Bab 1:
Aliansi
Aku menyipitkan mata saat menatap langit biru cerah.
Tanah di bawahku berguncang dengan gemuruh kerumunan, gema yang merambat di bumi dan naik ke tubuhku. Aku berbaring telentang, menyipitkan mata melawan matahari yang cerah.
Aku berada jauh di dalam Great Canada Forest, di ibu kota elf Maple, tempat di mana tidak ada manusia yang pernah menginjakkan kaki. Stadion besar di tengah kota dipenuhi dengan penonton yang antusias yang datang untuk melihat acara dari dekat.
Dari luar, stadion mengingatkan saya pada Colosseum Romawi yang besar. Tapi tidak seperti mitranya di dunia nyata, yang satu ini dibangun dari pilar kayu besar yang diperkuat dengan batu, memberikan tampilan yang agak unik.
Ada tempat terbatas, tapi ini semua dipenuhi elf.
Mayoritas stadion dikhususkan untuk ruang acara itu sendiri, menunjukkan bahwa stadion itu tidak dibangun dengan mempertimbangkan olahraga penonton.
Hiburan hari ini? Aku yang memutuskan.
Aku mengalihkan pandangan dari matahari yang menyilaukan dan kembali ke wanita setinggi dua meter yang berdiri di sampingku. Dia tersenyum lebar.
Ini bukan wanita normal. Rambut panjang ungu berkerisik tertiup angin di sekitar dua tanduk besar yang melesat langsung ke langit. Mata violetnya yang seperti kadal terfokus padaku. Dua sayap kecil mengepak di punggungnya.
Dia memiliki tubuh pucat dengan sosok jam pasir dan dada besar — di mana mata banyak orang tertuju pada awalnya. Yang paling menonjol, bagaimanapun, adalah sisik gelap yang membentang dari bahu ke lengan dan punggungnya, seperti baju besi alami.
Ekor bersisik serupa, hampir sepanjang dia tinggi, menonjol dari punggung bawahnya, ujungnya tertutup kristal bergerigi.
Ini adalah Felfi Visrotte, salah satu Penguasa Naga.
Dia berada di puncak rantai makanan figuratif di dunia ini. Meskipun wujud aslinya adalah naga, dia juga bisa terlihat seperti manusia. Bahkan dalam tubuh yang relatif kecil ini, bagaimanapun, dia masih bisa membawa kekuatan penuhnya untuk menanggungnya.
Kekuatan besarnya tidak diragukan lagi akan menjadi aset besar dalam pertempuran yang akan datang melawan Kerajaan Holy Hilk.
Meskipun dia menyebut ini sebagai permainan, aku menduga tujuannya adalah untuk menunjukkan betapa kuatnya dia kepada semua elf yang berkumpul untuk menonton.
Dia menang pada akhirnya, dan meninggalkanku terbaring di tumpukan baju besi yang berkilauan di lantai stadion, tapi aku masih berhasil melakukan pertarungan yang bagus. Setidaknya, dia tampak puas.
Aku mengusap hidungku yang berdenyut-denyut dan perlahan kembali berdiri, lalu mengambil helmku dan menyelipkannya kembali ke atas kepalaku, mengawasi telingaku yang gelap dan memanjang.
Pertarungan tiruan ini merupakan pengalaman yang cukup bermanfaat. Itu memberiku kesempatan untuk berlatih mengendalikan emosiku dalam wujud elfku, sebuah pengalaman yang sama sekali tidak aku alami setelah begitu banyak waktu dihabiskan dalam wujud kerangka kerdilku secara emosional. Masih terlalu mudah karena rasa takut membanjiri saya di medan pertempuran.
Semua pelatihan yang saya alami baru-baru ini pasti membantu menjaga akal sehat saya terhadap saya melawan Tuan Naga. Saya akhirnya merasa seolah-olah saya sedang terbiasa dengan kehidupan di dunia ini, meskipun apakah itu hal yang baik atau buruk, saya masih tidak bisa mengatakannya.
Saya mengalihkan perhatian saya kembali ke Felfi Visrotte. Dia menyeringai menyemangati saat dia mendekatiku, memberiku sekali lagi sebelum tatapannya tertuju pada Pedang Guntur Suci Caladbolg.
“Pukulan terakhir itu bagus. Tapi kamu masih menahan, bukan? ” Mata reptilnya menyipit, seperti pemburu yang sedang mengukur mangsanya.
Aku mengangkat bahu. “Saya bisa mengatakan hal yang sama tentang Anda. Kecuali jika saya salah, Anda tampaknya akan bersikap lunak terhadap saya juga. ”
Dia mengusap rambutnya yang panjang dan berkilau. “Jika aku benar-benar mencobanya, seluruh bangunan ini akan menjadi reruntuhan sekarang. Tapi itu juga berlaku untuk Anda, bukan? Ini tidak seperti kita bisa mengabaikan semua penonton yang berkumpul di sini. Setidaknya kami punya kesempatan untuk menunjukkan wajahmu kepada semua orang. ”
Rupanya, itu juga menjadi salah satu tujuannya dengan permainan kecil ini. Meskipun, sejujurnya, saya masih yakin bahwa alasan utama kami berada di sini adalah karena dia menyukai pertarungan yang bagus. Begitulah yang dirasakan dalam panasnya hal-hal.
Aku teringat percakapan yang kami lakukan pada pertemuan para tetua tinggi, kelompok yang mengendalikan semua yang terjadi di sini di Maple. Di situlah semua ini dimulai.
Saat saya menjadi anggota Desa Lalatoya, saya masih pendatang baru. Tidak ada seorang pun, apalagi semua prajurit elf, yang terlalu tertarik padaku menjadi penopang dalam pertempuran yang akan datang. Bahkan jika eksekusinya agak sulit untuk seleraku, aku merasa ini juga merupakan kesempatan untuk memamerkan keahlianku melawan Dewa Naga yang kuat, untuk mengurangi keraguan lebih lanjut.
Dari sudut mataku, aku melihat sosok lincah, proporsional mengenakan jubah yang ditandai dengan rune yang sangat detail turun dari kursi penonton dan mendekati kami.
Wanita itu memiliki mata emas, kulit kecubung, dan telinga runcing yang menonjol dari rambutnya yang panjang seputih salju. Dia adalah peri kegelapan, yang agak langka di dunia ini.
Namanya Ariane, dan dia tidak hanya berasal dari desa yang sama denganku, tapi juga salah satu teman terdekatku sejak pertama kali aku tiba di dunia ini.
Dia menatap wanita di sampingku dengan penuh perhatian. “Felfi Visrotte, kamu baik-baik saja?”
Tatapan keemasan Ariane melesat di antara perut Raja Naga dan wajahnya. Dia jelas prihatin saat aku menikamnya selama pertempuran. Namun, Felfi Visrotte hanya menyelipkan tangannya di sepanjang sisik bergaris perutnya dan tertawa.
“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan di sini. Dibutuhkan lebih dari itu untuk benar-benar menyakitiku. ”
Ariane menghela nafas lega. “Aku… Wow. Saya melihat.” Dia merendahkan suaranya dan berbisik padaku. “Entahlah, Arc, itu terlihat seperti pukulan fatal dari tempat kami duduk. Apa yang terjadi?”
Yang bisa saya lakukan hanyalah mengangkat bahu. “Saya juga bingung. Saya merasakan bilahnya masuk, jadi itu bukan hanya ilusi, tapi saya masih tidak bisa memahaminya. Hal terbaik yang bisa kukatakan adalah ada sesuatu yang istimewa tentang bentuk humanoid Penguasa Naga. ”
Ariane berbalik dan melihat Felfi Visrotte melambai dengan antusias ke arah penonton.
Seekor hewan berbulu kecil merpati ke arah kami dari tribun, bulu hijaunya beriak tertiup angin.
Berdiri sekitar enam puluh sentimeter — setengahnya adalah ekornya yang panjang seperti kapas — Ponta berwajah rubah, dan selaput tipis yang membentang di antara kaki depan dan belakangnya, memungkinkannya meluncur di udara.
“Kyii! Kyiiiii! ”
Makhluk menggemaskan yang membutuhkan perhatian ini adalah apa yang para elf sebut sebagai makhluk roh. Setelah meluncur cepat di udara, ia mendarat di atas helm saya.
Hei, Ponta, ada apa?
Tampaknya ia menawarkan dorongan semangatnya tentang pertempuran tersebut. Saya mengulurkan tangan dan menggaruk bagian atas kepalanya.
Kyii!
Ponta menempelkan cakar depannya ke sisi helm saya, mengarahkan perhatian saya kembali ke tribun. Saya melihat sesosok tubuh melambai kepada saya.
“Sepertinya kita sedang dipanggil, Ariane.”
Ariane juga berbalik dan mengangguk mengakui. “Saya khawatir kita harus pergi sekarang, Felfi Visrotte.”
Raja Naga selesai melambai pada kerumunan dan tersenyum pada kami. “Tidak masalah, saya bersenang-senang hari ini. Saya akan memainkan peran saya nanti, seperti yang saya janjikan. Oh, dan Arc, kapan-kapan ayo main lagi, eh? ”
Ada sesuatu tentang senyum di wajahnya yang membuatku merinding. “Ah, umm, ya. Kita akan melihat apakah ada peluang yang muncul… ”
Dengan itu, Ariane dan aku — dengan Ponta duduk dengan bangga di atas kepalaku — kembali ke kursi penonton. Sebelum kami berhasil setengah jalan, Felfi Visrotte memanggil saya.
“Oh, satu hal lagi! Saya ingin meminta Anda untuk menyampaikan pesan untuk saya, Arc. ”
Menoleh ke belakang, aku melihat Dragon Lord menatapku dengan sedikit cemberut.
Pesan untuk siapa? Saya tidak bisa memikirkan siapa pun yang kami berdua kenal yang saat ini tidak ada di stadion.
Ekspresinya melembut, dan dia melambaikan tangannya dengan acuh. “Kamu tahu apa? Jangan khawatirkan kepala kecilmu yang cantik tentang hal itu. Akan lebih cepat jika aku melakukannya sendiri. Sampai jumpa nanti, Arc! ”
Sayap kecil di punggungnya mulai mengepak dengan kuat, dan sesaat kemudian, dia menghilang ke langit.
Kata-kata perpisahannya meninggalkan rasa tidak enak di mulutku. Aku benar-benar berharap untuk tidak melawannya lagi. Tapi menilai dari ekspresi ceria di wajahnya, sepertinya tidak mungkin aku bisa menunda selamanya, terutama saat aku tinggal di sini di antara para elf.
Aku menghela nafas panjang.
Kyii? Ponta menatapku dengan rasa ingin tahu, jadi aku mengulurkan tangan untuk menggaruk dagunya.
Bukan apa-apa, Ponta.
Para tetua tinggi di tribun yang datang untuk menonton acara itu menatapku dengan penuh minat. Rupanya, para elf terkejut melihat seseorang berhadapan dengan Dewa Naga dan langsung menceritakan kisah tersebut. Atau setidaknya, itulah yang saya lihat dari ekspresi terkejut, dan kecurigaan, di wajah mereka.
Namun, ada satu orang yang menonjol dari para tetua lainnya: pendiri ketiga, Briahn Bond Evanjulin Maple, kepala para tetua tinggi dan penguasa seluruh Hutan Kanada Besar.
Pita dari segala bentuk dan warna menghiasi rambut pirang berwarna hijau, dan kalung elegan tergantung rendah di lehernya, menunjukkan statusnya yang sangat tinggi.
Ketika dia akhirnya berbicara, keterkejutan dalam suaranya tidak salah lagi. “Yah, aku pasti tidak akan percaya apa yang baru saja terjadi jika aku tidak melihatnya dengan kedua mataku sendiri. Harus kuakui, ketika Dillan memberitahuku bahwa ada seseorang yang bisa berhadapan langsung dengan Dewa Naga Felfi Visrotte yang agung, aku merasa skeptis. Tapi jika Anda benar-benar sekuat ini, saya tidak bisa melihat bagaimana ada orang yang akan keberatan jika Anda memimpin pasukan elf kami. ”
Fangas Flan Maple — dark elf lainnya, yang merupakan salah satu tetua tinggi dan kakek dari pihak ibu Ariane — mengangguk setuju.
Dia setinggi saya, tetapi tubuhnya sangat besar dan penuh dengan otot. Rambut putihnya yang dipotong pendek, bekas luka besar di wajahnya, dan janggutnya yang terpangkas rapi semuanya berkontribusi pada penampilannya yang menakutkan. Dia tampak seperti akan lebih betah di medan perang. Namun, dia sepertinya sedang bersemangat sekarang.
“Saya belum pernah melihat pertarungan yang mengesankan dalam beberapa waktu! Saya harap Anda mengizinkan saya berdebat dengan Anda kapan-kapan. ”
Dia menyeringai lebar dan menepuk pundakku yang berat. Tindakan paksaan tersebut menyebabkan Ponta berteriak kesal.
“Kyii! Kyiiiii! ”
Sepertinya aku akan cukup sibuk melakukan sparring setelah pertarungan ini selesai.
