Chapter 280 – Grand Coalision (8)
“Apa yang kau lakukan!? Salah satu dari kalian monster jahat harus keluar dan menerima pedangku!”
Ksatria itu meraung keluar dari belakang kudanya. Dia tampak agak muda. Apa dia berusia sekitar 17 tahun?
Tidak hanya orang-orang yang melakukan duel satu lawan satu sangat mungkin mati, tetapi itu membutuhkan banyak keberanian untuk maju dan berteriak di depan empat ribu tentara musuh. Dia tidak diragukan lagi adalah seorang pemuda pemberani.
“Bodoh sekali.”
Vassago menyeringai.
“Melihat bahwa dia tidak menyebutkan nama keluarganya, dia paling banyak harus menjadi petarung kelas dua. Apa dia mencoba berdiri di depan pasukan kita dengan keterampilannya yang menyedihkan? Aku akan segera memanggil Spirit King dan menunjukkan padanya perbedaan antara kekuatan kita.”
“Nanti, Yang Mulia. Silakan tunggu.”
Vassago mengerutkan alisnya. Dia jelas tidak sabar karena mana berwarna biru sudah dipancarkan dari seluruh tubuhnya.
“Sudah kubilang sebelumnya bahwa aku akan memimpin pasukan.”
“Tidak, apa menurutmu itu tidak aneh? Pasukan mereka sebesar itu. Mereka kemungkinan besar memiliki setidaknya satu Swordmaster, namun mereka memilih untuk tidak mengeluarkannya. Apa kau tidak berpikir bahwa mereka memiliki motif tersembunyi?”
“…”
Mana birunya berangsur-angsur mereda.
“Motif tersembunyi? Apa kau mengatakan bahwa manusia sengaja mencoba untuk kalah?”
“Itu benar! Mereka sengaja mencoba untuk kalah.”
“Apa?”
Vassago menyempitkan alisnya saat dia mengeluarkan suara serak. Setiap ekspresi wajah yang dia buat adalah mulia.
“Kalah duel hanya akan menurunkan moral mereka. Tidak ada alasan bagi mereka untuk dengan sengaja kalah, adalah apa yang kemungkinan besar dipikirkan Yang Mulia.”
“…”
“Tapi pikirkan sebaliknya. Ada sesuatu yang bisa diperoleh musuh yang layak menanggung kekalahan.”
Vassago bergumam pelan.
“… Sial. Kau badut, rumit.”
“Sederhana saja. Seperti yang kau tahu, kita mengaku mendukung pasukan manusia.”
Massa sensitif terhadap rumor. Batavia dan sebagian besar kota bebas telah bergabung dengan tujuan kami. Tidak mungkin penyebab ini tidak akan mempengaruhi pasukan musuh dengan cara apa pun.
Dari sudut pandang mereka, kami mungkin benar-benar menjadi pasukan manusia. Pasti ada jaring ketidakpastian yang melilit mereka.
“Ini adalah situasi yang kita hadapi. Menurutmu apa yang akan terjadi jika kita mengirim iblis dalam duel ini? Bagaimana musuh memandang ini? Ah, kau bukan pasukan manusia, tapi pasukan Demon Lord. Mengapa kita pernah meragukan ini …? Ini pasti bagaimana mereka akan melihat ini.”
Aku tersenyum cerah.
“Yang Mulia, ksatria itu adalah domba kurban.”
“…”
“Jika kita mengirim iblis yang kuat untuk membunuh ksatria itu, maka komandan musuh akan segera berteriak. Lihat! Mereka adalah pasukan Demon Lord. Meskipun demikian, kita terpecah dan saling meragukan. Kita mengorbankan seorang kawan. Sekarang, bangkitlah. Mari kita balas dendam kawan kita …”
Mengorbankan satu orang untuk meningkatkan moral adalah strategi yang agak umum. Hwarang Gwanchang adalah contoh utama dari hal ini. Ksatria yang keluar juga masih muda. Seorang anak muda mungkin adalah pengorbanan terbaik.
