Lima puluh kirlo ke timur dari Orario.
Sementara kehidupan berjalan seperti biasa di balik tembok kota yang jauh, Aliansi masih sibuk berurusan dengan pasukan Rakia.
“Gahh, aku sangat bosan. Fiiiinn. Akhiri ini sudah, yaaaa. ”
Pertempuran telah dimulai lima hari lalu.
Loki Familia telah membangun markas operasi mereka di sebuah tempat terbuka di tengah dataran. Di sana mereka memiliki pemandangan yang indah, dari pegunungan Alb yang keras sampai ke tepi Hutan Dalam Seoro. Sementara bendera Loki Familia berkibar tinggi di atas kepala mereka, mereka terus mengawasi pergerakan musuh.
Seorang dewi dengan malas berbaring di atas beberapa kursi yang berbaris berdampingan di bawah tenda terbesar di dalam pangkalan. Finn, sementara itu, membungkuk di atas peta besar yang membentang di atas meja. Dia tersenyum datar pada dirinya sendiri.
“Saya hanya ingin melakukan itu …”
Sendirian dengan dewi di dalam tenda, Finn mempelajari lokasi potongan berbeda di atas peta.
Gerakan mereka tampak setengah hati, terlalu bimbang.
“Maksudnya apa?”
“Mereka menyebabkan keributan yang cukup untuk mendapatkan perhatian kita tapi tidak pernah benar-benar menyerang… Bahkan jenderal mereka, yang setara dengan petualang lapis kedua kita, menolak untuk menunjukkan wajah mereka. Pasukan mereka mengambil satu langkah maju dan kemudian tiga langkah mundur. Sekutu kita tersebar terlalu tipis untuk mengejar mereka. Kita tidak bisa terus begini. ”
Jika Rakia memiliki satu keunggulan dibandingkan aliansi petualang yang kuat, itu adalah jumlah.
Tak perlu dikatakan bahwa banyak keluarga besar tinggal di dalam Orario, tetapi tidak ada yang memiliki tenaga untuk menandingi seluruh negara. Ini mungkin era kualitas daripada kuantitas, tetapi mengalahkan lawan dengan jumlah masih merupakan strategi yang layak.
Bahkan jika keluarga Orario mengerahkan kekuatan mereka untuk melenyapkan semua batalyon kecil yang memutus perdagangan Orario dan melumpuhkan ekonominya, mereka pasti akan mengejar musuh terlalu jauh, memperpanjang garis tipis mereka hingga mencapai titik puncak.
“Jadi pasukan utama bersembunyi di suatu tempat, dan orang-orang yang kita lawan sekarang hanyalah gangguan?”
“Itu tidak bisa sepenuhnya dikesampingkan, tapi…”
Finn dengan enggan menjawab Loki, yang tidak menunjukkan minat sedikit pun, atau repot-repot mengingat, informasi yang masuk sejak dimulainya perang. Saat itulah anggota Loki Familia yang lain berlari ke markas dan memasuki tenda.
Jenderal, saya mendapat konfirmasi.
“Kerja bagus, Raul. Apa yang terbaru dari Port Meren? ”
“Segalanya tampak normal. Tidak ada penampakan armada atau bahkan kapal yang mencurigakan, dari Danau Lolog hingga tebing. ”
Finn mendengarkan laporan bawahannya dan berbalik menghadap peta. Tangannya pergi ke sisi barat Orario, berlawanan dengan lokasi markas mereka di peta, dan dia menyingkirkan semua batu dari danau, sampai ke garis pantai.
“Jadi tidak ada kemungkinan serangan melalui laut…”
Loki turun dari tempat tidur kursi daruratnya dan bergabung dengan Raul di samping peta. Mereka dapat melihat bahwa Finn telah menandai lokasi pertempuran pertama dan menunjukkan lokasi dari banyak batalion Rakia dengan bidak merah. Pasukan yang dikirim Finn untuk mengejar diberi tanda biru.
“Tampaknya musuh kita ingin menghentikan perang ini… Mereka ingin menyebarkan pasukan Orario sekecil mungkin, menghancurkan pasokan dan moral kita, lalu menyelesaikan sebagian besar pertempuran di luar kota.”
“Ahhh, mengerti. Jadi itulah yang terjadi. ”
Loki menyeringai saat Finn menyusun strategi Rakia sepotong demi sepotong dan tiba di tujuan akhir mereka.
Prum jenderal tertawa kecil dengan berbagai ekspresi yang melewati wajah dewanya.
“Mari kembali ke kota untuk sementara waktu. Apapun yang dicari musuh, itu ada di sana. ”
“Lagu ke telingaku!” Loki dengan gembira bertepuk tangan, bersukacita atas kebebasan barunya.
“Raul, kami mundur. Sebarkan beritanya ke semua unit. Tinggalkan bendera kita di tempatnya. Rakia tidak tahu kita pergi. ”
“A-apa kamu yakin, Jenderal…? Jika kita mengabaikan bagian depan… ”
“Kami punya alasan bagus untuk kembali ke kota. Saya ragu Persekutuan akan mengeluh. ”
Finn mengabaikan ekspresi kaget bawahannya dan mulai mengemasi barang-barangnya.
“ Freya Familia bisa mengurus sisanya.”
“Hee-hee-hee! Dia tidak bisa mengatakan tidak pada Persekutuan karena semua yang terjadi dengan Ishtar. Rubah betina bodoh itu ditampar dengan penalti yang sangat tinggi. Mereka bisa menangani semua pekerjaan kotor! ”
Loki sangat senang, karena Dewi Kecantikan tertentu tidak akan punya pilihan selain mematuhi perintah Persekutuan. Dia bisa menurunkan semua pekerjaan yang membosankan ke keluarga dewi itu. Sekelompok kecil utusan bergegas keluar dari pangkalan untuk mengirimkan perintah kepada komandan lapangan. Loki Familia melakukan retret penuh kurang dari satu jam kemudian.
Adakah keluarga kuat yang masih tersisa di Orario?
“Hmm… Dari yang besar… mungkin hanya ada anak Phai-Phai.”
“ Hephaistos Familia ? Itu sempurna. Saya akan meminta mereka membantu juga. ”
Setelah membahas beberapa hal lagi dengan Loki, Finn pergi untuk mengawasi tahap akhir penarikan mereka.
Sama seperti selama ekspedisi ke Dungeon, anggota peringkat bawah familia dengan cepat membongkar pangkalan, mengemasnya ke dalam kotak kargo, dan membawa semuanya dengan mudah. Satu-satunya perbedaan adalah, kali ini, di bawah langit biru cerah. Mereka mengarahkan pandangan mereka pada menara putih yang menjulang tinggi ke barat.
“Umum! Butuh sesuatu untuk diminum? Atau mungkin makanan? Saya baru saja menangkap babi hutan! Haruskah aku memanggangnya untukmu? ”
“Oh, um, aku harus menolak, Tione. Jika Anda menyalakan api, pastikan tidak ada asap. ”
“Akan dooo!”
Dengan perunggu, kulit berwarna gandum dan rambut hitam panjang, Amazon Tione Hyrute mengenakan perlengkapan perang minimalis yang nyaris menutupi dada subur dan kulit mulusnya. Finn memberikan senyum kosong kepada komandan lapangan Amazonnya saat dia melewatinya lagi.
Tiona melontarkan pandangan yang berteriak, “Lagi ?!” pada kakak kembarnya, Tione, yang tidak berusaha menyembunyikan niatnya. Ini adalah kejadian umum di Loki Familia , jadi Aiz dan anggota lainnya terbiasa dan berhati-hati untuk tidak terlibat.
Finn menunggu badai sampai orang lain menarik perhatian Tione dan dia pergi.
“Finn, apa rencanamu setelah kita kembali?”
“Oke untuk menunggu pesanan baru di rumah?”
Setelah Tione pergi, peri Riveria dan kurcaci Gareth datang untuk berbicara dengannya.
Finn berbalik menghadap dua pemimpin Loki Familia lainnya dan membuka mulut untuk berbicara.
“Aku akan mengeluarkan pesanan lebih awal, jadi bisakah aku memiliki sedikit waktu istirahat, Riveria, Gareth?”
Oh?
“Nah, itu baru. Punya sesuatu yang perlu diurus? ”
Riveria dan Gareth melirik prum dengan ragu, tapi dia hanya tersenyum kembali pada mereka.
“Aku sudah berpikir untuk melihat sesuatu untuk sementara waktu sekarang …”
Mata Finn, biru seperti permukaan danau, menyipit saat dia melihat tembok kota Orario yang besar di kejauhan.
“Ada satu ‘misi’ lain yang tidak memiliki kemajuan sama sekali, terlepas dari kenyataan bahwa saya adalah seorang petualang, dan saya akan memeriksanya.”
“Halo. Lilly ada di sini—. ”
Prum membuka pintu yang tidak pas dengan bingkainya dan memasuki sebuah rumah kecil.
Matahari nyaris tak terlihat di ufuk timur.
Ransel besar yang diikat ke bahunya, dia membayar mengunjungi pegadaian Gnome Trader. Melewati ruang tamu yang berantakan di belakang ruang pamer utama, dia dengan cepat melihat pemilik tempat; dia hampir tidak bangun dan menyesap air panas dari cangkir seperti anak yang grogi.
Glug, Glug, Glug. Dia bisa mendengar air mengalir melewati janggut putihnya dan di antara bibirnya.
“Oh, kalau bukan Lilly … Pagi.”
“Selamat pagi. Tapi tolong bersihkan dan duduk tegak sebelum minum air panas. Lilly tidak akan lama di sini. ”
Tanpa topi merah biasanya, kepala gnome yang botak benar-benar terlihat. “Tentu, tentu,” jawabnya, bergumam pada dirinya sendiri saat dia turun dari kursinya. Lilly meletakkan ranselnya dan mulai menyiapkan toko untuk bisnis sementara pemiliknya mencuci mukanya.
Lilly pernah tinggal di sini di Gnome Trader sampai Hestia Familia memperoleh rumah baru di Game Perang.
Situasinya dengan Soma Familia telah memuncak dua bulan lalu, dan dia membutuhkan tempat tinggal. Dia akrab dengan toko ini sejak dia sering mencuri item dari petualang lain dan menjualnya untuk mendapatkan uang. Namun, pada hari itu, dia tiba di toko dan berkata, “Tolong biarkan Lilly tinggal di sini sebagai ganti pekerjaan.” Pemiliknya belum pernah melihat wajah aslinya, tapi dia menaruh semua keyakinannya padanya sebagai pribadi.
“Cinder Ella,” Sihir Lilly, memberinya kemampuan untuk mengubah penampilan fisiknya sesuka hati, dan itu adalah pertama kalinya dia membiarkannya melihat seperti apa dia. “Anda beruntung; Aku sudah lama ingin sekali bekerja di sini, ”katanya, dan langsung mempekerjakannya. Dia datang untuk memeriksanya lebih awal setiap pagi dan membantu di sekitar toko sebelum pergi ke Dungeon, lalu lagi sebelum pulang setiap malam — sebagai cara untuk membayar hutang terima kasihnya — sejak saat itu.
“Aku merasa sedikit bersalah karena kamu datang setiap hari seperti ini bahkan ketika keluargamu tumbuh begitu besar.”
“Jangan khawatirkan Lilly — khawatirkan kesehatanmu dulu, Mr. Bom. Lilly tidak bisa mengurus semuanya jika kamu pingsan karena terlalu banyak bekerja seperti terakhir kali. ”
“Tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu. Kakek ini tidak layak. ”
Nama pemilik toko itu Bom Cornwall.
Ras peri tidak dikenal karena individualitas, tetapi dia memiliki kepribadian yang bersemangat. Ketangkasan dan penglihatannya yang luar biasa membuatnya betah di Orario. Ketika Lilly bertanya kepadanya mengapa dia memilih untuk tinggal di kota daripada di alam, dia hanya menjawab, “Kakek ini adalah yang terburuk dari yang terburuk dalam hal peri.”
Dia mencari nafkah dengan menilai barang-barang yang masuk ke toko, membelinya dengan harga semurah mungkin, dan menjualnya untuk mendapatkan keuntungan.
“Sarapan ini disiapkan di rumah Lilly pagi ini — pastikan untuk makan semuanya. Juga, lampu di ruang penyimpanan rusak, jadi Lilly mengganti batu ajaib itu. Stok permata di brankas hampir habis, jadi sebaiknya masukkan lebih banyak. ”
“Ah, ahhh, terima kasih…”
Sedikit terintimidasi oleh efisiensi Lilly, gnome itu mengenakan topi merah khasnya. Kepala botak tersembunyi, matanya yang bulat menatap gadis yang berdiri lebih tinggi darinya.
“Pergi ke Dungeon lagi hari ini?”
“Iya. Kita harus mencapai lantai enam belas hari ini! Seperti yang kau tahu, keluarga Lilly sedang berkembang pesat! ”
Senyum berseri muncul di wajahnya saat dia berbicara. Memikirkan sekutunya yang ramah dan dapat diandalkan, dia menambahkan, “Lilly akan melakukan yang terbaik untuk tidak menahan mereka!”
Dia melakukan beberapa hal lagi di sekitar toko sebelum melirik jam. Sudah saatnya dia bertemu Bell dan sekutunya yang lain di tempat biasa mereka di pangkalan Menara Babel.
“Bapak. Bom, tolong jangan lupa makan makanan yang dibawa Lilly. ”
“Saya tidak akan, saya tidak akan. Semoga harimu menyenangkan.”
Selamat tinggal sampai malam ini! Dia menjawab dengan senyuman masih di tempatnya dan melambai saat dia keluar pintu.
“… Dia bisa tersenyum seperti itu sekarang, ya.”
Pemiliknya bergumam sendiri, matanya tertuju pada pintu yang dilewati Lilly.
Tanpa kemampuan yang mereka miliki di Zaman Kuno, para gnome telah jatuh ke peringkat terbawah dari para peri, tetapi dia masih merupakan anggota ras yang dianggap paling dekat dengan para dewa itu sendiri.
Lilly mengira masa lalu rahasianya masih tersembunyi, tapi matanya melihat melalui penyamarannya.
Suasana nostalgia memenuhi pandangannya. Rambut putih di janggutnya mengacak-acak saat senyum bahagia tumbuh di bibirnya.
Bulan tergantung tinggi di atas rumah Hestia Familia , Hearthstone Manor.
Kembali dari Dungeon, semua orang telah selesai makan malam bersama. Sekarang mereka bergiliran pergi ke kamar Hestia untuk menerima pembaruan Status.
Mereka setuju bahwa memeriksa Status mereka harus dilakukan setiap minggu, seperti malam ini. Kecuali salah satu dari mereka memiliki keadaan khusus, Hestia akan melihat Falna mereka satu per satu pada hari yang dijadwalkan.
Sekarang giliran Lilly. Dia agak gugup melihat seberapa banyak excelenya akan berkurang, sekarang Haruhime telah bergabung dengan familia, dan memperlihatkan punggungnya.
“Semua selesai.”
Duduk tanpa atasan di kursi, Lilly menarik kemejanya kembali ke atas kepalanya saat Hestia menuliskan Status terbarunya di selembar kertas.
Lilly melihat detail yang telah diterjemahkan oleh dewi ke dalam bahasa Koine, bahasa umum Orario.
Lilliluka Erde
Tingkat Satu
Kekuatan: I 81 Pertahanan: H 123 -> 124 Keluwesan: G 232 -> 236 Agility: F 383 -> 388 Magic: E 402 -> 404
(Sihir)
“Cinder Ella”
- Sihir Pergeseran Bentuk
- Target akan mengambil bentuk yang dibayangkan pada saat mantra itu dibuat. Akan gagal tanpa gambar yang jelas.
- Imitasi disarankan.
- Trigger Spell: “Bekas lukamu adalah milikku. Luka saya adalah milik saya. “
- Mantra Rilis: “Stroke of midnight’s bell.”
(Ketrampilan)
“Artel Assist”
- Aktif secara otomatis ketika berat yang dibawa melebihi level tertentu.
- Jumlah bantuan sebanding dengan berat yang dibawa.
“… Haaaaah…”
Nafas kekecewaan yang panjang dan lambat keluar dari bibir Lilly.
Satu pandangan pada pertumbuhan Kemampuan Dasarnya mengecewakan.
Lilly tidak pernah mengira bahwa excelia senilai setengah tahun akan cukup untuk naik level, tapi…
Ada periode enam bulan ketika, sebagai anggota Soma Familia , Lilly tidak pernah menerima pembaruan Status karena keadaan di dalam grup itu.
Setelah menjalani Konversi untuk berpartisipasi dalam Game Perang, dia akhirnya menerimanya. Meskipun ekspektasinya rendah, sayangnya nilai excelia setengah tahunnya tidak sebanyak itu. Level Kemampuan Dasarnya masih menempatkannya di antara petualang kelas bawah. Setiap pembaruan Status sejak itu serupa dengan yang ini.
Tidak masuk akal jika Status level rendah meningkat pesat hanya dalam enam bulan.
