“Saya tidak setuju dengan ini!”
“Ah… Ah-ha-ha-ha-ha…”
Keesokan paginya, High Elf Archer sedang melakukan perjalanan menuruni jalur gunung… terkurung dalam sangkar kayu. Pendeta wanita ada di sampingnya, tersenyum canggung. Keduanya berpakaian compang-camping.
Telinga panjang elf itu bergerak-gerak dengan marah; dia meraih jeruji sangkar dan memberinya mainan.
Tiang yang melewati bagian atas sangkar agar bisa dibawa adalah, seperti pakaian mereka, semua bagian tak terpisahkan dari membuat “narapidana” terlihat realistis.
“Mengapa kita harus menjadi rampasan pertempuran ?!”
“Karena aku dan yang lainnya tidak akan pernah.”
Dengan laki-laki sebagai tawanan, tindakan itu tidak lagi meyakinkan. Pembunuh Goblin tidak menawarkan pelabuhan dalam badai ini.
Dia telah mewarnai armornya yang selalu kotor menjadi hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki; itu pemandangan yang sangat aneh. Dia bisa saja melewatkan arwah seorang prajurit mati yang baru saja kembali dari kubur.
“Ho! Oh! Petualang wanita bodoh mulai mencerca lagi! ” kata kurcaci berwajah jahat yang membawa sangkar dari depan. “Biksu Guru, mungkin kita harus memberi mereka pelajaran …”
“Heh-heh-heh! Persembahan yang bagus akan mereka berikan kepada dewa pengetahuan luar. Saya akan membiarkan Anda melakukan apa yang Anda inginkan dengan mereka. ” Tanggapan datang dari biksu kadal hitam yang berjalan di depan, tersenyum jahat. Dia sangat antusias sejak penyamarannya disiapkan dan dia telah melukis wajah dan sisiknya, menggunakan pigmen untuk menutupi mereka dengan pola yang luar biasa.
High Elf Archer menggigit bibirnya dengan geraman dan mengubah target.
“Hei, kamu tahu tidak apa-apa menjadi sedikit lebih marah !!”
“Oh, kupikir… Aku sudah terbiasa dengan hal semacam ini…” Pendeta, duduk di salah satu sudut kandang sambil memeluk lututnya, tersenyum kekalahan. Ekspresinya, dikombinasikan dengan tubuhnya yang kurus dan kecantikannya yang lembut, membuatnya terlihat seperti seorang tahanan. Perfor yang bagusmance. Tentu saja, masalah sebenarnya adalah itu sama sekali bukan pertunjukan.
“…”
Kandang itu memiliki satu penghuni lain, seseorang yang tidak mengucapkan sepatah kata pun. Itu adalah Pemain Anggar Mulia.
Dia, juga, duduk di sudut kandang dengan kaki ditarik ke dadanya — dari mana dia menatap ke angkasa dan tidak bergerak sedikit pun.
Namun, kulitnya yang cerah telah kehilangan kilau; bibirnya yang berwarna merah jambu telah membiru.
Pendeta wanita mendekatinya perlahan, merangkak.
“Um, kamu tidak kedinginan…?”
“…… Aku baik-baik saja,” kata Noble Fencer singkat.
Biasanya, itu mungkin cukup untuk menghalangi Pendeta, tapi kali ini dia hanya terkikik sedikit.
Itu adalah tanggapan yang lebih baik daripada Tentu atau saya lihat atau Apakah begitu? atau Baiklah, kalau begitu .
Dia memikirkan kembali bagaimana dia ketika mereka pertama kali bertemu; dia tidak akan menawarkan lebih dari satu.
“Aku, aku kedinginan… Jadi aku akan tetap dekat denganmu, oke?”
“……Lakukan apa yang kamu inginkan.”
Noble Fencer membuang muka dengan tajam. Pendeta mengangguk, meskipun petarung itu tidak bisa melihatnya, lalu mengangkat lututnya seperti gadis lainnya.
Jalan bersalju terasa sangat panjang. Kandang itu bergoyang-goyang di tengah badai salju.
Mereka berbaris menuju benteng yang menjulang di atas gunung bersalju. Itu bukanlah sesuatu yang mudah atau menyenangkan untuk dijangkau wanita dengan berjalan kaki.
Jadi… apakah mereka mencoba berbaik hati dengan menjadikan kami sebagai tahanan?
Ada yang tidak peka, dan kemudian ada yang tidak peka, pikir Pendeta, sambil memegangi bahu Noble Fencer dengan lembut.
Hachoo! Seseorang bersin lembut karena kedinginan.
Dia mencoba menutupi wajah merahnya dengan mulutnya, tapi sudah terlambat. Telinga tajam elf itu telah menangkap arah suara itu, yang sekarang dia lihat sambil menyeringai. Noble Fencer menatap Pendeta dengan cara yang tidak terlalu anggun.
“Aku… aku tidak bisa menahannya. Di luar dingin. ”
“……Iya. Benar, ”gumam Noble Fencer, tapi ada sedikit senyuman di tepi bibirnya. Pendeta wanita yakin akan hal itu.
Ohhh…
Sebagian dari dirinya bangga telah menimbulkan reaksi ini — tetapi dia agak terlalu malu untuk menganggapnya sebagai keberuntungan.
“Tapi kau benar,” kata High Elf Archer, warna wajahnya tidak menarik. “Sangat dingin di sini, terutama pada pakaian ini.” Telinganya bergerak-gerak gelisah. “Kupikir telingaku akan langsung membeku.”
“Mereka tidak menyebutnya gunung bersalju tanpa alasan,” kata Pembasmi Goblin dari luar kandang. Dia memberi isyarat kepada Dukun Kurcaci untuk berhenti. Kemudian dia merogoh kantong barangnya dan mengeluarkan selimut, meski kegunaannya melawan hawa dingin sangat minim.
“Ini angin yang pahit,” kata Dwarf Shaman. “Bagaimana menurutmu, Scaly — er, monk?”
“Saya sendiri harus berpakaian hangat jangan sampai saya menjadi tidak bisa bergerak.” Lizardman itu mengenakan pakaian normalnya, ditambah dengan jubah yang sangat tebal. Dia sedikit menyipitkan matanya. Beberapa mengatakan naga yang menakutkan dimusnahkan oleh hawa dingin.
“Kelemahan rasial, ya? Tidak membantu, kalau begitu. Bagaimana kalau kita menyalakan api dan menghangatkan tulang kita? ”
Dwarf Shaman merogoh kantong katalisnya untuk sebuah batu api, bersama dengan satu atau dua batu besar.
“Api menari, salamander terkenal. Beri kami bagian yang sama. ”
Tidak lama setelah dia melafalkan kata-kata itu, batu di tangannya mulai bersinar lembut dari dalam. Pengecoran Kindle menghabiskan salah satu mantranya — tetapi tidak ada yang menganggapnya sia-sia.
“Batunya tidak akan terbakar, cukup hangat, jadi — yipes! Panas, panas! Ini kompromi yang bagus. ”
“Aku punya kenangan buruk tentang mantra itu,” kata High Elf Archer, secara refleks menutupi kakinya. Dwarf Shaman mendengus.
“Jika Anda tidak menyukainya, saya tidak harus memberikannya.”
Tak lama kemudian, bebatuan itu dipanaskan dengan baik; Dwarf Shaman membungkusnya dengan kain dengan tangan terlatih dan menempatkannya di dalam sangkar. Bahkan High Elf Archer, yang terlihat tidak terlalu senang sesaat sebelumnya, menerima sebuah batu, berkedip.
“Er, terima kasih. Kamu cukup perhatian, untuk kurcaci. ”
“T-terima kasih…!” Kata pendeta.
“…”
Masing-masing dari ketiganya memiliki reaksinya sendiri. Dwarf Shaman hanya membenturkan perutnya dengan ‘Tis nothing! , menyebabkan High Elf Archer menghela nafas.
“Kamu bisa lebih terbuka tentang perasaanmu,” kata kurcaci itu. “Sekalipun demikian. Pemotong jenggot, punya sesuatu untuk kita? ”
“Hmm. Tadinya aku berniat menunggu sampai kita tiba di kastil, tapi… ”Dia mengambil segenggam sesuatu di kantong barangnya dan mengeluarkannya dengan mudah. Dia melemparkannya ke dalam kandang, di mana Pendeta menangkapnya.
Di tangannya ada beberapa cincin kecil, masing-masing cincin dengan permata biru.
“Cincin itu memiliki mantra Bernapas yang tersegel di dalamnya,” kata Pembasmi Goblin dengan tenang. Ini adalah mantra yang memungkinkan seseorang bernapas lega.
Tentang satu-satunya kastor mantra yang bisa dipikirkan oleh Pendeta tentang siapa yang mungkin mampu melakukan trik seperti ini adalah Penyihir. Bahkan jika pikiran tentang penyihir montok membuat Pendeta sangat sadar akan tubuhnya yang terlalu kurus.
Dia mengesampingkan itu dan berkata, “Pembunuh Goblin, tuan, jika Anda memberi kami cincin untuk bernapas di bawah air, apakah itu berarti …?”
