompat dari pagar. Vivian duduk dengan wajar di bahunya dan kemudian terbang ke pintu kandang di kamar ketika dia membukanya. Burung pipit kecil, yang berpura-pura menjadi pemilik kandang sampai Vivian kembali, bahkan tidak bisa melarikan diri. Cakar tajamnya tertancap di tubuh burung pipit.
Meninggalkan Vivian, yang sedang memakan burung pipit, dia meninggalkan ruangan. Saat dia berjalan menuruni tangga yang luas, dia mendengar beberapa suara di lorong di bawah.
Hei, Sir Curtis!
Dia bertemu Milgrane. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa menangani Curtis dengan nyaman ketika sebagian besar ksatria menganggapnya sulit untuk dihadapi. Karena Milgrane adalah orang yang ramah dan mudah bergaul, dia sering kali cocok dengan Curtis yang tidak berperasaan dan dingin.
“Anda sudah makan malam? Jika belum, kenapa kita tidak makan malam bersama? Saya menang melawan Carlton dengan taruhan. Jadi, dia akan mentraktirku makan besar. ”
“Sir Curtis, jika Anda sibuk, lain kali kita bisa makan malam. Ha ha ha.”
“Apa yang kau bicarakan? Karena dia telah memutuskan untuk mentraktirmu, tidak akan ada bedanya jika dia bergabung denganmu, ”kata seorang ksatria.
“Tentu saja! Adapun Sir Curtis, saya tahu dia adalah salah satu rakus teratas di utara! Yang lain menambahkan.
“Hei bro. Jangan terlalu jahat. Curtis adalah pilar Astolf di masa depan, Oh, dia sudah menjadi pilar besar di sana. Saya pikir saya perlu mendapatkan bantuan Anda jika saya bisa hidup nyaman nanti. Bukankah begitu, Sir Curtis? Beri Carlton yang bodoh kesempatan untuk menyanjung Anda! Kata Milgrane.
Beberapa ksatria di sekitar Sir Curtis terkikik mendengar lelucon Milgrane.
Curtis menggaruk pipinya dan tersenyum lembut. Dia hampir tidak pernah tersenyum, jadi para ksatria yang mengelilinginya meragukan mata mereka sejenak.
“Baiklah, saya ingin sekali bergabung, tapi saya akan sibuk mulai sekarang.”
Dia bahkan menjawab dengan ceria dalam celah yang bersih dengan kesan pendiam dan berhati dingin.
Ketika mereka melihat gambarnya yang sangat berbeda, ksatria lain menjadi kaku seperti patung batu. Salah satu dari mereka membuka mulut jeleknya, yang lain mengusap matanya seolah-olah dia telah melihat hantu, dan yang lainnya memukul pipinya untuk melihat apakah dia sedang bermimpi. Meninggalkan mereka, Curtis meninggalkan tempat itu dengan cepat. Berjalan menuruni tangga dua langkah sekaligus, dia tampak seperti orang yang berbeda.
Seolah-olah dia bahagia, dia dengan ringan mengibaskan jari-jari tangannya yang terlipat di belakang punggungnya. Ada beberapa siulan rendah di sudut tempat dia menghilang.
Itu adalah awal, akhirnya. Ya akhirnya…
***
Tiga hari sebelum kedatangan utusan Urusan Masyarakat Kekaisaran, Ober mengetahui isi buletin baru.
“Katakan lagi.”
Putri Duke Kling terpilih sebagai tunangan kaisar …
Denting!
Kaca yang dia lemparkan ke dinding pecah berkeping-keping dengan suara dentingan.
Laurent, kepala pelayan keluarga Chester, memandangi karpet yang dipenuhi alkohol, es, dan pecahan kaca. Wiski tumpah adalah wiski khas Chester, minuman keras langka berusia 22 tahun. Bau alkohol yang menyengat memenuhi ruangan, tidak sesuai dengan suasana dingin di dalamnya.
‘Sayang sekali! Wiski itu setua aku … ‘
Tanpa ragu, satu-satunya di keluarga yang bisa menghibur pemikiran riang dalam situasi ini adalah Laurent, sama seperti hanya ada satu orang di keluarga Chester yang bisa menumpahkan wiski langka di atas karpet.
Omong kosong macam apa yang bisa menyebarkan rumor tak berdasar seperti itu?
“Ini bukan rumor yang tidak berdasar. Ini sudah diumumkan kepada orang-orang di jalanan di Milan. Anggap saja dia mengambil jalan memutar karena ada tumpukan batu yang kita letakkan di jalan menuju Milan, kurir Kantor Informasi Publik akan tiba di Chester paling lambat beberapa hari. ”
“Siapa yang mengirim surat rahasia itu? Apakah Anda memilikinya sekarang? ”
“Iya. ini dia. Tulisan tangannya tampaknya milik Duke Hubble. ”
Laurent mengambil selembar kertas kecil dari saku bagian dalam dan meletakkannya di depan Ober.
Mata abu-abunya membaca huruf-huruf di atas kertas dengan cepat dan segera tampak mengancam.
“Sial!”
Ober meremas kertas di mejanya. Tulisan tangan pada surat rahasia itu adalah milik Duke Hubble. Kalau memang dia yang menulis langsung karena terkenal sombong dan berwibawa, setidaknya keakuratan informasinya sudah terjamin.
