Chapter 2: The Casts of Two Nations
– Bulan ke-9, Tahun ke-1.546, Kalender Kontinental – Princely Capital Van –
Kota Van, ibukota pangeran dari Kerajaan Amidonia, dikelilingi oleh tembok kastil yang tinggi, dan arsitekturnya tanpa ornamen atau ornamen bergaya. Dimasukkan ke dalam cahaya yang bagus, itu bisa disebut keras dan kasar. Diistilahkan kurang menguntungkan, itu membosankan dan monoton. Pemandangan yang tidak murni dari kota ini sangat mirip dengan orang-orang yang menghuninya.
Negara ini , yang telah kehilangan tanah dalam perang dengan Elfrieden dua masa lalu, telah membalas dendam pada kerajaan itu sebagai kebijakan nasional. Yang mereka hargai di atas segalanya adalah etos kesatria. Dari orang-orang mereka, mereka menuntut penghematan. Di antara wanita-wanita mereka, mereka menuntut sikap hormat kepada pria, juga kerendahan hati wanita. Karena itu, tidak ada laki-laki yang tertawa di jalan-jalan dan tidak ada perempuan yang mengenakan pakaian modis.
Itu adalah sifat dari “kota yang tenang” Van, tetapi baru-baru ini ada rasa pusing yang aneh di udara. Itu terjadi ketika negara tetangga mereka, musuh Kerajaan Elfrieden, telah melalui perubahan kepemimpinan yang tiba-tiba.
Pada tahun ke-1.546 dari Kalender Kontinental, Raja Albert dari Elfrieden telah turun tahta.
Albert, mantan raja sekarang, adalah individu yang biasa-biasa saja, tetapi karena sifatnya yang lembut, ia dihormati oleh pengikut dan rakyatnya. Namun, juga karena kelembutan ini, ia tidak menerapkan kebijakan drastis yang akan membasmi korupsi para pengikut yang jahat. Daripada ini dan berbagai penyebab lainnya, tumpang tindih, kerajaan telah jatuh ke penurunan yang lambat.
Albert ini telah menyerahkan tahtanya ke seorang pahlawan yang konon dipanggil dari dunia lain.
Pahlawan itu rupanya bernama Souma Kazuya.
Pada saat yang sama dengan Albert telah mempercayakan tahta kepada Souma, ia juga mengatur untuk pertunangan putri satu-satunya Liscia dengan raja baru, memastikan Souma memegang kekuasaan. Souma ini, yang telah ditakdirkan oleh takhta, belum dinobatkan secara resmi, tetapi dia, pada dasarnya, adalah raja, dan telah memulai serangkaian reformasi politik.
Dengan pergantian raja yang tiba-tiba ini, ada orang-orang yang mencurigai perebutan kekuasaan pada awalnya, tetapi, dengan dukungan Liscia, ia telah memperbaiki kesalahan para pengikutnya, mengumpulkan personil baru, meningkatkan situasi keamanan pangan selama masa kekurangan. , dan memasang jaringan transportasi domestik untuk meningkatkan kapasitas pengiriman. Dengan implementasi yang stabil dari kebijakan ini dan banyak lagi, Souma mengumpulkan dukungan dari rakyat. Untuk seorang pahlawan dia agak sederhana, tetapi sebagai seorang raja, dia luar biasa. Itu adalah penilaian masyarakat terhadapnya.
Namun, pemerintahan Souma tidak berjalan mulus di semua aspek.
Pertama, tiga adipati yang mengendalikan pasukan darat, udara, dan laut Elfrieden (ada juga kekuatan selain ini, Tentara Terlarang, yang melayani raja secara langsung) masih belum bersumpah loyalitas kepada Souma.
Singa binatang buas yang adalah Jenderal Angkatan Darat, Georg Carmine.
Ular laut yang merupakan Laksamana Angkatan Laut, Excel Walter.
The dragonewt yang adalah Jenderal Angkatan Udara, Castor Vargas.
Sejak pergantian raja, ketiganya telah mengambil pasukan mereka dan mengasingkan diri di wilayah mereka sendiri.
Karena ini semua terjadi di negara lain, niat mereka sebenarnya tidak diketahui, tetapi jelas bahwa hubungan mereka dengan Souma tegang. Secara khusus, ada desas-desus bahwa Jenderal Angkatan Darat, Georg Carmine, telah mengumpulkan pasukan di wilayahnya, membuat posisinya menentang Souma jelas.
Dalam sebuah misi, para bangsawan yang telah diselidiki oleh Souma karena korupsi mendorong balik terhadapnya.
Mereka yang melakukan kesalahan serius telah dilucuti dari hak milik mereka dan tanah serta aset mereka disita. Mereka yang kejahatannya bahkan lebih parah harus dipenjara atau dihukum.
Para bangsawan yang korup tidak senang dengan hal ini dan telah berusaha mengambil aset mereka dan melarikan diri dari negara itu. Namun, perbatasan sudah disegel, dan, tanpa alternatif lain, mereka telah berkumpul di bawah Georg Carmin e, yang secara terbuka menentang Souma.
Dengan demikian, dengan perselisihan antara Souma dan tiga adipati naik ke permukaan, warga Amidonia bersemangat tinggi. Ada desas-desus yang masuk akal bahwa Raja Souma telah mulai mengumpulkan pasukan untuk menaklukkan ketiga adipati yang tidak akan mundur dari posisi pemberontak mereka. Kerajaan itu mengalami konflik antara raja dan pengikut-pengikutnya.
Ini adalah situasi yang membuat Kerajaan Amidonia menyiram mulut. Itu tampak seperti kesempatan tak tertandingi untuk mengejar tujuan nasional mereka, untuk “merebut kembali tanah curian kita” dan “membalas dendam terhadap kerajaan itu.”
Karena itu, di antara tidak hanya para prajurit tetapi juga masyarakat umum, konsensus yang luar biasa adalah: “Sekarang adalah waktunya untuk menyerang kerajaan!”
Di negara militeristik ini, tentara menjadi yang utama dan nyawa orang kedua. Prioritas diberikan kepada militer ketika dana diberikan, yang berarti bahwa rakyat tidak menjadi lebih makmur. Tentu saja, pasti ada ketidakpuasan terhadap hal ini, tetapi orang-orang diajari bahwa “semua penderitaan kita adalah kesalahan Kerajaan Elfrieden, yang mencuri tanah kita.”
Alih-alih mengarahkan kemarahan mereka kepada para politisi atau tentara, mereka malah mengarahkannya ke Kerajaan Elfrieden. Tidak peduli betapa buruknya mereka diatur secara salah, itu selalu merupakan kesalahan kerajaan. Dari perspektif negarawan, tidak mungkin ada situasi yang lebih ideal.
Lebih jauh lagi, kepercayaan bahwa “bahwa kerajaan bertanggung jawab atas kehidupan kita yang sulit” secara alami mengarah pada keyakinan bahwa ” hidup kita akan menjadi lebih baik jika kita dapat mengalahkan kerajaan.” Itulah sebabnya, mengingat kesempatan yang tampaknya ideal ini, ada momentum yang tumbuh untuk menyerang kerajaan.
Setelah mengetahui momentum itu, kata-kata berani bisa terdengar di setiap sudut jalan.
“Akhirnya, waktunya telah tiba bagi kita untuk melawan kerajaan itu!”
“Betul! Kami tidak akan menunggu waktu lagi! ”
“Gayus pemberani dan gagah tidak akan pernah kalah dari si bajingan itu!”
“Perang, ya …”
Sementara banyak orang memanjakan untuk berkelahi, ada juga mereka yang merasa tidak yakin tentang perang yang tampaknya semakin dekat. Mereka takut bahwa mereka sendiri, rumah mereka, atau keluarga mereka mungkin terperangkap di dalamnya.
Namun, saat ini, sentimen publik di negara ini tidak akan membiarkan mereka menyuarakan kekhawatiran itu. Mereka tidak punya pilihan selain untuk menekan kecemasan mereka, mempercayakan diri pada arus.
Satu orang diam-diam memperhatikan orang-orang dari bayang-bayang lorong.
Orang ini mengenakan jubah oker, tudung menutupi kepala mereka sepenuhnya, jadi tidak mungkin untuk melihat ekspresi mereka. Namun, mereka bertubuh kecil dan tingginya kurang dari 160 cm. Orang itu menghela nafas dengan cara orang-orang di kota itu bertindak, dan kemudian berjalan dengan langkah cepat.
