Chapter 18 – Membuka 10 Jalur dan Hasilkan Uang (8)
“Maafkan aku, Tuan Dantalian, tetapi apa kau idiot?”
“… Maafkan aku.”
Bahuku gemetar. Berdiri di depan ku adalah seorang gadis yang memancarkan aura hitam yang bertanya ‘Apa kau tahu betapa tercengangnya aku?’. Dia sedang dalam suasana hati yang buruk sejak dia kembali padaku setelah aku mengusir goblin tua itu.
“Aku pasti mengatakan padamu sebelumnya bahwa kau tidak boleh berbicara dengan Iblis secara formal.”
“Ma-maafkan aku.”
Minta maaf dulu, yang lainnya datang kemudian. Aku tidak tahu mengapa, tetapi pikiran ku menjadi serapuh ini setiap kali aku bersama Lapis. Seperti yang akan dikatakan beberapa orang, apa itu karena kesan pertama adalah apa yang langsung memutuskan hubungan antara orang-orang? Mungkin karena aku berperilaku sederhana dan dengan cara yang sangat tidak seperti Demon Lord sejak hari pertama kami bertemu, tetapi bahkan jika aku bisa bertindak dengan cara yang lebih bermartabat sekarang, menampilkan pertunjukan palsu di depan Lapis itu sulit.
Lapis menghela nafas kecil. Aku menarik bahuku lebih jauh.
“Tuan Torukel, tidak, Torukel adalah seorang eksekutif legendaris di Perusahaan Keuncuska. Meskipun ia dilahirkan sebagai goblin, iblis yang lebih rendah, ia menjadi musuh bebuyutan dan telah hidup selama hampir seribu tahun. Tidak akan sulit untuk menyebutnya sebagai monster yang hidup.”
“Si tua yang keriput itu sebenarnya sehebat itu?”
“…”
“Silakan lanjutkan!”
Astaga, hampir terasa seolah-olah aku bisa mendengar percikan udara saat dia memelototiku. Bagaimana mungkin mata seorang gadis terlihat begitu tajam? Nona, kau tidak akan bisa berteman jika kau terus melakukannya. Yah, dia sudah tidak punya teman. Dengan demikian, gadis yang tampaknya dijauhi terus-menerus oleh Iblis lain mulai memberi ku penjelasan tentang betapa bodohnya tindakan ku dan hubungan seperti apa yang harus ku coba bangun dengan Perusahaan Keuncuska mulai sekarang.
Aku dengan sungguh-sungguh menerima omelan melalui telinga kanan ku dan menariknya ke kiri. Yang penting di sini adalah melakukan kontak mata dengan pihak lain dan menganggukkan kepala mu setiap 7 detik untuk menunjukkan bahwa kau mendengarkan dengan serius. 4 detik terlalu pendek dan 10 detik terlalu lama. Sekitar 7 detik sudah cukup untuk menipu pihak lain. Dengan pengetahuan sebanyak ini, aku harus mempertimbangkan untuk menjadi seorang aktor ketika aku kembali ke dunia asli ku.
‘Oh benar. Aku mengangkat kasih sayang Lapis di atas 20, bukan?’
Setelah kasih sayang dari pihak lain di atas 20, jendela status mereka akan mulai menampilkan keadaan pikiran mereka saat ini juga. Aku tiba-tiba menjadi penasaran dengan statistik Lapis. Itu karena aku pribadi percaya bahwa Lapis adalah iblis yang cukup kompeten. Gadis yang telah mengembalikan seribu emas sebagai dua puluh ribu emas. Seberapa tinggi statistiknya?
‘Status.’
Ding!
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Nama: Lapis Lazuli
Ras: Setengah Succubus
Faksi: Perusahaan Keuncuska
Atribut: Netral(-10)
–
Level: 23
Fame: 122
Pekerjaan: Merchant(A-), Witch(B), Swordman(D)
Leadership: 55 Strength: 32 Intelligence: 53 Politik: 72 Charm: 50 Teknik: 2
–
Kasih sayang: 31
Pemikiran saat ini: ‘Orang ini benar-benar tidak tahu tentang politik.’
