“Jadi, ada apa dengan benda itu?”
Keesokan harinya, kembali ke selokan sekali lagi, elf itu melihat Pembunuh Goblin dengan satu tangan di pinggulnya. Dia memiliki pedang baru di ikat pinggangnya, tentu saja berukuran aneh, dan sangkar kecil tergantung di samping sarungnya.
Di dalam, seekor burung kecil dengan bulu hijau muda berkicau riang. Suara itu sepertinya tidak pada tempatnya di selokan yang tercemar.
Goblin Slayer menatapnya dengan bingung.
“Kamu tidak tahu burung ini?”
Tentu saja saya lakukan.
“Ini burung kenari.”
“Aku bilang aku tahu itu,” jawab High Elf Archer dengan telinga menghadap ke belakang.
Di sampingnya, Dwarf Shaman mencoba menahan tawa.
“Kamu sudah kesal tentang ini sejak tadi malam, bukan?” kata kurcaci itu.
“Apa itu tidak mengganggumu? Itu seekor burung! Burung kenari kecil! ”
Mereka berjalan perlahan dan diam-diam ke selokan, melewati kegelapan, tapi amarahnya tidak mereda. Telinganya yang panjang, sempurna untuk pramuka, melambung ke atas dan ke bawah dengan gelisah. Untuk sesaat, matanya yang berbentuk almond mengarah ke Pembasmi Goblin di belakangnya.
“Yah, itu tidak akan menghancurkan kita jika kita menyentuhnya, kan? Suka gulunganmu? ”
“Apakah Anda yakin burung kenari berakibat fatal bagi manusia?”
Telinga High Elf Archer memberikan lompatan yang tinggi, dan Dwarf Shaman hanya mampu menahan tawa pelan.
“G-Goblin Slayer, Sir, kurasa bukan itu yang dia maksud …,” Pendeta menyela, tidak bisa membiarkan ini berlalu.
Dia terseok-seok di tengah barisan mereka, memegang tongkatnya dengan kedua tangan.
“Apa?”
Pembunuh Goblin menoleh ke belakang, dan dia mendapati dirinya menatap helm logamnya. Dia tiba-tiba kehilangan kata-kata.
Sudah satu malam sejak mandi. Dia tidak tidur sekejap pun, tetapi ketika dia bangun di pagi hari… tidak ada. Mungkin semua kegugupannya hanya memberinya imajinasi yang aneh.
Sword Maiden muncul saat sarapan dan mengucapkan sepatah kata terima kasih kepada party saat dia lewat. Semua petunjuk ketidaksenonohan malam sebelumnya telah lenyap dari sikapnya, seolah tidak pernah ada di sana.
Ya… Saya yakin itu bukan apa-apa. Itu selalu bukan apa-apa.
Hanya kesalahan di pihaknya. Tentu saja. Itu harus…
“Apa yang salah?”
“Oh, tidak ada…”
Pendeta menjadi kaku dengan pertanyaan singkat dan tenang Pembunuh Goblin. Dia menghembuskan napas dengan lembut.
“Artinya, apa yang saya maksud adalah, mengapa tidak Anda membawa burung kenari dengan kami?”
Dia melirik ke arah sangkar burung. Makhluk berwarna rumput itu melompat-lompat dengan gembira di atas dahan.
“Maksudku, itu lucu, tapi…”
Pria di depannya adalah Pembunuh Goblin. Dia bukan orang yang sembrono atau tidak rasional dalam hal membunuh goblin.
“Burung kenari mengeluarkan suara saat merasakan gas beracun.”
“Gas beracun…?”
Goblin Slayer mengangguk, menjelaskan dengan nada khasnya yang tidak memihak:
“Para goblin di sarang ini berpendidikan. Tidak akan mengejutkan saya jika mereka memasang perangkap seperti yang mungkin Anda temukan di reruntuhan tua. ”
“Kalau dipikir-pikir, bukankah penambang manusia menggunakan burung untuk mendeteksi udara buruk di bawah tanah?” Dwarf Shaman mengangguk penuh pengertian, memegang tas katalisnya. “Semua hal dipertimbangkan, para kurcaci tidak terlalu mengkhawatirkan gas beracun daripada kita tentang naga yang mengejar harta kita.”
“Oh benarkah?” High Elf Archer menyeringai saat dia mengintip dari sudut, lalu memberi isyarat yang lain untuk mengikutinya.
Pembunuh Goblin mengejarnya, mengambil langkah-langkah yang lambat dan hati-hati. Dia memiliki satu tangan di pedangnya. Yang lainnya memegang obor, dan perisainya dipasang di lengannya. Seperti biasa.
“Saya pernah mendengar tentang kerajaan kurcaci yang hancur saat mereka menggali beberapa setan bawah tanah,” kata Pembasmi Goblin.
“… Yah, itu pasti akan terjadi sesekali,” kata Dwarf Shaman dengan muram dan kemudian terdiam. Sepertinya Pembunuh Goblin telah membuat marah.
Itu selalu menjadi cara bagi negara-negara untuk jatuh, makmur, berperang, dan jatuh lagi karena berbagai alasan. Dunia tidak pernah kekurangan tanah kaya dan hancur.
“Begitu,” kata Lizard Priest, ekornya melambai di belakangnya. “Dan jika saya boleh bertanya, tuan Pembunuh Goblin, dari mana Anda datang dengan pengetahuan seperti itu?”
“Seorang penambang batu bara,” katanya, seolah itu sudah jelas. “Ada banyak orang di dunia ini yang tahu banyak yang tidak saya ketahui.”
Setelah berjalan beberapa menit, mereka menemui jalan buntu, meskipun tidak alami. Jalan itu diblokir oleh saluran air selebar sungai, dan sesuatu telah menghancurkan atau menyapu jembatan batu yang pernah melintasinya.
High Elf Archer mengangkat jempolnya dan mengulurkan lengannya, mengamati jarak.
“Kita mungkin bisa melompati, jika harus.”
“Ada rute lain?” tanya Pembunuh Goblin.
“Coba kita lihat…” Ada suara gemerisik saat Lizard Priest membuka peta lama. Gambar kuno itu tercakup dalam berbagai tanda baru, yang mencerminkan penemuan para petualang. Dia menelusuri jalur air dan lorong dengan cakarnya, lalu menggeleng pelan.
“Jalur air besar ini tampaknya membagi dua segalanya. Meski ada kemungkinan salah satu jembatan lainnya masih utuh. ”
Harapan tipis. Dengan sedikit terkejut, Dwarf Shaman mencondongkan tubuh ke atas air dan menusuk batu yang pecah.
“Whoa, jangan jatuh,” kata High Elf Archer, meraih sabuknya.
“Maaf… Mm. Ini adalah pekerjaan banyak orang yang banjir selama banyak waktutahun. Itu tidak hilang baru kemarin. ” Jadi bergumam, Dwarf Shaman kembali ke lorong. Dia menunjukkan kepada semua orang sedikit puing yang dia kumpulkan, lalu menghancurkannya di tangannya.
“Saya bersedia menebak jembatan lain dalam kondisi yang kurang lebih sama.”
“Lalu, kita melompat,” kata Pembasmi Goblin tanpa ragu-ragu. “Yang pertama membawa tali. Sebuah garis hidup. ”
“Aku — aku punya tali,” kata Pendeta dengan gagah dan menarik seutas tali, lengkap dengan kait bergulat, dari tasnya.
Seperti dia yang harus digulung dengan rapi. Dan itu adalah bukti dari kekuatan aslinya yang sepertinya tidak pernah digunakan.
“Ah, Alat Petualang,” kata High Elf Archer penuh kasih saat dia menyipitkan matanya dan mengintip ke dalam tas Pendeta.
Itu adalah peralatan yang ditujukan untuk petualang pemula, berisi semua yang mereka butuhkan dalam pekerjaan. Tali dengan kail bergulat, rantai beberapa panjang, dan palu. Seorang yg mudah marah. Ransel dan kantong air. Peralatan makan, kapur tulis, belati, dll.
“Anda akan terkejut betapa tidak berguna sebagian besar barang itu. Kecuali kail bergulat. ”
“Tapi saat kamu pergi bertualang, kamu tidak boleh pergi tanpa mereka.”
“Huh,” High Elf Archer menarik napas, lalu meraih ujung tali yang tidak memiliki kait. Dia mundur satu atau dua langkah, lalu berlari seringan rusa.
Jadi, Orcbolg.
Dia melompat dan mendarat di sisi yang jauh tanpa suara, lalu mengikat tali ke salah satu anak panahnya dan memasangnya di antara batu-batu ubin.
“Bagaimana dengan gulungan Gerbang itu? Kau juga mempelajarinya dari seseorang? ”
“Aku pernah mendengar seseorang yang mencoba menggunakan Gerbang untuk pergi ke reruntuhan yang tenggelam, dan air membunuh mereka.”
Wanita itu — yaitu, Penyihir di Guild Petualang — pasti telah menceritakan kisahnya padanya.
Atas sinyal dari High Elf Archer, Pembasmi Goblin meraih hook grappling dan melompat ke seberang. Dia mengeluarkan suara berat dan tumpul saat mendarat, seperti yang bisa diharapkan dari seseorang dengan baju besi lengkap.
