Para petualang meninggalkan desa saat fajar. Mereka ingin mencapai sarang itu secepat mungkin, tapi malam adalah milik para goblin. Benar, “kegelapan putih” memerintah siang dan malam di sini, tapi tidak ada alasan untuk memberikan keuntungan kepada lawan mereka. Tidak ada keberatan untuk meninggalkan kota pada saat skala antara keselamatan dan bahaya paling seimbang.
Tidak ada keberatan seperti itu…
“Ooooh… Ini sangat dingin…!” High Elf Archer merengek, telinganya yang panjang gemetar saat berjalan di antara tumpukan salju. Dia terbiasa hidup dengan berjalan kaki, tapi kali pertama dia berada di gunung bersalju masih merupakan kejutan.
Sebuah tali mengikat semua anggota party menjadi satu. Memanjat puncak bersalju tidak akan mudah. Lapisan salju putih lembut yang menyelimuti tanah dalam dan dingin, dan jika ada yang tidak beruntung, kaki mereka mungkin menemukan tempat di mana tidak ada apa-apa selain salju yang padat. Ada titik-titik dengan bebatuan tajam yang jatuh, di mana tersandung yang ceroboh bisa mengorbankan nyawa.
“Erm… Hrgh. Hmm. Ini cukup… ”
“Apakah kamu baik-baik saja…?”
“Oh… Tapi tentu saja…”
Lizard Priest, yang datang dari Selatan, menjadi lebih lambat dia menjadi lebih dingin. Dia mengangguk pada Pendeta, yang menatapnya dengan khawatir, dan meringkuk ekornya. Dwarf Shaman meraih tangannya.
“Bertahanlah di sana sedikit lebih lama. Saya menggunakan Tail Wind untuk mencegah badai salju dari kita. Itu bisa menjadi lebih buruk.”
“Hmm. Dan aku bersyukur. ” Lizard Priest mengangguk. “Milord Goblin Slayer, bagaimana pandangannya ke depan?”
“Tidak ada masalah.”
“Itu meyakinkan.”
Pembasmi Goblin berjalan sedikit di depan keempat temannya. Dia melihat ke bawah punggung bukit, membandingkan posisi mereka dengan peta di tangannya.
Kita hampir sampai.
Meski begitu, pemandangan di depan mereka tidak menarik. Sebuah lubang gelap merusak pemandangan gunung yang putih. Sampah ditumpuk di satu sisi pintu masuk. Itu pasti tempat yang monster akan sebut rumah.
Mereka semua berterima kasih atas mantra Angin Ekor Dwarf Shaman, yang meminta bantuan peri angin untuk menahan badai salju. Masih-
“Kita harus menjadi hangat,” kata kurcaci itu. “Heeey, Pemotong jenggot! Baiklah jika saya menyalakan api? ”
“Silahkan.”
“Di atasnya.”
Dengan keterampilan yang cocok untuk kurcaci, dia mencabut beberapa cabang kering dan memukul batu api.
Di mana Anda menemukan itu? Tanya pendeta.
“Di bawah salju, lalu sedikit lebih jauh. Anda sebaiknya mengingatnya. ”
Mereka berlindung di sebuah gua kecil yang mereka gali dari salju sehingga para goblin tidak akan melihat api mereka. Langit, penuh awan, masih agak gelap; matahari lemah dan jauh.
“Matahari terbenam sudah dekat. Saat tubuh kita mengendur, kita akan masuk. ” Pembasmi Goblin melonggarkan tali di baju zirahnya dan meletakkan tasnya.
Pendeta wanita memandangnya dengan heran; dia tidak pernah mengenalnya untuk melepas baju besinya seperti ini sebelumnya. “Apakah kamu yakin tidak apa-apa melakukan itu?”
“Jika saya tidak menghabiskan setidaknya beberapa menit dengan cara ini, tubuh saya tidak akan pernah rileks.”
Dia melepas sarung tangannya, meremas tangannya yang kasar tapi tidak terikat secara mekanis.
“Kamu harus menggosok lengan dan kakimu,” katanya. “Jika diracuni oleh sprite es, mereka mungkin membusuk dan jatuh.”
Eep! High Elf Archer berteriak. Dia tahu sebanyak mungkin tentang sprite, dan mungkin itu membuat pikirannya semakin buruk. Dengan cemberut, dia mulai menggerakkan jari-jarinya di sepanjang anggota tubuhnya.
“Kakimu juga. Jangan lupa. ”
“Er, benar!” Pendeta perempuan melepas sepatu bot dan kaus kaki dan mulai menggosok jari-jari kakinya yang kurus dan pucat. Kaus kakinya mengejutkannya; mereka basah kuyup dan cukup berat. Mungkin itu campuran keringat dan pencairan salju.
Aku seharusnya membawa yang kedua …
“Apa kabar?” Goblin Slayer bertanya, menatap Lizard Priest. Wajah bersisik biarawan itu sama sulitnya untuk dibaca seperti Pembunuh Goblin, tetapi untuk alasan yang sama sekali berbeda. Tetap saja, cukup jelas bahwa dia praktis membeku karena kedinginan.
Lizard Priest mengambil sedikit es dari sisiknya. “M-mm. Yah, bagaimanapun kita sudah sampai. Siapa yang tahu ada tempat yang sangat dingin di dunia? ”
Ada orang lain yang bahkan lebih dingin dari ini.
“Luar biasa!”
Dia bisa mempercayai desas-desus bahwa leluhurnya telah dimusnahkan oleh pembekuan yang dalam.
Dengan tenang mencibir pada kadal itu, Dwarf Shaman dengan gesit merogoh tasnya dan mengeluarkan sebotol anggur api dan cangkir untuk seluruh pesta. Dia mulai menuangkan.
“Ini, ini anggur, minumlah. Itu akan menghangatkan jeroanmu. ”
“Hebat. Mm, Anda tahu persis, master spell caster. ”
“Oh, hentikan, kamu membuatku malu. Ini, beberapa untukmu. ”
“T-terima kasih,” kata Pendeta.
“Terima kasih.” Pemanah Elf Tinggi.
Saya menghargainya. Pembunuh Goblin.
Mereka masing-masing mulai menyesap minuman mereka. Mereka hanya mencari sedikit kehangatan; mabuk akan menjadi kontraproduktif.
Tanpa peringatan dan tanpa alasan yang jelas, High Elf Archer membawa percakapan ke Lizard Priest. “Hei, bukankah kamu sudah memberi tahu kami bahwa tujuanmu adalah menaikkan pangkatmu dan menjadi naga?”
Tubuh besar kadal itu meringkuk sedekat mungkin dengan api, dan kantong perbekalan ada di tangannya. Mungkin dia lapar, atau mungkin dia hanya ingin sedikit rasa keju yang sekarang dia keluarkan.
Lizard Priest tidak berusaha menyembunyikan apa yang dia lakukan tetapi mengangguk penting.
“Memang; walaupun demikian.”
