- Home
- Fukushu wo Chikatta Shironeko wa Ryuuou no Hiza no Ue de Damin wo Musaboru LN
- Volume 6 Chapter 19
Cerita Samping: Kisah Masa Kecil
“Oho, ini kamu waktu kecil, ya?” tanya Jade.
“Bagaimana menurutmu? Cukup lucu, jika saya mengatakannya sendiri, ”kata Ruri, membunyikan klaksonnya sendiri saat dia dan Jade melihat album foto yang dibawa orang tuanya dari dunia mereka. Mereka berbaring di tempat tidur, bahu-membahu, membolak-baliknya.
Di dalamnya ada berbagai macam gambar dari masa kecil Ruri, sejak dia masih bayi. Dengan rambut pirang platinum dan fitur wajah yang lebih muda, Ruri sangat menggemaskan seperti bidadari. Dia sama sekali tidak mencoba membual tentang dirinya sendiri, tetapi dia memberikan kesan itu, berbicara secara objektif. Kemudian lagi, bayi itu lucu terlepas dari kepercayaan atau negara mereka.
Ruri tampak sangat senang melihat foto-foto orang tuanya yang menggendongnya. Senyumnya pada saat itu memperjelas bahwa dia tidak tahu bahwa bencana bernama Asahi sedang menunggunya. Jika Ruri memiliki mesin waktu, dia akan kembali dan memohon kepada orang tuanya untuk bergerak. Begitulah kehidupan Ruri yang terus-menerus dikutuk mulai dari masa kecilnya hingga dia pertama kali bertemu Chelsie. Melihat foto-foto itu, Jade juga menangkapnya.
“Hm? Rambutmu gelap sekitar waktu ini, ”kata Jade sambil melihat foto Ruri di sekolah dasar. Dia mengenakan wig gelap, dan wajahnya cemberut.
“Itu benar. Itu adalah hasil dari alasan di luar kendali saya. Plus, saya sudah dipilih pada titik ini. Dan bahkan saat aku mencoba membolos, Asahi akan datang ke rumahku, jadi aku tidak bisa lari. Intinya adalah, saya cukup bertekad untuk tidak menyerah.
“Aku melihat bahwa kamu juga memiliki masa kecil yang sulit, Ruri,” komentar Jade.
Penasaran mengapa dia mengucapkannya seperti itu, Ruri bertanya, “’Juga’? Apakah kamu juga diganggu, Jade-sama?”
Itu tidak mungkin. Jade adalah kulit naga terkuat—cukup kuat untuk dinobatkan sebagai raja. Tidak ada keraguan bahwa dia memiliki kekuatan yang besar bahkan di tahun-tahun pembentukannya.
Namun, bertentangan dengan ekspektasi Ruri, Jade menegaskan pilihan kata-katanya dengan senyum masam. “Ya, saya hampir setiap hari menangis.”
Ruri tidak bisa mempercayai telinganya. “Hah? Apakah kamu serius?! Kamu tidak bercanda?”
“Aku tidak. Saya diintimidasi dan akan berlari ke Master Quartz sambil menangis, ”aku Jade, tersenyum nostalgia.
“Wow, kamu mengalami masa seperti itu dalam hidupmu?” tanya Ruri, menyadari bahwa dia tidak pernah mendengar Jade berbicara tentang masa lalunya. “Seperti apa masa kecilmu, Jade-sama?”
“Masa kecilku?”
“Kamu bilang kamu meneteskan air mata, jadi anak seperti apa kamu? Saat itulah kamu bersama Quartz-sama, kan?”
“Ya. Mari kita lihat. Yah, sulit untuk mengatakannya dengan beberapa kata, tapi…” Jade memulai saat dia kembali ke masa lalu.
◆ ◆ ◆ ◆
Jade sangat lemah untuk ukuran anak kulit naga. Dia terlihat lebih pendek dari anak-anak lain seusianya, dan dia memiliki kepribadian yang santun. Meskipun demikian, mana miliknya sangat kuat, sedemikian rupa sehingga sering mengamuk, dan dia tidak bisa mengendalikannya.