“Tidak ada alasan bagi kita untuk mengikuti taktik mereka yang jelas ini.”
“… Jadi? Menurutmu apa yang harus kita lakukan jika kita tidak mengirim iblis?”
Vassago menelan rasa frustrasinya.
“Haruskah kita menghindari duel? Itu akan mengacaukan moral kita.”
“Mm. Kebetulan, aku telah menyiapkan sesuatu jika hal seperti ini terjadi.”
Aku bertepuk tangan ringan.
“Daisy.”
Daisy berjalan di depan kami dan berlutut dengan satu lutut. Gadis berambut hitam pekat itu mengenakan seragam pelayan seperti biasanya. Dia telah merawat ku sebagai pembantu. Jika kau mengecualikan pedang dan belati di pinggangnya, dia tampak seperti pelayan yang sangat baik.
Aku menyeringai.
“Kau sampah yang otaknya terdiri dari air limbah. Orang bodoh yang benar-benar tidak dapat diperbaiki. Meskipun demikian, kau setidaknya harus memahami situasi kita saat ini.”
“Ya, Ayah.”
Daisy menanggapi dengan tenang dengan kepala tertunduk.
“Babi-babi itu diusir dari kandang mereka, tetapi mereka lupa tempat mereka dan sedang berkeliaran di tengah dataran. Mereka adalah hewan yang akan puas berada ke kandang mereka. Mereka akan tenang jika kau memberi mereka pembenaran.”
“Haha.”
Aku tertawa. Daisy tumbuh dengan luar biasa.
“Itu benar, kau babi. Apa kau ingin mencobanya?”
“Aku akan membutuhkan artefak amplifikasi suara.”
Aku mengeluarkan artefak kalung dari saku ku dan melemparkannya. Thud, kalung itu mendarat di rerumputan. Daisy mencoba mengambilnya dengan sopan, tetapi aku angkat bicara.
“Ambil dengan mulutmu.”
“…”
Daisy berhenti sejenak, tetapi dia segera mematuhi perintah ku dan membungkuk. Dia meraih kalung itu di antara giginya. Daisy menjulurkan wajahnya ke tanah seperti anjing di depan Vassago dan petugas lainnya. Aku mengangguk puas.
“Posisi itu paling cocok untukmu, dasar budak sombong.”
Daisy baru saja berusaha keras untuk membandingkannya dengan babi. Itu hanya sedikit, tapi dia bertindak sombong. Beraninya seorang budak bertindak seperti itu? Aku menunjukkan ini padanya dan Daisy pasti memahami hal ini saat dia dengan patuh mengikuti perintah ku.
“Pergi.”
“Ya, Ayah.”
Daisy perlahan pergi dengan kalung itu.
Vassago berbicara padaku begitu dia mulai menuju dataran.
“… Ini mengejutkan. Ini pertama kalinya aku melihat mu menjadi emosional. Bukankah kau mengatakan dia putri angkatmu?”
“Ada beberapa keadaan. Dia berbakat, tetapi dia adalah anak yang akan menggigit tangan pemiliknya jika memungkinkan. Dia memiliki kecenderungan menggali perasaan ku jika aku menurunkan kewaspadaan ku, jadi dia adalah segelintir orang.”
Aku tersenyum kecut.
“Orang-orang jahat, jadi mereka cenderung melupakan dendam mereka jika mereka diperlakukan dengan baik. Jika Kau ingin mempertahankan hubungan yang transparan, maka kau harus berhati dingin.”
“Hmph. Sungguh pendapat sampah.”
Percakapan berakhir di sana. Kami diam-diam menyaksikan medan pertempuran. Begitu seorang gadis berseragam pelayan melangkah keluar ke dataran, pasukan di kedua sisi mulai bergumam keras. Mengapa seorang anak berseragam pelayan melangkah maju untuk duel suci?
“!!!”
Ksatria Frankian jelas bingung.