Orang itu sedang menuju ke sebuah toko. F rom barang di jendela acara, tampaknya untuk menjual pakaian pria. Papan nama depan tertulis “Rusa Perak.”
Orang itu memasuki toko, dan saat mereka menarik kerudung mereka, dua twintail dikepang muncul. Tudung itu menyembunyikan wajah manis seorang gadis muda.
Selanjutnya, seorang pria paruh baya dengan rambut beruban yang berpakaian seperti seorang bartender muncul dari belakang. Pria ini memiliki sikap sopan dan setelah melihat gadis muda itu, dia menyapanya dengan “Selamat datang kembali.”
“Apa yang Anda pikirkan, Nona Roroa?” Ia menambahkan. “Bagaimana keadaan di kota?”
“Tidak ada dua cara tentang hal itu, Sebastian … itu mengerikan,” kata gadis itu.
Gadis yang berbicara kepada pemilik toko ini dalam bahasa gaul pedagang (dialek Kansai palsu) adalah putri pertama Amidonia, Roroa Amidon besarbesaran.
“Hampir semua orang menanti-nanti perang,” lanjutnya. “Mereka sedang memikirkan Raja Souma ini muda dan tidak bisa menjaga barisannya. Mereka bahkan tidak berpikir bahwa ayah saya mungkin akan kalah. ”
“Lord Gayus kuat dan gagah, setelah jam 11 ,” kata pemilik toko.
“Dia hanya terlihat kasar, itu saja,” kata sang putri. “Bahkan jika dia kuat, itu hanya satu orang.”
Meskipun mereka ayah dan anak, Roroa tanpa ampun dalam kritiknya. Di antara Roroa, yang memiliki kepekaan ekonomi yang besar dan ingin menggunakan uang yang diperolehnya untuk membangun kembali negara itu, dan Gayus, militeris yang ingin menuangkan dana ke dalam perangkat keras militer, ada banyak perbedaan dalam cara berpikir mereka.
Sedih melihat jurang pemisah antara orangtua dan anak, tetapi Ror oa, sebagai putri pertama di negara ini, mendapati dirinya dalam posisi di mana ia harus melakukan lebih dari sekadar menyesali fakta itu. Sebagai orang yang berdiri di atas orang lain, dia harus mengambil tindakan untuk mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan apa pun.
Mungkin karena pertimbangan, Sebast ian bertanya dengan nada ramah, “Baiklah, Nona Roroa, bagaimana Anda membaca karakter Souma ini?”
“Aku tidak tahu,” katanya. “Hal-hal yang kudengar, itu bukan pencapaian pribadinya, itu adalah prestasi bawahannya. Itu sebabnya dia sangat sulit untuk mencari tahu. Tapi dia memang terlihat seperti raja yang pandai mendengarkan para pengikutnya. ”
Dengan kata-kata itu, Roroa meletakkan tangannya di pinggul dan mengerang.
“Jika kita memulai perang dengan seseorang yang tidak bisa kita baca dengan baik, itu berbahaya. Itu tidak berubah hanya karena raja dan ketiga adipati tidak cocok. Apakah itu wilayah, atau kekuasaan, atau populasi, kerajaan membuat kami kalah dalam ketiganya. Dan, tentu saja, ada jumlah tentara yang bisa mereka tangkap juga. Kami memiliki banyak sumber daya mineral , sehingga kualitas peralatan kami bagus, tapi … hanya itu yang kami punya untuk kami. ”
Dengan Roroa memberikan penilaian pesimistis itu, Sebastian bertanya, “… Nona Roroa, apakah Anda yakin negara ini akan kalah?”
“Sudah kubilang, aku tidak tahu,” katanya. “Perang bukan bidang keahlian saya. Namun, apa yang saya tahu adalah bahwa jika kita kalah, itu akan sangat buruk bagi kita. Bukan hanya kerajaan yang harus kita khawatirkan. Ada teokrasi yang menjengkelkan di utara kita, Negara Kepausan Ortodoks Lunar, dan di sana ada Republik Turgis, yang sedang mencari celah apa pun untuk maju ke utara. Kami memiliki aliansi dengan Mercenary State of Zem di barat kami, tapi saya tidak yakin mereka akan banyak membantu bagi kami jika kami berakhir dengan kesulitan. ”
The Lunarian Orthodox Papal S tate adalah markas besar Lunarian Orthodoxy, sebuah agama yang berdiri, di samping pemujaan Mother Mother, sebagai salah satu dari dua agama terbesar di benua ini. Negara itu diperintah oleh Paus Ortodoks Lunaria, yang keduanya adalah penguasa duniawi dan agama , dan mereka memiliki sistem nilai yang sangat berbeda dari negara-negara lain. Ada banyak pengikut Ortodoksi Lunarian di Kerajaan Amidonia, dan dengan sedikit kegelisahan, ada kemungkinan negara dapat menggulingkan kerajaan mereka.
Publik ulang Turgis di selatan adalah negeri yang sangat dingin. Selama musim dingin yang panjang, tanah mereka terkubur dalam salju dan lautan mereka terkunci dengan es. Karena itu, dalam pencarian mereka untuk tanah yang tidak beku dan pelabuhan air hangat, mereka selalu mengawasi ke utara untuk setiap peluang untuk berkembang.
Negara Mercenary of Zem adalah negara yang unik. Mereka menyatakan netralitas abadi, namun memperoleh jaminan keamanan bersama dengan mengirimkan tentara bayaran mereka ke setiap negara. Mereka telah mengirim tentara bayaran ke kerajaan dan juga yang lainnya, tapi … tentara bayaran dimotivasi oleh keuntungan. Jika negara mereka pernah mengalami kerugian, tidak ada cara untuk mengetahui seberapa serius tentara bayaran akan mengambil pertempuran.
Jika yang terburuk terjadi, dan mereka kalah, bagaimana tiga negara ini bereaksi?
Itulah yang membuat Roroa khawatir.
“Sentimen yang dipegang di negara ini saat ini adalah yang terburuk,” kata Roroa sambil menghela nafas. “Tidak ada yang berpikir tentang apa yang akan terjadi jika kita kalah. Meskipun demikian, dalam skenario terburuk, kami dapat diserang oleh tiga tetangga sekaligus. ”
Dia memikirkannya, lalu berkata:
“Itu sebabnya aku akan melakukan apa yang akan aku lakukan. Bahkan jika itu berarti berpisah dengan ayahku, aku harus siap jika segalanya berjalan ke selatan … ”
Ketika dia mengatakan itu, dia membuat Sebastian tersenyum lebar.
“Jadi, begitulah, Sebastian. Bantu seorang gadis, ya? ”
“… Kurasa aku harus melakukannya, bukan?” Kata Sebastian sambil mengangkat bahu, seolah berusaha terdengar sangat kesal. Itu adalah penampilan yang diproyeksikannya, tetapi dia sudah memutuskan untuk melempar nasibnya dengan gadis ini. Terkadang tindakan Roroa mengkhianati masa mudanya, tetapi dia memiliki daya tarik tertentu yang menarik orang kepadanya.
Terkadang, saya pikir sayang dia dilahirkan sebagai wanita … pikirnya.
Seandainya Roroa dapat naik takhta, mungkinkah negeri ini menjadi tempat tinggal yang lebih nyaman? Mau tak mau Sebastian bertanya-tanya.
Sedangkan untuk Roroa sendiri, dia sudah pindah ke memikirkan hal berikutnya.
“Nah, sekarang sudah beres, kita masih kekurangan tangan,” katanya. “Saya ingin menghabiskan sedikit waktu mencari kolaborator, saya pikir.”
“… Dan kamu memperhatikan seseorang secara khusus?” Tanya Sebastian, setelah merasakan sesuatu dalam cara Roroa berbicara, dan dia membalasnya dengan tertawa nakal.
Jadi saya beberapa hari kemudian …
Di istananya di ibu kota pangeran, Van, Pangeran Berdaulat Amidonia, Gayus VIII, telah mengumpulkan komandan militer utama negara ini di aula audiensi. Gayus bangkit dari tahta, berbicara kepada para komandan yang berkumpul.
“Waktunya telah tiba! Mari kita kumpulkan pasukan kita di perbatasan selatan dengan Elfrieden! ”
Itulah deklarasi yang membuka perang dengan Kerajaan Elfrieden.