Mengingat keunikan Jade, orang tuanya tidak tahu harus berbuat apa dengannya. Dragonkin, pada dasarnya, menyukai pendekatan lepas tangan, tetapi dengan mana Jade yang sering bertingkah, dia membutuhkan perawatan lembut yang hanya bisa diberikan oleh orang tua. Namun orang tua Jade tidak hanya tidak melindunginya, tetapi mereka juga membiarkannya. Dragonkin memiliki kekuatan untuk menjadi dewasa meski tanpa pengawasan, namun seiring dengan pertumbuhan Jade, begitu pula mana miliknya hingga akhirnya orang tuanya benar-benar menyerah.
Akan mudah untuk menyalahkan orang tuanya, tetapi mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan Jade karena mana miliknya jauh lebih kuat daripada milik mereka. Dragonkin memiliki tubuh yang kuat yang dapat menahan mana mereka yang hebat, jadi seseorang yang mana-nya mengamuk, seperti Jade, adalah kasus yang jarang terjadi. Setelah banyak pertimbangan, orang tua Jade memutuskan untuk menyerahkan asuhannya kepada Quartz, Raja Naga pada saat itu, karena dia terkenal dengan kemampuannya memanipulasi mana.
Setelah itu diputuskan, Jade pergi untuk tinggal di kastil. Awalnya, dia tidak terbuka kepada siapa pun. Meskipun ia masih kecil, gagasan ditinggalkan oleh orang tuanya memengaruhinya hingga ia menjadi tertutup. Satu-satunya yang akan bertahan dan berbicara dengan Jade adalah Quartz, dan Jade secara bertahap terbuka padanya.
Suatu hari, beberapa anak seusia Jade menggertaknya, dan dia kembali ke kastil dengan babak belur dan memar. Meskipun mana-nya sangat besar dan kuat, tubuhnya kecil dan lemah. Tidak ada kekurangan anak-anak yang membencinya karena dekat dengan Kuarsa, Raja Naga. Raja Naga adalah entitas terkuat di sekitarnya, objek pemujaan setiap anak. Anak-anak iri padanya karena idola mereka merawat Jade yang lemah, jadi mereka terus-menerus melampiaskan rasa frustrasi padanya.
Dan setiap kali Jade kembali ke rumah dengan air mata berlinang, Quartz akan ada di sana, menyapanya dengan senyum masam.
“Kenapa kamu tidak mencoba melawan, Jade?” Saran kuarsa.
“Saya tidak bisa. Maksudku, mereka mendatangiku dalam jumlah banyak.”
“Tapi kamu bisa mengambilnya satu lawan satu?”
“Itu … tidak mungkin … aku lemah,” bantah Jade dengan wajah berlinang air mata.
“Jade, kamu sama sekali tidak lemah.”
“Kamu bisa menyimpan pujian itu. Itu membuatku merasa lebih hampa.”
“Aku tidak hanya memujimu. Jika Anda dapat menguasai mana sebesar milik Anda, maka Anda tidak hanya dapat melawan pengganggu Anda, tetapi Anda juga dapat mengalahkan saya dan menjadi Raja Naga sendiri.
Jade menatap Quartz dengan sangat curiga.
“Dengan ungkapan itu, saya menganggap Anda tidak yakin. Baiklah, kalau begitu, mengapa Anda tidak membiarkan saya melatih Anda?”
“Latih aku?”
“Seluruh alasan kamu ditinggalkan dalam perawatanku adalah agar kamu belajar bagaimana menangani mana kamu. Dan melihat bagaimana kamu terbiasa hidup di kastil, kupikir sudah waktunya untuk mengajarimu cara menguasai kekuatanmu. Nah, bagaimana dengan itu? Mau mencobanya?”
“Apakah saya akan menjadi lebih kuat jika saya berlatih, Baginda?”
“Tapi tentu saja. Aku akan membuatmu lebih kuat dari pengganggu mana pun. ”
Jade merenungkannya sejenak, lalu mengangguk. “Aku akan melakukannya. Tolong latih saya.”
“Baiklah, kamu mengerti. Latihan dimulai besok.”