Dalam benaknya, Pendeta membayangkan reruntuhan yang telah mereka kunjungi, yang diperintah oleh raksasa. Pembunuh Goblin telah menggunakan gulungan bertuliskan mantra Gerbang untuk meluncurkan semburan air bertekanan tinggi yang diangkut dari dasar laut menuju monster itu.
“Tentu saja Anda memilikinya,” kata Pendeta.
“Cincinnya tidak akan bekerja lama,” kata Pembasmi Goblin tajam. “Tapi mereka akan membantu menghilangkan rasa dingin, bahkan di luar sini di tengah salju.”
“Luar biasa! Kenapa kamu tidak mengatakannya lebih cepat, Orcbolg ?! ”
High Elf Archer bertepuk tangan, menjentikkan telinganya, dan dengan kegembiraan yang luar biasa meletakkan cincin di jarinya.
“Mmmm!” dia berkata. Dari semua penampilan, memang benar cincin itu membantu mengatasi hawa dingin. Mungkin itu masuk akal, dari jenis: salju hanyalah air yang membeku.
“Cincin itu saja tidak banyak membantu, tapi dikombinasikan dengan batu kurcaci, aku cukup hangat,” kata elf itu.
“Oh, uh… Biar aku coba, kalau begitu…” Dengan sangat enggan, Pendeta memakai cincinnya. Saat dia melakukannya, hawa dingin menumpulkan seluruh tubuhnya, seolah dia telah membenamkan dirinya dalam selimut.
Oh! serunya tanpa sadar. “Ini luar biasa!”
Bukankah itu? Kata High Elf Archer, menutup matanya dan tampak bangga seolah-olah dia sendiri yang membuat cincin itu.
Dwarf Shaman, mendengarkan ini, mendengus tertawa.
“Hei, apa?” gerutu High Elf Archer, cemberut.
“Astaga …” Pendeta menghela napas dan memandang Noble Fencer tepat di sampingnya. Dia bertemu dengan tatapan kuat dan mata sedingin es. “Di sini, kenapa kamu tidak mencoba cincin juga?”
“……… Aku tidak membutuhkannya,” jawab Noble Fencer, menggelengkan kepalanya begitu keras hingga rambut emasnya bergetar hebat. “……… Aku tidak kedinginan.”
“Ayolah, bagaimana kamu bisa mengatakan itu…?”
Tiba-tiba, Pendeta teringat gadis-gadis yang lebih muda di Kuil. Itu adalah hal yang akan mereka katakan dengan tajam (apa pun alasan mereka) ketika mereka pergi di musim dingin hanya dengan jubah tertipis, bahkan ketika hidung mereka meneteskan ingus.
Dengan lembut, Pendeta meraih tangan Noble Fencer. Seperti yang diharapkan, itu sangat dingin.
Di sini, saya akan membantu Anda memakainya.
“…… Sudah kubilang, aku tidak— achoo! Dia bersin, lalu dengan cepat membuang muka dari Pendeta yang terkejut itu. “…… Aku tidak kedinginan.”
“…Tentu tentu.” Pendeta berjuang untuk menahan tawa. “Aku akan memastikan semua orang tahu. Tapi aku masih akan memakaikan cincin ini padamu. ”
“………… Hrm.”
Maka, tidak lagi menerima jawaban, Pendeta menyelipkan cincin itu ke jari petarung.
Batu biru berkilau di tangan gadis-gadis itu.
“Heh! Sepertinya aku tidak bisa lari lagi sekarang karena aku memakai ini. ” Bahkan High Elf Archer tampaknya ikut bersenang-senang, terkikik saat dia berbicara.
“……”
Noble Fencer tetap diam dan cemberut, tidak memedulikan yang lain, tapi mereka bertiga menempel di dekat bebatuan hangat. Efek pemanasan yang diberikan oleh cincin mereka dengan bebatuan biru yang cantik mungkin tidak akan bertahan lama — tetapi cincin itu sendiri akan tertinggal.
“Heyo, girls, obrolannya sudah cukup. Kembali terlihat ketakutan. ”Dwarf Shaman mencoba terlihat mengancam dengan harapan bisa mendorong mereka untuk bertindak.
“Ayo, kurcaci, kamu tidak perlu merusak momen!”
“Saat? Bicaralah sendiri, Long-Ears. Budak macam apa yang muncul sambil tertawa dan bergosip? ”
Ketika dia berkata seperti itu, dia tidak bisa membantah dengan baik. High Elf Archer mengatupkan bibirnya dengan kesal tapi diam.
“Ambil pimpinan,” kata Goblin Slayer. “Penglihatan malam saya terlalu buruk.”
Nyatanya, akan sangat tidak biasa bagi agen kekacauan untuk membawa obor. Goblin Slayer mengambil tiang sangkar di bahunya, sekarang mengikuti Lizard Priest.
“Serahkan padaku. Sebaiknya Anda mengikuti lebih dekat, kesatria pengembara saya. ” Dengan tawa mendesis dan serak, Lizard Priest bergerak maju dengan langkah muram.
Gerbang hitam besar dari benteng itu hampir di depan mereka, tidak mungkin terlewatkan di gunung yang putih salju.
“Kami meminta masuk!”
Suara menggelegar Lizard Priest bisa terdengar bahkan di tengah deru badai salju. Auman naga, memang. Tidak mungkin penduduk benteng bisa melewatkannya.
“Tamumu adalah hamba dewa pengetahuan luar, pendeta mata bulan hijau! Saudaraku, maukah kau membukakan gerbang ini untukku ?! ”
Lizard Priest (sebenarnya) adalah seorang ulama, dan seseorang yang telah lama bekerja keras dan rajin untuk naik ke peringkat Silver. Dia memiliki sikap untuk menyamar sebagai anggota tertinggi dari agama apa pun.
Saat gema terakhir suaranya menghilang ke dalam badai, Dwarf Shaman menyikut Pembunuh Goblin dengan sikunya.
“Sulit dipercaya dia hanya berakting, eh? Saya tidak berpikir gadis kecil itu akan cukup melakukannya. ”
“Benar.”
“Mengingat betapa gadis kuil berpakaian minim dari para dewa jahat cenderung, itu mungkin menarik, sih.”
“Apakah begitu?”
“Apa ini? Saya pikir Anda menyukai penampilannya di festival. Apakah kamu tidak ingin mendandaninya? ”
“Saya tidak tertarik.”
Keduanya berbicara dengan cepat dan pelan, menghadap ke depan sehingga mereka akan tetap menjadi murid setia dari Lizard Priest.
Setelah beberapa saat, Dwarf Shaman berkata, “Aku ingin tahu apakah paladin goblin ini atau apapun yang kuat. Bagaimana menurutmu, Beard-cutter? ”
“Aku tidak tahu,” gumamnya. “Tapi kita harus beroperasi dengan asumsi bahwa dia lebih kuat dari kita.”
“Maksudmu, apapun kenyataannya, kita akan siap?”
“Iya.”
“Kurasa jika kita menganggap dia bodoh dan dia menjatuhkan kita, itu hanya akan membuktikan bahwa kita bodoh.”
Goblin memang bodoh, tapi mereka bukan orang bodoh. Itu selalu menjadi salah satu prinsip terpenting Pembunuh Goblin. Dia mengangguk tanpa kata pada Dwarf Shaman.
“Hmmm.” Tidak ada tanggapan atas panggilan Lizard Priest. Gerbangnya tetap tertutup rapat, satu-satunya jawaban teriakan angin.
Baiklah kalau begitu. Lizard Priest mengumpulkan lengan jubahnya yang berwarna mencolok dan menarik sesuatu darinya: mata berukir kayu, karya Dwarf Shaman, dibuat meniru merek yang mereka temukan. Ini dia angkat.
“Mata biru dewa pengetahuan luar melihatmu! Saudaraku, mereka yang berbagi pengetahuan, buka sekarang gerbang ini! ”
Akhirnya, sesuatu terjadi.
Sedikit celah muncul di bawah gerbang. Ini diikuti oleh dentingan katrol, dan roda gigi diputar dengan rantai, dan dengan erangan kuat pintu mulai terbuka.
Pembunuh Goblin mengawasi gerbang dengan konsentrasi penuh. Berapa banyak goblin yang akan dia temukan untuk mengoperasikannya? Berapa pun jumlahnya, musuh mereka memiliki kekuatan tempur yang sangat besar. Sekarang semuanya menjadi menarik.
“Um … ini adalah akan baik-baik saja … bukan?”
Pada suara lembut tapi tak terduga dari belakangnya, Pembasmi Goblin hanya menggerakkan matanya ke belakang helmnya. Dari sisi lain jeruji, Pendeta menatapnya dengan sedikit gugup.
“Apa menurutmu mereka akan… melemparkan kita langsung ke penjara bawah tanah atau… atau apapun?”
“Yang paling disukai.” Pembunuh Goblin mengangguk, tapi hanya bagian terkecil — para goblin bisa melihatnya. “Ini lebih baik daripada berkorban.”
“Apakah… Apakah itu?”