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Aku secara tidak sengaja mengeluarkan suara kagum.
“… Luar biasa.”
“Oleh karena itu, kau akan dapat bernegosiasi dengan orang-orang dari tingkat yang lebih tinggi sesuai dengan seberapa banyak posisi mu meningkat … Tuan Dantalian, apa kau mendengarkan ku? Kau belum mengabaikan atau meremehkan saran tulus yang telah ku tawarkan padamu, kan?”
Tentu saja tidak! Usir pikiran itu! Aku menggelengkan kepalaku dengan sungguh-sungguh.
Tatapan ragu Lapis menempel di wajahku seperti lem. Itu tidak ada gunanya. Tingkat keberanian di wajahku sudah jauh melebihi standar normal. Tingkat akting ini adalah sepotong kue. Lapis memiringkan kepalanya dua kali sebelum dia melanjutkan omelannya. Haaah, untuk seseorang yang biasanya pendiam dan dingin, dia pasti memiliki banyak hal untuk dikatakan hari ini.
“Bagaimanapun, ini adalah beberapa statistik yang mengesankan.”
Statistiknya jauh melebihi harapan ku. Dia memiliki 3 statistik yang berada di atas 50. Di antara ketiganya, stat politiknya melampaui 70. Meskipun memiliki minus yang melekat padanya, fakta bahwa dia memiliki pekerjaan di peringkat A dan pekerjaan pertarungan di peringkat B sangat mengesankan dalam dirinya sendiri. Jika aku membuat perbandingan sebagai orang yang bermain Dungeon Attack, dia berada pada level yang sama dengan kepala penjaga yang kompeten di kerajaan mana pun yang layak. Dia tidak pada tingkat menjadi perdana menteri, tetapi kemampuannya lebih dari cukup untuk menjadi menteri luar negeri.
‘Bagaimana mereka bisa membiarkan individu berbakat seperti ini membusuk di bagian bawah tangga? Ck, ada air yang buruk bahkan di masyarakat iblis juga, ya?’
Iblis mengklaim benar-benar menganjurkan Kemampuan. Rasa hormat dan ketenaran mengikuti mereka yang memiliki bakat. Kemampuan pribadi dan kehormatan yang diberikan oleh masyarakat. Kedua hal ini adalah kapak utama yang membuat dunia iblis berputar. Namun, ketenaran mulai menjadi lebih penting daripada kemampuan pribadi di beberapa titik … Di antara skenario di Dungeon Attack, Demon Lord tertentu akan mengungkapkan keprihatinan mereka mengenai masalah ini. Aku merasa seolah-olah Iblis juga memiliki bagian masalah mereka sendiri.
“Oke, oke.”
Aku melambaikan tanganku saat aku berbicara. Aku memiliki pemahaman kasar tentang segala sesuatu yang Lapis coba untuk katakana padaku.
“Singkatnya, kau ingin aku berbisnis dengan orang-orang yang memiliki kedudukan tinggi dan orang-orang yang cakap.”
“Itu benar. Paling tidak, kau tidak boleh merusak hubungan mu dengan orang-orang seperti itu. Oleh karena itu, Tuan Dantalian, permusuhan mu terhadap Torukel itu …”
“Lapis Lazuli.”
Dia segera menutup mulutnya. Aku menatapnya dengan senyum cerah di wajahku.
“… Aku minta maaf. Aku pergi terlalu jauh.”
“Aku tidak mencoba menegurmu. Aku tidak cukup bodoh untuk mengucilkan seseorang yang mencoba menawarkan saran padaku. Yang lemah memiliki cara hidup mereka sendiri, bukan?”
“…”
Yang lemah.
Istilah ini mengacu pada Demon Lord setengah matang seperti ku dan setengah succubus seperti Lapis. Kesamaan kami adalah kenyataan bahwa kami memiliki kehidupan setengah matang. Aku tidak menjadi Demon Lord karena aku ingin dan, seperti yang diharapkan, Lapis tidak dilahirkan setengah succubus karena dia ingin.