Aku selalu membayangkan para elf adalah orang-orang yang sebagian besar memiliki sihir, meskipun baru-baru ini aku mulai menyadari bahwa kekuatan fisik belaka mungkin akan menang hari ini. Dalam retrospeksi, ini tidak mengherankan. Dikelilingi di semua sisi oleh monster yang kuat dan manusia berbahaya, kekuatan adalah satu-satunya kekuatan elf yang harus bertahan.
Aku mengalihkan pandanganku untuk menghindari menanggapi tawaran Fangas, hanya untuk melihat dua sosok lagi mendekat: tetua desa Dillan Tahg Lalatoya dan Eevin Glenys Maple, masing-masing ayah dan saudara perempuan Ariane.
Tidak seperti Ariane, Dillan memiliki karakteristik rambut pirang berwarna hijau seperti kebanyakan elf. Dia mengenakan jubah pendeta yang ditutupi dengan rune yang rumit. Dia tampak persis seperti gambaran mentalku tentang seorang elf, terutama jika dibandingkan dengan senior Fangas yang haus pertempuran.
Dia menundukkan kepalanya sedikit. “Kerja bagus, Arc. Ini akan sedikit terburu-buru, tapi kita harus bisa mengumpulkan tentara kita untuk bertempur dalam waktu sekitar satu hari. Anda dapat mengambil cuti hari ini untuk bersantai dan bersiap menghadapi hari esok. Kami akan mengandalkanmu untuk menteleportasi semua orang. ”
Aku melirik ke arah Ariane, yang memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
“Jika tidak apa-apa bagimu, aku ingin menghabiskan sisa hari ini berkeliling di ibukotamu yang luar biasa.”
Tidak banyak yang bisa saya lakukan ketika harus mengumpulkan pasukan, jadi saya pikir sekarang adalah kesempatan saya untuk melihat-lihat Maple, ibu kota Great Canada Forest.
Tentu, sekarang setelah saya berada di sini, saya akan dapat menggunakan Gerbang Transportasi untuk berteleportasi ke sini kapan pun saya mau, tetapi rasanya sia-sia tidak melakukan tamasya pada kunjungan pertama saya.
Dillan melirik ke arah Briahn, yang tersenyum lembut dan mengangguk. “Tentu saja. Saya yakin Ariane akan dengan senang hati mengajak Anda berkeliling. Namun, jangan lupa bahwa kami masih perlu memberi tahu manusia bahwa kami telah setuju untuk menawarkan bantuan kami. ”
Dillan bertepuk tangan, menimbulkan desahan berat dari Ariane.
“Baiklah, tapi kita tidak bisa keluar terlalu lama, oke? Jangan lupa bahwa Chiyome dan Riel sedang menunggu kita. ”
Aku mengangguk. Aku ingin meluangkan waktu untuk melihat-lihat kota, tetapi Putri Riel dan yang lainnya mungkin dengan cemas menunggu tanggapan kami.
Sebelum saya bisa memikirkan ini lebih jauh, seorang pendatang baru masuk ke dalam percakapan.
“Jika Arin kecilku yang tersayang pergi, maka aku juga pergi!” Eevin, kakak perempuan Ariane, menempel erat ke lengan Ariane dan mengepalkan tinju ke arah ayahnya sebelum dia bisa bertengkar.
Peri hitam, seperti adik perempuannya, Eevin memiliki rambut putih pendek, sampai ke bahunya. Dia juga jauh lebih energik daripada saudara kandungnya yang berkepala dingin.
Ariane hampir tidak bisa menahan keterkejutannya. “Kenapa kamu ikut, Eevin ?!”
Eevin menggembungkan pipinya karena marah.
Ariane dengan cepat mundur, melambaikan tangannya seolah ingin menyingkirkan semua masalah itu. “Maksudku… kamu ikut juga? Apa kau tidak banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mempersiapkan hari esok, Kak? ”
Ariane sepertinya tersandung kata “Kak,” melirikku karena malu. Sepertinya dia hanya menggunakan rasa sayang ini di balik pintu tertutup.
Aku merasakan mata Eevin menatapku, tumbuh semakin intens saat dia menempel di lengan Ariane. Dia tampaknya tidak terlalu tertarik pada saya untuk berada di antara dia dan adik perempuannya.
Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke Ariane. “Ini hanya tamasya kecil, kau tahu. Saya pikir saya bisa membawa perlengkapan saya yang biasa. Jangan khawatir, saya punya banyak waktu! Selain itu, tidakkah kamu ingin melihat kakak perempuanmu dalam elemennya? ”
Dillan memotong putrinya untuk meminta sedikit koreksi. “Sayangnya, kamu tidak akan ikut dengan kami dalam perjalanan ini, Eevin.”
Dia tidak senang dengan ini. “Apa?! Whyyyy? Ini adalah salah satu pertempuran terbesar Kanada, bukan? Anda akan membutuhkan pejuang seperti saya! Apa yang terjadi di sini?”
Dillan menggelengkan kepalanya dan membiarkan Fangas menjelaskan.
“Itulah kenapa kamu tidak bisa pergi, Eevin. Jika semua tentara terhebat kita meninggalkan ibu kota, Maple tidak akan dipertahankan. Aku mempercayakan penjaga ibukota kepadamu saat aku pergi… yang juga berarti aku akan bergabung dalam pertarungan. Gyahaha! ”
“Whoa, whoa… Itu tidak adil, Kakek! Apa yang dilakukan sesepuh tinggi pergi ke pertempuran ?! Jika itu bukan penyalahgunaan kekuasaan, saya tidak tahu apa itu! ”
Fangas tertawa terbahak-bahak. “Jika itu masalah besar, maka sebaiknya kau naik pangkat, Eevin.”
Dia mengatupkan rahangnya. Ini sepertinya tidak mengganggu Fanga sedikit pun.
Para tetua yang tinggi mengawasi operasi setiap desa di Hutan Kanada Besar, dan karenanya jarang melakukan perjalanan militer. Namun, terbukti dari sosok Fangas yang besar bahwa ia membanggakan diri atas kemampuan bela dirinya.
Menilai dari apa yang dikatakan Eevin, Fangas menggunakan pengaruhnya untuk mengamankan tempat di garis depan.
Dillan dan Briahn tersenyum saat mereka melihat keduanya berdebat. Konfrontasi ini jelas tidak terduga.
Aku berbisik pada Ariane. “Jadi, kenapa kita masih berdiri di sini mendengarkan? Apakah hasilnya penting bagi kami? ”
Kyii? Ponta mengeong dengan rasa ingin tahu.
Ariane menghela nafas. “Ayolah. Mari kita beri Anda tur. ”
***
Kebanyakan elf tinggal di Great Canada Forest di sini di benua utara. Monster berkeliaran di hutan ini, tetapi mereka juga berfungsi sebagai lapisan perlindungan tambahan terhadap manusia.
Harus saya akui, saya cukup terkejut mengetahui bahwa tanah ini dulunya hanyalah dataran kosong. Kemudian tetua pendiri datang dan menciptakan hutan buatan dan, tersembunyi jauh di dalam, ibu kota Maple, kota yang begitu maju sehingga menantang imajinasi manusia. Sama sekali tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat di dunia ini.
Kota itu dipenuhi dengan bangunan pohon yang melesat ke langit, perpaduan yang menarik antara alam dan teknologi. Para elf menjalani hidup mereka di jalan setapak yang ditinggikan dan terbuka yang membentang di antara bangunan.
Jalan-jalan ditata dengan sempurna dan dipagari dengan lampu secara berkala, memberikan penerangan yang lebih dari cukup bagi pelanggan yang berkeliaran di sekitar toko dan pedagang yang mempraktikkan kerajinan mereka.
Saat saya melihat kerumunan besar yang sibuk melalui lembah di antara pepohonan, saya merasakan sesuatu yang mengganggu di bagian belakang pikiran saya.
Belum lama sejak pertama kali saya datang ke dunia ini. Namun, karena akhirnya saya menerima bahwa saya kemungkinan besar tidak akan pernah kembali ke rumah, saya merasakan kesedihan membasahi saya.
Selain penatua pendiri Great Canada Forest, ada juga Hanzo, pria yang telah menyelamatkan orang-orang kucing dari penganiayaan dan membentuk klan Jinshin, sebelum pergi ke benua selatan untuk menciptakan kerajaan bagi orang-orang pegunungan. di sana. Mereka berdua hampir pasti adalah pengembara yang dibawa ke dunia ini seperti saya.
Saya bertanya-tanya apakah mereka pernah merindukan dunia tempat mereka berasal. Sayangnya, tidak ada orang yang hidup sekarang akan tahu tentang itu. Mereka berdua mati, sejauh yang aku tahu.
Terus memikirkannya tidak akan ada gunanya bagiku.
Untungnya, saya tidak perlu khawatir tentang emosi yang mengganggu saat saya dalam bentuk kerangka saya. Saya hanya bisa melanjutkan perjalanan saya, dengan sedikit perhatian untuk hal-hal seperti ini.
Namun, ada sisi negatifnya. Segera setelah saya minum dari mata air mistis di dekat Tuan Mahkota untuk mengangkat kutukan saya, tidak hanya saya kembali ke bentuk elf saya, tetapi semua emosi yang terpendam datang kembali juga.
Setelah pertempuran ini selesai, saya mungkin perlu berpikir panjang dan panjang untuk membiasakan diri menghadapi emosi lagi.
Serta menghabiskan sisa hidupku di sini, dalam hal ini.
Ariane melirik ke belakang, bingung. “Ada apa denganmu, Arc? Anda adalah orang yang mengatakan Anda ingin melihat-lihat, tetapi Anda belum mengatakan apa-apa tentang apa yang ingin Anda lihat. Kota ini cukup besar, kau tahu. Butuh beberapa hari hanya untuk melihat semuanya. ”
“Kyii! Kyiiiii! ”
Ponta mengeong setuju.
Saya memutuskan untuk membuang pikiran gelap dari pikiran saya untuk saat ini. “Ah, maaf, Ariane. Saya baru saja memikirkan tentang apa yang ingin saya lihat sebelum waktu kita habis. Saya pikir saya ingin mengunjungi toko yang menjual item peri magis. Apakah kamu tahu tempat yang bagus? ”
“Item magis? Hmm, saya rasa saya tahu beberapa tempat. ”
Sementara Ariane berhenti untuk berpikir, Eevin akhirnya memecah keheningan yang lama dan menimpali. “Baiklah, mengapa kita tidak pergi ke tempat Arin dan aku biasanya membeli barang-barang kita?”
Ariane mengangguk dan tersenyum. “Oh, benar! Tempat yang selalu kami kunjungi! Kedengarannya bagus.”
Dengan itu, Ariane mulai memimpin melalui jalanan yang padat. Saya menarik pandangan penasaran, seperti biasa. Aku mencoba untuk mengabaikannya, namun aku tidak bisa menahan perasaan seseorang yang terlalu memperhatikanku.
Melihat ke atas, saya melihat Eevin menatap saya dengan intens.
Kyii? Ponta menjerit bingung karena perubahan sikap Eevin yang tiba-tiba.
“Apakah saya melakukan sesuatu yang salah?”
Eevin mengalihkan pandangannya dan mengambil beberapa langkah dariku untuk memberi jarak yang lebih jauh di antara kami. Namun, sebelum saya bisa mengatakan apa-apa lagi, dia memukul saya sampai habis.
Suaranya dingin. “Jadi… aku tahu kamu bisa bertahan dalam pertempuran. Saya melihat itu di stadion. Tapi aku ingin kau tahu bahwa jika terjadi sesuatu pada Arin kecilku yang tersayang, aku akan memastikan kau menyesalinya. ”
Dia menunjuk ke arahku untuk memberi tanda baca pada kata-katanya. Saya terlalu terintimidasi untuk menjawab. Hanya itu yang bisa saya lakukan untuk mengangguk dengan bodoh sebagai jawaban.
“Ya Bu. Maksudku, Nona Eevin. Saya berjanji bahwa saya akan melindungi Ariane dengan hidup saya. ”
Pertempuran yang akan datang akan menjadi yang intens, mungkin hal paling berbahaya yang pernah kami hadapi. Sangat mudah untuk memahami mengapa dia mengkhawatirkan adik perempuannya, terutama karena dia tidak bisa ikut dengan kami.
Jauh di lubuk hati, saya tahu itu hanya sedikit arogan bagi saya untuk mengatakan bahwa saya akan melindungi Ariane, terutama mengingat betapa kuatnya seorang pejuang dalam dirinya sendiri. Tapi sekarang sepertinya bukan waktu atau tempat untuk mengungkit hal-hal sepele seperti itu.
Bagaimanapun, melindungi Ariane selalu menjadi tugas Eevin. Karena dia mengakui bahwa saya adalah petarung berbakat dengan hak saya sendiri, tampaknya adil bagi saya untuk mengambil tugas ini darinya.
Dengan satu atau lain cara, saya harus meyakinkan dia bahwa saya akan benar. “Aku berjanji, aku akan melindunginya dengan nyawaku.”
