Bab 54
Bab 54: Bab 54 Jangan datang ke kontes berburu di hutan (16)
Wendy tidak dapat memahami mengapa kata-kata Lard muncul di benaknya dalam situasi yang mendesak ini.
‘Kenapa aku ingat ucapan bodoh Lard saat ini?’
Dia pikir Lard meneriakkan namanya beberapa saat yang lalu.
“Argh!”
Dia merasakan kejutan di punggungnya. Rasa sakit itu tidak lebih kuat dari yang dia kira. Selain itu, sentuhannya juga tidak kasar, tanahnya keras, sehingga dia tidak bisa memahami situasinya.
Segera, dia menyadari bahwa seseorang sedang memeluknya erat-erat. Memeluknya, dia menyerap dampak yang akan dia rasakan. Sementara dia terjerat dengannya dan berguling-guling di tanah, Wendy tidak tahu siapa dia.
‘Siapa yang menahan saya sekarang? Siapa yang mengalami rasa sakit atas nama saya? ‘
Tidak ada orang yang menderita sakit atas namanya.
Dia sekali lagi merasakan tubuhnya melayang di udara.
Itu adalah tebing. Menutup matanya, dia menyadari bahwa dia jatuh ke udara. Dia merasakan sakit yang luar biasa di pergelangan tangannya.
“Uh, Wendy!”
Tanah basah jatuh melewati keningnya dan menuruni tebing. Dia nyaris tidak mengangkat kepalanya dan menatap wajah pria yang memegang tangannya.
“Sir Schroder…”
Dia adalah Lard Schroder, kapten dari First Imperial Knights. Dia bertemu dengannya beberapa kali sampai sekarang, tetapi dia tidak lebih dari orang asing baginya.
“Kenapa…” Wendy tidak bisa melanjutkan kata-katanya.
Dia dalam keadaan berantakan. Rambut hitamnya yang acak-acakan menempel di wajahnya yang kotor, tergores, pakaiannya berlumuran lumpur. Dia kacau.
Sebelum jatuh dari tebing, lelaki itu berhasil menggenggam akar pohon yang menjorok dari pinggir tebing. Dia melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup dengan tangan kirinya memegang pergelangan tangan kanannya dengan sekuat tenaga.
Tepat setelah mandi tanah, tumpukan tanah basah di dekat akar menabraknya.
Wendy menatap wajahnya dengan putus asa dan menatap matanya. Kecuali jika dia menanam tanaman dari lengan pria yang memegang pergelangan tangan kanannya ini, sepertinya tidak mungkin dia bisa bertahan hidup.
Dia tidak ingin hidup dengan mengorbankan lengan pendekar pedang ini. Tidak ada yang bisa dia lakukan tentang itu. Bahkan jika dia bisa bertahan selama beberapa menit tergantung di lengannya, dia pada akhirnya akan jatuh ke dasar tebing. Satu-satunya perbedaan adalah dia akan mati sendiri.
Dia berteriak, “Lepaskan aku! Anda akan jatuh seperti saya! ”
Dia tidak bisa membiarkan pria itu mati karena dia. Jika dia melepaskan tangannya, dia bisa bertahan hidup. Mata hijaunya bertemu dengan mata abu-abunya. Matanya tenang, seperti biasa. Wendy dengan jelas melihat ketegasannya tercermin di matanya, tetapi dalam kenyataannya, itu adalah ketakutan. Tentu saja, dia tidak takut mati. Meski begitu, pria itu khawatir nyawanya ada di tangannya.
“Kamu tidak perlu mengkhawatirkan aku.” Lard berkata tanpa ekspresi di wajahnya.
Itu adalah cara bicaranya yang khas ketika dia berbicara.
Dia menyeringai dengan ekspresi terdistorsi tetapi entah bagaimana merasa ingin menangis.
Tumpukan tanah di dekat akar pohon mulai runtuh sekaligus karena tidak mampu menahan beban dua. Saat akar pohon di tangan Lard patah, tubuhnya langsung miring.
Sebelum mereka bisa melakukan apapun, keduanya jatuh dari tebing.
Saat mereka mulai jatuh, Lard berjuang untuk menahannya sebisa mungkin.
Nyaris tidak memegangi pinggangnya, dia memeluknya erat-erat untuk mengurangi dampak jatuh. Mengingat ketinggian tebing, itu sia-sia, tetapi dia harus melakukan semua yang dia bisa.
Sementara itu, Wendy, dengan tangan kanannya bebas, berusaha keras untuk membawa jari telunjuknya ke tebing. Meskipun mereka jatuh dengan kecepatan tinggi, penurunan mereka sedikit melambat saat dia meraih akar pohon atau batu yang menonjol dari sisi tebing. Dia menekankan jari telunjuknya ke semua yang dia bisa lihat dan sentuh. Meskipun dia merasakan sakit yang tajam ketika tangannya meluncur di atas permukaan tebing yang terjal, dia tidak bisa berhenti berusaha bertahan karena rasa sakit itu. Jika dia menarik jari telunjuknya, itu seperti menerima kematian.
Gedebuk!
Ups!
Entah beruntung atau tidak, mereka jatuh ke tanah padat yang terperangkap di sisi tebing. Dia merasakan sakit yang luar biasa di sekujur tubuhnya. Mungkin lemak babi akan lebih kesakitan karena dia menahan kejatuhannya. Dia merasakan lengan lemak babi melilit pinggangnya mengendur. Karena heran, dia memanggil namanya dengan keras, tetapi tumpukan tanah yang mereka andalkan kembali mulai berantakan.