“Iya.”
“Tapi… kamu akan menyelamatkan kami, kan?”
Itu niatku.
Pendeta wanita membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu lebih jauh, lalu dengan cepat menutupnya lagi. Ekspresinya melembut seolah dia sudah menyerah.
“Baiklah… Baiklah kalau begitu.”
Dengan itu, dia menghembuskan napas dengan lembut. Bahkan dengan berbagai pemanas magis, itu berkabut saat keluar dari mulutnya.
Dia bisa saja mengatakan Itu akan baik-baik saja , atau Anda dapat mempercayai saya , atau saya tidak akan membiarkan para goblin menyentuh Anda — apa pun untuk memberikan kenyamanan kepada gadis-gadis itu. Tapi dia tidak melakukannya. Dia tidak pernah melakukannya.
Tentu saja, jika dia tiba-tiba menjadi hangat dan suka diemong, dia mungkin curiga bahwa seseorang telah mencuri armornya. Tetapi tetap saja…
Dia benar-benar putus asa , pikirnya. Dia tidak tahu mengapa itu membuatnya merasa ingin tersenyum, tetapi dia menahan dorongan itu. Dia bisa merasakan Noble Fencer di sampingnya, tubuhnya kaku; jika karena gugup atau takut, Pendeta tidak tahu.
“Tidak apa-apa,” kata Pendeta. “Pembunuh Goblin ada di sini. Semuanya ada di sini. ”
“Mereka datang,” kata High Elf Archer tajam, mengangkat telinganya.
“GROOOBR!”
Makhluk yang muncul itu kecil di samping gerbang tempat dia muncul, dan teriakannya sedikit dibandingkan dengan Lizard Priest.
Itu adalah satu goblin, mengenakan jubah pendeta compang-camping. Dia tidak diragukan lagi berusaha terlihat seintimidasi mungkin, tapi langkahnya yang kecil dan goyah tampak agak lucu. Namun, entah bagaimana kualitas konyolnya, seolah-olah dia adalah karikatur seorang pendeta tinggi yang sombong, membuatnya juga luar biasa.
“GORARO! GORBB !! ”
Goblin itu berhenti di depan Lizard Priest dan memberi isyarat dengan angkuh, melambaikan tangannya dan menjerit sesuatu. Lizard Priest, masih memegang tanda suci, mengangguk dengan serius. Pembasmi Goblin dan Dwarf Shaman tetap menundukkan kepala mereka seperti murid yang baik, diam dan tanpa bicara.
“Apa yang dia katakan?” High Elf Archer berbisik kepada Pendeta.
“Tidak tahu,” gumamnya kembali, menggelengkan kepalanya. Bagaimana dia memahami bahasa goblin? “Apa menurutmu itu goblin paladin?”
“Dia lebih terlihat seperti seorang pendeta tinggi bagi saya.”
“……Anda salah.” Suara Noble Fencer menyela bisikan mereka. “……… Itu… bukan dia.”
Api amarah berkobar di matanya; Pendeta tidak bisa melewatkannya.
Oh…
Sedikit pemikiran membuatnya menjadi terlalu jelas di mana goblin mendapatkan jubah pendeta.
“Tidak apa-apa…,” katanya sambil memeluk Noble Fencer. Dia tidak yakin perasaannya muncul, tetapi dia berharap begitu.
Sekarang.
“Kalau begitu, bisakah kita meminta audiensi dengan penguasa benteng ini? Paladin itu sendiri? ”
“GORA! GORARARU! ”
“Oh, ini? Ini adalah dua pelayanku yang setia. Dan yang lainnya ini, … hadiahku. ” Lizard Priest membuat gerakan menyapu yang mengelilingi kandang; dia terlihat sangat agung. “Kami berhasil menangkap beberapa gadis petualang yang menyedihkan. Salah satunya, saya mungkin menambahkan, sudah memiliki tanda persembahan. ”
“ORRRG! GAROOM! ”
“Ah, sangat, saya mengerti. Pimpin kami ke penjara. Kita harus memotong anggota tubuh mereka agar mereka tidak melarikan diri. ”
Pendeta goblin itu mengangguk dan, dengan gerakan yang merupakan tiruan lucu dari Pendeta Kadal, memberi isyarat kepada party di dalam.
Secara alami, Lizard Priest tidak memahami ucapan goblin lebih dari yang lain. Tetapi bahasa mereka sering terdengar seperti anak kecil yang mengamuk, dan artinya secara umum hampir sama:
Saya mau itu. Beri aku. Dia melakukannya. Itu kesalahan dia.
Lalu apa yang harus dilakukan? Lidah luwes mendesiskan doa:
“O Mapusaurus, penguasa bumi. Izinkan saya untuk bergabung dengan paket Anda, bagaimanapun juga sebentar. ”
Ini adalah keajaiban Komunikasikan, sebuah karya telepati. Dengan meminjam sebagian kekuatan leluhurnya, yang telah berburu secara berkelompok, Lizard Priest mampu memahami dan membuat dirinya dimengerti.
“Tidak ada yang bisa maju jika kedua belah pihak tidak saling memahami. Biasanya mantra ini digunakan untuk penginjilan, tapi… “
Begitulah yang dia katakan pada mereka di sekitar meja di penginapan malam sebelumnya, duduk di samping Dwarf Shaman, yang bekerja tanpa lelah menjahit.
“Aku rasa kita pada suatu saat perlu mempelajari beberapa kata dari bahasa goblin.”
Itu adalah respon yang sangat serius dari Pembunuh Goblin. Dan sekarang…
“Fiuh! Sepertinya itu berhasil, “kata Dwarf Shaman.
“Kami masih baru melewati gerbang. Jangan lengah. ”
“Kamu tidak perlu memberitahuku dua kali.”
Kurcaci itu menghela nafas pendek. Goblin Slayer menatapnya, lalu mengamati sekelilingnya.
Goblin.
Mereka berada di halaman kastil tua. Suatu ketika, mata air telah mengalirkan air ke daerah itu, dan jamuan makan mungkin telah diadakan di alun-alun marmer ini. Tapi sekarang, mata air itu mengering; tempat itu tertutup salju, semua tanda rerumputan dan pepohonan lenyap dari taman, pemandangan ksatria atau bangsawan sejak dulu. Sekarang itu adalah provinsi goblin, dan dengan demikian, itu telah menjadi tumpukan limbah yang dilapisi dengan darah dan kotoran.
“Ini adalah benteng kurcaci dari Zaman Para Dewa? Lihat apa jadinya… ”
Untuk seseorang yang menyukai petualangan dan hal-hal yang tidak diketahui seperti yang dilakukan High Elf Archer, bisikan menyakitkan ini bisa dimengerti.
“Mereka tidak tahu betapa berharganya ini …”
“Tapi lihat mereka semua,” kata Pendeta, sambil menggigit bibir untuk menekan getaran dalam suaranya. “Kita harus melakukan sesuatu tentang ini…”
Untunglah para goblin melihat mereka hanya sebagai persembahan yang menyedihkan. Monster-monster kecil itu tahu betapa mudahnya para tahanan seperti itu dapat direduksi menjadi menangis dan terisak, tidak peduli betapa bangganya penampilan atau suaranya.
Gerombolan goblin jumlahnya melebihi lusinan.
Preman goblin ada di mana-mana: taman, di atas tembok, di menara pengawas, dan di taman. Masing-masing dari mereka mengenakan peralatan yang buruk — meskipun itu mungkin terlihat seperti yang terbaik untuk mata para goblin — dan masing-masing dari mereka memperhatikan para pendatang baru dengan cermat.
Tatapan mereka membawa kilatan keingintahuan dan nafsu, tetapi kebanyakan mereka dipenuhi dengan rasa lapar yang mengerikan. Mata binatang, binatang tanpa otak , akan lebih baik. Setidaknya makhluk liar tidak menatap dengan kebencian dan keserakahan seperti itu.
“……”
Pendeta lupa dirinya dalam upayanya untuk melindungi Noble Fencer dari mata mereka; dia memeluk gadis itu lebih keras. Dia tahu dari pengalaman bahwa itu hanya akan menghidupkan para goblin, tapi dia tetap melakukannya.
“……”
Sementara itu, Pembasmi Goblin sedang mengamati lingkungan dengan cermat dari balik helmnya. Geografi, arsitekturnya: jika dia tidak mengambil semuanya, maka dia hampir pasti akan mati dalam apa pun yang dia coba.
Kematian hampir tidak mempedulikannya; tapi yang tidak bisa dia tahan adalah pikiran bahwa para goblin ini akan tetap melakukan kejahatan mereka.
“GORARA.”
“Mm. Datang sekarang. Dia mengatakan untuk mengikutinya, “kata kadal itu, mengejar goblin.
“Tentu, master pendeta. Ayo, manusia timah. ”
Atas dorongan Dwarf Shaman, Pembunuh Goblin mengangkat tiang sangkar.