“Pendukung, saya mengerti rasa frustrasi Anda, tapi…”
“Lilly mengerti; dia adalah seorang pendukung. Sudah menjadi rahasia umum bahwa Status pendukung meningkat paling lambat. ”
Faktanya, Lilly telah menjadi pendukung sejak awal karena dia tidak berprestasi sebagai seorang petualang. Tumbuh dengan lambat tentu tidak membantu.
Tanggapannya agak dingin terhadap Hestia, yang telah menusuknya tangannya sendiri sehingga dia bisa menggunakan ichor untuk Lilly. Dia membelakangi dewi yang simpatik dan meninggalkan ruangan.
Dia tiba di ruang tamu setelah berjalan melalui lorong lantai pertama.
Welf dan sekutunya yang lain berkumpul dalam lingkaran bahagia, dengan bersemangat mendiskusikan dan membandingkan Status yang tertulis di kertas di tangan mereka.
Kedatangannya menandakan bahwa itu adalah giliran Bell untuk pembaruan; dia yang terakhir. Lilly berpikir untuk bergabung dengan lingkaran segera setelah Bell pergi, tapi… dia melihat sekilas pantulan punggungnya di jendela dan berhenti.
Jubahnya yang biasa tergantung di kamarnya. Kemejanya sekarang adalah untuk bersantai. Bagian punggung bawahnya tidak tertutup, dan dia bisa melihat beberapa hieroglif hitam yang membentuk Statusnya.
Melihatnya di depan mata membuat alisnya tenggelam menjadi ekspresi tegas.
“Aku penasaran untuk beberapa lama…”
Dia bergabung dengan lingkaran di ruang tamu segera setelah dia melihat Bell dan Hestia kembali dari pembaruan Statusnya yang lengkap, dan dia dengan cepat mengungkapkan apa yang ada di pikirannya.
“Mengapa Status kami terlihat?”
“Ah, aku juga bertanya-tanya tentang itu.”
“A-Aku juga … Aku merasa aneh bahwa Lady Hestia tidak berusaha menyembunyikannya.”
“Saya yakin itu adalah kebijakan dalam keluarga ini… Apakah saya berasumsi terlalu banyak?”
“Hah…? Ada cara untuk menyembunyikan Status ?! ”
Pertanyaan Lilly mendapat tanggapan langsung dari Welf, Mikoto, dan Haruhime, yang masing-masing pernah menjadi bagian dari familia lain. Hestia terpana — Bell juga memberikan “Eh?!” Yang terkejut – jadi Lilly menjelaskan bahwa ada cara bagi dewa untuk “mengunci” Status.
Itu adalah teknik yang digunakan para dewa untuk menjaga agar hieroglif di punggung anak-anak mereka tidak terlihat dengan mata telanjang. “Kunci” ini dibuatyakin bahwa informasi berharga yang terkandung dalam Status dilindungi dari pengintaian.
Hephaistos, Takemikazuchi, Ishtar, dan bahkan Soma yang tidak berguna tahu bagaimana menggunakan teknik penyembunyian Status ini. Hestia, yang baru saja datang ke Gekai, sangat terkejut dengan informasi ini.
“Jadi itu sebabnya… Aku belum pernah melihat Status di salah satu Amazon berjalan di sekitar kota… Aku selalu mengira mereka menggunakan cat tubuh.”
“T-sekarang setelah kamu menyebutkannya, Nona Eina berkata aku harus selalu ‘mengunci’ sehingga orang lain tidak dapat melihat Statusku… Kurasa dia tidak berbicara tentang mengunci pintu rumah sama sekali…”
“Aku akan, eh, bertanya pada Hephaistos atau seseorang lain kali aku melihat salah satu dari mereka…”
Orang lain di ruangan itu dengan lembut menggelengkan kepala, sementara pikiran Bell dan Hestia telah diledakkan oleh akal sehat seperti itu. Saat itulah Lilly akhirnya bergabung dengan lingkaran itu.
“Apa tidak apa-apa jika Lilly melihat Status semua orang?”
Tentu, tidak masalah.
“Tentu saja.”
“Ini adalah milikku.”
Dengan Lilly bertanya dengan sopan, Kami, Mikoto, dan Haruhime masing-masing menyerahkan surat-surat mereka padanya.
Welf Crozzo
Tingkat Dua
Kekuatan: I 67 -> 70 Pertahanan: I 50 -> 53 Keluwesan: I 78 -> 82 Agility: I 36 -> 38 Magic: I 57 -> 61
Menempa: Saya
Mikoto Yamato
Tingkat Dua
Kekuatan: H 133 -> 134 Pertahanan: H 129 -> 130 Keluwesan: H 178 -> 181 Agility: H162 -> 167 Magic: I 84
Kekebalan: I
Haruhime Sanjouno
Tingkat Satu
Kekuatan: I 8 -> 9 Pertahanan: I 32 Keluwesan: I 15 Agility: I 23 -> 26 Magic: E 403 -> 405
Oke, jadi ini normal…
Melihat bahwa tingkat pertumbuhannya setara untuk lintasan, dia melewati lembarannya sendiri di sekitar lingkaran.
Begitu semua orang melihat mata Lilly, semua mata tertuju pada bocah yang datang terakhir.
Merasakan tekanan karena menjadi pusat perhatian, Bell menjadi bingung.
Menggaruk kepalanya dengan tangan kirinya, dia tidak membuat keributan dan memasukkan kertasnya sendiri ke tengah lingkaran.
Bell Cranell
Tingkat Tiga
Kekuatan: F 377 -> 391 Pertahanan: F 389 -> 396 Kelincahan: F 377 -> 392 Agility: D 583 -> 594 Magic: F 352 -> 360 Luck: H Imunitas: I
““ ““… ”” ””
Tidak ada yang bisa mengatakan sepatah kata pun saat mereka menatap Status Bell. Kemampuan Dasarnya telah meningkat lebih dari lima puluh poin. Tentu saja, Bell berada di Level yang lebih tinggi. Tetap saja, dia telah meningkat lebih dari siapa pun.
Sesuatu yang aneh sedang terjadi.
Mereka bertarung di Dungeon yang sama melawan monster yang sama. Benar, dia telah memberikan lebih banyak pukulan selama pertempuran dan mungkin memiliki jumlah pembunuhan yang lebih tinggi, tetapi tidak cukup untuk menjelaskan perbedaan pertumbuhan seperti itu.
Masing-masing dari mereka menganggapnya agak misterius setiap kali topik pertumbuhan Bell yang luar biasa cepat muncul, dan hari ini mereka bersatu dalam keingintahuan mereka.
Serius, apa yang terjadi denganmu?
“B-beats me…”
Welf memegang selembar kertas di tangannya dan menekan masalah itu. Menilai dari reaksi anak laki-laki berambut putih itu, dia benar-benar tidak tahu.
Ditanya tentang kecepatan pertumbuhannya yang tidak biasa oleh begitu banyak orang sekaligus, Bell jelas merasa tidak nyaman karena dia tidak punya jawaban untuk mereka.
“Lilly mengira itu bukan bakat alami Tuan Bell dan lebih banyak semacam kekuatan khusus di tempat kerja …”
Memastikan Welf dan Bell tidak bisa mendengar, Lilly berbisik pelan kepada Mikoto, Haruhime, dan Hestia, melihat mereka dari sudut matanya.
Dewi muda itu memejamkan mata dan bersiul seperti anak kecil yang mati-matian berusaha menjaga rahasia. Setitik keringat membasahi pipinya.
Lilly memutar matanya ke arah Hestia sebelum melakukan kontak mata singkat dengan setiap anggota familia lainnya — kecuali Bell.
Maksudnya sederhana: Hari ini, kami menemukan kebenaran.
“Ini sudah sangat larut. Siapa pun yang selesai hari ini harus melompat ke dalam bak mandi. ”
Kami mengambil langkah pertama.
Dia memutar bahu dan lehernya, meregangkan tubuh saat dia berbalik menghadap anak laki-laki itu, dan berkata, “Bell, kenapa kamu tidak masuk dulu?”
“Aku, um, sudah mandi di Babel…”
“Tapi aku sudah menyiapkan mandi malam ini. Akan sia-sia jika tidak menikmatinya, Sir Bell. ”
Kata-kata Mikoto membuat Bell merasa sedikit bersalah.
Hestia melangkah untuk mencoba dan melindunginya, tapi tatapan tajam Lilly menghentikan langkahnya.
“T-tapi apakah tidak apa-apa bagiku untuk pergi dulu? Semua orang telah bekerja sangat keras … Jika itu akan sia-sia, mengapa tidak bergabung dengan saya, Welf? ”
“Ada yang harus kulakukan di bengkel.”
“Saya harus menyiapkan bahan untuk sarapan besok.”
“A-, um, itu… Ekorku butuh perawatan!”
Alasan Welf dan Mikoto meluncur dari lidah mereka, hampir seolah-olah mereka telah merencanakannya. Tanpa ragu, masing-masing meninggalkan lingkarandan mulai menuju tujuan mereka. Di sisi lain, renart terpaksa berimprovisasi. Begitu dia menemukan sesuatu, Haruhime berbalik dari lingkaran sambil memegang ekornya dengan canggung di kedua tangannya, mencabut rambut-rambut yang lepas.
“Lilly ingin membicarakan sesuatu dengan Lady Hestia.”
“Eek …” terdengar suara sang dewi, jelas terintimidasi oleh tatapan setengah mata Lilly.
Semua orang dengan jelas menyuruh Bell untuk terus maju. “Nah, kalau begitu …” katanya sambil berbalik dan meninggalkan ruang tamu.
Semua orang kembali ke lingkaran saat anak laki-laki itu menghilang, dan mereka mengepung dewi mereka.
“Nah, Lady Hestia, jika Anda tahu sesuatu tentang ‘pertumbuhan’ Tuan Bell, tolong katakan. Hari ini kami menginginkan kebenaran. ”
Hestia tidak bisa berkata-kata saat Lilly melangkah ke peran kepemimpinan dan mulai menanyainya.
Kepalanya berputar, sang dewi mencari ke segala arah, hanya untuk melihat dia benar-benar dikelilingi. Bahkan lebih banyak butiran keringat mengalir di wajahnya sampai dia akhirnya menyerah. Mengambil nafas dalam-dalam, dia mendesah panjang.
“Kurasa tidak masuk akal menyembunyikan sesuatu dari anggota keluarga yang sama … Baiklah, aku akan memberitahumu.” Dia dengan cepat menambahkan, “Tapi itu tidak meninggalkan ruangan ini, mengerti?” sebelum mengungkapkan rahasia “pertumbuhan” Bell —meskipun menyakitkan baginya untuk melakukannya.
Saat itulah Lilly dan yang lainnya mengetahui tentang Skill anak itu.
“Liaris… Freese…?”
Suara Lilly yang lembut dan tertegun mengikuti penjelasan Hestia tentang Skill Bell, Liaris Freese.
Semua orang dikejutkan oleh Keterampilan Langka yang dapat mempengaruhi laju pertumbuhan seorang petualang. Tapi terlebih lagi, detail Skill yang lebih halus membuat mereka tidak bisa berkata-kata.
-Pertumbuhan yang cepat.
—Keinginan yang terus berlanjut menghasilkan pertumbuhan yang berkelanjutan.
—Keinginan yang lebih kuat menghasilkan pertumbuhan yang lebih kuat.
Skill itu secara langsung dipengaruhi oleh perasaan yang mengintai di dalam hati bocah itu.
Perasaan itu — perasaannya pada Aiz — telah menjadi kekuatan pendorong di balik kenaikannya yang luar biasa cepatnya ke jajaran petualang teratas.
“Jadi pada dasarnya dia jatuh cinta pada Putri Pedang itu membuatnya tumbuh lebih kuat seperti tidak ada hari esok?”
“Lintang pukang…?! Y-yah, kurasa itu benar… ”
“Yang … di hati Tuan Bell …”
Welf membenarkan bahwa dia memahami Liaris Freese dengan benar setelah Hestia terdiam. Sementara itu, Haruhime dan Lilly tidak bisa menyembunyikan betapa terkejutnya mereka dengan wahyu itu.
Bell Cranell lebih dari sekedar tertarik pada Aiz Wallenstein.
Fakta itu menghilangkan semua angin dari layar mereka.
Ada alasan mengapa dia berusaha keras. Aku tahu itu, tapi…
Bahkan ketika dia pertama kali bertemu dengannya, Lilly tahu pasti ada sesuatu di balik motivasinya untuk bekerja begitu keras di Dungeon, sehingga ada tujuan tertentu.
Namun, untuk berpikir bahwa tujuannya adalah mengejar wanita terkenal itu, Kenki…
Mempertimbangkan usianya, tidak terlalu aneh baginya untuk memendam kasih sayang pada lawan jenis, tapi … mengetahui tentang bagaimana dia dan Aiz bertemu, dengan Aiz menyelamatkannya dari Minotaur, membuat mata berwarna kastanye Lilly bergetar. .
“A-apa Sir Bell tahu tentang ini? Apa kau tidak memberitahunya apa-apa? ”
“Bocah itu tidak bisa menyimpan rahasia untuk menyelamatkan hidupnya. Jika ada yang mendesaknya untuk informasi tentang Keterampilan Langka, segera semua orang akan tahu. Dalam hal ini, lebih baik menyimpannya dalam kegelapan… Dan dia tidak akan pernah mengatakan itu semua berkat menjadi mesra untuk Wallenssesuatu! ”
Percakapan Mikoto dan Hestia melewati telinganya.
Seolah-olah jiwanya terputus dari tubuhnya. Segala macam pikiran dan emosi mengalir dalam hatinya, tapi lengan dan kakinya tetap diam secara tidak wajar. Jantungnya merobek dadanya yang sederhana.
Lilly menghela napas dengan goyah dan mengucapkan kata-kata yang tidak bisa dia lakukan tetap di bawah. “N-Lady Hestia, bisakah kau menerima… ini?” Bahkan saat dia gagap, dia mempertanyakan dewi nya.
Dia tahu bahwa Hestia memiliki perasaan terhadap Bell yang melampaui cinta dewa untuk anak-anaknya. Apakah dia akan membiarkan situasi ini berlanjut? Itu pertanyaannya.
“… Bell sendiri mengatakan dia ingin menjadi lebih kuat. Dia membuat keputusannya. Aku tidak bisa memaksa diriku untuk menghentikannya begitu aku melihat betapa dia sangat menginginkannya. ”
Dia tidak bisa memadamkan tekad anaknya. Lilly terkejut dengan kata-kata Hestia.
“Tapi itu tidak berarti aku akan membiarkan dia memilikinya! Tidak pernah, tidak dalam sejuta tahun! Suatu hari dia akan memperhatikan saya; Aku akan membuatnya memperhatikanku… !! ” Hestia mengepalkan tinjunya, gemetar.
Pernyataan dewi mereka di depan umum membuat Welf dan yang lainnya menjauh secara refleks. Di saat yang sama, Lilly memandang Haruhime.
Renart bisa merasakan tatapannya yang melekat. Haruhime, dengan mengenakan kimono biasa, menghindari kontak mata, melirik ke kiri dan ke kanan sebelum akhirnya turun ke lantai.
Dia menyatukan kedua tangannya di atas kain yang mengepul di sekitar dadanya.
“A-aku hidup sebagai pelacur … Aku tidak punya hak untuk menjalin hubungan asmara dengan Tuan Bell.”
“…”
“… T-tapi sebagai selirnya — tidak, sebagai one-night stand, bahkan yang seperti aku…!”
HEY, HEY, HEY!
Wajah mantan pelacur itu memerah saat dia tanpa disadari melepaskan bom ke dalam lingkaran. Sang dewi bangkit, bergemuruh dengan sekuat tenaga.
“M-maafkan saya yang terdalam!” Haruhime menjerit, menyembunyikan kepalanya di balik kedua lengannya.
“Apa kau benar-benar mengira aku akan membiarkan itu ?!” lanjut Hestia, suaranya yang menggelegar bergema di seluruh ruangan.
Sementara olok-olok Hestia dan Haruhime berlangsung selama beberapa waktu, Lilly terasing di dunianya sendiri.
Bell punya seseorang yang spesial.
Dia tidak pernah secara serius berpikir bahwa / itu ada kemungkinan dia bisa berada di sisinya, tetapi berita mengejutkan itu masih memotong dalam-dalam. Lilly tidak bisa berkata-kata karena perasaan bocah itu cukup kuat untuk menciptakan Skill. Dia hanya bisa berdiri di sana, lesu.
Lilly kembali ke kamarnya tak lama setelah kejadian malam itu, benar-benar lupa mandi. Dia langsung pingsan ke tempat tidurnya tetapi tetap terjaga, tidak bisa tidur.
Dia menatap langit-langit kamarnya, otaknya bekerja dengan kecepatan penuh. Hatinya akan berdenyut setiap kali dia menutup matanya. Bahkan berguling ke posisi yang lebih nyaman tidak melakukan apa pun selain membuat suara gemerisik seprai menggantung di udara kamarnya yang luas. Selain itu, ruangan itu sunyi.