“Naga yang suka keju, ya?” Dia menyesap lagi dari cangkir di tangannya dan terkikik.
“Lebih baik bagi dunia daripada wyrm yang menginginkan harta atau pengorbanan para gadis,” kata Dwarf Shaman.
“Setidaknya dia tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang mencoba membunuhnya. Bolehkah saya mendapatkan sepotong itu? ”
“Memang bisa.”
Mereka berada dalam jarak meludah dari sarang goblin, masih membeku meski ada api, tapi High Elf Archer merasa sedikit lebih hangat dan bersemangat. Dia menggunakan belati obsidian untuk mengiris sepotong keju yang ditawarkan Lizard Priest padanya, lalu melemparkannya ke mulutnya.
Makanan dari pertanian itu sangat lezat, seperti biasa. Telinganya bergerak-gerak gembira.
“Katakan padaku yang sebenarnya. Apakah para gadis benar-benar menyukai naga? Atau itu semacam ritual atau semacamnya? ”
“Pertanyaan yang bagus. Mungkin saat aku menjadi naga, aku akan mengerti. ”
“Apakah kamu… maksudku, kamu tidak memiliki keraguan bahwa kamu akan bisa menjadi naga?” Tanya Pendeta, sambil menyesap anggurnya dengan ragu. Sebuah desahan kecil keluar dari bibirnya. “Maksudku… menghirup api dan terbang di udara… Mungkin itu hal-hal yang bisa kamu lakukan dengan keajaiban?”
“Heh-heh-heh! Begitulah cara orang tua menggambarkan naga, oke! ” Dwarf Shaman sudah menghabiskan satu cangkir dan menuangkan sedetik untuk dirinya sendiri. “Tapi bagaimanapun juga kau tidak bisa mempercayai apa yang dikatakan orang tua.”
“Tapi di kampung halaman saya tinggal seekor naga besar dan mengerikan yang telah berubah menjadi kerangka. Dan jika kera bisa menjadi manusia, pasti kadal… ”
Pendeta wanita sedikit tersenyum mendengar gumaman serius dari Lizard Priest. Setiap orang memiliki keyakinannya sendiri.
“Oh itu benar!” Kata High Elf Archer tiba-tiba, menjentikkan jari-jarinya yang panjang. “Saat kamu menjadi naga, kamu akan abadi, kan? Aku akan datang mengunjungimu! ”
Oh-ho.
“Maksudku, kita berbicara setidaknya seribu tahun, bukan? Anda akan sangat bosan. Anda akan gila tanpa teman untuk membantu Anda menghabiskan waktu. ”
Dia berkata dengan serius bahwa dia memperkirakan setidaknya 60 persen naga yang mengamuk di dunia hanya mencari sesuatu untuk dilakukan.
Lizard Priest mengangguk mengakui. Kemudian dia mencoba membayangkan seperti apa jadinya ketika dia menjadi naga.
“Naga yang berbicara tentang petualangan Pembunuh Goblin. Yang dikunjungi oleh high elf. ”
“Dan … yang suka keju,” sela High Elf Archer.
Ini menyebabkan Lizard Priest memutar matanya dengan gembira. Kedengarannya cukup menyenangkan.
“Baik?”
“Tapi cukup itu. Seribu tahun akan berlalu pada waktunya, dan kita harus memperhatikan apa yang akan datang sekarang. ” Lizard Priest berbalik untuk melihat Pembasmi Goblin. “Milord Goblin Slayer, bagaimana kita akan menyerang mereka?”
Dia telah mendengarkan percakapan itu tanpa suara. Sekarang dia berkata, “Pertanyaan bagus,” dan segera kembali ke pikirannya. Kemudian dia berkata, “Saya pikir kita harus melakukan seperti biasanya. Warrior di depan, lalu ranger, warrior-monk, cleric, dan spell caster. ”
“Berdasarkan bukunya,” kata Lizard Priest.
“Terowongan itu terlihat cukup lebar,” kata Dwarf Shaman, yang mengintip dari balik tumpukan salju untuk melihat pintu masuk. “Mungkin dua per tiga sudah cukup?”
Goblin memiliki penglihatan malam yang baik. Pintu masuk sarang menguap sunyi dan gelap. Sepertinya tidak ada satupun penjaga. Apakah itu jebakan? Pengawasan yang ceroboh? Atau…
“Feh. Anggurku tidak terasa begitu enak lagi, “kata Dwarf Shaman dengan lidahnya berdecak. Dia pasti menyadari bahwa sampah di pintu masuk lebih dari sekedar sampah.
Tubuh seorang petualang tergeletak di antara sampah. Mayat telah dibuang seolah-olah tidak lebih penting dari pada perpisahanpagar. Peralatannya telah dilepas; jelas dia telah banyak tercemar, dan jenazahnya yang terbuka digerogoti oleh binatang buas.
Yang paling kejam dari semuanya, petualang itu tampaknya adalah wanita peri. Muncul — yah, dia pasti berjuang keras, dan kekerasan tampaknya terus berlanjut setelah kematiannya. Telinganya telah dipotong menjadi seukuran manusia, ujungnya menempel di mulutnya. Permainan goblin para goblin tidak mengenal batas.
High Elf Archer melirik Dwarf Shaman. “Hmm? Sesuatu yang salah?”
“… Tidak. Tidak ada, ”katanya terus terang. “Tapi ikuti saranku, Telinga-Panjang, dan jangan terlalu banyak mengintip.”
“Aku tidak akan pernah. Sebagian besar waktu. ”
“Hei,” gerutu Pembunuh Goblin, dan bertanya dengan lembut pada Dwarf Shaman, “… apakah ada rambut emas di sana?”
Kurcaci itu menggelengkan kepalanya perlahan. Dia mengelus janggutnya, melihat lagi, lalu menggoyangnya dengan lebih kuat. “Sepertinya tidak, sejauh yang saya lihat.”
“Kalau begitu kita mungkin masih punya waktu,” kata Lizard Priest, dan dua pria lainnya mengangguk.
Pendeta wanita bergidik, mungkin menyadari sesuatu dari percakapan mereka. Pembunuh Goblin menepuk pundaknya dan berkata, “Ayo pergi.” Kemudian dia melirik ke kaki gadis itu yang pucat dan telanjang. “Kenakan kaus kaki dan sepatu botmu.”
Bayangan api obor menari-nari ditiup angin. Tetapi sudut di mana terowongan itu digali berarti bahwa bahkan hanya dengan satu langkah ke dalam, seseorang terlindung dari salju dan angin; seseorang hampir bisa menjadi hangat. Jika bukan karena bau daging dan kotoran yang melayang dari dalam, tempat itu bisa jadi nyaman.
“Hmm. Jalan setapak menurun dengan sudut yang agak curam, “kata Lizard Priest, ekornya melambai-lambai penuh minat.
“Ya, tapi itu langsung naik lagi ke sana,” kata High Elf Archer.
“Mmm.”
