Dia memiliki mimpi yang akrab.
Dia memimpikan hari musim panas ketika dia masih kecil. Mungkin berusia delapan tahun. Dia datang sendiri ke peternakan pamannya untuk membantu melahirkan anak sapi. Di usianya yang masih muda, dia tidak menyadari bahwa itu hanya alasan untuk membiarkannya bermain.
Dia akan membantu persalinan. Itu pekerjaan penting.
Dan lebih baik lagi, dia akan keluar dari desa dan pergi ke kota — sendirian!
Tentu saja, dia membual tentang itu padanya. Dia ingat ekspresi kesal yang muncul di wajahnya. Dia dua tahun lebih tua darinya, tapi dia tidak tahu apa-apa tentang kehidupan di luar desa. Dia hampir tidak bisa membayangkan sebuah kota, apalagi Ibukota.
Benar, dia sama seperti dia dalam hal itu, tapi tetap saja…
Dia tidak bisa lagi mengingat apa yang memulainya.
Dia marah, mereka bertengkar, dan keduanya berakhir dengan air mata. Melihat kembali ke belakang, dia pikir mungkin dia sudah bertindak terlalu jauh, percaya dia bisa mengatakan apapun yang dia inginkan karena dia laki-laki.
Mengatakan terlalu banyak, cukup menyakitinya sehingga dia menjadi sangat marah. Dia tidak menganggap itu mungkin terjadi. Dia masih muda.
Akhirnya kakak perempuannya datang untuk menjemputnya dan membawanya pulang, menuntun tangannya.
Sebenarnya, dia ingin mengundangnya pergi bersamanya.
Di gerbong ke kota berikutnya, dia melihat kembali ke desanya dari tirai jendela.
Ayah dan ibunya datang untuk mengantarnya. Dia tidak terlihat di mana pun saat dia melambaikan tangan kepada orang tuanya.
Saat dia tertidur di kereta yang bergemuruh, dia merasakan sedikit penyesalan. Dia tidak mendapat kesempatan untuk meminta maaf.
Ketika dia kembali, dia harus berbaikan dengannya …
Hari Cow Girl dimulai lebih awal.
Itu karena dia bangun pagi, bahkan sebelum ayam berkokok subuh.
Hal pertama yang dia lakukan saat bangun adalah membuat putaran pertanian. Dia tidak pernah mengabaikan ini.
Ketika dia bertanya kepadanya tentang hal itu sekali, dia mengatakan kepadanya bahwa dia sedang mencari jejak kaki. “Goblin bergerak di malam hari,” katanya. “Mereka kembali ke sarang pada cahaya pertama, tapi mereka selalu mengintai sebelum serangan.” Jadi, katanya, dia sedang memeriksa jejak kaki, untuk memastikan dia tidak melewatkan tanda-tanda goblin.
Setelah dia menyelesaikan pemeriksaan pertamanya, dia membuat pemeriksaan lagi. Kali ini, dia mencari kerusakan pada pagar. Dan jika dia menemukannya, dia akan mengambil alih untuk mendapatkan beberapa tiang dan papan dan memperbaikinya.
Cow Girl terbangun karena suara langkah kakinya melewati jendelanya. Ayam itu akhirnya memulai panggilan paginya.
Mendengar jalan-jalan santai yang dilakukan sendiri, dia melepaskan tubuh telanjangnya dari tempat tidur jeraminya, meregangkan tubuh dan menguap. Kemudian dia menarik beberapa pakaian dalam di atas tubuhnya yang menggairahkan sebelum membuka jendela.
Angin pagi yang sejuk dan kencang bertiup masuk.
“Selamat pagi! Bangun pagi seperti biasa, begitu! ” Cow Girl mengistirahatkan dadanya yang besar di bingkai jendela dan mencondongkan tubuh, memanggil punggungnya saat dia melihat ke pagar.
“Ya,” katanya sambil berbalik.
Dia mengenakan baju besi kotor, pelat kulit, dan helm baja; sebuah perisai diikat ke lengan kirinya dan pedang digantung di pinggangnya.
Seperti yang selalu dia lihat. Menyipitkan mata ke arah matahari, Gadis Sapi berkata, “Cuaca bagus hari ini. Tuan Sun sangat cerdas! ”
“Dia adalah.”
“Apakah Paman sudah bangun?”
“Tidak ada ide.”
“Hmm. Yah, aku yakin dia akan segera bangun. ”
“Menurutmu begitu?”
“Kamu pasti lapar. Ayo sarapan. Saya akan menyiapkannya sebentar lagi. ”
“Baiklah.”
Dia mengangguk perlahan.
Dia masih pria yang tidak banyak bicara , pikir Cow Girl sambil tersenyum.
Dia tidak seperti itu ketika mereka masih kecil. Setidaknya, dia seharusnya tidak melakukannya.
Hanya detail cuaca yang berubah, mereka melakukan percakapan yang sama setiap pagi.
Tapi dia adalah seorang petualang, dan berpetualang adalah bisnis yang berisiko. Jika dia berbicara dengannya di pagi hari, itu berarti dia selamat hari lain, jadi dia tidak akan keberatan tidak peduli seberapa sedikit kata yang mereka bagikan.