Setelah itu, latihan yang melelahkan dimulai. Pada awalnya, Jade berpikir bahwa Quartz adalah seorang pria muda yang ramah yang selalu tersenyum lembut, tetapi begitu pelatihan dimulai, visi itu runtuh. Dengan senyuman yang menyiratkan bahwa dia tidak akan menyakiti lalat, Quartz melakukan rutinitas mengerikan yang membuat Jade menangis setiap hari. Tidak, “menangis” membuatnya enteng. Dia menangis.
Pelatihannya sangat intens sehingga intimidasi dari anak-anak hampir terlihat lucu. Dia merasa malu pada dirinya sendiri karena menangisi antagonisme yang begitu kecil, dan dia menyesal pernah mengatakan bahwa dia akan membiarkan Quartz mengajarinya. Dia akan dengan senang hati menerima sedikit intimidasi itu sekarang dengan senyuman.
Saat Jade terbaring di tanah, berantakan, Quartz memanggilnya dengan nada riang dan seringai ceria.
“Ayo, Jidat. Berhentilah bermalas-malasan di tanah dan mari kita coba lagi~!”
Setan. Quartz adalah iblis dari lubang Stygian. Mungkin lebih baik pura-pura mati saja. Pada titik ini, Jade sangat kelelahan sehingga dia bersedia mempertimbangkan apa saja.
“Jika Anda tidak bangun dengan cepat, saya menambahkan rejimen Anda,” kata Quartz.
Jade melompat berdiri dengan kecepatan cahaya.
Dan melanjutkan pelatihan neraka. Itu sangat mengerikan dan menyiksa sehingga Jade mencoba melarikan diri beberapa kali. Meski begitu, Quartz akan segera menangkapnya dan memberinya lebih banyak pekerjaan untuk dilakukan. Jade tidak punya pilihan selain menjadi pintar, membiarkan air mata mengalir, dan menghadapi latihannya secara langsung.
Terlepas dari rasa sakit dan kelelahan, ini tampaknya merupakan berkah tersembunyi. Mana Jade mulai semakin jarang mengamuk, dan tubuhnya semakin kuat. Memang, jika dia tidak melihat hasil apa pun setelah bekerja keras, jantung Jade mungkin akan patah seperti ranting. Untungnya, dia bisa merasakan hasilnya, dan itu membantu memotivasi dirinya.
Suatu hari, ketika Jade menjalani rejimen Quartz, sejumlah anak laki-laki berjalan ke arahnya — para pengganggu yang tak henti-hentinya mengganggunya. Jika dia adalah Giok di masa lalu, hanya dengan melihat mereka akan membuatnya ketakutan, tapi bukan Giok seperti dia sekarang. Pelatihan yang dia alami lebih buruk daripada apa pun yang bisa mereka berikan.
“Apa yang kamu inginkan?” Jade bertanya dengan tatapan tajam, tidak seperti yang dia tunjukkan sebelumnya.
Sekelompok anak laki-laki tertekuk karena tekanan, tetapi mereka masih memiliki harga diri. Mereka melangkah maju meskipun aura mengintimidasi Jade.
“K-Kamu punya keberanian!” salah satu dari mereka berteriak.
“Tentang apa ?” Jade balas membentak dengan tatapan sedingin es. Sulit dipercaya bahwa ini adalah Jade yang sama dari beberapa waktu lalu yang akan menangis ke Quartz ketika dia diintimidasi.
“Anda membuat Yang Mulia merawat orang lemah seperti Anda,” kata bos kelompok itu. “Dia hanya merasa tidak enak padamu. Sepertinya Anda membuatnya melatih Anda, tetapi tidak mungkin itu akan membuat Anda lebih kuat! Anda hanya menyebabkan masalah Yang Mulia!
Anak laki-laki bos mengayunkan pukulan ke arah Jade. Jika ini terjadi sebelumnya, Jade mungkin akan terbang dari pukulannya, tetapi sekarang setelah dia berlatih dengan Quartz, dia menghindari tangan bocah itu dengan mudah.
“Wah!” teriak anak laki-laki itu—dia tidak mengira Jade akan menghindari pukulannya—saat momentumnya membawanya ke tanah.
Anak laki-laki lainnya tidak bisa berkata-kata.
Wajah bos anak laki-laki itu memerah, dan dia berteriak pada Jade untuk menyembunyikan rasa malunya.
“Apa yang kamu lakukan ?!”