“Ini mungkin trik sepihak kaisar. Karena saya terus-menerus menuntut agar dia menemukan dan menikahi seorang wanita, dia mungkin telah mengambil wanita mana pun yang sedang marah. Bagaimana dengan suasana hati di keluarga Lennox? Apakah tidak ada gerakan yang tidak biasa di sana? ”
“Kami tidak mendapatkan pesan yang tidak biasa dari Lennox, tapi…”
“Apa masalahnya?”
“Kudengar mereka memiliki pemilik baru di Elior Mansion.”
“Tidak masalah…” Ober berhenti sambil membuat ulah.
“Laurent, Anda tidak ingin mengatakan bahwa pemilik baru adalah Marianne.”
“Yah, aku harus mendapatkan lebih banyak informasi tentang itu, tapi bukankah waktunya tepat?”
“Omong kosong! Jika Marianne pindah, saya akan diberi tahu oleh tahi lalat saya di Lennox. ”
“Itu yang menurutku agak mencurigakan… Bagaimanapun, biarkan aku mencari tahu lebih lanjut.”
Laurent mengambil jam tangan dari saku depan rompinya. Itu sudah lewat matahari terbenam.
Terlepas dari sesuatu yang mengejutkan yang terjadi di ibu kota, Kastil Chester masih damai. Menurut jadwalnya, Ober harus menghadiri makan malam indah yang akan datang.
“Apa yang harus kita lakukan dengan makan malam?”
Ober tersiksa sesaat.
Untuk melemahkan kaisar, Ober tidak menghadiri rapat kabinet dan menghancurkan gunung batu yang bersih. Karena anggota kabinet anti-kaisar, termasuk Duke Hubble, mendukungnya, dia tidak perlu takut pada kaisar. Jadi, dia kembali ke wilayahnya untuk istirahat beberapa minggu, menunggu kaisar menarik dekritnya dan menyerah.
Tetapi secara naluriah dia merasa tidak enak ketika membaca buletin itu.
Dia mengira pernikahan kaisar tidak mungkin benar, tetapi pada saat yang sama dia menjadi curiga tentang satu hal.
Bukan hanya kaisar, tetapi juga fakta bahwa Duke Kling tidak pernah bergerak sembarangan.
Kemudian, orang-orang ini menyebabkan masalah besar dan terlibat di dalamnya!
Selain itu, dia merasa curiga dengan Elior Mansion yang baru-baru ini menemukan pemilik baru setelah satu dekade. Kenapa sekarang? Tentu saja, ini bisa menjadi tipuan kaisar, tetapi bahkan mempertimbangkan kemungkinannya …
“Batalkan sisa jadwal!”
Ober melompat dari kursinya. Matanya yang gelap di bawah rambut merahnya berkilau seperti mata binatang buas seolah-olah ditaburi abu pohon eboni.
“Biarkan saya memeriksanya dengan mata kepala sendiri.”
* * *
Tak lama setelah Eckart kembali, Marianne tiba-tiba jatuh sakit. Itu adalah penyakit mendadak.
Setelah dia terhuyung-huyung kembali ke kamar, dia tertidur segera setelah dia berbaring di tempat tidur.
Dia mulai mengalami demam tinggi di malam hari. Kesadarannya pingsan, dan dia bahkan tidak bisa membuka matanya. Pada akhirnya, Nyonya Charlotte segera memanggil seorang dokter yang bertugas.
Dokter yang memeriksanya tidak menyebutkan penyakitnya. Namun, gejalanya sendiri tampaknya sudah lewat flu, jadi dia menasihati dia untuk tidak terlalu khawatir dan fokus pada menurunkan demamnya. Dia meresepkan beberapa obat dan menyebutkan urutan dan frekuensi makan.
Semua orang di mansion mengkhawatirkan pemilik baru dengan caranya sendiri.
Mrs Charlotte tidak tahu persis apa yang terjadi di ruang tamu, tapi dia menduga ada sesuatu seperti tabrakan ketika dia melihat lemari pajangan yang rusak dan Iric menyembunyikan lukanya. Dia segera meminta orang-orang mansion merahasiakannya dan mengubah furnitur yang ada dengan yang baru.
Iric juga merahasiakan apa yang terjadi hari itu untuk dirinya sendiri. Sebaliknya, dia menyalahkan dirinya sendiri, bertanya-tanya apakah dia sakit karena dia terlalu terkejut dengan lukanya. Dia mondar-mandir di depan kamar tidurnya setiap hari. Hanya itu yang bisa dia lakukan.
Cordelli terjaga sepanjang malam, menitikkan air mata di samping tempat tidurnya, terengah-engah.
Meskipun dia, juga, tidak tahu apa yang terjadi, itu sama sekali tidak penting baginya. Dia berdoa panjang setiap malam agar dia bangun dengan senyum cerah.
Bahkan Kloud, yang datang untuk memeriksa kemajuan renovasi mansion, kembali ke istana kekaisaran setelah berbicara lama dengan Nyonya Charlotte di luar kamar tidurnya. Laporan singkatnya tentang pemilik baru mansion itu secara diam-diam dikirimkan ke kantor kaisar setiap hari.
Tiga hari berlalu sejak dia sakit.
Rumah besar itu tampak sangat damai dan tenang, tetapi orang-orang di dalamnya sangat gugup.
Sekarang semua orang mengkhawatirkan hidupnya. Meskipun demamnya turun, dia tidak membaik.