Bab 121
Bab 121: Bab 121 Jangan datang ke penobatan pada siang hari (2)
“Sepertinya putra mahkota banyak memikirkanmu. Dia ingin berbicara dengan Anda… Jika Anda khawatir tentang kemungkinan pertemuan dengan Nyonya Hazlet, jangan terlalu khawatir. Jika dia sadar akan kehadiran orang lain di penobatan, dia tidak akan melakukan sesuatu yang sembrono. Saat dia menyaksikan hukuman putrinya, dia tidak akan melupakan peringatan saya. Jadi, maukah Anda mempercayai saya dan menghadiri penobatan? ”
Wendy sedikit mengangguk pada tawarannya. Meskipun dia tidak ingin pergi, dia merasa sulit untuk tidak hadir. Jika dia memutuskan untuk tidak pergi, dia akan merasa berat. Karena dia sudah menyaksikan kematian ibunya, dia tahu bagaimana perasaan pangeran yang kehilangan ayah tercintanya. Sulit baginya untuk menolak undangannya.
“Terima kasih,” kata Lard, mengambil sebotol air di atas meja dan menuangkan air ke dalam gelas. Seperti orang yang haus, dia meneguk segelas air.
“Sehari sebelum kematiannya, saya bertemu dengan kaisar. Meskipun dia tampak lelah, saya tidak dapat menemukan tanda-tanda kematian yang akan datang. ”
“Jangan salahkan dirimu karena itu bukan salahmu… Kamu masih belum menemukan petunjuk apapun tentang keterlibatan Duke Engre?”
“… Tidak, belum. Jika saya dapat mengetahui apa yang dia bicarakan dengan kaisar, saya pikir saya dapat menemukan beberapa petunjuk. Menurut kesaksian pengiring kaisar, kaisar merasa sangat tidak senang setelah kunjungan Duke. ”
“Bukankah mereka berbicara tentang undang-undang baru putra mahkota? Saya kira faksi Duke Engre terpojok dengan satu hari lagi sebelum kaisar memproklamirkannya. ”
Duke Engre mengatakan dia baru saja melakukan percakapan sehari-hari dengan kaisar. Siapa yang percaya itu? Saya dapat mencurigai motivasinya di balik pertemuan tersebut, tetapi saya tidak dapat menemukan bukti kuat tentang keterlibatannya. Menurut dokter, kaisar meninggal karena gagal jantung, tetapi saya tidak tahu apa-apa untuk menghubungkannya dengannya. Setelah Duke pergi, beberapa pejabat lain juga bertemu dengan kaisar… Jadi, saya tidak bisa langsung menghubungkan kematiannya dengan Duke tanpa bukti kuat, ”katanya sambil menekan pelipisnya seolah-olah dia lelah. Matanya yang cekung sepertinya mencerminkan betapa tertekannya dia selama beberapa hari terakhir.
Dia berdiri lebih dulu, agar dia bisa istirahat. Dia membutuhkan waktu untuk merenung sebelum menghadiri upacara penobatan besok. Di atas segalanya, dia harus siap menghadapi Nyonya Hazlet.
Mungkin Earl Hazellet juga ada di sana. Dia kemungkinan besar akan hadir. Bukankah dia kepala keluarga Hazlet? Itu adalah tugas moral dan adat istiadat bahkan bagi kepala bangsawan biasa di daerah provinsi untuk menghadiri penobatan kaisar baru.
Wendy mengambil kartu undangan dari putra mahkota dari meja.
Jika dia harus menghadapi situasi seperti ini suatu hari nanti, ini mungkin kesempatan yang menyenangkan, pikirnya. Ketakutan yang samar seharusnya berubah menjadi lebih banyak ketakutan seiring waktu. Apa yang dia dapatkan malah bertambah gugup. Dia berharap pertemuannya dengan mereka secara berurutan akan menghilangkan rasa takutnya.
Keesokan harinya dia mengepang rambutnya, membiarkannya di satu sisi dan mengenakan gaun putih keabuan yang mulia. Gaun berleher agak telanjang membuatnya terlihat seperti wanita yang rapi. Saat dia benar-benar siap, dia meraih tangan Lard dengan ekspresi tegas.
Sebelum meninggalkan rumah, Wendy yang sadar akan perhatian orang-orang tak lupa menyembunyikan gaunnya dengan jubah panjang menutupi gaunnya. Lemak babi juga meninggalkan rumah, memegang jaket seragamnya di tangan.
Tidak ada lagi orang berkulit hitam di jalanan. Mungkin karena penobatan kaisar baru, orang merasa terkekang di tengah kegembiraan. Pengambilan jabatan kaisar baru menguntungkan, jadi penobatan harus dilakukan dalam suasana yang meriah, tetapi karena penobatan berlangsung segera setelah pemakaman kenegaraan selesai, orang-orang tidak dapat bersukacita dengan bebas.
Wendy dan Lard menuju Istana Kekaisaran dengan kereta yang menunggu di tempat terpencil di luar gang. Begitu dia masuk ke gerbong, lemak babi mengenakan jaketnya dan mengancingkannya satu per satu. Dia juga melepas jubahnya dan menyesuaikan kembali pakaiannya.
Dalam perjalanan ke istana, Lard terus menyentuh kerah bagian dalam seragam musim panasnya seolah merasa pengap. Dia tertawa sedikit, melihatnya.
