Bab 59
Bab 59: Bab 59
Marianne, yang berada di depan, mendongak ketika dia memanggilnya. Dia menjatuhkan tangannya yang menyentuh kalung berlian merahnya.
“Ini akan menjadi perjalanan yang cukup panjang, jadi jangan ragu untuk memberi tahu saya kapan pun Anda merasa tidak nyaman. Tidak ada yang lebih penting dari kenyamanan Anda. ”
Eckart dengan lembut mencium punggung tangannya dengan sarung tangan sutra. Orang-orang di sekitarnya berbisik dan merasa sedikit rileks karenanya. Marianne melangkah lebih jauh saat dia memimpinnya.
“Bagaimana dengan ayahku?”
Saat bibir kaisar menyentuh dahinya, dia berbisik dengan suara rendah.
Ayahmu akan tinggal dan mempertahankan Istana Kekaisaran.
Eckart menjawab, melepas bibirnya selambat mungkin. Segera keduanya dipisahkan pada jarak yang tepat.
“…Terima kasih atas pertimbangan Anda. ”
Dia mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan tampilan polos. Ketika dia sedikit mengangkat gaun kemerahannya dan menyapanya, dia tampak cantik seolah-olah bunganya sedang bertunas. Di mata mereka yang berdiri jauh, kontak fisik mereka cukup untuk membuat mereka berpikir bahwa dia menanggapi kekhawatiran kaisar tentang keselamatannya selama perjalanan.
Eckart melepaskan tangannya dan berbalik. Cordelli membantu Marianne kembali ke gerbong. Lamont Duchess, Marquise Chester, dan Lady Beatrice, yang berdiri di belakangnya, membungkuk sebentar padanya dan kembali ke gerbong.
“Adipati!”
Kaisar memanggil seseorang dengan suara rendah.
“Ya yang Mulia.”
Grand Duke Christopher, yang melihat ke sisi ini sambil memegang kendali kuda putih, mendekat. Rambut emasnya yang panjang dan cemerlang, diikat erat, berkibar tertiup angin.
Dengan usianya yang lebih dari 40 tahun, wajah mudanya sangat mirip dengan Eckart. Seragam Ksatria Eluangnya yang rapi cocok untuknya seolah-olah itu dirancang untuknya. Bahu dan pedangnya yang kuat menunjukkan bahwa dia adalah seorang kesatria yang lembut tetapi tidak pernah lemah hati.
“Izinkan saya menekankannya lagi. Berikan perhatian khusus pada keselamatan wanita bangsawan ini. ”
“Tentu saja, aku akan melakukannya. Saya akan memastikan tidak ada bahaya bagi mereka. Unit elit Eluang adalah untuk Yang Mulia. ”
“Adipati!”
Panggilan beratnya terdengar lebih mendesak daripada permintaan serius lainnya.
Duke Christopher menatap mata birunya dengan tenang.
Dia adalah seorang pangeran yang lahir dan besar di Istana Kekaisaran. Karena dia tidak menikah dan menerima posisi kepala pengawal alih-alih menghabiskan sisa hidupnya di perkebunan, dia harus menjadi saksi hidup dari semua yang terjadi di istana kekaisaran. Dan tentu saja dia mengetahui cerita di balik keluarga kekaisaran. Contohnya termasuk hubungan buruk antara dirinya dan keluarga Hubble, runtuhnya sekutu Aslan, dan selir kerajaan yang mengendalikan pemerintah pusat. Diantaranya adalah kisah tentang putri negara yang hilang dengan mata biru yang indah dan putranya.
“Oke.”
Adipati Christopher membungkuk dalam-dalam kepada kaisar. Itu adalah niat baik dan keyakinan terbaik yang bisa dia tunjukkan kepada Eckart.
“Terima kasih. Silakan pergi sekarang. ”
Karena itu, Eckart naik ke gerbongnya. Seorang pelayan berlari cepat ke bagian belakang gerobak dengan penyangga kaki yang sudah usang, dan Wakil Chamberlain Kloud melihat sekeliling dan menutup pintu.
Duke Christopher melompat dengan ringan dan duduk di punggung kuda. Karena hari itu sedikit berawan, cuaca menjadi lembab. Dia menarik kendali dengan erat seolah dia ingin melepaskan hatinya yang berat.
“Eluang, siapkan seluruh jajaran. Kami pergi sekarang! ”
Dia meniup peluit perak di lehernya.
* * *
Roshan adalah kota suci yang terletak di bagian barat daya Kekaisaran Aslan. Daerah ini, tempat komunitas beberapa kuil termasuk kuil utama dan pendeta dibentuk, berfungsi sebagai tempat suci utama yang mengawasi ritual penting kekaisaran.
Kuil Roshan, terbuat dari marmer putih bersih, adalah kuil suci yang bersinar siang dan malam. Mereka yang pernah ke kuil setidaknya sekali menyebut kuil para dewa sebagai kuil bintang, membandingkannya dengan bintang, mengatakan bahwa itu seperti cahaya bintang yang tidak pernah padam selamanya karena menyerap sinar matahari pada siang hari dan memantulkan cahaya bulan di malam. Kuil yang bersinar putih dan biru di antara hutan dan lembah yang gelap tampak mistik dan suci seperti bintang. Itu hampir tampak seperti kristal kodrat ilahi.
Secara tradisional, kuil dibangun di daerah di mana para pendeta dapat mendekati dewa, dan Kuil Roshan mengikuti tradisi itu. Baru setelah mereka melewati puncak gunung yang tajam dan jalur pegunungan yang terjal dan melintasi Air Terjun Benoua dengan puluhan anak sungai barulah mereka bisa melihat Kuil Roshan.
