Bab 126 – Sol Dua Ratus Tujuh Puluh Dua, Hanya Gelembung
Baca di meionovel.id
Saat Mai Dong bangun, sudah empat puluh menit sebelum matahari terbit berikutnya.
Di Stasiun Kunlun, Tang Yue dan Tomcat telah mendiskusikan secara detail setiap langkah prosedur untuk memastikan bahwa mereka tidak melewatkan apa pun.
“Nona Mai Dong, rencana perbaikan mendetail dan langkah-langkahnya telah dikirimkan kepada Anda.” Tomcat memindahkan kamera. Di sistem komunikasi Mai Dong, wajah kucing besar muncul. “Tolong buka pesannya.”
“Ya ya ya.”
Mai Dong sedang makan, mulutnya penuh dengan makanan.
Ketika gadis itu membuka daftar periksa, string teks muncul. Tang Yue telah menuliskan semuanya, tidak peduli betapa sepele itu. Setiap hal yang perlu diperhatikan telah dicantumkan, termasuk kaki mana yang harus diambil terlebih dahulu saat melepaskan tangkapan yang diperlukan untuk perpanjangan lengan.
“Baik…”
“Bagaimana itu?” Tanya Tomcat. “Nona Mai Dong, apa pendapatmu tentang kesulitan yang ada?”
“Tidak apa.” Mai Dong perlahan mengangguk saat dia memindai dokumen di layar. “Ini hanya untuk memperbaiki sensor, kan? Tidak masalah. Itu tidak akan membuat saya bingung. ”
“Lalu saatnya tanya jawab.” Tang Yue menyela dan mendorong Tomcat. “Mai Dong, Anda perlu membaca prosedur dengan cermat dan mengajukan pertanyaan. Saya harap Anda memahami setiap langkah dalam rencana tersebut sehingga Anda tidak akan bingung ketika saatnya tiba. ”
“Baik. Saya mengerti. Biar saya lihat… ”
Tomcat meninggalkan kursinya saat Tang Yue dan Mai Dong mulai bekerja. Masih ada waktu, jadi dia pergi untuk merawat panel surya di Battery Farm.
Keluar masuknya panel surya setiap hari tidak dilakukan oleh Tang Yue sendiri. Kadang-kadang, Tomcat akan membantu juga, tetapi yang jelas, itu jauh lebih santai daripada Tang Yue. Tang Yue akan terengah-engah karena lelah bekerja sambil mengenakan Armor Radiant yang berat. Dia seperti buruh tuan tanah, sementara Tomcat berjalan melalui panel surya, dengan cakarnya di belakang punggungnya, seolah-olah itu adalah tuan tanah.
Tomcat membuka kunci udara, berdiri di pintu masuk ke Stasiun Kunlun dan melihat ke langit.
Matanya bukan teleskop pembesaran tinggi, jadi tidak bisa melihat United Space Station. Namun, Tomcat tahu betul bahwa kapal terbang itu menyapu kepalanya setiap delapan puluh menit. Pada malam hari, stasiun luar angkasa, yang memantulkan sinar matahari, akan menjadi seperti bintang di langit yang bergerak cepat melintasi langit malam. Ini akan tampak sangat mencolok dalam latar belakang berbintang statis.
Pada malam-malam tertentu, Tang Yue dan Tomcat akan berdiri di dekat jendela Stasiun Kunlun dan menunggu sampai Stasiun Luar Angkasa Bersatu melintasi langit. Mereka kemudian akan berkomunikasi dengannya mengatakan bahwa mereka telah melihatnya.
Mai Dong sudah tinggal sendirian di stasiun luar angkasa selama lebih dari dua ratus sol. Tanpa cadangan atau pasokan apa pun, itu akan menjadi hal yang paling mengerikan dalam sejarah penerbangan manusia. Sejak Yuri Alekseyevich Gagarin dengan hati-hati melangkah ke luar angkasa sampai seluruh dunia bekerja sama untuk misi pendaratan Mars, di pertengahan abad kedua puluh satu, tidak pernah ada manusia yang menghadapi situasi seperti Tang Yue dan Mai Dong.
Sebagai robot, Tomcat tidak bisa menahan nafas. Tuhan tahu betapa mereka telah menderita. Mereka hanyalah dua orang dewasa muda yang baru saja berpartisipasi dalam proyek Mars untuk pertama kalinya sebagai kru persiapan untuk pengembangan proyek pendaratan selanjutnya. Mereka tidak bisa dibandingkan dengan Wang Tua atau Thomp yang tenang dan berpengalaman. Namun, nasib buruk menimpa mereka.
Kondisi fisik Mai Dong semakin memburuk.
Efek dari paparan gravitasi nol dan malnutrisi dalam waktu lama perlahan-lahan merusak tubuh gadis itu. Mai Dong mulai memakai topi saat tampil di kamera sejak bulan lalu. Dia tidak memberikan penjelasan apa pun, tetapi Tomcat tahu bahwa itu pasti akibat kerontokan rambut yang parah.
