Bab 50
Bab 50: Bab 50
“Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu agar tidak menimbulkan masalah,” kata Beatrice, membungkuk dalam-dalam padanya.
Beatrice bermata merah dengan rambut merah jambu, seolah-olah untuk membuktikan bahwa dia adalah saudara perempuan Colin. Mereka terkenal sebagai kutu buku terkenal, jadi mereka memakai kacamata karena penglihatan mereka buruk. Mereka tampak rapi dan cerdas. Tapi nadanya agak kasar, jadi dia tampak agak acuh tak acuh.
“Menyebabkan masalah? Jangan pernah katakan itu. Anda terlalu rendah hati. Kudengar di antara empat saudara Sir Simon, Lady Beatrice terkenal sebagai wanita bijak yang mewarisi kebijaksanaan. ”
“Aku tersanjung.”
Mereka berbasa-basi sebentar, dan sudah waktunya untuk mengganti topik. Marianne tiba-tiba menyinari matanya dan mengalihkan pandangannya ke samping.
“Countess Anelles, saya mendengar bahwa Anda adalah kepala pelayan untuk permaisuri sebelumnya, kan?” Marianne meraih tangannya dengan gerakan berlebihan. Karena dia hanya mendengar rumor tentang dia, tidak ada yang percaya dia berpura-pura diterima.
Mungkin mereka akan menganggap dia menyambut countess karena salah satu dari tiga alasan berikut.
Pertama, dia mencoba menjilat Countess saat dia dipaksa menikah. Kedua, seperti yang dikatakan beberapa orang, dia akan mencoba untuk mengendalikan para pembantu dekat marquis dan kaisar setelah dia menikah, dan terakhir, dia bahagia sebagai seorang putri manja yang kekanak-kanakan dari utara. Tapi nyatanya, sikapnya paling bijaksana dan tulus.
“Ya kau benar. Saya dulu. ”
“Oh, apa yang kudengar tentangmu itu benar! Saya senang mendengar itu. Jika seorang wanita berpengalaman seperti Anda membantu saya, saya tidak perlu khawatir sama sekali. ”
“Terima kasih. Saya berhutang pada pertimbangan hangat kaisar yang bijaksana. ”
Countess Renault, ibu Jed, tenang dan rendah hati, tidak seperti putranya.
Tapi dia merasa terasing darinya ketika dia mendengar jawaban countess. Dia merasakan jarak semakin jauh dalam balasannya. Dia merasa Countess telah menahan perasaan buruknya tentang dia, meskipun dia berusaha untuk bersikap sopan. Dia merasa kasihan atas sikap waspada nya. Tetapi pada saat yang sama, dia terbakar dengan lebih banyak persaingan melawan countess. Menurut Nyonya Charlotte, tidak ada yang lebih akrab dengan sejarah pengadilan selain Countess Renault. Charlotte berkata begitu dia menjadi teman dekat countess, yang terakhir akan menjadi orang yang akan bersumpah setia padanya.
“Silakan masuk. Aku punya teh hydrangea manis untukmu. Mari kita bicara sambil menyeruput teh. ”
Atas desakannya, Ms. Beatrice dan Mrs. Renault pindah ke tempat duduk mereka.
“Saya pikir teh akan menjadi dingin jika Anda tinggal di sini lebih lama. Silakan menyapa tamu lainnya setelah waktu minum teh. ”
Nyonya Charlotte yang cerdik dengan ramah mendorongnya untuk pindah ke dalam aula pesta dan menopang lengannya. Marianne mengangguk lembut dan berbalik untuk berjalan ke meja kepala.
Ha!
Seseorang melontarkan ratapan sarkastik dari belakang para tamu, seolah dia menganggap perilakunya konyol. Marianne bisa menebak siapa dia bahkan tanpa melihat ke belakang. Dia merasa malu saat berjalan, berpura-pura tidak menyadarinya, tetapi dia tidak menoleh ke belakang.
* * *
Awal waktu minum teh terasa tenang.
Para tamu utama dan tamu umum semuanya duduk. Teh bunga harum dan teh hitam yang kaya disajikan di teko berlapis emas. Baki putih bersih diisi dengan makanan penutup, yang menyenangkan untuk dilihat. Koki mansion adalah ahli membuat kue dan kembang gula. Puding merah muda yang lembut berisi manisan kelopak mawar, dan madeleine yang terbuat dari kerang berbau lemon segar dan mentega yang kaya. Ada juga makaroni berwarna dengan selai buah dan krim mentega, dan eclair dengan banyak cokelat susu dan vanila. Souffle dalam mangkuk porselen yang indah masih panas.
“Ini sangat enak. Tidak terlalu manis tapi hanya meleleh di mulut saya. ”
“Astaga! Lihat puding ini. Imut! Tidak bisakah kamu meminjamkan aku koki satu hari? ”
Karena mereka berada di tempat khusus yang menyajikan semua jenis hidangan lezat hari ini, mereka makan lebih banyak dengan mata daripada mulut. Khususnya, hanya Rane yang duduk di meja bagian dalam yang mengosongkan piring seperti orang lapar.
Marianne mendorong piring makanan penutupnya ke arahnya. Wanita muda lain akan menolaknya karena kesopanan, tetapi Rane dengan penuh syukur menghargainya, memegang hidangan yang baru diisi ulang.
“Apakah ini sangat enak? Kamu makan banyak pagi ini. ”
“Cobalah, Bu. Jika Anda kembali ke rumah, Anda mungkin ingin segera memecat koki. ”
“Aku tidak menyangka kamu akan mengambil piring tuan rumah.”
“Marie, kamu tidak apa-apa?”