Eevin mengangkat alis tipis pada jawabanku yang sombong. “Kamu sebaiknya menepati janji.”
Setelah cukup mengebor poin ke rumah, Eevin berlari mengejar Ariane.
Tidak akan ada kemalasan bagi saya dalam pertempuran yang akan datang.
Dengan tujuan yang baru, saya mengikuti kedua saudari itu melewati kerumunan dan menyusuri jalan kecil yang jauh lebih sepi dengan deretan toko.
Bangunan kami berhenti di depan tidak ditandai dengan apapun tanda, dan, terus terang, aku bahkan tidak yakin apakah itu adalah toko. Namun, Ariane membuka pintu kayu, yang merespon dengan derit keras, dan langsung masuk. Eevin, Ponta, dan aku masuk setelahnya.
Interiornya remang-remang, dan dipenuhi dengan segala macam barang kecil, yang membuatnya sulit bahkan untuk bergerak. Meskipun demikian, masih terlihat cukup bersih dan terawat dengan baik.
Salah satu dinding dilapisi rak dari lantai ke langit-langit, setiap ruang yang tersedia dipenuhi dengan peralatan. Aku bahkan bisa menebak untuk apa kebanyakan dari mereka digunakan.
Saya merasa seperti berada di museum.
Beberapa barang tampak familier, jadi saya merasa cukup percaya diri untuk menebak bahwa ini semua adalah barang ajaib dari satu jenis atau lainnya.
Di tengah ruangan berdiri beberapa rak setinggi pinggang yang memajang barang-barang unik. Saya merasa seperti saya bisa menghabiskan sepanjang hari di sini dan tidak pernah bosan.
Aku bergumam pelan pada diriku sendiri saat aku mengarahkan pandanganku ke seluruh toko. Melihat ke atas dan ke belakang, saya melihat area kecil yang tampak seperti semacam bengkel.
Sesaat kemudian, seorang lelaki tua dengan rambut putih dan janggut putih yang jatuh ke pinggangnya muncul dari area bengkel.
Dia berdiri sekitar 140 sentimeter, bahkan mungkin lebih pendek, dan memiliki tubuh tebal berbentuk barel yang membuat lengan dan kakinya yang berotot terlihat seperti renungan yang baru saja disematkan padanya.
Kerutan dalam terpahat di dahi pria itu, memberinya tampilan intens seperti pria yang sudah berumur panjang dengan menguasai keahliannya.
Seorang kurcaci? Kata-kata itu keluar dari mulutku sebelum aku sempat memikirkannya dengan lebih baik.
Orang tua itu memiringkan kepalanya untuk menatapku.
Meskipun mereka dulunya umum di seluruh benua utara, para kurcaci telah diburu oleh manusia hingga hampir punah. Para elf telah menawari mereka tempat perlindungan di Great Canada Forest, membiarkan manusia percaya bahwa semua kurcaci telah mati.
Sejak datang ke Maple, saya telah melihat beberapa orang berkeliaran di jalanan. Faktanya, salah satu tetua tinggi adalah kurcaci.
“Baiklah, aku akan! Sudah lama sejak aku melihat kalian di sekitar bagian ini. Siapa ksatria mencolok yang kau bawa? ”
Kurcaci — pemilik toko dan pengrajin, sejauh yang kuketahui — mengangkat alis lebat ke arahku, dengan tingkat kecurigaan tertentu.
Saya melangkah maju untuk memperkenalkan diri. “Saya Arc Lalatoya. Saya baru saja diundang untuk bergabung dengan desa Ariane. ”
“Kyii! Kyiiiii! ” Ponta ikut menimpali, diakhiri dengan gerakan ekor yang berlebihan.
“Itu bukan rubah ekor kapas, kan? Belum pernah melihat seseorang duduk begitu mudah di atas kepala seseorang. Kamu elf? ” Orang tua itu menatapku bingung.
Ariane melangkah untuk memuluskan situasi.
“Bisa dibilang begitu.”
Sebenarnya, wujud non-kerangka saya tidak terlihat seperti elf atau bahkan dark elf yang menghuni dunia ini, tapi jawabannya secara teknis benar.
Pria kurcaci itu memiringkan kepalanya pada jawaban aneh ini, tetapi tampaknya tidak cukup peduli untuk membahas masalah ini. Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke saya. “Yah, cukup tentang itu. Apa yang membawamu ke sini? ”
Eevin dan Ariane berpaling untuk menatapku.
“Sekarang yang Anda sebutkan itu, apa yang lakukan Anda datang ke sini untuk membeli sih?”
Saya mengulurkan tangan ke rak terdekat, mengambil barang terdekat, dan membawanya ke wajah saya untuk diperiksa lebih dekat. “Yah, uh, aku baru saja membayangkan, ketika semua ini berakhir, aku ingin kuilku menjadi layak huni. Ada begitu banyak kemudahan di sini, dan saya pikir ini adalah kesempatan bagus untuk melihat beberapa di antaranya. ”
Ariane, yang rupanya menjual atas penjelasan saya, mengalihkan perhatiannya kembali ke banyak barang yang berjajar di rak-rak toko. “Sekarang setelah kamu menyebutkannya, sebenarnya tidak banyak di sana, selain pemandian air panas.”
“Secara pribadi, saya ingin sekali mendapatkan alat memasak ajaib yang selalu digunakan Glenys di dapur.”
Ariane berpindah-pindah toko dan memilihkan beberapa barang untukku.
Tentu saja, ada sisa-sisa perapian di kuil, tapi jika aku bisa menghindari kerumitan memasak di atas api berbahan bakar kayu dengan membeli beberapa item magis, maka lebih baik.
Ariane meletakkan jari di dagunya sambil berpikir, seolah mengingat seperti apa kuil itu. “Di malam hari juga cukup gelap, kan? Tidak ada lampu atau apapun, jadi mungkin beberapa lampu kristal besar bisa membantu. ”
Sekarang setelah dia menyebutkannya, tidak ada sumber cahaya buatan sama sekali, membuatku bernavigasi dengan cahaya bulan di malam hari. Lebih buruk lagi, kanopi Lord Crown yang besar memblokir sebagian besar langit, membuat kuil semakin jauh ke dalam kegelapan.
Sementara Ariane dan aku melihat-lihat toko itu, pemiliknya menguap dengan keras dan menggaruk kepalanya. Dia berbicara dengan nada lambat dan bosan. “Saya tidak tahu. Kalian terdengar seperti pasangan pengantin baru yang membeli furnitur pertamamu bersama. ”
Telinga Ariane merah padam.
“Whoa, tunggu sebentar! Aku di sini hanya untuk membantunya berbelanja! Selain itu, saya pikir Kakak di sini adalah orang yang harus Anda bicarakan tentang pengantin baru! ” Suara Ariane terdengar jengkel.
Eevin mendekat, bagaimanapun, senyum cerah di wajahnya. “Aww, Arin, kamu memanggilku ‘Kakak’!”
Ini hanya membuat Ariane semakin kesal. Dia mencoba mendorong Eevin menjauh.
Harus saya akui, kedua saudara perempuan itu menggemaskan ketika mereka bertengkar.
Orang tua kurcaci dan aku bertukar pandang. Tanpa perlu mengatakan apa-apa, saya tahu kami memikirkan hal yang sama. Kami berdua mengangkat bahu, dan membiarkan saudara perempuan itu bertengkar.
Saya membawa sebuah barang ke pemiliknya untuk menanyakan tentang hal itu. “Maaf, Tuan, bisakah Anda memberi tahu saya apa ini?”
Dia berseri-seri pada ketertarikan saya yang jelas pada pekerjaannya dan meluangkan waktu untuk menjawab semua pertanyaan saya dengan sopan. Saya mulai bersemangat tentang kehidupan masa depan saya, membiarkan teriakan di belakang saya menghilang ke latar belakang.
Setelah mendiskusikan berbagai item sihir dengan pemilik toko kurcaci, dan memilih yang ingin kubawa kembali ke kuil, aku memberitahunya bahwa aku akan kembali nanti untuk membeli semuanya. Lain kali aku memiliki kesempatan untuk berkunjung, bagaimanapun juga, kemungkinan besar adalah setelah pertempuran dengan Holy Hilk Kingdom.
Setelah kami meninggalkan toko, Eevin mengucapkan selamat tinggal. Ariane, Ponta, dan saya kembali ke Lalatoya untuk memberi tahu Chiyome tentang apa yang terjadi pada pertemuan para tetua tinggi.
Gadis pendek dengan pakaian ninja angkat bicara saat dia melihatku. “Bagaimana semuanya berjalan lancar di Maple?”
Meskipun perawakannya kecil, tatapannya yang jernih dan biru membawa kekuatan yang tidak akan pernah dimiliki oleh banyak orang dewasa.
Telinga kucing di atas kepalanya, dan ekor hitam yang menjulur dari pinggangnya, menandakannya sebagai salah satu orang pegunungan. Lebih khusus lagi, dia termasuk jenis kucing.
Ariane adalah orang pertama yang menanggapi. “Jangan khawatir, Chiyome. Dewan pusat secara resmi setuju untuk bergabung dalam pertempuran. ”
Chiyome menghela napas dengan keras. “Saya melihat. Yah, kurasa nanti sudah beres. ”
Wajahnya menegang saat dia menanyakan pertanyaan berikutnya. “Jadi, apa kau tahu seberapa besar kekuatan yang kita perlukan untuk memusnahkan pasukan undead?”
Ini mungkin pertanyaan paling penting dari semuanya, karena pasukan Holy Hilk Kingdom berjumlah ratusan ribu.
Jika kita tidak melakukan apa pun untuk menghentikan mereka, manusia, orang gunung, dan elf akan berada dalam situasi yang sangat berbahaya. Namun, serangan frontal langsung terhadap pasukan sebesar itu hanya akan mempercepat masa depan suram yang menunggu kita.
Namun, di sinilah kami, dengan spesies yang telah menghabiskan beberapa generasi melakukan yang terbaik untuk menghindari satu sama lain mengesampingkan keluhan mereka untuk melawan ancaman bersama. Seolah-olah takdir sendiri yang ikut campur.
Aku tahu dari sorot mata Chiyome bahwa ini sangat membebani dirinya, dan bahwa dia berkomitmen untuk kemenangan kami.
Bagi bangsa manusia yang telah kehilangan hampir segalanya, dan digantung pada seutas benang, ini mungkin terlihat seperti sebuah langkah mundur. Namun, itu adalah langkah yang perlu, untuk memastikan bahwa dunia ini tetap hidup.
Untuk diriku sendiri, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah itu benar-benar kebetulan yang membawaku ke sini dari dunia lain dan menempatkanku di tengah pertempuran yang begitu penting. Dalam hati saya, saya merasa pasti ada semacam pengaruh supernatural yang terlibat. Saya tidak benar-benar berharap untuk mempelajari jawaban atas pertanyaan ini, dan jawaban itu juga tidak akan mengubah apa yang harus saya lakukan.
Bertanya kepada Tuhan tentang tujuan hidup Anda sama bermanfaatnya di sini seperti di dunia saya.
Pada akhirnya, terserah saya untuk mengejar impian saya. Untungnya, saya memiliki kemampuan untuk mewujudkannya.
Sihir teleportasi yang memungkinkan untuk melintasi jarak yang sangat jauh dalam sekejap mata adalah yang memungkinkanku untuk menyatukan ketiga spesies ini.
Kerajaan Holy Hilk pertama kali menyerang tetangga terdekatnya, tetapi sekarang mereka telah dikuasai, hanya masalah waktu sampai undead tiba di ibu kota Kerajaan Nohzan.
Untungnya, para elf memahami parahnya situasi dan telah setuju untuk membentuk aliansi dengan manusia.
Aku khawatir para elf akan memilih untuk berdiri dan melihat manusia dimusnahkan, tetapi karena itu berarti menghadapi pasukan undead yang lebih besar sendirian, masuk akal bagi mereka untuk bergabung dalam pertempuran
sekarang.
Yang membawaku ke Felfi Visrotte. Dari pertandingan tandingku dengan Penguasa Naga, aku mengetahui secara langsung bahwa dia sangat kuat.
Dia dan tiga Dewa Naga lainnya tinggal di sini di Hutan Kanada Besar dan menawarkan perlindungan mereka kepada semua yang tinggal di dalamnya.
Jika kita bisa meyakinkan mereka untuk bergabung dengan kita juga, maka kita bisa menggulingkan Hilk, meskipun faktanya kebanyakan manusia masih setia pada ajaran gereja.
Para tetua mengetahui hal ini, namun tidak melakukan apa pun untuk mengumpulkan Dragon Lord lainnya. Satu-satunya penjelasan yang dapat saya pikirkan adalah bahwa ada semacam kesepakatan antara para Raja Naga dan para elf, dan bahwa Felfi Visrotte adalah satu-satunya yang diizinkan untuk mengambil peran lebih aktif dalam urusan dunia.
Meski begitu, pertempuran ini — tidak, perang ini — melawan Holy Hilk Kingdom seharusnya bisa dimenangkan.