Sesuatu bergemuruh.
Akar coklat muda mulai menjulur dari tanah yang runtuh di tebing.
Lusinan akar tumbuh dengan cepat, seolah-olah menjangkau Wendy. Dia secara naluriah meraih akarnya.
‘Silahkan!’ Dia tercekik oleh emosi panas. Karena mereka sedikit di luar jangkauan, dia harus mengatupkan rahangnya dan mengulurkan tangan dengan sekuat tenaga.
Bang!
Satu lengan menjulur dari belakangnya dan meraih akar yang paling dekat dengan mereka dengan kuat. Tendon dan vena di lengan bawahnya menonjol. Lemak babi mengencangkan cengkeramannya di pinggangnya. Genggamannya begitu erat hingga terasa sakit.
Lemak babi berjuang sendirian, memegang akar pohon dengan satu tangan dan memeganginya dengan tangan lainnya.
Dia berkeringat banyak. Jika pertumbuhan akar pohon sedikit lebih lambat, keduanya mungkin akan tumbang lagi.
Akar pohon melilit satu sama lain dan tumbuh ke arah mereka. Segera, dia bisa mencapai batangnya sendiri.
Dengan bantuan lemak babi, dia memanjat ke akarnya dan menghembuskan napas cukup untuk mengguncang bahunya. Meskipun akar pohon bergoyang dengan berat gabungannya, tidak ada tanda-tanda akan patah. Masih terlalu dini bagi mereka untuk merasa lega, tetapi mereka selamat.
Dia dengan cermat memeriksa kondisi pohon. Akar pohon tumbuh dan meluas menjadi batang sampai struktur akar pohon cukup panjang bagi keduanya untuk berbaring di atasnya dan tidak berhenti tumbuh. Mungkin ia sedang berjuang untuk menancapkan akarnya jauh-jauh di sisi tebing yang gelap.
Nama tanaman yang menyelamatkan hidup mereka adalah wisteria. Bunga wisteria mekar di ranting-ranting indah di musim panas. Itu dapat dengan mudah ditemukan di mana saja di Kekaisaran Benyahan. Tentu saja, pohon yang dia ciptakan lebih tebal dan lebih kuat dari pohon wisteria biasa, tetapi karena tumbuh tanpa penyangga, dia tidak dapat menjamin pertumbuhannya yang aman.
Batang wisteria menciptakan ruang yang cukup untuk keduanya beristirahat. Entah bagaimana, dia penasaran sambil melihat ke arah pohon yang masih tumbuh itu. Dia merasakan sesuatu yang aneh dengan tatapannya.
“… Sir Schroder, apakah Anda baik-baik saja?” Tanya Wendy sambil menarik napas pendek.
Seolah kelelahan, dia duduk, menatap pohon itu dengan tatapan kosong.
Mengangkat kepalanya dan mengikuti tatapannya, dia penuh dengan frustrasi. Dia siap untuk menjawab pertanyaannya tentang wisteria, tetapi situasinya terlalu berat untuk dia terima.
Di atas tebing, banyak pohon wisteria yang tumbuh di beberapa tempat, seakan-akan menunjukkan jejak mereka jatuh. Pepohonan dengan batang yang tebal ditutupi dengan daun berwarna biru. Rangkaian wisteria yang tumbuh di bawah panasnya tebing yang suram menciptakan suasana yang aneh. Kumpulan bunga ungu pucat yang tergantung di batangnya menumpahkan aroma yang dalam, dengan kuncup yang mekar perlahan.
“Sir Schroder…”
Sebuah kelopak berkibar ke bawah dan mendarat di wajahnya. Saat tatapannya beralih ke panggilannya, dia tidak bisa berkata-kata.
‘Bagaimana saya harus menjelaskan ini kepadanya?’ Dia merasakan mulutnya menjadi kering.
Angin bertiup sekali. Kelopak ungu muda mengalir seperti hujan di kepalanya. Dia menjadi sangat gugup tentang kelopak di pipi kirinya sehingga dia mengulurkan tangan alih-alih membuat alasan. Dia diam-diam menatapnya alih-alih menghindari sentuhannya. Tidak ada keterkejutan atau kebingungan di wajahnya.
Dia dengan hati-hati meraih tangan kanannya saat menyentuh kelopak bunga. Dia merasakan kehangatan tangannya. Itu adalah tangan yang kasar dengan kapalan, tapi sentuhannya lembut.
“Oh, tanganmu berdarah…” Dia berkata sambil memegang tangannya.
Mempersempit matanya, dia mengangkat telapak tangannya ke atas. Seperti yang dia katakan, tangan kanannya berdarah. Beberapa bagian tangannya robek, tergores, dan bahkan compang-camping. Kondisi jari telunjuknya sangat serius. Kelopak yang dia lepas dari pipinya dengan cepat berubah menjadi merah di jari-jarinya.
Segera setelah dia memastikan luka di tangan kanannya, dia tiba-tiba merasa lelah.
Saat dia merasa pusing, dia mendapati dirinya melamun.
“Wendy!” Dia berteriak dengan tajam, memegang bahunya dengan segera saat dia terjatuh.