Waktu berlalu saat pikirannya berbenturan dengan emosi di hatinya. Akhirnya, dia turun dari tempat tidur.
Kegelapan malam akan segera berakhir. Lilly meninggalkan kamarnya tanpa berkedip pada dini hari.
“Tertawa…”
Jubah menutupi pakaiannya yang biasa, dia menutup pintu di belakangnya dan memarahi dirinya sendiri dengan ekspresi lelah.
Dia memarahi dirinya sendiri berkali-kali karena marah-marah tentang sesuatu yang begitu sepele saat dia berjalan melalui lorong yang panjang.
Semua anggota keluarganya memiliki kamar di lantai tiga.
Ada kalanya Welf menghabiskan malam dengan terkurung di bengkel, tetapi sebagian besar, mereka semua tidur di sana.
Kamar Hestia adalah yang pertama di puncak tangga tengah, kemudian kamar ganda Mikoto dan Haruhime. Kamar Welf berjarak beberapa pintu dari sana… dan akhirnya kamar Bell. Kaki Lilly berhenti sejenak di luar pintunya, tapi dia lebih memikirkannya dan memutuskan untuk minum di dapur.
Tanda pertama matahari terbit mulai merembes melalui jendela saat Lilly dengan lesu berjalan melalui lorong… Wusss! Suara mendesing!
Suara dari sesuatu yang tajam mengiris udara datang dari jendela di atas taman di luar.
“!”
Dia mempercepat langkahnya dan mengikuti suara itu sampai ke jendela.
Dia hampir tidak bisa melihat melalui ambang jendela ketika dia berdiri berjingkat. Begitu dia melihat ke bawah — seorang anak laki-laki berambut putih muncul.
Dia panik dan dengan cepat merunduk untuk menyembunyikan dirinya, meskipun dia tahu itu tidak perlu. Beberapa saat berlalu sebelum dia mengintip lagi.
Matanya mengintip dari balik ambang jendela sekali lagi, dan dia melihat pisau ungu dan merah tua Bell mengukir busur di udara. Dia berlatih sendiri.
Suara mendesing! Pisaunya mengiris di udara, meninggalkan seberkas cahaya dan menghasilkan suara yang memikatnya ke jendela.
… Apakah dia… melawan seseorang?
Anak laki-laki itu meluncurkan tubuhnya, berputar dan melompat dengan kecepatan tinggi di sekitar taman yang luas. Setiap gerakan melemparkan tetesan keringat dari tubuhnya. Lilly tahu dia membayangkan lawan dan bertarung sekuat yang dia bisa.
Itu, dan lawannya yang tak terlihat itu sangat kuat.
Lilly memiliki banyak kesempatan untuk menyaksikan para petualang di tempat kerja secara dekat dan pribadi. Wawasannya sebagai pendukung menceritakan semua ini padanya.
Anak laki-laki itu sudah menjadi petualang tingkat dua, namun dia tidak bisa mengikuti lawan di kepalanya.
Ahh… Dia kalah.
Anak laki-laki itu tiba-tiba berhenti secara tidak wajar.
Dengan pisaunya dalam posisi yang canggung, hampir seperti dia mencoba untuk memblokir serangan yang akan datang, tubuh bagian atasnya bersandar ke belakang seolah-olah ada pedang di tenggorokannya. Dia menahan posisi itu selama beberapa saat sebelum dia mengeluarkan “Gah!” dan akhirnya menarik napas, berjongkok.
Tangan di atas lututnya dan aliran kecil keringat mengalir di wajahnya, bahu Bell naik dan turun saat dia mencoba mengatur napas.
“…”
Rambut putih Bell menempel di pipinya yang basah dan kemejanya basah kuyup. Lilly tahu bahwa bocah itu telah berlatih lama sebelum dia muncul. Dia terus menonton dalam diam.
Siapa yang dia lawan barusan? Aiz? Dia bangun sepagi ini untuk berlatih setiap hari agar bisa menyusulnya? Tidak ada yang menjawab pertanyaannya. Lilly berdiri di sana seperti patung, lupa bernapas saat merenung.
Anak laki-laki itu berdiri kembali dan mulai berlatih sekali lagi.
Intensitas serangannya menunjukkan tingkat pengabdiannya, dengan cara yang sangat blak-blakan dan langsung. Semakin lama Lilly mengawasinya, semakin banyak pikiran mulai muncul di benaknya.
Gejolak, ketidakpastian, kesedihan, dan sejumlah perasaan lainnya bercampur menjadi satu. Dia praktis bisa mendengar mereka memisahkannya dari dalam.
Hari itu, semua orang bertemu di pagi hari untuk pergi ke Dungeon, seperti biasa.
Setelah membersihkan lantai lima belas beberapa hari yang lalu, mereka memutuskan untuk naik ke lantai enam belas. Familia sedang dalam proses dan berkembang dengan kecepatan yang baik. Anggota kelompok lainnya sangat bersemangat, tetapi awan gelap bergolak di dalam orang yang memakai ransel besar, dan itu terlihat.
“… Lilly, kamu baik-baik saja?”
“!”
Sebelum dia menyadarinya, Bell telah turun kembali ke tengah formasi mereka ketika dia menyadari dia sedang membungkuk dan menyeret kakinya. Dia memperhatikan Lilly dengan perhatian yang jelas.
“Kamu terlihat sangat lelah… Apa kamu sakit?”
“L-Lilly merasa baik-baik saja, Tuan Bell! Lilly tidak cukup tidur tadi malam, tapi lihat? Tidak ada yang perlu dikhawatirkan! ”
Dia memaksakan senyum, menampilkan pertunjukan yang terlatih dengan baik. Itu adalah keterampilan yang dia kembangkan selama menjadi pencuri, senyuman yang bisa dibuatseseorang yang merasa nyaman. Sekarang dia menggunakannya untuk meyakinkan Bell bahwa tidak ada yang salah. Tampaknya Bell tidak yakin, tetapi kemunculan monster memotong pembicaraan, dan mereka bersiap untuk menyerang.
Itu terlalu dekat! Apa yang saya lakukan?! Lilly memarahi dirinya sendiri lagi.
Mereka berada di Dungeon. Bahkan kehilangan konsentrasi sekecil apapun membuat dia dan partainya dalam bahaya besar. Menjaga dengan cermat aliran pertempuran antara sekutunya dan monster, Lilly memusatkan perhatian pada pernapasannya untuk menjaga pikirannya tetap jernih.
Betul sekali. Lilly adalah pendukung… Tuan Bell.
Tapi mengetahui orang yang paling dipuja Bell telah mengguncangnya sampai ke inti. Lilly mulai bertanya-tanya apa pendapat Bell tentangnya.
Seorang spesialis dukungan. Objek penghinaan yang tidak kedok. Pekerja sederhana untuk petualang lain.
Kemampuan individu Lilly tidak membantu pesta. Dia tidak memiliki kekuatan untuk menempatkan dirinya di garis depan untuk mempertahankan Bell, seperti Welf dan Mikoto. Jangankan berdiri di sampingnya, dia bahkan tidak bisa mengikuti dari belakang.
Selama waktunya sebagai pencuri, para petualang yang dia curi selalu memanggilnya “tidak berguna”, dengan seringai merendahkan. Semua kenangan itu kembali. Di permukaan, besinya akan membuatnya memakai topeng pendukung yang selalu bisa diandalkan. Tapi di bawahnya, emosi Lilly kacau.
“…”
Pedang Sihir Crozzo mencengkeram erat di genggamannya, Lilly siap melepaskan kekuatannya kapan saja. Menatap ke samping, dia melihat Haruhime dengan gugup bergerak-gerak saat melihat Bell dan yang lainnya bertarung.
Haruhime memegang posisi yang sama seperti dia, bekerja sebagai pendukung. Perbedaan besar adalah dia bisa menggunakan mantra yang kuat.
Peningkatan Level. Jenis Sihir yang mengeluarkan kekuatan dan kecepatan luar biasa dari petualang mana pun. Dengan mantra itu, dia bisa berbuat lebih banyak sebagai pendukung untuk membantu pesta secara langsung. Haruhime jauh lebih berharga daripada Lilly.
Belum lagi renart itu cantik.
Ekor rubah emasnya yang lebat dan rambut panjangnya yang sehalus sutra, Haruhime memiliki ciri-ciri lembut dan halus yang tidak pernah bisa disaingi Lilly. Bahkan aura kemurnian yang mengelilinginya bisa membuat Putri Pedang, Aiz Wallenstein, kabur demi uangnya.
Dan payudaranya… mengesankan.
Ketika Nona Haruhime…
Jika dia mendapatkan lebih banyak pengalaman, apakah Lilly akan dianggap tidak perlu? Apakah dia akan kehilangan tempatnya sebelum dia bertemu dengan penghalang Aiz Wallenstein?
Sebelum itu terjadi, haruskah saya… berhenti melatih Haruhime sebagai pendukung? Atau haruskah saya mengikuti sebagai guru?
Saat itulah Lilly menyadari ke mana pikirannya membawanya — dan menggelengkan kepalanya dengan keras.
“Lady Lilly?”
“…Tidak apa.”
Haruhime telah mengalihkan pandangannya dari pertempuran dan sekarang fokus padanya. Lilly nyaris tidak menjawab dengan asal-asalan.
Kenapa aku begitu dangkal ?! Dia merasa mual.
Menyebut dirinya dengan nama yang mengerikan, Lilly jatuh lebih dalam ke dalam kegelapan.
Dibandingkan dengan wanita lain di sekitar Bell — dia tidak secantik Hestia, Eina, Syr, atau Haruhime.
Hatinya tidak bersih. Dia sangat ingin terlihat bagus di depan orang lain. Dia tidak cocok untuk Bell, seorang anak yang polos dan naif yang tidak tahu apa-apa tentang dunia nyata.
Pada akhirnya, rasa sakit ini, semua itu benar-benar…
Betul sekali. Terus terang, Lilly memiliki rasa rendah diri. Dia tidak bisa dibandingkan dengan gadis yang kecantikannya berada di tingkat dewi dan bisa membuat Bell tersipu hanya dengan berbicara dengannya.
Dia cantik, kuat, halus. Banyak petualang, bukan hanya Bell, mengidolakan Aiz Wallenstein. Lilly tidak akan pernah bisa menang melawannya bahkan jika langit dan bumi kebetulan bertukar tempat. Mengetahui hal ini menyebabkan rasa sakitnya. Kompleks inferioritas memberitahunya bahwa dia akan kalah di setiap kesempatan. Musuhnya adalah sekuntum bunga mekar di puncak gunung — tempat di mana Bell selalu memandang. Dia tidak akan pernah memasuki garis pandangnya.
Lilly tidak akan pernah bisa menjadi satu-satunya Bell.
Kebenaran yang membara itu telah membuatnya tetap terjaga sepanjang malam dan membawanya ke jurang keputusasaan. Tersiksa oleh kecemburuannya dan dilemparkan oleh emosinya, dia kecewa pada dirinya sendiri.
“…”
Pertempuran telah berakhir, jadi Lilly dan Haruhime mulai bekerja mengumpulkan batu sihir dan menjatuhkan item dari monster yang dibunuh oleh Bell dan yang lainnya. Dia mengambil batu ajaib dari lantai Dungeon gelap. Pantulan wajah kecilnya di permukaannya membuat hatinya ngeri.
“Kalau begitu, apakah aman untuk berasumsi kamu berhasil sampai ke lantai enam belas hari ini?”
“Iya. Kami masih belum memiliki pemahaman yang baik tentang tata letaknya, tapi kami bisa bertahan melawan monster tanpa terlalu banyak masalah. ”
Saya tiba di Persekutuan sebelum gelap. Langit biru masih terlihat di luar jendela saat saya berbicara dengan penasihat saya, Nona Eina.
Rombongan kami kembali ke permukaan dan mengunjungi Exchange di Babel sebelum kami berpisah. Saya yakin mereka sudah kembali ke rumah sekarang. Tetapi saya memutuskan untuk datang ke sini sendiri dan memberikan laporan tentang bagaimana semuanya berjalan.
Ada dua alasan mengapa kami kembali sedikit lebih awal dari biasanya. Yang pertama adalah kami telah mengumpulkan jarahan yang sangat tinggi di Dungeon. Tas punggung Lilly dan Haruhime sudah penuh sampai meluap, jadi akan sulit untuk membawanya kembali ke permukaan.
Dan yang kedua… adalah Lilly tidak tampak seperti dirinya sendiri.
“Saya tidak bisa lebih bahagia mendengar Anda membuat kemajuan. Jangan memaksakan diri terlalu keras, oke? ”
“Aku akan berhati-hati, Nona Eina.”
Dia benar-benar senang mendengar bahwa kami tetap aman terlepas dari semua kemajuan kami di Dungeon. Rambut cokelat pendeknya terayun-ayun di sekitar telinga peri runcingnya saat dia balas tersenyum padaku.
Kami selesai mendiskusikan semuanya di konter daripada pergi ke kotak konsultasi, jadi kami mengucapkan selamat tinggal, dan aku berbalik menuju pintu keluar.
“Lilly … Aku ingin tahu apa yang terjadi.”
Itu juga tidak hanya di Dungeon. Lilly sudah tidak seperti biasanya sejak sarapan, setelah aku memikirkannya. Dia tampil kuat sepanjang hari, dan itu membuatku khawatir.
Aku melintasi lobi marmer putih Persekutuan sambil terus memikirkan teman-temanku.
“ Bell Cranell.”
“Hah?”
Seseorang memanggil nama saya membuat saya keluar dari pikiran saya, tepat ketika saya akan meninggalkan Markas Besar Persekutuan.
Kedengarannya seperti anak laki-laki seusia saya, mungkin sedikit lebih muda. Aku berputar untuk menemukannya — dan mataku langsung terbuka begitu aku melihat orang yang berdiri di belakangku.
Rambut emas cerah dan perawakan kecil.
Dengan wajah seperti dirinya dan tubuh sebesar itu, ia bisa dianggap sebagai seorang anak kecil, tetapi tidak ada apa pun tentang penampilannya yang cocok dengan aura dewasa yang terpancar darinya. Tidak, ini pasti petualang papan atas.
Kata-kata meninggalkanku saat aku melakukan kontak mata dengan bayi prem.
“Finn Deimne… ?!”
Saya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan saya bahwa pemimpin Loki Familia memanggil saya.
“Maaf menghentikanmu seperti ini. Aku di sini bukan untuk menimbulkan masalah, jadi silakan coba santai. ”
Finn tersenyum, sangat tenang. Sementara itu, saya kaku seperti papan dan tidak bisa berhenti gemetar.
Tapi ada sesuatu yang menenangkan dari senyuman Finn. Ini sedikit melonggarkan saya, tetapi saya masih kagum dengan petualang kelas atas yang berdiri di puncak Orario, pada dasarnya di atas awan. Dengan gemetar, akhirnya aku menjawab.
“Umm, ap-apa yang bisa aku lakukan untukmu…?”
“Kenapa gugup sekali? Kami bertemu selama pertempuran Minotaur, di lantai delapan belas, jadi ini bukan pertama kalinya, ya? Saya telah menunggu kesempatan untuk berbicara dengan Anda dengan benar. Sayangnya, menghubungi Anda dalamcara biasa akan menyebabkan beberapa kesalahpahaman yang tidak menyenangkan… Maaf, tapi aku tidak punya pilihan selain menunggu kamu di sini. ”
Hestia Familia mendapat pemberitahuan hampir dalam semalam berkat Game Perang. Finn menjelaskan kepada saya bahwa peningkatan ketenaran kami yang cepat menarik banyak perhatian, jadi mengetuk pintu depan kami adalah mustahil, tidak peduli seberapa besar dia ingin menyapanya. Melakukannya sebagai anggota Loki Familia akan menyebabkan banyak kesalahpahaman yang merepotkan, jadi Finn berusaha untuk bersikap rendah hati.
“Sebenarnya, saya menyelinap dari bawahan saya,” tambahnya. Baru pada saat itulah saya menyadari banyak gadis telah berkumpul di sekitar kami. Dia pusat perhatian.
Dia sangat kecil! “Benar-benar manis!” “Keren abis!” Suara mereka bergema di seluruh lobi Guild yang sibuk. Dia memaksakan senyum dan menatapku.
“Saya memiliki sedikit bantuan untuk bertanya. Jika Anda tidak sibuk, saya ingin duduk dan berbicara dengan Anda sebentar. Apa yang kamu katakan?”
Tentu saja, saya tidak punya alasan untuk mengatakan tidak.
Finn dan aku meninggalkan Markas Besar Persekutuan dan mengambil serangkaian jalan belakang untuk mencapai kafe bernama Wish di distrik barat daya Orario.
“Seorang pengguna sihir peri muda memberitahuku tentang tempat ini,” kata Finn sambil membawaku melewati serangkaian lorong sempit yang berulang ke pintu depan.
Ini sebenarnya kedua kalinya saya di sini. Lord Hermes membawa Mikoto dan aku ke sini belum lama ini, tapi aku belum kembali sejak itu. Saya mengikuti Finn ke dalam, dan kami duduk di seberang meja di kafe yang tenang.