“Kamu tidak perlu khawatir, Chiyome. Orang-orang di Great Canada Forest telah mengatur agar Dragon Lord membantu kami dalam pertempuran. Tidak hanya itu, tapi mereka juga setuju untuk mengumpulkan pasukan dalam jumlah besar. ”
Mata Chiyome melebar.
Ariane berbicara dengan suara yang menenangkan saat dia meletakkan tangan yang meyakinkan di bahu Chiyome. “Betul sekali. Tidak hanya Felfi Visrotte yang dikatakan sebagai yang terkuat dari Dragon Lord, tapi kami juga memiliki Arc bersama kami, dan dia sudah menghancurkan lebih dari 100.000 tentara undead sendirian. ”
Setelah mengubah Sasuke, saudara seperjuangan Chiyome, menjadi anggota undead, Kerajaan Holy Hilk telah menjadi musuh bebuyutan Chiyome. Ariane dan aku sangat sadar bahwa dia tidak akan berhenti melihat mereka dikalahkan.
Itu sama pribadi untuk Ariane, yang berada di sana ketika Chiyome terpaksa membunuh Sasuke dalam pertempuran. Dia tahu bahwa jika kita tidak berhati-hati, Chiyome mungkin memutuskan untuk melawan Kerajaan Holy Hilk sendirian.
Meskipun dia masih seorang gadis, Chiyome, nyatanya, adalah salah satu pejuang terhebat dari klan Jinshin. Kelangsungan hidup telah ditanamkan padanya sejak usia muda. Dia mengerti bahwa bersekutu dengan manusia adalah satu-satunya cara kita bisa mencapai kemenangan.
Bagi orang-orang seperti Sasuke dan Chiyome, yang telah menghabiskan hidup mereka untuk membunuh, belajar untuk memisahkan hati dari pikiran mereka sangatlah penting.
Aku membiarkan pikiranku berkelana, memikirkan kembali tentang rangkaian kejadian aneh yang membawaku ke sini… dan ke mana aku akan pergi selanjutnya. Saya mulai menjelaskan rencana saya.
“Besok, aku akan menggunakan Gerbang Transportasi untuk memindahkan semua prajurit elf ke ibu kota Nohzan. Karena kita tidak punya banyak waktu, saya berencana untuk kembali ke Kerajaan Rhoden dan memberi tahu Putri Riel dan yang lainnya menunggu di sana sebentar lagi. ”
“Kalau begitu, aku ingin pergi denganmu,” kata Chiyome.
Ariane tampak lega melihat tekad Chiyome yang diperbarui.
“Juga, um, maukah kau membawaku ke Kerajaan Nohzan setelah kau selesai dengan itu, Arc? Aku tidak yakin rute mana yang mereka ambil, tapi Goemon dan yang lainnya akan tiba kapan saja. ”
Saya juga ingin tahu tentang apa yang mereka temui dalam perjalanan ke ibu kota. Saya tidak mengatakannya dengan keras, tetapi saya khawatir tentang kesejahteraan teman-teman kami.
Agak terlambat untuk hanya memikirkan hal ini sekarang, tapi aku juga perlu membuat pengaturan di Kerajaan Nohzan untuk membawa pasukan dalam jumlah besar. Antara Kerajaan Rhoden dan Hutan Kanada Hebat, akan ada setidaknya 10.000 tentara yang bergabung dalam pertarungan.
Tentu saja, 10.000 praktis tidak ada apa-apa di hadapan 100.000 undead, tapi di sanalah Felfi Visrotte dan saya akan berperan.
“Baiklah. Ayo pergi ke Kerajaan Rhoden untuk berbicara dengan Putri Riel. ”
Aku mengangkat tasku, dan Ponta menguap. Semua ini sangat membosankan bagi sobat kecilku.
“Kyiiii…”
Sayangnya, keadaan akan memanas dengan cepat di hari berikutnya atau lebih.
Aku mengulurkan tangan dan mengelus bulunya, lalu memanggil Gerbang Transportasi untuk membawa kami semua ke Kerajaan Rhoden.
***
Keesokan paginya, sementara kabut putih tipis masih menyelimuti kota, kerumunan besar berkumpul dengan cemas di stadion besar Maple.
Ini adalah para prajurit yang akan meninggalkan keamanan Hutan Kanada Besar untuk bergabung dalam perang melawan Kerajaan Hilk Suci.
Sebagian besar dilengkapi dengan pelindung kulit, dengan hanya kilatan logam sesekali di antaranya.
Yang lebih menarik, bagaimanapun, adalah banyaknya variasi senjata, setiap prajurit dipersenjatai dengan apapun yang paling mereka kuasai. Beragam tas dan barang yang mereka bawa juga menunjukkan keragaman desa yang ditinggalkan kelompok ragtag ini.
Bahkan ada beberapa prajurit dengan kulit kecubung khas dark elf.
Saya harus mengakui bahwa saya berasumsi sebagian besar tentara adalah pria, tetapi saya terkejut menemukan bahwa setidaknya sepertiga dari mereka adalah wanita. Ini sangat kontras dengan militer manusia, yang didominasi oleh laki-laki.
Antara Ariane, ibunya, Glenys, dan saudara perempuannya, Eevin, saya sudah mengenal beberapa tentara wanita. Aku bertanya-tanya apakah budaya elf telah memendam bias terhadap pejuang wanita di tempat pertama, atau apakah mereka lebih cepat menjauh dari peran gender yang sudah ketinggalan zaman.
“Kurasa Ariane dan Glenys sebenarnya bukan pengecualian, ya?”
“Kyiii…” Ponta menanggapi dengan riang renunganku yang tenang.
Dillan dan Ariane, yang datang untuk mengawasi pertemuan hari ini, mendekati saya.
Ariane, untuk beberapa alasan, membelokkan belati. “Apa itu tadi? Apakah Anda mencoba menghina saya, Arc? ”
Aku menggelengkan kepalaku dengan cepat. “Tidak, tentu saja tidak! Saya hanya terkesan dengan betapa berbakatnya wanita elf. ”
“Kyii kyii!”
Ariane memelototiku beberapa saat lagi, lalu mendesah kesal. Kepalaku yang tiba-tiba bergetar hampir membuat Ponta yang malang itu lepas, jadi aku mengulurkan tangan dan menggesernya kembali ke tempat bertengger di atas helmku.
“Semua prajurit elf menghabiskan hidup mereka berlatih dengan senjata dan sihir yang mereka kuasai. Jadi, tidak seperti manusia, menjadi seorang prajurit bukan hanya soal memiliki atribut fisik tertentu. Saya kira Anda bisa mengatakan Anda lebih seperti peri dalam hal itu. ”
Sampai sekarang, aku merasakan perbedaan antara diriku dan para elf di sini, tapi dalam terang itu, ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang bagaimana kelas Paladin yang kugunakan — dengan campuran fisik kelas Knight dan arcanity dari kelas Monk — sebenarnya cukup mirip dengan gaya bertarung yang mendefinisikan tentara elf.
Kata-kata Ariane memicu perasaan senang yang baru dalam diri saya. Aku selalu merasa agak sedih karena satu-satunya hubungan nyata yang aku bagi dengan para elf dalam wujud non-kerangka adalah telingaku yang memanjang.
Sebelum aku bisa memikirkan ini lebih jauh, Dillan mendekat dengan Fangas di belakangnya. “Baiklah, Arc, kami mengandalkanmu untuk membawa semua prajurit ini ke Kerajaan Nohzan.”
Fangas berbicara selanjutnya. “Jadi, kudengar kamu akan menggunakan sihir teleportasi. Saya cukup tahu untuk tidak meragukan seseorang yang dipercaya Ariane secara implisit, tetapi saya harus bertanya-tanya apakah benar-benar perlu untuk meneleportasi semua orang sekaligus. Jika terjadi kesalahan, pertempuran akan hilang bahkan sebelum dimulai. ”
Tetua tinggi ada benarnya.
Sementara Transport Gate menggunakan sihir yang jauh lebih sedikit daripada mantra ofensif, memperluasnya ke area yang cukup luas untuk mencakup semua orang ini akan menghabiskan banyak energi, terutama dalam beberapa perjalanan.
Namun, dengan Twilight Cloak saya, saya akan dapat meregenerasi sejumlah energi magis setiap kali saya berdiri diam. Selama saya banyak istirahat, saya yakin saya bisa menyelesaikan ini dalam waktu sekitar setengah hari.
Ketika saya melakukan perjalanan ke Kerajaan Rhoden tadi malam untuk berbagi kabar baik tentang keputusan Kanada dengan Putri Riel, saya juga bertemu dengan Raja Karlon untuk memberitahunya tentang rencana saya untuk memindahkan pasukannya ke Kerajaan Nohzan. Saya telah memintanya untuk mempercepat persiapan mereka.
Sejujurnya, saya sedikit khawatir tentang apakah mereka akan dapat mengumpulkan pasukan mereka tepat waktu.
Mereka memiliki struktur komando, tentu saja, tetapi mereka juga membutuhkan banyak orang dan sumber daya untuk mewujudkannya. Ini akan menjadi tantangan yang luar biasa untuk menyatukan semua itu dalam waktu singkat.
Dalam hal itu, lebih mudah bagi para elf untuk terbentuk dalam waktu sesingkat itu, karena mereka jarang bertempur dalam pasukan besar. Setiap prajurit bertanggung jawab untuk menyediakan semua yang mereka butuhkan untuk bertarung, termasuk makanan.
Pertempuran ini memiliki skala yang sangat berbeda dari tugas yang biasa dilakukan prajurit elf. Mereka biasanya bergerak melalui hutan dalam unit-unit kecil, mencari jatah dan senjata mereka sendiri. Patroli sering berlangsung beberapa hari saat mereka membunuh monster untuk menjaga keamanan desa mereka.
Tetap saja, selain skalanya, dan fakta bahwa mereka bepergian ke negara manusia, ini tidak jauh berbeda dari patroli elf lainnya.
“Kamu tidak perlu khawatir, Fangas. Ngomong-ngomong, saya belum melihat Felfi Visrotte pagi ini. Apakah Anda tahu apakah dia baik-baik saja? Saya berharap untuk membawanya lebih dulu, jadi dia memiliki kesempatan untuk bertemu dengan manusia. ”
Saya juga mampir ke Kerajaan Nohzan tadi malam untuk memberi tahu mereka agar membuat persiapan untuk menerima tentara dalam jumlah besar. Saya telah menjelaskan kepada Raja Asparuh bahwa Raja Naga yang sangat kuat akan bergabung dalam pertempuran juga.
Fangas dan Dillan saling pandang. Ariane dan aku kembali menatap mereka, bingung.
Dillan menggelengkan kepalanya. “Felfi Visrotte berkata bahwa dia akan terbang ke Kerajaan Nohzan sendiri. Dia mungkin sudah berada di sana, pada kenyataannya, dengan asumsi dia tidak menghabiskan waktu terlalu lama dalam perjalanan sampingannya. ”
Ini mungkin berarti dia dalam wujud Dragon Lord, karena lebih cocok untuk terbang. Saya terkesan bahwa dia bahkan tahu di mana letak negara-negara manusia ini.
Namun, hal ini menghadirkan satu masalah. Aku yakin para prajurit elf akan berdiri tegak ketika Tuan Naga memasuki pertempuran, tapi aku bisa dengan mudah membayangkan keterkejutan menyalip manusia jika mereka tiba-tiba melihat naga turun ke atas ibu kota mereka.
Memikirkan kembali ketika saya pertama kali melihat Villiers Fim dalam bentuk naganya, saya bisa membayangkan ketakutan yang mungkin timbul.
“Hmm. Mungkin akan lebih baik bagi kita untuk mengirim peri untuk menjelaskan berbagai hal kepada Kerajaan Nohzan sebelum dia tiba. ”
Fangas mengangguk tegas. “Kamu benar. Sebaiknya hindari menyebabkan kepanikan. Aku akan mengawasi pergerakan pasukan sementara Dillan menyelesaikan semuanya dengan manusia. Bisakah Anda membawanya ke Nohzan dengan kontingen kecil? ”
“Benar.”
Dillan memanggil sekelompok tentara terdekat yang sudah berkemas dan siap untuk pergi.
Saya melangkah ke tengah stadion, bersama dengan Dillan, Fangas, dan tentara yang akan menjadi kontingen pertama kami.
Saya meminta semua orang berkumpul bersama dan menarik perlengkapan mereka agar saya bisa menjaga agar rune teleportasi di tanah tetap kecil dan menghemat energi.
Karena saya harus berada di tengah rune, area di sekitar saya adalah yang paling sempit.
“Saya merasa seperti berada di kereta komuter selama jam sibuk…”
Kyii! Ponta menyemangati saya.
Saya sangat cemburu dengan tempat istimewa Ponta di atas kepala saya.
Armorku melindungi aku dari benar-benar merasakan himpitan tubuh di sekitarku, tetapi ada sesuatu tentang berdesakan di tengah-tengah kelompok besar yang membuatku memikirkan masa lalu dengan penuh kasih.
Ariane dan Chiyome berdiri di luar jangkauan rune teleportasi, melambai. Rupanya, mereka memutuskan untuk menunggu sampai keadaan tidak terlalu ramai.