Mereka meninggalkan halaman yang penuh dengan goblin, menuruni tangga yang mengalir dengan limpasan busuk dari sampah. Langkah kaki mereka menggema menakutkan di ruang bawah tanah batu. Itu redup dan suram, dan bau yang tak terlukiskan naik dari suatu tempat. Mereka meragukan itu dari gudang. Mengapa menyimpan makanan di dalam kandang?
Mereka berada di dungeon.
Jeruji dan gemboknya terbuat dari buatan kurcaci, kokoh namun indah. Rantai di dalamnya sama-sama menakjubkan. Mungkin mereka telah digunakan, di masa lalu, untuk mengikat agen kekacauan, atau para pelaku kejahatan yang mengancam benteng ini.
Namun, sekarang, tempat ini berada di bawah kendali goblin, dan kamar-kamar ini adalah kediaman terakhir wanita muda yang malang. Bayangkan jiwa yang malang dirantai di sini, mencoba menghentikan hidungnya terhadap bau yang tak salah lagi dari mayat yang membusuk …
“…”
Pendeta mendengar suara. Itu adalah Noble Fencer, yang mengatupkan giginya dan mengerang pelan. Tubuhnya kaku di pelukan Pendeta.
“ORAGARR.”
Goblin itu memainkan kunci yang berkarat, dan pintu sel terbuka.
Lantainya licin dengan cairan yang tak bisa dikenali. Rantai itu hampir merah karena karat.
Berada di bawah tanah, udara membawa hawa dingin, meski lebih baik daripada berada di luar. Bau busuk melayang bersama hawa dingin.
Hanya ada satu lubang untuk berbisnis, dan sudah penuh dengan sampah. Seolah itu belum cukup, lengan manusia telah terlempar sembarangan ke dalam lubang juga.
High Elf Archer mengeluarkan suara berdeguk tercekik yang menggema dengan keras. Kami hampir tidak perlu menyebutkan indra superior elf …
Meskipun mata manusia tidak bisa melihat sebaik mata elf, bau dan indra tempat itu semuanya kembali ke pengalaman formatif Pendeta. Dia menghembuskan nafas yang gatal dan bersiul. Dia sudah terbiasa dengan hal semacam ini — mungkin, mungkin, jadi dia suka berpikir — tapi meski begitu…
“… Eugh…”
Meski begitu, dia tidak bisa tidak memikirkan kembali petualangan pertama itu. Prajurit muda itu melangkah di depannya, lalu mengejang dengan racun di depan matanya. Penyihir yang dia bantu bunuh. Dan petarung itu, dikerumuni oleh para goblin, melakukan pelanggaran dengan cara yang paling buruk.
Semua bukan dia. Mereka telah meninggal saat dia selamat. Saat dia masih hidup sekarang. Tapi bukankah gilirannya akan datang suatu hari nanti?
Tidak masalah. Tidak masalah. Ini … Tidak apa-apa.
Dia melafalkan nama Ibu Bumi dengan pelan agar giginya tidak bergemeletuk. Dia melirik padanya .
Atau setidaknya, dia mencoba.
“GAROU!”
“Hh — ahh!”
Dia merasakan sesuatu mencengkeram kepalanya; dia berteriak. Pendeta goblin telah merogoh kandang dan menarik rambutnya dengan kekerasan yang tidak ramah.
“ORAGARAO!”
Buka kandangnya dan masukkan gadis ini ke dalam sel!
Dewa apa pun yang akan mereka korbankan, tampaknya itu akan dimulai dengan dia.
Dwarf Shaman dan Goblin Slayer saling pandang dan mengangguk, lalu meletakkan sangkar itu.
Lizard Priest berkata dengan muram, “Itu bagus dan bagus, kalau begitu. Namun, jika Anda bermaksud… menikmati persembahan ini, pertama-tama saya harus menemui paladin, dan— ”
“Hrrraaaaahhhhhh!”
Saat pintu kandang dibuka, Noble Fencer melakukan sesuatu yang sama sekali tidak terduga: dia memaksa keluar dari kandang, menjangkau goblin yang sedang menghibur dirinya dengan Pendeta dan melingkarkan tangannya di lehernya.
“OGA… ?!”
“Hraah! Haaaaahhhh! ” Melolong seperti binatang buas, Noble Fencer memanfaatkan ukuran tubuhnya yang lebih besar untuk menghantam monster itu.
“GORARA… ?!”
Eep! Teriak Pendeta. Pendeta goblin yang setengah gila itu telah menarik pisau batu dari ikat pinggangnya dan menyerempetnya dengan pisau itu. Garis darah merah tipis muncul di pipinya, dan dia mundur. Bahkan saat dia melakukannya, Noble Fencer menjatuhkan pisau dari tangan makhluk itu.
“ORAGAGAGA?!?!”
“Goblin… Goblin! Goblin !! ”
Dia mengangkangi dia, menyerang dengan tinjunya. Setiap kali dia berteriak dan menyerang, memar baru muncul di kulit pucat Noble Fencer, tapi dia tidak memedulikan mereka.
“Aaaagh! Mati! Mati, dasar kotoran! ”
Hidung patah; rongga mata hancur. Gigi bengkok. Dagu dipukul.
“GARAO ?!”
Bahkan goblin pun tidak akan melewatkan gangguan sebesar ini. Makhluk lain di ruang bawah tanah, yang telah menunggu untuk bersenang-senang dengan para tahanan, berteriak.
Kemudian penjaga goblin melakukan hal yang sangat mirip goblin: daripada menghadap ke bawah penyerang, dia berlari menaiki tangga untuk memanggil rekan-rekannya.
Feh. Goblin Slayer mendecakkan lidahnya. Gerakannya cepat dan tepat.
Membuang sangkar ke tanah — dan mengabaikan keberatan marah dari High Elf Archer — dia mencabut pedang di pinggulnya dan menerbangkannya.
Bilah itu memotong udara tanpa suara sebelum mengubur dirinya sendiri di kepala goblin di tangga.
“ORAG ?!”
Makhluk itu datang berguling-guling menuruni tangga, mengejang, tidak mengerti apa yang telah terjadi padanya. Pembunuh Goblin segera melompat ke arahnya.
“Hmph.” Dia memutar pedang, memutuskan sumsum tulang belakang, dan ketika pukulan terakhir yang pasti ini telah dilakukan, dia menarik pedang itu dan menendang tubuhnya menjauh. Itu jatuh di sisa perjalanan menuruni tangga, mendarat di genangan sampah dan tenggelam ke dalamnya. Itu akan menyembunyikan tubuh.
Namun, Pembunuh Goblin, tidak pernah ada yang menurunkan kewaspadaannya, terus mengawasi puncak tangga, tautan mereka ke permukaan.
“GORA?”
Seperti yang dia duga. Seorang goblin yang berpatroli telah mengambil keributan di tangga dan datang untuk menyelidiki.
Goblin Slayer dengan cepat menyesuaikan cengkeramannya di pedangnya dan memanggil rekan-rekannya, “Kami telah terdeteksi. Yang lainnya akan datang. ”
“Aaaaaghhh! Aaahhhhhhhh! ”
Noble Fencer masih membabi buta memukuli pendeta goblin yang sudah mati itu. Gigi mengerikan dan tidak rata makhluk itu mematahkan kulit di tinjunya, tapi dia hampir tidak menyadarinya. Hanya dalam beberapa detik, kedua tangannya berlumuran darah.
“St-berhenti! Tolong hentikan!” Pinta pendeta, mendekati wanita muda itu. “Ini bukan waktunya untuk — aduh!” Salah satu lengan yang mengepak mendorongnya ke belakang dan dia mendarat di belakangnya.
Tamparan batu dingin di pantatnya yang rapuh agak menyakitkan, tapi dia menyingkirkan sensasi itu dan berkata, “Er, ah, haruskah aku menggunakan Diam…?”
“Tidak, anak dara, tidak ada suara sama sekali yang akan menarik perhatian sebanyak terlalu banyak suara,” kata Dwarf Shaman. “Kalau begitu, ahem…”
Dia mulai mencari-cari di dalam tasnya, bergumam saat dia melewati satu benda dan kemudian benda lainnya.
“Sepertinya tidak ada pilihan,” gumam Pembasmi Goblin, mencengkeram pedangnya lebih erat. Ketika dia merawat goblin yang datang ke arah mereka sekarang, itu pasti akan membuat situasi menjadi lebih buruk. Haruskah dia melawan para goblin sekarang? Tidak… Kemungkinannya terlalu besar untuk melawan mereka.
Saat dia membuat perhitungan cepat ini, Lizard Priest, yang diam sampai saat itu, angkat bicara. “Nyonya ranger, berteriaklah!”
“Apa? Er, siapa, t-aku? ”
High Elf Archer, yang telah mencoba menghentikan Noble Fencer, terkejut dengan panggilan mendadak ini, telinganya bergetar karena terkejut.
Lizard Priest menampar ekornya ke tanah karena kesal. Ada nada kemarahan dalam suaranya saat dia berkata, “Lakukan apa yang saya minta dan teriak! Kami tidak punya waktu! ”
“Y-ya, tentu, oke. Teriakan… Jeritan… ”
Dia menarik napas dalam-dalam melalui bibirnya yang terbentuk sempurna, membuka mulutnya, dan…
“T-tidaaaaaaak! Berhenti! Stooooooooopppp! ”
Suaranya begitu jernih dan menusuk bisa memotong benang.