Gayus telah menerima laporan bahwa jurang pemisah antara Souma Kazuya dan salah satu dari tiga adipati, Georg Ca rmine, menjadi tidak dapat dijembatani, dan bahwa hanya masalah waktu sebelum keduanya bentrok. Segera, kerajaan akan dilemparkan ke dalam kekacauan. Dalam kekacauan itu, mereka akan mengambil kembali tanah yang dicuri dari mereka lima puluh tahun yang lalu.
“Pada saat yang sama ketika Georg la melepaskan pemberontakannya, kita akan memulai invasi kita ke Elfrieden!” “Target kami adalah wilayah penghasil biji-bijian di selatan! Sekarang adalah waktunya untuk mengambil kembali tanah yang dicuri dari nenek moyang kita! ”
“” “Hore!” “” Para komandan yang berkumpul bersorak .
Akhirnya, tiba saatnya untuk membalas dendam atas kerugian masa lalu mereka terhadap kerajaan. Komandan-komandan ini, yang adalah orang-orang militer sampai ke inti, tidak bisa tidak merasakan darah mereka mendidih dan mendidih di dalamnya. Di lingkungan itu …
“Tolong, tunggu, ya ampun!”
… seorang pria lajang berbicara menentang, berjalan maju untuk berlutut di depan kedaulatannya.
Itu adalah Menteri Keuangan muda, Gatsby Colbert.
Dengan kepekaannya yang langka terhadap ekonomi, ia telah dipercaya untuk menduduki jabatan Menteri Keuangan meskipun hanya seorang pemuda berusia pertengahan dua puluhan.
Sementara bakat Roroa terletak pada membelanjakan uang untuk membuat ekonomi bergerak, Colbert berspesialisasi dalam menghilangkan pengeluaran yang boros dan membebaskan dana seperti itu. Sementara mereka mengambil pendekatan yang berbeda, keduanya bekerja sama untuk memotong apa yang perlu dipotong dan menghabiskan di mana pengeluaran dibutuhkan. Mereka adalah orang-orang yang nyaris tidak menjaga ekonomi negara ini dari jurang.
“Oh, itu kamu, Colbert.” Gayus menatapnya tajam. Dia jelas tidak senang.
Ketika Gayus, seorang pria yang bahkan para jenderal yang selamat dari banyak pertempuran takut marah, mengalihkan pandangan itu pada Colbert, seorang birokrat belaka, Colbert mulai bergetar. Meski begitu, dia memberanikan diri untuk menawarkan nasihatnya.
“Aku mengatakan ini dengan segala hormat, Baginda,” pria itu menua. “Tolong, pertimbangkan kembali untuk menyerang Elfrieden! Orang-orang di negara kita menderita krisis pangan dan ekonomi yang buruk! Jika kita memulai perang sekarang, orang-orang kita akan kelaparan! ”
“Aku tahu itu,” bentak raja. “Itu sebabnya merebut daerah penghasil biji-bijian sangat mendesak.”
“Perang membutuhkan pengeluaran yang besar dari pihak negara!” Colbert memprotes. “Jika Anda memiliki banyak kelonggaran dalam anggaran, Anda harus dapat mengimpor makanan dari luar negeri! Daripada berperang kita tidak tahu apakah kita akan menang atau kalah, dan yang, bahkan jika kita menang, kita tidak memiliki jaminan usaha kita akan membuahkan hasil, bukankah ini saatnya kita harus membangun kekuatan dan … ”
“Diam!” Gaius meraung.
Dia berjalan ke birokrat dan menendangnya cukup keras untuk mengirim orang itu terbang.
“Uhh …”
Ketika dia menatap Colbert yang terbaring di lantai, Gayus tampak marah.
“Kalian menteri urusan dalam negeri selalu mengatakan hal yang sama! Kerjakan urusan rumah tangga, sekarang bukan waktunya untuk ini, itu saja yang pernah saya dengar! Lihat di mana itu membuat kita! Jelas untuk melihat betapa lelahnya negara kita! Namun, berbeda dengan kita, kerajaan itu, meskipun agak stagnan di bawah orang bodoh yang adalah raja terakhir mereka, telah mulai bangkit kembali dengan raja baru ini naik takhta! ”
“I-Itu karena … raja baru , Souma, telah bekerja untuk memperkaya negaranya …”
“Kamu masih mengatakan itu ?!”
Gaius menendang Colbert ke lantai sekali lagi.
Mungkin dia mendapat luka di mulutnya, karena ada darah mengalir dari sudut bibir Colbert. Meski begitu, Colbe tidak berhenti berbicara.
“Yang Mulia … Total tenaga kerja tentara Amidonia adalah sekitar setengah dari pasukan Elfrieden. Ini hanya … rencana yang terlalu sembrono! ”
“Aku tahu bahwa tanpa pegawai negeri rendahan memberitahuku!” Raja meraung. “Itulah sebabnya sekarang, dengan raja dan ketiga adipati yang berkonflik, kita memiliki kesempatan!”
“Meski begitu, tidak ada yang tahu berapa lama itu akan berlangsung,” protes Colbert.
“Bwahaha! Tidak perlu khawatir. The Georg Carmine akan meluncurkan pemberontakan. Anak anjing raja yang muda itu tidak akan mudah menundanya, saya yakin. Perang saudara berlarut-larut untuk waktu yang lama. Itu akan sama bahkan jika Georg menang. Jika seorang pengkhianat naik ke puncak, tidak mungkin negara itu akan bersatu! ”
Colbert menggigit bibirnya dengan frustrasi . Apakah itu alasan Yang Mulia bertindak dengan berani ?!
Karena Georg Carmine, salah satu dari tiga adipati, dan yang terkenal sebagai jenderal yang sengit, yang mengibarkan bendera pemberontakan terhadap Souma, yang mungkin mendorong Gayus untuk bertindak .
Yang benar adalah, tidak ada jaminan bahwa kesempatan seperti ini akan muncul lagi. Gayus sudah berusia 50 tahun, tidak berarti seorang pemuda. Dia tidak ingin membiarkan kesempatan ideal ini lewat sementara dia masih sehat untuk berdiri di atas kepala dan memberi perintah.
Namun … Terlalu optimis untuk berpikir seperti itu! Pikir Colbert keras kepala.
“Tolong, dengarkan aku, Yang Mulia!” “Jika kamu menyerang Elfrieden, negara kita akan terkena kritik dari semua negara lain! Kami telah menandatangani Deklarasi Kerajaan tentang Front Bersama Manusia Melawan Ras Setan! ”
“… Deklarasi Manusia, kan?” Di sini, untuk pertama kalinya, Gayus menatap dengan tegang.
Dipimpin oleh Kekaisaran Gran Chaos, Deklarasi Front Bersama Manusia melawan Ras Iblis (juga dikenal sebagai Deklarasi Manusia) mengacu pada deklarasi dan perjanjian internasional yang dihasilkan didukung oleh kekaisaran terbesar, paling kuat di benua. Itu menyatakan bahwa, dalam terang perluasan Domain Raja Setan, semua konflik antara umat manusia akan dihentikan. Dan, untuk mencegah monster dan iblis maju ke selatan, semua umat manusia bekerja sebagai satu dan bekerja sama.
Esensi dari Deklarasi Manusia diberikan dalam tiga artikel ini:
Pertama, akuisisi wilayah dengan paksa antara bangsa-bangsa umat manusia akan dianggap tidak dapat diterima.
Kedua, hak semua orang untuk kesetaraan dan penentuan nasib sendiri akan dihormati.
Ketiga, negara-negara yang jauh dari Demon Lord’s Domain akan memberikan dukungan kepada negara-negara yang berbatasan dengannya dan bertindak sebagai tembok pertahanan.
Yang kedua dari ini telah diadopsi untuk melindungi ras minoritas di setiap negara. Mengingat bahwa akuisisi wilayah dengan kekerasan tidak dapat diterima, beberapa negara mungkin telah mengusir atau menindas ras minoritas mereka untuk mencoba merebut kekayaan mereka untuk diri mereka sendiri. Itu ketentuan tambahan yang telah ditambahkan dengan hati-hati terhadap hal itu.
Lebih jauh, meskipun tidak secara eksplisit diuraikan dalam teks, jika ada negara yang melanggar tiga artikel ini, Kekaisaran, sebagai pemimpin pakta, akan melakukan intervensi militer.