“Aku? Saya tidak melakukan apa-apa, ”kata Jade, seolah menyiratkan bahwa bocah itu jatuh sendiri.
Wajah bos anak laki-laki itu semakin memerah. “Kamu bocah sombong!”
“Ya, kau anak nakal yang sombong! Dan orang lemah!” kata anak laki-laki lain.
“Yang Mulia adalah idola kami!” yang lain menambahkan.
Namun yang lain menimpali, berkata, “Yang Mulia adalah orang yang luar biasa. Dia kuat, baik hati, dan mulia.”
“TIDAK. Kalian semua dibodohi, ”jawab Jade. Dia berpikir dengan cara yang sama belum lama ini — bahwa Quartz adalah orang yang sangat baik. Tapi setelah semua pelatihan yang mengerikan itu, dia tidak akan memanggilnya “baik hati” dengan cara apa pun. “Pria itu adalah iblis . Seorang sersan setan . Jangan biarkan penampilannya membodohi Anda.
Jade tidak ingin menghancurkan fantasi mereka, tetapi pada saat yang sama, dia tidak bisa diam. Namun, hanya mengetahui Quartz dari apa yang dia tampilkan, tidak ada anak laki-laki yang mau mengindahkan nasihat Jade.
“Itu beban banteng!”
“Kamu berani mengatakan itu setelah Yang Mulia merawatmu ?!”
“Sebaiknya kau berhenti menjadi sombong. Anda bukan favoritnya hanya karena Yang Mulia dengan baik hati membimbing Anda melalui dasar-dasarnya.
“‘Baik’?” ulang Giok. Dia tidak berpikir dia bisa pulih dari mendengar seseorang mengatakan bahwa instruksi Quartz dalam bentuk apa pun .
Jade mencengkeram kerah bos anak laki-laki itu. “Kalau begitu, kalian semua bisa mengikuti pelatihan juga,” dia mengumumkan kepada kawanan pemuda yang kebingungan.
“Apa?” kata bos anak laki-laki itu.
“Saya akan menyampaikannya dengan Master Quartz sehingga Anda semua bisa menjadi bagian dari pelatihan juga.”
“A-Apakah kamu serius?”
“Saya,” kata Jade.
“Dan kau tidak berbohong, kan? Jika Anda berbohong, Anda akan mendapatkannya.
“Aku tidak.”
Anak laki-laki itu terbawa oleh kepolosan mereka sendiri, kegirangan kekanak-kanakan.
“H-Hore!”
“Maksudmu aku bisa meminta Yang Mulia untuk mengajariku ?!”
Melihat mereka benar-benar melompat kegirangan, Jade bergumam pelan, “Jika aku turun, aku akan membawa mereka.”
Tak satu pun dari anak laki-laki itu memperhatikan senyum cemberut di wajah Jade.
Keesokan harinya, anak laki-laki yang selama ini menindas Jade berdiri di sisinya. Quartz memandangi mereka semua, tersenyum tanpa bahaya seperti biasanya.
“Ada begitu banyak dari kalian hari ini,” katanya.
“Senang sekali, Paduka!” anak laki-laki pengganggu semua dengan tegas menangis, menyapa idola mereka.
“Rejimen saya sangat tangguh. Apakah Anda yakin tentang ini? tanya kuarsa.
“Tentu saja, Tuan. Jika orang ini bisa melakukannya, maka kita pasti bisa, ”kata bos laki-laki itu sambil menyeringai merendahkan pada Jade.
Namun, tampang puas anak laki-laki itu sama sekali tidak memprovokasi Jade. Satu-satunya hal yang dilakukannya adalah membangkitkan rasa kasihan—dan sedikit kesenangan.
“Karena kamu sudah setuju, aku tidak akan membiarkan kalian pergi. Jika Anda ingin berhenti, sekarang saatnya. Dengan baik?”
Anak-anak itu dengan bersemangat menjawab, “Tidak, Baginda!”
Akan menarik untuk melihat berapa lama energi mereka akan bertahan.
“Kalian semua sangat energik. Sebaiknya kau berusaha mengikutinya, Jade.”
“Ya, Tuan …” kata Jade, energinya melemah.
Semua anak laki-laki mencibir dan mencibir padanya, tetapi senyuman itu akan segera menghilang.
