Bab 25 – Sol Empat, Hilangnya Tomcat
Baca di meionovel.id
Tomcat berhasil mencapai Stasiun Kunlun. Itu berjalan maju, mengikuti dinding, sebelum menemukan pintu airlock. Setelah membuka palka, duo itu masuk satu demi satu sebelum mereka roboh di dalam, Tang Yue terengah-engah.
Jarak pendek seratus meter antara Eagle dan Stasiun Kunlun sama sulitnya dengan mars kematian.
Tomcat bangkit dan menyalakan sistem sanitasi, meniup dan membersihkan kotoran dari mereka berdua.
Setelah kembali dari badai pasir, Tomcat pun tampak seperti kucing berlumpur.
“Waktu?” Tang Yue bertanya, terengah-engah.
“Jam enam lewat dua belas sore,” jawab Tomcat. Itu menyeret Tang Yue yang pincang melalui airlock dan membuka palka ke Hab.
Interior Hab hangat dan cerah. Tembok kokoh mengisolasi Tang Yue dan Tomcat dari badai pasir yang kejam di luar. Rasanya seperti satu-satunya surga di neraka di Mars ini. Tang Yue masih gemetar ketakutan karena dia dan Tomcat benar-benar melakukan perjalanan melalui neraka dan kembali. Dia memperkirakan bahwa kondisi cuaca buruk di Mars disebabkan oleh badai yang menghancurkan dunia yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Rasanya seolah-olah langit runtuh, dengan seluruh dunia dilahap oleh kegelapan.
Tang Yue duduk dengan mendorong ke dinding sebelum mengangkat visornya. Seluruh Stasiun Kunlun masih gemetar karena badai.
“Stasiun Kunlun akan baik-baik saja, kan?”
“Semua akan baik-baik saja.” Tomcat menyeka wajahnya dan menggoyangkan kumisnya. “Anda tidak perlu khawatir tentang Stasiun Kunlun. Bahkan jika kecepatan angin berlipat ganda, itu tetap tidak akan berpengaruh apa-apa. ”
Lima peti suplai yang tersisa masih ditumpuk di aula. Benda-benda ini memiliki berat lebih dari tiga ratus kilogram. Tang Yue telah menghabiskan sepanjang hari memindahkan sepuluh peti. Sebelum dia bisa mengangkut lima orang yang tersisa ke Eagle, badai telah mengganggu rencananya.
Tang Yue beristirahat selama beberapa menit sebelum mencoba membawa peti itu. “Saya tidak bisa membuang waktu lagi. Saya harus memindahkan persediaan… ”
“Apakah kamu sudah gila?” Tomcat menghentikannya. “Dengan cuaca buruk di luar, jika terjadi sesuatu pada Radiant Armor, kamu tidak akan bisa hidup lebih dari tiga menit. Dan tidak akan ada cara untuk menyelamatkanmu! ”
“Lalu bagaimana dengan persediaan ini?”
Tomcat mendorong mundur Tang Yue. “Dengarkan, Tang Yue. Jika Anda memiliki keinginan untuk kembali, tetaplah di sini. ”
Tang Yue tercengang.
Tomcat menempelkan dahinya ke penutup matanya saat mereka saling menatap melalui selembar kaca. Kilatan di mata kucing itu membuat jantung Tang Yue berdetak kencang.
“Menuju keluar berarti kematian. Tidak ada manusia yang dapat bertahan dalam badai pasir dengan kecepatan angin lebih dari empat puluh meter per detik. ” Suara Tomcat terdengar dari lubang suara. Ia berbicara dengan sangat cepat dan berkata dengan ketegasan yang tidak memungkinkan adanya keraguan atau sanggahan. “Serahkan pemindahan peti ini padaku. Saya bukan manusia. Badai pasir tidak mempengaruhi saya. Saya bisa kembali dengan sukses. ”
“Kalau begitu ayo pergi bersama.”
“Tidak, kamu akan menjadi beban.” Tomcat menggelengkan kepalanya. “Saya tidak memiliki kapasitas untuk mengalihkan perhatian saya untuk menjagamu.”
Mulut Tang Yue menganga, ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia kehilangan kata-kata. Tomcat benar. Dia sudah diselamatkan dengan berhasil kembali ke Stasiun Kunlun. Pergi keluar lagi dalam cuaca buruk seperti itu akan menjadi kegilaan mutlak.
Selama dekade terakhir ini, badai pasir Mars selalu menjadi kendala terbesar yang dihadapi tim ekspedisi dalam ekspedisi mereka ke Mars. Saat menghadapi badai pasir, tim ekspedisi harus segera meninggalkan semua misi dan kembali ke stasiun luar angkasa untuk menghindari bencana.