Sederhananya, Deklarasi Manusia ini adalah perjanjian keamanan di mana negara-negara menyerahkan hak untuk menyerang negara-negara lain dengan imbalan perlindungan dari Kekaisaran.
Colbert memohon: “Jika kita menyerang Elfrieden, kita mungkin mengundang intervensi oleh Kekaisaran! Yang Mulia, saya mohon dari Anda, pertimbangkan kembali! ”
“Kamu bajingan!” Gayus membawa tangannya ke gagang pedang yang tergantung di pinggangnya.
Sama seperti semua orang yang hadir yakin bahwa orang itu akan dibunuh, seseorang menyelinap di antara Gayus dan Colbert.
“Tuan Colbert, seharusnya tidak perlu khawatir tentang itu.”
Orang yang menempatkan dirinya di antara mereka berdua adalah putra mahkota, Julius Amidonia. Matanya yang dingin, yang tidak mengkhianati emosi , tertuju pada Colbert. “Itu karena Elfrieden belum menandatangani Deklarasi Manusia.”
“Julius … Pak,” kata Colbert, “itu argumen yang tidak masuk akal! Kami akan mengambil perlindungan di bawah Deklarasi Manusia, sementara pada saat yang sama menyerang sebuah negara yang belum meratifikasinya. Jika kita melakukan itu, itu akan seperti menendang lumpur di hadapan Kekaisaran! ”
“Namun, dalam diplomasi, hanya perjanjian yang telah ditandatangani yang penting,” kata Julius dingin. “Ini semua disebabkan oleh kekeraskepalaan Elfrieden yang keras kepala dalam tidak mendukung cita-cita luhur Kekaisaran. Tentunya Kekaisaran tidak dapat menemukan kesalahan dengan kita untuk itu. ”
“Tapi…”
“Cukup!” Gayus menarik tangannya dari gagang pedangnya, berbalik untuk berbicara kepada komandan yang berkumpul. “Saya dengan ini memecat Colbert dari jabatannya sebagai Menteri Keuangan.”
“Tuan!” Seru Colbert.
“Colbert, aku menempatkanmu di bawah tahanan rumah untuk sementara waktu,” bentak raja. “Anda harus menonton dari sela-sela. Saksikan saat kami merebut kembali tanah leluhur kami. ”
Dengan kata-kata itu, Gayus memimpin para komandannya keluar dari ruang audiensi tanpa melirik Colbert. Colbert tinggal di sana selama beberapa waktu, menggigit bibir, tetapi akhirnya ia memukul karpet dengan marah, bangkit berdiri dan menghadapi Julius, yang tetap tinggal di belakang.
“Julius! Apakah ini benar-benar … benar-benar satu-satunya jalan ?! ”dia berteriak.
Colbert berbicara lebih bebas, tidak seperti ketika dia berdiri di hadapan Gayus. Sebagian karena mereka berusia sekitar yang sama, meskipun posisi mereka sebagai putra mahkota dan pengikut, Juli kami dan Colbert cukup dekat untuk disebut teman.
Dengan nada dingin, Julius berkata kepada Colbert, “Dia benar bahwa ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Selain Georg Carmine, ada banyak bangsawan yang memiliki ikatan rahasia dengan negara kita. Jika kita berkoordinasi dengan mereka, kita harus bisa mengiris tanah di selatan untuk diri kita sendiri. ”
“Tapi, jika kita kalah, itu bisa berarti kematian negara kita,” kata Colbert.
“Namun, di sisi lain, jika kita melewatkan kesempatan ini, kita mungkin tidak akan pernah bisa mendapatkan kembali wilayah kita. Jika, seperti yang Anda katakan, raja yang baru bekerja untuk memperkaya negaranya, bukankah itu berarti kesenjangan hanya akan melebar jika kita membiarkan kesempatan ini lewat? ”
Jelas bahwa Julius melihat situasi melalui mata yang lebih tenang dan lebih rasional daripada Gayus. Meski begitu, keputusannya tetap tidak berubah.
“Ini adalah keinginan lama dari Princely House of Amidonia untuk merebut kembali tanah yang telah kita hilangkan dan membalas dendam kita,” lanjut Julius. “Tidak, itu bukan hanya Princely House: para prajurit dan orang-orang juga memegang keinginan itu.”
“Itu. .. ”
Itu karena Anda tidak menunjukkan pilihan lain kepada mereka! Colbert ingin mengatakan itu, tapi … dia tidak bisa. Melakukan hal itu sama saja dengan melampaui batas sebagai pengikut.
Saat Colbert mengarahkan matanya ke bawah, karena kehilangan kata-kata, Julius meletakkan tangan di bahunya.
“Maaf , diam saja untuk saat ini, Colbert. Saya menilai kemampuan Anda cukup tinggi. Demi diriku sendiri, sebagai orang yang suatu hari nanti akan memerintah tanah ini, aku lebih suka tidak kehilanganmu karena sifat Ayah yang pendek. ”
“Julius …”
Colbert menatapnya dengan mata yang melekat, tetapi Julius tidak mengembalikan emosi.
Beberapa jam kemudian, ketika Colbert yang muram menyeret kakinya melewati koridor-koridor istana pangeran, seorang gadis muda dengan wajah menggemaskan menjulurkan kepalanya keluar dari belakang salah satu pilar marmer.
“Hei, Tn. Colbert. Untuk apa kau kelihatan murung? ”
“Putri?! Um, itu, yah … ”
Orang yang telah melangkah keluar dari belakang pilar adalah Roroa Amidonia, putri pertama negara ini. Colbert sedikit panik ketika dia menyadari bahwa dia akan membiarkan Roroa melihatnya merasa sedih.
Roroa ha d memiliki akal sehat untuk ekonomi sejak usia muda dan, ketika dia tumbuh dewasa, dia datang untuk bergaul dengan pemilik bisnis besar dan birokrat Kementerian Keuangan semakin sering. Bagi Colbert, yang adalah Menteri Keuangan, Roroa adalah rekan senegaranya yang memahami seluk beluk ekonomi. Dia juga sesuatu yang mirip dengan adik perempuan yang membutuhkan.
“Melihat wajah itu … kamu mencoba berbicara dengan akal sehat kepada ayahku untukku, bukan?” Roroa bertanya dengan meminta maaf, melihat memar di wajah C olbert.
“Hah? Ah, tidak … Ini, uh … ”
“Tidak perlu menyembunyikannya,” katanya. “Maaf tentang ayah idiotku. Astaga … Jika dia mendorong pengikut yang mencoba memberikan nasihat yang solid, dia memimpin negara ini langsung menuju kehancuran. Asah stly, apa yang dia pikirkan? ”
Sambil mengatakan hal-hal yang terlalu ditakuti orang lain, Roroa menunjukkan betapa marahnya dia. Colbert puas hanya melihat Roroa terlihat seperti itu atas namanya.
“Terima kasih, tuan puteri,” katanya. “Saya akan baik-baik saja.”
” Kamu akan? Kalau begitu, bersiap-siaplah. ”
“Hah…? Siapkan diri saya untuk apa? ”
Karena tidak dapat mengimbangi pergantian pembicaraan yang tiba-tiba ini, Colbert berkedip berulang kali.
Roroa melambaikan tangannya padanya sambil tertawa. “Orang tua itu baru saja memberimu semua waktu senggang di dunia, jadi kamu tidak perlu melakukan apa-apa, kan? Nah, mungkin Anda bisa membantu saya dengan apa yang saya lakukan, kalau begitu. Saya sudah berbicara dengan semua birokrat yang tampaknya setuju dengan hal itu, tetapi saya masih bisa menggunakan lebih banyak orang untuk membantu. ”
“Hah? Um, tuan putri? Hanya apa yang Anda berencana untuk melakukan?”
“Itu sudah jelas,” katanya. “Kita semua akan menghilang bersama. Sebastian bergerak maju dengan rencananya, tetapi untuk saat ini saya pikir kami akan tinggal bersama Paman Herman di Nelva. ”
“Hah? Whaaaaaa ?! ”serunya.
Roroa mencengkeram lengan bajunya dan berjalan cepat, menyeret Colbert di belakangnya.
Beberapa hari kemudian, bersamaan dengan Gayus VIII dan Julius berangkat dari Van, ada sebuah insiden di mana Puteri Roroa dan sejumlah birokrat menghilang.