Masih tersenyum, Cow Girl menyelipkan dirinya ke dalam pakaian kerjanya dan menuju ke dapur dengan ringan.
Mereka seharusnya bergiliran menyiapkan makanan, tapi sebenarnya Gadis Sapi yang memasak. Selama bertahun-tahun mereka hidup bersama, dia hampir tidak pernah memasak.
Dua kali, mungkin tiga kali? Ketika saya kedinginan, saya yakin…
Dia tidak memberitahunya bahwa sup yang dibuatnya encer dan encer karena takut dia akan marah.
Dia kadang-kadang berpikir bahwa sejak dia bangun pagi-pagi, mungkin dia bisa membuat sarapan sesekali. Tapi para petualang menjalani kehidupan yang tak terduga. Tidak ada yang bisa dia lakukan, jadi dia tidak mengomelinya tentang hal itu.
“Pagi, Paman! Sarapan segera, oke? ”
“Ya, pagi. Baunya harum hari ini. Perutku keroncongan. ” Pamannya, pemilik pertanian, bangun tepat ketika dia datang dari pemeriksaannya.
“Selamat pagi Pak.”
“Mm-hm… pagi.” Pamannya menjawab dengan kata pendek dan anggukan singkat untuk sapaannya yang patuh.
Di atas meja ada keju, roti, dan sup krim, semuanya dibuat di sana di pertanian.
Dia mendorong makanan ke dalam bukaan penutup matanya. Cow Girl memperhatikannya dengan senang.
“Ini untuk bulan ini,” katanya, seolah tiba-tiba teringat sesuatu. Dia mengeluarkan kantong kulit dari tas di pinggulnya dan meletakkannya di atas meja. Itu membuat suara berat saat dia meletakkannya, dan melalui mulutnya yang terbuka, koin emas berkilauan.
“…”
Pamannya memandangnya dengan diam-diam, seolah enggan menerimanya.
Orang hampir tidak bisa menyalahkannya. Pria lapis baja tidak perlu menyewa tempat di istal di beberapa pertanian Podunk. Dia bisa saja tinggal di Royal Suite di suatu tempat.
Akhirnya, pamannya mendesah kecil menyerah dan menarik kantong itu ke arahnya.
“Sangat menguntungkan menjadi seorang petualang.”
“Bisnis akhir-akhir ini bagus.”
“Apakah itu benar? Katakan, kamu… Apakah kamu…? ” Pamannya biasanya sangat baik dengan orang-orang, tetapi di sekitar pria ini, lidahnya selalu kaku. Cow Girl tidak bisa memahaminya…
Dengan campuran rasa takut dan pasrah, pamannya akhirnya melanjutkan:
“… Apakah kamu akan pergi lagi hari ini?”
“Ya, Tuan,” jawabnya tenang. Selalu dengan anggukan lambat yang sama. “Aku akan pergi ke Guild. Terlalu banyak pekerjaan yang tidak dilakukan. ”
“Saya melihat.” Pamannya berhenti. “Jangan terbawa suasana, sekarang.”
“Tidak pak.”
Pamannya tampak tercengang oleh suara datar pria itu saat dia menyesap susu hangat dari gelasnya.
Obrolan pagi mereka selalu berakhir seperti ini. Cow Girl mencoba meringankan suasana dengan berkata, dengan keceriaan yang dipaksakan, “Yah, aku harus melakukan pengiriman, jadi kita bisa pergi bersama!”
“Baik.” Dia mengangguk, tetapi saat ini, ekspresi pamannya menjadi lebih tegas.
“… Maksudku, kalau begitu, aku bisa mengeluarkan kereta,” petualang itu dengan cepat mengubah.
“Oh, Paman hanyalah induk ayam,” kata Cow Girl. “Aku akan baik – baik saja . Saya seorangjauh lebih kuat dari penampilan saya, Anda tahu! ” Dia menggulung lengan baju dan melenturkan bisep untuk peneguhannya.
Memang benar, lengannya lebih besar dari gadis kota seusianya, tapi dia tidak bisa disebut berotot.
“Baiklah.” Hanya itu yang dia katakan saat dia menyelesaikan sarapannya. Dia meninggalkan meja bahkan tanpa berterima kasih atas makanannya.
“H-hei, tunggu sebentar, pelan-pelan!” dia berkata. “Aku juga harus bersiap! Tahan!”
Tapi begitulah yang selalu terjadi. Cow Girl menghabiskan sisa sarapannya dengan cara yang paling tidak seperti wanita.
Dia mencuci makanan yang sangat banyak — yang dia butuhkan karena semua pekerjaan yang dia lakukan — dengan susu dan kemudian mengambil semua piring mereka ke wastafel.
“Baiklah, Paman, kita berangkat!”
“Segera kembali. Dan dengan aman. Silahkan.”
“Ini akan baik-baik saja, Paman. Kita akan bersama.”
Masih duduk di meja, pamannya terlihat sedih, seolah berkata, Itulah yang aku khawatirkan . Paman Cow Girl adalah seorang petani yang baik hati dan baik hati, seperti yang dia sendiri ketahui. Dia sepertinya tidak cocok dengan petualang itu. Atau lebih tepatnya… pamannya tampak takut padanya. Meskipun tidak ada yang perlu ditakuti…
… Dia cukup yakin.