“Kurasa sebaiknya kita pergi sebelum seseorang dihancurkan. Ayolah, Ponta. Gerbang Transportasi! ”
“Kyii! Kyiiiii! ”
Sebuah rune besar bercahaya muncul di tanah saat aku memanggil mantranya. Semua prajurit di sekitarku menatap ke bawah ke kaki mereka, berbicara dengan campuran keterkejutan dan kegembiraan saat mereka menyaksikan ini terungkap.
Saya memejamkan mata dan fokus pada sudut kastil di Kerajaan Nohzan tempat Raja Asparuh telah mengatur ruang untuk pasukan kami.
Semuanya menjadi gelap, suara-suara itu terdiam, dan sesaat kemudian, kami berada di tempat yang sama sekali berbeda.
Stadion Maple sudah hilang, sekarang diganti dengan halaman luas di samping kastil di Saureah, ibu kota Kerajaan Nohzan.
Para elf di sekitarku mengeluarkan napas karena terkejut. Mereka mulai menjelajah ke halaman, memberi saya sedikit ruang.
Saya melihat beberapa penjaga berdiri di sekitar, mungkin menunggu kedatangan kami, tetapi meskipun mereka tahu kami akan datang, mereka masih terlihat terkejut.
Fangas mulai mengeluarkan perintah. “Aku yakin ini semua menarik bagimu, tapi kita tidak punya waktu untuk ngobrol!”
Para prajurit segera mengangkat perlengkapan mereka dan membentuk di belakang Fangas. Karena kami akan menggunakan tempat yang sama ini untuk memindahkan setiap grup, kami harus tetap jelas.
Selain itu, sebagai perwakilan para elf, Fangas harus bertemu dengan Raja Asparuh. Kontingen awal ini akan menjadi pengawalnya. Namun, melihat dari balik kerangka yang terikat otot, armor kulitnya yang kokoh, palu perangnya yang besar, dan bekas luka yang mengintimidasi di wajahnya, saya merasa sulit untuk membayangkan pria ini membutuhkan banyak perlindungan.
Mengingat bahwa kelompok awal ini sebagian besar terdiri dari dark elf yang bertubuh besar-besaran, saya bertanya-tanya apakah manusia akan percaya bahwa ini adalah kekuatan dari Great Canada Forest.
Raja Asparuh Nohzan Saureah segera muncul dengan pasukan pengawal kerajaannya sendiri.
Kedua pria itu bertukar salam sementara penjaga mereka menahan diri.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih, atas nama seluruh negara saya, karena telah mengatasi prasangka antarspesies dan menawarkan bantuan Anda pada saat-saat tergelap kami. Kami sangat menghargainya. ”
Raja menundukkan kepalanya ke Fangas. Tetua tinggi mengulurkan tangan kekar sebagai balasan, dan kedua pria itu berjabat.
“Jika kita akhirnya bisa mengakhiri Kerajaan Holy Hilk, maka semuanya akan sepadan. Saya yakin ini adalah waktu yang sulit bagi orang-orang Anda, terutama mereka yang masih mengikuti gereja, tetapi kami sangat senang bergabung dengan Anda. ”
Itulah alasan utama mengapa Kanada setuju untuk mengirim tentara sejak awal. Mereka bermaksud menggunakan kesempatan ini untuk membawa perlawanan ke gereja Hilk. Fakta bahwa Kerajaan Nohzan telah menerima bantuan di bawah persyaratan ini adalah tanda persetujuan mereka.
Meskipun menghancurkan basis kekuatan gereja Hilk akan secara dramatis mengurangi pengaruhnya, masih banyak kerajaan yang didirikan di bawah prinsip Hilk. Para tetua sangat sadar bahwa ajaran gelap ini tidak akan lenyap dalam semalam.
Masih harus dilihat seperti apa bentuk agama Hilk setelah jatuhnya gereja, tetapi Kerajaan Nohzan, yang hanya bertahan dari kehancuran berkat front persatuan dengan para elf, akan berperan penting dalam memerangi kebangkitan agama.
Dan kemudian ada Rhoden, kerajaan manusia berpengaruh lainnya di luar lingkungan pengaruh langsung Hilk, yang juga akan menawarkan dukungannya. Mereka akan membantu menyebarkan sentimen anti-gereja kepada tetangga mereka.
Kanada berharap Kerajaan Nohzan akan menjaga Kerajaan Hilk Suci, dan setuju untuk membantu mereka membangun kembali setelah perang, untuk memberikan pertahanan yang lebih kuat melawan gereja.
“Kami telah didorong ke tepi, dan tidak memiliki banyak pilihan tersisa bagi kami, tetapi meskipun demikian, saya merasa bahwa keputusan ini akan memastikan masa depan yang cerah bagi negara kami. Bersama-sama, kita akan menempa dunia baru yang brilian. ”
Raja Asparuh menatap Fangas dan mengguncang tangannya lagi.
Seorang raja yang rela bergabung dengan orang-orang pegunungan dan elf pasti akan menimbulkan kemarahan di antara orang-orang percaya Hilk yang sejati begitu mereka mendengar berita itu. Guncangannya akan relatif kecil di antara mereka yang mengalami pengepungan di sini di ibukota, tetapi bagi mereka yang masih hidup yang belum mengalami kemurkaan Kerajaan Holy Hilk, mereka sepertinya tidak akan membiarkan ini berlalu begitu saja.
Orang, bagaimanapun, cenderung membenci perubahan. Banyak yang tidak menghargai ancaman sebenarnya yang dihadapi kerajaan sampai terlambat untuk menyelamatkan diri.
Raja Asparuh, di sisi lain, berkomitmen untuk menggunakan semua kekuatannya untuk menjatuhkan siapa pun yang mengancam akan memberontak dan mengubah kerajaannya menjadi masyarakat yang sempurna.
Dengan basa-basi, sekarang saatnya bagi raja dan saya untuk mendiskusikan masalah serius.
“Terima kasih telah membuat pengaturan ini dengan Rhoden dan Kanada, Arc. Jika bukan karena usaha Anda, kerajaan baik kami akan hilang. ”
Ini menyebabkan kehebohan di antara para pengawal raja.
“Yang saya lakukan hanyalah mengungkapkan keinginan Anda. Pihak-pihak yang terlibatlah yang telah bersatu untuk membantu satu sama lain. Putri Riel pantas mendapatkan pujian karena telah mencari kita sejak awal. ”
Senyuman muncul di bibir raja. “Kamu benar. Putriku sudah pasti melakukan lebih dari bagian yang adil. Ngomong-ngomong, di mana Riel? ”
“Dia aman dan sehat di Kerajaan Rhoden. Saya akan membawanya kembali ke sini dengan pasukan Rhoden segera. Sepertinya dia dan rekan kerajaannya rukun. ”
Raja Asparuh tampak lega. “Yah, aku senang mendengar dia berteman di luar kastil. Aku akan menyerahkan Riel padamu untuk saat ini. Semoga berhasil di pertempuran yang akan datang, Arc. Nasib kami ada di tanganmu. ”
Raja membungkuk, lalu pergi dengan pengawal kehormatannya. Masih banyak yang harus dilakukan untuk menyiapkan lapangan untuk menerima 10.000 tentara lagi.
Aku kembali ke tempat teleportasi. “Kembali bekerja, kurasa.”
Kyii! Ponta setuju dari atas kepalaku.
Merasa sedikit berenergi, saya memberi tahu Dillan bahwa saya akan kembali ke Maple dan menggunakan Transport Gate lagi, kali ini hanya dengan Ponta.
Sesaat kemudian, saya kembali ke stadion. Atas perintah salah satu tetua tinggi, kelompok tentara berikutnya mengerumuni saya.
Sekali lagi, saya diliputi perasaan berada di kereta komuter pagi hari. Saya memindahkan kelompok berikutnya kembali ke Kerajaan Nohzan.
Ini adalah beban yang jauh lebih besar di tubuhku daripada yang aku perkirakan sebelumnya, dan aku tiba-tiba merasa bersalah atas bagaimana aku menganggap industri transportasi elf begitu saja. Tapi itu tidak menghentikan saya untuk melakukan perjalanan bolak-balik, seperti piston yang berjalan otomatis.
Untungnya, semua kerja keras itu membuahkan hasil. Tepat sebelum tengah hari, saya selesai memindahkan prajurit terakhir ke Nohzan. Itu telah memakan waktu sekitar lima puluh perjalanan, dan tentu saja merupakan pekerjaan yang berat, tetapi secara ajaib dan fisik, saya masih jauh dari kehabisan tenaga.
Briahn dan para tetua tinggi lainnya tampak terkesan.
Ariane, yang memilih untuk tetap bersamaku, menyarankan agar aku istirahat sebentar. “Terima kasih, Arc. Mengapa kita tidak makan siang, lalu kita bisa menangani Kerajaan Rhoden sore ini? ”
Chiyome tetap tinggal di Kerajaan Nohzan dengan kelompok terakhir, meskipun tampaknya, dia belum bisa melakukan kontak dengan Goemon dan yang lainnya.
Saya tidak terlalu khawatir tentang mereka. Goemon sekuat paku.
“Baiklah, lebih baik kita makan siang yang lezat dan membangun kekuatan kita.”
“Kyii! Kyiiiii! ”
Aku memutar bahuku untuk mencoba dan mengatasi beberapa kekakuan yang muncul dari semua teleportasi.
Setelah meninggalkan stadion dan menuju ke kota, saya bertanya pada Ariane di mana kami harus makan. “Ada saran makan siang?”
Dia menawariku cemberut kesal. “Maksudku, ada banyak tempat bagus. Kita bisa berada di sini sepanjang hari jika Anda ingin saya memberikan saran untuk— ”
Sebelum Ariane sempat menyelesaikan kalimat ini, Eevin muncul entah dari mana dan memeluk adiknya erat-erat dari belakang. “Ariiiiiiin! Ayo makan siang denganku! ”
“Eevin ?! Apa yang kamu… ?! ”
“Sekarang dengarkan. Aku tahu kamu tidak punya banyak waktu, jadi cepatlah dan ayo pergi. ”
Eevin mendesak Ariane dengan nada manis manis, sambil menatapku dengan tatapan tajam.
Dia rupanya memiliki apa yang bisa digambarkan sebagai adik kompleks, dan tidak menerima saya di sini.
“Sekarang, tunggu sebentar. Anda seharusnya bertanggung jawab atas pertahanan sipil, ingat ?! Arc, kemari! ”
Ariane menatapku dengan putus asa saat dia mencoba menangkis adiknya. Saya tahu bahwa hubungan mereka akan menjadi masalah di masa depan.
Setelah makan siang yang menegangkan, kami akhirnya berhasil meyakinkan Eevin untuk kembali ke tugasnya, meskipun dia cemberut sepanjang waktu sambil melambaikan tangan.
Ariane tampak kelelahan karena semua perhatian dan menghela nafas keras begitu adiknya keluar dari jarak pendengaran. Dia kemudian mengetuk buku jarinya di armorku.
“Baiklah, waktu istirahat sudah berakhir. Saatnya menuju ke Rhoden. Riel menunggu kita. ”
Aku mengangguk. “Kamu benar.”
“Kyiii …” Ponta mengeong dan mengangkat satu kaki setuju, terbuai dengan malas linglung oleh makan siang yang besar.
Khawatir Ponta mungkin tidak dapat bertahan saat tidur siang, saya melepaskan rubah dari kepala saya dan menyerahkannya kepada Ariane. Kami berdua melangkah mendekat, Ponta menguap keras dari antara lengan Ariane, dan aku memanggil Gerbang Transportasi.
Sesaat kemudian, kami berdiri di depan sekelompok besar tentara, dengan perlengkapan dan siap untuk pergi. Putri Riel Nohzan Saureah dan dua pengawalnya, Zahar dan Niena, menunggu bersama mereka.
Begitu putri muda melihat kami, dia segera berlari ke arah kami.
“Kamu terlambat, Arc! Kami sangat khawatir! ”
Putri berusia sebelas tahun itu tingginya sekitar 140 sentimeter, dan memiliki rambut pirang cerah yang memantul di sekitar bahunya saat dia berlari. Semangat mudanya bersinar di hampir semua yang dia lakukan.
Tapi melihat lebih dekat, saya melihat perhatian di matanya.
Itu bisa dimengerti, tentu saja. Mengangkut pasukan ini ke tanah airnya bisa berarti perbedaan antara hidup dan mati bagi bangsanya. Meskipun usianya masih muda, dia telah dipercaya untuk mengatur bala bantuan dari Kerajaan Rhoden dan Hutan Kanada Besar.
Riel lebih dewasa dari penampilannya. Dia sangat memahami apa yang dipertaruhkan. Kekhawatiran seperti itu kemungkinan besar telah membantunya tumbuh lebih cepat dari biasanya.
Aku berlutut dan mencoba menenangkannya. “Maaf karena telah membuatmu prihatin, Putri. Saya selesai memindahkan semua bala bantuan dari Kanada tanpa masalah. Mereka menunggu kita di Nohzan. Semuanya berjalan sesuai rencana. ”
Riel menghela nafas lega. “Saya senang mendengarnya.”