“Karena ini adalah pertemuan rahasia antara anggota berpangkat tertinggi dari dua keluarga, aku ingin meminta kita merahasiakan apa yang dikatakan rahasia. Sepakat?”
“Y-ya…!”
Kami satu-satunya yang ada di sini, kecuali pemilik kafe, peri di belakang meja kasir. Sendirian dengan petualang yang luar biasa akan membuat siapa pun gugup. Finn menyesap teh yang dia pesan, mengabaikan semua kegelisahanku yang gelisah. Dia dengan santai memulai percakapan.
“Sebagai permulaan, saya ingin mengucapkan selamat kepada Anda atas kemenangan Anda dalam Game Perang. Saya menyaksikan semuanya, dan saya harus mengatakan saya terkesan. Juga, selamat atas pembentukan keluarga Anda. ”
“T-terima kasih!”
Tubuhku mengambil alih, dan tanpa sadar aku membungkuk saat aku mendengar pujiannya yang tulus.
Pahlawan prum ini baru saja memujiku… Kurasa ini adalah kehormatan yang serius. Bahkan dikhususkan untuk berbicara langsung dengan salah satu petualang paling terkenal di Orario tidak terasa nyata.
Finn tersenyum dan melihatku dengan mata biru jernihnya. Hati saya mencoba untuk melompat keluar dari dada saya dengan gugup, tetapi saya juga sangat bahagia.
“Bukan untuk mengubah topik pembicaraan, tetapi apakah ada hal aneh yang terjadi baru-baru ini?
“Aneh?”
“Kedamaian di dalam tembok, tapi mungkin ide yang bagus untuk tetap memperhatikan … Akhir-akhir ini, rasanya akan ada masalah,” kata Finn dengan mulut di belakang cangkir di tangannya.
Aku memiringkan kepalaku, bertanya-tanya apa yang dia maksud dengan itu. Mungkin ada semacam petunjuk? Apakah dia mengacu pada masalah baru-baru ini dengan Rakia… serangan Ares Familia ?
Yah, aku tahu bahwa pasukan mereka pada dasarnya adalah sekelompok besar petualang level rendah, dan mereka telah bertarung melawan beberapa familia Orario selama beberapa hari terakhir.
Tunggu, bukankah Loki Familia berpartisipasi dalam misi Guild? Bukankah mereka diperintahkan untuk melawan Rakia…? Apakah tidak apa-apa jika pemimpin mereka ada di sini sekarang?
“Itu cukup obrolan ringan; biarkan saya langsung ke intinya. ” Finn mengubah topik pembicaraan tepat saat pikiranku mulai muncul.
“Saya ingin Anda memperkenalkan saya kepada pendukung Anda, buah prem dengan mata cokelat.”
“……Hah?”
Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahaminya. Tapi begitu saya melakukannya, itu memukul saya seperti satu ton batu bata.
Pendukung saya — dia ingin bertemu dengannya dan meminta saya untuk mengaturnya. Permintaan tak terduga membuat saya terengah-engah.
Tapi Finn belum selesai. Dia melangkah lebih jauh.
“Yah, saya harus lebih terus terang. Sebagai anggota rasnya, saya ingin mengulurkan tangan saya untuk menikah. ”
Berton-ton batu bata baru saja meledak.
“—E-EHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH ?!”
Aku melompat dari kursiku, hampir membuatnya jatuh ke lantai.
Ini bukan lelucon. Suaraku yang terkejut masih bergema di dalam kafe yang kosong, tapi Finn terlihat sangat serius. Sejauh ini, ini adalah kejutan terbesar hari ini.
Lilly — akan mendapat lamaran ?!
“A-apa… apa yang kamu katakan… ?!”
“Pertama, aku ingin kamu tenang. Kalau begitu, saya ingin Anda memahami bahwa ini bukanlah proposisi mendadak. ”
Aku hampir kehilangan akal, tapi Finn benar-benar tenang, tidak pernah bangkit dari kursinya dan memintaku untuk rileks. Mata yang sangat biru dan tenang itu mengunci mataku. Menelan udara di tenggorokanku, aku berhasil mendapatkan kembali ketenangan.
Peri di belakang meja melihat melalui kacamatanya saat dia menyeka piala yang baru saja dibersihkan di ujung lain ruangan. Sementara itu, aku kembali duduk di kursiku. Saya mencoba mendengarkan apa yang dikatakan Finn.
“Sebagai permulaan, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa saya membuat proposal seperti itu kepada anggota ras saya yang berasal dari keluarga yang berbeda … Tapi pertama-tama saya harus bertanya: Bell Cranell, apakah Anda tahu tentang dewi Phiana?”
Dewi Phiana… Saya pernah mendengar tentang dia.
Dia adalah dewi fiksi yang dipercaya oleh banyak orang tua.
Suatu ketika ada sekelompok ksatria prum yang kuat dan bangga di Zaman Kuno yang memujanya.
Mungkin karena ukurannya yang kecil dan penampilannya yang lembut, tetapi plum umumnya dianggap memiliki potensi paling sedikit, dibandingkan dengan ras lain seperti manusia dan demi-human. Sebenarnya, sangat sedikit plum yang menjadi terkenal di dunia dalam ribuan tahun sejarah mereka.
Pengecualiannya adalah kelompok ksatria itu. Melakukan satu tindakan heroik demi satu, mereka dikenal sebagai “Tombak Medan Perang”. Kemuliaan mereka menjadi kebanggaan perlombaan prum dan juga mengilhami keyakinan yang dalam pada Phiana.
Mereka sangat terkenal sehingga saya bahkan pernah membaca tentang eksploitasi pria dan wanita pemberani di banyak Tales of Heroes .
—Namun, setelah Zaman Kuno berakhir dan Era Ilahi dimulai, keyakinan pada Phiana mengering dalam sekejap mata.
Itu semua karena dewi yang dipuja oleh seluruh ras prum bukanlah salah satu dewa yang turun ke dunia fana, Gekai. Prums di mana-mana kehilangan kepercayaan pada iman mereka, dan hidup mereka benar-benar berantakan. Itu adalah pukulan yang menentukan ras mereka belum pulih bahkan dari hari ini … atau begitulah yang saya dengar.
Aku mengangguk ringan pada Finn, dan dia langsung menuju pengejaran.
“Prums membutuhkan cahaya yang bisa mereka sebut miliknya sendiri. Harapan baru yang dapat mengisi peran yang pernah dimiliki oleh keyakinan pada Phiana. ”
“… Dan itu akan menjadi?”
“Seperti yang kau pikirkan. Saya datang ke Orario untuk hidup sebagai seorang petualang sehingga saya bisa menjadi harapan itu bagi orang-orang saya dan menyatukan mereka. Saya ingin nama saya menjadi legendaris, sehingga orang tua lain dapat memiliki seseorang untuk dicita-citakan. ”
Ambisi Finn — tidak, tujuannya yang luar biasa — membuatku tidak bisa berkata-kata.
Dia berjuang untuk mengubah nasib seluruh ras, membawa masa depan semua plum di pundak kecilnya. Dia tiba di gerbang Orario dengan tujuan menjadi begitu terkenal sehingga namanya akan menginspirasi kerabatnya di seluruh dunia.
Dan sekarang dia adalah petualang tingkat atas — anggota eselon tertinggi di Kota Labirin, di Level 6.
Di Orario — tempat yang disebut sebagai pusat dunia.
Orang dari ras lain seperti saya, bahkan para dewa dan dewi, tahu namanya. Saya akan terkejut jika seseorang tidak melakukannya. Saya yakin cerita tentang keberanian dan kepahlawanan Finn telah menyebar ke seluruh dunia dan telah menjadi sumber kebanggaan bagi para prum di mana-mana.
“Namun — tidak bisa berhenti di situ.”
Finn memperkuat nadanya meskipun aku tidak bisa merangkai kata-kata untuk merespons.
“Satu momen kemuliaan saja tidak cukup untuk membangun masa depan bagi rakyat saya. Cahaya harapan harus terus dipancarkan di tahun-tahun mendatang. ”
Finn menyatakan bahwa rakyatnya tidak akan tahu kemakmuran yang langgeng jika mereka tidak memiliki harapan. Dia tidak mencoba memadatkan pikirannya tetapi berbicara dengan jelas dan langsung.
“Terus terang, cahaya itu perlu diteruskan ke generasi berikutnya. Dan cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan memiliki ahli waris dengan darah saya di pembuluh darah mereka. ”
“… !!”
“Setengah tidak akan berhasil. Kebanggaan ras kita haruslah seorang prum berdarah murni. ”
Seseorang harus membawa obor dan mengembalikan ras mereka ke kejayaan — itu perlu untuk mewariskan gen prum yang diberi gelar “Braver” kepada generasi berikutnya dan seterusnya. Finn menegaskan bahwa keturunan tersebut memiliki garis keturunan yang sepenuhnya prum.
Semua ras demi-human hanya dapat berkembang biak dengan diri mereka sendiri.
Meskipun sudah jelas bahwa roh seperti peri tidak dapat memiliki keturunan sama sekali, elf, kurcaci, dan manusia hewan tidak dapat memiliki anak dengan satu sama lain. Pengecualiannya adalah manusia, yang bisa kawin silang dengan demi-human, dan Amazon, yang akan selalu melahirkan anak perempuan dari ras mereka sendiri.
Jadi tentu saja, menikahi seorang Amazon tidak mungkin dilakukan, seperti halnya memiliki seorang manusia yang melahirkan ahli warisnya — seorang setengah bayi akan menghadapi kesulitan yang luar biasa untuk diakui sebagai penyelamat semua bayi.
Finn mengatakan bahwa demi anaknya di masa depan, dia harus menikahi orang tua berdarah murni lainnya.
“A-dan kamu mau…?”
“Memang. Aku ingin mengambil gadis itu sebagai pengantinku dan baginya untuk melahirkan anak-anakku. ”
Jadi itulah alasannya. Wajahku menjadi panas saat kata-kata itu keluar dari mulutnya.
—Dia akan meminta Lilly untuk mengandung anak-anaknya.
Pipiku benar-benar terbakar. Skala dari “bantuan” ini telah melampaui apa yang saya harapkan, pada banyak tingkatan. Aku merasa sangat canggung saat kejutan dan kejutan berputar di kepalaku, membuat telingaku juga merah.
Tapi Finn benar-benar sebaliknya. Bahkan tidak ada satupun kegagapan dalam suaranya, dan tatapan tajam di matanya mulai membuatku putus asa untuk menemukan sesuatu untuk dikatakan, apapun.
“Tapi dia, um, bukan anggota keluargamu. Orang dari keluarga yang berbeda tidak bisa menikah, kan…? ”
Itulah salah satu hal yang membuat berada dalam keluarga menjadi rumit. Saya membahasnya untuk melihat bagaimana jawaban Finn.
Dia hanya berkata, “Itu bukan masalah. Saya memiliki izin Loki. Yah, aku harus. Saya setuju untuk bergabung dengan keluarganya dengan dua syarat: satu, bahwa saya memiliki kerja sama dalam membantu orang-orang saya; dan dua, bahwa dia tidak menghalangi jalanku. ”
Rupanya, Finn adalah anggota pertama Loki Familia , dan begitulah negosiasi berlangsung.
Itu bahkan trade-off untuk Loki dan pengikut pertamanya.
Dia mendapatkan seseorang yang memiliki potensi besar untuk keluarganya, dan dia menerima sumber daya dewi untuk kebutuhannya sendiri.
Bahkan sampai saat ini, syarat kesepakatan mereka masih berlaku.
“Tentu saja, saya sangat peduli dengan keluarga saya. Ini berkembang pesat sejak awal, dan saya merasa itu tugas saya untuk melindungi mereka. ”
Memikirkan grup yang menakutkan seperti Loki Familia memiliki awal yang sederhana. Aku mempertimbangkannya sebentar, tapi dia hanya mengangkat bahu dan memberitahuku untuk tidak salah paham.
Dia terlihat sangat muda, namun dia memikul semua tanggung jawab sebagai pemimpin dengan senyuman di wajahnya. Aku tahu dia mengatakan yang sebenarnya.
“Satu hal lagi yang ingin saya jelaskan: Bahkan jika saya memiliki izin Loki, saya tidak bisa membiarkan masalah pribadi ini mempersulit hidup keluarga saya. Jika pendukung Anda, Lilliluka Erde, menolak, atau haruskah Dewi Hestia menolak lamaran saya, saya tidak akan mengejarnya lebih jauh. ” Finn menjelaskan untuk menghindari masalah di antara keluarga kita. Lalu dia tersenyum datar dan menambahkan satu hal lagi. “DanSaya tidak semuda dulu. Saya tidak bisa mendorong seseorang untuk bertunangan lagi. ”
“Huh… Um, aku-aku tidak ingin bersikap kasar, tapi… bolehkah aku menanyakan umurmu?”
“Lebih dari empat puluh sekarang, kurasa.”
“B-empat puluh… ?!”
“Apa? Jangan beri tahu saya bahwa Anda tidak tahu tentang efek samping memiliki Status? ”
Finn kembali menatapku dengan wajah awet muda dan mulai menjelaskan, sambil menikmati keterkejutanku dengan jelas. Dia merinci bagaimana petualang tingkat tinggi mendapatkan kemampuan untuk memperlambat proses penuaan.
Pada dasarnya, wadah roh yang lebih kuat tidak rusak seiring bertambahnya usia, dan faktanya memiliki umur panjang yang lebih besar dari kebanyakan. Efeknya meningkat setiap kali seseorang naik level.
Ketika datang ke kehidupan kekal, dengan pengecualian pencipta Batu Bertuah, manusia masih harus membuka kunci untuk awet muda dan keabadian sejati. Sebaliknya, selama seribu tahun terakhir, peningkatan level yang berulang dari banyak petualang telah menunjukkan kemungkinan menaklukkan proses penuaan ke dunia, atau begitulah kata Finn.
… Jika Lady Hestia ada di sini, dia mungkin akan berkata, “Naik level membawa manusia lebih dekat ke dewa.”
Kami mendapatkan lebih banyak kemampuan semakin tinggi kami naik. Dengan kata lain, semakin dekat kita dengan dewa dan dewi awet muda, semakin kita mirip dengan mereka dalam berbagai cara… Itu tidak terlalu sulit untuk membungkus pikiranku.
Meskipun, sebenarnya mencapai tempat dewa berdiri mungkin tidak mungkin.
Finn mengakhiri penjelasannya dengan mengatakan bahwa saya tidak boleh berasumsi apapun tentang petualang tingkat tinggi berdasarkan penampilan mereka. “Kami sedikit keluar dari topik di sana, tapi… jika Anda tidak keberatan, saya ingin bantuan Anda untuk bertemu dengannya.”
Karena keadaan mencegahnya untuk berbicara dengan Hestia atau Lilly secara langsung, dia harus melakukan pendekatan melalui saya. Sekarang setelah dia mengatakan bagiannya, dia menyatakan niatnya untuk terakhir kalinya.
Kepalaku masih berputar-putar, tapi aku cukup tenang untuk melawannya dan mengumpulkan pikiranku.
Saya belum dapat meminta banyak karena saya gemetar terlalu keras. Mendapatkan kembali kendali dari kemauan keras, saya berhasil mengajukan pertanyaan yang sangat penting:
“Kenapa … kamu tertarik pada Lilly?”
Sebuah pertanyaan sederhana. Ada begitu banyak orang bodoh di dunia ini, jadi mengapa dia memilih Lilly? Aku tidak punya nyali untuk mengatakannya, tapi bahkan di usianya, petualang papan atas seperti Finn bisa mendapatkan siapapun yang dia inginkan. Yang harus dia lakukan hanyalah membuat dirinya tersedia, dan dia akan memiliki lebih banyak perhatian daripada yang bisa dia tangani.
Dan menurutku ini bukan kasus cinta pada pandangan pertama.
Dia sangat tenang dan tenang sejak kami tiba. Tidak ada keraguan dalam suaranya. Itu — aku tidak tahu… Finn sepertinya tidak tergila-gila padanya, dan tidak ada panas atau kegembiraan. Ini lebih seperti ketenangan seseorang yang menonton dari pinggir lapangan.
Finn menutup matanya saat aku bertanya. Kemudian iris matanya yang biru tua muncul dari balik kelopak matanya saat dia menatap langsung ke arahku.
“Sudah berapa lama, mungkin dua bulan? Pada hari Anda mengalahkan Minotaur di lantai sembilan itu. ”
Pertempuran melawan Minotaur yang memegang pedang besar; hari pertama saya naik level. Saya melawan monster itu dengan semua yang saya miliki. Finn, Aiz, dan Loki Familia lainnya berada di tengah salah satu ekspedisi mereka dan menyaksikan pertarungan tersebut.
Lilly-lah yang membawa mereka kepadaku dalam upaya putus asa untuk mencari bantuan.