Fakta bahwa kami dianugerahi hal-hal yang tidak kami inginkan sebagai identitas dan fakta bahwa arah hidup kami ditentukan karena hal-hal itu. Kami memiliki banyak kesamaan. Ini mungkin mengapa aku menemukan diri ku semakin menyukai Lapis. Aku mempertahankan sedikit senyum di wajahku saat aku melanjutkan.
“Lapis, aku lemah. Aku tidak hanya menderita gangguan emosi, tetapi aku seorang pengecut yang mengerikan. Inilah sebabnya mengapa aku dengan sungguh-sungguh memikirkan apa yang paling ku butuhkan untuk bertahan hidup sebagai salah satu yang lemah. Haruskah aku menempel pada seseorang yang kuat dan hidup seperti itu? Untuk kelangsungan hidup ku jangka pendek, itu bukan pilihan yang buruk. Namun, satu-satunya alasan yang kuat memungkinkan perilaku parasit yang lemah adalah karena yang lemah memiliki semacam kegunaan. Kehidupan yang lemah berakhir begitu nilai mereka menghilang.”
Lakukan bisnis dengan para eksekutif mulai sekarang. Ini adalah nasihat yang baik; namun, satu-satunya alasan seorang eksekutif perusahaan datang padaku sejak awal adalah karena fakta bahwa aku telah merencanakan bisnis yang sukses dengan ramuan hitam. Setelah aku tidak lagi dapat memikirkan lebih banyak ide bisnis pada tingkat itu, sejelas hari bahwa eksekutif akan meninggalkan ku tanpa ragu-ragu.
“Aku tidak bisa membiarkan ini terjadi. Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, aku tidak bisa lepas dari posisi rendah hati ku. Semuanya pada akhirnya akan berakhir setelah hanya bisa mengambil sikap pasif. Lapis, untuk yang lemah, kita memiliki opsi terbaik, opsi tengah, dan opsi terburuk. Bertahan hidup dengan menempel pada yang kuat adalah pilihan terburuk. Pilihan tengah adalah membentuk aliansi dengan individu lemah lainnya yang dapat kau percayai. Pilihan terbaik adalah menemukan kelemahan kritis individu yang kuat dan menggunakannya.”
Pilihan terbaik tidak tersedia bagi ku. Tidak ada cara bagi ku untuk mengetahui kelemahan Perusahaan Keuncuska. Pilihan terburuk juga tidak mungkin. Tidak ada jaminan bahwa Perusahaan Keuncuska akan mendukung ku sampai akhir. Jadi …
“Aku berniat untuk memilih opsi tengah.”
“Rencana untuk membentuk aliansi dengan individu lemah lainnya? Tapi siapa?”
“Kau.”
Aku menunjuknya. Aku menatap langsung ke matanya yang seperti batu biru.
Lapis terdiam sesaat sebelum dia membuka mulutnya.
“Aku?”
“Itu benar. Lapis Lazuli. Kau adalah orang yang sangat berbakat yang ku butuhkan.”
“Aku minta maaf, tapi aku gagal memahami niat mu, Tuan Dantalian.”
Wajahnya yang tenang terasa bingung.
“Aku hanya seorang karyawan yang berada di bagian bawah tangga. Seperti yang ku katakan sebelumnya, status sosial ku juga tidak baik. Aku bersyukur bahwa Tuan Dantalian menaruh kepercayaan sebanyak ini padaku dan aku secara alami berniat untuk mendapatkan kedudukan yang lebih tinggi di Keuncuska dengan membantu mu.”
Dia berbicara seolah-olah dia memberi ku kisah hidupnya.
Namun, itu saja, Lapis menyimpulkan.
“Tidak ada yang baik akan datang jika orang-orang mengetahui bahwa Demon Lord semakin ramah dengan orang buangan sosial dan minoritas seperti ku. Untuk Iblis, Demon Lord harus selalu menjadi makhluk yang lebih tinggi yang terpisah dan murni. Mereka harus seperti cermin sebening kristal yang menangkap kerinduan, mimpi, dan alam bawah sadar kolektif demonkind dan mencerminkan mereka semua apa adanya. Aku tidak lebih dari noda merah dan berkarat di cermin Tuan Dantalian.”
