Bab 17
Youngho mengunjungi Pelabuhan Laut Poti di Georgia.
Di Pelabuhan, ia menerima barang-barang perdagangan seperti: helm all-in-one dan kacamata night vision yang dikirim dari markas Chunho Merchant di Korea, ransum tempur dari perusahaan makanan Eti di Turki, dan produk peralatan makan dari H Porcelain.
Youngho menerima satu hal lagi dari perusahaan industri pertahanan di Changwon, yaitu $ 270.000 di banknya. Perusahaan mengiriminya uang melalui QT untuk melobi dia. Youngho merasa lega punya uang tambahan sekarang. Meskipun dia mendapat banyak keuntungan dari tokonya, akan ada banyak acara yang akan membuatnya kehilangan uang di masa depan.
Selama 15 hari berikutnya, Youngho sibuk berkeliling Georgia dan Nagorno-Karabakh. Seperti yang diinginkan Mustafa, dia menyumbangkan uangnya ke panti asuhan yang dikelola oleh negara.
Anehnya, Youngho tidak merasa lelah seperti dulu semenjak mengunjungi pasar loak di Istanbul. Bahkan sopir dan sekretarisnya Gerhardt menanyakan jenis perawatan kulit yang dia gunakan. Dia memuji bagaimana Youngho terlihat lebih muda belakangan ini.
Youngho pun merasakan perubahan itu. Ketika dia melihat wajahnya yang terpantul di cermin, kulitnya terlihat lebih bersih dan lebih bersinar. Iklim di Baku sangat kering dengan kelembaban yang sangat rendah dan biasanya mengakibatkan tekstur kulit yang kasar. Orang-orang di Baku menginginkan kulit berkilau. Oleh karena itu barang pertama yang diimpor ke Baku adalah kosmetik perawatan kulit wanita karena kondisi ekonomi yang memprihatinkan. Kosmetik Korea adalah salah satu produk yang populer. Namun, Youngho belum terlalu peduli dengan perubahan kulitnya.
***
Di hari Minggu yang malas, Youngho mulai mengurus apartemennya sejak lama. Setelah mencuci pakaiannya yang menumpuk, dia memamerkan barang-barang lama yang dia beli di pasar loak di Istanbul. Membersihkannya beberapa kali dengan sabun dan memolesnya membuatnya tampak seperti barang antik antik yang bagus. Dia masih menyimpan cincin di jarinya. Warna batu di atas cincin itu terlihat sedikit berubah tetapi mengira itu pasti sudah pudar, Youngho tidak terlalu memperhatikan.
Youngho suka cincin di jarinya. Banyak orang di Baku menganggap cincin dengan pola ukiran sebagai cincin keluarga yang bergengsi. Ketika Youngho, seorang Asia Timur, meminta untuk berjabat tangan dengan cincin di jarinya, mereka menunjukkan ketertarikan. Itu sebabnya Youngho memakainya sejak dia kembali dari Istanbul. Faktanya, sekarang dia tidak mau melepasnya, dia menjadi terikat pada cincin itu.
Setelah memajang ketel keperakan dan pelat tembaga di etalase, dia mengambil empat pasang sepatu kulit tua untuk memolesnya. Saat itulah dia melihat kilatan cahaya singkat di sepatu. Dengan asumsi bahwa dia salah mengira sinar matahari sore terpantul pada kemilau sepatu, dia terus memolesnya dengan lebih banyak krim. Sekarang ketika dia mulai memoles bagian dalam sepatu, cahaya terang menyelimuti seluruh sepatu sejenak dan menghilang. Rambut Youngho berdiri tegak tapi dia masih berpegangan pada sepatu. Banyak hal muncul di benaknya dalam sekejap.
Youngho menyesal membiarkan gadis itu pergi tanpa menanyakan di mana dia tinggal. Meskipun dia memberinya kartu namanya, tidak ada alasan baginya untuk meneleponnya karena dia tidak bisa berbahasa Turki dan dia tidak akan pernah ingin meneleponnya karena takut dia akan meminta uang kembali untuk barang-barang compang-camping itu.