Quartz memandangi anak laki-laki itu dan berkata, “Oke, karena kita memiliki begitu banyak wajah baru, mari kita mulai dari yang sederhana hari ini.”
“Tidak, tolong jangan pedulikan kami; menempatkan kami melalui langkah-langkah!” anak bos dengan berani menyatakan, mungkin mencoba pamer ke Quartz.
Jade secara mental berteriak, “Berhenti, bodoh!”
“Aku suka semangatmu,” kata Quartz sambil tersenyum. “Kalau begitu, aku akan menempatkanmu pada rejimen yang sama dengan Jade.”
“Jika dia bisa melakukannya, maka itu harus menjadi cakewalk, Paduka.”
“Apakah itu fakta? Baiklah kalau begitu, biarkan aku membagikan ini dulu.” Quartz memberi mereka masing-masing jenis pedang yang sama dengan yang dipegang Jade saat ini.
Begitu bos laki-laki itu mengambilnya, dia tersandung karena berat bilahnya.
“Wah, berat!”
Semua orang selain Jade terkejut dengan berat pedang, yang hampir tidak bisa mereka pegang dengan kedua tangan.
“Semua orang punya satu? Bagus. Lalu, kita akan melakukan lima ribu ayunan latihan dengan itu.”
“Hah?”
“Hah?!”
Senyum anak laki-laki itu berubah menjadi seringai.
“Setelah itu, kamu akan membawa pedang di punggungmu dan melakukan sepuluh putaran dari Sektor Satu ke Sektor Dua Belas secepat mungkin. Kemudian…”
“T-Tunggu sebentar—”
“Oh, ngomong-ngomong, ini rutinitas pagi. Pada siang hari, Anda akan beradu pedang dalam pertempuran pura-pura dengan tentara sungguhan di Sektor Lima. Dalam putaran tanpa akhir, ”kata Quartz, senyum manisnya lebih terlihat seperti seringai jahat. Pada titik ini, semua orang sudah menjadi pucat, tetapi pelatihan dari neraka belum berakhir. “Kemudian, setelah istirahat sejenak, kita akan bekerja keras dengan beberapa kontrol sihir dan pertarungan sihir langsung. Aku akan menjadi orang yang menghadapi kalian semua. Jika Anda berbaring atau pingsan, maka pekerjaan Anda untuk besok menjadi dua kali lipat.”
Tidak ada satu pun jejak keberanian yang ditunjukkan anak laki-laki itu pada awalnya.
“Nah, aku akan kembali bekerja, semoga berhasil,” kata Quartz sebelum pergi.
Satu-satunya yang tertinggal adalah Jade dan anak laki-laki yang kebingungan.
“Hah? Dengan serius?”
“Itu lelucon , kan?”
“Y-Yah, duh, tentu saja itu…”
Saat anak laki-laki itu tertawa setengah hati, Jade menggerutu, “Hei, apa yang kalian semua lakukan? Pagi akan berakhir kecuali kamu bergegas.”
“Hah?”
“Hanya untuk memberi tahu Anda, jika Anda tidak menyelesaikannya sebelum pagi, maka Anda akan mendapatkan dua kali lipat jumlah pekerjaan besok.”
Melihat betapa seriusnya Jade saat dia mengatakan itu, anak laki-laki itu akhirnya mengerti bahwa ini bukan lelucon. Mereka mulai panik ketika melihat Jade mulai mengayunkan pedangnya, tetapi mereka tampaknya tidak bisa mengayunkan pedang besar mereka sendiri—senjata yang begitu tebal sehingga bahkan anak-anak kulit naga pun harus memegangnya dengan kedua tangan. Sementara itu, Jade mengayunkan pedangnya dengan baik, meski menyedihkan.
Salah satu anak laki-laki yang memperhatikan hal ini mengajukan keluhan. “Hei, pinjamkan aku pedangmu. Punyamu lebih ringan, bukan?”
Jade diam-diam menyerahkan pedangnya kepada bocah itu, tetapi beratnya menyebabkan bocah itu melepaskan senjatanya. Pedang itu menghantam tanah dengan bunyi keras yang tidak normal, menyebabkan anak laki-laki lain berkumpul.