Ketika dia keluar, dia sudah berjalan di jalan di luar pagar. Dia pergi ke tempat gerobak disimpan di belakang rumah, terburu-buru tetapi tidak terburu-buru.
Dia telah memuat produk sehari sebelumnya, jadi dia hanya perlu mengambil stang dan mendorongnya. Saat roda berderit, produk dan anggur berderak dari atas gerobak.
Dia berjalan di sepanjang jalan yang dibatasi pepohonan menuju kota, Gadis Sapi mengikuti di belakangnya, menarik gerobak. Setiap kali beban berdesak-desakan di atas kerikil, dadanya langsung melonjak.
Pekerjaan ini sama sekali tidak cukup sulit untuk melelahkan, tetapi seiring berjalannya waktu, dia mulai berkeringat sedikit dan bernapas sedikit lebih keras.
“……”
Tiba-tiba, tanpa sepatah kata pun, dia memperlambat langkahnya. Dia tidak berhenti, tentu saja, tapi melambat. Pada saat yang sama, Gadis Sapi, dalam ledakan energi, melaju sampai dia berjalan di sampingnya.
“Terima kasih.”
“…Tidak semuanya.” Dia menggelengkan kepalanya saat dia mengucapkan beberapa kata. Mungkin helmnya yang membuat gerakan itu anehnya terlihat lebar.
“Beralih?”
“Tidak, aku baik-baik saja.”
“Saya melihat.”
Guild Petualang juga memiliki sebuah penginapan dan kedai minuman, dan di sanalah Cow Girl akan mengirimkan hasil bumi — itu adalah pekerjaannya. Di sanalah dia akan pergi untuk mendapatkan quest hari itu — itulah pekerjaannya.
Dia tidak bisa membantunya dengan pekerjaannya, jadi dia merasa tidak enak mendapatkan bantuannya dengan miliknya.
“Bagaimana kabarmu?” dia bertanya di antara gemuruh gerobak, melirik ke arahnya.
Tidak banyak yang bisa dilihat. Dia memakai helmnya sejak dia bangun setiap hari. Apapun ekspresi yang dia kenakan, dia tidak bisa melihatnya.
“Lebih banyak goblin belakangan ini.”
Jawabannya selalu pendek. Pendek tapi entah bagaimana cukup. Cow Girl mengangguk cerah.
“Betulkah?”
Lebih dari biasanya.
“Jadi kamu sibuk?”
“Saya.”
“Ya, kamu keluar sepanjang waktu akhir-akhir ini.”
“Saya.”
“Senang rasanya punya banyak pekerjaan, ya?”
“Tidak,” katanya, menggelengkan kepalanya pelan. Tidak.
“Kenapa tidak?” dia bertanya, dan dia menjawab:
“Saya lebih suka tidak memiliki goblin.”
“Ya…,” katanya sambil mengangguk.
Segalanya akan lebih baik tanpa goblin sama sekali.
Jalan berangsur-angsur membaik, dan mereka bisa melihat bangunan-bangunan di cakrawala saat hiruk pikuk kota melayang ke telinga mereka. Di sini, seperti di kebanyakan kota, Guild Hall berada tepat di dalam gerbang. Itujuga merupakan bangunan terbesar di kota, menjulang di sekelilingnya, bahkan lebih besar dari Kuil Induk Bumi dengan rumah sakit terlampir. Tampaknya, ini karena begitu banyak orang dari luar kota datang ke Guild Hall dan perlu menemukannya dengan mudah.
Cow Girl, misalnya, senang karena mudah ditemukan.
Persekutuan juga mengklaim bahwa mereka ingin dapat dengan cepat menangkap orang-orang tak berguna yang berkeliling menyebut diri mereka petualang.
Selain itu, sulit untuk membedakan sebagian besar petualang dari preman biasa secara sekilas.
Dia mengambil semua jenis baju besi keterlaluan yang dikenakan oleh orang-orang yang berjalan di jalanan dan dia dengan helm bajanya, meskipun mereka berada di tengah kota, dan tersenyum masam.
“Tunggu, oke? Aku hanya akan mengantarkan kiriman. ”
“Tentu.”
Cow Girl dengan cepat meninggalkan produk di pintu masuk layanan di belakang gedung, lalu menghembuskan napas saat dia menyeka keringat dari dahinya. Dia membunyikan bel untuk memanggil juru masak, menunjukkan kepadanya lembar penghitungan untuk mengonfirmasi bahwa dia telah membawa semua yang diminta, dan mengambil tanda tangannya. Sekarang yang dia butuhkan hanyalah tanda tangan Guild Girl, dan pengirimannya akan selesai.
“Maaf membuat anda menunggu.”
“Tidak semuanya.”
Dia masih di sana ketika dia tampil di depan lagi, seperti yang dia tahu.
Saat mereka melewati pintu ayun Aula Persekutuan bersama-sama, kelegaan sesaat dari matahari tersapu oleh panas tubuh kolektif dari semua orang yang memenuhi gedung. Guild Hall tetap hidup seperti biasanya.
“Aku akan mengambil tanda tangan itu.”
“Tentu.”
Di luar dia telah menunggunya, tetapi di dalam mereka akan berpisah.