Setelah dia selesai membersihkan bagian dalam sepatu, dia mencobanya sendiri. Sepatu itu tampak lebih besar dari ukurannya tetapi ketika dia memakainya, yang mengejutkannya, tidak hanya pas, tetapi juga menghilang di matanya.
Hati Youngho melompat ke mulutnya. Dia mengambil beberapa saat untuk menenangkan dirinya dan mulai berpikir.
Saya merasakannya di kaki saya tetapi saya tidak melihatnya.
Berpikir seperti itu, Youngho melepasnya. Kemudian sepatu itu muncul lagi di matanya.
Sepatu tak terlihat atau sepatu ajaib?
Empat cincin dan empat pasang sepatu?
Karena ada empat nomor dari setiap item, mereka sepertinya membuat set gabungan. Keingintahuan tentang barang-barang misterius itu, bukannya rasa takut terhadapnya yang mendorongnya.
Mengenakan kembali sepatunya, dia mencoba berjalan dengan kecepatan berbeda dan melihat ke cermin besar di kamar mandi. Tidak ada hal baru yang terjadi kecuali tubuhnya terasa lebih ringan.
Youngho bingung.
Menebak bahwa item lain dari pasar loak akan memiliki fungsi yang berbeda, dia mencoba berbagai hal pada item tersebut termasuk menyentuh dan memulainya.
Dia bahkan mencoba mengucapkan mantra yang berbeda. Jika teman-temannya melihatnya, mereka akan menyebutnya gila.
Akhirnya, dia mengeluarkan cincinnya untuk melihat apakah ada hubungannya dengan sepatu itu. Ketika dia mengeluarkan cincin itu, dia bisa melihat sepatu itu di kakinya lagi. Cincin dan sepatu kulit itu saling terkait.
Youngho sekarang berlari di gunung terpencil di belakang apartemennya. Tidak berlari, dia berlari dengan kecepatan tinggi seperti pria cyborg dari serial TV Amerika lama, Manusia Enam Juta Dolar. Akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia hampir terbang seolah-olah mesin roket terpasang di belakangnya.
Setelah menyadari bahwa dia bisa memakai sepatu lari normalnya di atas sepatu kulit mistik, dia tercengang ketika dia mencoba melompat dengan itu. Berat badannya terasa seperti bulu dan dia bisa melompat begitu tinggi.
Sekarang dia bisa berlari dengan kecepatan 30 mil per jam sambil bergerak setidaknya 5 yard untuk setiap langkah yang diambilnya. Dia mencoba yang terbaik untuk menyeimbangkan dirinya saat bergerak. Youngho mengira tidak mungkin bagi seseorang dengan massa otot kecil, karena sulit baginya untuk berhenti dari kecepatan itu. Sepatu itu sepertinya memiliki fungsi meredam guncangan saat benturan.
Youngho berusaha keras untuk menyeimbangkan dirinya sambil dengan cepat menghindari rintangan di gunung. Sungguh luar biasa melihat item mistis semacam ini ada. Namun, itu nyata. Masih belum sepenuhnya mempercayai mereka, Youngho senang karena dia mendapatkan item yang dapat membuatnya melakukan perjalanan jarak dekat dalam sekejap.
Youngho berpikir bahwa itu adalah takdirnya untuk membuat mereka percaya bahwa dia diberkati karena dia murah hati kepada gadis di pasar loak dan mereka mendatanginya. Dia tidak tahu di mana harus menggunakannya untuk saat ini, tetapi masih layak untuk menyimpannya.
Dia melatih dirinya sendiri selama dua jam dan mengembalikan apartemennya.
Dia menyelidiki sisa cincin dan sepatu itu tetapi tidak menunjukkan fungsi khusus. Berpikir bahwa ketel kecil itu mungkin juga mistis, dia mencoba membawa cincin itu ke dekat ketel dan menggosokkannya tetapi tidak ada yang luar biasa yang terjadi.