Sepertinya para goblin telah menggali ke dalam tanah dengan segerapaling tidak setelah memulai sarang mereka dan kemudian kembali lagi. Sudut yang agak parah tampaknya tidak alami; kemungkinan besar, itu dibuat oleh tangan goblin.
“Hmm. Penahan yang cukup pintar melawan hujan dan salju, ”kata Dwarf Shaman, menunjukkan pengetahuannya yang bagus tentang konstruksi. Dia menoleh ke belakang ke arah pintu masuk. “Setiap curah hujan yang berhembus terjebak di sini dan tidak masuk lebih jauh ke dalam terowongan.”
“Goblin membuat hal-hal seperti itu?” Kata Pendeta itu, berkedip karena bingung atau, mungkin, terkejut. Dia ingat dengan baik apa yang sering dia katakan: bahwa goblin itu bodoh, tetapi mereka tidak bodoh. Dengan kata lain, hanya karena mereka tidak memiliki banyak pengetahuan bukan berarti mereka tidak berpikir. Tapi ini…
Aku tidak tahu. Jawaban Goblin Slayer tidak memihak, hampir mekanis. Dia menghunus pedang di pinggulnya dan menggunakannya untuk mengaduk genangan limbah di dasar depresi. Dia mendecakkan lidahnya. “Kami belum bisa mengatakan apa-apa. Yang bisa saya katakan adalah, cobalah untuk tidak melangkah ke dalam air. ”
“Apakah ada sesuatu di sana?” Tanya pendeta.
“Ini jebakan. Ada taruhan di bagian bawah. ”
Jebakan, dengan kata lain. Alih-alih menguburnya, para goblin malah menyembunyikannya di dasar kolam sampah.
High Elf Archer, menguji kedalaman kolam dengan salah satu anak panah berujung kuncupnya, mengerutkan kening. “Ugh. Itu keji. ”
Aku ingin kamu mendengarkan musuh.
“Saya tahu saya tahu. Serahkan padaku, sudah kubilang. ” Dia melompat dengan gesit di atas kolam, tapi kemudian mengedipkan mata nakal dan tertawa. “Aku tidak tahan menjadi kotor berkali-kali.”
Sebuah sachet wangi tergantung di leher High Elf Archer untuk membantu menjauhkan bau. Dia menggerakkan telinganya yang panjang dengan bangga, tapi Pembasmi Goblin menggelengkan kepalanya dan berkata terus terang, “Menjadi kotor bukanlah intinya.”
“Ah-ha-ha-ha-ha… Benar, tapi, yah, ketika kamu menjadi berantakan, sulit untuk membersihkannya… Benar?”
Pendeta mendengar nada hampa di tawa peri itu. Kantong serupa tergantung di samping label status di lehernya sendiri. Dia mungkin terbiasa mengoleskan darah dan isi perut ke seluruh tubuhnya, tapi itu tidak pernah menjadi sesuatu yang dia nikmati.
Kalau dipikir-pikir, tumpukan mayat di samping pintu masuk terowongan hampir sama. Dia punya banyak pengalaman dengan goblin sekarang, telah melihat ini berkali-kali dan membayangkan dirinya terbiasa dengannya — tapi tetap saja. Dia membutuhkan lebih dari sekedar lelucon atau tawa…
“Hei.” High Elf Archer, di depan, menatapnya dan mengangguk lembut. Dia juga sama. Elf memiliki persepsi indra yang luar biasa. Melihat kepakan telinga pemanah, Pendeta mengangguk kembali.
“Ayo… lakukan apa yang kita bisa.”
“Baik.”
Setelah turun dan kemudian menaiki dua atau tiga lereng lagi, rombongan akhirnya sampai di terowongan utama gua. Obor hampir terbakar, dan Pembasmi Goblin menggantinya dengan obor lain dari tasnya.
“Pegang ini.”
“Oh, ya, tuan!”
Dia memberikan obor yang lebih kecil kepada Pendeta, sementara dia memegang yang baru, yang menyala terang.
Manusia adalah satu-satunya anggota rombongan ini, memang, satu-satunya di gua ini, yang tidak memiliki penglihatan malam yang baik. Dalam cahaya obor, Pembasmi Goblin memeriksa dinding tanah dengan saksama.
Tampaknya mereka digali dengan beberapa alat kasar. Mereka kasar tapi kokoh — contoh buku teks tentang sarang goblin.
Masalahnya ada di tempat lain.
“Saya tidak melihat totem apa pun.”
Apakah itu berarti tidak ada dukun?
Aku tidak tahu. Dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu, tapi aku tidak menyukainya.”
“Mmm… Tapi bukankah akan lebih mudah bagi kita jika mereka tidak memiliki perapal mantra?” High Elf Archer bertanya.
“Itu mulai menggangguku juga,” kata Lizard Priest, membuka rahangnya yang besar. “Serangan ke desa, skill yang mereka gunakan untuk mengirim petualang sebelumnya. Sulit membayangkan bahwa tidak ada otak di balik operasi ini. ”
“Apakah menurutmu itu dark elf atau ogre lain?” Tanya pendeta.
“Atau mungkin… iblis?” High Elf Archer berbisik dengan ekspresi ketakutan. Kata itu bergema di aula gua, membuat rambut mereka berdiri tegak.
Para petualang saling memandang, dan kemudian Dwarf Shaman, mengelus janggutnya, menghela napas. “Ahh, sudah berhenti. Tidak masuk akalmenjadi tegang karena hipotesis. ” Dia mengulurkan tangan (karena dia sangat pendek) dan menampar punggung Pembunuh Goblin. “Ini bukanlah apa yang kita sebut ‘menghantam pedang terkenal dengan palu.’ Tapi, Pemotong jenggot. Kita harus fokus pada apa yang bisa kita lakukan sekarang. ”
“Ya,” kata Pembunuh Goblin setelah beberapa saat. Dia mengangkat obor dan melihat lagi ke dinding, lalu mengangguk. Apakah Anda menyinggung pepatah kurcaci?
“Aku dulu,” kata Dwarf Shaman dengan isapan senang.
“Saya melihat.” Saat Pembasmi Goblin mulai berjalan dengan langkah berani yang biasa, gumaman bisa terdengar. “ Tidak perlu lagi menempa pedang terkenal. “Dan kemudian,” Hmm. Tidak buruk. ”
Tata letak gua tidak terlihat terlalu rumit, dan mereka mengikuti jalan setapak untuk beberapa saat. Tidak ada tanda-tanda goblin, hanya bau busuk yang meresap.
“Kupikir aku akan mual,” gumam High Elf Archer, menarik kerahnya ke atas mulutnya. Tidak ada orang lain yang mengatakannya dengan lantang, tetapi sebagian besar party tampaknya bersimpati padanya — kecuali Pembunuh Goblin.
Akhirnya mereka sampai di persimpangan berbentuk T. High Elf Archer segera berjongkok, memeriksa lantai dengan hati-hati untuk mencari jejak kaki.