Suara peri terdengar sangat baik. Teriakannya menggema melalui ruang bawah tanah, menaiki tangga, dan mencapai permukaan, meski hanya sekadar.
“GORARA.”
Goblin di dekat puncak tangga sepertinya memahami apa yang sedang terjadi. Dia berhenti, membayangkan wanita yang disiksa itu. Dia membuat gerakan vulgar dan melirik Pembasmi Goblin di mana dia berdiri di tangga.
“GORARURU?”
Pembasmi Goblin mengangkat bahu, dan goblin itu tertawa jelek dan melambaikan tangannya.
“Nanti kau akan datang, kan?”
Goblin Slayer menatap makhluk itu saat ia berjalan pergi, senyum menjijikkan masih terlihat di wajahnya.
Mereka telah berhasil membeli kembali sebagian kecil waktu yang telah mereka buang. Dia tidak akan menyia-nyiakannya lagi.
Rencana awalnya adalah membawa “pengorbanan” kepada tuan benteng untuk diperiksa. Jika akan ada kesempatan untuk mengalahkan goblin paladin — jika hal seperti itu ada! —Mungkin itulah yang terjadi.
Tapi rencana itu berantakan sekarang.
“Yah, aku sudah berharap banyak,” gumam Pembasmi Goblin tanpa perasaan saat dia menutup pintu, memasukkan balok-balok itu, lalu kembali menuruni tangga.
Tubuh penjaga telah melayang kembali ke atas kolam sampah; tanpa ragu-ragu, dia menendangnya lagi.
Dia melihat ke tempat Noble Fencer masih memukul mayat pendeta goblin. “Bawa goblin itu ke sini juga. Tidak banyak, tapi kami akan menyembunyikannya. ” Tamparan keras dari daging yang dipukul telah berubah menjadi cipratan air .
“Ayo… ayo… Sudah berhenti!” Kata High Elf Archer, mencabut Noble Fencer dari mayatnya. Dia mencengkeram bahu gadis itu dan menariknya, memasukkan beban tubuhnya ke dalamnya. Dia mungkin terlihat rapuh, tapi seperti perbedaan kekuatan antara peringkat Perak dan Porselen sehingga dia berhasil mengusir prajurit itu.
“Maaf, tapi apa yang Anda pikir Anda lakukan?” High Elf Archer menuntut. “Saya pikir kami menjelaskan bagaimana ini akan pergi!”
Noble Fencer, sekarang tergeletak di lantai kotor, memandang pemanah dengan mata gelap. “…… Aku harus membunuh para goblin.”
“Aww, man…!”
Tidak ada gunanya mencoba meyakinkannya sebaliknya. High Elf Archer mengerutkan bibirnya, membuat ketidaksenangannya terlihat jelas. Telinganya berdiri dengan kesal di tengah rambutnya yang acak-acakan. Ketidakpastian itu adalah yang paling dia sukai dari manusia. Dia harus mengakui bahwa dia bahkan senang mengeluh tentang semua keputusan aneh Orcbolg. Setidaknya terkadang. Sedikit saja…!
Petualang yang duduk di depannya — kedua tangannya berlumuran darah tapi tetap memiliki ekspresi tenang di wajahnya — berbeda. Betapa dia berbeda, High Elf Archer tidak bisa mengatakannya dengan tepat, tapi dia merasa itu tidak salah lagi.
“Itulah mengapa aku menentang ini…!”
“Aku senang kita lolos tanpa harus melepaskan mantra … Kurasa,” kata Dwarf Shaman, mendesah dan mengguncang botol anggur di pinggulnya. Mendengar percikan dari dalam, dia mengeluarkan sumbatnya dan meneguknya lama. Kemudian dia membersihkan tetesan dari jenggotnya dan bersendawa sekali. Roh anggur tepat untuk bahaya yang nyaris dihindari.
“Ini bukan yang kita rencanakan, tapi kita harus memainkan permainan yang kita tangani.”
“Ya, saya kira tidak ada apa-apa untuk itu. Lebih baik dia bersama kita daripada membiarkannya sendiri yang menyebabkan masalah tidak ditemukan. ” Lizard Priest terdengar sangat tenang.
High Elf Archer mengangkat alis. “Dan bagaimana jika dia membuat kita terjebak dalam hal lain, yang bahkan lebih buruk?” Dia meletakkan tangannya di pinggul dan memelototi Noble Fencer. Kemarahannya pada wanita muda, yang berdiri di sana dengan tangan masih berlumuran darah seolah-olah semua ini tidak mempedulikannya, sepertinya meluap lagi.
Pendeta wanita, peka terhadap apa yang sedang terjadi, mencoba untuk mencegahnya. “T-tenanglah, tolong, tetap tenang! Ini bukan waktunya untuk marah…! ”
“Kamu harus menjadi yang paling marah dari semuanya!”
“Apa ?!”
High Elf Archer tiba-tiba mengulurkan tangannya dan mengusap pipi Priestess. Gadis itu meringis tanpa sadar karena rasa sakit yang menyengat. Senjata goblin mungkin kasar, tapi pedang adalah pedang.
Garis merah di pipinya masih meneteskan darah.
” Dia memutuskan untuk meluncurkan serangan mendadak, dan kaulah yang membayarnya!”
Mata pendeta berkedip. Dia menekankan tangan kecilnya ke pipinya.
“Saya baik-baik saja,” desaknya. Setelah beberapa pertimbangan, ekspresi yang dia pilih adalah senyuman, yang mengatakan dia bisa mengatasi sedikit goresan. Wajahnya yang berani sepertinya hanya membuat High Elf Archer semakin marah.
“Kamu tidak baik-baik saja, kamu terluka—!”
Setidaknya — ya, paling tidak, petualang itu bisa meminta maaf kepada Pendeta wanita.
High Elf Archer mengulurkan tangan seolah ingin meraih Noble Fencer, yang berdiri menatap ke angkasa—
“Tenang.”
“Orcbolg…!”
—Dan menemukan tantangan kotor yang menghentikannya.
Air mata terkecil merembes di ujung mata High Elf Archer. Emosinya yang gelisahlah yang harus disalahkan. Dia tidak bisa tenang hanya karena mereka menyuruhnya.
“Tapi — tapi dia bilang dia akan ikut dengan kita, dan sekarang lihat—!” High Elf Archer berkata dengan kesal, menunjuk pada Noble Fencer. Dia hanya ingin membuat dirinya dimengerti.
Tapi Pembunuh Goblin menggelengkan kepalanya. “Aku menyuruhmu untuk tenang.”
Dia menangkap goblin yang terbunuh dan menyeretnya, jubah dan semuanya, ke kolam sampah. Dengan suara yang menjijikkan, mayat itu pun tenggelam ke dalam kotoran.
Pembasmi Goblin berpaling dari High Elf Archer, yang bahunya naik-turun karena nafasnya yang marah.
“Hei.”
“Oh, ya!” Kata Pendeta, dengan cepat menegakkan tubuh.
“Mulailah dengan memperhatikan diri sendiri, lalu berikan pertolongan pertama padanya. Tangan itu akan membusuk. ”
Ada keheningan sesaat, diikuti dengan geraman. Pembunuh Goblin tampaknya sedang mempertimbangkan apakah akan melanjutkan.
Kemudian: “Akan ada bekas luka juga.”
“…Tentu. Haruskah saya menggunakan ramuan…? ”
Mulailah dengan herbal.
Pendeta itu mengangguk dengan “Ya, Pak,” lalu menuju ke Noble Fencer. Jamu antiseptik dan penghilang rasa sakit tidak akan memiliki efek dramatis dari ramuan, tetapi mereka masih dicoba dan benar. Pembunuh Goblin memastikan Pendeta wanita telah mengoleskan salep ke pipinya dengan benar, lalu dia mengangguk.
Maaf atas masalah ini, tapi tolong periksa apakah ada yang selamat di antara para tahanan.
“Di atasnya.” Dwarf Shaman meneguk anggurnya lagi saat dia menjawab. Dia selalu cepat menanggapi panggilan. “Ikutlah denganku, Scaly. Saya akan membutuhkan bantuan jika saya harus menyeret seseorang keluar dari sel mana pun. ”
“Ha-ha-ha-ha-ha! Ya, kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa perapal mantra secara fisik lemah, bukan! ” Kata Lizard Priest. Hanya sedikitlelucon: cara melawan suasana penjara yang menindas.
Menyentuh ujung hidungnya dengan lidahnya yang panjang, Imam Kadal berkata kepada Pembasmi Goblin, “Saya kira Anda tidak keberatan jika kita merawat luka luka yang kita temukan?”
“Simpan mukjizatmu,” balas Goblin Slayer. “Tidak peduli apa yang Anda lakukan, tidak akan ada tahanan dalam kondisi yang cukup baik untuk bergabung dalam pertempuran.”
