Bab 45
Bab 45: Bab 45
Terkejut, dia memeluk lehernya lagi. Eckart membawanya ke meja dan menjatuhkannya dengan aman di atas karpet datar. Dia dengan cepat melepaskan lengannya yang melingkar erat di sekelilingnya seperti belenggu.
Dia akhirnya menyesuaikan gaun terjeratnya dan berkata, “Maaf.”
Dia tidak tahu bagaimana menghadapi situasi tersebut. Dia akhirnya meminta maaf dan menekan rambutnya yang acak-acakan dengan tangannya. Tampaknya dia hampir tidak bisa memangkas rambutnya yang kusut dengan benar saat Poibe mematuk semuanya.
“Menipu.”
Poibe, yang sedang duduk di dekat jendela, berkicau lagi seolah membuatnya kesal.
Marianne menatap Poibe dengan ekspresi kesal. Kata ‘bodoh’ Poibe datang tepat pada saat itu, yang membuatnya bahkan berpikir pemilik sebelumnya mungkin adalah kaisar.
“Apakah kamu tidak menyukainya?”
“Yah, aku benci cara Phebe bertindak.”
“Karena Phebe menyinggungmu, apakah aku membunuhnya dan membawakanmu burung lagi?”
Marianne langsung menanggapi sarannya.
“Jangan lakukan itu!”
“Mengapa? Berdasarkan pengamatanku, sepertinya kamu akan membuatnya kelaparan meski aku membiarkannya tetap hidup di sini. ”
“Maaf? Tidak mungkin! Aku akan memberinya makan dengan baik bahkan jika aku membencinya. ”
“Saya berharap begitu. Nyatanya, menemukan dan memelihara burung yang begitu cerdas tidaklah mudah. ”
“Aku tidak akan membunuhnya!”
Marianne menggerutu atas sarannya. Eckart berjalan menuju jendela.
Dia mendorong pintu dengan jendela besar. Matahari bersinar seperti ombak, dengan aroma bunga yang terjalin dengan angin sepoi-sepoi. Ruang tamu berada di lantai pertama, jadi balkonnya langsung terhubung ke taman.
“Kalau begitu izinkan saya membawa seorang guru yang bisa mengajari Anda cara melatihnya.”
Dia menjentikkan jarinya dua kali ke arah taman yang tidak ada orangnya.
Suara jentikan jari yang lucu memecah keheningan.
Di saat yang sama, seorang pria tiba-tiba muncul.
“…!”
Marianne sangat terkejut hingga dia menutup mulutnya dengan kedua tangannya. Dia melihat pemandangan luar biasa yang terjadi tepat di depan mata zamrudnya.
Pria ini, yang benar-benar jatuh dari langit, mengangkat tubuhnya lurus ke tanah dengan berjongkok. Rambut hitamnya terbang tertiup angin.
Dia mengenakan seragam resmi Ksatria Eluang, tetapi dia tidak terlihat rapi karena dia melepaskan kancing kunci di leher dan dada bagian atas. Dia menggantungkan sepasang pengencer pedang ganda yang berbeda dari pedang ksatria biasanya di kedua sisi ikat pinggangnya.
Anehnya, Poibe terbang dengan lembut dan duduk di bahunya. Dia bahkan mengusap bulu kuningnya di pipinya.
“Phebe, kamu benar-benar…”
Marianne mengira Phebe mendiskriminasi orang.
Dia meletakkan tangannya menutupi mulutnya. Tak perlu dilihat, pria itu adalah mantan pemilik Phebe.
Phebe mematuk tangan, rambut, gaunnya, dan mengacak-acak rambutnya, sementara dia sangat baik padanya.
Curtis.
Eckart memanggil pria itu. Curtis mendengar panggilannya dan berlutut di karpet. Dengan tangan kanan di dada kirinya, dia menggelengkan kepalanya sedikit dan menyapa Marianne.
“Ini adalah Knight Curtis, Pedang Bersinar Eluang, Serigala Hitam Astolf, bayangan dan mata-mata Yang Mulia di Utara. Saya merasa terhormat melihat Anda. ”
Marianne akhirnya mengenali identitasnya.