“Banyak cetakan mengarah ke kanan,” lapornya, bertepuk tangan untuk membersihkan debu dari mereka. Dia tidak selalu bisa membaca bangunan buatan manusia, tetapi dalam suasana alami seperti gua ini, matanya dapat diandalkan. Itu menunjukkan bahwa di sebelah kanan adalah tempat tidur, dengan gudang senjata atau gudang di sebelah kiri. Atau mungkin…
“Terakhir kali, kami mulai dengan toilet,” kata Dwarf Shaman.
“Benar,” kata Pembasmi Goblin. “Akan merepotkan jika merindukan seseorang hanya karena dia sedang menggunakan kamar mandi.”
“Rencana yang sama kali ini?”
“Mm,” Pembunuh Goblin mendengus.
Haruskah mereka melakukan hal yang sama seperti yang mereka lakukan sebelumnya? Apakah aman menggunakan strategi yang sama setiap saat? Seberapa besar kemungkinan musuh akan memprediksi apa yang akan mereka lakukan?
Membayangkan. Berpikir. Jika persenjataan manusia yang sebenarnya adalah senjata pertamanya, pengetahuan dan perencanaan adalah yang kedua.
Jika dia seorang goblin, apa yang akan dia lakukan?
“Kami akan memukul kanan dulu.” Pembunuh Goblin membuat tekadnya tanpa penyesalan. Tidak ada perdebatan.
High Elf Archer memasang panah ke busur besarnya, sementara Lizard Priest menyiapkan pedang bertaring. Dwarf Shaman memiliki tas katalis di tangan, dan Pendeta mencengkeram tongkatnya dengan kuat.
Mereka bergerak cepat melalui terowongan, tiba di ruang tamu yang luas dan berlubang. Di depan mereka ada segerombolan goblin, membawa sekop dan beliung seolah bersiap untuk serangan mendadak …
“O Ibu Bumi, berlimpah dalam belas kasihan, berikan cahaya suci Anda kepada kami yang terhilang dalam kegelapan!”
Dengan kata-kata ini, Pendeta mengambil inisiatif. Dia melakukan ini tanpa kemampuan khusus — hanya lemparan dadu . Tapi cara dia mengucapkan keajaiban Cahaya Suci tanpa ragu-ragu adalah tanda seberapa besar dia telah tumbuh. Dia mengangkat tongkatnya, yang ujungnya menjadi tuan rumah bagi keajaiban suci. Cahaya cemerlang memenuhi gua itu.
“GORARAB ?!”
“ORRRG ?!”
Para goblin, disambar cahaya suci, menempelkan tangan mereka ke mata dan berteriak. Dia menghitung sepuluh — tidak, lima belas?
“Tujuh belas. Tidak ada kompor, tidak ada kastor mantra. Pemanah hadir. Ayo pergi!”
Bagi para petualang, yang memiliki cahaya di punggung mereka, iluminasi bukanlah masalah sama sekali.
“Darah pertama adalah milikku!” Tidak lama setelah Pembunuh Goblin mengeluarkan perintahnya, sebuah panah berujung kuncup mulai terbang. High Elf Archer telah menarik kembali benang sutra laba-laba busurnya dengan elegan, melepaskan tiga anak panah yang dia bawa dalam satu gerakan.
Gua itu mungkin gelap dan terbatas, tapi itu bukan halangan bagi bidikan peri. Keterampilannya sangat maju sehingga hampir tidak bisa dibedakan dari sihir. Tiga goblin pingsan di tempat mereka berdiri: tersisa empat belas. Hujan batu mulai menyerang makhluk yang tersisa.
“Keluarlah, kalian para kurcaci, inilah waktunya untuk bekerja, sekarang jangan berani-berani melalaikan tugasmu — sedikit debu tidak akan menyebabkan guncangan, tapi seribu membuat batu yang indah!”
Dwarf Shaman melemparkan pasir ke angkasa, mengubahnya menjadi batu yang menghujani musuh.
“ORGAAA ?!”
“GROOROB ?!”
Para goblin melolong dan jatuh kembali. Mantra Ledakan Batu menyerang mereka tanpa pandang bulu, mematahkan tulang dan merobek daging.
Pada titik ini, tentu saja, mantra yang melukai musuh dan yang membantu sekutu sama-sama berguna. Itu Dwarf Shaman sendiri yang telah memilih Ledakan Batu, teknik ofensif. Mantra yang menyerang seluruh area adalah yang terbaik saat seseorang memegang inisiatif, sebelum terlibat dengan musuh.
Sepuluh goblin tersisa. Memekik dan menangis, monster-monster itu melonjak ke depan.
“Kita mulai! Anda sudah bangun, Beard-cutter! Bersisik!”
“Hrrrooahhh!”
“Baik.”
Satu raungan hebat dan satu jawaban singkat: dua anggota barisan depan partai berdiri menghalangi pintu masuk ruangan. Masuk akal jika mereka tidak masuk; saat melawan sejumlah besar lawan, adalah bijaksana untuk memilih titik tersedak dan mempertahankannya.
Musuh, yang telah melebihi jumlah mereka hampir empat banding satu, berkurang menjadi setengah kekuatannya. Dan hanya dua atau tiga goblin yang bisa berdiri sejajar di terowongan. Melawan dua prajurit, dan mengingat medan, pertarungan hampir seimbang. Itu hanya untuk menunjukkan betapa pentingnya mengambil inisiatif dalam pertempuran.
Bagaimanapun, akan selalu ada lebih banyak goblin daripada petualang . Nasib para petualang yang berusaha menghadapi goblin tanpa mengakui fakta dasar adalah hal yang kejam.
“GORROB!”
“Eeyahhhh!”
Para goblin masih setengah buta karena kilatan cahaya; serangan mereka hampir tidak perlu dikhawatirkan. Lizard Priest menyerang dengan cakar dan ekor, memberikan satu pukulan goblin yang kuat dan memotong yang lain menjadi berkeping-keping. Delapan tersisa.
Lizardmen menghormati hewani — karena kombinasi sifatnya seperti binatang dengan kecerdasan tajam yang mendefinisikan naga. Dengan kekerasan dan pemberani, tangisan perang bercampur dengan doa, Lizard Priest melemparkan dirinya ke arah goblin yang masih hidup.
“Hmph.” Tepat di sampingnya, Pembasmi Goblin menikam makhluk-makhluk itu di tempat-tempat vital mereka — dengan tenang, patuh, tepatnya.
Tenggorokan, hati, kepala. Tidak masalah. Makhluk humanoid cenderung memiliki banyak titik lemah. Pembunuh Goblin secara pribadi lebih suka tenggorokan. Sebuah tusukan di sana mungkin tidak menghasilkan pembunuhan seketika, tapi itu akan membuat target tidak berdaya. Dia menendang goblin yang tersedak dan melemparkan pedangnya ke arah yang lain lebih jauh.
“ORAGAGA ?!”
“Sepuluh sebelas.”