“Mengesankan,” katanya sambil menyerahkan kaitnya kembali ke High Elf Archer, yang melemparkannya kembali ke sisi yang jauh.
“Kamu benar-benar akan melakukan apa saja untuk membunuh goblin, bukan?”
“Tentu saja,” hanya itu yang dia katakan.
Dia pasti telah memutuskan wawancara itu selesai, karena dia terdiam dan mulai melihat ke sekeliling aula.
“Bisakah kamu melompat, Nak? Aku akan meminta bantuan Scaly sendiri… ”
“Oh, benar. Yah, um, aku selanjutnya, kurasa. ”
Atas desakan Dwarf Shaman, Pendeta, yang telah melihat sekeliling dengan agak kosong, buru-buru mengambil kail. Dia mundur untuk berlari, lalu melompat ke seberang dengan sedikit teriakan, ekspresinya menjadi sedikit gelap.
Dia memasang perangkap dan membunuh anak-anak tanpa ragu; dia pintar dan tanpa ampun. Baginya, dia sangat mirip goblin. Mungkin dia tahu itu lebih baik dari siapapun.
Tidak diragukan lagi suatu saat dia juga akan menghilang.
Suara yang kental dan manis itu muncul di benaknya, mengalir melaluinya seperti sungai sebelum perlahan menghilang.
Investigasi mereka terhadap selokan berjalan lebih lancar daripada sehari sebelumnya. Ini sebagian karena mereka memiliki pemahaman yang lebih baik tentang jalur, tetapi lebih dari itu, mereka telah mengubah filosofi mereka.
Pembasmi Goblin telah memutuskan untuk sepenuhnya menghindari pertemuan dengan goblin. Dia berjalan dengan langkahnya yang tidak peduli, memegang obor dan menyelinap seperti kucing. High Elf Archer sepertinya mengejarnya; langkah kakinya seringan bulu. Kadang-kadang mereka lolos dari patroli goblin; di tempat lain, mereka memilih rute tanpa goblin.
Priestess, Dwarf Shaman, dan Lizard Priest mengikuti mereka melewati lorong.
“Aku tidak pernah mengira akan melihat hari ketika kamu akan melepaskan goblin, Orcbolg,” bisik High Elf Archer.
“Aku tidak akan membiarkan mereka pergi,” jawabnya, menekan dirinya sendiri ke dinding dan mengintip dari sudut. “Pertama, kita potong kepalanya. Kami membantai sisanya setelah itu. ”
“Aku ingin tahu apakah itu goblin lord atau ogre,” gumam Pendeta dengan cemas, tapi Pembunuh Goblin hanya menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu.”
Goblin berada di urutan paling bawah dalam hierarki monster. Hampir semua jenis makhluk mungkin memimpin mereka. Peri hitam, sejenis iblis, bahkan naga …
“Kurasa tidak ada gunanya kita berdiri di sini bertanya-tanya tentang itu.” Lizard Priest mengambil peta terlipat dari tasnya dan membukanya dengan gesit dengan cakarnya. Berkat penglihatan malamnya yang luar biasa, yang diwarisi dari para leluhurnya, dia dapat membacanya bahkan tanpa lampu.
“Kurasa kita belum melihat bayangan ekor orang yang ada di balik ini.”
“Maksudmu,” kata Dwarf Shaman, “adalah kita harus terus melangkah lebih jauh.”
Lebih jauh ke hulu, tepatnya. Pembunuh Goblin telah berdiri dan memegang obor di atas peta untuk membacanya. Dia menelusuri jalan setapak dengan satu jari bersarung kulit. Itu mengikuti jalur air, melewati lokasi pertempuran acak mereka hari sebelumnya.
“Perahu mereka datang dari jauh di atas sungai limbah. Aman untuk berasumsi bahwa mereka memiliki basis di suatu tempat ke arah itu. ”
“Jika kita terus berjalan ke hulu… itu berarti kita akan berakhir di peta ini, kan?” Jari putih pendeta mengikuti Pembunuh Goblin di sepanjang kertas.
Peta yang diberikan Sword Maiden kepada mereka hanyalah selokan kota. Itu hanya menunjukkan sebagian kecil dari reruntuhan besar yang terhampar di bawah kota air.
Apakah kita akan baik-baik saja?
“Kami tidak akan melakukan hal bodoh.”
Pendeta menyesuaikan cengkeramannya pada stafnya, tidak bisa menenangkan dirinya sendiri, tetapi Pembunuh Goblin sangat menentukan.
Tidak jelas apakah itu karena pertimbangannya. Tapi melihat wajahnya yang tidak berubah, pipi tegang Pendeta mengendur, dan dia tersenyum.
“Benar, itu benar. Jangan lakukan hal bodoh atau konyol. ”
Dia memegang tongkatnya dengan kuat, memaksa lututnya untuk tidak gemetar, dan melihat ke depan.
“Hulu, ya? Itu akan seperti ini. ” High Elf Archer melanjutkan, telingaterpental, tanpa keengganan sesaat, dan sisa party mengikuti.
Beberapa saat kemudian, saat mereka mencapai ujung peta mereka, udara berubah secara nyata. Aula batu sederhana itu menjadi galeri yang ditutupi lukisan dinding. Trotoar yang tertutup lumut menjadi marmer retak. Bahkan airnya berubah dari tercemar menjadi jernih. Ini jelas bukan saluran pembuangan lagi.
Ada jejak jelaga di sini.
Pembunuh Goblin, mempelajari lukisan dinding dengan saksama, mengangkat obor tinggi-tinggi dan menunjuk ke suatu tempat di dekat langit-langit.
High Elf Archer berdiri berjinjit untuk melihat-lihat.
Maksudmu dulu ada lampu?
“Dulu sekali.” Pembunuh Goblin mengangguk, menyeka sedikit jelaga dari jarinya. “Goblin memiliki penglihatan malam yang sangat baik. Mereka tidak menggunakan lampu. ”
“Hmm…”
Lizard Priest mencondongkan tubuh ke dinding dan menggaruk salah satu lukisan dengan cakar. Manusia, elf, kurcaci, rheas, lizardmen, beastmen — setiap ras yang memiliki kata-kata digambarkan dengan peralatan lengkap, tua dan muda, pria dan wanita.
“Prajurit atau tentara … tidak.”
Pakaian mereka tidak cukup seragam untuk menjadi tentara. Tentara bayaran, mungkin, atau…
Petualang.
“Aku pernah mendengarnya dulu cukup ramai di sekitar bagian ini,” kata Dwarf Shaman, berdiri di satu sisi dan mengikuti sapuan kuas dengan dekat dengan matanya. Catnya, yang telah lapuk selama bertahun-tahun, terkelupas dengan sedikit sentuhan. Gaya lukisan ini sudah tidak ada selama empat, lima ratus tahun sekarang.
“Oh,” kata Pendeta, melihat ke atas dan ke sekeliling, “mungkinkah ini…”
Galeri yang dibangun dengan hati-hati. Sosok yang dilukis. Airnya jernih. Rasanya seperti tempat yang sangat dia kenal dengan baik. Tenang, tenang — tidak untuk dilanggar. Bukan kuil…
“… Kuburan, mungkin?”
Catacombs.
Itulah ini; dia yakin. Dia menyikatlukisan — orang-orangnya — dengan tangannya yang halus. Mereka adalah orang-orang yang telah berperang di sisi ketertiban di Zaman Para Dewa — dan ini adalah tempat peristirahatan mereka. Dia berlutut berduka atas semua yang telah datang sebelumnya dan bergantung pada tongkatnya.
High Elf Archer berdiri di atas Pendeta saat dia berdoa untuk ketenangan jiwa-jiwa ini, seolah menjaganya. Bahunya merosot.
“Ini sarang goblin sekarang.”
Kata-katanya menimbulkan sedikit kesedihan saat bergema sejenak dan kemudian menghilang. Bagi para elf, yang hidup ribuan tahun, bahkan Zaman para Dewa tidak tampak begitu lama. Atau mungkin dia tergerak untuk berdiri di tengah kuburan para pejuang yang diceritakan oleh ayah dan ibunya dalam cerita.
“’Bahkan pemberani akhirnya direndahkan,’ huh…?”
“Itu tidak penting sekarang.”
Goblin Slayer memotong renungan muram gadis-gadis itu. Dia dengan cepat memindai daerah itu, dan ketika dia puas tidak ada ancaman langsung dari goblin, dia pergi dengan cepat.
Reaksinya sangat mirip dengannya. High Elf Archer dan Priestess saling memandang.
“Apa pendapatmu tentang itu?”
“Kurasa… dia masih Pembunuh Goblin kita.”
Jawaban pendeta adalah campuran antara pengunduran diri dan kesukaan.
High Elf Archer berdiri dengan anggun dan berjalan mengikuti prajurit itu; Pendeta wanita bergegas di belakang mereka berdua.
“Hrm. Tidak ada yang pernah menuduh Pemotong Jenggot terlalu sabar. ” Dwarf Shaman mengikuti berikutnya dengan terengah-engah. “Kamu mungkin akan menakuti setan kecil itu hanya dengan muncul.”
“Itu akan menjadi masalah,” kata Pembasmi Goblin pelan. Aku benci kalau mereka lari.