Ini adalah pemilik burung pembawa pesan, yang terakhir kali dibocorkan oleh kaisar padanya. Dia adalah mata-mata kaisar yang bersembunyi di kelompok Astolf.
“Saya Marianne, putri Kling dan Lennox. Silakan berdiri.”
Ketika dia mengulurkan tangan dengan ramah, Curtis berdiri setelah meletakkan dahi dan bibirnya di punggung tangannya.
Itu cara yang aneh untuk menyapanya. Meskipun tindakan mereka sopan, yang satu melepaskan seragam ksatria formal sementara yang lain memiliki rambut acak-acakan.
Melihat mereka, Eckart mendesah rendah.
“Terima kasih banyak karena telah mengantarkan ayahku ke ibu kota dengan selamat. Aku sangat ingin berterima kasih jika aku bertemu denganmu. ”
Saya hanya mengikuti perintah kaisar.
Tapi Sir Curtis yang melaksanakan perintahnya secara langsung.
Seolah-olah jawabannya agak tidak terduga, Curtis menyempitkan alisnya dan menghargai pujiannya dengan membungkuk sedikit.
Marianne tersenyum pada Curtis yang membungkuk padanya.
Di satu sisi, Curtis mengkhianati ayahnya, tetapi dalam beberapa hal, dia menyelamatkan ayahnya dan melindungi Milan. Karena dia memiliki kemampuan hebat seperti tahi lalat, dia pasti akan sangat membantunya.
“Semoga aku berada di tangan yang tepat.”
Permintaannya memiliki banyak implikasi. Dia mengamati pria yang membungkuk padanya.
Rambut dan matanya yang hitam dikombinasikan dengan wajah tanpa ekspresi terdengar suram. Tubuhnya ramping dan kuat. Dia tampak seperti pria tampan dengan hati dingin seperti Eckart, dia merasa dia berbeda.
Jika Eckart seperti pedang yang membelah gletser biru berusia seribu tahun dengan tajam, Curtis seperti bayangan yang tumbuh tanpa terkena sinar matahari. Saat kaisar sendiri memperkenalkan Curtis, kata, “bayangan” kaisar, tampaknya menggambarkan identitasnya dengan sempurna.
“Sekali atau dua kali seminggu, luangkan waktu untuk mempelajari cara menangani burung dari Curtis.”
Ya, akan dilakukan.
“Curtis, dia bilang dia tidak punya pengalaman dalam memelihara burung, jadi cobalah untuk mengajarinya seolah-olah Anda sedang mengajar anak berusia lima tahun. Dia akan membuat banyak kesalahan, jadi berhati-hatilah untuk tidak bersikap kasar padanya dengan menunjukkan sifat panasmu. ”
“Ya, Yang Mulia.”
“Tunggu sebentar. Apa yang kau bicarakan? Saya bukan anak berusia lima tahun. Meskipun saya seorang pemula, saya tidak suka deskripsi seperti itu. ”
Marianne menatap Eckart dengan ekspresi marah.
“Kamu pikir kamu berada di level mana sekarang?”
“Yah, setidaknya saya adalah anak berusia 10 tahun!”
“Oh ya. Itu hebat. Bukan lima, tapi sepuluh. ”
Dengan suara mandul, Eckart menyapu poninya dengan tangan yang letih. Rambut emasnya bersinar di bawah sinar matahari sore yang berkilau cerah.
“Di luar cerah, jadi kamu bisa langsung mulai. Burung lebih nyaman dengan taman daripada di dalam ruangan. Pergilah dan belajar selama beberapa jam. ”
“Bagaimana dengan kamu?”
“Apakah saya harus menemani Anda saat Anda belajar?”
“Saya tidak membutuhkan proteksi berlebihan seperti itu. Saya hanya meminta Anda untuk kesopanan. ”
Marianne membalas, mengedipkan mata lainnya.
Eckart kembali ke sofa dan duduk dengan punggung bersandar.