Dia membuka tangannya dan mulai meneriakkan sesuatu saat dia melihat Daisy mendekat. Dia mungkin mengatakan padanya bahwa dia tidak berniat untuk melawan anak manusia seperti dia. Di sisi lain, Daisy terus maju dalam diam seolah-olah dia tidak bisa mendengar apa-apa. Dia akhirnya mencapai ksatria.
Satu serangan.
Yang dia lakukan hanyalah menghunus pedangnya ke atas dan kepala kuda ksatria itu jatuh ke lantai tak lama setelah itu. Ksatria itu kehilangan keseimbangan dan jatuh dari kudanya. Daisy melompat dengan cepat dan menghunus belatinya. Dia kemudian menusukkan pedangnya secara akurat ke ketiak ksatria yang jatuh.
“…”
“…”
Tirai keheningan jatuh di atas kedua pasukan.
Hanya butuh 3 detik bagi ksatria untuk mati. Air mancur darah menyembur keluar dari mayat kuda yang dipenggal. Gadis itu dengan santai menerima darah seolah-olah itu adalah air hujan. Itu adalah pemandangan yang aneh sehingga hampir sensual.
Dia membawa artefak amplifikasi suara ke mulutnya sebelum berbicara.
“Aku seorang Frankian yang lahir di Laelia.”
Suaranya menyelimuti dataran. Dia berbicara dalam dialek Franka utara. Itu adalah dialek yang sangat akrab bagi pasukan musuh yang sebagian besar berasal dari sisi barat laut negara itu.
“Ibu dan ayah ku adalah penduduk desa tebas-bakar. Gunung-gunung itu adalah rumah desa kami. Namun, karena ditakdirkan untuk semua penduduk desa tebas-bakar lainnya, semua orang mati setelah diserang oleh gerombolan goblin.”
“…”
“Ketika ibu ku mengerang kesakitan saat jeroannya tersebar, tidak ada yang datang untuk menyelamatkan kami. Ketika ayahku dipenggal sambil memelukku … tidak ada yang membantu kami saat itu juga.”
Daisy menatap lurus ke arah pasukan manusia. Tekanan yang tidak diketahui terpancar dari gadis itu.
“Aku tidak tahu apa itu keadilan karena aku bodoh. Namun, aku tahu bahwa jika Demon Lord diizinkan untuk melingkar di tengah benua, maka hal yang sama yang terjadi pada ku akan terjadi lagi, tidak, itu akan terus terjadi tanpa henti. Monster akan berkembang sementara manusia akan mati. Tidak mungkin ini adalah keadilan.”
“…”
“Rekan sebangsa, aku tidak menyimpan dendam terhadap mu. Meskipun demikian, jika kau berniat untuk berpangku tangan karena sebuah tragedi sedang dibudidayakan di tanah kami, jika kau menyebut ini sebagai keadilan, maka aku akan mengayunkan pedang ku tanpa ragu.”
Daisy berbalik dan mengayunkan pedangnya ke bawah. Darah berceceran saat ksatria itu dipenggal. Daisy mengangkat kepalanya dan kembali ke tempat kami berada.
Semua orang di dataran menjadi tidak bisa berkata-kata karena intensitas gadis itu.
Kecuali satu orang.
“Huhaha! Lihat itu, Yang Mulia! Apa anak itu tidak terlalu tangguh!? Kau setidaknya harus bisa melakukan sebanyak itu untuk dianggap sebagai putri angkatku!”
Itu jelas ku.
Aku bertepuk tangan untuknya.
“Seorang ksatria kekaisaran yang bangga dipenggal oleh seorang pelayan belaka. Tidak ada yang lebih memalukan dari ini. Aku hampir ingin pergi dan menugaskan seorang penyair untuk membuat komedi dari ini! Tidak, apa yang kalian semua lakukan? Kau seharusnya bertepuk tangan untuk gadis manusia kita yang memberikan penampilan luar biasa!”
“Ah iya!”
Para petugas iblis kembali sadar. Mereka mulai bertepuk tangan bersama. Tepuk tangan dengan cepat menyebar melalui para prajurit sebelum akhirnya, seluruh pasukan kami yang terdiri dari empat ribu orang bersorak serempak.