Rombongan itu tersenyum lemah atas tanggapannya yang terlalu serius, dan petualangan itu kembali berlangsung — ke katakombe.
Segala sesuatu tentang arsitektur di sini berbeda dari saluran pembuangan. Jalan itu berbelok membingungkan, berbalik sendiri, bercabang, seperti labirin. Dari atas, katakombe mungkin tampak seperti jaring laba-laba.
“Mereka harus dibangun seperti ini untuk membingungkan monster yang berkeliaran masuk, jaga agar mereka tidak mengganggu prajurit yang mati, ”Dwarf Shaman menjelaskan dengan peluit terkesan. Bahkan tukang batu terbaik kurcaci tidak akan menganggapnya mudah untuk membuat aula seperti ini. “Mengembara di tempat ini sebagai roh yang tersesat… itu akan menjadi takdir yang kejam.”
“Ya, karena itu menghilangkan seseorang dari lingkaran kematian dan kelahiran kembali,” kata Lizard Priest. “Tapi tempat ini sudah jatuh ke tangan para goblin.”
Tidak ada keraguan bahwa tempat itu telah menjadi sarang kekacauan.
“Di atas segalanya…,” gumam Lizard Priest, menambahkan beberapa sapuan arang ke kertas kulit domba, “menggambar peta tidak bisa dilakukan dengan setengah hati. Masing-masing dari kita harus tetap waspada. ”
“Yah, ruangan ini dulu, kurasa.”
Memegang tongkatnya dengan kedua tangan, Pendeta melihat ke pintu yang tebal dan berat. Itu adalah kayu hitam di langit malam, dikerjakan dengan bingkai emas, dan sepertinya menentang arus waktu. Ajaibnya karena berada di tempat yang lembab, pintu tidak menunjukkan tanda-tanda busuk atau aus. Itu jelas terpesona dengan sihir kuno. Selain sentuhan karat di sekitar lubang kunci, tidak ada goresan di atasnya.
“Tidak terkunci,” kata High Elf Archer. “Dan sepertinya tidak ada jebakan — setidaknya tidak di pintunya sendiri.” Dia selesai memeriksa lubang kunci, mengangguk sedikit, dan melangkah ke samping. “Tapi ini bukan keahlianku. Jadi jangan salahkan saya jika ada yang salah. ”
“Ini dia,” kata Pembasmi Goblin, lalu menendang pintu ruang pemakaman.
Para petualang jatuh ke dalam ruangan seperti longsoran salju.
Begitu mereka semua berada di dalam, Dwarf Shaman menggedor pintu untuk menahannya agar tetap terbuka. Dia selalu menyimpan alatnya untuk menghadapi situasi yang tidak terduga, dan cara mudah dia menggunakannya menunjukkan keakraban yang lama.
Lizard Priest mempertahankan senjatanya untuk melindungi Dwarf Shaman dari penyergapan apa pun. Sementara kurcaci itu bekerja, itu adalah tugas High Elf Archer untuk menggeledah ruangan.
Ruang pemakaman itu berukuran sekitar sepuluh kaki persegi, berlantai sembilan ubin dengan tiga baris. High Elf Archer berputar untuk memindai ruangan, sebuah panah siap di busurnya …
“Lihat itu!”
“Sangat buruk…!”
High Elf Archer dan Priestess keduanya menelan ludah, ekspresi jijik terbuka di wajah mereka.
Ruangan itu kosong kecuali beberapa peti mati batu. Di tengah, sebuah bentuk terlihat dalam cahaya redup obor. Seseorang diikat, terentang seolah-olah sengaja mengekspos mereka.
Bentuknya tampak seperti sosok manusia, kepalanya terkulai karena kelelahan — seorang wanita dengan rambut panjang. Dia mengenakan baju besi logam pudar. Mungkin dia adalah salah satu petualang yang telah pergi sebelum mereka dan belum kembali.
Pembunuh Goblin, Pak!
“Tidak ada pilihan lain…”
Dengan izin Pembunuh Goblin, Pendeta berlari ke wanita yang ditawan.
Dia berlutut dan bertanya, “Halo? Halo? Apakah kamu baik-baik saja?” Tidak ada Jawaban.
Wanita itu bahkan tidak melihat ke arah Pendeta. Kepalanya tergantung di sana.
Apakah dia kehilangan semua kekuatannya? Atau apakah dia…?
“…! Aku — aku akan mencoba menyembuhkanmu…! ”
Pendeta itu menyingkirkan ketakutannya akan yang terburuk dan mulai berdoa kepada Ibu Bumi untuk kesembuhan.
“O Bunda Bumi, berlimpah dalam belas kasihan, taruh tanganmu yang terhormat di atas—”
Dengan desiran lembut, rambut wanita itu jatuh ke tanah, tepat di depan Pendeta saat dia mengangkat tangannya untuk memohon keajaiban.
Mata kosong menatapnya.
Itu adalah seseorang.
Dulu.
Kerangka berdebu, mengenakan kulit seorang wanita yang diduga telah dikuliti hidup-hidup.
“Itu salah! Ini… ini semua salah! ”
Pendeta menjerit tercekik.
Pada saat yang sama, pintu masuk ditutup dengan tabrakan.
Baji itu berderak di lantai, mengejek mereka.
“Hrr—!”
Lizard Priest segera menyerbu pintu dengan bahunya, tetapi pintu itu tidak bergerak.
“Ini masalah! Saya pikir pintunya telah diblokir! ”
“Kemarilah, Scaly! Mungkin kau dan aku bersama…! ”
Lizard Priest dan Dwarf Shaman membanting pintu dengan sekuat tenaga. Ia mengerang, tapi tidak memberi. Itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka sama sekali.
“GROOROOROROB !!”
“GORB !! GORRRRB !! ”
Suara-suara terkekeh bergema dari sisi lain dinding batu, mengejek perjuangan sia-sia para petualang.
High Elf Archer menggigit bibirnya.
Goblin…!
“Jadi mereka menangkap kita,” sembur Goblin Slayer kesal.
Mereka seharusnya mengharapkannya. Para goblin hampir tidak bisa melewatkan sekelompok petualang yang masuk tanpa izin di rumah mereka.
Memojokkan mangsa yang berhati-hati itu sulit. Jauh lebih mudah untuk menyergap mereka — memasang jebakan. Para goblin tahu tidak ada petualang yang akan membuat wanita dalam kesulitan.
Sesekali, semua kecerdasan kejam di kepala kecil mereka bisa mengakali bahkan manusia. Ini, bersama dengan kesuburan mereka, adalah yang memungkinkan mereka bertahan begitu lama.
“Tidak…!”
Mereka terjebak. Realitas itu membuat Pendeta tidak bisa berkata-kata. Lututnya gemetar, giginya bergemeretak, dan dia pikir kakinya akan patah. Tragedi petualangan pertama itu muncul dalam benaknya.
“Tenang.”
Teguran itu tidak memihak seperti biasanya. Itu tidak dimaksudkan untuk mendukungnya dalam ketakutannya, tetapi menerobosnya. Dia mengangguk dengan keras, seolah menempel pada kata-katanya. Wajahnya pucat, dan ada sesuatu yang berkilau di sudut matanya. Jika dia tidak ada di sana atau jika dia sendirian, dia pasti akan pingsan.
Dan itu berarti kematian — atau sesuatu yang jauh lebih buruk.
Tapi di sampingnya berdiri Pembunuh Goblin, penjagaannya terjaga, senjatanya siap.
“Kami masih hidup.”
Burung kenari mulai berkicau dengan berisik.
“Gas!”
Tidak ada yang yakin siapa yang mengatakannya lebih dulu.
“GROB! GORRB !! ”
“GROOROB! GORRRB !! ”
Kicauan burung kenari berbaur dengan gelak tawa para goblin di sisi lain pintu.
Kabut putih mulai meresap ke dalam ruangan melalui beberapa lubang yang telah dibuat di dinding. Para petualang berkumpul di tengah ruang pemakaman seolah-olah dikelilingi. Mereka pasti dalam kesulitan.
“Kami dalam masalah sekarang. Mereka akan menghabisi kita semua dalam satu gerakan. ”
“Tidak semua gas mematikan … Tapi aku yakin itu tidak berarti apa-apa bagi kita, apa pun masalahnya.”
Lizard Priest mendecakkan lidahnya, dan Dwarf Shaman mengerang dan menyeka keringat dari alisnya. Matanya tertuju pada kerangka mengerikan di kulit wanita itu.
Melihat sekeliling ruangan dengan putus asa, berharap bisa menemukan jalan keluar, High Elf Archer berteriak.
“Ini tidak baik! Tidak ada jalan keluar lain! ”
“Apa… yang akan kita… lakukan, Pembasmi Goblin, tuan…?”
Pendeta wanita masih belum menerima keajaiban Penyembuhan, yang dapat menetralkan racun, dan bahkan efeknya hanya akan bertahan sebentar. Ketika itu hilang, itu akan menjadi akhirnya. Tanpa tahu berapa lama bensin akan terus mengalir, yang bisa dia lakukan hanyalah mengulur waktu.
Pendeta wanita menatap Pembasmi Goblin dengan memohon, matanya bersinar dengan air mata.
Dia tidak menanggapi.
“Pembunuh Goblin? Pak?”