“Itu suara yang menyebalkan. Hei, kamu coba memegangnya, ”kata salah satu anak laki-laki.
“Tentu, aku hanya akan… Apa yang…? Ini sangat berat!”
“Ini lebih berat dari milik kita!”
Semua mata tertuju pada Jade.
“Kamu telah mengayun-ayunkan benda ini?” tanya anak bos.
“Aku punya,” jawab Jade.
Jelas bahwa kesan mereka tentang Jade sedikit berubah.
Pada akhirnya, anak laki-laki itu tidak bisa melakukan rutinitas pagi seperti yang bisa dilakukan Jade. Setelah makan siang, mereka semua melakukan latihan tempur langsung melawan tentara sungguhan di tempat pelatihan Sektor Lima, diikuti dengan pelatihan sihir Quartz. Kemudian, setelah semua itu berakhir, rejimen dari neraka meninggalkan setumpuk tubuh yang kelelahan.
“Oh, karena tidak ada orang selain Jade yang bisa menyelesaikan rejimen, kamu mendapat dua kali lipat besok,” kata Quartz. Kata-katanya adalah ciuman kematian bagi moral anak laki-laki lain.
Dari semua anak laki-laki, Jade adalah yang paling cepat pulih karena dia yang paling berpengalaman. Dia perlahan berdiri dan berkata, “Sekarang apakah kamu mengerti? Aku sudah bilang. Master Quartz bukanlah orang yang baik hati.”
Tidak ada yang memiliki stamina yang cukup untuk membalas ucapan Jade.
◆ ◆ ◆ ◆
“Dan begitulah masa mudaku,” Jade selesai.
“Mm-hmm. Saya tidak yakin bagaimana mengatakan ini. Quartz-sama ternyata sangat ketat—’Spartan,’ seperti yang mereka katakan dalam bahasa saya. Setiap manusia pasti sudah mati sekarang.”
“Memang. Saya tidak pernah begitu senang menjadi kulit naga daripada selama periode hidup saya itu. Saya pulih dari luka dengan cepat juga, ”kata Jade, suaranya sedalam yang dia ingat hari-hari itu.
“Jadi, katakan padaku, apa yang terjadi pada anak laki-laki yang dulu mengganggumu, Jade-sama?”
“Awalnya, kami bertengkar, tapi latihannya sangat berat sehingga mengintimidasi siapa pun menjadi hal terjauh dari pikiran mereka. Sejak hari itu, mereka benar-benar berhenti. Faktanya, kami benar-benar terikat sebagai kawan menghadapi musuh yang kuat. Saat ini, kami teman minum.”
“Wow, kalau begitu kalian semua pasti akrab,” komentar Ruri.
“Karena kami memiliki tembok besar yang harus diatasi bernama Master Quartz. Itu benar-benar parah. Dan maksud saya itu …” kata Jade dengan pandangan agak jauh di matanya.
Pengalaman itu terdengar seperti sangat kasar — sesuatu yang tidak bisa dibayangkan Ruri berdasarkan persepsinya tentang Quartz.
“Saat itu, kami sering bercanda tentang seseorang dari kelompok kami yang menjatuhkan Master Quartz dan menjadi raja untuk menunjukkannya.”
“Dan itu akhirnya terjadi sejak kamu menjadi raja, kan?”
“Yah, aku sebenarnya tidak melawan Master Quartz sama sekali, dan aku tidak percaya bahwa aku menjadi raja sejak awal. Tetap saja, semua anak laki-laki yang berlatih dengan saya senang untuk saya, bahkan lebih dari saya.”
Jade tersenyum nostalgia. Ruri hanya bisa tertawa cekikikan, melihatnya bertingkah seperti itu.
“Ruri?” Jade bertanya.
“Oh tidak. Hanya saja saya kagum pada bagaimana Anda, dari semua orang, menghabiskan masa muda Anda.”
“Jangan perlakukan aku seperti orang tua. Aku masih muda untuk kulit naga.”
Ruri tahu bahwa Jade akan melewati tahun-tahun senjanya jika dia manusia, tetapi dia memutuskan untuk tidak membicarakannya dengan keras.