Sebuah suara mengganggu percakapan kami. “Aku yakin dengan kekuatan seperti miliknya, sedikit penundaan bukanlah masalah. Memang, terburu-buru seperti ini melukai kemampuan kita untuk mempersiapkan pertempuran dengan benar, Putri. ”
Pria itu adalah Sekt Rondahl Karlon Rhoden Sahdiay, pangeran dari Kerajaan Rhoden.
Tinggi, tampan, dan dengan rambut coklat muda, Pangeran Sekt mengenakan baju besi yang dihias dengan rumit. Dia tampak seperti jenis pangeran yang Anda baca di dongeng.
Meskipun masih muda, di usia awal dua puluhan di yang tertua, dia memiliki sikap bangsawan yang intens. Sapaannya yang mencibir dan tidak tulus tidak banyak memperkuat citra seorang pangeran yang lembut yang dia coba sampaikan.
Ada sesuatu yang tidak kusukai tentang dia, meski aku tidak tahu apa itu.
Beberapa saat kemudian, seorang wanita muda dengan rambut pirang bergelombang dan mengenakan gaun agung melangkah ke sampingnya.
Yuriarna Merol Melissa Rhoden Olav, putri Kerajaan Rhoden, adalah adik perempuan Sekt.
Matanya coklat, tatapannya ramah, memungkiri kekuatan yang terletak tepat di bawah permukaan.
“Itu sedikit berlebihan, bukan begitu, Sekt? Riel… maksudku, Putri Riel mengkhawatirkan masa depan kerajaannya. Sangat bisa dimengerti bahwa dia ingin mempercepat semuanya. Apakah kamu tidak setuju, Arc? ”
Putri Yuriarna melirik kakaknya.
Aku merasa keduanya tidak memiliki hubungan terbaik.
Saya tidak terburu-buru untuk berpihak pada salah satu dari mereka pada saat ini, dan saya tersandung pada kata-kata saya sejenak dengan harapan menemukan jalan keluar dari situasi tersebut. Aku melirik ke arah Ariane, hanya untuk menemukan dia melihat ke arah lain, Ponta yang tertidur di pelukannya.
Satu-satunya pilihan adalah mengubah topik pembicaraan.
“Sebelum saya mengangkut tentara ke sini ke Nohzan, saya ingin berbicara dengan raja, jika boleh. Apakah dia tersedia? ”
Saya tidak benar-benar mengharapkan raja sendiri untuk mengantar kami pergi, tetapi tampaknya agak aneh baginya untuk tidak muncul sebelum mengirim putranya sendiri berperang.
Putri Yuriarna menjawab lebih dulu. “Ada sedikit keributan di ibu kota pagi ini, jadi ayah sedang berusaha mengendalikannya.”
Suaranya terdengar aneh saat dia menjelaskan ini, tapi aku tidak yakin kenapa. Dia sepertinya tidak bisa menahan tatapanku, berpaling dari waktu ke waktu.
Sekt mengangkat bahu dan menyeringai sinis pada adiknya. “Ternyata ada cukup banyak orang di Rhoden yang melanggar hukum dan menggunakan elf untuk bekerja, jadi kuharap kamu menghargai ini sebagai tanda kesetiaan kita.”
Ariane dan aku saling pandang dengan bingung.
Putri Riel berdiri tegak dalam upaya untuk terlihat lebih tinggi saat dia bergabung dalam percakapan. “Pagi-pagi sekali, saat kami masih tidur, dua naga raksasa terbang di atas kota. Zahar mendengar keributan itu dan keluar untuk melihat, tetapi mereka sudah pergi. Rupanya, raja harus berbicara dengan mereka. Saya benar-benar berharap saya bisa berbicara dengan naga. ”
Niena mengerutkan kening atas kekecewaan dakwaan mudanya. Dia berlutut di depan Riel.
“Itu tidak mungkin, Tuan Putri. Tidak peduli seberapa pintar naga itu, terlalu berbahaya bagimu untuk mendekatinya. Bayangkan betapa hancur hatinya raja jika sesuatu terjadi padamu. ”
Aku membungkuk ke arah Ariane dan berbisik di telinganya. “Apakah menurutmu salah satu naga itu adalah Felfi Visrotte?”
Dia menggelengkan kepalanya.
Sekarang, aku tidak terlalu paham tentang berbagai jenis naga yang hidup di dunia ini, tapi satu-satunya yang aku tahu yang bisa berbicara adalah para Dragon Lord. Ariane sepertinya memikirkan hal yang sama.
Tetapi meskipun itu adalah Felfi Visrotte, ketika kami berpisah dengannya pagi ini, dia sendirian.
Satu-satunya hal yang terpikir olehku adalah bahwa dia telah menghubungi salah satu Penguasa Naga lainnya di Kanada. Tapi kemudian… mengapa mereka ada di Rhoden dan bukan di Nohzan, ke mana tujuan mereka?
Aku hanya tidak bisa mengerti mengapa dua Dragon Lord, makhluk cerdas, datang ke kota yang penuh dengan manusia. Dari cara Putri Riel membuatnya bersuara, melihat naga dari dekat adalah kejadian yang sangat langka di sini.
Dan naga itu tidak hanya berbicara langsung dengan raja sebelum pergi, tapi mereka juga tidak merusak kastil atau kota sekitarnya sejauh yang aku tahu.
Pangeran Sekt tampaknya telah menafsirkan kemunculan tiba-tiba naga-naga ini sebagai unjuk kekuatan dari Kanada, jadi saya pikir ini bukan waktu terbaik untuk menanyakan apa yang raja telah diskusikan dengan mereka. Selain itu, sangat mungkin bahwa pertemuan ini atas perintah para tetua.
Saya memutuskan untuk melepaskan topik itu dan beralih ke hal-hal lain. “Yah, kupikir sudah waktunya kita pergi ke Kerajaan Nohzan. Bisakah Anda memerintahkan semua orang yang akan bepergian untuk membentuk diri saya? ”
Pangeran Sekt mendekat. “Mengingat bahwa saya akan melayani sebagai perwakilan Kerajaan Rhoden, saya harus pergi dulu sehingga saya bisa bertemu dengan pihak lain dan melakukan perkenalan yang diperlukan. Saya juga harus membawa penjaga pribadi saya. ”
Saya menyaksikan hampir selusin penjaga menuntun kuda mereka ke arah saya.
Melihat sekeliling, saya melihat bahwa daerah itu tidak hanya dipenuhi oleh tentara, tetapi juga para ksatria berkuda dan kereta kuda yang sarat dengan perbekalan. Massa manusia dan benda-benda memakan lebih banyak ruang daripada yang dimiliki elf.
Saya mulai ragu apakah kami dapat mengangkut mereka semua dengan setengah hari tersisa untuk kami.
Aku pergi juga! kata Putri Riel. “Saya perlu melapor kembali ke Ayah. Dan selain itu, saya mengkhawatirkan orang-orang saya! ”
Setelah Riel dan Yuriarna mengucapkan selamat tinggal, gadis muda dan pengawalnya bergegas ke sisiku.
“Aku mengandalkanmu, Arc.”
“Aku tahu.”
Aku lega menyadari perjalanan pertamaku di sore hari tidak akan mengulangi insiden kereta yang sempit dari pagi ini, meskipun itu juga menunjukkan betapa tidak pengertian aku terhadap Fangas dan Dillan, meminta mereka untuk berdesakan erat seperti itu. . Untungnya, mereka tampaknya tidak keberatan.
Saya menggelengkan kepala. “Baiklah, kita akan pergi ke Kerajaan Nohzan. Harap tetap berada di dalam lingkaran rune setiap saat. ”
Saat aku membuat pengumuman ini, beberapa ksatria mundur beberapa langkah. Ketika saya memanggil Gerbang Transportasi, saya mendengar teriakan terkejut. Manusia ini jauh lebih gelisah di sekitar sihir daripada elf.
Saya memandang ke pegunungan perbekalan dan orang-orang yang menunggu untuk diangkut dan menghela napas. Aku akan beruntung jika aku selesai tengah malam.
Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, kami pergi.
Setelah mengantar Sekt pergi untuk pertemuannya dengan Raja Asparuh, saya bekerja bolak-balik antara Nohzan dan Rhoden.
Langit berwarna abu-abu terbakar pada saat saya mengangkut kelompok terakhir kereta kuda dari Rhoden dan meninggalkan mereka bersama pelayan Nohzan mereka. Pekerjaan saya selesai, saya mengulurkan tangan untuk menghilangkan beberapa ketegangan yang telah menumpuk di bahu saya.
“Kau tahu, lebih dari penggunaan sihir yang konstan untuk menteleportasi orang, kupikir pengulangannya yang benar-benar membuat ini melelahkan,” gumamku keras-keras kepada siapa pun secara khusus.
Apa yang dulunya merupakan halaman yang tenang di dekat kastil sekarang dipenuhi dengan tentara Rhoden dan perbekalan mereka, menciptakan kota tenda yang sebenarnya.
Memiliki tentara asing yang ditempatkan tepat di luar tempat keluarga kerajaan tinggal akan menjadi cobaan berat dalam keadaan normal, tetapi ini bukan keadaan normal.
Selain itu, seluruh kerajaan Nohzan akan musnah jika Rhoden tidak mengirim bala bantuan. Di satu sisi, seluruh dunia bangkit dalam pemberontakan.
Tentu saja, bukan hanya tentara Rhoden yang berkemah di halaman. Sedikit lebih jauh, para elf mendirikan tenda mereka sendiri, membuat seluruh area terasa seperti perkemahan musim panas yang ditumbuhi tanaman.
Seperti tipikal prajurit terlatih, orang-orang yang berkumpul di sini tampaknya bersemangat tinggi tentang pertempuran yang akan datang. Saya bahkan mendengar sorakan sesekali muncul dari berbagai pertemuan.
Setiap kali saya melewati kelompok, mereka dengan patuh akan menghentikan apa yang mereka lakukan untuk memberi hormat atau memberi salam. Saya mulai merasa seperti seorang selebriti — yang sama sekali tidak saya pedulikan.
Saya masih berharap untuk melihat dunia fantasi ideal saya menjadi kenyataan, di mana manusia, orang gunung, elf, dan bahkan kurcaci semuanya hidup bersama. Jika saya perlu memberikan semua yang saya miliki untuk mewujudkannya, maka itulah yang ingin saya lakukan.
Sejak datang ke sini, saya berusaha untuk tidak menjadi pusat perhatian dan menghindari perhatian pada diri saya sendiri. Tapi saya tidak bisa hanya melihat orang menderita dalam diam.
Saya harus bertanya-tanya berapa banyak orang yang sebenarnya bisa . Hidup sendiri, tidak pernah berinteraksi dengan jiwa lain, jauh dari segala bentuk pemukiman manusia… Itu jauh lebih banyak pekerjaan daripada yang terlihat.
Semakin lama Anda tinggal di suatu tempat, semakin sulit untuk memisahkan diri Anda darinya.
Pikiranku terputus oleh suara di belakangku. “Kamu melakukan pekerjaan yang baik di sana, Arc.”
Aku berbalik untuk mencari Chiyome. Aku tidak melihatnya sejak kami berpisah tadi sore.
Untuk sekali ini, dia berjalan di antara manusia dengan telinga runcing dan ekor panjang terbuka, bergoyang-goyang dengan bebas.
“Ah, Chiyome. Apakah Anda dapat bertemu dengan Goemon? ”
Dia menggelengkan kepalanya.
Aku menatap matahari terbenam. Beberapa waktu telah berlalu sejak mereka seharusnya muncul. Mungkinkah sesuatu telah terjadi pada mereka?
Saya merasa tidak nyaman muncul di dalam diri saya. Telinga Chiyome berdiri tegak saat dia kembali menatapku dengan mata birunya.
“Jika saya tidak mendengar apa-apa besok, saya akan pergi ke Delfrent untuk mencoba dan mengikuti jejak mereka. Arc, aku… ”
Sebelum dia bisa melanjutkan, protes keras muncul di sekitar kami. Chiyome dan saya mengamati kerumunan untuk mencari tahu apa yang terjadi.
“Apa-apaan itu?!”
Teriakan mulai meletus dari timur, jadi saya menoleh ke langit yang semakin gelap.
Ada dua bayangan yang terbang langsung menuju kastil dengan kecepatan tinggi. Saya tahu mereka sangat besar, bahkan dari sini. Saat mereka mendekat, dengan cepat menjadi bukti bahwa pengunjung baru kami adalah naga.
Meskipun keduanya besar, yang memimpin setidaknya dua kali lipat ukuran mitranya. Itu tertutup sisik hitam dan memiliki tanda ungu di sayapnya, seperti riak di kolam. Selain dua tanduk yang tumbuh dari kepalanya, saya juga memperhatikan bahwa ujung ekornya berkilau di bawah sinar matahari yang sekarat. Entah bagaimana, naga ini terasa familier, meski aku tahu aku belum pernah melihatnya sebelumnya.