Dia menuju deretan kursi di sepanjang dinding dan duduk di salah satu kursi dengan otoritas, seolah-olah itu disediakan untuknya. Cow Girl melambai pelan padanya, lalu menuju ke meja depan, di mana sederet pengunjung menunggu. Ada petualang, orang-orang yang mengajukan misi, dan gantungan setiapmenyortir. Pedagang dari pandai besi hingga pegadaian, dari pedagang hingga pedagang obat. Terpikir olehnya bahwa bertualang memiliki biaya lebih dari yang terlihat.
“Jadi, hei. Troll ini mendatangiku, kan? Tapi aku seperti, Tidak hari ini! dan aku melewati dia sebanyak ini ! ”
“Ya ampun, kedengarannya sangat melelahkan. Mungkin kamu harus mencoba ramuan Stamina. ”
Cow Girl melihat seorang petualang bersenjatakan tombak dengan penuh semangat menghubungkan eksploitasinya dengan gadis di meja depan. Tubuhnya yang sangat ramping, yang tampak terdiri dari otot yang hampir padat, menunjukkan kekuatannya. Tag di lehernya menunjukkan bahwa dia adalah seorang petualang dengan peringkat Silver.
Cow Girl tahu ini adalah pangkat tertinggi ketiga dalam hierarki Persekutuan. Dia tahu karena itu nya peringkat, juga.
“Ramuan stamina? Siapa yang membutuhkannya? Sayang, aku baru saja menghadapi troll dengan apa pun kecuali tombak di tanganku. Apa yang kamu pikirkan tentang itu?”
“Oh, aku pernah mendengar betapa menakutkannya troll-troll itu…” Saat dia mulai merasa gelisah, meraih kata-kata, mata Guild Girl menatapnya yang duduk di dekat dinding.
Oh! Wajahnya langsung cerah.
“Ugh. Pembunuh Goblin. ” Spearman berdecak saat dia mengikuti pandangan Guild Girl.
Mungkin dia berbicara terlalu keras. Keriuhan di Aula Persekutuan meningkat saat satu pengunjung pertama, lalu yang lain melihat ke arahnya.
“Aku juga tidak percaya dia peringkat Silver.” Seorang ksatria yang elegan menggelengkan kepalanya dengan jijik. Bekas luka di baju besi platinumnya menandakan banyak pertempuran dan membuatnya semakin mencolok. “Siapa yang tahu jika dia bahkan bisa melawan apapun yang lebih besar dari goblin? Seorang ahli’? Heh! Mereka akan memberikan peringkat Silver kepada siapa pun hari ini! ”
“Biarkan dia. Dia tidak pernah ada hubungannya dengan kita semua. Siapa peduli apa yang dia lakukan? ”
Sebuah tank besar dari seorang warrior memberi Knight lambaian tangannya yang meremehkan. Apakah itu kebodohan atau keberanian yang membuatnya tampak begitu nyaman dengan baju besi yang tampak jahat? Baik dia dan Ksatria memakai label perak, jadi mereka juga bukan petualang berwajah segar.
Namun, dua anak laki-laki berdiri berbicara dengan pelat kulit tipis. Masing-masing memiliki belati, tongkat, dan jubah.
“Lihatlah dia!” satu kata. “Aku belum pernah melihat baju besi sekotor itu!”
“Ya, kami berdua memiliki hal-hal yang lebih baik darinya…”
Peralatan mereka semurah miliknya, tapi “lebih baik” karena tidak ada goresan di atasnya.
“Hentikan,” kata seorang paladin perempuan seusia anak laki-laki dengan nada mencela. “Bagaimana jika dia mendengarmu? Aku yakin dia pemula seperti kita. ” Ejekan dalam suara mereka diwarnai dengan kelegaan saat menemukan orang lain sama menyedihkannya dengan mereka. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda memperhatikan label perak di lehernya.
“Heh-heh-heh …” Seorang spell caster dengan topi lancip dan jubah skandal tampaknya menikmati pertukaran itu. Dia disebut penyihir dan merupakan pengguna sihir peringkat Perak. Dia memeluk stafnya dengan menggoda dan menggantung kembali di dekat dinding dari kejadian yang terjadi.
Bisikan menyebar ke seluruh ruangan. Mereka yang mengenalnya dan mereka yang tidak, semuanya bergumam bersama.
Dan di tengah semua itu, dia duduk diam di kursinya seolah tak sadar.
Dia tidak peduli. Dia tidak berakting — dia benar-benar tidak peduli. Jadi kurasa tidak ada gunanya marah padanya…
Cow Girl menahan lidahnya, tapi dia tidak senang.
Pada saat itu, cemberut masih tertuju pada wajahnya, dia bertemu dengan mata Guild Girl. Di balik senyumnya yang tiada henti, dia memiliki penampilan yang sama dengan Gadis Sapi.
Pengunduran diri. Marah. Menjijikkan. Dan… pengakuan bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan.
Saya tahu apa yang kau rasakan.
Guild Girl memejamkan mata sejenak dan menghela nafas.
“Permisi. Aku akan segera kembali.”
“Ya, er, ahem, tolong lakukan… aku akan menunggu. Saya belum selesai memberi tahu Anda tentang keberanian saya — eh, membuat laporan saya! ”
“Ya saya mengerti.” Guild Girl menghilang ke back office.