Kemudian dia menyadari bahwa batu di atas cincin itu telah berubah warna menjadi ungu tua. Ini terjadi begitu saja dengan cincin yang dia pakai, bukan dengan yang lain. Youngho membayangkan bahwa mereka akan mengubah warna ketika itu ada di jari seseorang untuk sementara waktu. Dia memutuskan untuk memiliki dua cincin di jari-jarinya di masing-masing tangan, sehingga mereka dapat mengungkapkan kekuatan tersembunyi mereka kepadanya.
***
Dia mengalami hari-hari yang sibuk tetapi dia masih pergi makan dengan pejabat pemerintah untuk menjaga hubungan. Tadi malam, dia makan malam dengan Kepala Kementerian Luar Negeri Azerbaijan, Kamal, dan direktur eksekutif Departemen Kepolisian Utama. Ketika Youngho memberi tahu mereka bahwa dia akan membuka cabang di Georgia, mereka mencoba meyakinkannya untuk menginvestasikan sebagian untuk Baku dengan mengatakan mereka akan menjaganya.
Fluktuasi harga minyak akhir-akhir ini telah menyebabkan perekonomian negara menyusut. Karena itu, para gubernur Azerbaijan sedang mencari cara untuk meningkatkan penanaman modal asing. Karena posisi mereka dipertaruhkan, mereka berusaha keras untuk membawa investasi internasional ke negara mereka.
Faktanya, Youngho lebih menyukai kota Baku yang menawan daripada Georgia tetapi dia menyebutkan Georgia untuk melihat bagaimana reaksi mereka. Di akhir pertemuan, dia juga menunjukkan niatnya untuk membeli atau menyewa situs pertanian untuk membuka perkebunan anggur, menanyakan apakah mereka tahu situs yang bagus dan tersedia.
Kedua pejabat itu sangat gembira mendengar rencananya karena Youngho akan memulai industri primer daripada mengimpor barang konsumsi. Munculnya peternakan skala besar, sebagai industri primer, bisa menjadi katalisator bagi perusahaan untuk berinvestasi di bidang pertanian.
Kamal dengan bersemangat menjanjikan Youngho untuk sebuah lahan pertanian seolah-olah dia bisa meminjamkan properti negara dalam waktu singkat.
Segera, Kamal menemukan situs yang bagus untuk Youngho. Sebuah situs milik negara adalah daerah perbukitan yang berjarak 30 menit dari Baku. Kamal mengatakan Youngho bisa menyewa tanah sebanyak yang dia inginkan. Jika Youngho mempekerjakan petani lokal, mereka dapat membiarkan Youngho menyewanya secara gratis dengan syarat dia akan membelinya setelah tiga tahun.
Ukuran minimum tanah yang bisa disewa Youngho adalah 200 hektar. 1 Acre akan menelan biaya $ 1.000 untuk Youngho. Dia menyukai situs pertanian dan memutuskan untuk menjalankan lahan pertanian seluas sekitar 500 hektar dan mengajukan rencana bisnis.
Setelah beberapa hari, ketika pemerintah Azerbaijan mengizinkan usahanya, mereka langsung mengontrak. Youngho berpikir bahwa dia dapat melunasinya dengan penghasilannya dari toko langsung di Baku dan dia akan dapat membayar karyawan pertaniannya dengan keuntungan dari pertanian tersebut.
Ia juga ingin menunjukkan kemampuan finansialnya kepada para pejabat sehingga bisa berinvestasi sebanyak itu. Kamal terkejut melihat keberanian Youngho. Itu adalah harga yang tidak pernah mereka bayangkan bahwa Youngho mampu membelinya.
Youngho menginjak bandara internasional Istanbul di Turki untuk kedua kalinya. Kali ini, dia berkunjung ke sana untuk membeli tanaman anggur dan peralatan untuk mempersiapkan pertanian anggurnya. Ia datang ke Istanbul yang harganya lebih murah dari Azerbaijan. Harga Baku sama tingginya dengan harga Seoul. Youngho ingin mengunjungi Istanbul lagi sejak dia mengetahui tentang cincin dan sepatu kulit yang dia beli di sini. Sekarang, waktunya dia menangkap dua burung dengan satu batu.