Sasarannya roboh, menembus tenggorokan. Bahkan dalam kegelapan, bidikannya tepat.
Enam tersisa. Goblin Slayer mendorong tongkat milik salah satu goblin mati dengan kakinya, menendangnya ke tangannya. Dia menangkap pukulan kapak dari goblin di sampingnya dengan perisainya, lalu mengarahkan serangan pentungan ke perut makhluk itu.
“ORARAO ?!” Sesuatu yang menjijikkan mengalir dari mulut goblin yang terbuka. Pembunuh Goblin menyerang lagi. Ini membuat dua lagi sejak penghitungan terakhirnya.
Setelah memberikan pukulan ganas ke tengkorak makhluk itu, Pembunuh Goblin dengan santai menyapu muntahan dari perisainya.
“Tigabelas. Musuh akan segera pulih. ”
“Baik!”
Empat tersisa. Bukan alasan untuk santai saja, tentu saja.
Meskipun kegugupan terlihat di wajahnya, Pendeta mengangkat tongkatnya yang terdengar dan memanggil keajaiban penghapus jiwa lainnya.
“O Ibu Bumi, berlimpah dalam belas kasihan, berikan cahaya suci Anda kepada kami yang terhilang dalam kegelapan!”
Ibu Bumi menjawab doa muridnya yang setia dengan keajaiban lain. Cahaya yang menyilaukan memenuhi ruangan sekali lagi, menghilangkan kegelapan gua.
Namun, para goblin bukanlah orang bodoh. Mereka tentu saja bukan intelektual, tetapi dalam hal kekejaman dan kebencian, mereka tidak ada bandingannya.Dan ketika ketiadaan prinsip total ini digabungkan dengan kekerasan, hasilnya tidak dapat dihindari.
Tongkat yang dipegang gadis itu bersinar. Sekarang dia meningkatkannya lagi. Itu berarti akan bersinar lagi.
Salah satu goblin, menyatukan fakta paling dasar ini, menundukkan kepalanya. Sayangnya, dia adalah salah satu pemanah. Ketika ketiga temannya dibunuh, dia menundukkan kepalanya, menunggu kesempatannya, busur dan anak panahnya siap.
“Hh — Haagh!”
Teriakan itu sepertinya merupakan salah satu keterkejutan. Seseorang jatuh: itu adalah High Elf Archer. Anak panah goblin itu melesat di antara dua penjaga garis depan untuk menyerangnya. Benar-benar sebuah pukulan kritis.
Apa ini, sekarang! Lizard Priest berseru.
“Hrrgh …” Sebuah panah kasar tapi menyeramkan menancap dengan kejam dari kaki High Elf Archer.
Goblin Slayer melirik ke belakang, lalu melemparkan tongkatnya sebelum berlari ke elf itu.
“ORAAG ?!”
Woosh. Gada berputar sekali di udara dan kemudian terhubung kuat dengan kepala goblin, memicu teriakan. Tapi itu tidak cukup untuk membunuh makhluk itu. Saat dia berlari, Pembasmi Goblin mengambil belati dari tanah, menutupi beberapa langkah terakhir dalam satu lompatan besar.
“GOAORR… ?!”
Goblin itu meraih panahnya dan berputar, mencoba melarikan diri, tetapi dia sudah terlambat. Belati itu menusuk jantungnya, diputar sekali, dan semuanya berakhir.
“Tujuh belas…”
Itu semuanya.
Melihat sekeliling pada tumpukan mayat, Pembunuh Goblin mengambil pedang di dekatnya dan menaruhnya di sarungnya.
“Hei — hei, kamu baik-baik saja, Telinga Panjang ?!”
“Hrr — r — yeah. Saya — saya baik-baik saja. Maafkan saya. Aku gagal.”
“Aku akan merawatmu segera,” kata Pendeta. Apakah itu diracuni?
“Ini,” kata suara serak Lizard Priest. “Pertama, kita harus menghapus panah itu.”
Wajah High Elf Archer pucat, tapi dia mencoba bersikap berani; tangannya tetap di atas luka saat dia bergumam, “Oke.”
Biasanya, Pembasmi Goblin mungkin langsung menghampiri rekannya. Tapi ini masih wilayah musuh. Mereka harus waspada terhadap kemungkinan penyergapan.
Dari apa yang bisa dilihat Pembunuh Goblin, lukanya tidak fatal — dan bagaimanapun, ada sesuatu yang ingin dia periksa. Dia menghampiri mayat goblin archer terakhir yang dia bunuh dan memberikannya tendangan acuh tak acuh.
“Hrm.”
Tubuhnya berguling, memperlihatkan bahunya. Di sana, dia melihat bekas luka, dari luka panah yang telah sembuh. Dia ingat goblin ini.
“… Apa ?!”
“Apa yang salah?”
Pada saat itu, Pembasmi Goblin mendengar suara kejutan datang dari belakangnya dan berbalik. Dia melangkah ke tempat High Elf Archer meringkuk. Pendeta wanita menatapnya dari sampingnya.
“G-Goblin Slayer, sir … Lihat ini.”
Dengan tangan gemetar berlumuran darah High Elf Archer, dia mengangkat anak panah. Ya — hanya porosnya, tanpa mata panah.
Itu diukir dari cabang, cukup kasar untuk menunjukkan karya goblin; bahkan ada beberapa bulu kecil jelek yang menempel di ujungnya. Namun, kepalanya belum diamankan dengan baik. Atau… Mungkin itu dilakukan dengan sengaja. Mungkin kepala panah itu dimaksudkan untuk putus dan tetap berada di dalam tubuh High Elf Archer.
Dia ceroboh.
Tidak — kontemplasi, dan penyesalan, harus menunggu.
Segera, Pembunuh Goblin berlutut di samping High Elf Archer.
“Apakah itu menyakitkan?”
“A-Aku baik-baik saja, b-sungguh … Orcbolg, kamu s-terlalu khawatir …”
Sepertinya sakit hanya untuk bergerak. Darah mengalir dari kaki High Elf Archer, dan dia mengerang.
“Pertahankan tekanan pada lukanya. Ini akan membantu membendung darah. Meskipun tidak banyak. ”
“B-benar, aku akan… aku akan melakukannya.” Tidak diragukan lagi dia mencoba untuk terdengar kuat, tapi suaranya jauh lebih lembut dari biasanya.
Pembasmi Goblin beralih untuk mengajukan pertanyaan Pendeta.
“Racun apa saja?”
“Untuk saat ini, saya rasa tidak. Tapi … ”Saat dia berbicara, Pendeta melihat dengan cemas pada luka High Elf Archer. Bahkan dengan elf itu meremas sekuat yang dia bisa, darah bocor di antara jari-jarinya. “Dengan kepala panah masih bersarang di sana, tidak ada gunanya menutup luka dengan keajaiban penyembuhan …”
Mukjizat seorang ulama mungkin datang dari para dewa, tetapi efeknya dibatasi oleh realitas fisik. Menggunakan Minor Heal sementara benda asing tetap berada di dalam tubuh adalah situasi yang sulit.