Sesaat kemudian, dia menjulurkan kepalanya ke aula. Dia memegang setumpuk kertas yang tampak tebal dengan kedua tangan. Dengan banyak terengah-engah, dia membawa mereka ke papan gabus di dinding.
“Baiklah, semuanya! Saatnya memposting misi pagi! ” Suara Guild Girl terdengar di aula, membungkam gumaman di dalam ruangan. Kepangnya memantul dengan riang saat dia melambai untuk menarik perhatian orang banyak.
“Akhirnya!” Mata berbinar, para petualang memadati Guild Girl, menjatuhkan kursi dengan tergesa-gesa. Lagipula, jika mereka tidak mengambil misi, mereka tidak akan makan hari ini. Begitulah kehidupan seorang petualang. Sifat serta hadiah yang ditawarkan dari quest tersebut akan mempengaruhi reputasi para petualang. Dan seberapa besar kontribusi mereka bagi dunia — nilai yang oleh orang biasa disebut sebagai “poin pengalaman” —akan menentukan peringkat mereka. Dan semua orang ingin naik pangkat.
Pangkat seorang petualang akan membuatnya dipercaya. Tidak ada yang akan mempercayakan pencarian penting kepada petualang Porcelain atau Obsidian, tidak peduli seberapa terampil mereka.
Dengan Guild Girl yang melihatnya, para petualang yang berkumpul bertengkar saat mereka menarik quest dari papan.
“Barang yang diberi peringkat porselen sangat… murah. Saya tidak ingin menghabiskan seluruh hidup saya mengejar tikus keluar dari selokan. ”
“Yah, tidak banyak yang bisa kita lakukan. Hei, bagaimana dengan yang ini? ”
“Pembantaian Goblin? Bagus. Memang, kedengarannya seperti pekerjaan untuk beberapa pemula. ”
“Oooh, itu bagus. Saya ingin membunuh beberapa goblin… ”
“Tidak! Kamu dengar Guild Girl — kita harus mulai dengan saluran pembuangan! ”
“Bagaimana dengan naga? Ada naga? Sesuatu yang bela diri! ”
“Oh, serahkan, kamu belum punya perlengkapan untuk itu. Tetaplah membulatkan bandit. Bayarannya lumayan. ”
“Hei, aku sedang melihat misi itu!”
“Yah, aku yang pertama. Sepertinya Anda harus mencari yang lain. ”
Spearman dari sebelumnya terlambat dalam pertarungan, dan dia mendapati dirinya didorong mundur oleh kerumunan sampai dia jatuh tertelungkup. Dia melompat dan terbang kembali ke pertengkaran dengan raungan.
“Oke, semuanya, tidak perlu bertengkar,” kata Guild Girl tenang, senyum masih menempel di wajahnya.
“Hmph.” Akhirnya, Cow Girl menjauh dari Guild Girl. Dia tidak ingin terjebak dalam hal ini, dan sepertinya dia tidak akan bisa mendapatkan tanda tangan itu dalam waktu dekat.
Bosan, Cow Girl membiarkan pandangannya melayang ke dinding. Dia masih duduk disana.
Dia pernah berkata, “Sebaiknya kita cepat atau semua pekerjaan akan hilang,” tetapi dia menjawab, “Membunuh Goblin tidak populer.” Para petani mempostingpekerjaan, jadi hadiahnya sedikit, dan karena mereka dipandang sebagai pencarian tingkat rendah, petualang yang lebih berpengalaman tidak akan menerimanya.
Jadi dia menunggu area resepsionis bersih. Tidak ada terburu-buru.
Dan… dia tidak pernah mengatakannya, tapi Cow Girl mengira dia sedang menunggu sehingga petualang baru bisa memilih questnya terlebih dahulu. Bukan berarti dia akan menyarankan ini padanya. Dia hanya akan berkata, “ Begitukah? “Seperti yang selalu dia lakukan.
“Hmm…” Jika dia akan terjebak di sini, mungkin dia harus pergi menunggunya?
Dia seharusnya tidak ragu-ragu.
“Ah …” Seseorang mendekatinya sebelum dia bisa.
Seorang petualang wanita muda. Dia mengenakan jubah pendeta di atas tubuhnya yang halus, simbol Ibu Bumi yang tergantung di tongkatnya yang bersuara.
“… Hai,” katanya singkat, berdiri di depannya. Dia tampak tidak nyaman saat dia membungkuk kecil.
“Ya.” Hanya itu yang dia katakan. Apapun yang mungkin dia pikirkan tersembunyi di dalam helm itu. Dia tampaknya tidak menyadari Pendeta bahkan lebih bingung dengan ketidakmampuannya untuk mendapatkan tanggapan yang tepat darinya.
“Saya membeli beberapa peralatan. Seperti yang kamu katakan padaku. ” Dia menggulung lengan jubahnya. Satu set surat baru menempel di tubuh langsingnya, tautan yang dirantai berkilauan samar.
“Tidak buruk.”
Seseorang yang tidak tahu apa-apa mungkin mengambil adegan itu dengan cara yang salah, tetapi kata-katanya tidak menunjukkan sindiran.
Dia akhirnya berbalik ke arah Pendeta, menatapnya dari atas ke bawah, dan mengangguk.