“Saya memiliki beberapa hal lain yang harus dilakukan. Jangan khawatirkan aku dan fokuslah pada Curtis dan pelatihan. ”
“Yah, bagaimanapun juga itulah yang akan saya lakukan.”
Dia berbalik, mengerutkan kening padanya, seperti anjing yang kehilangan camilan.
“Sir Curtis, ayo keluar. Yang Mulia berkata dia sangat sibuk. ”
Ketika dia melangkah keluar ke balkon, menghantam lantai dengan tumitnya, dia mendengar seseorang mengetuk pintu ruang tamu.
“Yang Mulia, ini Einz.”
“Silahkan masuk.”
Pintu terbuka saat Eckart mengizinkannya. Mereka adalah Cordelli dan Einz yang keluar untuk membawakan teh yang baru diseduh. Einz, yang datang pertama dengan teh di atas nampan, membungkuk padanya. Cordelli menyapa, tapi dia berteriak begitu dia mengangkat kepalanya.
“Ya Tuhan! Wanita! Kamu terlihat sangat buruk! ”
Melupakan dia sebelum kaisar, Cordelli bergegas mendekatinya dengan keributan besar.
“Apa yang terjadi dengan rambutmu? Itu cukup dijalin sampai Anda keluar! Oh, ada apa dengan punggung tanganmu? Ada bekas luka di sana. Apakah ada yang mengganggu Anda? Apakah seseorang menarik rambut Anda? Siapa ini?”
“Oh tidak. Saya hanya… ”
Marianne berjuang untuk menenangkan Cordelli, yang terkejut dengan kekacauannya.
Seolah menegang karena penampilannya yang berantakan, Einz berdiri sambil memegang nampan.
Curtis menggelitik paruh Poibe dengan tatapan misterius.
‘Hummmm … tidak ada orang di sisiku di sini.’ Eckart mendesah sambil menekan pelipisnya yang membelah.
Dia tidak ingin mempermasalahkan kekasarannya.
Jika dia ingin menegurnya, dia seharusnya melakukannya dari awal.
Ada standar untuk semuanya. Selain fakta bahwa dia memiliki kekuatan untuk menariknya keluar dan menghukumnya, itu berarti mengubah standar jika dia meminta perlakuan yang lebih baik. Dan kebanyakan orang mengambil pandangan redup untuk mengubah standar.
Marianne seperti bidak catur yang lebih penting dari siapa pun.
Dalam situasi di mana dia membawa ayahnya Duke Kling ke panggung politik pusat, dia tidak dapat membatalkan seluruh kesepakatan hanya karena dia tidak menyukai temperamennya.
Jika dia terlalu mengendalikannya, dia tidak tahu masalah apa yang bisa ditimbulkan oleh wanita yang tidak bersalah dan rapuh ini.
Pada saat itu, dia teringat apa yang Jed katakan padanya sebelumnya, “Jika kamu akan memanfaatkannya, jangan membuatnya memusuhi kamu bahkan jika kamu tidak bisa membuatnya menyukaimu.”
Mengingat nasihatnya, Eckart memejamkan mata, menekan dahinya.
Dia memecah keheningan, berbicara dengan Einz dengan suara pasrah, “Einz, ambilkan aku alkohol, bukan teh.”
* * *
Kamar dengan tirai satin ganda itu gelap. Ada tempat tidur dengan patung Brenda yang diukir di setiap sudutnya dengan emas dan kanopi yang ditenun dari benang emas. Di atas laci yang terbuat dari kayu juniper, terdapat kandil emas dengan dua buah lilin di atasnya. Lukisan cat minyak di langit-langit adalah Dewi Anthea.
Seorang wanita dengan pirang panjang sedang duduk di tempat tidur. Mata biru gelapnya seperti Danau Lonen menatap kosong ke udara. Bahunya yang kurus bergetar setiap kali dia menarik dan membuang napas. Wajah kuyu tidak memiliki vitalitas, tapi sangat indah. Eckart, yang saat itu berusia 15 tahun, melirik penampilannya yang aneh dan mengerikan.
“Ibu!”