Itu adalah insiden yang seharusnya menyebabkan kehebohan besar, tapi itu dengan ceroboh ditutup-tutupi oleh Roroa, dan baik Gayus maupun Julius tidak pernah menyadarinya.
◇ ◇ ◇
Itu adalah Royal Capital Parnam, akhir September, tahun ke-1.546 dari Kalender Kontinental, di istana kerajaan Kerajaan Elfrieden, Kastil Parnam.
Di kantor urusan pemerintahan, saya mendengarkan laporan dari Poncho dan Tomoe.
Pertama, saya mendengar dari Poncho.
Sampai beberapa hari yang lalu, gelarnya adalah Menteri Negara untuk Krisis Pangan, tetapi dengan masalah itu sekarang terselesaikan, saya telah menjadikannya Menteri Pertanian dan Kehutanan. Selain pertanian, kehutanan, dan pengelolaan ketentuan militer , saya juga meminta dia mengawasi pembangunan sawah bertingkat dan proyek-proyek lain yang akan membangun tanaman baru di negara ini.
Ngomong-ngomong, alasan dia juga tidak bertanggung jawab atas perikanan adalah karena negara ini tidak mengelola hak menangkap ikan . Berbagai serikat nelayan masing-masing memiliki zona mereka sendiri, sampai taraf tertentu, tetapi semua yang dilakukan negara adalah menerima pajak dari serikat dengan imbalan melindungi hak-hak mereka.
Akhirnya, saya ingin mengatur sesuatu untuk itu, tetapi kemungkinan besar harus menunggu sampai saya memiliki angkatan laut di bawah kendali saya. Agar negara dapat menjamin hak-hak nelayan, kami akan membutuhkan sesuatu seperti Badan Keselamatan Maritim. Jika kami mencoba untuk memaksakan kewajiban kepada para nelayan tanpa perlindungan, Anda tidak akan menurutinya.
Sepertinya saya sudah keluar topik, ya?
Saya bertanya pada Poncho. “Bagaimana dengan persediaan (perbekalan militer dan pakan kuda kavaleri) yang kutanyakan padamu?”
“Baiklah. Entah bagaimana aku berhasil mengambilnya, tapi … ”Poncho terdengar sangat tidak berkomitmen, terutama mengingat dia mengatakan bahwa dia telah berhasil menyiapkan persediaan.
“Ada sesuatu?” Tanyaku.
“Tidak … aku hanya khawatir apakah angka-angka ini benar,” kata Poncho, menyeka keringat dari alisnya. “Total pasokan yang Anda minta dapat dengan mudah mendukung Forbidden Army selama lebih dari sebulan, Anda tahu … Itu tidak mudah untuk mengumpulkan mereka, jadi jika jumlahnya salah, itu berarti kami telah mengambil kerugian besar, ya . ”
Ah, itu masuk akal . Ketika dia melihat angka-angka yang saat ini bisa kugerakkan dari Forbidden Army, dia khawatir jumlah persediaannya terlalu tinggi. Bagaimanapun, hanya ada sekitar 10.000 pria.
“Itu bukan masalah,” kataku. “Kami benar-benar membutuhkan semua persediaan itu. Pada kenyataannya, Anda bahkan bisa mengatakan bahwa saham besar-besaran ini pasokan adalah apa yang akan memutuskan apakah kita menang atau kalah.”
“A-Itu?” Dia tergagap. “… Untung panen kami berlimpah tahun ini. Jika Anda bertanya kepada saya tahun lalu atau sebelum itu, saya tidak akan mampu mengumpulkan jumlah ini. ”
“Ya,” kataku. “Padahal ini adalah buah dari kerja keras semua orang. Tentu saja, itu berarti itu juga berkat kamu, Poncho. ”
“K-Kamu terlalu baik, ya!” Poncho, yang direndahkan oleh pujian yang tiba-tiba, berdiri begitu lurus, sepertinya dia mungkin membungkuk ke belakang.
Aku tertawa masam pada perilakunya, lalu mengalihkan pandanganku ke Tomoe. “Bagaimana kabarmu, Tomoe?” Tanyaku.
“B-Benar. Saya pikir saya punya lima rhinosaurus lain yang akan membantu kita. ”
Karena Tomoe berbakat dengan kemampuan untuk memahami binatang dan monster, saya telah mengirimnya untuk “merekrut” beberapa kadal raksasa, rhinosaurus, yang kami gunakan selama misi kami untuk memberikan bantuan kepada Hutan yang Dilindungi oleh Dewa.
Kemampuan mereka untuk mengangkut kargo, seperti yang saya lihat selama konstruksi iklan, benar-benar menakjubkan. Saya ingin menambah jumlah mereka yang dipegang oleh Tentara Terlarang, tetapi karena mereka adalah makhluk hidup, butuh waktu cukup lama untuk melatih seekor rhinosaurus. Namun, jika kami mencoba menempatkan mereka tanpa pelatihan substansial, jika yang terburuk terjadi dan mereka mengamuk, tubuh mereka besar. Mereka dapat melakukan banyak kerusakan.
Itu menjadikan ini pekerjaan untuk Tomoe, yang bisa memahami bahasa semua makhluk hidup. Tomoe dapat mendengarkan permintaan dari rhinosaurus.
Kalau begitu, sepertinya rhinosaurus tidak terlalu pintar (mungkin setingkat dengan stegosaurus, yang menurut mereka memiliki ukuran otak sebesar telur ayam?), Jadi permintaan mereka biasanya berjumlah “makanan enak” dan “tempat” untuk berkembang biak dengan aman. ”
Untuk mencapai itu, saya akhirnya menciptakan cagar badak di kerajaan, tapi itu harga yang murah untuk membayar pengiriman jarak jauh, sarana berkecepatan tinggi, kira-kira setara dengan kereta api, yang akan setia dan tidak memerlukan pelatihan.
“Kemampuan M-Madam Tomoe sangat luar biasa, ya,” kata Poncho.
“Benar,” aku setuju. “Aku senang bisa membawanya di bawah perlindunganku sebelum dia jatuh ke tangan negara lain.”
“K-Kau membuatku tersanjung.” Tomoe memerah dan memandang ke bawah karena malu.
Pintu ke kantor urusan pemerintahan dibuka, dan Liscia masuk. “Souma …”
Ada sesuatu yang bermasalah dalam ekspresinya, pikirku. … saya sedikit khawatir.
“… Ponco, Tomoe,” kataku. “Bisakah aku memintamu meninggalkan kami sendirian sebentar?”
“Y-Ya, kamu bisa, ya.”
“O-Oke, Kakak …”
Sambil membungkuk, mereka menuju keluar dari kantor urusan pemerintahan, meninggalkan saya dan Liscia sendirian di kamar.
Kami berdua terdiam sesaat, tetapi kemudian aku bangkit dari tempat dudukku dan pindah ke tempat tidur di sudut. Kemudian, sambil duduk di ranjang, aku memberi isyarat agar Liscia datang ke sisiku.
Liscia duduk di sebelah saya, seperti yang saya minta. Duduk di tempat tidurku sendiri, seorang gadis cantik di sisiku, ini seharusnya menjadi situasi yang indah, tetapi suasananya berat dan menindas.
“… Kamu datang karena kamu perlu membicarakan sesuatu, kan?” Tanyaku pada Liscia, tidak mampu menahan kesunyian lagi.
Liscia tampaknya menyelesaikan dirinya sendiri dan mulai berbicara, kata-kata itu keluar perlahan. “Di kota benteng … ada desas-desus bahwa kamu sedang mengumpulkan pasukan melawan tiga adipati.”
Saya tidak mengatakan apa-apa.
“Mereka mengatakan bentrokan dengan Duke Carmine tidak bisa dihindari.” Liscia menoleh ke arahku. Matanya bergetar karena ketidakpastian.
… Aku hampir tidak bisa menyalahkannya. Bagi Liscia, aku adalah rajanya dan tunangannya, sedangkan Jenderal Ge org Carmine adalah atasannya selama di militer, dan dia menghormatinya. Jika kami berdua mengalami konflik, Liscia akan merasa seperti dihancurkan dari kedua belah pihak. Untuk menghindari itu, saya tahu dia telah mengirim sejumlah surat kepada Geor g, yang mengasingkan diri di wilayahnya sendiri, meminta agar dia bertemu dengan saya.