“Dia sangat bertekad untuk menyelamatkan hidup Anda sehingga dia mengabaikan luka-lukanya sendiri dan membuang harga dirinya untuk meyakinkan kami untuk membantu Anda. Melihat dia melakukan semua itu… Itu membuat saya terkesan. ”
Finn meletakkan tangan kirinya di jantung seolah mengatakan itulah yang sebenarnya dia rasakan. “Dia tidak kuat menurut standar apa pun, tapi dia menunjukkan keberanian yang cukup untuk menyaingi siapa pun.” Dia menyipitkan matanya untuk menekankan kata itu. “Memang benar saya menginginkan pasangan, tapi bukan sembarang pasangan. Saat ini, yang dibutuhkan rakyat saya adalah keberanian… Saya sedang mencari seseorang yang memiliki senjata prum yang terlupakan ini untuk bergabung dengan tujuan saya. ”
Prum dianggap yang paling lemah dari semua ras.
Mereka kekurangan kemampuan fisik manusia, mereka tidak memilikinya kecakapan magis para elf atau kekuatan fisik para kurcaci, mereka belum mengembangkan keahlian bertempur suku Amazon, mereka juga tidak memiliki indera manusia binatang yang ditingkatkan.
Satu-satunya senjata yang dimiliki ras yang lebih pendek dari yang lainnya — adalah keberanian.
Seperti para Prum Knight di Zaman Kuno, mereka memiliki keberanian untuk menghadapi musuh yang jauh lebih besar daripada diri mereka sendiri di masa lalu. Sayangnya, satu-satunya keuntungan itu telah lenyap seiring berjalannya waktu.
Dan begitulah cara Finn berencana mengembalikan rakyatnya ke tempat yang selayaknya di dunia: dengan mengeluarkan keberanian yang telah mereka tanamkan di dalam diri mereka. Rekannya haruslah seseorang yang layak berdiri di samping pria yang diberi nama “Braver” oleh para dewa. Seseorang yang memiliki keberanian yang besar dan dapat mewariskannya kepada calon anaknya.
“Jadi Lilly …”
Jadi itulah alasan dia menginginkan Lilly.
Dia mengenali keberaniannya karena, daripada melarikan diri, dia memilih untuk mencoba menyelamatkanku. Finn tersentuh melihat dia berlumuran darah dan air mata, memanggil Aiz dan anggota Loki Familia lainnya untuk meminta bantuan.
“T-tapi… jika itu masalahnya, bukankah seseorang yang memenuhi standarmu menjadi…?”
“Iya. Kamu benar sekali. ”
Saya harus mengingatkan diri saya sendiri untuk bernapas sebelum menekan lebih jauh. Dia tidak mencoba menyangkal apa pun dan hanya mengangguk.
Finn sendiri tidak punya perasaan khusus untuk Lilly.
“Jika mereka layak, dan setidaknya orang yang baik, maka saya mungkin akan menawarkan tangan saya untuk menikahi siapa pun. Gagasan untuk memiliki banyak pasangan kedengarannya tidak terlalu buruk. ”
—Mataku terbuka lebar.
Sentakan tajam menembus dadaku.
Meneguk. Itu terdengar jauh lebih keras dari yang saya kira.
Terbuka untuk gagasan memiliki banyak mitra… Jadi, dengan kata lain…
Impian seorang pria, yang selalu dibicarakan oleh kakek, puncak kejantanan, romansa seorang pria …
“… Harem?”
Persis seperti yang saya impikan di hari-hari saya yang bodoh dan sedikit lebih muda …
Mau tak mau aku gemetar saat melihat prum hero yang menghadapku di seberang meja. Bibirku tidak bisa diam saat aku mencoba berbicara dengannya.
“A-aku dengar itu hanyalah masalah …”
Aku menunggu dengan nafas tertahan untuk kata-kata selanjutnya. Dan kemudian dia berkata:
Aku benar-benar serius.
Sangat serius…
Melihat matanya yang cerah dan tidak kabur, saya menyadari kedalaman tekad dan tekadnya.
Finn memiliki keberanian untuk melakukan apa pun untuk memenuhi misinya tanpa berpikir dua kali. Rasa hormat dan kekaguman yang tiba-tiba, satu orang ke orang lain, membuat saya kewalahan. Aku akan bersujud di kakinya sekarang jika tidak ada meja di jalan.
“… Tapi tentu saja, aku tidak akan benar-benar melakukan itu.” Finn menatap mataku dan menyeringai cepat. Menambahkan bahwa dia tidak akan dapat membantu mereka yang bergantung padanya jika dia mencoba mempertahankan banyak pasangan, dia tersenyum kecut pada dirinya sendiri dan menutup satu mata.
“Saya memegang pangkat jenderal sekarang. Saya tidak bisa memberikan ide yang salah kepada bawahan saya. ”
“Ah… A-poin yang bagus…”
Saya memaksakan diri untuk tertawa dan mengangguk.
Aku merasa sangat bodoh karena secara acak menganggap pria ini sebagai dewa di antara manusia untuk sesaat.
“… Aku meninggalkan semua itu di belakangku ketika aku memilih jalan ini. Saya telah mendedikasikan hidup saya untuk melayani orang-orang saya. ”
Dia duduk tegak dan terdiam sesaat, wajahnya tenang sekali lagi.
Dia terdengar seperti remaja muda, tapi suaranya stabil dan jelas. Setiap kata bergema di telinga saya.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, jika dia atau Dewi Hestia menolak tawaran saya, maka ini akan berakhir. Di sisi lain, haruskah tawaran sayaditerima, saya akan menganggapnya serius dan ingin mengabdikan diri untuk membangun ikatan yang kuat dengannya. ”
Yang bisa saya lakukan hanyalah mendengarkan dia. Wajah Finn cerah dengan senyuman. “Dia akan hidup bahagia, yang bisa saya janjikan. Maukah Anda menceritakan semua yang saya ceritakan hari ini, menggantikan saya? ”
Dengan itu, dia meminum teh terakhir di cangkirnya. Sambil berdiri, Finn menarik selembar kertas dari dalam rompinya dan meletakkannya di atas meja. Sayangnya, saya hanya punya waktu besok. Dia mengatakan beberapa kata lagi dan meninggalkan saya duduk sendirian dengan selembar kertas, sebuah lokasi tertulis di atasnya.
Dia membayar seluruh tagihan dan melambai padaku untuk terakhir kalinya sebelum meninggalkan kafe.
“…”
– Jika dia punya jawaban untukku, katakan padanya untuk pergi ke sana besok.
– Jika dia tidak ingin menjawab, tidak apa-apa. Bagaimanapun, aku akan berada di sana sepanjang hari.
Saya melihat kembali pada selembar kertas. Petunjuk arah ditulis dalam bahasa Koine, dengan tulisan tangan yang sangat bagus, bersama dengan peta ke tempat pertemuan. Saya melihat ke langit-langit setelah menatap seprai beberapa saat. Aku belum beranjak dari kursiku, masih bersandar ke belakang.
Sejujurnya, saya tidak ingin melakukan ini.
Tapi aku berhutang budi pada Finn, dan Aiz, dan semua Loki Familia atas semua yang telah mereka lakukan untuk membantuku. Bagaimana reaksi mereka jika saya tidak melanjutkannya?
Setidaknya, aku berhutang padanya untuk menyampaikan pesan itu pada Lilly. Saya merasa itu adalah tugas saya.
…Bagaimana jika…
Bagaimana jika Lilly menerima tawarannya setelah mendengar apa yang dia katakan…? Apa yang akan saya lakukan?
Labirin tempatku terjebak ini tidak memiliki jalan keluar. Aku tetap di kursi, menatap langit-langit karena aku tidak tahu berapa lama, mencoba menemukan jawaban.
Lilly masih berjuang meski semua orang berkumpul untuk makan malam bersama.
Dia bertingkah seolah semuanya normal, berpartisipasi dalam percakapan seperti biasa. Dia menyegel perasaan berat di hatinya untuk menjaga suasana hati tetap ringan di sekitar meja, bahkan tersenyum dan tertawa bersama orang lain.
Mikoto dan Haruhime bertugas menyiapkan makan malam malam ini, dan mereka menerima banyak pujian sebelum mereka segera tenggelam dalam percakapan mereka sendiri, menikmati kebersamaan satu sama lain. Welf sibuk makan dan tidak mencoba mengajak Lilly mengobrol. Namun, Hestia tahu ada yang tidak beres. Mata birunya yang dalam sesekali melirik ke arah Lilly, tetapi sang dewi tidak mengatakan apa-apa dan bergabung dengan percakapan Mikoto seperti biasanya.
Bell tampak cemas, dan dia memperhatikannya melihat ke arahnya lebih dari sekali, tapi dia berpura-pura tidak melakukannya.
Makan malam segera berakhir. Lilly tidak pergi ke ruang tamu, dan malah mulai kembali ke ruangnya sendiri.
“Um, Lilly … apakah kamu punya waktu sebentar?”
“!”
Dia baru saja akan menaiki tangga di lorong utama ketika dia mendengar suara Bell di belakangnya.
Sentakan kecil menjalari tubuhnya saat dia membeku di tempat. Semua kegelisahan dan emosi yang telah terbangun sejak tadi malam muncul di kepala. Dia sangat sadar akan anak laki-laki itu saat ini.
“A-ada apa, Tuan Bell?” Lilly menjawab dengan suara yang dipaksakan dan gelisah. Dia berbalik untuk melihat bahwa Bell tampak malu.
“Ada, um, sesuatu yang perlu kuberitahukan padamu…”
Karena dia tidak yakin dengan perasaannya sendiri, dia mungkin seharusnya menolaknya. Tapi dia bertanya dengan sangat baik sehingga dia membuat anggukan canggung dan mereka berdua pergi ke kamar yang tidak digunakan di lantai dua. Masuk ke dalam, mereka menyalakan lampu batu ajaib.
Kemudian-
“Tawaran pernikahan untuk Lilly …?”
“Y-ya…”
Lilly membuka mata berwarna kastanye sejauh mungkin. Bell telah memberitahunya tentang tawaran pernikahan dari prum lain. Tadi malam, Finn Deimne telah meminta Bell secara langsung untuk mengatur pertemuan langsung dengan Lilly.
Dengan tatapan tertegun, Lilly mendongak dari selembar kertas yang diberikan Bell kepadanya. Anak laki-laki itu gemetar saat dia mengangguk untuk mengkonfirmasi.
Mengapa Braver tertarik padanya? Itu adalah pertanyaan pertama yang muncul di kepalanya, tapi itu tidak bertahan lama.
Ada sesuatu yang lebih penting. Lilly mengatupkan bibirnya dan menatap kakinya.
Seperti yang diharapkan, di mata Tuan Bell, Lilly tidak lebih dari…
Fakta bahwa Bell telah menyampaikan lamaran pernikahan ini membuatnya bingung. Fakta bahwa Bell menawarkan lamaran pria lain kepada Lilly, bukan miliknya sendiri, memberikan cakar tajam pada emosi yang mengalir di dalam hatinya. Dia sudah berurusan dengan insiden Aiz dari tadi malam, dan sekarang ini. Tatapannya tidak berpindah dari lantai.
Bell memandang gadis itu, membungkuk dan mencoba menyembunyikan reaksinya, dan tahu bahwa kata-katanya telah membuatnya kesal. Mulai panik, dia dengan cepat mencoba lagi.
“K-kamu tidak harus menjawab jika kamu tidak mau! Finn bilang dia tidak ingin memaksakan apapun, jadi aku bisa memberitahunya kamu tidak tertarik…! ”
Dia mengerti posisi Bell. Lilly tahu bocah itu tidak akan pernah bisa menolak permintaan. Apalagi jika permintaan tersebut datang dari Finn, ketua Loki Familia . Mempertimbangkan apa yang telah mereka lakukan untuknya, Bell tidak akan pernah menolak mereka.
Tapi…
Dia tidak ingin mendengarnya.
Dia tidak ingin mendengar berita itu dari Bell. Rasa sakit yang merobeknya pada saat itu adalah karena dia menyampaikan pesan itu. Pikiran itu saja memenuhi pikirannya.
Mempresentasikan proposal pria lain menunjukkan kepada Lilly di mana tepatnya dia berdiri bersamanya.
Bell menganggapnya sebagai sekutu, anggota familia. Jika dia mencintainya, itu sebagai keluarga, bukan dengan cara yang romantis.
Matanya bergetar. Rasa sakit, kesedihan, dan kehilangan di hatinya memaksa air mata mengalir di matanya. Semua perasaan berdesakan di dadanya hampir meledak. Dia tidak mendengar apa pun yang dia katakan.
Lilly tidak mendongak saat dia memaksakan kata-kata melalui bibirnya yang gemetar, entah bagaimana berhasil melewati badai emosi yang berputar-putar di dalam dirinya.
“Pikiran Anda, Tuan Bell …?”
Dia ingin tahu pendapatnya tentang tawaran itu dan bagaimana dia akan menanggapi tergantung pada jawabannya.
Langit malam hampir tidak terlihat melalui tirai yang sedikit terbuka yang menutupi jendela. Lampu batu ajaib ruangan itu hanya menerangi satu sisi wajah Bell. Dia bisa melihat ketidakpastian di matanya yang gemetar.
“Aku… Aku, um…”
Dia mulai membuka bibirnya, tubuhnya bergoyang ke samping, tapi tidak ada kata yang keluar.
Melihat dia bingung adalah yang terakhir. Amarah yang menggelegar meraung hidup dalam badai emosi dan semuanya langsung menuju ke kepala Lilly. Gigi terkatup, kepalan tangan gemetar, dia merasakan mata berwarna kastanye berkedip mengancam saat dia menatapnya.
Kepalanya mulai terangkat — dan kemudian detak jantungnya kemudian, semua kemarahan yang menumpuk meledak.
“Lilly benci kamu tidak pernah bisa mengambil keputusan!”
Jeritannya berdering di dalam ruangan, setiap kata menghujani bocah di depannya seperti pukulan palu.
“Itu menyelesaikannya! Lilly akan bertemu Braver! ”
“Kamu apa ?!”
“Tawaran pernikahan dari Braver? Lilly tidak hanya akan membuat iri para preman lain tapi juga setiap wanita di kota !! Dia memiliki semuanya — kekuasaan, uang, ketenaran! Ya, ini pernikahan kaya yang selalu diimpikan Lilly! ”
“L-Lilly, bukankah menurutmu kau terdengar sedikit putus asa…?”
“Lilly tidak putus asa !!”
Mereka cocok satu sama lain, hampir seperti pertengkaran pasangan. Kata-kata yang lebih kasar keluar saat mereka terus maju dan mundur.
Wajah Lilly memerah saat omelannya semakin keras, yang membuat Bell semakin defensif.
“Finn Deimne sangat, sangat, sangat, sangatuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuebebebebebebebebebebebebebebalahe yang bimbang, seorang wanita bodoh yang bahkan tidak dapat memahami sinyal emosional yang jelas bagi seorang anak, seperti Tuan Bell! Dia adalah tindakan kelas, pria yang sempurna !! ”
Pukulan verbal terakhir Lilly memiliki efek yang sama seperti pukulan knockout. “Ge-hah ?!” Bell terhuyung mundur, membungkuk di pinggang.
Dibandingkan dengan Finn, tidak hanya sebagai seorang petualang tetapi juga sebagai seorang pribadi, mengguncang Bell dengan perasaan rendah diri.
Lilly berbalik tajam, tapi Bell tidak bisa bersuara.
“!!”
Sambil membuka pintu, dia berlari keluar kamar.
“Lilly!”
Bell melangkah ke depan dan berteriak sekuat tenaga, tapi itu tidak cukup untuk mencapainya. Gadis itu sudah keluar dari pintu belakang.
Melewati gerbang besi belakang, dia berlari ke kota yang berkilau dengan lampu jalan.
Lilly membiarkan emosinya menguasai saat dia berlari cepat ke kota.
“—Riveria, aku akan jauh dari rumah sepanjang hari besok sesuai rencana. Awasi semuanya untukku. ”
Rumah Loki Familia , Twilight Manor.
Tempat tinggal mereka terdiri dari sekelompok beberapa menara tinggi, salah satunya berisi kantor jenderal. Kamar Finn didekorasi dengan permadani tebal yang berwarna-warni seperti taman, perapian marmer, dan jam kakek yang tinggi. Setiap item di ruangan itu berkualitas tinggi dan cocok untuk seseorang dengan pangkatnya. Tapi fitur yang paling mencolok di dalam ruangan yang luas itu, tanpa diragukan lagi, adalahpermadani di dinding — gambar seorang dewi yang mengenakan baju besi, dengan tombak di tangan.
Finn sedang duduk di kursi di belakang meja kayu hitam yang dipenuhi tumpukan dokumen. Dia mengisinya sambil membicarakan rencana besok dengan wakilnya, Riveria.
“… Ini tidak terduga.”
“Apa yang?”
“Saya sangat menyadari misi pribadi Anda, seperti yang telah Anda ceritakan kepada saya pada banyak kesempatan sejak kita bertemu. Tidak masuk akal bagiku untuk merasa berbeda setelah sekian lama. Namun, Anda tampaknya tidak terlalu tertarik pada romansa. Pendekatan Anda yang sangat tegas… mengejutkan saya. ”
Rambut giok panjang elf elf yang elegan mengalir di punggungnya di bawah pita kecil yang mengikatnya kembali ke tengkuknya. Dia berdiri dengan tenang, menganalisis wajah Finn dari sampingnya.