Emosi mentah Lapis sedang ditransmisikan padaku. Aku bisa merasakan rendah dirinya. Emosinya yang dulunya lengket dengan keputusasaan, pikiran balas dendam, kekerasan, dan bahaya mengeras sejak lama dan sekarang terbaring stagnan seperti batu besar. Orang-orang semua seperti ini. Semua orang tidak punya pilihan selain menjalani hidup mereka dengan batu-batu besar ini di punggung mereka. Namun, itu wajar bagi batu-batu ini untuk menjadi lapuk dan hancur suatu hari nanti. Inilah yang ku yakini dan aku ingin menjadi angin yang akan mendorongnya.
“Tidak, kau adalah orang yang ku butuhkan. Aku butuh seseorang sepertimu di sisiku.”
Aku langsung memberitahunya.
“Siapa yang menjawab panggilan ku dan datang padaku ketika aku tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan? Kau. Siapakah yang memutuskan untuk berjanji seratus tahun padaku dan berdiri di sisi ku? Kau. Siapa yang mempercayai ku ketika tidak ada orang lain yang melakukannya dan memberi ku keuntungan sebagai pengganti ku? Kau. Siapa yang barusan menasihatiku, Dantalian, demi kesuksesan? Lapis Lazuli, itu kau.”
“Kau tidak harus. Dalam rencana hidup jangka panjang Tuan Dantalian, aku tidak lebih dari itu.”
“Bagaimana kau bisa begitu yakin akan hal itu? Apa aku pernah mengatakan itu padamu sebelumnya?”
Lapis menutup bibirnya yang berwarna merah muda muda.
Suaraku dipenuhi dengan kepercayaan diri.
“Akulah yang akan menentukan bagaimana aku akan menjalani hidupku, bukan kau, Lapis Lazuli! Jangan merencanakan hidupku sendiri.”
Demon Lord terlemah.
Agar individu seperti itu dapat bertahan hidup, kau tidak dapat bertepatan dengan struktur kekuatan masyarakat yang sudah ada sebelumnya. Sudah ada 70 Demon Lord lainnya di sampingku. Jika pendatang baru yang relatif seperti ku mencoba untuk masuk seperti orang lain, aku tidak akan bisa melakukan perlawanan dan akhirnya digunakan sebagai gantinya. Jika itu masalahnya, maka aku akan membentuk aliansi dengan mereka yang telah terbuang oleh masyarakat. Aku akan membujuk mereka dan membuat mereka menjadi rekan dan bawahan ku. Aku mungkin seorang pengecut, aku mungkin memiliki statistik terburuk, tetapi aku akan bertahan hidup dengan menggunakan kerinduan dan kebencian dari yang lemah yang tak terhitung jumlahnya sebagai senjata ku.
Ini adalah rencana besar yang sangat ku pikirkan.
Langkah terbaik untuk melindungi dungeonku (Dungeon Defense).
Langkah pertama untuk rencanaku adalah kau, Lapis.
“…”
Lapis tetap diam. Dia tidak sengaja diam. Bibir kecilnya terus membuka dan menutup berulang-ulang. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.
Pada saat itu.
[ Petualang telah menyerbu Dungeon!]
Sebuah pemberitahuan muncul di depanku. Layar menunjukkan padaku bahwa sekelompok 15 petualang F-Rank baru saja memasuki ruang bawah tanah.
Aku menyeringai.
“Sepertinya beberapa penjajah masuk.”
Waktu yang tepat.
Aku memanggil unit golem dan Pairy dalam pikiranku. Sensasi lebih dari selusin monster yang menjawab panggilanku membanjiri kepalaku. Kegembiraan pertempuran, tekad untuk memperjuangkan tuan mereka, dan kegembiraan bisa membantai manusia. Pikiran ku dipenuhi dengan segala macam warna dalam sekejap.