“Saat aku bersamamu, kurasa aku sudah terbiasa memakai pakaian yang nyaman. Saya merasa tidak nyaman karena saya tidak memakainya untuk sementara waktu. ”
Berbeda dengan seragam ksatria yang menekankan mobilitas, seragam formal Lard memiliki banyak dekorasi dan menekankan pada upacara dan prestise. Dia menghela nafas tanpa sadar.
“Jika Duke Engre datang untuk mendekati Anda, cobalah untuk menghindari berbicara dengannya sesering mungkin. Sebaiknya Anda berasumsi bahwa dia sudah mengetahui identitas Anda. Bawahan saya dan saya memasuki kota ini berkali-kali, mungkin mustahil untuk menyembunyikan identitas Anda tidak peduli seberapa berhati-hati Anda. ”
Setelah rumahnya diganggu oleh orang asing, banyak kesatria datang untuk melindunginya, yang meningkatkan risiko identitasnya ditemukan oleh orang luar. Meskipun dia mempercayai mereka, dia juga harus bersiap untuk kemungkinan terungkapnya identitasnya.
Setelah beberapa saat, kereta itu melambat dan kudanya berhenti. Segera penunggang kuda itu memberi tahu mereka bahwa dia tiba di istana. Lard meraih tangannya untuk mengawalnya dan menuju ke Istana Cheddar tempat tinggal putra mahkota.
“Oh, Wendy!”
Ketika dia memasuki bagian terdalam Istana Cheddar, dia mendengar suara yang dikenalnya terlebih dahulu. Dia berlutut di hadapannya dan secara resmi menyapanya.
“Sudah lama sejak aku melihatmu.”
Tidak seperti sapaannya yang cerah, pangeran tampak sangat pucat. Pipinya tidak lagi cerah, dan dahinya, yang dulu bersinar cerah, memiliki kerutan. Matanya yang tersenyum, yang dulu terlihat sangat cerdas, juga tampak suram.
Meskipun dia tidak memiliki perasaan yang baik tentang putra mahkota, dia sangat sedih melihatnya. Dia bisa merasakan pria itu sangat sedih, tetapi itu tidak asing baginya karena dia pernah ada di sana.
“Biarkan aku pergi ke Sher Palace dan memeriksa aula penobatan. Silakan berbincang. ”
Melihat keduanya, Lard berbicara dengan santai. Saat dia mengangguk, dia menyapa pangeran dan keluar dari kamar.
“Saya bertanya kepada Sir Schroder apakah saya bisa bertemu Anda sebentar. Silakan duduk dulu. ”
Pangeran memintanya untuk duduk. Dia dengan hati-hati mengangkat ujung gaunnya dan duduk di sofa di seberangnya.
“… Apa kamu tahu ini apa? ”
Begitu dia duduk, pangeran mengeluarkan sebuah kotak persegi. Itu adalah kotak antik dengan hiasan gading berwarna-warni di luarnya. Ketika dia membuka tutup kotak, setengahnya diisi dengan cerutu.
“Ini adalah … ”
“Ini cerutu. Almarhum kaisar biasa menikmatinya. Dapatkah Anda melihat apakah ada yang aneh dengan daun tembakau ini?… Saya berpikir untuk meminta nasihat dari profesor Akademi Jeddah, tetapi saya menyerah. Saya ingin mengetahui ini secara rahasia karena saya tidak tahu siapa musuhnya. ”
Sang pangeran sepertinya curiga bahwa daun cerutu yang disukai oleh kaisar mungkin telah menyebabkan kematiannya. Dia menatap wajahnya dengan ekspresi khawatir.
Pangeran tampak lebih putus asa dari sebelumnya, tetapi dia tidak tahu bagaimana dia bisa membantunya. Apa yang bisa dia temukan di daun cerutu yang sudah matang? Setelah ragu-ragu sebentar, dia mengambil cerutu saat dia terlihat putus asa. Gulungan daun cerutu terbentang saat dia membukanya.
“… Bagaimana menurut anda?”
“Yah, yang aku tahu ini daun berkualitas tinggi…” Dia berkata dengan nada tidak percaya diri.
Pangeran menundukkan kepalanya sedikit seolah-olah dia kecewa.
Kemudian dia, merasa tidak nyaman, mengambil cerutu lain dan dengan hati-hati menyebarkannya.
Pada saat itu, dia mengerutkan alisnya.
Dia buru-buru menyebarkan cerutu lain dan memisahkan beberapa di antaranya.
“… Apa masalahnya?” Pangeran buru-buru bertanya, memperhatikan tindakannya yang tidak biasa.
Dia meliriknya dan berkata, membandingkan daun di tangannya.
“Saya yakin berbagai jenis daun bercampur di sini. Jika Anda melihat lebih dekat, Anda dapat melihat bentuk urat daun yang berbeda. Anda lihat perbedaan antara sudut urat daun dan bentuknya yang terhampar halus, bukan? Daun ini disisipkan di antara daun cerutu. ”
“Bisakah kamu mencari tahu apa sih daun ini?”
Pangeran bertanya, bersandar ke arahnya, tetapi dia menggelengkan kepalanya dengan penyesalan.
“Saya tidak dapat menilai dengan melihat bentuk daun ini saja… Daun itu sudah matang dan dipotong sedikit demi sedikit… Saya rasa tidak mudah bagi seorang profesor Akademi Jeddah untuk menemukannya. ”
Pangeran diam, merasa menyesal tentang itu.
“Tapi saya bisa menanam tanaman ini… Karena saya hanya melihat daunnya, dia akan tumbuh dengan tidak sempurna.”
Pangeran Isaac menegakkan tubuh setelah mendengarkannya. Dia mengangguk dengan ekspresi serius.