Namun, orang yang mengambil bagian belakang mudah dikenali.
Empat sayap tumbuh dari tubuhnya yang bersisik biru, dan dua tanduk muncul dari setiap sisi kepalanya. Tidak hanya saya bertemu naga ini beberapa kali, tetapi saya benar-benar melawannya.
Ini tidak diragukan lagi adalah Villiers Fim, Dragon Lord yang kutemui di dekat hutan di luar Pegunungan Furyu di dasar Lord Crown. Yang berarti naga besar itu — Dragon Lord, mungkin? —Menuntunnya ke arah kita pasti tidak lain adalah…
“Apa itu… Apa yang lebih besar di atas sana Felfi Visrotte?”
Aku belum pernah melihatnya sebagai naga, tapi ketika aku mengingat bentuk humanoidnya, itu masuk akal. Felfi Visrotte telah memutuskan untuk membawa Villiers Fim untuk meningkatkan daya tembak kami.
Saya tahu bahwa Villiers Fim sangat tertarik dengan Felfi Visrotte, sebuah fakta yang juga dia sadari. Mungkin dia memutuskan untuk memanfaatkan ini.
“Sepertinya kita telah mendapatkan sekutu kuat lainnya.”
Chiyome menatap langit timur, ekornya bergoyang-goyang dengan penuh semangat. Saya mengangguk setuju.
Sementara kedua Dragon Lord ini akan sangat membantu dalam menahan pasukan undead, para prajurit di sekitar kami tampaknya tidak ikut merasakan kegembiraan kami. Mereka mulai mempersenjatai diri, menjauh dari gerobak sementara komandan mereka mulai meneriakkan perintah.
Berbeda dengan elf, manusia jarang melihat Dragon Lord.
Pikiranku berpacu ketika aku mencoba memikirkan cara untuk menenangkan kerumunan yang gelisah, tetapi sebelum aku sempat bertindak, aku mendengar serangkaian ledakan terompet keras dari arah kastil. Pola tersebut berulang beberapa kali.
Para prajurit tampak bingung, tetapi mereka perlahan mulai meletakkan senjata, dan ketegangan mulai mereda.
Kedua Dragon Lord melambat saat mereka mendekat, sayap mereka yang kuat mengirimkan hembusan angin ke semua orang dan semua yang ada di bawah. Mereka mendarat di sudut halaman kastil.
Ariane dan Fangas mungkin akan segera bertemu dengan mereka, jadi kupikir aku harus berada di sana juga.
“Haruskah kita pergi, Chiyome?”
Telinganya terangkat saat dia melihat ke arah lain. “Pergilah tanpa aku. Saya harus bertemu dengan orang lain. ”
Dia menghilang ke dalam kerumunan tentara yang kebingungan. Menilai dari bagaimana dia bertindak, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia entah bagaimana menerima kabar dari Goemon. Perasaanku tidak sebaik miliknya, jadi dengan mudah aku bisa melewatkan beberapa sinyal.
Saya berdiri di sana selama beberapa saat, berharap dia akan muncul kembali, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa itu tidak akan terjadi. Aku menuju ke sisi elf dari perkemahan.
Meskipun ruang yang disediakan untuk para elf sedikit lebih kecil daripada ruang untuk Kerajaan Rhoden, ini logistik dan bukan pertanyaan tentang Kerajaan Nohzan yang memberikan perlakuan istimewa kepada manusia. Para elf tidak membawa barang sebanyak bala bantuan Rhoden.
Ruangan itu cukup sempit dengan dua naga duduk di tengahnya.
Raja Naga yang aku anggap sebagai Felfi Visrotte panjangnya sekitar delapan puluh meter, dan kebesaran tubuhnya semakin mengintimidasi semakin dekat aku mendekat. Namun, saya juga memperhatikan bahwa kedua Dragon Lord tampak menyusut saat saya mendekat, sampai mereka benar-benar berubah menjadi bentuk humanoid mereka.
Mereka tampak seperti dua orang yang berdiri di tengah-tengah kumpulan besar tentara elf.
Salah satu sosoknya memang, Felfi Visrotte, dalam wujud yang sama seperti saat kami bertarung.
Dia menusuk ujung kristal dari ekornya yang besar dan berbelit-belit ke tanah dan menyisir rambut violetnya dengan tangan.
Di sebelahnya, berdiri sekitar empat meter, adalah Villiers Fim. Meskipun tubuhnya berbentuk humanoid, tinggi badannya menunjukkan bahwa dia sama sekali bukan manusia. Kepala naga dan sisik birunya semakin menegaskan hal ini.
Saya terkejut melihat bahwa Villiers Fim berukuran dua kali lipat Felfi Visrotte dalam bentuk humanoid mereka — sebuah pembalikan total dari saat mereka masih menjadi naga.
Felfi Visrotte menyeringai. “Heya, Arc! Maaf membuatmu menunggu seperti itu. ”
Saya melewati para tentara sampai saya tiba di depannya. Sesaat kemudian, Ariane muncul dengan lima sosok lainnya di belakangnya.
Ariane mendampingi perwakilan dari tentara bersatu: Fangas dan Dillan dari Kanada, Pangeran Sekt dari Rhoden, dan Raja Asparuh dan Putri Riel dari Nohzan.
Ariane menyesuaikan Ponta di pelukannya dan mengangguk ke arahku sebelum menuju ke Dragon Lord.
Kamu pasti telah menempuh perjalanan yang panjang.
Felfi Visrotte balas tersenyum pada Ariane dan melambaikan tangannya dengan meremehkan. “Kau pasti adik perempuan yang sering dibicarakan Eevin. Ariane, bukan? Bagaimanapun, kupikir semakin banyak kekuatan yang kita miliki, semakin baik, jadi aku menyeret orang ini. Anda tidak keberatan, kan? ”
Villiers Fim tampaknya secara fisik menyusut ketika dia mengangkat bahu dan melirik ke sekeliling dengan gugup. Anda akan berpikir dia akan sedikit lebih muluk tentang fakta bahwa dia datang jauh-jauh ke sini untuk bergabung dalam pertempuran untuk menyelamatkan manusia, tetapi saya mendapat perasaan bahwa keadaan sekitar kedatangannya ke sini tidak semuanya itu. mereka tampak seperti itu.
Meskipun tubuhnya besar, dia menggeliat seperti anggota baru.
“Suatu kehormatan besar mendengar bahwa Villiers Fim juga setuju untuk bergabung dalam pertarungan. Saya berasumsi keterlambatan Anda karena perjalanan ke Pegunungan Furyu? Saya akan mengira itu hanya penerbangan dua puluh menit dari Maple. ”
Felfi Visrotte telah menyiratkan bahwa alasan penundaannya adalah Villiers Fim, tetapi ada sesuatu yang tidak sesuai. Apalagi dengan cara dia berakting.
Terbang melintasi Great Canada Forest dari Maple ke Pegunungan Furyu dan ke kuil di luar, diikuti dengan menyeberangi pegunungan lagi untuk melakukan perjalanan ke Kerajaan Nohzan, pastinya akan menjadi perjalanan yang cukup, bahkan jika saya tidak bisa mengatakannya seberapa jauh.
Namun meski begitu, seharusnya hanya membutuhkan waktu sekitar setengah hari untuk menempuh jarak tersebut. Aku yakin terbang adalah moda transportasi tercepat di dunia ini — selain sihir teleportasi ku.
Felfi Visrotte tertawa terbahak-bahak. “Ya, ya, aku sedikit bingung dan berakhir di negara yang salah sepenuhnya. Saya benar-benar tidak dapat membedakan satu kerajaan manusia dari yang berikutnya, atau bahkan di mana mereka berada. ”
Perwakilan dari tiga negara terlihat terkejut dengan jawabannya.
Rupanya, dia terjebak dalam kegembiraan itu semua dan baru saja lepas landas tanpa repot-repot menanyakan arah. Ini masuk akal, mengingat cerita yang kami dengar sebelumnya tentang raja Rhoden yang tiba-tiba harus menghibur sepasang naga.
Tetapi apakah dia benar-benar tersesat, atau adakah sesuatu yang terjadi di sini?
Fangas berbicara selanjutnya, nada ceria pada suaranya yang serak. “Yah, aku sangat menghargai kamu datang jauh-jauh ke sini, Felfi Visrotte.” Dia berpaling ke Dewa Naga lainnya. “Dan Villiers Fim, aku telah mendengar banyak tentangmu dari cucuku. Saya tidak bisa mengungkapkan dengan tepat betapa kami merasa terhormat bahwa Anda akan bergabung dengan kami dalam pertempuran. ”
Villiers Fim menatap Fangas dengan malu-malu. “Y-yah, karena Felfi Visrotte menginginkan saya di sini, saya hampir tidak bisa menolaknya. Ah… Ahaha! ”
Meskipun mereka berdua adalah Tuan Naga, Villiers Fim tampaknya sangat kagum pada Felfi Visrotte. Dia bertingkah sangat berbeda dari biasanya, dirinya yang percaya diri. Jelas dia tidak terbiasa berada di sekitar orang.
Saya melihat dari Felfi Visrotte ke Fangas dan kembali untuk mencoba dan mendapatkan lebih banyak konteks tentang apa yang terjadi di sini, tetapi ekspresi mereka sepenuhnya netral. Dari sudut mataku, aku melihat Pangeran Sekt cemberut ketika dia mendengarkan percakapan itu.
Raja Asparuh berbicara selanjutnya. “Saya sangat tersanjung bahwa Anda telah setuju untuk datang ke sini dan membantu negara kami di saat-saat tergelapnya. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Anda atas nama semua orang di Nohzan. ” Dengan cara itu, dia turun ke bisnis. “Saya telah membuat pengaturan untuk melakukan pertemuan perencanaan bersama di kastil. Silakan ikuti saya.”
Felfi Visrotte mengulurkan tangan dan meregangkan. “Terima kasih Tuhan untuk itu. Aku kehabisan tenaga setelah penerbangan yang begitu lama. Saya ingin duduk sebentar. ”
Dia akan memulai ketika dia berhenti dan menoleh ke belakang, seolah tiba-tiba teringat sesuatu.
“Kau tahu, kurasa Villy akan kesulitan masuk ke sana. Mengapa Anda tidak menjadi anak yang baik dan menunggu di sini untuk kami? ”
Felfi Visrotte melirikku sebelum berjalan menuju kastil. Villiers Fim terlihat merosot dan menundukkan kepalanya karena diperintahkan untuk tetap tinggal.
Aku agak merasa kasihan pada pria itu, tapi dia benar. Tentu, dia mungkin bisa menyelinap melalui interior kastil, tetapi tidak mungkin dia bisa masuk ke kursi atau perabotan lain dengan ukurannya saat ini. Tetap di belakang hanya masuk akal.
Raja Asparuh menuju kastil, diikuti oleh Fangas dan Pangeran Sekt. Sebelum aku bisa bergabung dengan mereka, Ariane berlari ke arahku, Ponta tergantung di lengannya. Dia melihat sekeliling sebelum berbicara.
“Di mana Chiyome? Kupikir dia bilang dia akan bertemu denganmu ketika kamu kembali. ”
Aku butuh beberapa saat untuk menyadari apa yang sebenarnya ditanyakan Ariane. “Saya berbicara dengan Chiyome sebelumnya, tetapi dia mengatakan kepada saya bahwa dia harus bertemu dengan seseorang dan pergi dengan sangat tiba-tiba. Kupikir dia pasti merasakan bahwa Goemon akhirnya telah tiba. ”
“Kyii! Kyiiiii! ”
Entah dari mana, Ponta mulai mengeong dengan cemas dan melompat dari pelukan Ariane ke helmku.
“Whoa, ada apa sobat kecil? Apakah Anda melihat sesuatu yang…? ”
Sebelum aku bisa menyelesaikannya, aku melihat sosok yang kukenal dari sudut mataku.
Berdiri dengan tinggi lebih dari dua meter, sosok terikat otot berpakaian serba hitam itu menonjol bahkan di antara kerumunan elf yang sibuk mendirikan kemah. Di atas kepalanya ada sepasang telinga kucing yang mirip dengan Chiyome, meskipun tubuhnya ditutupi dengan pola perak dan hitam yang membuatnya terlihat seperti kucing raksasa.
Ini adalah Goemon, salah satu dari enam petarung hebat dari klan Jinshin. Chiyome berjalan di sampingnya, bersama dengan dua orang gunung lainnya.
“Ah, Chiyome… Goemon. Senang melihat Anda telah tiba dengan selamat. ”
“Hm.”
Pria kucing yang pendiam itu menanggapi dengan anggukan dan mengangkat tinjunya untuk memberi salam. Setelah bertinju dengannya, aku menyapa rekan-rekannya sebelum mengalihkan perhatianku ke Chiyome.
“Goemon telah memberikan beberapa informasi bagus tentang apa yang terjadi di Kerajaan Delfrent. Ibukotanya sudah jatuh saat dia sampai di sana, dan situasinya terlihat sangat suram. ”
Goemon menandai laporannya dengan anggukan tegas.