“Bagus kalau kamu punya orang-orang seperti itu. Kawan-kawan yang menghabiskan masa kecilmu bersama, begitulah. Aku tidak pernah punya teman seperti itu, jadi itu membuatku iri.”
Ruri tidak pernah punya teman dekat—tidak ada yang bisa dia sebut sebagai “kawan” atau “sahabat karib”—karena Asahi terus-menerus menghalangi. Dapat dikatakan bahwa inilah alasan Ruri begitu cepat beradaptasi dengan dunia ini, meskipun dia tahu dia tidak akan pernah bisa kembali ke dunianya sendiri. Dia mungkin akan membuat lebih banyak keributan jika semua orang yang dicintainya tetap berada di dunianya dan tidak pernah datang ke sini, jadi dalam hal itu, kemungkinan besar dia tidak pernah memiliki orang yang dekat dengannya. Meskipun demikian, mendengar cerita seperti cerita Jade pasti membuatnya merasa sedikit iri.
“Kamu punya Celestine, bukan?” Jade menawarkan.
Ruri tersedak kata-katanya. “Anggap saja aku cukup ragu apakah aku harus memasukkan Celestine-san ke dalam kategori ‘teman’…”
“Di mataku, kalian berdua terlihat rukun, jadi kenapa tidak?”
“Hmm… maksudku, aku tidak membencinya . Saya benar-benar berpikir bahwa dia adalah individu yang menarik. Hanya saja… Seorang teman? Dengan baik…”
Sebagian dari Ruri tidak mau mengakui Celestine sebagai teman. Lagipula, Celestine belum menyerah pada Jade. Jika bukan karena satu hal itu, mereka mungkin bisa membangun hubungan yang baik, seperti yang dikatakan Jade, tapi Ruri merasa itu masih terlalu dini untuk mereka. Mungkin Celestine akan menyerah dalam sepuluh tahun lagi? Mungkin saat Ruri dan Jade punya anak? Tidak, insting Ruri memberitahunya bahwa sesuatu yang begitu kecil tidak akan menghalangi Celestine.
“Ya, kurasa itu tidak akan terjadi untuk sementara waktu,” aku Ruri, dengan asumsi bahwa Celestine akan memberikan jawaban yang sama jika diajukan dengan pertanyaan yang sama. Ruri dan Celestine adalah rival cinta, setidaknya untuk saat ini.
“Begitu ya,” jawab Jade sambil terkekeh.
“Apakah kamu masih berinteraksi dengan orang-orang itu, Jade-sama?”
“Ya. Faktanya, mereka semua adalah tentara di kastil.”
“Hah?!” Ruri tersentak, terkejut. Dia cukup mengenal setiap prajurit kulit naga di kastil. Itu berarti para pengganggu yang menyiksa Jade di masa lalu harus ada di antara mereka. “Apakah saya mengenal salah satu dari mereka?” dia bertanya.
“Saya berasumsi Anda setidaknya akan mengenali wajah mereka. Anda selalu pergi ke tempat latihan di Sektor Lima, dan mereka selalu bertugas jaga atau berpatroli di Sektor Satu.”
“Huh, aku ingin tahu yang mana di antara mereka. Mungkin saya akan bertanya-tanya kapan saya punya kesempatan.
“Kurasa mereka tidak akan menjawabmu bahkan jika kau bertanya. Mereka memang memiliki catatan tidak terhormat dalam mengintimidasi Raja Naga.”
“Jade-sama, kamu membuat ekspresi yang sangat licik, kamu tahu,” kata Ruri, mengomentari seringainya.
“Kadang-kadang saya menggoda lug itu tentang hal itu, dan mereka terguncang dengan cara yang paling lucu.”
“Ya, saya yakin mereka akan melakukannya.”
Anak-anak saat itu tidak akan tahu bahwa anak laki-laki yang mereka bully akan menjadi Raja Naga yang sangat mereka idolakan. Tentu saja, bagian dari masa lalu mereka itu adalah sejarah kelam yang mereka bawa sampai hari ini, dan Jade mempermainkan mereka tentang hal itu mungkin membuat hati mereka sedih. Mempertimbangkan itu, Jade berperilaku sama seperti dulu. Namun, agar adil, itu adalah cara kecil yang kurang ajar untuk mendapatkan balasan atas apa yang telah terjadi di masa lalu.