“……”
Dia mengobrak-abrik tasnya dengan diam-diam.
Saat Pendeta memperhatikan, dia mengeluarkan sebuah benda hitam dan menyodorkannya padanya.
“Bungkus ini dengan kain tangan, dan taruh di atas mulut dan hidungmu.”
“Apakah ini — arang?”
“Ini akan melindungimu dari gas beracun. Jika Anda membawa ramuan obat, taruh di kain juga. Cepat, jika kamu tidak ingin mati. ”
“Ya pak!”
Pendeta wanita buru-buru mengambil arang dan duduk di tempat untuk menggali barang-barangnya sendiri. Ketika dia telah menarik enam kain bersih, dia menemukan sebuah lengan bersisik menjangkau dari sampingnya.
“Biarkan saya membantu Anda. Uap beracun tidak banyak mempengaruhi saya. ”
“T-terima kasih…!”
Keduanya dengan cepat mulai membungkus arang dan tumbuhan di setiap kain, membuat masker gas sederhana. Pendeta wanita terus menyiapkan pakaian untuk teman-temannya saat Imam Kadal melilitkan satu kain di wajahnya.
Pembunuh Goblin, Pak!
“Terima kasih.”
“Ini, ambil ini juga…!”
Dua masker gas, satu dibuat dengan kain yang lebih besar. Dia sepertinya menebak apa yang ada dalam pikirannya; dia segera melilitkan kain besar itu ke sekeliling sangkar burung. Kemudian, dia memasukkan topengnya sendiri melalui pelindung helmnya dan mulai menggali kembali tasnya. Itu penuh dengan benda-benda yang tidak bisa diidentifikasi oleh orang lain.
“Dewa. Anda memiliki segalanya kecuali wastafel dapur di sana, bukan? ” Dwarf Shaman berkata sambil berjuang untuk mencoba menyesuaikan janggutnya dengan kain yang diberikan Pendeta padanya.
“Hanya minimum,” balas Goblin Slayer, mengambil dua tas dari barang-barang yang berantakan. “Saya ingin membawa masker seperti yang digunakan dokter saat menangani Black Death, tapi maskernya terlalu besar.”
“Jadi, apa yang kamu pikirkan, Pemotong jenggot?” Kurcaci itu tampak menyeringai gagah di balik topengnya.
Pembasmi Goblin melemparkan salah satu tas padanya. Dwarf Shaman bergegas untuk menangkapnya, lalu memberikan tatapan bertanya pada beratnya yang tak terduga.
Apa yang kita miliki di sini?
Tanah kapur dan vulkanik. Pembunuh Goblin sama tidak memihaknya seperti biasanya. “Campur bersama-sama dan pasang lubangnya.”
Dwarf Shaman tiba-tiba menampar lututnya. Bahkan dengan topengnya, seringainya terlihat jelas.
“Beton!”
“Ini tidak akan cepat kering,” kata Pembasmi Goblin, tapi dia mengangguk, dan Dwarf Shaman menepuk dadanya.
“Apa yang kamu khawatirkan, Beard-cutter? Aku punya mantra Weathering! ”
Mendengar itu, High Elf Archer mengambil tas dari tangan Dwarf Shaman.
“Hei, telinga panjang, apa yang kamu lakukan?”
Di atas masker gasnya, matanya menyipit, dan telinganya menyentak.
“Aku akan menutup lubangnya, kurcaci. Kamu mengucapkan mantramu! ”
Kata yang bagus! Respon cepatnya seperti palu yang menancapkan paku.
Dia dan High Elf Archer mulai mengitari ruangan. High Elf Archer akan menyebarkan beton di mana pun dia menemukan lubang, dan Dwarf Shaman akan mengulurkan tangannya.
“Ticktock mengatakan jam, tangannya tidak pernah berhenti. Pendulum, ayun — waktunya tepat! ”
Dia menyelesaikannya dengan teriakan keras dan embusan napas, dan kompleks berlumpur mengeras dalam sekejap mata.
Lizard Priest memutar matanya saat melihat pemandangan itu.
“Mm. Tipuanmu banyak, master spell caster. ”
Dia menggerakkan rahangnya ke atas dan ke bawah. Itu ditutupi kain, yang tidak cukup panjang; itu telah dilengkapi dengan perban. Suaranya teredam tapi selain itu terdengar normal; jika ada, dia tampak cukup nyaman. Bagi seorang lizardman yang tumbuh di hutan selatan, medan perang seperti rumah kedua.
“Jadi, apa kau sudah memikirkan langkah selanjutnya, Tuan Pembunuh Goblin?”
“Kami memindahkan salah satu peti mati di depan pintu sebagai barikade,” kata Goblin Slayer datar. Dia terdengar tidak berbeda dari biasanya; dia sama sekali tidak tampak bersemangat. “Saat bensin habis, mereka akan masuk.”
“Oh, saya — saya akan membantu!”
Pendeta wanita bergegas untuk membersihkan barang-barangnya dan berdiri.
Goblin Slayer mengangguk sebagai jawaban, dan Lizard Priest naik ke peti mati secara acak.
Pendeta wanita datang ke sisinya. Bisakah mereka benar-benar memindahkannya? Mereka tidak punya pilihan.
“Kapan pun Anda siap,” kata Pembasmi Goblin.
“Bersama-sama.” Dari belakang mereka, Lizard Priest meletakkan tangannya yang besar ke batu.
“Satu dua…”
“Hrr!”
“Hnnn!”
Bersama dengan prajurit dan pendeta, Pendeta bersandar dengan semua kekuatan di tubuhnya yang kurus. Lengan ramping dan dagingnya yang kenyal hampir tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan teman-temannya. Meski begitu, dia mendorong peti mati dengan sekuat tenaga, keringat bercucuran di wajahnya.
“Hn! Hrrnnn! ”
Pada titik tertentu, dia berhenti gemetar.
Segera, dia mendengar suara retakan yang tajam, dan peti mati itu perlahan mulai bergerak.
Itu meninggalkan goresan putih di lantai saat mereka mendorongnya, akhirnya mendorongnya ke pintu dengan benturan.
Lizard Priest memberikannya dua atau tiga dorongan lagi sebelum dia mengangguk puas.
Ini akan berhasil dengan baik.
Kita juga sudah selesai!
High Elf Archer berlari kembali menuju Lizard Priest.
Dwarf Shaman terhuyung-huyung, menyeka keringat di dahinya.
“Begitu juga dengan mantraku, sayangnya.”
“Ambil senjata, lalu.” Pembunuh Goblin menarik belati dari sarungnya.
Dia mengambil sangkar burung, tempat kenari akhirnya duduk, dan meletakkannya di tengah ruangan. Dia kemudian memeriksa status perisai dan tasnya dan mempersiapkan dirinya untuk bertarung kapan saja.
“Oh-ho. Aku tidak ingin membawa amunisi di sekitar sini, “kata Dwarf Shaman sambil mengeluarkan gendongannya. Dia mengumpulkan sekumpulan kerikil dari tanah dan menyelipkannya ke dalam sakunya. High Elf Archer mengambil isyarat dari mereka, memeriksa busurnya dan memastikan talinya kencang.
“Haruskah saya memanggil Dragontooth Warrior?”
“Bagaimana dengan Perlindungan…?”
“Silahkan.”
Atas tanggapan Pembunuh Goblin, kedua anggota pendeta itu memulai doa mereka kepada pelindung masing-masing.
“O tanduk dan cakar ayah kami, Iguanodon, keempat anggota tubuhmu, jadilah dua kaki untuk berjalan di atas bumi.”
“Wahai Ibu Pertiwi, berlimpah belas kasihan, dengan kekuatan tanah memberikan keamanan kepada kami yang lemah.”
Dengan rahmat yang baik dari nenek moyang Lizard Priest, naga yang menakutkan, cakar yang dia lemparkan ke tanah menjadi seorang tentara saat mereka melihatnya.
Dan Ibu Pertiwi yang maha pengasih memberikan semuanya, termasuk prajurit yang baru dibuat ini, keajaiban Perlindungan. Dia telah mendengar teriakan Pendeta saat dia berpegangan pada tongkatnya.
Sekarang aman di balik penghalang tak terlihat, High Elf Archer dengan gesit memasang panah di busurnya dan membidik pintu. Telinganya yang panjang bergerak naik turun, menunjukkan kegugupannya.
“Di luar menjadi sunyi.”
Mereka menyadarinya. Pembunuh Goblin, tenggelam dalam posisi yang dalam, merayap menuju pintu. “Dengan lubang-lubang itu diblokir, gas racun akan mulai membanjiri mereka kembali. Kami mungkin telah membunuh beberapa orang… ”
Tebakan yang bagus. Gemuruh genderang perang yang mengganggu bergema dari dalam bumi. Kemudian jejak kerumunan besar sesuatu yang datang ke arah mereka. Sebuah goresan logam yang berarti baju besi.
Para goblin sudah dekat.
Pintu, yang dibarikade oleh peti mati, mulai bergetar; lalu ada suara tumpul dari sesuatu yang dibanting ke sana. Gedebuk pertama tidak menghasilkan efek apa pun, tapi kemudian ada gedebuk kedua, dan ketiga. Pintu mulai mengerang karena benturan.