“Lapis, ikuti aku. Aku akan menunjukkan padamu perang yang lemah.”
Aku maju bersama dengan unit monsterku. Tidak perlu menunggu di depan ruangan Demon Lord ku. Unit ku segera bertemu dengan Party petualang. Para petualang terkejut dengan jumlah golem yang melebihi harapan mereka. Mereka pasti memiliki keterampilan dan keberanian saat mereka masuk ke formasi dan membalas; namun, ujung tombak mereka diblokir oleh barikade berat yang dikenal sebagai golem dan didorong ke samping tanpa daya.
“Mengapa golem berada di garis pertempuran!? Aku belum pernah mendengar ini!”
“Fuuuck! Siapa bilang tempat ini berada di level jalan-jalan!?”
Sedikit celah terungkap setiap kali para petualang mendorong tombak mereka ke depan dan mengayunkan bilah mereka. Aku menggunakan momen-momen itu untuk memerintahkan unit Pairy untuk menggunakan sihir mereka. Suara angin yang memotong bergegas lewat. Wind Cutter mereka mengiris ke lengan dan kaki para petualang tanpa henti. Jeritan mulai memenuhi gua.
“Guaaaah!”
“Sihir, sialan, itu sihir!”
“Luke, dasar bajingan! Jangan kabur! Jangan mundur! Brengsek!”
Luka-luka mereka yang sebenarnya ringan. Jika mereka bisa bereaksi dengan tenang, maka mereka bisa membatasi kerusakan yang mereka ambil; namun, aku tidak membiarkan mereka memiliki jumlah waktu minimum yang diperlukan untuk mendapatkan kembali ketenangan mereka. Tinju golem menghantam kepala para petualang seperti hujan lebat. Salah satu petualang yang lengan bawahnya terluka oleh Wind Cutter akhirnya menjatuhkan perisainya. Harga tindakannya brutal. Tinju golem menghancurkan dada petualang itu. Darah berceceran di mana-mana.
[ Kau telah mengalahkan Party Petualang Desa Rooks. Exp tambahan telah diberikan untuk pemusnahan total Party.]
[ Selamat! Level dungeon telah meningkat.]
[ Karena dungeon-mu mencapai level 2, kau sekarang dapat membuat fasilitas tambahan di dungeonmu.]
Ini menyederhanakan hal-hal setelah lubang dibuat dalam formasi lawan. Party itu musnah dalam sekejap mata. Dua petualang yang mencoba melarikan diri diiris berkeping-keping oleh sihir Pairy. Aku berdiri di tengah-tengah 15 mayat. Aku bisa dengan jelas merasakan kegembiraan monsterku karena kemenangan kami; namun, mereka tetap diam untuk tuan mereka.
Lapis bergumam di sebelahku.
“Dengan hanya monster tingkat terendah, tanpa menerima kerusakan …”
“Aku lemah, tapi aku tidak bodoh.”
Aku menjulurkan tangan kananku.
“Lapis. Mari tunjukkan pada dunia kebanggaan yang lemah.”
Dia menatap tanganku dengan mata birunya. Dia mengangkat tangan kanannya dan itu ragu-ragu selama sepersekian detik. Aku tidak menekannya dan terus menunggu dengan tenang. Setelah beberapa saat, Lapis meraih tanganku dengan hati-hati. Aku merasakan kehangatan telapak tangannya berpindah padaku.
[ Kasih sayang Lower Succubus Lapis Lazuli telah meningkat 20! Pihak lain sekarang ‘mempercayai’-mu.]
[Kasih sayang pihak lain telah mencapai 50. Kau sekarang dapat membujuk mereka untuk menjadi sekutumu.]
“Aku akan berada dalam perawatanmu … Yang Mulia Dantalian.”
“Demikian juga.”
Pada saat itulah, monster yang telah menunggu diam-diam bersorak segera. Suara sorak-sorai bergema di seluruh gua. Hari ini mungkin adalah hari pertama sejak aku jatuh ke dunia ini di mana aku mencapai kemenangan sejati.