“Apakah kamu ingin aku membawamu untuk melihat mereka?” tanya Jade.
“Ya. Itu akan bagus!” Ruri segera menjawab, benar-benar ingin tahu tentang orang-orang yang berbagi momen masa kecil Jade yang berharga.
“Aku tidak sabar untuk melihat raut wajah sekelompok lug itu. Mereka sepertinya jatuh cinta padamu ketika kamu juga kucing kecil yang berbulu. Aku yakin harapan akan hilang dari pandangan mereka begitu mereka tahu kau tahu tentang apa yang mereka lakukan padaku saat itu, ”kata Jade, membuat wajah jahat lagi.
Saat itulah hal itu menimpa Ruri. Jade berbicara dengan lebih jelas dalam bahasa sehari-hari.
“Jade-sama? Anda memiliki kepribadian yang berbeda ketika Anda berbicara tentang teman Anda, bukan? tanya Ruri.
“Apakah saya?” Jade menjawab dengan tatapan kosong, tampaknya tidak tahu apa-apa tentang fakta itu sendiri.
“Benar. Pidato Anda lebih … kekanak-kanakan? Atau mungkin kasual. Kurang lebih saya bisa mengatakan bahwa Anda membuka diri terhadap orang-orang itu.
“Begitukah penampilanku?”
“Ya, dan sebagai istrimu , aku sedikit cemburu, harus kukatakan,” kata Ruri, membuat wajah cemberut dengan sengaja.
Jade tertawa dan berkata, “Kami telah melalui banyak hal di masa lalu, tetapi mereka adalah teman yang dekat dan saya sayangi sekarang. Tetap saja …” Jade terdiam, tiba-tiba mendekatkan wajahnya ke wajah Ruri dan dengan ringan mengecup bibirnya, “tak perlu dikatakan bahwa kamu paling berarti bagiku, Ruri.”
“Aku lega mendengarnya,” kata Ruri dengan senyum puas, senang mendengarnya meskipun dia tidak pernah meragukannya sejak awal.
“Aku bisa mengatur pertemuan, tapi tidak akan ada perubahan menjadi kucing dan membiarkan mereka membelaimu,” keputusan Jade.
“Tidak ada yang menyentuhku sejak kita menikah, Jade-sama, untuk menghormatimu.”
Dragonkin tahu lebih baik dari siapa pun betapa mereka menghargai pasangan mereka dan betapa cemburu mereka. Mungkin itulah alasannya, ketika dia melintasi kastil dalam bentuk kucing di masa lalu, orang-orang datang entah dari mana untuk menepuk kepalanya dan pergi. Namun, sejak pernikahan, tidak ada yang akan menyentuhnya bahkan jika dia keluar dan dalam bentuk kucing. Dia bisa merasakan tatapan benci dari jauh, tapi hanya itu. Sekarang dia telah menjadi pasangan yang tepat, tidak ada satu jiwa pun yang bisa menyentuhnya.
Ruri sering mendengar jeritan sedih dari kulit naga yang menunjukkan kelembutannya atau ratapan karena tidak pernah bisa merasakan tubuh lembutnya lagi. Namun, tidak ada yang bisa dilakukan Ruri, selain menyuruh mereka menyerah. Jade mengatakan bahwa mereka jatuh cinta padanya dalam bentuk kucing, jadi mungkin saja teman-temannya termasuk di antara orang-orang itu.
“Kalau begitu, mungkin aku harus benar-benar membaringkannya dan mengelus tubuh berbulumu di depan mereka. Itu cara yang bagus untuk melecehkan mereka.”
“Jade-sama, kamu benar-benar berganti kepribadian saat membicarakannya.”
Jade akan bertindak berbeda dengan Quartz dibandingkan dengan yang lain, tapi ini bahkan lebih jelas dari itu. Dia bertindak jahat . Itu membuat Ruri berharap untuk melihat bagaimana dia berinteraksi dengan mereka begitu mereka bertemu langsung. Dia yakin akan menemukan sisi baru dari Jade yang tidak pernah dia ketahui.
“Tentu saja, mereka adalah teman baikku,” jawab Jade dengan senyuman ramah.