Akhirnya, sebagian pintu terbuka dengan suara retakan yang keras, dan mata kuning kotor mengintip ke dalam.
“Mencari!” Bahkan saat dia berteriak, High Elf Archer membiarkan panahnya terbang.
GRRB ?!
Anak panah berujung kuncup menembus sewa di pintu dan menembus mata goblin. Makhluk itu jatuh ke belakang dengan pekikan yang memekakkan telinga, tetapi teman-temannya dengan cepat mengisi kekosongan.
“Aku tidak tahu ada berapa langkah kaki, tapi ada yang aneh di luar sana!” teriak High Elf Archer.
Para goblin, tentu saja, tidak akan berdiri di sekitar untuk ditembak.
Segera setelah mereka menyadari para petualang di ruangan itu sedang melawan, panah mulai terbang melalui celah.
“Wahai Ibu Pertiwi, berlimpah belas kasihan, dengan kekuatan tanah memberikan keamanan kepada kami yang lemah!”
Ibu Bumi melindungi muridnya yang rendah hati sama kerasnya dengan ibu mana pun terhadap anaknya. Perlindungan telah menyelamatkan mereka dari hujan panah sebelumnya; tembakan sporadis tidak akan berhasil.
Selama gadis itu menempel pada tongkatnya dan berdoa, panah tidak akan pernah mencapai mereka.
“Mereka datang… Mereka datang… Segerombolan mereka!” Dwarf Shaman bergumam dengan cemberut. Tangannya bergerak dengan kecepatan yang membutakan, memasok ketapelnya dengan batu secepat dia bisa melemparkannya.
Panah dan batu, ratapan dan desahan, semuanya bercampur di udara. Tapi bolak-balik melalui pintu tidak berlangsung lama. Pintu kayu hitam itu mungkin sudah kuno di luar ingatan, tetapi bahkan pintu itu tidak tahan selamanya melawan senjata kasar dan kekuatan brutal. Meskipun peti mati batu itu diperkuat, akhirnya memberikan suara gemerincing yang mematikan.
“GORB !!”
“GROOROB !!”
Goblin membanjiri kamar di tengah hujan serpihan kayu. Meskipun alatnya dipahat dengan kasar, mereka membawa pedang, tombak, dan busur. Mereka bahkan mengenakan baju besi kulit dan surat berantai.
Mereka dilengkapi dengan baik.
Pembunuh Goblin memperhatikan satu makhluk yang sangat besar yang sepertinya memimpin mereka.
“Kompor … Tidak.”
Dengan geraman lembut dan kilatan lengan kanannya, dia melemparkan belati ke arah makhluk itu.
Ternyata benar, menusuk titik vital dari bahu yang terbuka, tapi lukanya jelas tidak fatal.
Goblin sering disebut sebagai “setan kecil”, tapi tidak ada yang kecil dari yang satu ini. Kulit hijaunya yang gelap beriak dengan otot, begitu banyak sehingga dia tampak cocok untuk meledak bersama mereka. Dia mengadakan klub. Senyuman jelek di wajahnya memang seperti seorang goblin, tapi …
“GORAORARO !!”
“Begitu. Seorang juara goblin. ”
Sang juara telah tersandung sedikit ketika belati menghantamnya, tetapi sekarang dia mencabut pedangnya dan menyeringai lebar.
Tanpa ragu-ragu, Pembasmi Goblin menghunus pedangnya yang tidak biasa.
“Aku akan masuk.”
“Memang! Biarkan saya menambahkan pisau ke nomor Anda! ”
Lizard Priest yang melolong mencabut pedang taringnya dan, mengikuti Dragontooth Warrior-nya, melompat ke medan pertempuran.
Pedang terdengar, dan teriakan, dan jeritan. Ruang pemakaman kecil segera basah kuyup oleh bau darah. Para goblin masuk ke medan pertempuran dalam gerombolan. Hancurkan mereka, dan lebih banyak hanya akan datang. Mereka harus memukul kepalanya.
Pedang dan perisai kuat di tangan, Pembunuh Goblin bersiap dengan berani untuk bergerak maju.
“U-um!”
Sebuah suara datang dari belakangnya.
Itu adalah Pendeta, masih memegangi tongkatnya di dadanya.
Dia menatapnya, dilindungi oleh umban dan panah Dwarf Shaman dan High Elf Archer.
Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tapi tidak ada yang keluar.
Pembunuh Goblin tidak melihat ke belakang.
Sebaliknya, dia langsung mengarungi pertarungan, dan segera dia tidak bisa lagi melihatnya.
Dia bergerak terus-menerus sehingga dia tidak bisa diambil dari belakang, mengarahkan pedangnya ke tenggorokan para goblin. Dia menusukkan pedangnya ke belakang dan menusuk yang lain. Apa yang tidak bisa dia potong, dia pukul dengan perisainya dan dikirim jatuh.
Dia tidak sendiri. Prajurit Gigi Naga bertarung di sampingnya. Satu makhluk merangkak ke atasnya dengan belati, tetapi monster itu menendang dan membuatnya terbang. Cakarnya menghancurkan rahang goblin.
Goblin Slayer berputar dan melemparkan pedangnya ke makhluk bersenjatakan tombak. Dia mengambil tongkat di kakinya.
“ORARAGA ?!”
“Lima.”
Jika dia dipaksa untuk bertukar pedang dengan setiap monster di ruangan itu, dia mungkin akan berakhir seperti daging cincang sendiri. Tidak ada yang tahu berapa banyak goblin yang ada di gerombolan ini dan berurusan dengan mereka semua akan membuatnya kelelahan.
Nah, dia tidak akan berurusan langsung dengan mereka. Goblin Slayer bersedia menggunakan semua taktik.
“Beri mereka semua yang kamu punya!” dia berkata.
Dengan senang hati! teriak Lizard Priest. “Ahhh! Lihat perbuatanku, leluhurku! ”
Dengan ekornya, dia menyapu musuh yang mendekat dari belakang, lalu meraih satu di depan dan memutarnya sebelum melemparkannya ke dinding.
“GORARA ?!”
“GROOROBB ?!”
Cakar, taring, dan ekor. Seluruh tubuh Lizard Priest adalah senjata, pertarungannya brutal seperti angin puyuh.
Musuh mereka banyak sekali. Keempat anggota tubuhnya menyerang tanpa henti, mencari sesuatu untuk diserang. Prajurit Gigi Naga membantu membuka celah di garis musuh, dan Pembasmi Goblin melewatinya.
“Ya ampun, ada banyak sekali!”
“Itulah mengapa disebut gerombolan! Terus tembak! ”
High Elf Archer dan Dwarf Shaman meluncurkan proyektil mereka ke lawan mana pun yang dilewatkan oleh tiga pejuang jarak dekat.
“Bagaimana kabarmu, Nak?”
“Saya… mengelola…”
Keajaiban pendeta yang dipanggil dari Ibu Bumi masih berlaku, dan para petualang melakukannya dengan cukup baik melawan para goblin yang masuk melalui pintu.
Tapi itu tidak bisa bertahan selamanya. Pembunuh Goblin tahu itu lebih baik dari siapa pun.
Dia bergerak melintasi medan perang, menghancurkan tengkorak goblin dengan tongkat di tangan kanannya. Dia menggunakan perisainya untuk memberikan pukulan ke monsteryang datang menyerangnya dengan pedang panjang, lalu menghancurkan makhluk itu dengan tongkatnya.
Kemudian dia melempar tongkatnya, menghabisi monster ketiga, sebelum mengambil pedang panjang dari yang baru saja dia bunuh.
“Tujuh belas…”
Akhirnya dia membungkuk, menutupi dirinya dengan perisainya, dan berlari di sepanjang dinding di belakang pelindung peti batu. Dia langsung menuju juara goblin, yang dilindungi oleh beberapa bawahannya.
Juara adalah raksasa kecil, mengenakan baju besi dengan warna kelam kusam, mengayunkan tongkat dan melolong. Dia setidaknya harus sekuat tiga goblin dan bahkan mungkin bisa mengalahkan dua orang.
Seorang juara goblin dalam banyak hal mirip dengan hobgoblin. Hob pada awalnya adalah kata lama yang berarti pengembara, raksasa, kepala suku, atau iblis. Otot besar makhluk ini sepenuhnya membenarkan semua nama itu, warisan dari nenek moyangnya. Dia telah melatih tubuh itu dengan berpindah dari sarang ke sarang, bertemu petualang demi petualang dalam pertempuran. Itu seperti seorang petualang dengan bakat alami melimpah yang telah memperoleh banyak poin pengalaman — goblin yang setara dengan peringkat Platinum.
Singkatnya, itu adalah juara goblin.
Salah satu makhluk seperti itu telah melawan Ksatria Berat dan Ksatria Wanita yang tidak berpengalaman bersama-sama di pertanian. Kemungkinan besar, makhluk ini adalah pejuang yang cukup berpengalaman.
“Namun, pada akhirnya, goblin adalah goblin…”
Ini bukan untuk mengatakan Pembunuh Goblin meremehkan makhluk itu. Dia tidak pernah meremehkan seorang goblin.
“……”
“ORGOORB !!”
Sang juara meneriakkan sesuatu yang mengintimidasi anak buahnya yang gemetar untuk mendorong mereka ke prestasi yang lebih besar.