“Memang, satu poin diambil dengan baik,” kata kadal, membuat gerakan aneh dengan tangannya.
Saat dia pergi, dia berbisik, “Saya mengerti perasaan Anda, tapi mungkin kali ini emosi harus ditinggalkan untuk nanti.”
Telinga elf itu menangkap gumamannya.
“Kurasa tidak cukup hanya dengan mengatakan kita tidak punya pilihan lain dan membiarkan ini meluncur,” katanya setelah jeda, wajahnya cemberut. Pembasmi Goblin berdiri di hadapannya tanpa suara, lengannya disilangkan.
Pembunuh Goblin merasa ada sesuatu yang salah — sebagian karena “pendeta goblin”, hal yang mengerikan dan tampak kontradiktif jika memang ada — tetapi para tahanan lebih mengkhawatirkan. Seharusnya, tidak ada gadis yang diculik dari desa. Yang berarti mereka kemungkinan besar dibawa ke sini dari desa lain yang digerebek goblin.
“…”
Apakah para goblin memaksa tawanan mereka untuk berjalan di sepanjang jalan bersalju itu? Apakah itu mungkin?
Seberapa luas area operasi para goblin? Dan apakah “goblin paladin” ini yang memimpin mereka?
“Aku tidak menyukainya,” kata Pembasmi Goblin.
Dia telah berbicara pada dirinya sendiri, tapi High Elf Archer menjawab dengan kesal, “Kau memberitahuku.” Kemudian, tidak berusaha menyembunyikan kedutan telinganya yang tidak menyenangkan, dia menatap topengnya dan berkata, “Mengapa kamu membawa gadis itu?”
Helm itu meninggalkan ekspresinya tidak terbaca seperti biasanya, tapi dia menjawab tanpa perasaan, “Karena kita membutuhkannya.”
“Oh, benar, kan?” kata penjaga hutan itu, mengeluarkan sedikit tawa mengejek. “Yah, mungkin kamu harus memberinya pukulan, kalau begitu.”
“Apapun masalahnya, jika kita tidak keluar dari sini kita tidak akan bisa pulang. Dan , “dia menambahkan, dengan tenang seperti biasanya,” ada goblin yang harus dibunuh. Kami telah menerima tantangan tersebut. Kami akan berhasil, atau tidak. ”
“Ini… Ini bukan waktunya untuk berbicara seperti itu…!”
“…Aku tahu.”
Tapi.
“Aku … percayalah, aku tahu.”
Suaranya terdengar lelah seperti biasanya. High Elf Archer tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak bisa berbicara.
“……”
Orcbolg? dia berbicara diam-diam padanya.
Mungkin kata itu tidak sampai padanya. Dia perlahan menghela nafas. “Aku akan berjaga-jaga. Setelah Anda selesai memeriksa para tahanan dan membantu siapa pun yang Anda bisa, siapkan peralatan Anda. ”
“…Sini?”
“Tepat sekali.”
“………”
“Kurasa kau tidak akan bisa banyak berkelahi dengan berpakaian seperti itu,” katanya pada peri itu.
Secara khusus, di penjara bawah tanah yang dikelilingi oleh sampah, busuk, dan mayat.
High Elf Archer menggumamkan persetujuannya. Dia menekankan jari ke alisnya seolah-olah memaksakan sakit kepala. “Hanya untuk memastikan aku jelas tentang ini: di sini? ”
“Tepat sekali.”
“Dan Anda ingin kami mengganti pakaian kami?”
“Tepat sekali.”
Argh, karena menangis dengan suara keras. Orcbolg tidak berubah sedikit pun, bukan ?!
“Permisi,” kata pemanah sambil mendesah, “tapi elf memiliki hal kecil yang disebut kesopanan…”
“Jika itu mengganggu Anda, gunakan ini sebagai tirai.”
“Ergah ?! … Gah! Kamu!”
Dia mengambil selimut dari sangkar dan melemparkannya ke arahnya; itu mendarat di atas kepalanya.
Ekspresi kemarahan High Elf Archer turun sesaat; diadengan cepat mencoba mendapatkannya kembali, tetapi sudah terlambat. Goblin Slayer sudah membalikkan punggungnya.
High Elf Archer mulai mengikatkan selimut dengan aman di lehernya, lalu mengganti pakaian di bawahnya. Dia tidak bisa menahan perasaan menyedihkan.
Dia dengan senang hati membuang kain kotor yang dia kenakan dengan kedoknya sebagai petualang tawanan, menggantinya dengan pakaian pemburu yang biasa. Dia mengenakan baju besinya untuk menjaganya tetap aman dalam pertempuran; menyandang busur di punggungnya; dan untuk pakaian dalamnya… yah, lupakan saja. Dia tidak mengerti mengapa ada orang yang mau repot dengan itu.
Oh, man… Apa yang membuatku marah?
Ini tidak seperti dia. Itu sama sekali tidak seperti dia. Dia perlahan merasakan amarahnya mereda.
Hah?
High Elf Archer berhenti, bingung, saat dia memeriksa armornya. Orcbolg telah memberinya bahu dingin, namun dia bahkan tidak kesal karenanya. Sebagian karena dia sudah terbiasa sekarang, tapi…
Jika hanya itu, aku tidak akan peduli tentang dia yang mengabaikanku jika menyangkut dirinya juga.
“Hrrm …” Telinga High Elf Archer bergetar sambil memikirkan teka-teki ini.
Jadi… ada sesuatu yang berbeda jika menyangkut dirinya dan Orcbolg.
Apa itu? Apa bedanya?
Dia membalikkan pikiran ini berulang kali dalam benaknya sampai mereka mengancam akan menimbulkan pusaran air.
Dia masih belum menemukan jawaban — yang terlintas di benaknya adalah satu kata yang sepertinya mereka berdua bagikan.
Goblin.
Goblin, goblin, goblin, goblin, goblin, goblin!
High Elf Archer mendapati dirinya gemetar; kata itu bergema di benaknya seperti kutukan.
“Ahhh, astaga! Ini tidak bagus…! ” Dia menepuk pipinya dengan kedua tangan, mengusap ujung matanya. Dia sepertinya tidak bisa memusatkan diri.
Dia tidak bisa menghilangkan perasaan ini.
Dia tidak bisa menemukan jawaban.
Hal-hal yang paling buruk.
Ya tapi.
“……… Sebenarnya hanya ada satu hal yang harus dilakukan, bukan?” Dia mengerang, telinganya bergerak-gerak, lalu menjulurkan kepalanya dari bawah selimut.
Pembasmi Goblin masih berdiri di puncak tangga, mengawasi pintu di sana, peralatannya sudah siap.
High Elf Archer berbicara dengan lembut ke punggungnya. Maaf, Orcbolg. Dia membuka mulutnya tetapi ternyata dia tidak bisa terus berbicara. Dia mencari kata-katanya, lalu mencoba lagi. “Aku… kehilangan kepalaku sedikit.”
“Itu terjadi,” kata Pembasmi Goblin, tidak berbalik. Untukmu, untuk gadis itu, untukku.
Kata-katanya setenang biasanya, bahkan sedikit dingin. High Elf Archer mendapati pipinya hampir rileks membentuk senyuman.
Bahkan kamu, Orcbolg?
“Tepat sekali.”
“Sepertinya aku belum pernah melihatnya.”
“Apakah begitu?”
“Pastilah itu.”
“Begitu,” gumamnya tanpa banyak minat, lalu menoleh.
Itu hanya sekejap. High Elf Archer teringat sesuatu yang pernah dikatakan Pendeta padanya. Bagaimana ketika dia berpikir, ketika dia akan mengatakan sesuatu — dia akan terdiam.
“Aku akan memberi tahu semua orang,” katanya pelan. “Jika menurutmu aku harus.”
High Elf Archer mengulurkan tangan dari bawah selimut dan melambai meyakinkan seolah berkata, Tidak apa-apa .
“Nah. Aku akan memberitahu mereka sendiri. ” Dia berhenti, lalu berkata, “Terima kasih.”
Dia menarik selimut ke samping dengan kepakan, senang karena gerakan itu menyembunyikan wajahnya pada saat itu — menyembunyikan senyuman lembut yang telah merayap di atasnya.
“Kamu secara mengejutkan… perhatian, Orcbolg.”
“…Apakah begitu?” Pembunuh Goblin bergumam. Kemudian dia berkata, “Lakukan dengan cepat. Saya ingin gadis-gadis lain juga berubah. ”
Ya, ya.
Dia tidak bisa melihat wajahnya — namun, High Elf Archer mengira dia tahu apa ekspresinya.
Itu sudah cukup untuknya.
Tidak ada orang di sana.
“Baiklah.”
Ketika High Elf Archer melongokkan kepalanya ke dalam pintu dan menyampaikan laporannya, party itu dengan cepat keluar dari penjara bawah tanah.
Bau goblin yang memuakkan bukanlah hal yang menyenangkan. Kastil batu itu tidak jauh lebih rendah dari ruang bawah tanah, tapi agak, dan Pendeta menarik napas dalam-dalam, bersyukur.