Melamar seseorang dari rasnya sendiri jauh lebih proaktif daripada apa pun yang pernah dia lakukan.
Pada saat yang sama, mengabaikan fakta bahwa itu adalah bagian dari misinya, pahlawan prum tampak menantikannya.
“… Aku terlalu sibuk untuk mencapai tahap ini, tapi sekarang rasanya mempertimbangkannya mungkin bukan ide yang buruk. Itu dan… mungkin akan datang suatu hari ketika aku menyerahkan hidupku untuk melayani keluarga ini. Dengan mempertimbangkan peristiwa baru-baru ini, saya merasa hari itu semakin dekat. ”
“…”
“Tentu saja, keinginan saya akan tetap kuat.”
Pena berbulu Finn terus bergerak sepanjang percakapan mereka. Dia berhenti menulis dan mendongak dari dokumen.
“Aku mungkin akan berhasil dalam beberapa tahun,” katanya pada Riveria dengan senyum tegang.
Mengatakan bahwa kedepannya mungkin caranya sendiri untuk memiliki asuransi untuk masa depan, petualang kecil itu menambahkan satu hal lagi.
“Tapi di atas segalanya… Aku cukup beruntung bisa bertemu dengan seseorang yang spesial. Melihat salah satu dari jenis saya melakukan apa yang gadis itu lakukan hari itu cukup menyisakankesan di hatiku. ” Finn memejamkan mata seolah mengingat saat dia pertama kali melihatnya. Bersandar di kursi dengan senyuman di wajahnya, dia perlahan melihat ke luar jendela dan ke bulan yang terbit di atas kota.
“Sekarang, apakah dia akan datang?”
Kegelapan malam memudar, digantikan oleh cahaya yang muncul di timur. Pagi telah tiba.
Banyak petualang sudah dalam perjalanan menuju Dungeon. Lilly berjalan dengan susah payah melalui kerumunan di South Main Street.
“Apa yang saya lakukan…?”
Dengan kepala tertunduk, dia berbisik pada dirinya sendiri sambil melihat trotoar batu di bawah kakinya.
Dia langsung pergi ke Gnome Trader setelah kehabisan rumahnya tadi malam. Tentu saja Bom, pemiliknya, terkejut melihatnya, tetapi dia tidak menolaknya ketika dia memintanya untuk menjemputnya malam itu. Dia tinggal di sana sampai pagi… Adapun anak laki-laki berambut putih yang kehabisan napas datang mencarinya, dia meminta pemiliknya untuk mengatakan kepadanya bahwa dia tidak ada di sana dan mengirimnya pulang.
Itu semua karena putus asa. Betapa memalukan. Apakah dia ingin Bell merasa cemas, khawatir… atau mungkin cemburu?
Betapa dangkal , Lilly memarahi dirinya sendiri saat suasana muram menyelimuti dirinya. Dia telah melarikan diri untuk menghindari mendengar apa yang tidak ingin dia dengar, untuk menutup mata terhadap apa yang tidak ingin dia lihat.
“…”
Ini seharusnya tidak menjadi masalah besar, tapi dia tidak tahu bagaimana menghadapi Bell sekarang. Apa yang bisa dia lakukan? Bagaimana dia bisa meminta maaf? Bisakah dia pulang?
Kakinya berhenti di depan sebuah bangunan saat dia merenungkan pertanyaan-pertanyaan ini. Itu adalah tempat yang dijelaskan dalam catatan Finn Deimne; tempat dia menunggunya.
Dia telah berjalan jauh dari jalan utama, melewati beberapa gang untuk sampai ke sini. Sampai sejauh ini, dia mungkin akan melihatnya sampai akhir. Dia telah mencapai titik terendah dan baik-baik sajadengan membiarkan kartu jatuh di mana mereka mungkin. Kenapa tidak? pikirnya saat berdiri di depan pintu.
Bangunan yang ditunjukkan pada catatan itu ternyata sangat kecil. Terletak di bagian barat-barat daya kota, letaknya di tepi luar, dekat dengan tembok kota. Hampir tidak ada yang mengunjungi area ini, sehingga kafe yang dikenal dengan Hidden Home of the Prums ini sangat sulit ditemukan di antara gedung-gedung tinggi lainnya di jalan sempit ini.
Itu juga kebetulan sebuah bar, dengan tampilan itu.
“Jadi tempat semacam ini juga bisa ditemukan di Orario…”
Lilly melewati papan besar yang bertuliskan PRUMS ONLY! ditulis dengan huruf Koine besar, sebelum meletakkan tangannya di atas pintu kayu dan membukanya dengan derit lembut.
Semua yang ada di dalamnya dibangun dengan mempertimbangkan prem — singkatnya, kecil.
Tidak hanya langit-langitnya yang lebih rendah, tetapi meja dan kursinya terlihat cocok untuk anak-anak dari ras lain. Cukup banyak pengunjung yang sudah berada di dalam meski sebelum tengah hari. Para pelanggan, pelayan di staf, dan bahkan bartender di belakang konter — semuanya prum.
Semuanya cocok dengan ukuran kafe, dan tidak ada yang merasa janggal. Namun, jika seseorang dari ras yang berbeda, seperti manusia, melihat apa yang terjadi di sini, mereka mungkin akan sangat terkejut. Lagi pula, tidak ada yang menyangka akan melihat apa yang tampak seperti sekelompok anak-anak yang duduk di bar, menenggak bir. Bahkan Lilly, seorang prum sendiri, merasa aneh melihat plum duduk di kursi dan kaki mereka menyentuh lantai.
Terlepas dari lokasinya, bar khusus prum melakukan bisnis yang lumayan — mungkin itu karena banyak pelanggan merasa bangga datang ke sini karena betapa eksklusifnya itu. Lilly sedang berdiri tepat di dalam pintu depan, menerima semuanya, saat salah satu pramusaji prem datang untuk menyambutnya.
“Selamat datang. Jika Anda sendirian, ada tempat di konter — Tunggu. ” Karyawan yang tampak tidak puas itu membeku di tempat begitu dia bisa melihat wajahnya dengan baik.
Tudung jubah Lilly bergeser saat dia memiringkan kepalanya dengan bingung. Tapi kemudian-
“Ah!”
“Lilliluka Erde ?! Hestia Familia ?! ”
“Mungkinkah Anda… Tuan. Luan? ”
Lilly mengenali pria yang berteriak saat dia menunjuk ke arahnya.
Dengan mata bulat besar dan rambut coklat, dia tampak seperti anak kecil yang akan disewa bangsawan untuk mengurus pekerjaan sambilan.
Luan Espel.
Petualang dan mantan anggota Apollo Familia , lawan Hestia Familia di Game Perang.
Lilly dan teman-temannya muncul sebagai pemenang dari pertemuan itu dan, sebagai hasilnya, mengasingkan Apollo dari Orario. Mantan anggota Apollo Familia telah dibebaskan dan diberi kesempatan untuk bergabung dengan familia lain pilihan mereka… Luan, tampaknya, telah mengambil pekerjaan sebagai pelayan di bar dan kafe ini.
Kejutan Luan dengan cepat berubah menjadi kemarahan. Dia memelototi Lilly dengan kebencian yang mendidih.
“A-itu semua salah keluargamu sehingga aku terjebak di sini membersihkan meja alih-alih turun di Dungeon sebagai petualang! Jadi, apa yang akan kamu lakukan ?! ”
“Bukankah pihakmu yang memburu Tuan Bell dan mengumumkan Game Perang untuk memulai? Tidak ada alasan bagi Lilly untuk melakukan apa pun … Tapi ya, ada beberapa trik kotor yang terlibat. ”
Dengan suara itu, Luan telah ditolak oleh setiap keluarga lainnya setelah Game Perang.
Prums sudah mengalami diskriminasi, dan dia hanyalah petualang kelas rendah yang tidak pernah naik level. Dia mungkin adalah mantan anggota kelas menengah Apollo Familia , tetapi tidak seperti anggota tingkat tiga seperti Daphne dan Cassandra, tidak ada yang datang kepadanya dengan tawaran.
Bahkan ketika dia pergi untuk menawarkan jasanya, semua pembicaraan beralih ke “pengkhianatan” yang terlihat selama pertempuran di Shreme Castle. Rintangannya terlalu berat untuk diatasi, dan dia selalu diperlihatkan pintu.
… Reputasinya sebagai “Kuda Troya” telah menyebar ke seluruh kota, padahal sebenarnya Lilly, menyamar sebagai Luan menggunakan dia Sihir, Cinder Ella, yang menikam Apollo Familia dari belakang. Luan yang asli tidak pernah berhasil sampai ke medan perang dan menghabiskan seluruh waktu terkunci dalam wadah penyimpanan di suatu tempat di kota. Rupanya, semua perhatian tertuju pada pertempuran yang terjadi di luar kastil, dan tidak ada saksi pengungkapan besar Lilly, ketika dia menonaktifkan Cinder Ella. Oleh karena itu, perubahan dramatis dalam Game Perang disalahkan pada Luan… Dia tidak bisa lepas dari stigma.
Meskipun itu adalah praktik umum untuk merancang strategi sebelum Game Perang untuk mengurangi kekuatan bertarung musuh sebelum pertempuran — Welf, Mikoto, dan Lyu sendiri telah dihalangi oleh perampok misterius saat dalam perjalanan ke medan perang — Lilly masih merasa mereka telah menganiaya Luan di mengejar kemenangan mereka.
“Tapi Lilly telah mendengar bahwa Lord Miach menawarimu tempat di keluarganya. Lilly juga mendengar tawarannya ditolak … Kenapa kamu tidak menerimanya? ”
“A-ap… Aku-aku adalah anggota Apollo Familia , tahu? Kenapa aku harus bergabung dengan keluarga lemah yang tenggelam dalam hutang? ”
Lilly memandangnya dengan mata menyipit dengan tatapan tajam, jelas tidak terpengaruh oleh alasan pendek petualang itu.
Bukannya dia tidak mengerti tekanan yang datang dengan pinjaman… tapi lebih dari itu, dia merasa kebanggaan Luan yang menghentikannya. Buktinya, Daphne dan Cassandra memilih bergabung dengan “keluarga lemah yang tenggelam dalam hutang” atas kemauan mereka sendiri.
“Kalau begitu, bagaimana kalau bergabung dengan keluarga Lilly? Lilly akan bertanya sendiri pada Lady Hestia, “dia menyarankan dengan sedikit simpati dalam suaranya.
“Sungguh aku akan melakukannya! Kalian bahkan memiliki lebih banyak hutang daripada banyak Lord Miach! ” Dia menolak saran itu. Dia mengungkit-ungkit situasi keuangan keluarganya sendiri. Lilly bisa melihat tidak ada gunanya mencoba membantu lagi dan menyerah.
“… Seseorang sedang menunggu Lilly, jadi Lilly akan masuk.”
“Masa bodo.”
Dia mengakhiri argumen yang sia-sia itu. Luan berbalik, mendidih karena marah.
Sedikit terhambat oleh kekasarannya, Lilly melangkah melewatinya dan ke lantai makan.
Dia mulai mencari orang yang mengundangnya ke tempat ini — dan segera menemukannya.
Dia sedang duduk di depan meja di belakang bar, di samping jendela yang terbuka. Diterangi oleh sinar matahari yang masuk, dia sangat mudah ditemukan karena semua bisikan bersemangat dan orang-orang melihat ke arahnya.
“—Oh, kamu memutuskan untuk datang.”
Finn Deimne sedang membaca sebuah buku kecil, satu ukuran untuk plum. Menyadari kehadiran Lilly, dia mendongak dari halamannya saat Lilly mendekat.
Mungkin untuk menyembunyikan identitasnya, atau mungkin sebagai fashion statement, Finn memakai kacamata.
Mereka memberinya aura kecerdasan dan cocok dengan kombinasi wajah kekanak-kanakan dan aura dewasa, yang merupakan salah satu alasan utama dia begitu populer di kalangan petualang wanita di seluruh kota. Lilly bisa melihatnya secara langsung sekarang.
Dia memberinya senyuman ramah, membuat penonton menjadi hiruk-pikuk. Tak seorang pun akan menyangka bahwa Lilly adalah orang petualang papan atas yang terkenal, yang dicintai oleh rakyatnya dan pemegang gelar “Braver” yang bangga ditunggu-tunggu.
Lilly bisa merasakan keterkejutan dalam pandangan kolektif mereka yang berkumpul di sekelilingnya. Bahkan Luan, mulut terbuka dan belati memelototinya, membeku tak percaya. Dia merasa seperti ikan keluar dari air, tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Finn, di sisi lain, tampaknya tidak peduli dengan pendengarnya dan terus berbicara seolah-olah tidak ada yang luar biasa.
“Sejujurnya aku tidak berpikir kamu akan datang ke sini hari ini. Mungkin seorang utusan, tapi tidak pernah Anda secara pribadi. ”
“… Jika Anda begitu tidak yakin, lalu mengapa membuat penawaran itu?” Situasi dengan Bell masih membebani hatinya, tanggapan Lilly sangat ironis.
Oh tidak! pikirnya begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya. Dia baru saja berbicara dengan petualang tingkat pertama, seseorang yangtidak diragukan lagi atasannya, dengan nada kasar seperti itu. Sensasi menjalar ke punggungnya saat dia menunggu tanggapannya, tetapi dia hanya diam-diam tertawa sendiri.
Rambut emasnya dengan lembut mengibas di bawah sinar matahari lembut yang masuk melalui jendela.
Bagaimana kalau duduk?
“…”
Sikap tenangnya tidak berubah saat Lilly tetap diam dan melakukan apa yang diperintahkan. Dia tidak mengalihkan pandangan dari senyumnya saat dia duduk di kursi di seberang meja dari Finn.
“Karena ini pertama kalinya kita berdua memiliki kesempatan untuk berbicara seperti ini, kupikir perkenalan diri mungkin dilakukan? Saya Finn Deimne. Terima kasih telah datang hari ini.”
“… Lilliluka Erde.”
Keduanya tahu nama satu sama lain, tetapi Finn tetap menyebutkan namanya karena rasa hormat. Lilly mengikutinya. Pertemuan mereka untuk membahas kemungkinan pernikahan secara resmi sedang berlangsung.
Finn meletakkan kacamatanya di samping cangkir yang sebagian besar masih penuh. Dia memesan minuman untuk Lilly, dan Luan membawanya ke meja. Dia meletakkan gelas di depannya, ekspresinya dipenuhi emosi yang rumit. Begitu Luan menjauh, percakapan mereka dimulai.
“Apakah aman untuk berasumsi bahwa Anda terbuka untuk lamaran saya, karena Anda datang ke sini sendiri?” Finn tidak mencoba berbasa-basi atau memberikan penjelasan apa pun. Suaranya lembut, dan senyum lembut tidak pernah lepas dari wajahnya saat dia berbicara. Yang bisa dilakukan Lilly hanyalah melihat pangkuannya.
– Mungkin ide yang bagus untuk menerima tawarannya , kata suara kecil di dalam kepalanya. Perasaannya pada anak laki-laki itu tidak akan pernah mengarah pada apapun; itu sangat jelas sekarang. Oleh karena itu, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa mengikuti lamaran dari pria yang duduk di depannya adalah pilihan terbaik. Finn adalah seorang prum seperti dia, tapi yang dikenal semua orang sebagai “Braver”.
Bell mengatakan bahwa dia akan “hidup bahagia”. Itu mungkin benar. Duduk berhadap-hadapan dengannya, dia memahami integritas Finn dan juga kekuatan karakternya. Mengingat sosialnyaposisi dan sumber daya, siapa pun yang menjadi mitra Finn Deimne pasti akan hidup dengan sangat nyaman, tanpa kekhawatiran di dunia.
Tawaran semacam ini tidak akan pernah didapatnya lagi. Itu adalah kesempatan sekali seumur hidup, satu-satunya kesempatan baginya. Tanpa izin Hestia, Lilly tidak bisa meninggalkan familia, tetapi jika dia memilih untuk mengikuti Finn, kemungkinan besar dia akan menjalani kehidupan yang mudah dan istimewa selama sisa hari-harinya.
Bahkan mungkin akan datang suatu hari ketika Finn akan menggantikan anak laki-laki berambut putih di hatinya.
“… Harap jawab satu pertanyaan.” Lilly telah mengajukan banyak pertanyaan dan menjawabnya di dalam kepalanya sendiri sampai saat itu. Kata-katanya keluar lebih dari bisikan. Dia perlahan mengangkat kepalanya dan matanya yang berwarna kastanye bertemu dengan mata birunya. “Mengapa Lilly dipilih?”
Itu adalah pertanyaan terpenting.
Terus terang, dia tidak memiliki pendidikan terbaik. Kehidupan kriminal — masa lalunya ternoda oleh waktunya sebagai pencuri.
Lilly mengira orang yang berjalan di jalurnya tidak pantas bersama orang seperti Finn. Jadi dia ingin tahu bagaimana perasaannya yang sebenarnya.