“Apakah … Apakah tidak ada lagi yang bisa kamu lakukan?” Dia tergagap.
Ketika dia bertanya padaku dengan mata bergetar itu, aku ingin mengatakan sesuatu, tapi …
Tidak dapat menemukan kata-kata, aku hanya bisa mengangguk dalam diam.
Melihat reaksiku, Liscia bergumam, “Benar … Tentu saja …”
Dengan hanya kata-kata itu, dia menghadap ke depan dan bahunya merosot.
Itu membuat frustrasi. Harus menempuh rute ini, meskipun aku tahu itu akan menyakiti Liscia. Ini sudah cukup jauh , baik Georg atau aku tidak bisa mundur. Dalam hal itu … Setidaknya …
“… Liscia.”
“…Apa?”
“Aku ingin kau memberitahuku tentang Georg Carmine,” kataku.
“?!”
Liscia mengangkat wajahnya dan menatapku.
“… Kenapa sekarang, ketika selarut ini?”
“Aku ingin tahu orang seperti apa yang akan aku lawan,” kataku. “Sekarang aku memikirkannya, lagipula aku belum pernah bertemu dengan pria itu.”
Liscia terdiam sesaat. Dia tampak agak bingung, tetapi seiring waktu, dia mulai berbicara.
“Duke Carmine … Georg Carmine adalah pejuang kemampuan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dia adalah beastman berkepala singa yang kekar, dan meskipun dia tidak memiliki kemampuan pribadi yang kecil dalam pertempuran, mereka mengatakan itu ketika Anda menempatkannya sebagai penanggung jawab pasukan yang menunjukkan nilai sebenarnya. Dia adalah seorang jenderal yang hebat, mampu menangani dirinya sendiri di medan pertempuran, atau sebagai penyerang atau pembela dalam pengepungan. Ketika dia memimpin barisan depan selama pertempuran mundur di bawah orang yang menjadi raja di hadapan ayahku, aku mendengar bahwa dia berhasil mengambil kepala komandan musuh, bahkan dalam kekalahan itu . ”
“Itu luar biasa, ya …” kataku.
Anda baik-baik saja jika Anda bisa membuat sekutu kehilangan seminimal mungkin selama retret, tetapi juga untuk pergi dan memberikan pukulan pada musuh — itu seperti sesuatu yang akan dilakukan seorang jenderal terkenal dari Periode Negara-Negara Berperang . Itu mengingatkan saya pada Shingen Takeda muda, yang telah berlari mendahului pasukan mundur ayahnya Nobutora untuk merebut sebuah kastil dalam serangan mendadak.
“Kau benar sekali, luar biasa,” katanya. “Tidak hanya dia memiliki kepemimpinan untuk menjaga moral pasukan yang kalah, tetapi juga merupakan prestasi yang tidak mungkin dia lakukan tanpa persepsi untuk menemukan tempat di mana mereka dapat bertemu musuh secara efisien.”
Ada sedikit kebanggaan dalam suara Liscia saat dia berbicara. Dia benar-benar … memang menghormatinya, ya.
“Ketika ayahku naik tahta, negara ini mengubah caranya meluas,” lanjutnya. “Dengan ayahku, yang, baik atau buruk, raja biasa yang memerintah negara ini, kita seharusnya menjadi sasaran empuk bagi negara-negara terdekat.”
“Kau sangat keras, meskipun dia ayahmu sendiri,” aku berkomentar.
“Yah, itu yang sebenarnya. Namun, itu tidak pernah terjadi. Karena Duke Carmine selalu mengawasi dengan tajam ke barat, baik Amidonia maupun Turgis tidak berusaha untuk menumpangi kami. Meskipun menjadi pejuang terbesar dalam jatah gennya , ia tidak memiliki ambisi dan melayani ayah saya dengan loyal. … Tidak, bukan itu. Daripada demi ayah saya, Duke Carmine hanya memiliki cinta murni untuk negara ini. ”
“Kenapa untuk negara ini?” Tanyaku.
“Apa kamu tidak tahu?” Tanyanya. “Masih ada negara di dunia ini yang mendiskriminasi ras lain. Kekaisaran memegang nilai-nilai kesetaraan ras sekarang, tetapi masih ada diskriminasi terhadap non-manusia di beberapa daerah. Ada juga tempat-tempat sebaliknya. di barat laut , ada negara pulau peri tinggi yang mempromosikan kebijakan supremasi peri tinggi, dan manusialah yang dipandang rendah di sana. ”
Itu tampak seperti masalah-masalah yang Anda temukan di mana-mana ada di dunia ini juga.
“Tapi, di negara ini, kami tidak memiliki diskriminasi semacam itu,” lanjutnya. “Bahkan jika itu ada, tidak ada jalan keluar untuk itu. Perlombaan yang menentang diskriminasi semacam itu dimulai dengan berkumpul di bawah raja pertama dan bekerja sama untuk membuat negara ini makmur, sehingga mereka tidak harus hidup di bawah kuk orang lain. Seperti itulah negara ini … dan Duke Carmine sangat menyukainya daripada siapa pun. ”
Di sana, Liscia berhenti sejenak sebelum melanjutkan untuk berbicara.
“Dalam kehidupan pribadinya, Duke Carmine adalah seorang pria yang tahu bagaimana bersikap sopan. Dia memiliki hubungan dekat dengan ayah saya yang lebih dari sekadar profesional, dan dia sering menawarkan saran kepada ayah saya. Dia bahkan menyayangi saya seperti putrinya sendiri. Sedangkan saya sendiri … Saya mencintai Duke Carmine. ”
Saya diam.
Dia melanjutkan, “Ketika saya pergi ke Akademi Perwira karena saya ingin menjadi seorang prajurit, dia pada awalnya menentangnya. Dia mengatakan itu tidak pantas bagi seorang putri. Tapi, pada akhirnya, dia membiarkanku. Pikiran Anda, begitu saya lulus dari akademi, saya ditempatkan di komandonya, dan hanya digunakan untuk mendorong pasukan. ”
Ya, ya … Dia tidak mungkin menggunakan sang putri, kerabat darah raja, sebagai salah satu bawahannya. Bahkan Georg, seorang pria yang mengesankan seperti dirinya, pasti memiliki banyak kesulitan dalam berurusan dengan kekesalan Liscia.
“Jadi, dia seperti ayah kedua bagimu, ya?” Tanyaku.
Ketika saya mengatakan itu, Liscia menundukkan kepalanya dengan sedih. “Ya … Dia pria yang luar biasa. Jadi kenapa dia … ”
Liscia mulai mengatakan sesuatu, tetapi berhenti, menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak tahu persis apa yang dipikirkan Duke Ca rmine … Tapi mungkin, itu mungkin karena dia adalah seorang pejuang.”
“Karena dia seorang pejuang?” Tanyaku.
“Duke Carmine berusia lebih dari lima puluh,” katanya. “Umur beastman tidak berbeda dengan manusia. Jika dia hanya seorang jendral, dia masih akan memiliki tahun lagi untuk tumbuh, tetapi sebagai seorang pejuang, semuanya menurun dari sini. Saya pikir, mungkin, itu sebabnya dia mencoba melakukan sesuatu yang besar untuk negaranya saat ini. ”
“… Bahkan jika itu berarti menjadi pengkhianat?” Tanyaku.
“Jika dia berpikir itu akan menguntungkan negara ini , Duke Carmine akan melakukannya.”
Ada tingkat kepercayaan pada kata-kata itu yang membuatku iri.
Saya berbicara. “Besok … Aku akan mengadakan konferensi dengan tiga adipati atas Siaran Suara Permata.”
Ada empat permata Jewel Broadcast di negara ini. Tiga dari mereka dipegang oleh tiga adipati. Dengan menggunakan perhiasan itu, kami akan mengadakan sesuatu seperti konferensi video. Di sana, saya akan mengeluarkan ultimatum terakhir untuk ketiga adipati yang mereka harus tunduk kepada saya sebagai pengikut saya. Saya harus bertarung dengan siapa pun yang menolak. Dan, terlepas dari apa yang dilakukan dua lainnya, tidak ada peluang bagi Georg untuk mematuhinya.
“Liscia, jika ini sulit bagimu …,” aku memulai.
“Aku akan hadir,” katanya.
Dia bahkan tidak akan membiarkan saya mengatakan dia tidak harus melakukannya.