Pembunuh Goblin, yang telah berhasil menyelinap di belakang makhluk itu, dengan ringan menyesuaikan cengkeramannya pada pedangnya.
Sebuah cerita lama menyatakan bahwa rhea tertentu pernah memukul kepala raja goblin dengan satu pukulan gada. Goblin Slayer punyatidak tahu apakah legenda itu benar, tetapi itu tidak akan menghentikannya untuk mencoba sesuatu yang serupa.
Secara khusus, membunuh makhluk itu dalam satu pukulan.
Dia bermaksud untuk menusuknya dari belakang, langsung melalui otaknya yang rentan.
Dia menyiapkan pedangnya untuk menyerang.
“OROAGA ?!”
Dia merasakan jawaban daging, melihat geyser darah …
“Hrm!”
Tapi Pembunuh Goblin tiba-tiba mendengus.
Dia pasti telah menembus sesuatu. Tapi itu adalah goblin yang berbeda, yang telah dilemparkan ke arahnya.
“GORAGAGA !!”
Sang juara telah menggunakan salah satu sekutunya sebagai perisai.
Bukannya ini mengherankan. Pembunuh Goblin menganggapnya normal. Tidak ada di dunia ini yang seegois seorang goblin.
Yang mereka inginkan hanyalah menang. Jika itu berarti mengorbankan teman atau gerombolan mereka, bahkan seluruh ras mereka, biarlah. Ini adalah salah satu poin penting perbedaan antara pemikiran para goblin dan mereka yang memiliki kata-kata. Kecenderungan ini, dikombinasikan dengan kemarahan yang sama sekali tidak dapat dibenarkan yang mereka rasakan ketika rekan mereka dibunuh, membuat mereka sangat tidak nyaman.
“GOROROB!”
Dia telah menembus perut goblin itu, di antara potongan-potongan baju besi makhluk itu, dan binatang itu mengayunkan sesuatu saat darah menyembur dari lukanya.
“Feh…”
Goblin Slayer segera mencabut pedangnya dan bersiap untuk serangan selanjutnya. Mata kuning kotor sang juara melihat petualang yang bermaksud menyergapnya. Mungkin dia mengenali orang yang telah melempar belati padanya sebelumnya, karena senyum buruk terlihat di wajahnya.
“GROOOOORB !!”
Lengannya yang kuat mengangkat tongkatnya dari bawah dengan gerakan menyendok.
“Hrggh ?!”
Logam, daging, dan tulang dipelintir; ada suara robekan yang mengerikan.
Tanpa bobot, benturan, ketiadaan. Kehangatan yang muncul dari dalam dirinya. Rasa sakit.
Dalam sekejap, Pembasmi Goblin memahami situasinya. Perisai yang dia lontarkan secara naluriah untuk melindungi dirinya sendiri telah dikirim terbang.
Dan dia sendiri telah membanting salah satu peti mati yang berjajar di ruangan itu. Batu itu pecah dengan retakan besar, debu beterbangan dimana-mana. Lentera itu jatuh dari pinggulnya dan pecah, membebaskan apinya.
“Pembunuh Goblin! Pak!” Pendeta memanggilnya dari tempat dia mengawasi pertempuran di barisan belakang.
“Orcbolg! Apakah kamu baik-baik saja?!”
High Elf Archer dan Dwarf Shaman keduanya memandang ke arahnya pada teriakan Priestess.
Namun tidak ada tanggapan.
“Tidak! Pembunuh Goblin… tuan…? ”
Kakinya gemetar di bawahnya, seolah-olah dia berada di atas kapal yang goyang.
Dia baik-baik saja. Dia harus. Dia bahkan telah kembali dari hantaman ogre itu. Dia akan berkata, Kami tidak akan melakukan sesuatu yang bodoh atau konyol . Seperti yang selalu dia lakukan.
Tapi dia hanya berbaring di sana di awan debu, seperti boneka yang dibuang. Dengan suara retakan, darah kental keluar dari pelindung helm logam.
Tidak salah lagi; itu merupakan pukulan kritis.
“T… !!”
Tongkatnya bergetar lemah saat terlepas dari genggamannya dan jatuh ke lantai. Dia membawa tangannya yang menggigil ke wajahnya. Fitur halusnya berubah.
“Ah! Pembasmi Goblin, Pak! Pembunuh Goblin! ”
“GORB! GRROB! ”
“GROROB!”
Tangisan gadis itu menggema di seluruh ruangan. Para goblin tertawa terbahak-bahak; itu adalah salah satu suara favorit mereka.
Barisan depan terluka. Semangat pengguna sihir itu hancur. Perlindungan yang dibenci akan lenyap juga. Partai telah kehilangan pemimpinnya — itulah yang penting. Para goblin, tentu saja, tidak akan membiarkan momen ini berlalu. Ini adalah cara mereka mengubur banyak petualang sebelumnya.
“Benda apa ini… ?!” Lizard Priest menangis, bahkan saat dia bertarung dengan kekuatan yang hanya dimiliki oleh lizardman.
Meskipun itu telah membunuh cukup banyak gerombolan goblin, Dragontooth Warrior tiba-tiba dipukul jatuh.
Lizard Priest akan segera terpojok. Ketiga pembela itu menjadi satu. Bahkan jika dia bertahan dan menggunakan semua kekuatannya, dia tidak bisa menahan seluruh pasukan goblin.
“Tetap tenang! Pertahankan konsentrasimu— Grk ?! ”
Jadi, High Elf Archer menjadi tangkapan pertama hari itu.
Dia telah menembakkan anak panahnya tanpa jeda, dan tidak ada goblin yang bisa mendekatinya.
Tapi ketika langkahnya mengendur sesaat, hanya dalam sekejap mata, seorang goblin memanfaatkannya untuk melompat ke arahnya.
Peri pada dasarnya adalah makhluk yang anggun dan ramping. Kelincahan mereka sangat besar, tetapi mereka kekurangan kekuatan kasar. Dia berjuang untuk melepaskan goblin dari punggungnya, tapi itu adalah gerakan yang sia-sia di hadapan gerombolan yang melanggar batas.
“Biar aku pergi! Turun — huh? Ahh! Ahhhh! ”
Dia diseret ke tanah, dan dengan jeritan, dia menghilang di bawah gunung hitam goblin.
Sedetik, satu kaki kurus menjulur dari bawah gundukan, menendang udara.
“Telinga panjang!”
Dwarf Shaman adalah orang pertama yang menyadari apa yang terjadi, dan satu-satunya yang mampu merespon. Dia membuang gendongannya dan, dengan teriakan, mengambil kapak tangan dari ikat pinggangnya.
“Kamu binatang kecil! Demi para dewa, lepaskan dia! ”
Penilaiannya tidak diragukan lagi; tidak ada waktu untuk menggunakan mantra. Jika Dwarf Shaman tidak segera melompat, High Elf Archer mungkin akan dibawa pergi entah ke mana.
Tapi tanpa serangan jarak jauh untuk mendukung satu-satunya petarung jarak dekat, tidak ada yang bisa menahan serangan goblin.
Ini kritis.
Sekarang…
“Oh… ahh…”
Sekarang tidak ada apa-apa antara Pendeta dan juara goblin.
“Tidak… Oh… Oh tidak…”
Giginya bergemeletuk dan seluruh tubuhnya gemetar ketakutan, dia hampir tidak bisa berdiri. Ada suara keras saat dia meluncur ke tanah; lalu dia merasakan sesuatu yang hangat dan basah menyebar di kakinya.
“GROB! GROORB! GORRRB! ”
Baunya menyebabkan juara goblin itu menyeringai mengejek padanya. Akan jauh lebih mudah jika dia bisa kehilangan kesadaran. Ironisnya, itu semua pengalaman yang dia peroleh yang menolak untuk membiarkan dia melakukan itu.
Lengan gemuk sang juara terulur dan meraih pinggangnya.
“Hrr… ?! Ahh…! ” Dia mengerang saat makhluk itu menghancurkan organ dalamnya.
Dia ketakutan. Bagaimana jika dia hanya meremas sampai tulangnya patah?
“Hrr… ?! A-whaa…? Apaa…? ”
Tapi bukan itu yang terjadi.
Sang juara mendorong wajahnya ke arahnya. Nafasnya berbau daging yang membusuk.
“Erryaaaaaaargh!”
Dan kemudian dia menggigit bahunya, jubah dan surat berantai dan semuanya. Darah mengalir keluar, mengalir merah di kulit putihnya.
“Agggh! Ahhh !! ”
Dia tidak pernah merasakan sakit seperti itu. Dia berada di batas ketahanannya. Warna menghilang dari penglihatannya. Dia tidak bisa berbicara, tetapi hanya menangis seperti anak kecil. Dia berada dalam kondisi yang mengerikan, matanya berkaca-kaca, hidungnya dengan ingus, ludah menggantung di bibirnya.
“Berhenti-! —Mmit, biarkan… aku… pergi…! Ahh! ”
High Elf Archer menambahkan teriakannya sendiri dari bawah tumpukan goblin.
Terdengar suara pakaian robek. Mengalahkan. Teriakan. Erangan.