“Apakah Bell Cranell tidak memberitahumu? Keberanianmu itulah yang membuatku terkesan. ”
“Keberanian? Prums lain yang tak terhitung jumlahnya memiliki keberanian. Terlebih lagi, ada banyak plum yang jauh lebih kuat daripada Lilly. ”
“Kamu mungkin benar. Tetapi kekuatan dan keberanian tidak selalu bersatu. Anda menghadapi bahaya yang luar biasa dan masih memiliki keinginan untuk mengatasinya sambil mengetahui kelemahan Anda sendiri. Saya ingat apa yang Anda lakukan di lantai delapan belas. Anda mempertaruhkan hidup Anda untuk membantu orang lain, seperti Phiana yang agung. Anda adalah teladan cemerlang untuk mengomel di mana-mana. ”
Lilly tersipu saat Finn mengungkapkan pikirannya yang terdalam tanpa keriuhan. Terpesona oleh pujian jujurnya sesaat, dia menggelengkan kepalanya segera setelah dia menenangkan pikirannya.
“Kau terlalu memuji Lilly. Lilly bukan orang bodoh yang hebat. Sebagai seorang petualang, Tuan Finn pasti pernah mendengar rumor tentang bayi prem dengan ‘jari lengket’? Seseorang yang mencuri item dan uang dari petualang lain? ”
Itu yang saya miliki.
“Lilly adalah orang bodoh itu. Dia memikat para petualang ke dalam perangkap dan mencuri semua barang berharga yang mereka bawa. Ya, siapa pun yang tidak disukai Lilly mengalami nasib yang sama. Jadi Lilly adalah yang terburuk, mengerikan— ”
“Fakta bahwa rumor itu ada di tempat pertama berarti para korban hidup untuk menceritakan kisah mereka. Saya telah melihat sendiri insiden ini, karena salah satu bawahan saya terlibat. Setiap korban masih hidup dan sehat. ”
“…”
Bahkan setelah Lilly mengakui masa lalunya yang kelam, Finn tidak terpengaruh dan dengan tenang menunjukkan bahwa dia tidak membunuh siapa pun.
Lilly melihat kembali ke pangkuannya.
Dia ingin membantah kata-katanya. Dia telah melakukan begitu banyak kejahatan selama bertahun-tahun, dan ada beberapa kali dia serius mempertimbangkan untuk mengambil nyawa para petualang.
Namun, para petualang itu sangat ulet.
Meski kehilangan segalanya, mereka bertahan hidup dengan kegigihan kecoak.
Itulah alasan dia tetap memegang tangannya — itu tidak sepadan.
Cara terbaik untuk membalas dendam adalah membuat mereka menderita sebanyak mungkin. Membunuh mereka dengan cepat akan terlalu berbelas kasihan dan sia-sia, jadi dia memilih untuk tidak melanjutkan dengan mengambil nyawa mereka.
Lilly… pernah naif.
“Aku sudah cukup lama tinggal di Orario untuk mengetahui bahwa mencuri harta daripada mengambil nyawa itu sangat jinak… Aku bukan tuhan. Saya tidak punya hak untuk menghakimi Anda, saya juga tidak tertarik untuk melakukannya. ”
Kata-katanya kuat, menusuk seperti tombak. Tapi ekspresinya lembut. Finn tersenyum dan berkata:
“Yang saya lihat hanyalah siapa Anda sekarang.”
“…”
“Dan siapa Anda sekarang memiliki kualitas penting yang telah hilang dari orang-orang kami.”
Mata biru Finn berkedip. Dia memandang Lilly dengan kagum.
“Lilly … belum pulang.”
Aku berbisik pada diriku sendiri sambil berdiri di ruang tamu.
Aku mencari Lilly di sekeliling kota tadi malam, tapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya, jadi aku kembali ke rumah kami dengan ekor yang tidak ada di antara kakiku.
Satu secuil harapan yang masih kumiliki, yang kuulangi berulang kali pada diriku sendiri, adalah bahwa dia akan kembali besok pagi… Dan sekarang matahari sudah terbit, tapi tidak ada Lilly.
“Apakah dia benar-benar… pergi menemui Finn…?”
Dia bilang dia akan melakukannya. Dan hari ini adalah harinya.
Welf dan Mikoto sedang membuat sarapan di dapur… Aku memikirkannya lama dan keras, tapi aku memutuskan untuk pergi ke dewi untuk meminta nasihat.
Setelah menaiki tangga, saya tiba di kamar di lantai tiga dan mengetuk pintunya. “Ayo masuk,” terdengar suaranya dari sisi lain.
“Oh, itu kamu, Bell. Saya mendengar dari Haruhime bahwa pendukung kami telah pergi. Anda tahu sesuatu tentang itu? ”
Saya … Saya tidak tahu harus berkata apa.
Dia sedang bersiap-siap untuk bekerja paruh waktu di kios jalan Jyaga Maru Kun saat aku masuk. Dia langsung memukul saya dengan pertanyaan itu. Saya menghindari melakukan kontak mata, melihat sekeliling ruangan untuk beberapa saat sebelum saya mengungkapkan semua yang terjadi tadi malam dengan apa yang saya yakin adalah ekspresi menyedihkan di wajah saya.
Saya memberikan setiap detailnya, berharap mendapat sedikit nasehat. Dia mendesah.
Yang besar juga. Saya berkedip beberapa kali.
“Lonceng. Anda — Jika Anda mencoba membuatnya bahagia, Anda tidak bisa berpikir keras sebelum mengambil tindakan. ”
“!”
Kepalaku tersentak untuk melihat dewi ku.
Itu benar. Mengingat semua yang terjadi pada Lilly saat dia bersama Soma Familia , aku tidak ingin mengatakan itu karena simpati, tapi aku ingin dia bahagia.
Dan setelah Finn mengatakan itu … Finn mengatakan bahwa dia akan “bahagia”. Dan mengetahui siapa dia, saya yakin dia akan membuatnya bahagia. Dia akan lebih bahagia bersamanya, petualang papan atas yang jauh lebih kuat dariku.
Lilly sendiri yang mengatakannya. Bahwa pahlawan prum terkenal itu jauh lebih baik dariku, tindakan kelas, pria yang sempurna.
… Tidak peduli apa yang saya katakan atau lakukan, tidak ada yang akan berubah.
“Sekadar memberi tahu, jika pendukung … Lilliluka … meminta untuk meninggalkan keluarga saya, saya tidak akan menghentikannya.”
“?!”
Dewi saya dapat melihat langsung ke dalam pikiran saya — Apakah dia benar-benar membaca pikiran saya ?!
Sebagian dari diriku percaya bahwa, sebagai dewi kami, Lady Hestia akan mengakhiri semua ini jika itu yang terjadi. Cukuplah untuk mengatakan, kepercayaan diri itu hilang sekarang.
“Itu akan menjadi satu saingan yang tidak perlu dikhawatirkan…”
Pikiranku pergi ke banyak arah sekaligus untuk memahami apa yang baru saja dia katakan dengan pelan. Lalu dia mengangkat kepalanya.
“Lonceng. Dari sudut pandang pendukung, ketidakmampuan Anda untuk membuat keputusan dengan cara apa pun hanya terasa seperti ikut campur dalam bisnisnya. Saya cukup yakin dia akan mengatakannya sendiri: bahwa dia akan memutuskan bagaimana dia ingin hidup, bagaimana dia akan menjadi yang paling bahagia. ”
“Ah…”
“Jika aku berada di posisinya, dan kaulah yang datang kepadaku dengan lamaran itu, itu akan sangat mengejutkan.”
Dia menatapku dengan ramah dan mengatakan sesuatu yang terdengar seperti kritik, tapi juga terdengar seperti dia menikmati dirinya sendiri.
“Bell, pendukung kami akan menghilang jika Anda tidak melakukan sesuatu. Itukah yang kamu inginkan? ”
“Aku… aku…”
“Kamu tahu, kamu harus lebih egois.”
Dia tersenyum padaku dengan mata biru murni miliknya. Saya berdiri diam sejenak. Tanganku mengepal beberapa saat kemudian.
“-Permisi. Saya tidak butuh sarapan! ”
Saya berpaling dari Lady Hestia dan lari keluar kamar. Aku melihat senyum lembutnya setelah melihat terakhir kali dari balik bahuku. Lalu aku menuruni tangga dan keluar dari manor dalam waktu singkat.
“… Haaah… Dewa harus selalu menderita.”
Hestia menghela nafas panjang saat dia melihat Bell berlari melewati gerbang depan dari jendelanya, tahu betul dia sedang membantu saingannya.
Terlepas dari apa yang dia katakan, senyum itu tidak hilang dari bibir Hestia.
“Hei! Hei, Aiz! Dapatkan beban ini! Finn akan menikah! ”
Aiz menoleh untuk menghadapi suara itu dan menerima pelukan dari belakang.
Itu di rumah Loki Familia , di lorong sempit kediaman.
Gadis Amazon Tiona berlari melewati banyak pintu saat dia berlari melalui lorong menuju Aiz. Dia melingkarkan kedua lengannya di bahu gadis manusia itu dalam sekejap dan benar-benar meluapkan energi.
“Finn adalah…?”
“Ya, ya! Aku mendengar dia membicarakannya dengan Riveria di lorong tadi malam! Kebetulan berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat! ”
Mata emas Aiz terbuka lebar dengan ekspresi terkejut yang langka. Pada saat yang sama, Tiona mengangguk-angguk dengan penuh semangat, nyaris tidak bisa menahan kegembiraannya.
“Dan dapatkan ini! Finn memakai kacamata saat dia pergi pagi ini — lihat sendiri! Dia pasti akan bertemu dengan istrinya! Ohhhhh, aku ingin tahu wanita seperti apa yang akan dia bawa pulang? ”
Tiona mengungkapkan setiap pikiran yang terlintas di kepalanya, menyebabkan keributan di lorong.
Aiz melakukan yang terbaik untuk pindah dengan Amazon yang gembira yang saat ini memeluknya. “Hmm,” katanya pelan, mengangkat dagunya saatdia memikirkannya. Tampaknya aneh baginya bahwa prum itu, jenderalnya, akan membahas pernikahan. Dia baru saja akan mengatakan itu ketika—
“—Ingin mengklarifikasi apa yang kamu bicarakan?”
Suara sedingin es.
“”Ah.””
Aiz dan Tiona membeku di tempatnya. Mereka tahu siapa prajurit wanita yang berdiri di belakang mereka tanpa melihat.
“Saya hanya menerima gelar muluk ‘Braver’ karena saya menekan Loki untuk melakukannya.”
Itu adalah sudut di Rumah Tersembunyi Prums.
Percakapan Finn dan Lilly berlanjut dengan bisikan penonton yang masih berputar-putar di sekitar mereka.
Finn menjelaskan bagaimana dia bernegosiasi dengan Loki untuk mendorong monikernya menjadi “Braver” pada upacara penamaannya selama sesi Denatus. Itu adalah caranya menyangkal dirinya sebagai jalan keluar dari misinya. Dia terikat dan bertekad untuk menjadi bendera penggerak perlombaan prum.
“Saya bersedia melakukan apa saja untuk kebangkitan orang-orang kami. Itu berlaku untuk buah prem yang belum lahir ke dunia ini juga. Dan untuk melakukan itu… aku membutuhkan ahli warisku sendiri. ”
Lilly duduk, tercengang, dan mendengarkan Finn berbicara tentang sejauh mana tekadnya dan mengapa pasangan yang tepat diperlukan baginya.
Menjadi yatim piatu sejak usia dini, Lilly berjuang keras hanya untuk bertahan hidup. Dia tidak punya waktu untuk percaya pada Phiana, dia juga tidak tahu banyak tentang dewi. Namun, dia tahu bahwa Phiana penting untuk prum, yang hanya tentang seberapa banyak ras lain yang tahu tentang dewi prum juga.
Meskipun demikian, Finn membantunya memahami peran penting yang dimainkan keberanian dalam memberikan mercusuar harapan menggantikan Phiana. Serta seberapa banyak dia mengabdikan dirinya untuk itu.
“…Bapak. Finn, apakah tidak ada wanita yang memiliki tempat khusus di hatimu? ”
Pertanyaan itu keluar dari mulut Lilly sebelum dia menyadarinya.
Semua yang dia dengar sampai saat ini membuatnya percaya bahwa Finn mengorbankan dirinya untuk kebaikan rakyatnya. Dia tidak bisa membantu tetapi bertanya. Pertanyaannya mengejutkan Finn, tapi dia menjawab.
“… Ada seorang gadis menjengkelkan yang agak menyukaiku.”
Dia berhenti sejenak lalu tertawa pada dirinya sendiri.
“Ini menyebabkan beberapa momen memalukan dan beberapa sakit kepala… tapi rasanya ada sesuatu yang hilang saat dia tidak ada. Terkadang saya bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan saya. ”
Bibirnya dengan canggung berubah menjadi senyum yang dipaksakan, tapi Lilly bisa melihat kebaikan di dalamnya.
“—Tapi aku tidak tertarik hanya menjalani hidup bahagia. Tidak, saat kehidupan yang bahagia tumbuh dalam diri saya, semua yang telah saya lakukan, setiap rintangan yang saya atasi sejauh ini akan sia-sia. ”
Gelombang keyakinan baru melintas di wajahnya. Seperti kesatria pemberani yang memperbarui sumpahnya, mata biru Finn berbinar di bawah sinar matahari.
Itu semua untuk rakyatnya. Sebagai sesama prum, Lilly tergerak oleh kesediaannya yang menakjubkan untuk mengabdikan dirinya pada tujuan itu. Dia tidak bisa menahannya. Dia tidak pernah bisa memiliki keyakinan yang begitu kuat, dedikasi untuk tujuan mulia seperti yang dia miliki untuk rakyatnya.
Ah-.
Melihat cara Finn menjalani hidupnya menginspirasi sesuatu di dalam hatinya.
Tidak, buat dia ingat . Perasaannya pada anak laki-laki itu.
Betul sekali…
Orang yang menyelamatkannya bukanlah sesama prum Finn Deimne, juga bukan salah satu dewa.
Itu adalah Bell.
Semua orang selalu mengabaikan buah prem berlumpur di kaki mereka. Orang pertama yang melihat ke arahnya, untuk benar-benar melihatnya, adalah anak laki-laki berambut putih itu.
Ya itu betul. Lilly adalah…
Meskipun tidak mungkin, bahkan jika Hestia berpaling darinya, Lilly tidak akan pernah meninggalkannya. Bahkan jika dunia mencapnya sebagai penjahat, mengasingkannya ke suatu tempat yang jauh, itu adalah Lilly yang ada di sisinya. Dia akan terus mendukungnya.
Anak laki-laki itu melesat ke depan dengan kecepatan sangat tinggi, tapi tetap saja, Lilly akan menempuh jalan itu bersamanya selama sisa hidupnya.
Pada hari itu dia memaafkan, menerima, memeluk, dan tertawa bersamanya — dia telah membuat keputusan.
“…”
Apa ini? Lilly tertawa sendiri.
Secara keseluruhan, dia dan Finn adalah satu dan sama. Hampir seperti bercermin. Dia memiliki sesuatu untuk mengabdikan hidupnya.
Pada saat itu, jaminan hidup bahagia tergelincir dari jari Lilly. Emosi yang sama yang telah menyebabkan begitu banyak rasa sakit selama dua hari terakhir ini mungkin akan menyerang lagi.
Namun, dia sudah memutuskan: Tidak peduli apa yang terjadi, dia tidak akan pernah meninggalkan sisi bocah itu. Itu tidak sepenuhnya keluar dari penebusan — dia hanya ingin. Lilly akan terus mendukung Bell.
Dia akan mengabdikan hidupnya untuk keluarganya, seperti yang dilakukan pria di depannya.
“Itu benar-benar… tidak masalah…”
“?”
Lilly berbisik pelan. Finn memiringkan kepalanya.
Secara negatif, Lilly buta; ke perspektif yang lebih netral, dia setia. Tapi melihatnya dengan cara terbaik, itu adalah cinta tanpa syarat.
Dia, seorang gadis yang sangat polos, sedang bersaing dengan seorang dewi, antara lain. Sebagian kecil dari dirinya merasa seperti itu. Tetapi apakah Aiz Wallenstein ikut serta atau tidak, apakah Bell memiliki seseorang yang istimewa baginya atau tidak, tidak ada yang penting sejak awal.
“… Maaf, Tuan Finn.”
Lilly duduk tegak dan menatap langsung mata Finn.
“Lilly menolak tawaranmu.”
Dia tersenyum lembut dan menundukkan kepalanya.
“Bisakah saya mendengar alasannya?”
Finn membalas senyumnya dan bertanya mengapa.
“Sama seperti kau telah mengabdikan hidupmu untuk rakyat kami, Lilly, juga … mengabdikan hidupnya untuk Bell. Lilly telah mengambil keputusan. ”
Lilly menjelaskan bahwa mereka berdua adalah satu dan sama.