Efek radiasi telah merusak folikel rambutnya, membunuh lapisan epidermisnya. Rambutnya rontok dalam gumpalan besar, yang paling jelas menunjukkan kesehatannya yang memburuk. Dalam misi sebelumnya, para astronot akan menggunakan obat anti-radiasi untuk menghindari situasi seperti itu, tetapi Mai Dong telah menghabiskan semua miliknya.
Tomcat tidak yakin berapa lama Mai Dong bisa bertahan jika mereka tidak menjatuhkannya.
Namun, yang terburuk dari semuanya adalah bahwa stasiun luar angkasa tidak memiliki kapal yang dapat digunakan untuk turun.
Tang Yue telah menyarankan menggunakan Kendaraan Pendakian Elang, percaya bahwa kulit terluarnya mampu menahan panas, itulah satu-satunya harapan.
Secara teori, ubin tahan panas Eagle mampu menahan suhu tinggi dari kompresi adiabatik, dan meskipun Eagle hanya sekali pakai, ubin dirancang dengan redundansi keselamatan. Satu-satunya kemungkinan untuk mengatasi masalah panas berasal dari redundansi keamanan. Para insinyur asli menambahkan beberapa milimeter ekstra bahan tahan panas untuk tujuan keselamatan telah menjadi jerami terakhir Mai Dong untuk mencengkeram.
Ini bisa diterapkan secara logis, dan Tang Yue percaya bahwa dia telah menyelesaikan kesulitan pertama, membuat langkah pertama yang menyenangkan itu.
Ini adalah awal yang baik yang membuat orang bersemangat.
Karena itu, dia mulai memeras otak untuk memikirkan bagaimana dia bisa mengatasi kesulitan selanjutnya. Ketika Tomcat berjalan melewati tempat tinggal Tang Yue, ia akan mendengar dia menggumamkan kata-kata seperti “pendaratan dorong terbalik” dan “hambatan udara”. Jelas, dia begadang di malam hari memikirkan solusi untuk keamanan pendaratan.
Sangat jarang Tang Yue begitu asyik dengan hal-hal tertentu. Otak seukuran buah kenari mungkin sibuk dengan masalah ini.
Tomcat bersandar di palka Stasiun Kunlun dan mengambil batu pipih di dekat kakinya.
Saat ia mengepalkan batu dengan erat, matanya tiba-tiba menjadi gelap. Itu telah mengambil peran sebagai tuan tanah yang kejam dan bermulut kotor dengan energi pantang menyerah, memerintahkan Tang Yue untuk melakukan segala macam hal seolah-olah memegang semua chip. Namun saat ini, punggung kucing itu bungkuk. Itu tidak terlihat mendominasi atau mengagumkan seperti biasanya. Sebuah beban tak terlihat membebani punggungnya yang mencegahnya untuk meluruskannya. Yang bisa dilakukannya hanyalah duduk perlahan di tanah.
Saat sendirian, Tomcat hanyalah seekor kucing — kucing yang duduk di gurun.
“Sisi yang retak adalah kepala, dan bagian di luarnya adalah ekor. Jika itu kepalanya, maka, kita berdua akan mendapatkan hasil yang bagus, ”Tomcat dengan lembut bergumam sambil melemparkan batu itu ke cakarnya seperti koin, menangkapnya, dan menekannya ke punggung kaki lainnya.
Tomcat terdiam beberapa detik.
“Jika itu buntut … mereka akan memiliki akhir yang bagus,” lanjut Tomcat. “Tidak apa-apa jika aku sedikit lebih sial.”
Ia perlahan membuka cakarnya saat batu itu duduk dengan stabil di punggung cakarnya.
Tomcat melihatnya, membuka mulutnya, dan melemparkan batu itu jauh-jauh.
Tang Yue masih bermimpi indah membawa Mai Dong ke Stasiun Kunlun, dan wanita itu juga bersemangat, percaya bahwa dia bisa turun dengan selamat. Tomcat sebenarnya tidak ingin menghancurkan fantasi mereka karena sudah sangat sulit bagi mereka berdua untuk bertahan hidup. Yang tersisa dalam hidup mereka hanyalah harapan. Saat melihat mata mereka berbinar, Tomcat akhirnya menelan apa yang ingin dikatakannya. Akan sangat kejam jika itu menghancurkan harapan terakhir mereka juga.
Tomcat tahu situasinya lebih jelas daripada siapa pun.
Itu telah mempertimbangkan semua kasus yang layak.
Elang tidak mungkin bisa mendarat dengan selamat. Rencananya sama sekali tidak dapat dijalankan, dan mengendarai Eagle untuk masuk ke atmosfer tidak berbeda dengan bunuh diri.
Harapan yang dilihat Tang Yue hanyalah gelembung di lautan keputusasaan, meledak dengan dorongan sederhana.