“Benarkah… tidak apa-apa meninggalkan orang-orang itu di sana?” dia berbisik.
“Lebih aman daripada membawa mereka tersandung di belakang kita, saya hanya bisa berpikir,” kata Lizard Priest.
Untungnya — atau mungkin, sayangnya — mereka menemukan beberapa gadis yang tertawan, terbuang tetapi masih hidup. Mereka telah membebaskan para wanita muda, tetapi seperti yang dikatakan Lizard Priest, tidak mungkin untuk membawa mereka.
Dan sepenting yang dia tahu waktu dan mukjizat adalah bagi pesta itu, fakta bahwa mereka bahkan tidak dapat menyembuhkan para remaja putri …
“Kita harus kembali ke sana dan membantu mereka secepat mungkin,” kata Pendeta, menoleh ke belakang dengan menyesal.
“Saat ini aku bertanya-tanya apakah kita bahkan bisa membantu diri kita sendiri,” gumam Dwarf Shaman, meraba-raba sepanjang dinding batu.
Dia adalah orang yang memimpin pesta. Benteng batu tidak memiliki celah atau retakan, benar-benar hasil karya para kurcaci. Ketika diadu melawan beberapa bandit yang menyerang, pekerjaan para pengrajin itu akan menceritakan.
Party itu berjalan dalam formasi sekarang, dengan High Elf Archer memindai musuh dan Dwarf Shaman memetakan jalan ke depan.
“Ngomong-ngomong, Beard-cutter, kemana kamu berencana pergi? Apakah kita menuju ke gudang utama? ”
“Tidak,” kata Pembasmi Goblin, menggelengkan kepalanya. “Masih terlalu dini untuk menyerang pemimpin musuh.”
“…”
Noble Fencer menggigil mendengar pernyataan tenang itu. Untuk mencegah terulangnya ledakan sebelumnya, dia sekarang berada di urutan kedua dari yang terakhir; Pendeta berdiri bersamanya.
Sejak menerima permintaan maaf yang singkat tapi tulus dari High Elf Archer, Noble Fencer tidak banyak bicara.
“Belum pernah melihat pedang seperti itu,” kata Dwarf Shaman padanya. “Kelihatannya cukup bagus — tapi logam apa itu?”
Kemudian, dan baru kemudian, dia bergumam sebagai jawaban, “……… Aluminium …… Bilahnya ditempa dari permata merah dengan palu petir.”
“Aluminium, kan? Tidak bisa bilang aku pernah mendengarnya. Keberatan jika saya melihat-lihat? ”
Alih-alih menjawab, dia menatapnya dengan tatapan penolakan. Dwarf Shaman hanya mengangkat bahu.
“Hmm,” gerutu Pembunuh Goblin. “Mari kita menuju gudang mereka dulu.”
“Gudang senjata, atau makanan?”
“Kedua. Tapi mari kita mulai dengan senjatanya. ”
“Kalau begitu lewat sini.”
Party itu maju melalui benteng seperti bayangan, tanpa suara. Tak seorang pun dalam kelompok itu yang pernah membawa terlalu banyak peralatan yang berisik. Hanya Pendeta dan Pembunuh Goblin yang bahkan mengenakan baju besi logam, dan dalam kasus Pendeta itu hanya surat tipis. Pembunuh Goblin mengenakan surat bersama dengan baju besi kulitnya.
Satu-satunya suara di koridor sekarang adalah suara langkah kaki sepatu bot bulu, dan masing-masing bernafas.
Para petualang menyatukan formasi mereka sehingga mereka berjalan dalam barisan. Mereka waspada terhadap jebakan, mengawasi area di sekitar mereka serta pada teman mereka, tetapi mereka tidak gugup, dan mereka tidak pernah lengah.
Lagipula, dari enam petualang di sana, empat dari mereka adalah Silver, peringkat ketiga. Menavigasi labirin datang secara alami bagi mereka seperti bernapas.
“… Sesuatu akan datang,” kata High Elf Archer, berhenti di tempatnya berdiri dengan telinganya terayun-ayun. Dia berjongkok dan menarik busur besarnya, menyiapkan anak panah dan menariknya kembali. Dia membidik sudut di depan.
Tanpa sepatah kata pun, Pembunuh Goblin meraih pedang di pinggulnya, bergerak ke depan Dwarf Shaman. Dari posisi barunya dalam urutan, perapal mantra merogoh kantong katalisnya, sementara Pendeta wanitamencengkeram tongkatnya yang terdengar. Lizard Priest mengibaskan ekornya dan dengan mudah melihat ke belakang; Noble Fencer mengertakkan giginya.
Akhirnya mereka mendengar dua set langkah kaki tak berdaya mendekati tikungan.
“…”
Hanya ada sedikit bisikan udara saat tali busur ditarik. Anak panah High Elf Archer terbang melintasi angkasa, menembus mata salah satu goblin dan menjepitnya ke dinding.
“GROOAB ?!” Di tempat yang tampaknya seperti pemandangan rekannya yang jatuh ke dinding, goblin kedua berteriak kebingungan.
Sebelum dia memproses apa yang terjadi, pedang tumbuh dari tenggorokannya. Pembunuh Goblin telah melemparkannya ke arahnya tanpa ragu-ragu.
“Kami harus menyembunyikan mayatnya,” katanya.
“Jika kita harus mengalami semua masalah itu, mengapa kita tidak bersembunyi di tempat pertama?” High Elf Archer bertanya.
“Ini lebih baik daripada jika mereka menemukan kita dan suara pertempuran telah mengingatkan orang lain akan kehadiran kita.”
Dia mendekati mayat-mayat itu dengan langkahnya yang berani; dia menekankan sepatu bot ke tubuh-tubuh itu dan mencabut pedang dan anak panah, melemparkan yang terakhir ke High Elf Archer.
“Urgh,” katanya saat menangkapnya, seolah-olah sekarang hal itu tiba-tiba mengganggunya; dia menyeka darah dengan cepat. Darah binatang buas mungkin adalah satu hal, tapi darah goblin bukanlah sesuatu yang bisa ditoleransi.
“Berapa banyak mantra dan keajaiban yang tersisa?” Goblin Slayer bertanya, melirik teman-temannya.
“Um …” Pendeta itu mengetukkan jari pucat ke bibirnya sambil berpikir. “Aku belum pernah menggunakan sama sekali, jadi aku punya tiga yang tersisa.” Dia menghitung dengan jarinya: Kindle yang mereka gunakan di jalan, sedangkan Komunikasikan yang mereka butuhkan saat memasuki benteng. “Yang lain telah menggunakan satu sama lain, jadi masing-masing memiliki tiga yang tersisa, jadi … Sembilan sekaligus?”
“Hei, sekarang,” kata Dwarf Shaman riang. “Kamu tidak menghitung teman baru kita di sana.” Dia menunjuk ke Noble Fencer.
Dia telah berdiri di kejauhan, mengabaikan percakapan mereka saat dia menatap dengan saksama pada mayat goblin, tapi sekarang dia bergumam, “… Dua lagi.”
Apakah itu semuanya? Priestess bertanya-tanya — artinya bukan mantranya, tapi kata-kata yang akan dia gunakan.
Pendeta itu mengerutkan alisnya tetapi berkata, “Terima kasih banyak,” dengan antusiasme sebanyak yang bisa dia kerahkan. Noble Fencer, bagaimanapun, dengan tajam terus memalingkan muka, tidak sebanyak melirik ke arah party.
“Hmmm …” Gumaman kecil keluar dari Pendeta. Gerakan itu mengingatkannya pada gadis-gadis magang di Kuil — khususnya, itu mengingatkannya pada yang paling menyusahkan.
“Ngomong-ngomong, semuanya sebelas, bukan.”
“Hmm. Tentu saja kami tidak sedang menghabiskan sumber daya kami, ”kata Lizard Priest. “Saya kira Anda tidak keberatan jika kita menggunakan jimat di sini atau di sana?”
“Tidak,” kata Pembasmi Goblin. Anggap saja sembilan mantra.
“Lalu apa ini?” Lizard Priest berkata, berkedip. “Bagaimana Anda mendapatkan nomor itu?”
“Kita harus mempertahankan dua mantra Petir kita.”
Noble Fencer bergidik mendengar ini. Matanya, sejelas kaca, tertuju pada Pembasmi Goblin. Suaranya tipis dan sangat tenang.
“……… Bisakah aku… membunuh goblin?”
“Jika semuanya berjalan dengan baik.”
Kata-katanya begitu singkat. Noble Fencer terus menatap helm tanpa ekspresi itu, sampai akhirnya, dia mengangguk kecil.
“Kita tidak bisa membunuh goblin lagi sampai kita menyingkirkan yang sudah kita lakukan, kan?” High Elf Archer, sepertinya telah mengabaikan diskusi tentang mantra dan mukjizat, mengetuk salah satu monster mati dengan panah yang masih dipegangnya. Meski dingin, mereka hanya membungkus pinggul dan kaki mereka dengan bulu. Tombak mentah adalah senjata mereka. Sepertinya mereka hampir tidak memiliki apapun di dunia ini.