“Ini tidak akan berhasil! Master spell caster, saya khawatir jika kita tidak mengumpulkan ketiganya dan mundur, kita semua akan tersesat! ”
“Menurutmu apa aku—? Hei! Gerroff, monster ya! Mati!”
Lizard Priest dan Dwarf Shaman terus bertarung dengan gagah berani, tapi mereka tidak bisa bertahan selamanya.
“GOROROB!”
“GORRB! GORB! PELAYAR!”
Sang juara dan goblinnya menunjuk ke arah mereka dan terkekeh cukup keras untuk membangunkan orang mati. Ini adalah takdir dari apapun yang dibawa oleh para goblin, baik itu petualang atau desa.
Takdirnya, takdirnya. Karena kebetulan. Sebuah lemparan dadu.
Tai kuda.
” ”
Semua itu beresonansi dengan sesuatu yang jauh di dalam dirinya .
Ketika dia meletakkan satu tangan di tanah untuk mendorong dirinya ke atas, dia menemukan tangga yang mengarah lebih dalam ke bawah tanah.
Orang bisa saja menyebutnya sebagai keberuntungan karena peti batu itu telah berlubang untuk menyembunyikan tangga yang tersembunyi. Bahwa itu tidak berisi tubuh atau relik pemakaman seperti yang lain.
Jika ya, itu tidak akan mampu meredakan guncangannya, dan dia akan mati.
Tetapi untuk saat ini, dia mengabaikan semua ini. Yang penting dia masih hidup. Dan jika dia masih hidup, maka dia akan bertarung.
Dia merogoh tas itemnya dan mengeluarkan botol ramuan yang retak. Dia berjuang untuk mencabut sumbat dengan pergelangan tangan yang bengkok pada sudut yang aneh, lalu menelan isinya. Efek penyembuhan dari obat itu tidak kentara. Itu tidak seperti keajaiban ilahi yang menutup luka secara instan.
Tetapi jika rasa sakitnya mereda, dia bisa bergerak. Dan jika dia bisa bergerak, dia bisa bertarung.
Tidak ada yang menghalangi jalannya.
Dengan tangan kanannya dia meraba-raba daerah itu, mencari apa saja yang bisa dijadikan senjata. Tangannya mencengkeram apa yang dia temukan, dan kemudian dia menghendaki pinggulnya yang terluka untuk mengangkatnya.
Beberapa goblin yang menyadari bahwa dia masih hidup dan bergerak mendekatinya. Masing-masing memiliki senjata di tangannya dan tawa kejam di tenggorokannya; tidak diragukan lagi mereka datang dengan pikiran untuk menghabisinya.
Tapi lalu kenapa?
“………!”
Dia mengayunkan perisai di tangan kirinya dengan sekuat tenaga dan mengalahkan para goblin sampai mati.
“GORARO ?!”
Tepi perisai bundar yang dipoles sudah cukup untuk senjata.
Dia memecahkan tengkorak, darah dan otak mereka beterbangan kemana-mana. Meneruskan. Meneruskan. Dia tidak akan berteriak sampai saat terakhir. Dia tidak bisa. Seperti sebelumnya. Dia tidak harus diperhatikan.
Juara goblin fokus menyiksa tangkapan barunya. Dia sepertinya tidak menyadari fakta bahwa penyelundup yang dia hancurkan sebelumnya berdiri di belakangnya. Pendeta wanita menjadi lemas dalam pelukan iblis, hanya bergerak-gerak sesekali. Bibirnya, menjadi lebih merah karena darah yang mengalir dari leher putihnya, bergerak dua atau tiga kali.
Tidak ada suara yang keluar.
Apakah itu, Selamatkan aku ?
Atau Ya Tuhan ?
Atau Ibu ? Atau Ayah ?
Tidak melarikan diri . Itu akan membuatnya pergi.
Dia … Dia …
Pembunuh Goblin …
“Y-yaaaah!”
Goblin Slayer melompati sang juara dari belakang.
Awalnya, sang juara pasti tidak tahu apa yang terjadi.
Sesuatu melilit lehernya — tulang punggung dan kulit wanita itu, yang jatuh ke tanah selama pertempuran.
Makhluk itu mengulurkan tangan dengan kesal untuk menepis apa yang tadinya, baginya, hanya umpan …
“…!”
Tapi di saat berikutnya, benda itu ditarik ke tenggorokannya.
“GO-ORRRRBBBB?!?!?!?!”
Dia tidak bisa mengeluarkan teriakan dari tenggorokannya.
Sang juara menggaruk-garuk tulang, tidak bisa bernapas. Beberapa helai rambut patah, tetapi tidak mengubah apa pun. Dia tidak bisa lagi melihat pendeta wanita yang akan dia jalani. Dia telah berguling ke tanah seperti mainan yang ditinggalkan.
“Ahh…”
Suara tertipis. Dia masih hidup.
Dan hanya itu yang perlu diketahui Pembasmi Goblin.
“Haa — haaaaa!”
Dia memiliki tulang di tangan kanannya dan rambut wanita itu melilit kirinya. Dia menarik sekuat yang dia bisa; rambutnya menembus sarung tangan kulitnya dan menembus dagingnya.
Tapi hal yang sama terjadi pada juara goblin.
Para pembunuh dikatakan membuat kawat dari rambut manusia dan menggunakannya untuk membunuh; ini adalah prinsip yang sama. Tidak mudah melepaskan diri dari.
Sang juara memutar tubuhnya sendiri, meronta. Dia menabrak dinding ke belakang.
“Hrk…!”
Darah mengalir dari helm Pembunuh Goblin lagi. Dia menangis saat perutnya hancur. Meski begitu, cengkeramannya tidak kendor.
“GOROROB ?! GROORB ?! ”
Sang juara menjadi ketakutan.
Secara alami, goblin lain tidak hanya berdiri dan melihat pemimpin mereka dicekik. Beberapa dari mereka telah mengangkat senjata mereka dan mulai bergerak maju untuk membunuh musuh yang telah bangkit ini.
Hingga tiba-tiba, kepala mereka lepas landas, digantikan oleh semburan darah.
Mereka telah dibunuh oleh klub sang juara saat dia mengayunkannya dalam perjuangan putus asa. Mayat goblin tanpa kepala jatuh ke tanah.
Ini terlalu berlebihan, bahkan untuk mereka.
Goblin tidak menunjukkan rasa takut akan kematian saat mereka yakin bisa menang. Jika penjarahan dan pesta pora menunggu mereka di sisi lain kemenangan, itu lebih baik.
Tapi di sini — bisakah mereka menang?
“Yaaaaaaahhhhh!”
Raungan yang hebat.
Keragu-raguan sesaat, keraguan sesaat, berarti kekalahan para goblin.
Dengan teriakan untuk menghormati leluhurnya, Lizard Priest, sekarang bebas sekali lagi, menyerang monster. Pedang taringnya, bersimbah darah goblin, berputar seperti badai di tangannya yang bersisik.
GRRB ?!
“GORB ?!”
Dengan setiap kilatan pedang, satu tangan atau kaki atau kepala melayang. Dengan ekornya, dia merobohkan mereka yang mencoba melarikan diri, dan dengan taringnya, dia menghabisi mereka.
Dalam kebingungan, para goblin bergegas mengelilingi Lizard Priest — hanya untuk menemui hujan panah kayu.
“Pergilah!”
Suara yang akrab terdengar.
Dia menutupi dadanya yang terbuka dan bersimbah darah goblin, tapi dia ada di sana. Saat dia menembakkan busurnya sambil berlutut, High Elf Archer berteriak, “Aku akan menangani orang-orang ini!”
“Terima kasihku!” Lizard Priest berteriak dan mulai menerobos para penyerang.
Dia mencoba untuk sampai ke tempat Pendeta terbaring di tanah. Dia masih memiliki beberapa mantra tersisa.
Itu berarti gadis itu akan baik-baik saja, pikir High Elf Archer sambil mendesah lega.
“…Terima kasih.”
“Apa ini tiba-tiba?”
Itu Dwarf Shaman di sampingnya yang menjawab gumamannya.
Tertutupi cipratan darah, terengah-engah, dan masih memegang kapaknya, dia dengan mudah mengirim goblin mana pun yang datang berharap untuk membunuh pemanah musuh.
“Aku tidak percaya hidupku berutang pada kurcaci. Aku tidak akan pernah bisa menerimanya. ” Dia berbalik, berusaha menyembunyikan dada kecilnya. Telinganya bergerak-gerak. “Untuk elf, satu-satunya hal yang lebih memalukan dari itu adalah tidak mengucapkan terima kasih.”
“Serahkan pada peri untuk beralih dari menangis minta tolong menjadi naik di atas kudanya,” kata Dwarf Shaman dengan tawa yang nyaris tidak tertahan.
Dia mengedipkan mata padanya. “Lebih baik dari kudamu yang rendah , kan?”
Saat dia mencoba untuk mempengaruhi sikap acuh tak acuh, dia melepaskan panah ke arah juara goblin dan berteriak.
Tangkap dia, Orcbolg!
“Hrrr!”
Goblin Slayer memegang seikat rambut seperti kendali kuda. Dia menempel di punggung sang juara, yang melemparkannya ke kiri dan ke kanan seperti kuda jantan yang melawan. Pada awalnya, setiap sentakan telah menyakitinya begitu parah hingga dia berpikirtubuhnya mungkin terbang terpisah. Tapi sekarang dia tidak merasakan sakit, tidak ada apa-apa. Yang tersisa hanyalah cahaya aneh, seperti mengambang di air.