Skala komitmen mereka mungkin sangat berbeda, tetapi tingkat determinasi mereka sama. Lilly menanggapi dengan rasa terima kasih pada pria yang telah mengingatkannya pada sesuatu yang hampir hilang darinya.
“Begitu,” kata Finn dengan anggukan. “… Haaa… Jadi itu tidak akan berhasil.” Finn memejamkan mata dan mendesah, senyum lemah di bibirnya.
“Saya memiliki firasat bahwa tidak ada banyak harapan. Bahkan ibu jari saya mengatakan ini tidak akan berhasil… Sebut saja intuisi saya. ”
“Jika demikian, mengapa membuat penawaran?”
Lilly bingung dengan ucapannya. Finn, bagaimanapun, yang ekspresi mudanya cocok dengan penampilannya, memberinya senyuman yang tulus.
“Bukankah aku sudah memberitahumu? Keberanianmu yang menarik perhatianku. ”
“Ah…”
“Dari satu bayi ke bayi lainnya, keberanian Anda membuat saya takjub,” katanya. “Bagaimana mungkin aku tidak mencoba bergerak?”
Dia meletakkan tangan kanannya di dadanya, tapi dia terlihat sangat bahagia.
Itu adalah standarnya sebagai Braver.
Saat dia mencoba menginspirasi orang-orangnya, dia sedang mencari rekan yang bisa menginspirasi dia.
“Yah, sepertinya aku kembali ke titik awal.”
Finn bersandar di kursinya dan mengarahkan pandangannya dengan serius ke langit-langit.
Bukan jenderal Loki Familia yang duduk di seberang Lilly di meja, tapi Finn sebagaimana dia sebenarnya. Melihat itu membuat Lilly tersenyum.
“Jika Lilly bertemu seseorang yang istimewa, dia akan segera memperkenalkanmu.”
“Silakan lakukan. Saya tidak berpikir saya cocok untuk hal semacam ini. Saya selalu tidak beruntung. ”
Finn balas menyeringai.
Meskipun dia telah menolak lamarannya, keduanya senang setidaknya menemukan seseorang yang berbagi perasaan pengabdian yang kuat untuk suatu tujuan, dan mereka bertukar senyuman ringan.
Udara yang menenangkan turun ke atas meja.
“Tuan, Tuan! Apa yang sedang kamu lakukan?!”
“”? “”
Saat itulah itu terjadi.
Pintu itu praktis terlempar dari engselnya ketika setiap pelanggan melihat ke depan dengan campuran keterkejutan dan kebingungan.
Lilly dan Finn ada di antara mereka. Dan apa yang seharusnya menyapa mata mereka selain seorang bocah manusia berambut putih yang sangat kehabisan napas.
“T-Tuan. Lonceng?!”
Lilly secara refleks melompat berdiri saat bocah itu masuk sangat terlambat.
Matanya terbuka lebar saat suaranya mencapai telinganya. Menerobos staf bar yang mencoba menghalangi jalannya, Bell bergegas ke meja mereka.
Anak laki-laki itu telah berjalan jauh ke Rumah Tersembunyi Prums entah karena ingatannya yang samar-samar tentang peta di catatan Finn atau dengan berkeliaran tanpa tujuan sampai dia menemukannya, dan dia langsung pergi ke Finn. Lilly menyaksikan dalam keheningan yang tercengang.
“Bapak. Finn! Tolong, tolong jangan bawa Lilly pergi! ”
“Hah?” hanya itu yang bisa dikatakan Lilly.
Finn tetap duduk dengan ekspresi kosong di wajahnya.
Tapi hanya sesaat. Seketika menyimpulkan apa yang terjadi, dia melirik ke Lilly dan mengedipkan mata. Senyuman yang sedikit jahat muncul di bibirnya.
“Betapa malangnya — Dia sudah menerima tawaran saya, Bell Cranell.”
Lilly tidak bisa berkata-kata. Syok adalah satu-satunya hal yang mencegahnya melompat dan menanyakan apa yang dia maksud dengan itu.
Tunggu saja, kata prum dengan matanya, menghentikan Lilly di jalurnya. Kesempatannya untuk marah padanya telah hilang.
Pada saat yang sama, semua warna telah terkuras dari wajah Bell. Tapi dia tidak menyerah.
“Aku masih — aku masih ingin bersama Lilly! Saya tidak ingin membiarkan dia pergi! ”
Kekuatan di balik jeritan Bell mengejutkan Lilly, membuatnya tersipu.
Kilatan muncul di mata Finn, seolah dia sedang menikmati dirinya sendiri. Dia mulai berbicara lagi, senyum jahat masih di bibirnya. “Kami berdua telah memutuskan untuk bersatu menjadi satu. Apakah Anda benar-benar akan menginjak-injak itu? ”
“Iya!”
“Yah, sepertinya Anda memiliki kepentingan pribadi. Jadi, apa dia bagimu? ”
“Dia bagian dari keluargaku — keluargaku!”
“Apakah itu semuanya? Itu tidak cukup. ”
“… Dia adalah sekutu pertamaku dan merupakan mitra yang sangat, sangat penting!”
Finn mendorong Bell untuk meneriakkan perasaannya yang sebenarnya pada Lilly.
Dia mendengarkan setiap kata, jantungnya berdetak kencang dengan setiap suku kata. Panas menumpuk di dalam dirinya, sampai-sampai dadanya sakit.
Saat itulah dia menemukan rencananya. Dia mencoba untuk menunjukkan padanya seberapa besar arti Lilly bagi bocah itu. Itu tidak adil, hampir kotor. Apakah ada cara untuk menghentikan kereta yang melesat ini?
Manusia yang memaksakan diri ke lantai makan ini sekarang sedang bertukar kata dengan Braver di tengah kerumunan. Lilly memerah sedetik, tidak bisa melakukan lebih dari sekadar melihat ke kiri dan ke kanan di antara keduanya.
“Akhirnya, saya menemukan pengantin yang saya cari-cari. Aku tidak akan menyerah pada pernikahan ini semudah itu… Atau akankah kamu mencoba mengambilnya dengan paksa? Dari saya?”
Pekik. Finn berdiri dari kursi, menatap Bell saat dia mengeluarkan tantangan.
Dia adalah Level 6, petualang tingkat atas yang bahkan lebih kuat dari Phryne Jamil Ishtar Familia . Bell berdehem tapi tidak mundur.
Gilirannya untuk menjadi egois, dan dia akan menyelesaikannya sampai akhir tidak peduli siapa yang menghalangi jalannya. Bell menegakkan bahunya dan menghadap Finn secara langsung.
“Kamu punya semangat, dan ini bisa menarik… Pemenang duel kita akan menentukan nasibnya!”
Braver terjebak pada saat ini dan bersenang-senang. Melupakan usianya, Finn menunjuk anak laki-laki bermata merah delima itu, seperti dia adalah seorang remaja sombong yang gatal ingin berkelahi.
Luan benar-benar ternganga saat dia menyaksikan semuanya terbuka. Staf prum dan pelanggan lainnya berkumpul di sekitar meja, bersemangat untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.
Sedangkan untuk Lilly, dia tidak bisa tersipu lebih keras.
Ap… Apa yang terjadi ooooooon ?!
Bell dan Finn hendak memperebutkannya?
Salah satu dari mereka mungkin hanya bercanda, tetapi yang lainnya benar-benar serius. Dia bisa melihatnya di mata anak laki-laki itu.
Itu seperti adegan di dongeng — dua kesatria memperebutkan hak untuk menikahi gadis muda, atau mungkin ratu. Itu adalah bagiannya dalam cerita, dan itu membuat wajahnya terbakar karena malu.
Saya tidak cocok untuk peran ini! Paling-paling aku adalah pelayan kastil! Atau begitulah dia diam-diam berteriak di dalam kepalanya.
Tampak samar-samar mirip dengan apel yang mendidih, Lilly memperhatikan Bell mengumpulkan setiap keberanian yang dimilikinya dan Finn menyeringai dengan binar yang sama di matanya.
Dikelilingi oleh sorak-sorai kerabatnya, Finn menyatakan:
“Jika kebetulan Anda berhasil mendapatkan pukulan, saya akan menyerah. Namun, jika aku menang, dia akan menjadi pengantinku. ”
“Dapatkan dia!” terdengar suara mengejek dari penonton prum. Bell perlahan mengangguk dan mundur tiga langkah dari sudut lantai makan sebelum berbalik menghadap Finn sekali lagi.
Ini sudah keterlaluan , pikir Lilly dalam hati, rasa malu mulai merugi. Dia harus menghentikan ini, lari di antara mereka dan—
“ Jenderal?”
Rasa dingin yang dingin menyapu bar.
“” “?!” “”
Lilly, Finn, Bell — semuanya berbalik untuk menghadapi aura pembunuh yang mengerikan yang terpancar dari depan.
Di sisi lain dari kerumunan yang dilanda kepanikan adalah Amazon yang diselimuti racun hitam.
“T-Tione… Sudah berapa lama kamu berdiri di sana?”
“Jenderal, apa yang Anda maksud dengan itu barusan? Pernikahan… Mempelai perempuanmu? ”
Finn terhuyung ke belakang. Tione belum cukup lama berada di sana untuk mendengar semuanya.
Tidak ada cahaya di mata kosong Amazon yang mati. Payudaranya yang montok dan terbuka berat bergoyang dengan setiap langkah berat yang dia ambil ke arahnya. Lantai di bawah kakinya mengerang genting.
Kehadirannya membanjiri pengunjung bar. Tidak dapat menahan tekanan dari petualang kelas atas, banyak yang jatuh ke lantai seperti lalat, menatap langit-langit dengan air liur mengalir di dagu mereka.
“Bagaimana kamu tahu aku ada di sini…?”
“Aku mengikuti aromamu.”
“Apakah kamu, sejenis manusia binatang…?”
Meskipun mungkin hanya bercanda, dia adalah orang terakhir yang ingin didengar Finn mengucapkan kata-kata itu. Keringat membasahi wajahnya. Pada saat yang sama, Amazon ini yang jungkir balik terhadap sang jenderal sampai tingkat yang menakutkan bergoyang maju mundur saat dia berjalan melalui meja dan lebih dekat ke sudut bar.
Begitu Tione berada dalam jarak tiga meder dari Finn, suaranya meledak:
“GENERAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAALLL— !!”
“Tahan dirimu, Tione!”
Finn melesat untuk keluar dari jalur pengisian daya Amazon. Mendorong tubuh kecilnya hingga batasnya, dia tetap sedekat mungkin dengan lantai dan berlari menjauh seperti kelinci yang ketakutan, melompat dengan pesat.
Cahaya yang tidak menyenangkan menjadi hidup di dalam mata Amazon. Mengamuk, dia berbalik dan mengejar Braver keluar dari bar dan ke jalanan dengan kecepatan sangat tinggi.
Thump, thump, thump, thump, thump! Langkah terakhir mereka menggema melalui bar, keheningan yang aneh memenuhi udara.
Lilly, Bell, dan anak buah prem yang masih sadar tertegun.
“… Um, Lilly.”
“!”
Pada saat tidak ada yang tahu harus berkata apa, Bell dengan hati-hati memecah keheningan.
Prum lainnya kehilangan minat, kembali ke tempat duduk mereka dan memijat kepala mereka yang sakit. Bahu Lilly melonjak ke telinganya saat dia berbalik untuk menghadap bocah itu.
Bell melemparkan tubuhnya ke dalam busur tepat di depannya.
“Maafkan saya! Maaf saya tidak bisa membuat keputusan, maaf saya tidak jelas… ”
“T-tidak! Ini adalah kesalahpahaman! Itu semua adalah ide Tuan Finn…! Dia menggodamu! ”
“Dia… dia dulu?”
“Iya! Lilly tidak menerima tawarannya! ”
Lilly dengan putus asa mencoba menjelaskan apa yang terjadi. Kelegaan membengkak di dalam hati Bell setiap saat.
Singkirkan dadanya, ketegangan mulai menghilang dari bahu Bell. Dia masih memiliki ekspresi bersalah di wajahnya, tapi dia mempertahankan kontak mata dengan Lilly dan berbicara sejelas mungkin.
“Maaf — untuk semuanya. Tapi aku hanya… aku masih ingin kamu berada di sini bersamaku. ”
Bell memamerkan hatinya padanya, pipinya agak merah.
Lilly juga sama, matanya terbelalak dan tersipu. Bibirnya perlahan membentuk senyuman.
“… Lilly juga minta maaf. Tiba-tiba marah, kabur dari rumah… ”
“T-tidak, itu semua karena aku…”
“Tidak, Tuan Bell. Lilly salah. Dia mengatakan dengan marah begitu banyak hal yang dia tidak percayai tentang Anda dan menempatkan Anda dalam situasi yang buruk. ”
Keduanya berdiri di sana, bertukar permintaan maaf. Mereka membuang muka pada saat yang sama, memberikan lebih banyak penjelasan. Kemudian mereka melakukan kontak mata lagi, tersipu malu dan merasa sedikit canggung.
“… Haruskah kita pulang?”
“Iya!”
Bell mengangkat bahu dan tersenyum. Lilly dengan antusias balas tersenyum saat dia menjawab.
Bell kemudian pergi untuk meminta maaf kepada staf prum atas semua masalah yang ditimbulkannya, membobol bar mereka, dan melakukan hal yang sama kepada para pelanggan segera setelahnya. Luan mendongak dari salah satu dari mereka yang masih pingsan di lantai dan berteriak, “Jangan pernah tunjukkan wajahmu di sini lagi!” dengan semua amarahnya. Dengan itu, Lilly dan Bell meninggalkan Rumah Tersembunyi Prums.
Langit biru cerah di atas kepala mereka, mereka berdua melewati kerumunan demi-human saat mereka berjalan di pinggir jalan.
“Um, juga, bagaimana aku bisa mengatakan ini…?”
Mereka berdua hampir sampai. Suasana hati mereka sangat baik sehingga kejadian semalam tidak terasa nyata lagi, dan Bell merasa cukup nyaman untuk mengatakan apa yang ada di pikirannya.
Lilly menatapnya dan melihatnya sedikit tersipu saat dia tersandung kata-katanya.
“Lilly, kamu seperti adik perempuan bagiku.”
“Mhh…”
“A-aku hanya pernah memiliki kakekku. Tidak ada saudara laki-laki, tidak ada saudara perempuan … Jadi saya tidak ingin kehilangan seorang pun. ”
Bocah itu dengan malu-malu mengungkapkan bagian terdalam hatinya padanya. Sudut mulut Lilly bergerak-gerak. Dia tahu bahwa dia menganggapnya tidak lebih dari seorang adik perempuan, tetapi mendengarnya masih menyengat. Dia telah memutuskan untuk tidak pernah meninggalkan sisinya apapun yang terjadi, tapi ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
Pipi gemetar saat amarah mulai menguasai sekali lagi, Lilly tiba-tiba memikirkan sesuatu dan menyeringai.
“Bapak. Bell, oh Tuan Bell. Mohon mendekat. ”
“?”
Membuat wajah yang pas untuk seorang adik perempuan yang tidak bersalah, dia berhenti dan Bell melakukan hal yang sama, meskipun bingung. Kelinci putih yang tidak tahu apa-apa melakukan apa yang diperintahkan dan membungkuk di pinggang sehingga bayi prem bisa berbisik ke telinganya.
Lilly meletakkan bibirnya tepat di sebelahnya.
“ Aku lebih tua darimu, Bell .”
Dia berbicara dengan cara yang paling dewasa dan menggoda yang dia tahu caranya.
“?!”
Sebuah sentakan mengalir di punggungnya saat Bell berdiri dengan kaget. Saat dia memegang telinganya yang tadi diajak bicara Lilly, sisa wajahnya terkulai lemas. Tidak lama kemudian dia mulai tersipu.
Lilly menatapnya kembali, mata yang nyaris tidak terbuka berbinar. Tanpa peringatan, seringai muncul. Senyum adik perempuan yang lugu telah kembali.
“Sekarang ayo kita pulang, Tuan Bell.”
“… Tunggu sebentar, Lilly! Apa… kamu serius ?! ”
“Siapa tahu?”
Dia berjalan ke depan dengan langkah cepat. Bell berusaha keras untuk mengikutinya.
Jubah Lilly berkibas saat dia mengintip dari balik bahunya dan melihat bocah itu merah padam dan praktis jatuh di atas kakinya. Itu membawa senyum lagi di wajahnya.
Saya mengerti, saya mengerti.
Jadi memikirkannya sebagai kakak perempuan memicu reaksi seperti itu.
Itu layak untuk diingat.
Pipi Lilly berubah warna menjadi merah jambu saat dia mendengarkan lelaki itu mengoceh di belakangnya dan tersenyum bahagia.
Sambil menggenggam tangannya di belakang punggung, dia memiliki sedikit lebih banyak pegas dalam langkahnya saat langkah kakinya bergema dari trotoar batu.
Suara menyedihkan anak laki-laki itu bergema di jalan yang sibuk.
Gadis prum menikmati hangatnya sinar matahari, lesung pipi terbentuk di pipinya saat dia menikmati momen itu.