Cordelli. Apakah kita belum sampai? Saya pikir saya akan mengalami kram di pantat saya. ”
Itu terlalu jauh dan terlalu kasar bagi manusia biasa untuk mencapainya.
“Kami akan segera tiba di mansion. Kamu pasti lelah. Saya akan menyiapkan air mandi segera setelah Anda turun. Berendam di air hangat akan membuatmu merasa lebih baik. ”
Cordelli menenangkan Marianne dengan ekspresi khawatir. Itu wajar baginya untuk turun dengan sesuatu karena dia harus duduk di gerbong yang berjalan selama empat jam setiap pagi dan sore, total delapan jam per hari.
Untungnya, mereka mampir ke rumah-rumah mewah di setiap wilayah dan bermalam, tetapi mereka harus memperlambat karena butuh waktu untuk mengurus prosesi yang panjang dengan baik. Punggungan gunung tampak luar biasa, tetapi terlalu rumit dan berbahaya untuk segera didaki.
“Sudah tiga hari sejak kami pergi, tapi aku bahkan tidak melihat air terjunnya, apalagi kuilnya. Ketika saya pindah dari Lennox ke Milan, perjalanan saya lebih sulit dari ini. Mengapa saya merasa lebih sulit sekarang? ”
“Nah, Anda tidak sabar dan terburu-buru saat itu. Dan satu-satunya tujuan Anda adalah tiba di ibu kota secepat mungkin. Selain itu, jalan di sini tampaknya lebih curam. Jalanan diaspal dengan baik dari Lennox ke ibu kota. ”
“Kamu benar. Pantatku tidak sesakit dulu. Sepertinya pantatku sudah pecah menjadi 12 bagian. ”
“Oh benarkah? Tunjukkan dengan cepat. Biarkan saya menyatukannya. ”
Marianne menyeringai mendengar lelucon cerianya.
“Untung aku tidak membawa ayahku ke sini! Dia bahkan tidak bisa mampir ke mansion karena dia sangat sibuk dengan urusan negara. Dia akan mengalami kesulitan jika dia datang ke sini. ”
“Tapi kau akan pergi ke upacara suci pertunangan. Saya berharap dia datang. Dan sepertinya dia juga ingin ikut… ”
“Tidak. tidak mungkin. Itu berbahaya.”
Marianne dengan tegas menjawab, mengernyitkan alisnya. Cordelli dengan cepat menyerah.
“Saya setuju denganmu. Jalanan yang sangat sulit di sini. Dia bisa menghadiri pernikahan Anda dan upacara lainnya nanti. Sir Iric tinggal bersamanya, jadi tidak akan terjadi apa-apa padanya. Jangan khawatir. ”
“Ya, dia harus tetap aman. Dia akan melakukannya, ”kata Marianne, seolah dia bersumpah.
Bibir hitamnya tertutup rapat. Dia melihat ke luar jendela yang sedikit terbuka. Pemandangan indah dengan cepat berlalu begitu saja.
Karena upacara pertunangan itulah Eckart dan Marianne menempuh jalan yang panjang dan sulit. Meskipun perjamuan yang dinikmati semua orang akan diadakan di istana kekaisaran di Milan, upacara mereka bersumpah akan bersatu sebelum Airius harus berlangsung di Kuil Roshan. Tidak ada kaisar dalam sejarah Kekaisaran Aslan yang melewatkan proses ini. Seperti yang didiskusikan pada rapat kabinet terakhir, Duchess Lamont dan Grand Duke Christopher menemani mereka karena mereka penting untuk upacara sebagai keturunan keluarga Frey. Karena perjalanan mereka sulit dan penting, mereka yang akan melayani pasangan kaisar dipilih dengan ketat. Proses ini agak rumit.
Awalnya, Countess Renault dan Lady Beatrice akan merawat dan membantu Marianne, tetapi countess itu tidak sadarkan diri sampai prosesi mereka meninggalkan Milan.
Eckart mengizinkan Jed untuk berdiri dan menjaga ibunya. Marianne juga meninggalkan Nyonya Charlotte di mansion, jadi dia bisa memantau kondisinya setiap saat. Dia berharap Countess Renault bisa memulihkan kesadarannya, jadi dia bisa meminta maaf kepada countess setelah dia kembali dari Roshan.
Akhirnya Ibu Chester terpilih untuk menggantikan Ibu Renault. Karena padatnya jadwal, kaisar tidak punya waktu untuk mengadakan rapat kabinet, dan kalaupun dibuka, tidak ada pilihan lain. Itu adalah keputusan terburuk dan terbaik.
Di sisi lain, Duke Kling, kepala menteri istana, dianggap sebagai kandidat terbaik untuk mendampingi dan melayani kaisar. Selain itu, dia adalah ayah dari calon permaisuri, jadi sudah pasti dia akan dipilih sesuai dengan itu. Namun, Duke Kling tetap tinggal di Istana Kekaisaran, dan sebagai gantinya Wakil Chamberlain Kloud dikirim untuk menggantikannya. Colin, yang terutama bekerja sebagai sekretaris pribadi kaisar, juga dikirim sebagai wakil Duke Kling.
Hanya ada satu alasan dia tidak bisa bergabung dengan kaisar.
Marianne tidak ingin dia datang kali ini.
‘Kali ini dia tidak boleh bergerak sama sekali. Aku akan memastikan dia tidak akan menjauh dari istana sebanyak mungkin. Gerbong itu terlalu berbahaya baginya. ‘