“Cincinnya agak lebar, tapi itu akan cukup untuk menghentikan bilahnya.”
“Ibu Kepala Sekolah sangat tidak senang dengan saya. Dia ingin tahu hamba Ibu Pertiwi apa yang akan memakai baju besi. ”
“Dia mungkin tidak tahu banyak tentang goblin.”
“Bukan itu. Itu adalah pelanggaran Sila… ”
“Jika itu akan mengganggu mukjizat Anda, mungkin Anda harus berpindah keyakinan.”
“Doa saya akan sampai ke Ibu Pertiwi!”
“Maka tidak ada masalah.”
Pendeta membusungkan pipinya dengan marah. Keduanya terdiam sesaat.
Tidak akan duduk?
“Oh, aku-aku akan! Saya akan duduk! ”
Tersipu, dia buru-buru menurunkan dirinya ke kursi di sebelahnya. Sedikit di belakangnya membuat buhmp lucu saat dia duduk.
Pendeta wanita meletakkan tongkatnya di atas lututnya dan mengatupkan tangannya, seolah-olah mencoba menyusut ke kursi. Rupanya, dia cukup gugup.
“Hmph.” Cow Girl mendengus tanpa sadar, tapi sepertinya dia tidak pernah menyebut-nyebut gadis ini. Dia adalah seorang petualang yang telah berpesta dengannya selama sekitar satu bulan sekarang. Dia tidak benar-benar mengatakan bahwa dia telah menemukannya pada petualangan pertamanya dan membawanya di bawah sayapnya — tetapi Cow Girl telah mengumpulkan ini dari potongan-potongan yang dia dapatkan darinya.
Di satu sisi, dia selalu mengkhawatirkannya di luar sana, jadi dia senang ada seseorang yang bersamanya sekarang. Di sisi lain… apakah dia harus begitu muda ?
Cow Girl datang bersamanya ke Guild Hall setiap hari, tapi ini pertama kalinya dia melihat Priestess secara langsung. Dia sangat kurus sehingga pelukan yang kuat akan mematahkannya menjadi dua. Cow Girl menatap ke bawah pada tubuhnya yang besar dan menghela nafas sedikit.
Pendeta tidak pernah memperhatikan Gadis Sapi mengawasinya. Sebaliknya, masih tersipu marah tetapi tampaknya telah meningkatkan keberaniannya, dia membuka mulutnya.
“A-tentang hari lain…”
Nada tinggi dan langkah cepat dari kata-katanya pasti karena gugup, tentunya.
“Kukira menghancurkan seluruh gua dengan campuran api itu terlalu … terlalu berlebihan!”
“Mengapa demikian?” Dia terus bersuara seolah-olah semua ini tidak mengejutkannya. “Kami hampir tidak bisa membiarkan para goblin sendirian di sana.”
“Y-ya, tapi apa… bagaimana dengan konsekuensinya? Bagaimana jika seluruh m-mountain turun? ”
“Saya lebih khawatir tentang goblin.”
“Aku tahu! A-Aku mencoba memberitahumu bahwa rabun dekat adalah masalahnya! ”
“…Saya melihat.”
“A-dan satu hal lagi! Saya pikir cara Anda menghilangkan… baunya harus sedikit… sedikit lebih…! ” Dia mulai bersandar dari kursinya saat dia berbicara.
Nada suaranya menunjukkan bahwa dia semakin kesal. “Jadi, apakah kamu sudah mempelajari waktu untuk menyerang?” Pendeta wanita menelan ludah, terkejut dengan perubahan topik pembicaraan yang tiba-tiba.
Cow Girl, dengan polosnya menguping, terkikik pada dirinya sendiri.
Dia tidak berubah sedikit pun sejak kita masih muda.
“Ini… di pagi hari atau di malam hari,” jawab Pendeta, sambil mencoba menunjukkan dengan wajahnya bahwa dia tidak melepaskannya dengan mudah.
“Mengapa?”
“Ta-Karena itu adalah sore dan pagi untuk goblin, masing-masing.”
“Benar. Tengah malam adalah tengah malam bagi mereka. Penjagaan mereka lebih ketat. Pertanyaan berikutnya: Bagaimana Anda menyerang sarang? ”
“Baiklah… jika mungkin, kamu menyalakan api untuk menghisapnya keluar. Karena itu… berbahaya… di dalam sarang. ”
“Baik. Masuk hanya jika Anda tidak punya waktu atau tidak ada pilihan lain. Atau ketika Anda ingin memastikan bahwa Anda telah membunuh semua orang terakhir. ”
Dia menginterogasinya saat dia berjuang untuk mendapatkan jawaban. “Item?”
“M-terutama ramuan dan obor.”
“Apakah itu semuanya?”
“A-dan tali. Selalu ada gunanya tali… kurasa. ”
“Jangan lupakan itu. Mantra dan keajaiban. ”
“A-itemmu sering kali bisa menggantikan mantra dan keajaiban, jadi kamu harus menyimpan sihirmu saat kamu membutuhkannya.”
Senjata.
“Um, kamu harus memiliki…”
“Tidak, seharusnya tidak. Ambil mereka dari musuh. Mereka memiliki pedang, tombak, kapak, pentungan, busur. Saya tidak membutuhkan alat khusus. Aku seorang kesatria.”