Beberapa bagian obyektif dari pikirannya sedang membunyikan peringatan. Rasa sakit adalah bukti bahwa Anda masih hidup. Dan sekarang dia tidak merasakan sakit. Mungkin sarafnya kewalahan.
Apakah dia membuat pilihan yang salah?
Dia hampir mengira dia mendengar bisikan:
Maju sampai mati. Hancurkan paku ke peti mati Anda sendiri.
Tetapi kurangnya rasa sakit juga menyenangkan baginya.
Hal bodoh atau konyol apa pun yang diperlukan untuk menang — saya akan melakukannya.
“Hei…!”
Suaranya keluar dari sela-sela bibirnya.
Mungkinkah kata-kata yang bergema di benaknya telah mencapai pikiran sang juara goblin?
Makhluk itu berjuang untuk menoleh dan melihat musuh yang menempel di punggungnya. Helm logam kotor berlumuran darah terpantul di mata kuning kotornya.
“Perhatikan baik-baik, goblin.”
Goblin Slayer mengangkat lengan kanannya yang patah dan menancapkannya ke mata. Dia menggenggam sesuatu yang sangat lembut, mencakar dan mencakar itu.
“GRORARARAB ?! GROOROROROB?!?! ”
Sang juara melolong kesakitan, membungkuk ke belakang.
Pembunuh Goblin pergi bersamanya, berguling-guling ke lantai batu. Dia nyaris tidak terhindar dari tubuh raksasa saat itu jatuh ke tanah dengan dentuman keras.
Napas tersengal-sengal, Pembunuh Goblin menggunakan tulang di dekatnya untuk mendorong dirinya sendiri. Prajurit itu berlumuran darah dan luka, hampir mati, tetapi para goblin hanya mengawasinya dari jauh.
Tidak ada alasan bagus bagi mereka untuk melakukannya. Akan mudah untuk menghabisinya pada saat itu.
Namun mereka sangat takut padanya.
“Siapa yang berikutnya…?” Suara itu tidak memihak, tanpa nada, dan dingin seperti angin yang bertiup melalui lembah. “Apakah itu kamu…?”
Pembunuh Goblin melemparkan segumpal daging di tangan kanannya. Bola mata sang juara menghantam tanah dan meledak dengan suara basah.
“GORB…! GARARARAB !! ”
Sang juara terhuyung berdiri dan mulai mengoceh. Darah dan nanah mengalir seperti air terjun di wajahnya dari mata kirinya yang hilang.
“PELAYAR…”
Para goblin berdiri membeku. Salah satu dari mereka menjatuhkan tombaknya. Matanya beralih bolak-balik antara juara goblin dan Pembunuh Goblin, keduanya berlumuran darah.
Itu berhasil.
“GORROROB !!”
Sang juara goblin mengeluarkan raungan yang hanya bisa menjadi perintah untuk mundur.
“GORARAB! GORAB! ”
“KELOMPOK! GROB! ”
Menjerit, para goblin melupakan segalanya dan melarikan diri.
Dalam hal ini, seperti dalam semua hal, juara goblin memimpin mereka. Dia seorang juara, tapi masih seorang goblin.
Setiap goblin sangat tertarik pada kelangsungan hidupnya sendiri; yang mereka inginkan hanyalah melarikan diri dari tempat ini. Dengan demikian, gagasan untuk mempertahankan posisi mereka melawan rintangan yang tidak mungkin tidak pernah terpikir oleh mereka, dan kekalahan mendapatkan momentum dengan cepat. Dua yang pertama, lalu empat, lalu delapan melarikan diri…
Satu demi satu, goblin terjun ke pintu keluar, menangis dan berteriak. Akhirnya, hanya tumpukan mayat goblin dan petualang yang terengah-engah yang tersisa.
Tidak ada yang menyarankan mereka untuk mengejar musuh. Semuanya terluka dan kelelahan; mereka hampir tidak bisa berpikir untuk bergerak.
“……”
Hanya Pembunuh Goblin yang berbeda.
Dia menggali tulang-tulang itu dengan goyah dan menggunakan tombak tangan yang dia temukan sebagai tongkat jalan yang dibuat untuk berjalan pincang di sekitar ruangan. Menyeret kakinya dengan menyedihkan saat dia bergerak, dia mulai memeriksa setiap tubuh.
Saat dia pergi, dia meneteskan darah, seolah-olah dia adalah sikat yang mengalir di sepanjang kanvas.
“……… hrr…”
Satu langkah. Dua. Goncangan hebat, lalu tubuh Pembunuh Goblin meluncur ke sudut yang aneh.
“Orcbolg…!”
High Elf Archer berusaha menghampirinya dan mendukungnya dari samping. Dia tidak iri padanya karena darah yang mengalir ke pakaiannya yang robek dan kulit yang terbuka.
Dengan suara yang sangat tipis, Pembasmi Goblin bertanya, “Apakah kamu … baik-baik saja …?”
“Entah bagaimana … Tapi …” Suara High Elf Archer tegang juga. “Aku tidak begitu yakin tentangmu…”
Baginya, dia merasa seperti tas yang penuh dengan suku cadang.
Meski begitu, dia berhasil bergumam, “Mungkin,” dan mengangguk. “Bagaimana dengan gadis itu…?”
“…Cara ini. Bisakah kamu berjalan? ”
“Saya akan mencoba.”
High Elf Archer berjuang untuk mendukung Pembunuh Goblin, yang sepertinya dia akan pingsan kapan saja. Dia merasakan kehangatan di pipinya dan tiba-tiba menyadari air mata mengalir di matanya.
Dia menggigit bibirnya.
“Cobalah untuk memiliki … martabat, kalian berdua.”
Saat mereka benar-benar merangkak, mereka menemukan lengan Dwarf Shaman mendukung mereka.
Dia tidak dalam kondisi yang lebih baik dari mereka. Darah membasahi dirinya dari atas kepalanya sampai ke ujung janggut kesayangannya, dan kantong katalisnya, serta ikat pinggangnya, telah robek parah.
Meski begitu, kurcaci itu berhasil menahan Pembunuh Goblin dengan tangannya yang hebat.
“Bagaimanapun juga, kita masih… harus pulang…”
“…Baik.”
Kemudian, bersama-sama, mereka berjalan di jarak yang tampak sangat jauh tetapi sangat dekat. Segera mereka berada di tengah ruangan, di samping peti mati yang hancur. Pedang taring patah bertengger di sana, Pendeta Kadal duduk di sampingnya.
“Baik sekarang. Hampir tidak mungkin, tapi saya pikir dia akan berhasil. ”
Pendeta wanita berbaring di dekat kakinya, dibedong di ekornya.
Api dari lentera yang rusak adalah satu-satunya penerangan, cahaya yang bermain di seluruh wujudnya.
Jubah berlumuran darah dan surat berantai telah ditarik; perban menutupi bahu dan dadanya yang pucat. Rambutnya menempel di pipinya yang berkeringat, dan matanya masih tertutup. Naik turunnya dadanya yang nyaris tak terlihat adalah satu-satunya tanda bahwa dia masih hidup.
“Bagaimana dengannya?”
Lizard Priest menyipitkan matanya dan dengan lembut mengangkat kepala Priestess dengan ekornya.
“Mm. Hidupnya tidak dalam bahaya. Meskipun jika lukanya lebih dalam, itu akan berada di luar kemampuan saya. ”
“Saya melihat.”
“Di sini, tunggu. Saya akan membantu Anda duduk. Itu akan sangat mudah, bukan? ” High Elf Archer berkata, hampir berbisik, saat Pembasmi Goblin berjuang untuk bernapas. “Dwarf, kamu ambil sisi itu.”
“‘Kursus.”
Bersama-sama, mereka menurunkannya di dekat peti mati batu, di sisi Pendeta.
Rasanya seperti dia akan roboh saat mereka melepaskan tangan mereka. Bahkan cara dia duduk terlihat lebih seperti dia telah jatuh di belakangnya.
“Aku… aku… ss… orr…”
“Jangan khawatir tentang itu.”
Pembunuh Goblin mengulurkan tangannya, bersarung kulit yang compang-camping, kotor, dalam bentuk yang sangat mengerikan. Dia meletakkannya di tanah di sampingnya. Pendeta mengambilnya dengan lemah dengan tangan kecilnya sendiri.
“Gob… S… ayer… pak…”
Akhirnya, dia bergumam:
“Hal ini terjadi.”
“Ayo kembali ke atas,” kata High Elf Archer. “Kami tidak ingin berada di sini ketika mereka kembali. Orcbolg, bisakah kamu berdiri? ”
“Ahh, cari jaket atau apalah, Nak. Saya bisa membantu pemotong Jenggot. ”
“Sepertinya aku harus memanggulnya di pundakku,” kata Lizard Priest. “Kumpulkan dirimu. Kami akan segera aman… ”
Seseorang mengatakan sesuatu.
Tapi Pembunuh Goblin merasakan kesadaran menyelinap pergi, dan kemudian semuanya menjadi gelap.