Pembunuh Goblin melirik Lizard Priest, tapi dia juga menggelengkan kepalanya.
“Penyegaran hanya mampu meningkatkan kemampuan penyembuhan asli tubuh.”
Itu membuat kesimpulannya sederhana. Dwarf Shaman merogoh kantongnya saat dia berbicara. “Tidak bisa membiarkannya begitu saja, bukan? Pemotong jenggot, bantu aku, oke? ”
“Tentu.” Dia dan kurcaci itu saling memandang dan segera mulai bekerja. Pendeta, yang memiliki gagasan tentang apa yang akan mereka lakukan, tampak agak putus asa; High Elf Archer, yang tidak melakukannya, hanya tampak gelisah.
Pembunuh Goblin menghunus belati — miliknya sendiri, bukan yang dia curi dari goblin — dan memeriksa bilahnya.
“Aku akan melakukannya. Beri aku api. ”
“Tentu. Api menari, ketenaran salamander. Beri kami bagian yang sama. Dwarf Shaman mengeluarkan batu api dari antara katalisnya, memukulnya saat dia berbicara. Api hantu kecil muncul di udara, menyinari belati Pembunuh Goblin.
Goblin Slayer memanaskan bilahnya dengan hati-hati dan kemudian memadamkan apinya dengan gerakan cepat. Hampir pada saat yang sama, dia menarik kain dari tasnya sendiri dan melemparkannya ke High Elf Archer.
“Pegang itu di mulutmu.”
“A-apa yang kamu rencanakan?”
Aku akan menggali mata panah itu.
Telinga panjang High Elf Archer berdiri tegak.
“Aku — aku tidak ingin kamu melakukan itu! Setelah kita pulang, kita bisa—! ”
Masih duduk di belakangnya, dia bergegas mundur. Dwarf Shaman menghela nafas.
“Jangan merengek, sekarang, Telinga Panjang. Pemotong jenggot memiliki haknya. Anda ingin kaki itu membusuk dan jatuh? ”
Dari samping mereka, Lizard Priest berbicara dengan tenang dan dengan keyakinan bahwa ada batu yang jatuh dari langit. “Kalau begitu pasti tidak akan ada memasang kembali.”
“Ooh… Ohhh…”
“Ayo, semuanya, kau membuatnya takut.” Pendeta, tidak bisa duduk lebih lama, memarahi orang-orang di pesta — tapi dia tidak berusaha menghentikan apa yang mereka lakukan.
Dia sendiri pernah sekali mengeluarkan anak panah dari tubuhnya dengan paksa. Dia tahu rasa takut, dan rasa sakit — dan betapa lebih buruknya hal itu jika mereka membiarkannya.
“… Setidaknya, cobalah melakukannya dengan cara yang sesedikit mungkin.”
“Apa lagi yang harus saya lakukan?” Pembasmi Goblin sedang menunggu bilah panas membara untuk mencapai suhu yang tepat. Seorang dokter keliling telah mengajarinya bahwa melakukan ini akan menghilangkan racun apa pun di bilahnya.
Tunjukkan lukanya.
“Errgh… Ohh… Kamu benar-benar tidak akan membuatnya sakit, kan…?” Sangat lambat, wajahnya benar-benar tanpa darah, High Elf Archer menggerakkan tangannya.
Pembunuh Goblin tidak menanggapi tetapi memeriksa lukanya, dari mana darah masih menetes.
“Anggur.”
Benar sebelum. Dwarf Shaman mengambil seteguk anggur api dan memuntahkannya, seolah-olah dia sedang melempar Stupor. Air mata mengalir ke mata High Elf Archer saat roh-roh beralkohol terbakar di luka.
“Hrr… rrgh…”
“Gigit kainnya. Jadi Anda tidak menggigit lidah Anda. ”
“Hanya… Hanya bertanya lagi, tapi… Kamu tidak akan membuatnya sakit, kan…?”
“Aku tidak bisa menjanjikan apa-apa,” kata Pembasmi Goblin sambil menggelengkan kepala. “Tapi aku akan mencoba.”
High Elf Archer, muncul pasrah, menggigit kain dan menutup matanya. Pendeta wanita menggenggam tangannya. Dan kemudian Pembunuh Goblin menikamkan belati itu ke paha peri, melebarkan lukanya, menggali lebih dalam.
“Hrrrrrgh — Gah! Gaggghhh…! ”
Tubuh langsing High Elf Archer jatuh seperti ikan yang terdampar di pantai. Lizard Priest menekan pundaknya untuk menahannya, dan Priestess terus memegang tangannya. Goblin Slayer tidak berhenti dalam pekerjaannya; tangannya kejam tapi pasti.
Penghapusan mata panah hanya membutuhkan beberapa detik, meskipun High Elf Archer mungkin bersumpah bahwa jam telah berlalu.
Selesai.
“Hooo… hooo…” Dia menghela nafas lega.
Lizard Priest meletakkan tangan bersisik di paha High Elf Archer dan melafalkan, “ Gorgosaurus, cantik meski terluka, bolehkah aku ikut serta dalam penyembuhan di tubuhmu! Dia diberi hadiah: Segarkan. Kekuatan naga yang menakutkan membuat luka sang pemanah lebih baik di depan mata mereka. Daging bergabung dengan dirinya sendiri, dan kulit menumpuk sendiri, luka itu sepertinya mendidih. Keajaiban yang benar.
“Bisakah kamu pindah?” Dia bertanya.
“Y-ya,” kata High Elf Archer goyah, air mata masih mengalir di ujung matanya. Dia menggerakkan kakinya maju mundur, memeriksa apakah itu berhasil. Telinganya terkulai menyedihkan. “P-pertolongan pertama manusia sangat kejam. Saya masih bisa merasakannya. ”
“A-apa kamu baik-baik saja?” Tanya Pendeta, menawarkan bahunya untuk mendukung High Elf Archer saat dia berdiri.
“Aku pikir begitu…”
“Bisakah kamu menembakkan busurmu?” Goblin Slayer bertanya.
“Tentu saja aku bisa,” jawab elf itu, mungkin sedikit lebih panas dari yang seharusnya.
Dia tidak membual, tepatnya. Tetapi bahkan jika dia masih bisa menembak, mobilitasnya terganggu. Setidaknya untuk sisa hari itu.
“Kita harus mundur taktis—” Pembasmi Goblin menggelengkan kepalanya. “—Tapi kita belum bisa melakukan itu.”
“Aku tidak yakin dengan jumlah mantra dan keajaiban kita yang tersisa,” Lizard Priest mengumumkan dengan tenang.
Meski begitu, helm itu berputar perlahan dari satu sisi ke sisi lain. “Masih ada lebih banyak dari mereka yang lebih dalam. Kita harus menyelidikinya.” Goblin Slayer memeriksa baju besi, helm, perisai, dan senjatanya. Puas, dia menoleh ke teman-temannya. “Aku bisa tinggal sendiri jika kamu mau.”