“…Ya pak.” Dia mengangguk seperti anak kecil yang dimarahi oleh gurunya.
“Ganti senjatamu, ubah taktikmu. Melakukan hal yang sama berulang kali adalah cara yang baik untuk membuat diri Anda terbunuh. ”
“Um, bolehkah saya… menuliskan ini?”
“Tidak. Jika mereka mengambil catatan dari Anda, mereka akan belajar dari mereka. Kamu harus hafal segalanya. ” Dia berbicara dengan tenang sementara Pendeta bekerja keras untuk mengingat kata-katanya. Ini benar-benar tampak seperti bolak-balik antara guru dan murid.
Apakah dia pernah berbicara sebanyak ini? Cow Girl bergeser dengan gelisah saat pertanyaan muncul di benaknya.
Dia tidak mengerti mengapa itu membuatnya begitu gelisah. Dia ingin mendapatkan tanda tangan itu secepat dia bisa dan pulang.
“Baiklah,” katanya, tiba-tiba berdiri. Melihat sekeliling, dia menyadari kerumunan petualang baru saja pindah ke bisnis mereka. Ada banyak yang harus dilakukan — menyiapkan peralatan, menyimpan makanan dan persediaan, mengumpulkan informasi.
Pendeta wanita bergegas untuk mengikutinya saat dia berjalan menuju Guild Girl dengan hampir tidak melirik para quester yang pergi.
“Ah…” Cow Girl telah melewatkan kesempatannya lagi. Suaranya, seperti tangannya yang terulur, tergantung di udara.
“Oh, Tuan Pembunuh Goblin! Selamat pagi! Senang bertemu denganmu lagi hari ini! ” Suara dan wajah Guild Girl membawa semua kecerahan yang tidak dimiliki Cow Girl.
Ada goblin?
“Kenapa iya! Tidak terlalu banyak hari ini, aku khawatir, tapi ada tiga misi yang melibatkan goblin. ” Saat dia berdiri di sana dengan tenang, Guild Girl mengambil beberapa kertas dengan tangan yang terlatih. Dia sepertinya sudah mempersiapkannya sebelumnya.
“Desa di pegunungan barat memiliki sarang berukuran sedang. Desa di tepi sungai utara memiliki sarang kecil. Dan ada sarang kecil di hutan selatan. ”
Desa lagi?
“Iya. Mereka semua petani, seperti biasa. Aku ingin tahu apakah para goblin menargetkan mereka. ”
“Mungkin.” Dia telah menerima kata-kata bercanda dengan sungguh-sungguh. “Apakah ada orang lain yang mengambil salah satu dari misi ini?”
“Iya. Sekelompok pemula berada di hutan selatan. Itu adalah permintaan dari desa dekat hutan. ”
“Pemula,” gumamnya. “Siapa di pesta mereka?”
“Mari kita lihat…,” kata Guild Girl. Dia menjilat ibu jarinya dan mulai membuka-buka selembar kertas.
“Satu prajurit, satu penyihir, dan satu paladin. Semua peringkat Porcelain. ”
“Hmm. Itu cukup seimbang. ”
“Mereka ada di sini sebelumnya… Hanya tiga orang? Mereka tidak akan pernah bertahan hidup! “Pekikan panik Pendeta sangat kontras dengan penilaiannya yang terukur. “Maksudku, kami punya empat, dan…”
Dia menjadi pucat dan sedikit gemetar. Dia mencengkeram tongkatnya yang terdengar erat.
Cow Girl membuang muka, perasaan tidak nyaman tumbuh lebih tajam dalam dirinya.
Mengapa dia tidak menyadarinya lebih awal?
Dia bertemu dengan seorang petualang pada misi pertamanya… seorang petualang…
Dia seharusnya mengerti apa artinya itu.
“Saya mencoba menjelaskan kepada mereka… Saya benar-benar melakukannya. Tapi mereka bersikeras bahwa mereka akan baik-baik saja, ”Guild Girl berkata dengan tidak nyaman. Dia jelas tahu cerita Pendeta.
Tetapi pada akhirnya, para petualang bertanggung jawab atas diri mereka sendiri.
Pendeta menatapnya dengan memohon.
“Kita tidak bisa meninggalkan mereka! Jika kami tidak membantu mereka… ”
Jawabannya langsung. “Pergilah jika kamu mau.”
“Apa…?”
“Aku akan mengambil sarang gunung. Setidaknya, seorang kompor atau dukun harus ada di sana. ” Pendeta menatapnya dengan hampa. Tidak ada menebak ekspresi yang tersembunyi di balik helmnya. “Pada waktunya, sarang itu akan tumbuh, dan kemudian keadaan menjadi lebih buruk. Saya harus menghentikannya sejak awal. ”
“Jadi… jadi kamu akan meninggalkan mereka ?!”
“Saya tidak tahu menurut Anda apa yang saya lakukan,” jawabnya sambil menggelengkan kepalanya dengan mantap, “tetapi sarang ini harus diurus. Seperti yang saya katakan, Anda bisa pergi ke hutan jika Anda mau. ”
“T-tapi kemudian kamu akan menghadapi sarang gunung sendirian, bukan ?!”