Itu menegaskan bahwa dua negara yang berbatasan dengan Kerajaan Nohzan, Delfrent dan Salma, telah jatuh. Sekarang hanya masalah waktu sebelum gerombolan itu mendatangi kami.
“Kalau begitu, kupikir kita harus membawa Goemon untuk menemui raja.”
Dengan itu, kami bergegas pergi.
***
Margrave Wendly du Brahniey, pria yang ditugaskan untuk mengawasi wilayah terakhir Kerajaan Salma, merasa tidak senang.
“Sialan! Jadi, bukan hanya ibu kota Salma jatuh, tapi juga ibu kota Delfrent? Bagaimana mungkin hanya Nohzan yang bisa mengembalikan pasukan Holy Hilk Kingdom ?! ”
Margrave membanggakan tubuh seorang pria yang dibesarkan di militer, tubuhnya yang berotot, rambut peraknya yang surut, dan tatapan tajam memberinya aura yang mengintimidasi — sangat jauh dari kebanyakan bangsawan.
Dia memelototi peta yang ada di atas meja.
Saureah, ibu kota Kerajaan Nohzan, duduk tepat di tengah, dengan Delfrent dan Salma di dekat tepinya. Dua token hitam ada di Larisa dan Lione, ibu kota masing-masing, sementara dua lainnya menandai Kerajaan Nohzan dan Kerajaan Holy Hilk.
Fangas menyilangkan lengannya dan memiringkan kepalanya ke belakang. “Ini hanya masalah waktu sampai kita diserang dari tiga sisi.”
Raja Asparuh menghela nafas berat dan perlahan menggelengkan kepalanya. Putri Riel menatap ayahnya, kekhawatiran tertulis di wajah mudanya.
Selanjutnya Dillan berbicara, sebuah kerutan dalam di dahinya. “Jika bukan karena Arc di sini, ibu kota pasti akan jatuh dan kebenaran di balik serangan Holy Hilk Kingdom masih belum diketahui.”
Pangeran Sekt, pria yang ditugaskan untuk mengawasi semua kekuatan Kerajaan Rhoden, mengangguk. “Dan juga untuk penghargaan Arc bahwa kita semua berkumpul di ruangan ini hari ini. Saya, misalnya, merasa terhormat atas kesempatan untuk berdiri di antara makhluk mistis ini, yang saya anggap sebagai legenda. Dunia benar-benar jauh lebih kecil dari yang saya bayangkan. ”
Dia melirik Felfi Visrotte dan kemudian tepat di atas kepalaku saat dia berbicara.
Felfi Visrotte menutup matanya dan tersenyum, membiarkan ekornya yang panjang dan berujung kristal bergoyang lembut ke depan dan belakang. Menurutku, kalian hanya menghuni sebagian kecil dari dunia yang hebat ini.
Pupil reptilia-nya menatap keluar dengan mata setengah tertutup. Semua orang di ruangan itu bergerak tidak nyaman karena ini, yang menyebabkan senyumnya semakin cerah. Sekt menelan ludah.
Mereka tahu di dalam hati bahwa apa yang dia katakan itu benar. Gagasan bahwa dunia berputar di sekitar mereka adalah khayalan murni.
Kyii!
Tumbuh gelisah karena perubahan suasana hati yang tiba-tiba, Ponta melompat dari helm dan turun ke bahu saya sebelum melingkarkan dirinya di leher saya seperti syal. Felfi Visrotte terkekeh melihat reaksi Ponta sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke tiga token yang ada di atas peta di atas meja.
“Nah, lihat itu. Jadi kurasa yang perlu kita lakukan hanyalah memusnahkan tentara di masing-masing dari tiga tempat ini, ya? Jika kita menugaskan aku, Villy, dan Arc masing-masing ke salah satu dari mereka, kita pasti baik-baik saja, ya? Kalian bisa bertahan dan menangkap siapa saja yang berhasil lolos. ”
Manusia di ruangan itu tampak sangat terkejut dengan rencana dasar seperti itu, sementara para elf mengangguk setuju.
Dengan Dewa Naga di medan perang, hanya ada sedikit kebutuhan untuk merumuskan strategi yang terlalu rumit. Masalah sebenarnya adalah mencari tahu bagaimana mengoordinasikan kekuatan yang tersisa.
Ada logika tertentu di dalamnya. Dengan pembangkit tenaga listrik seperti Dragon Lord dan saya yang terlibat, akan ada jauh lebih sedikit korban, jika kami bisa memusnahkan petak besar musuh.
Satu-satunya masalah dengan rencana ini adalah waktu.
Aku mengepalkan tanganku. “Waktu adalah yang terpenting. Karena kita berurusan dengan undead, semakin lama kita menunggu, semakin banyak korban mereka yang akan naik dan membengkak. Namun, jika kami menyerang musuh di benteng mereka, kami berisiko membunuh semua penyintas yang masih bertahan. ”
Ini bukan sekedar membual. Menggunakan kekuatan kelas Paladin saya, saya bisa memusnahkan seluruh pasukan kematian dengan relatif mudah. Meskipun saya lebih suka tidak melalui pengalaman menggunakan kekuatan semacam itu lagi, kami tidak punya banyak pilihan saat ini.
Masalahnya, bagaimanapun, adalah tidak ada cara untuk mengarahkan atau membatasi kerusakan dari serangan sekuat itu. Saya pikir ini juga berlaku untuk para Raja Naga.
Dillan mengambil token putih yang tergeletak di sisi peta.
“Benar. Ini semua adalah ibu kota negara masing-masing, bukan? Jadi saya harus membayangkan bahwa mereka setidaknya sebesar kota tempat kita berada saat ini. Jika ada yang selamat di dalam kota, mereka hampir pasti akan musnah dalam serangan. ”
Fangas melanjutkan dari bagian yang ditinggalkan Dillan. “Di sisi lain, menghapus negara lain dari peta juga akan menyelamatkan kita dari kekhawatiran tentang munculnya undead baru.”
Dia tertawa terbahak-bahak, meskipun ekspresi ngeri di wajah Raja Asparuh menunjukkan bahwa tidak semua orang di ruangan itu menghargai humor gelap ini.
“Kami hampir tidak bisa melakukan hal seperti itu! Siapa yang tahu niat buruk macam apa yang akan timbul? Bahkan jika kita berhasil menghancurkan semua undead, kita berisiko memperdalam ketidakpercayaan manusia terhadap para elf. ”
Fangas tersenyum mendengarnya, tapi tidak berkata apa-apa lagi.
Setelah beberapa saat hening, Dillan mencoba meredakan kekhawatiran Raja. “Kumohon, Fangas, ini bukan waktunya untuk menggoda. Kami di sini untuk merumuskan strategi pertempuran yang juga akan membantu membangun hubungan yang lebih kuat antara kami dan manusia. ”
Putri Riel tersenyum.
Dillan melanjutkan. “Pokoknya, kembali ke topik pembicaraan. Kita perlu memusnahkan pasukan undead sesegera mungkin, sebelum mereka memiliki kesempatan untuk berkembang lebih jauh. Kita juga harus membiarkan sebagian besar kota tetap utuh. Menurut saya, itu berarti mengirim pasukan kita ke perimeter setiap kota, untuk menarik musuh keluar. Begitu mereka berada di luar tembok, kita tidak perlu khawatir tentang kerusakan tambahan. ”
Saat dia berbicara, Dillan menempatkan dua token putih di peta, satu di Delfrent dan satu di Salma.
Pangeran Sekt adalah orang pertama yang keberatan dengan rencana ini. “Mayat hidup, bahkan dalam kelompok besar, tidak memiliki kesadaran apapun di luar keinginan untuk membunuh yang masih hidup. Saya sangat ragu mereka akan khawatir tentang pengepungan. Selain itu, undead ini berada di bawah kendali langsung Holy Hilk Kingdom. Jadi apa yang membuatmu berpikir mereka akan jatuh ke dalam perangkap kita? ”
Dillan sepertinya telah mengantisipasi pertanyaan seperti itu dan meraih tanda hitam.
“Seperti yang kamu katakan, undead di bawah kendali cerdas bisa menjadi lawan yang mematikan. Namun, sejauh yang saya dengar dari mereka yang memiliki pengalaman pribadi, cengkeraman Hilk atas undead sangat lemah. ”
Dia berhenti dan melihat ke setiap orang di ruangan itu, sampai semua mata tertuju padanya, mendesaknya untuk melanjutkan.
“Mengingat undead adalah jenis roh jahat yang merasuki tubuh, energi yang mereka kembangkan paling lemah di siang hari, sementara di malam hari, mereka tumbuh lebih kuat. Saya yakin semua ini bukan berita baru bagi Anda. ”
Para elf dan orang-orang gunung di ruangan itu mengangguk seolah-olah ini sudah jelas. Namun, manusia tampak terkejut.
Agar adil, aku juga. Tapi setidaknya aku punya helm untuk menutupi reaksiku.
“Namun,” Dillan melanjutkan, “Aku telah diberitahu bahwa undead yang mengepung kota ini berhasil mempertahankan serangan bahkan sepanjang hari dan kehilangan banyak fokus mereka di malam hari. Menilai dari ini, saya pikir aman untuk mengatakan bahwa siapa pun yang mengendalikan mereka tidak dapat mempertahankan kendali itu di malam hari, ketika undead semakin kuat. Saya tidak bisa mengatakan mengapa itu terjadi — mungkin karena banyaknya jumlah yang mereka coba kendalikan — tetapi pada akhirnya, hasilnya sama. ”
Pangeran Sekt, yang telah mengawasi Dillan dengan penuh minat, angkat bicara. “Jadi, jika siapa pun yang bertanggung jawab atas pasukan ini kehilangan kendali di malam hari, maka itu berarti mereka tidak akan dapat menyusun strategi yang efektif untuk melawan kita.”
Dillan mengangguk dan meletakkan token putih lainnya di atas peta. “Itu benar. Semakin lama kita menunggu, semakin kuat musuh kita, jadi saya yakin kita harus segera menyerang. Kita bisa membagi pasukan kita dan menuju ke Salma dan Delfrent untuk serangan simultan. ”
Raja Asparuh memecah keheningannya, ekspresi khawatir di wajahnya. “Jika kita membagi semua pasukan kita, lalu siapa yang tersisa untuk membela Saureah?”
Wajar jika melindungi ibu kota dari invasi lain lebih diprioritaskan daripada keinginan raja untuk melihat Kerajaan Hilk Suci jatuh.
Dillan melihat kembali ke peta dan mengelus jenggotnya. “Saya yakin pengawal Anda harus cukup untuk saat ini. Bahkan jika Anda diserang lagi dari barat, akan membutuhkan banyak waktu bagi pasukan untuk datang. Juga, saya yakin Anda mengatakan putra Anda, Pangeran Terva, sedang mengumpulkan pasukan dari bangsawan sekitarnya. Itu seharusnya cukup untuk menahan pengepungan lagi, bukan? ” Dia melihat sekeliling meja.
Baik olehku.
Tidak ada argumen di sini.
“Hmph.”
Satu demi satu, semua orang di ruangan itu menyetujui rencananya, sampai akhirnya pandangannya tertuju padaku. Dia tersenyum. “Baiklah kalau begitu. Arc akan menangani teleportasi besok pagi. ”
Saya tidak heran. Pada titik ini, saya cukup mengharapkannya, bahkan jika saya bukan penggemar kerja keras yang terlibat dalam mengangkut pasukan bolak-balik. Namun, ada masalah dengan ini.
“Aku tidak keberatan memindahkan pasukan ke posisi mereka, tapi aku harus memiliki gambaran tentang tempat yang ingin aku tuju dengan tegas untuk berteleportasi ke sana. Saya belum pernah ke Salma atau Delfrent. ”
Mata Dillan melebar. Rupanya, ini benar-benar menyelipkan pikirannya.
Saya melihat ke bawah ke peta dan menelusuri jari saya dari Saureah ke Larisa ke Lione. “Butuh setidaknya satu hari, mungkin dua, untuk cukup dekat dengan ibu kota untuk memindahkan orang ke sana, dan itu hanya untuk salah satu dari mereka. Saya perlu dua hingga empat hari untuk melakukan perjalanan ke keduanya. ”
Menurut peta, jarak mereka berdua kira-kira sama dari Saureah. Dengan asumsi saya memiliki garis pandang yang sempurna dan dapat terus berteleportasi sepanjang jalan, saya mungkin bisa membuatnya menjadi satu dalam satu hari.
Dillan mengikuti jariku saat bergerak melintasi dan memetakan dan mengerutkan alisnya. “Mencari di ruang gerak kecil, bagaimana kalau tiga hari? Saya benci memberi musuh lebih banyak waktu untuk memperkuat pasukannya, tapi kami tidak punya pilihan lain. ”
Dia menatap dengan muram pada token hitam yang ada di peta.
Felfi Visrotte, yang telah menyaksikan seluruh pertukaran ini dengan tatapan bingung, menyilangkan tangan dan menyeringai. “Kamu tahu, aku punya ide yang lebih baik. Mau dengar? ”
Dia memiringkan kepalanya ke samping dan memberiku senyuman.