High Elf Archer yang terluka adalah yang pertama merespon. “Jangan mencoba melucu. Kami ikut denganmu. Baik?”
“Memang! Kami memang begitu, ”kata Pendeta dengan anggukan energik.
“Mm,” Pembunuh Goblin mendengus. Lizard Priest tertawa dan meletakkan tangannya di bahunya.
“Kurasa itu artinya kita semua akan pergi.”
“Pfah! Telinga Panjang, tidak pernah memikirkan betapa lelahnya kita semua, “Dwarf Shaman berkata dengan senyum dan mengangkat bahu berlebihan.
High Elf Archer menatapnya dengan tatapan tajam. “Hei, Orcbolg-lah yang ingin—”
Dan mereka pergi dan lari.
Pembunuh Goblin, mengabaikan keributan biasa dari argumen mereka, melihat-lihat lagi di sekitar ruang tamu. Meskipun kalah, para goblin tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba melarikan diri.
Jadi ada seorang goblin yang meniru tipuan kecilnya. Seseorang yang telah menerima pertolongan pertama untuk luka panahnya. Dan orang yang memerintahkannya.
“Aku tidak menyukainya,” gumamnya.
Dia sama sekali tidak menyukainya.
“Hmph.”
Goblin Slayer menendang pintu tua yang lapuk itu, membuatnya runtuh. Pada saat yang hampir bersamaan, para petualang masuk ke dalam ruangan, mengambil posisi, dengan Pendeta perempuan di tengah formasi mereka, memegang obor.
“Hrm…”
Mereka mengharapkan gudang atau gudang senjata atau, mungkin, toilet. Tapi ruangan yang diterangi cahaya itu tidak termasuk.
Sama seperti ruang tamu sebelumnya, ini adalah ruangan besar lain yang digali dari bumi. Ada beberapa gundukan tanah yang mungkin terlewat untuk kursi. Lebih jauh ke dalam ruangan ada batu lonjong yang mungkin dibawa dari tempat lain.
Itu tidak salah lagi adalah sebuah altar.
Ini adalah sebuah kapel — jadi apakah gua ini adalah kuil? Jika demikian, altar ini akan menjadi tempat mereka mempersembahkan korban …
“Oh…!” Pendeta wanita adalah yang pertama memperhatikan, seperti yang sering terjadi. Dia bergegas. Ingatan tentang jebakan yang mereka temui di selokan melintas di benaknya, tapi itu bukan alasan untuk ragu. Dia akan waspada — tetapi dia tidak akan menahan diri untuk membantu.
Seorang wanita berbaring di atas batu dingin seolah-olah dia baru saja dilempar ke sana; dia tidak mengenakan sepotong pun pakaian. Tubuhnya yang terbuka kotor, dan cara kelopak matanya yang tertutup menunjukkan kelelahannya. Rambutnya yang kusut berwarna emas seperti madu.
“Dia bernapas…!” Kata pendeta dengan gembira, dengan lembut memeluk wanita itu.
Dadanya yang lebar naik dan turun dengan lembut: bukti kehidupan.
“Quest selesai, ya?” High Elf Archer bergumam, jelas tidak percaya pada hal seperti itu.
Tidak pernah ada rasa kepuasan atau penutupan dalam membunuh goblin. Dia mengerutkan bibir dan melihat ke sekeliling kapel. Itu adalah tempat ibadah primitif. Bagi high elf seperti dia, sepertinya tidak mungkin merasakan kehadiran para dewa di tempat seperti ini.
“… Aku ingin tahu apakah pendeta dari Sekte Jahat ada di sini.”
“Atau mungkin ini sisa-sisa reruntuhan kuno,” kata Lizard Priest sambil melihat sekeliling. Peri itu bisa mendengar dia mengikis debu saat dia memeriksa tempat itu. “Meskipun aku tidak bisa membayangkan dewa apa yang bisa disembah di tempat yang vulgar seperti itu …”
“Tunggu sebentar,” kata Dwarf Shaman, jarinya menyusuri dinding. “Bumi ini segar. Ini digali baru-baru ini. ”
Goblin? Goblin Slayer bertanya.
“Mungkin,” Dwarf Shaman mengangguk.
Apakah para goblin telah jatuh? Atau elf atau kurcaci? Atau apakah mereka datang dari bulan hijau? Tidak ada yang tahu. Tetapi sebagai makhluk yang membuat rumahnya di bawah tanah, mereka memiliki keterampilan menggali yang luar biasa. Tidak peduli seberapa jauh tempatnya, goblin bisa menggali lubang dan mulai tinggal di dalamnya sebelum ada yang tahu apa yang terjadi.
Mereka bisa keluar dan mengejutkan sekelompok petualang semudah mereka makan sarapan. Seseorang tidak harus menjadi Pembasmi Goblin untuk mengetahui hal ini. Pada petualangan pertamanya, Pendeta telah—
“Um… Lihat di sini…!”
Pada seruan sedih dari Pendeta, dia melihat sekali lagi pada petualang tawanan. Pendeta itu memegangi rambut wanita itu, tidak takut tangannya sendiri kotor. Dia menunjuk ke tengkuk wanita itu.
High Elf Archer tidak bisa menahan gumaman “Itu buruk,” dan sulit untuk menyalahkannya. Leher wanita yang tidak sadarkan diri itu memiliki tanda, yang terlihat sangat menyakitkan. Kesan merah-hitam yang jelek mengotori kulitnya yang sebelumnya cantik.
“Hrm…”
Pembunuh Goblin mengambil merek logam, yang tergeletak di lantai di dekatnya. Itu terlihat seperti tapal kuda yang tersesat atau sesuatu yang telah dikerjakan menjadi bentuk yang rumit.
“Itukah yang mereka gunakan?” Lizard Priest bertanya.
“Jadi tampaknya.”
Sepertinya itu semacam lingkaran, di tengahnya ada sesuatu yang terlihat seperti mata. Pembasmi Goblin mengambil obor dan memeriksa merek itu dengan hati-hati, memperbaikinya dalam ingatannya. Apakah itu tanda dari suku atau klan bangsawan? Masih banyak misteri tentang goblin.
“Namun … Tampaknya itu bukan totem goblin.”
Goblin memiliki sedikit gagasan untuk menciptakan sesuatu sendiri. Mereka hanya mencuri apa yang mereka butuhkan; itu sudah cukup bagi mereka. Namun, merek ini — meskipun dibangun dari kombinasi barang-barang yang ditemukan — mewakili tindakan penciptaan.