Liscia tersenyum dengan sedih. “Aku tahu. Duke Carmine telah membuat pilihannya. Dia tidak bisa kembali sekarang. ”
“Liscia …” kataku.
“Aku ingin menonton sampai akhir, karena aku tahu itu. Saya ingin melihat bagaimana orang itu menjalani hidupnya. “Liscia menatap lurus ke mataku .
Sungguh … aku tidak punya kata-kata untuknya. Jadi, untuk melakukan yang paling bisa kulakukan, aku memeluknya erat-erat. Dia sedikit gemetaran.
Aku memiringkan kepala Liscia ke bahuku.
Meskipun aku adalah raja, aku tidak bisa berbuat apa-apa lagi untuknya, dan aku sangat marah pada diriku untuk itu.
◇ ◇ ◇
—Hari yang sama, di Red Dragon City.
“Sialan … Apa yang terjadi ?!”
Di Red Dragon City, yang terletak di utara Kerajaan Elfrieden, komandan angkatan udara, Castor Vargas, berada di mejanya, memegang kepalanya di tangannya.
Kota Naga Merah adalah pusat kota Kadipaten Vargas, dan juga tempat kastor Castor berada.
Itu dibangun pada ketinggian sedikit di atas bagian gunung yang telah dibersihkan. Ini mungkin tampak sebagai lokasi yang buruk untuk sebuah pusat kota , mengingat ketidaknyamanan mengangkut barang ke sana, tetapi untuk Vargas Duchy, orang-orang yang memegang angkatan udara kerajaan, itu memberi mereka kenyamanan memiliki akses untuk mengangkut wyvern sebagai tambahan. untuk memerangi yang.
Masing-masing dapat mengangkut sebanyak mobil yang sarat dengan persediaan, dan ada kendaraan seperti bus yang dibawa oleh empat wanita yang pergi ke setiap kota, sehingga keterpencilan lokasi tidak terlalu menjadi masalah.
Juga, karena kastil Jenderal Angkatan Udara terletak di Kota Naga Merah, pertahanan kota dikeraskan.
Sementara lokasi sudah membuatnya seperti kastil gunung, itu juga dikelilingi oleh tembok tinggi. Sementara lereng gunung menjauhkan diri dari pemukulan domba jantan (kendaraan dengan tiang pancang besar yang dimaksudkan untuk menerobos gerbang) atau tangga penskalaan (tangga ini dibuat dengan kendaraan yang dibuat seperti truk pemadam kebakaran, yang memberikan pijakan untuk melewati tembok kastil), tembok tinggi akan melindungi terhadap setiap serangan oleh infanteri atau kavaleri.
Satu-satunya cara serangan yang mungkin efektif adalah ass ault dari udara dengan wyvern, tapi ini adalah spesialisasi keluarga Vargas, jadi itu adil untuk menyebutnya sebagai benteng yang tak tertembus.
Lebih jauh lagi, Castor, penguasa kota saat ini, adalah seorang komandan yang hebat. Meskipun Castor tidak begitu bagus dalam intisari politik, ia menunjukkan kekuatan yang tak tertandingi di medan perang. Dalam seratus tahun terakhir perang untuk Kerajaan Elfrieden, ia selalu berdiri di kepala unit wyvern, menebang musuh asing sebagai komandan garis depan mereka.
Dia telah melakukan banyak kesalahan karena tidak memikirkan hal-hal dengan cukup baik, tetapi sifatnya yang luas, kepribadiannya yang berdarah panas, dan kekuatannya yang luar biasa telah memberinya karisma yang memikat bawahannya. Jika kita membandingkannya dengan Zhang Fei dalam sejarah Cina , atau Masanori Fukushima dalam sejarah Jepang, itu mungkin membuatnya lebih mudah untuk dipahami.
Karena dia adalah orang yang seperti itu, dia menyerahkan manajemen kota sepenuhnya kepada istrinya, Accela, yang merupakan putri Laksamana Excel, serta kepada Tolman, pria yang memegang jabatan kedua sebagai komandan di angkatan udara dan juga pelayan. rumahnya.
Tidak ada yang baik yang bisa datang dari manajer yang buruk yang mengambil keputusan administratif, jadi ini mungkin yang terbaik. Castor tahu bahwa berlari di sekitar medan perang lebih cocok baginya daripada mengelola sebuah kota.
Sekarang Castor, orang yang tidak cocok untuk berpikir, sedang mengotak-atik otaknya tentang apa yang harus dilakukan untuk sekali.
“Tolman! Apakah Duke Carmine masih belum mengatakan apa-apa ?! ”serunya.
“… Belum,” pria berpakaian sopan berdiri acr oss darinya menjawab, terus berdiri tegak saat dia melakukannya. Ini adalah orang yang dipercayakan dengan kontrol administratif Red Dragon City, pelayan dari Rumah Vargas, Tolman.
Castor membenturkan tangannya ke meja. “Ultimatum raja datang besok! Apa yang dia buat dengan tidak mengirimi kami kata-kata sebelumnya ?! ”
Tolman tidak mengatakan apa-apa.
Orang-orang semua berbicara tentang konfrontasi antara raja baru dan ketiga adipati, tetapi itu tidak berarti ketiga adipati itu semua setuju. Jenderal Angkatan Darat l Georg Carmine telah membuat penentangannya terhadap raja jelas, tetapi Laksamana Angkatan Laut Excel Walter mengambil pandangan yang lebih negatif tentang pertempuran melawan raja. Akhirnya, untuk Castor … Dia menunjukkan posisi menentang raja, tetapi ragu-ragu tentang sikap itu secara internal.
Jenderal Georg adalah rekan seperjuangannya, dan ia menghormatinya sebagai seorang pejuang. Karena Georg adalah orang yang mengibarkan bendera pemberontakan, Castor mengira dia telah memikirkannya, dan dia bahkan mendorong balik terhadap ibu mertuanya, Excel, untuk berpihak pada Georg dalam menentang raja. Dengan kata lain, sementara memang benar bahwa Castor curiga ketika ada pergantian raja yang tiba-tiba, dia telah meninggalkan keputusan apakah dia akan menentang raja yang baru atau tidak kepada orang lain.
Ketidakdewasaan emosi Castor sendiri telah menjadi salah satu penyebab hal ini.
Dragonewts seperti Castor adalah ras yang berumur lebih panjang daripada manusia atau binatang buas. Kecepatan perkembangan emosional cenderung berbanding terbalik dengan berapa lama ras hidup. Karena itu, meskipun Casto r telah hidup lebih dari seratus tahun, usia mentalnya sekitar tiga puluh, dan dia memperlakukan Georg yang berusia lima puluh tahun sebagai penatua.
Namun, meskipun dia telah mengirim sejumlah surat kepada Georg yang menanyakan kepadanya apa tindakan selanjutnya, dia tidak mendapat jawaban.
“Pasti ada sesuatu yang salah di sini!” Seru Castor. “Jika dia akan berdamai dengan raja sekarang, dia tidak akan pernah bertindak melawan dia untuk memulai. Di sisi lain, jika dia berniat melawan raja, dia harus putus asa agar angkatan udara kita membantunya. Jadi mengapa dia tidak memberi tahu kita apa-apa? Apakah dia bermaksud melawan raja hanya dengan pasukan? ”
Tolman merenung. “Satu hal yang bisa kupikirkan adalah … Mungkinkah dia ‘didorong oleh ambisi,’ seperti yang disarankan Duchess Walter? Tuan, bahkan jika Anda tidak mempercayai raja baru Souma, Anda tidak akan ingin melukai mantan raja Albert, istrinya Elisha, dan bahkan Putri Liscia, bukan? ”
Membahayakan keluarga kerajaan.
Ketika Tolman mengucapkan kata-kata itu, Castor berteriak dengan suara nyaring, “Tentu saja tidak! Duke Carmine sendiri berkata, ‘Begitu Raja Souma disingkirkan, saya akan meminta Raja Albert naik takhta sekali lagi, dan kami akan mendukungnya’! ”
“Dan bagaimana kalau itu bohong?” Tanya Tolman. “Mungkinkah itu, sebenarnya, dia ingin naik takhta untuk dirinya sendiri? Jika itu masalahnya , Anda dan Duchess Walter pasti akan menjadi musuh berikutnya. Sebagai persiapan ketika itu terjadi, mungkinkah dia tidak mencoba menyelesaikan masalah hanya dengan kekuatannya sendiri, agar kalian berdua tidak mendapat pengaruh setelah perang berakhir? Sehingga dia bisa menghapuskan kedua rumahmu setelah perang? ”
“Itu tidak masuk akal!” Castor meledak. “Tidak mungkin Duke Carmine berpikir untuk melakukan itu!”