Aku pernah melakukannya sebelumnya.
“Ahhhh!” Kata Pendeta, menggigit bibirnya dengan keras.
Bahkan dari tempatnya berdiri, Gadis Sapi bisa melihat Pendeta perempuan gemetar. Tapi wajahnya tidak menunjukkan rasa takut.
“Kamu tidak mungkin!”
“Kau datang?”
“Tentu saja aku datang!”
Kamu mendengarnya.
“Oh, terima kasih banyak!” Kata Guild Girl, menundukkan kepalanya kepada mereka sebagai rasa terima kasih. “Tidak ada petualang berpengalaman lain yang pernah melakukan misi goblin…”
“Berpengalaman, kakiku,” gumam Pendeta cemberut, menatap ke bawah ke label Porcelain-nya. Dia tampak seperti anak yang cemberut.
“Ha-ha-ha… Yah, kamu tahu… Jadi, kalian berdua pergi?”
“Ya,” kata Pendeta dengan anggukan enggan. Atas keberatan saya!
Dia selalu siap, jadi dengan pekerjaan administrasi selesai, mereka akan segera berangkat.
Mereka akan melewati Gadis Sapi dalam perjalanan ke pintu. Tidak ada jalan keluar lain dari gedung itu. Apa yang harus — atau tidak seharusnya — dia katakan? Bingung, beberapa kali dia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu.
Tapi pada akhirnya, dia tidak berkata apa-apa.
“Saya sedang dalam perjalanan.” Dia adalah orang yang, seperti biasa, berhenti tepat di depannya.
“Apa? Oh ya.” Dia memberi anggukan pasti. Ada jeda yang lama sebelum dia berhasil mengeluarkan dua kata lagi: “Hati-hati.”
“Kamu, juga, dalam perjalanan pulang.”
Pendeta mengangguk saat dia lewat, dan Gadis Sapi menjawab dengan senyum ambigu.
Dia tidak pernah melihat ke belakang.
Cow Girl kembali ke peternakan sendirian, menarik gerobak kosong, dan merawat hewan tanpa sepatah kata pun.
Saat matahari naik perlahan tapi pasti ke langit, dia makan siang dengan sandwich di padang rumput. Dan ketika matahari telah terbenam kembali ke cakrawala, dia makan malam di meja bersama pamannya. Dia tidak bisa merasakan makanannya.
Setelah makan malam, dia pergi keluar. Angin sejuk yang lahir dari malam menyapu pipinya. Ketika dia melihat ke atas, dia bisa melihat seluruh langit yang luas dengan banyak bintang dan dua bulannya.
Dia tidak tahu banyak tentang petualang atau goblin. Dia tidak berada di desanya ketika goblin menyerangnya sepuluh tahun sebelumnya.
Dia pernah berada di peternakan pamannya, membantu kelahiran anak sapi. Di usianya yang masih muda, dia tidak menyadari bahwa itu hanya alasan untuk membiarkannya bermain.
Itu adalah keberuntungan belaka dia telah menghindari malapetaka. Semoga beruntung.
Dia tidak tahu apa yang terjadi pada orang tuanya. Dia ingat mengubur dua peti mati kosong. Dia ingat pendeta itu mengatakan sesuatu, tetapi yang dia tahu saat itu hanyalah bahwa ibu dan ayahnya telah pergi.
Dia ingat kesepian pada awalnya, tetapi dia tidak lagi merasakannya.
Dan selalu ada jika . Jika dia tidak bertengkar dengannya hari itu. Jika dia memintanya untuk ikut dengannya …
Mungkin segalanya akan berbeda. Mungkin.
“Begadang terlalu larut, dan kamu akan mengalami kesulitan besok pagi,” sebuah suara kasar berkata di atas suara langkah kaki di semak-semak.
Dia berbalik dan melihat pamannya, dengan ekspresi khawatir yang sama seperti yang dia pakai pagi itu. “Aku tahu. Aku akan pergi tidur sebentar lagi, ”dia berjanji, tapi pamannya menggelengkan kepalanya dengan cemberut.
“Dia harus menjaga dirinya sendiri, tapi kamu juga. Saya membiarkan dia tinggal di sini karena dia membayar saya, tetapi akan lebih baik jika Anda menjauh darinya. ”
Dia diam.
“Aku tahu kamu teman lama, tapi terkadang masa lalu hanya masa lalu,” katanya. “Dia tidak sama. Dia di luar kendali. ”
Kamu harus tahu itu.
Cow Girl hanya tersenyum mendengar tegurannya. “Mungkin. Tapi tetap saja… ”Dia menatap bintang-bintang. Di dua bulan dan jalan yang membentang di bawahnya. Masih belum ada tanda-tanda keberadaannya.
Aku akan menunggu lebih lama lagi.
Dia tidak kembali malam itu.
Hari berikutnya keesokan harinya ketika dia kembali. Lalu dia tidur sampai subuh.
Sehari setelah itu, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, dia bergabung dengan Pendeta dalam perjalanan ke hutan selatan. Cow Girl kemudian mendengar bahwa para pemula tidak pernah kembali dari hutan.
Malam itu, dia mengalami mimpi yang akrab lagi.
Dia tidak pernah meminta maaf.