Bab 45
Bab 45: Bab 45 Jangan datang ke kontes berburu di hutan (7)
Udara pagi terasa dingin seolah ditinggalkan oleh bulan dini hari yang jauh dari langit barat. Menatap sinar bulan biru untuk beberapa saat, Wendy memikirkan kata-kata mencelakakan yang harus dia ucapkan hari ini. Meskipun dia bersumpah akan mencoba mengendalikan perasaannya sebanyak mungkin sambil mengamati situasi dengan tenang, dia masih gugup tentang kemungkinan akibat dari rintangan besar di hadapannya.
Hari ini, dia menghadiri kompetisi berburu Burgonu yang telah lama ditunggu-tunggu. Karena dia sadar bahwa pangeran akan mengawasinya dengan cermat, dia tidak boleh melakukan kesalahan apa pun. Dia pikir akan bijaksana untuk membuat putra mahkota kehilangan minat padanya sambil berusaha untuk tidak mengganggunya.
Mengingat status sosialnya, dia tidak boleh melewati batas, dan pada saat yang sama, dia tidak boleh melakukan apa pun untuk membuat lemak babi mendapat masalah mengingat posisinya. Dia tidak tahu situasi tak terduga seperti apa yang akan terungkap hari ini, tetapi dia akan lebih baik tetap bersikap rendah hati sebanyak yang dia bisa sambil tetap tenang.
Di atas segalanya, dia perlu memikirkan tentang bagaimana menghindari Dylan Lennox karena dia kemungkinan besar akan bertemu dengannya lagi. Karena pangeran tidak mengizinkannya untuk mewarnai rambutnya kali ini, dia tidak dapat menggunakan kelopak bunga Severdron seperti yang dia lakukan sebelumnya.
Dia membuka tutup kotak kertas coklat tua di lantai. Dia mengeluarkan topi berkuda krem. Pinggirannya pendek dengan kerudung pendek. Kerudung yang dilipat di atas dengan ornamen topaz kuning sangat cocok untuk menutupi wajahnya karena jaringnya yang longgar tanpa menutupi pandangannya.
Dia tidak yakin seberapa efektif itu, tetapi dia akan lebih cemas jika dia tidak menggunakan cadar.
Setelah mencoba topi dengan berbagai cara untuk menutupi wajahnya, dia menggaruk hidungnya, mengira cadar itu terlalu pendek, karena dia menyesuaikan cadar agar jatuh ke hidungnya. Berkat usahanya, dia terlihat sangat alami dan keren dengan topinya yang baru disesuaikan.
“Wah!”
Dia buru-buru masuk ke kamar mandi setelah meletakkan topi di atas meja. Sudah waktunya baginya untuk mulai mempersiapkan pertempuran yang akan datang.
Beberapa jam kemudian, dia naik kereta ke hutan Burgonu bersama lemak babi, yang datang untuk mengawalnya.
Dengan pannier dan embusan yang tidak perlu dilepaskan dari gaunnya, pakaian luarnya pasti nyaman baginya untuk bergerak masuk. Jaket kremnya yang terbuat dari kain elastis dirancang dengan manset yang sempit agar lebih mudah untuk menembak busur, dan jaket juga memiliki ikatan di lengan baju sehingga sarung tangan berburu tidak mudah lepas. Dia mengenakan rok yang agak lebih pendek dari gaun biasanya agar tidak terseret ke dalam hutan. Dia memandang wajahnya dengan puas, menggenggam ujung gaunnya dengan tangannya.
“Saya suka pakaian berburu Anda. Kamu terlihat sangat baik hari ini. Hijau terlihat bagus untukmu. ”
Saat dia memuji jaket hijau gelapnya, dia dengan cepat membuka mulutnya.
“Kamu juga cantik hari ini.”
Kali ini dia menanggapi dengan cepat dan tidak sabar seolah-olah dia mengakui bahwa dia telah melakukan kesalahan dengan tidak memuji gaunnya pada awalnya ketika dia menemaninya ke konser Jerus Hall baru-baru ini.
Sambil tersenyum atas pujiannya, dia bertanya, “Terima kasih. Ngomong-ngomong, Anda sedang berburu dengan Balos hari ini, saya kira. Dimana dia?”
Dia sedikit senang melihatnya berlari kencang lagi, meskipun dia menyesal bahwa dia bukan kudanya.
“Oh, pelayanku sudah membawanya ke tempat berburu sebelumnya, bersama kudamu.”
Jelas, dia tidak berniat membiarkannya menunggangi Balos. Dia mengangguk sedikit karena kecewa.
Seperti biasa, keheningan dengan cepat turun setelah mereka bertukar beberapa kata. Dia tidak merasa tidak nyaman tentang itu, tetapi dia menunjukkan kegugupan yang tidak biasa saat menyesuaikan bajunya beberapa kali hari ini. Itu karena dia menatap wajahnya tanpa ragu-ragu.
Dia dengan lembut menyeka pipinya untuk membersihkan kotoran tetapi tidak ada yang keluar. Dia mengeluarkan sarung tangan berburu dari saku blazer dan memasangnya kembali dua kali secara tidak sadar. Karena dia tidak tahan lagi, dia menatap lurus ke arahnya dengan ekspresi kesal.
“Hummm… Sir Schroder. Apakah Anda ingin mengatakan sesuatu kepada saya? ”
“… Tidak, aku melihatmu karena topimu terlihat unik… Aku hanya melihatnya sebentar.”
Setelah dia mengatakan itu, dia membuang muka.
‘Apakah topiku begitu mencolok? Saya mungkin dalam masalah. ‘
Dia menyentuh kerudung topi itu. Unik? Dia dengan enggan menutup mulutnya karena dia tidak merasa komentarnya bukan pujian. Setelah melihatnya sebentar, dia berbalik dan melihat ke luar jendela.