Castor membantahnya, tetapi seperti yang diharapkan dari seseorang yang dipercayakan sebagai pelayan rumahnya, Tolman memiliki kemampuan untuk dengan tenang menenangkan hal-hal yang tidak wajar. Ini adalah kesimpulan yang Tolman sampaikan, mengesampingkan daya tarik emosi dan memandang murni kepentingan orang-orang yang terlibat.
Namun, karena Castor mengenal Georg dengan baik, dia tidak bisa menerima argumen itu.
“Tidak ada prajurit yang peduli pada negara ini selain Duke Carmine!” Protes Castor. “Dia tidak akan pernah bisa membahayakan keluarga kerajaan …”
“Namun, bukan karena keraguannya tentang Duke Carmine bahwa Duchess Walter berpisah dengannya?” Tanya Tolman. “Bahkan pergi sejauh mengambil mi stres dan Tuan Muda Carl kembali ke rumah bersamanya?”
“…”
Khawatir akan istri Castor, Accela dan putra mereka yang sulung, Carl akan bertanggung jawab secara kolektif, Excel menuntut agar ia menceraikan Accela, dan ia sekarang melindungi mereka di House of Walter. Paling tidak, mereka tidak akan terjebak dalam pertarungan antara Georg dan Souma yang pasti akan datang. Itu memberi Castor sedikit kenyamanan, setidaknya.
Castor meletakkan sikunya di atas meja, menutupi matanya dengan tangannya. “… Aku hanya tidak bisa membayangkan bahwa Duke Carmine akan dibuat gila oleh ambisi.”
“Tuan …” Tolman memulai.
“Aku minta maaf, tapi bisakah kamu meninggalkanku sendiri sebentar?”
“…Sesuai keinginan kamu.”
Dengan membungkuk, Tolman meninggalkan kantor.
Ditinggal sendirian di kamar, Castor bersandar di rambutnya, menatap langit-langit. Lalu…
“Carla,” katanya pelan. “Kamu di sana, kan?”
Jendela di belakang Castor terbuka, dan seorang gadis dengan sayap merah masuk dengan wajah malu-malu. Dengan rambut merah panjang dengan warna yang sama dengan sayapnya, gadis cantik yang tampak berusia sekitar delapan belas tahun ini adalah putri tunggal Castor, Carla. Berbeda dengan penampilan gadis cantiknya, dia memiliki keberanian dan akal sehat untuk memimpin unit angkatan udara ke pertempuran.
“Jadi, Anda memperhatikan saya,” katanya.
“Kamu harus menyembunyikan lebih baik dari itu. Suara sayapmu saat kau mendarat di balkon membuatmu pergi. ”
“Tapi itu tidak merasakan keberadaanku.” Carla mengangkat bahu. Lalu dia menarik seikat surat dari sakunya.
Karena dia sedang berbicara dengan putrinya, Castor mengambil nada yang kurang formal. “Apa itu?”
“Dari Liscia,” katanya. “Liscia mengirim beberapa dari mereka, meminta kita berdamai dengan Raja Souma.”
Carla menganggap Liscia sebagai teman. Mereka berkenalan satu sama lain setelah Liscia bergabung dengan tentara. Karena keduanya memiliki kepribadian yang serius, dan keduanya telah mendaftarkan diri di militer meskipun mereka adalah wanita yang tinggi, mereka memiliki banyak kesamaan, dan telah menjadi teman yang cepat.
Namun, karena Carla bahkan lebih serius daripada Liscia … atau, dengan kata lain, dia agak keras kepala … ketika Liscia bertunangan dengan Raja Souma, Carla mencurigai adanya paksaan, dan dia memiliki menjadi bermusuhan terhadap Souma. Karena itu, bahkan ketika ibu dan saudara lelakinya pergi ke rumah Walter, ia harus tetap di sini sendirian dengan ayahnya Castor.
Namun, pada titik ini, Carla mulai memiliki perubahan hati. “Aku bisa merasakan gairah Liscia dalam surat-surat ini. Itu tidak datang dari seseorang yang dipaksa melakukan pertunangan yang tidak diinginkannya. Juga, dalam surat-suratnya, Liscia memperingatkan untuk ‘Waspadai Duke Carmine seperti sekarang.’ … Kita mungkin adalah orang-orang yang salah. ”
“… Begitu,” kata Castor. “Jadi Putri Liscia merasakan hal yang sama, bukan?”
Bahu Castor merosot. Kemudian, seolah-olah mengambil keputusan, kepalanya bangkit.
“Carla … Belum terlambat. Pergi bersama Accela. Hanya aku yang perlu bergaul dengan Duke Carmine. ”
Sebagai seorang ayah, dia pasti ingin menghindari dia terjebak dalam sesuatu yang dia lakukan karena persahabatan. Namun, Carla menggelengkan kepalanya, pikirannya sudah berubah.
“Aku bahkan tidak tahu bagaimana aku harus menunjukkan wajahku pada Liscia setelah semua ini,” katanya. “Selain itu, kamu masih percaya bahwa Duke Carmine telah memikirkan hal ini, bukan, Ayah? Kalau begitu, mari kita lihat posisi kita sampai akhir. Bahkan jika Duke Carmine dikalahkan dan kami menjadi pengkhianat, jika Anda jatuh di sisinya, setelah percaya pada persahabatan Anda, saya ragu orang-orang akan menertawakan Anda untuk itu. ”
“Tapi … kalau begitu …”
“Aku dilahirkan dalam keluarga militer,” kata Carla. “Saya sudah siap. Oh, jangan khawatir, kita punya Carl, jadi setidaknya rumah dan garis keturunan kita akan tetap ada. Karena itu, sebagai anggota House of Vargas, kami akan meninggalkan catatan dinas militer terkemuka. ”
“…Saya melihat.”
Mempelajari tekad Carla , Castor membuat keputusan sendiri. Dia akan percaya pada Georg Carmine sampai akhir, dan dia siap jatuh cinta untuk itu.
Untuk itu, ia tidak memanggil unit angkatan udara yang ditempatkan di sekitar Vargas Duchy. Ini dilakukan karena pertimbangan, sehingga bahkan jika dia berselisih dengan raja setelah ultimatum besok, dia akan bertarung dengan hanya pasukan pribadinya di Kota Naga Merah, dan tidak akan menyeret sisa angkatan udara ke dalam konflik.
◇ ◇ ◇
—Pada malam, hari yang sama, di lokasi tertentu.
“Aku … Keduanya telah memutuskan untuk melakukannya, kalau begitu.”
Ketika dia mengetahui tentang pergerakan Castor dan Carla dari mata-mata yang dia kirim ke Red Dragon City, Laksamana Angkatan Laut Excel Walter yang berwajah cantik tampak sedih, dan dia menghela nafas.
Keindahan semut ini yang, meskipun telah hidup selama lima ratus tahun, tampak tidak lebih dari dua puluh lima tahun, berdiri di jendela di kamarnya yang gelap, menatap ke langit malam. Bahkan pakaian yang dia kenakan sepertinya membebani dia sekarang.
Malam ini mendung, dan dia hampir tidak bisa melihat bintang.
“Castor siap untuk mati syahid karena persahabatannya dengan Georg,” kata Excel sedih. “Dan Carla siap mengikutinya sampai akhir saat dia melakukannya. Meskipun mereka bodoh, aku tidak bisa memaksa diriku untuk menolak validitas pilihan mereka sepenuhnya. ”
Excel memejamkan matanya perlahan-lahan, membawa tangan ke dadanya yang luas yang tampak jelas bahkan melalui pakaiannya yang seperti kimono.
Apa yang dia pikirkan, setelah mengetahui tentang menantu dan tekad cucunya?
Beberapa waktu berlalu sebelum dia membuka matanya sekali lagi, membalikkannya kembali ke jendela dan berjalan pergi.
“Jika ada, ini hanya memberi saya lebih banyak alasan untuk melakukan apa yang harus saya lakukan.”
Bahkan jika itu berarti menginjak tekad mereka …