Ini seharusnya menurunkan moral musuh secara drastis.
Mereka benar-benar dikalahkan dalam duel oleh seorang gadis muda. Selain itu, gadis itu bukanlah iblis tetapi sesama manusia. Ini pada dasarnya meyakinkan posisi kami sebagai pasukan manusia. Tentara Frankia kehilangan harga diri dan tujuan mereka.
Betapa disayangkannya, para jenderal Frankia. Kau berencana untuk mengirimkan pengorbanan untuk membuat pasukan mu bersatu dengan kuat, tetapi kami memiliki senjata manusia yang tidak masuk akal yang dikenal sebagai kandidat pahlawan. Trik semacam itu tidak akan berhasil pada monster ini.
“Ayah.”
Daisy berjalan di depanku dan berlutut. Dia menyerahkan kepala ksatria itu padaku di tangannya.
“Luar biasa. Kau tampil agak luar biasa.”
Aku turun dari kudaku dan menepuk kepalanya. Daisy menundukkan kepalanya dalam diam. Aku menyeringai.
“Tapi kau benar-benar sampah. Kau menggunakan nama orang tua mu sendiri demi tujuan mu. Aku meremehkanmu.”
“…”
“Di masa lalu, kau melakukan yang terbaik untuk melindungi keluarga mu, tetapi sekarang kau menggunakannya sesuka mu tanpa rasa bersalah. Aku hanya bisa mengatakan bahwa kau luar biasa. Kau adalah sampah yang luar biasa, Daisy. Kekasihmu di rumah pasti akan bahagia juga.”
Daisy mengangkat kepalanya.
Kebencian dan penghinaan masih melekat di mata onyx-nya. ‘Kekasih di rumah’ itu mengacu pada kakaknya, Luke. Merasa puas dengan reaksinya, aku terkekeh.
“Kau mengkhianati keluarga dan kemanusiaanmu. Kau tidak punya tempat tersisa untuk kembali.”
“…”
“Kerja bagus. Kau bisa kembali dan beristirahat di tempat tinggalmu.”
Daisy menggigit bibirnya. Darah menetes di bibir lembutnya. Suara dia menahan amarahnya merembes keluar dari sela-sela giginya.
“… Ya, Ayah.”
Gadis itu berjalan ke tenda di belakang kami. Tentara iblis kami menyambutnya dengan sorak-sorai, tetapi dia berjalan dalam diam, tidak menunjukkan emosi di wajahnya. Aku melihatnya pergi dengan senyum puas sebelum berbalik.
“Sekarang, Yang Mulia. Sekarang adalah kesempatannya! Moral musuh telah anjlok pesat dan mereka sekarang memiliki keraguan tentang pertempuran ini. Kita hanya akan kehilangan muka jika kita tidak memanfaatkan pasukan seperti itu. Tolong beri perintah untuk menyerang.”
Untuk beberapa alasan, Vassago memberi ku tatapan tajam. Dia kemudian bergumam seolah-olah dia sedang menghela nafas. Sepertinya dia telah mengambil keputusan.
“… Seperti ayah, seperti anak. Haaah. Apa kau akan menghindari kotoran karena kau takut akan hal itu? Kau menghindarinya karena itu kotor.”
“Maaf?”
“Lupakan.”
Vassago menggelengkan kepalanya.
“Semua prajurit. Serang.”
Pada hari itu, barisan depan kami menang melawan pasukan Frankia.
Sekitar 600 dari 3.000 tentara musuh jatuh dalam pertempuran. Secara mengejutkan tidak banyak kematian, tetapi itu bukan karena mereka bertarung dengan baik. Itu karena sebagian besar dari mereka melarikan diri segera setelah pertempuran dimulai. Berkat itu, kami hanya kehilangan sekitar seratus orang.
Tidak ada jika atau tapi tentang hal itu. Itu adalah kemenangan penuh kami.