Menghadapi badai pasir berarti kegagalan total dari misi yang mahal ke Mars, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk itu. Tidak peduli seberapa penting misinya, nyawa para astronot lebih penting.
“Apakah kamu menyalin?” Tanya Tomcat.
Tang Yue mengangguk dalam diam.
Tomcat mengeluarkan seutas tali dari lemari dan membawanya di pundaknya sebelum membuka palka dari Hab ke airlock.
Mengenakan Radiant Armor, Tang Yue membantunya memindahkan peti ke dalam airlock.
Duo itu menutup palka bagian dalam ke airlock saat Tomcat mengikat salah satu ujung tali ke pinggangnya dan memasukkan ujung tali lainnya ke tangan Tang Yue.
Tomcat menutupi tangan Tang Yue dengan cakarnya. “Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, saya akan segera memberi tahu Anda. Ingatlah untuk menarik talinya. Tanpa aku memberimu pemberitahuan, tetap di sini dan tunggu perintah. ”
Tang Yue mengangguk. Dia melilitkan tali di pinggangnya dan mengikatnya dengan erat. Kemudian, dia menggunakan tangannya untuk mencengkeram tali itu dengan erat.
Tali pengaman adalah tali pusar yang menghubungkan Tomcat dengan Stasiun Kunlun. Itu adalah garis hidup Tomcat. Meskipun diklaim bahwa pasir dan debu tidak menimbulkan ancaman bagi robot, itu hanya alasan yang digunakan Tomcat untuk menghibur Tang Yue. Bahkan jika robot tidak perlu mengenakan setelan EVA yang berat atau memerlukan sistem pendukung kehidupan, tidak ada yang tahu kecelakaan apa yang mungkin terjadi dalam badai. Dalam situasi seperti itu, tidak ada yang bisa menjamin keamanan.
Jika talinya putus, Tomcat mungkin tidak akan pernah bisa kembali.
Tomcat menyandarkan dahinya ke pelindung Tang Yue dan menepuk pundaknya, tersenyum.
“Semoga berhasil.”
Tang Yue tercengang.
Tomcat menyeret peti dengan satu kaki, membuka palka ke kunci udara di belakangnya saat tekanan di kunci udara berkurang menjadi nol dalam 0,1 detik. Setelah itu, semburan udara bersama dengan debu mengalir masuk. Tang Yue mundur selangkah saat dia menstabilkan tubuhnya. Saat dia melihat ke atas, Tomcat telah menghilang ke dalam kegelapan di luar kunci udara.
“Kucing jantan? Tomcat, apakah Anda menyalin? ”
Tang Yue dengan cemas menghubungi Tomcat.
“Tidak… Kamu putus…”
Suara statis memenuhi lubang suara saat suara Tomcat terputus-putus.
“Kucing jantan? Kucing jantan! Apakah Anda menyalin? ” Tang Yue berteriak, “Tomcat! Jawab aku! Apakah Anda membutuhkan saya untuk menarik talinya! ”
“Jangan… Jangan tarik talinya…”
Suara Tomcat menghilang di tengah-tengah keadaan statis yang intens saat komunikasi terhenti. Komunikasi mati.
Akibat tabrakan partikel pasir dalam badai Mars, sejumlah besar listrik statis dihasilkan. Ini menyebabkan interferensi parah dalam komunikasi nirkabel. Itu sebabnya Stasiun Kunlun kehilangan komunikasi dengan United Space Station.
Tang Yue berdiri di airlock dengan linglung saat dia dikelilingi oleh angin yang menderu-deru, badai bersiul.
Dia menggenggam tali pengaman dengan erat saat ujung lainnya menjulur ke dalam badai pasir hitam pekat. Itu terus bergetar, dan meskipun ada ketegangan di tali, Tang Yue tidak tahu apakah Tomcat masih terikat di ujung tali atau tidak.
Tang Yue sudah kehilangan hampir semua koneksi dengan Tomcat. Mereka hanya terpisah puluhan meter, jarak yang bisa ditempuh dengan lari singkat, tapi jarak ini telah menjadi jarak hidup dan mati. Sepotong tali yang lemah adalah satu-satunya penghubung di antara mereka. Itu adalah satu-satunya bukti bahwa Tomcat tetap “hidup”.
Ada saat ketika kengerian yang belum pernah terjadi sebelumnya melonjak dari lubuk hati Tang Yue. Dia merasa mungkin saja dia telah kehilangan asistennya yang cerewet dan konyol. Di malam yang gelap gulita itu, dengan angin kencang yang menyelimuti seluruh dunia, Tang Yue merasa seolah-olah dia adalah satu-satunya manusia yang tersisa yang bertahan di Semesta yang gila ini.