Tapi kali ini dia melirik ke arah mulutnya. Meskipun dia menoleh ke arah jendela kecil gerbong, dia tidak bisa melihat bibir merahnya masih bersinar di bawah sinar matahari.
“Kenapa dia memakai kerudung seperti itu?”
Berpikir begitu, dia mendecakkan lidahnya. Dia merasa jelas dia mengenakan topi dengan kerudung untuk menyembunyikan identitasnya, tetapi masalahnya adalah bentuk kerudung. Itu cukup bagus untuk menutupi wajahnya, tetapi itu tidak menutupi bibir merahnya, yang terus-menerus menarik perhatiannya.
‘Kenapa aku tertarik pada bibirnya…?’ Dia mencoba untuk fokus pada pikiran lain sekali lagi.
Aliran kesadarannya secara alami membawanya ke Jerus Hall, di mana dia pergi ke konser bersamanya. Dia masih ingat dengan jelas menyentuh bibirnya di bawah sinar bulan. Saat gambar-gambar itu muncul di benaknya tiba-tiba, dia dengan cepat menutup matanya. Memejamkan mata adalah upaya terakhirnya untuk menghilangkan perasaan penuh nafsu.
Keheningan menyelimuti mereka lagi, dengan lemak babi memejamkan mata dan Wendy menatap ke luar jendela. Bahkan dalam keheningan keduanya tampak menghabiskan waktu mereka dengan tenang tanpa mengganggu satu sama lain. Keheningan tidak pecah sampai mereka mencapai tujuan.
Mereka mendengar penunggang kuda menghentikan kudanya, dan tidak lama kemudian dia mengetuk pintu kereta.
Dia dengan hati-hati turun dari kereta, dipimpin oleh lemak babi, dan melihat sekeliling setelah menekan topi sedikit ke depan. Meskipun dia, memakai topi, berusaha untuk tetap tenang, jantungnya mulai berdebar kencang.
Di pintu masuk ke hutan Burgundy, sudah ada beberapa tenda yang didirikan, penuh sesak dengan orang-orang yang bergerak. Sangat mudah untuk melihat para ksatria dan tentara kekaisaran bergerak ke mana-mana, gerobak dan gerobak milik banyak keluarga bangsawan, dan para pelayan yang sibuk membawa berbagai barang. Dengan kicau burung dan kuda meringkik di mana-mana, hutan Burgundy benar-benar dunia yang berbeda dari suasana tenang di dalam gerobak.
Hari itu cerah. Wendy berjalan di bawah naungan pohon tempat matahari bersinar sambil memegangi tangan Lard. Meskipun dia melihat ke depan dengan acuh tak acuh, dia sibuk mencoba memeriksa pergerakan para ksatria kekaisaran.
Fakta bahwa Dylan Lennox, mantan kekasihnya yang sangat ingin dia hindari, mungkin berada di suatu tempat dekat membuat sarafnya tegang.
Tepat pada saat itu, teriakan konsentrasi oleh beberapa ksatria kerajaan yang berbaris di belakang tenda terdengar keras di seluruh tempat.
Terkejut, dia tersandung. Seekor burung dengan cepat terbang keluar dari pohon di dekatnya.
“Apakah kamu baik-baik saja?” Dia bertanya, membungkus bahunya dengan tangannya segera.
Saat dia buru-buru mengkonfirmasi episentrum suara, dia merasa sangat lega dan menoleh padanya. Meskipun dia menarik diri darinya, mengatakan dia baik-baik saja, dia masih menatapnya dengan gugup. Dia bersumpah lagi untuk menenangkan diri. Dia menegur dirinya sendiri karena takut dan terlihat lemah, tetapi merasa sulit untuk tenang.
Selain itu, aksi kedua orang tersebut beberapa saat lalu menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. Banyak bangsawan yang menunggu di tenda terlihat berbisik di antara mereka sendiri. Mereka mungkin bergosip tentang dia yang memegang pundaknya. Padahal, wajar saja jika mereka menunjukkan reaksi seperti itu karena lemak babi yang terkenal kasar, menghadiri acara tersebut ditemani seorang wanita. Selain itu dia dengan ramah memegangi bahunya, yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.
Dikawal oleh seorang pelayan, keduanya tiba di tenda dan duduk saling berhadapan di meja yang dilapisi renda putih. Sebelum duduk di meja, dia dengan cepat memeriksa wajah para bangsawan di sekitarnya; untungnya, wajah Dylan Lennox tidak terlihat. Dia merasa lega, menyesap minuman ringan yang diberikan pelayan itu.
“Kapten! Selamat datang!”
Jean-lah yang muncul di hadapan mereka. Sambil tersenyum cerah, dia berdiri di depan mereka, menyapanya dengan senang sambil mencoba mengubah suasana canggung. Di sebelahnya ada seorang wanita kecil yang lucu dengan rambut coklat. Wendy akrab dengan wajahnya.
“Jika kamu tidak keberatan, bisakah aku bergabung denganmu?”
Jean dengan sopan menyarankan untuk duduk bersama mereka. Lemak babi memandangnya seolah-olah dia meminta izinnya, jadi dia mengangguk dengan enggan. Bagaimanapun, akan lebih baik memiliki mereka daripada menarik perhatian bangsawan lain di sekitar dalam keheningan yang canggung.
“Terima kasih,” kata Jean sambil tersenyum pada Wendy.
Dia kemudian menarik kursi untuk wanita di sebelahnya.
“Oh, ini Melissa, putri seorang marquis.”
Setelah memperkenalkan wanita itu kepada mereka, Jean membuat ekspresi yang berarti kepada Wendy.
“Apa aku pernah melihatmu sebelumnya?” Melissa bertanya pada Wendy.