“Saya pikir itu … bulan hijau,” kata sebuah suara gemetar. Itu adalah Pendeta, dengan lembut membelai leher wanita itu. “Itu adalah tanda dewa. Dewa pengetahuan eksternal … Dewa Kebijaksanaan. ”
—Banyak dewa berkumpul di sekitar papan ini, untuk mengawasinya. Mereka termasuk, tentu saja, Dewa Pengetahuan, yang mengatur pengetahuan tentang banyak hal dan menemukan banyak orang yang setia di antara para sarjana dan pejabat. Cahaya Dewa Pengetahuan dikatakan bersinar di antara semua orang yang berkelana ke dalam yang tidak diketahui, mencari kebenaran dan jalan dunia.
Ya: apa yang diberikan oleh Dewa Pengetahuan bukanlah pengetahuan itu sendiri tetapi tiang penunjuk jalan, sebuah jalan menuju kebenaran. Karena kesulitan itu sendiri adalah jenis pengetahuan yang penting.
Dewa Kebijaksanaan, yang merupakan dewa pengetahuan tentang hal-hal di luar, berurusan dengan sesuatu yang sangat berbeda. Dewa Kebijaksanaantidak menuntun para pemohon pada ilmu tetapi memberikan hikmat bagi semua yang meminta. Apa yang akan dilakukan ini pada dunia, dewan, mungkin tidak menarik bagi dewa.
Pertimbangkan, misalnya, seorang pria muda yang, dihadapkan dengan ketidakbahagiaan yang mengganggu dalam kehidupan sehari-hari, bergumam, “Mungkin dunia akan berakhir begitu saja …” Biasanya, kata-kata seperti itu hanyalah kekonyolan belaka, ekspresi ketidakpuasan yang polos. Tetapi ketika mata Dewa Kebijaksanaan jatuh pada orang seperti itu — lalu bagaimana?
Dalam sekejap, cara mengerikan untuk mengakhiri dunia memasuki pikiran pemuda itu, dan dia mulai mengambil tindakan. Lebih dari sedikit yang percaya pada tuhan ini, berkat ledakan wawasan yang tidak dapat dipertanggungjawabkan. Tapi…
“Ya ampun. Sekarang kepalaku sakit hampir sama dengan kakiku, ”kata High Elf Archer, mengerutkan kening seolah dia benar-benar sakit kepala. “Aku akan berjaga-jaga. Kalian pergi saja. ”
“Hei,” kata Dwarf Shaman dengan sedikit jengkel. “Semuanya baik-baik saja dan kamu tetap waspada, tapi setidaknya kamu bisa mendengarkan apa yang kami katakan.”
“Ya, tentu …” Dia tidak terdengar terlalu antusias. Dia mengacungkan senar busurnya, sebuah anak panah siap digantung dengan longgar. Dia terus menggeser kakinya dengan gelisah; mungkin rasa sakit itu mengganggunya. Telinganya berkedip sedikit saat dia mendengarkan dengan cermat.
Pembunuh Goblin melirik ke arahnya tetapi kemudian melihat sekali lagi ke merek itu.
“Bulan hijau, katamu?”
“Ya pak. Saya belajar sedikit tentang itu selama saya berada di Kuil. ” Pendeta tidak terdengar seperti dia sendiri yang mempercayainya. Waktunya sebagai magang sepertinya sudah jauh.
Maksudmu dari mana goblin itu berasal? Pembunuh Goblin bergumam, mengambil merek logam itu. “Jika demikian, maka tidak ada keraguan bahwa musuh kita adalah goblin.”
Dia berbicara tanpa sedikit pun keraguan. Salah satu goblin itu menunjukkan tanda-tanda telah disembuhkan.
Tapi siapa yang akan menggunakan mukjizat untuk membantu goblin?
“Agen kekacauan yang dipenuhi dengan belas kasihan dan belas kasihan?” Lizard Priest mengejek. “Aku meragukan itu.”
“Kalau begitu itu pasti goblin, kan?” Kata pendeta. “Tapi… Bagaimana mereka bisa…?” Dia berkedip, seolah dia tidak ingin mempercayainya.
Dewa yang memberi pengetahuan dari luar adalah dewa yang lincah; Tidaklah mengherankan jika dewa itu berbicara dengan seorang goblin.
Itu tidak akan aneh, namun keraguan yang putus asa tetap ada di hati Pendeta. Meski begitu, jika para goblin mampu menyelesaikan sebuah ritual… Itu akan jauh lebih buruk daripada sesekali mendengar suara Tuhan.
“Apa kau yakin itu bukan pendeta jahat tingkat tinggi, peri kegelapan atau semacamnya?” dia bertanya.
“Apa? Kurasa tidak, ”suara yang tinggi dan jelas berkata sebagai tanggapan atas saran Pendeta.
Dwarf Shaman menghela nafas lagi dan mengelus janggutnya dengan sedikit kesal. “Anda bisa berjaga-jaga atau mengobrol. Pilih salah satu.”
“Kaulah yang menyuruhku untuk mendengarkan kalian. Jika saya mendengarkan, saya memiliki hak untuk berkontribusi, bukan? ” High Elf Archer terkekeh pelan.
“Mm,” kata Lizard Priest, mengangguk setuju. “Dan nyonya penjaga. Apa yang ingin Anda sumbangkan? ”
“Maksudku—” Dia memutar jari telunjuknya membentuk lingkaran. “Jika Anda memiliki sekelompok goblin, dan Anda hanya menggunakannya untuk melakukan penjarahan… Itu tidak membuat Anda lebih pintar dari goblin, bukan?”
“Yah, Telinga Panjang, mungkin sekelompok bandit menemukan agama dan mengira mereka seharusnya menyembah para goblin!”
“Kamu hanya kesal karena tidak percaya lagi pada penjelasanmu sendiri.”
“Hrm, baiklah.”
“Heh.” Lizard Priest mendengus, menyilangkan tangan, dan mulai menghitung dengan jari. “Ia berpikir seperti goblin, mengontrol goblin, menyembuhkan goblin, menyerang orang, dan merupakan pengikut kejahatan.”
Pendeta wanita meletakkan jari di bibirnya, memikirkan kemungkinan. “Seorang pendeta goblin? Seorang prajurit-pendeta? ”
Sepertinya tidak ada yang cocok. Apa yang mereka hadapi di sini? Semacam goblin? Tapi jenis apa?
Pada saat itu, sebuah ide muncul di kepala Pendeta, tiba-tiba seolah-olah itu adalah hadiah dari surga.
Itu adalah ide yang keterlaluan dan mustahil. Tapi…
Hal-hal mulai masuk akal jika mereka berurusan dengan seseorang yang menggunakan pasukan melawan orang yang tidak percaya .
“Tidak… Tidak mungkin. Itu tidak mungkin.”
“…”
Dia memeluk bahunya sendiri, menggelengkan kepalanya, menolak untuk mempercayainya.
Di sampingnya, dia bisa mendengar merek itu berderit di tangan Pembunuh Goblin.
Itu tidak mungkin. Itu konyol. Namun nyatanya, tidak ada yang mustahil.
Hanya ada satu jawaban. Goblin Slayer mengakui kebenaran musuhnya dengan jelas.
“Seorang goblin paladin…”