Rane menatap Marianne, mengangkat kepalanya dari piring. Meskipun dia memanggil nama hewan peliharaannya tanpa izin, Marianne tidak membencinya.
“Tentu saja. Silakan makan sebanyak yang Anda suka. ”
“Lihat! Dia bilang oke. Semua makanan di sini untuk dimakan, lho. Saya pikir semua wanita muda yang duduk di belakang saya ingin makan seperti saya. Jika saya tidak memakai korset, saya sudah mengosongkan tiga piring. ”
“Saya juga memakai korset, tapi saya terus makan sebelum saya menyadarinya. Ini luar biasa! ”
“Baiklah, saya meminta Nancy untuk membantu saya ketika saya akan berpakaian pagi ini. Saya memintanya untuk melonggarkan gaun saya sehingga saya bisa makan sebanyak yang saya bisa. ”
Duchess Lamont menyeringai mendengarnya. Dia sangat murah hati tentang putrinya. Biasanya, wanita bangsawan mana pun akan memarahi putrinya karena perilaku seperti itu untuk menyelamatkan muka mereka.
Rane tampaknya sudah terbiasa dengan kemurahan hati ibunya. Senang melihat mereka saling menyeringai.
Marianne melihat rutinitas dan adegan hangat yang terjadi di depan matanya. Tiba-tiba dia teringat nama lama. Estelle. Ibunya yang meninggal ketika dia masih sangat muda sehingga dia tidak bisa mengingat wajahnya. Jika dia masih hidup sekarang, yang hanya bisa dilihat Marianne melalui potretnya, dia akan tersenyum padanya sebaik kedua wanita itu.
“Aku rasa kamu merindukan ibumu.”
Pada saat itu, Nyonya Chester berbicara kepada Marianne seolah-olah dia telah membaca pikirannya.
Marianne merasa malu saat ini, berpikir dalam hati, ‘Apakah kerinduan saya pada Ibu muncul di wajah saya? Bagaimana dia bisa membaca pikiranku? Apakah dia pandai membaca pikiran? ‘
“Jika Estelle masih hidup, dia akan lebih menyayangimu daripada wanita bangsawan yang menyayangi Rane.”
Marianne mendengarnya meletakkan cangkir teh dengan kasar.
“Ibumu sudah menerima gelar bangsawan wanita sebelum dia meninggal. Tidak sopan menyebut nama duchess sembarangan, ”kata seseorang tiba-tiba.
Marianne melihat ke sumber suara yang tiba-tiba itu.
Itu Countess Renault, yang sedang menatap Nyonya Chester, memegang cangkir tehnya. Kemarahan masih melekat di wajahnya, jadi perubahan wajahnya lebih dramatis.
“Oh, kamu benar. Saya seharusnya menggunakan bahasa kehormatan karena dia adalah seorang bangsawan. Kurasa aku membuat kesalahan dengan memanggil nama peliharaannya karena aku sangat dekat dengannya. ”
“…”
“Saya berada dalam masalah besar ketika saya memanggil nama depan almarhum permaisuri terakhir kali. Saya membuat kesalahan yang sama lagi. Saya lupa lagi! Apa yang harus saya lakukan?”
“Ya Tuhan! Nyonya! ”
Begitu Nyonya Chester selesai berbicara, seorang pelayan yang berdiri di dekat Nyonya Renault berteriak.
Cangkir teh dengan pola kupu-kupu sudah jatuh menimpanya dalam sekejap. Teh panas membasahi tangan dan bagian depan gaunnya.
Namun demikian, Nyonya Renault menatap lurus ke arah Nyonya Chester.
“Oh, saya harap Anda lebih berhati-hati,” kata Bu Renault.
Nyonya Chester mengerutkan keningnya dengan sembunyi-sembunyi.
“Nyonya, Anda baik-baik saja?” Marianne bertanya.
“… Baik,” kata Nyonya Renault.
Baru setelah Marianne bertanya, baru Nyonya Renault mengalihkan pandangannya dari Nyonya Chester.
“Nyonya, jika Anda mengizinkan saya, biarkan saya mengantarnya ke kamar pribadi agar saya bisa membantunya berganti pakaian,” kata Nyonya Charlotte yang diam-diam mengamati situasinya.
Marianne mengangguk dengan cepat.
“Ya, silakan. Dia mungkin terluka, jadi hubungi dokter keluarga untuk mengetahui apakah dia merasa tidak nyaman. ”
Tentu, akan dilakukan.
Sujud padanya, Nyonya Charlotte membantu Nyonya Renault meninggalkan ruangan.
“Tidak ada orang seperti marquise yang dapat merusak atmosfer.”
Kali ini, Duchess Lamont turun tangan. Suasana dengan cepat menjadi lebih dingin.
Jika marquise bertengkar dengan Countess, pihak yang lebih kuat akan menang.
Tetapi akan menjadi cerita yang berbeda jika seorang bangsawan wanita, yang lebih tinggi dari pangkat mereka, masuk.
“Saya pikir Anda berbicara terlalu kasar. Bagaimana Anda bisa mengatakan saya merusak atmosfer? ”
“Kaulah yang berbicara kasar. Mengapa Anda bersusah payah mengingat cerita-cerita lama untuk melecehkan countess di pesta untuk merayakan pertunangan Yang Mulia? ”
“Apa menurutmu episode tentang almarhum permaisuri dan bangsawan bisa menjadi alasan untuk melecehkan orang lain? Jika ada yang mendengar ini, mereka akan salah paham. ”
“Betulkah? Mengapa Anda tidak mulai berbicara tentang almarhum marquis Chester atau Baron Bayer mulai sekarang? ”
Marquise Chester mendengus mendengar ucapan sarkastiknya. Tapi amarah mendidih di matanya yang sipit.