“Apakah kamu punya ide bagaimana melakukannya?” Goblin Slayer bertanya, mengobrak-abrik kantong barangnya saat dia berbicara.
“Sebuah ide? Hmmm… Baiklah… Oh! ” Telinganya terangkat penuh semangat. Dia memanggil Dwarf Shaman dengan kilatan di matanya seperti anak yang nakal. “Dwarf, serahkan anggurmu. Seluruh kendi. ”
Oh-ho. Dwarf Shaman tersenyum, seolah-olah ada lelucon yang sedang terjadi. “Bagaimana ceritanya, Telinga Panjang? Mencari sedikit inspirasi cair? ”
“Sudah, berikan saja di sini.”
“Ya, baiklah. Masih ada yang tersisa. Jangan minum semuanya. ”
“Jangan khawatir. Saya tidak akan meminumnya. ” Dia menarik keluar sumbat dengan pop dan mengendus dengan baik, mengerutkan kening karena bau tajam dari roh-roh itu. “Aku berjanji, aku tidak akan minum setetes pun.” Dan kemudian dia membalikkan botol dan mengosongkan isinya ke lantai.
“Oh tidak!” Dwarf Shaman mengerang seolah dunia akan berakhir. Bahwa dia tidak hanya berteriak adalah bukti instingnya sebagai seorang petualang.
Dia melakukannya, bagaimanapun, terlihat seperti dia akan langsung melompat dari tanah ke dada kecil High Elf Archer saat dia meraih kendi.
“Sekarang lihat apa yang telah kamu lakukan, dasar bodoh, berdada anvil—”
“Aku bertanya dengan baik, bukan? Ayolah, ini perlu — kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan. ”
“Bagaimana itu perlu ?! Bagaimana mungkin yang harus kita lakukan ?! Saya — anggur saya! ”
“Tidak, dia membantu kita.” Pembasmi Goblin sudah bergerak. Dia telah menebak apa yang ada dalam pikiran High Elf Archer; sekarang dia menyeka darah yang menetes dengan kain dan mendudukkan mayat-mayat itu ke dinding. Dia memiringkan kepala ke bawah agar luka mereka tidak terlihat jelas, dan menendang tombak yang dijatuhkan salah satu goblin sehingga terguling ke sampingnya.
“Hrrrrrrgh…!” rengek Dukun Dwarf.
“Heh! Lihat? Saya sudah membantu. Oh, jangan khawatir. Aku akan memberimu botol baru nanti. ” Terlihat cukup senang dengan dirinya sendiri, High Elf Archer meletakkan kendi anggur di samping para goblin.
“Oh…!” Kata pendeta. Matanya mulai bersinar, dan dia mengangguk mengerti. “Tidak ada goblin hidup yang menganggap serius pekerjaannya, kan?”
“Itu idenya,” jawab penjaga hutan. Dia mengedipkan mata dan membuat cekikikan di dalam tenggorokannya.
Sekarang mayat itu sepertinya tidak lebih dari dua goblin mabuk. Bau arwah yang kuat akan membantu menutupi bau darah.
Sepasang goblin yang minum saat sedang bertugas jaga dan kemudian tertidur — pasti itu bukan hal yang luar biasa.
“Jika kita tidak bisa merahasiakannya, kita bisa menyembunyikannya di depan mata,” kata High Elf Archer.
“Tapi mengapa kita harus menggunakan anggur saya untuk melakukannya?” Dwarf Shaman mengerang, menggigit kukunya dengan penyesalan saat dia melihat cairan menetes di sepanjang lantai batu.
Lizard Priest memberinya tamparan hangat di punggung. “Jangan cemas, aku akan mentraktirmu juga. Kita perlu bersulang untuk perubahan pikiran penjaga hutan kita. ”
Dwarf Shaman menatap pendeta itu dengan gerutuan tidak senang, tapi Lizard Priest memutar matanya.
“Tidakkah menurutmu begitu, tuan Pembunuh Goblin?”
Saya lakukan. Dia mengangguk. “Aku akan minum.”
Setelah tawaran ini, benar-benar tidak ada lagi ruang untuk keluhan. Dwarf Shaman mengerang dan bergumam lagi dan akhirnya menghela nafas dalam-dalam.
“Hrm. Erm. Baiklah… Jika Scaly dan Beard-cutter merasa seperti itu, maka… ”
“Benar,” kata Lizard Priest. “Tapi untuk saat ini, kita harus cepat. Dimana gudang senjata itu? ”
“Tentu, benar. Disini.” Dwarf Shaman memimpin rombongan dengan lambaian tangannya.
Tepat di sampingnya adalah High Elf Archer, terkekeh penuh kemenangan.
“Kamu bertelinga panjang, berdada anvil…! Saat kita kembali ke bar, kau akan memperlakukanku sampai kepalamu berputar! ”
“Ya terserah. Aku akan membuatmu tetap minum selama yang kamu suka, jadi jangan terlalu marah. ”
Dan argumen itu berlanjut. Pendeta tersenyum melihat mereka bertukar pukulan ramah lagi.
Untunglah.
Di ruang bawah tanah tadi, telah terjadi pertengkaran yang nyata. Rasanya tidak pernah enak melihat rekan-rekanmu bertarung satu sama lain. Jadi sekarang…
Saya sangat, sangat senang.
Dengan pemikiran yang tulus di benaknya, Pendeta itu berlutut tepat di tempatnya. Dia memegang tongkat suaranya dengan kedua tangannya, seolah-olah menempel padanya. Lizard Priest menatapnya dan mengangguk. Kita maju terus , sepertinya dia berkata.
Kemudian Pendeta menutup matanya, seperti yang selalu dia lakukan.
“………Apa yang sedang kamu lakukan?”
Suara itu, pelan, tiba-tiba datang dari sampingnya.
“Oh, uh, aku — baiklah…” Pendeta merasa jantungnya berdetak lebih cepat, tapi dia mengangguk tanpa bangkit. “Saya berdoa untuk ketenangan jiwa mereka… Meskipun saya melakukannya dengan cepat, karena kita tidak punya banyak waktu.”
Tiba-tiba, dia merasakan tangannya, membungkus tongkat suaranya, digenggam oleh Noble Fencer. Pendeta wanita tampak bingung, tetapi Noble Fencer menggelengkan kepalanya dengan mantap.
“…… Itu tidak perlu.”
“Hah? Tapi…”
Sebelum dia bisa mengatakan bahwa semua orang sama dalam kematian, Noble Fencer menendang salah satu tubuh itu. Goblin itu, yang tadinya bersandar di dinding, jatuh ke tanah.
“……… Itu tidak perlu. Bukan… untuk… bajingan… seperti ini…! ”
Noble Fencer tampaknya berusaha keras untuk berbicara lebih tegas ketika itu datang:
“Ayo pergi.”
Rendah dan tajam, blak-blakan dan tidak memihak — persis seperti yang selalu dia katakan.
Mereka mendongak dan menemukan bahwa sisa rombongan telah maju ke depan ke dalam benteng; hanya Pembunuh Goblin yang tersisa bersama mereka. Pedang dan perisainya sudah siap, dan helmnya berputar perlahan, memindai area itu.
Apakah dia… menunggu kita?
Tentu saja pendeta tidak mengajukan pertanyaan itu keras-keras. Dia tidak perlu melakukannya.
Dia selalu menunggu mereka. Dia telah mempelajarinya dengan baik pada tahun lalu.
“Oke… Kami akan segera ke sana.” Dengan cepat, tetapi dengan hati-hati, Pendeta menutup matanya dan berdoa agar para goblin yang mati itu akan sembuh di akhirat. Dia berdiri, membersihkan debu di lututnya, lalu tersenyum pada Noble Fencer.
“Ayolah. Bisa kita pergi?”
“………”
Noble Fencer tidak mengatakan apa-apa selain mengalihkan pandangannya, dan kemudian dia menuju ke pesta dengan langkah kaku.
Baik sekarang. Ekspresinya berubah menjadi senyum bingung, Pendeta menggaruk pipinya dan menggelengkan kepalanya. “Apakah dia… tidak menyukaiku?”
Aku tidak tahu. Pembunuh Goblin menggelengkan kepalanya dengan kuat, tapi kemudian helmnya miring dengan rasa ingin tahu. “Apakah kamu ingin berteman dengannya?”
“Hmm …” Sekarang pertanyaan itu muncul, Pendeta meletakkan jari ke bibirnya dan melihat ke tanah dan berpikir.
Aku hanya… sepertinya tidak bisa meninggalkan orang-orang ini sendirian.
Pikiran itu agak, meski tidak seluruhnya, mirip dengan yang sering dia tujukan pada petualang di depannya.
Dia tersenyum, ekspresinya seperti bunga yang sedang mekar.
“Kamu tahu, kurasa aku tahu.”
“Apakah begitu?” Dia mengangguk. “Maka kamu harus melakukannya.”
Itu semua yang dikatakan Pembunuh Goblin sebelum dia berbalik dan berjalan pergi. “Aku akan!” mengikutinya.
Di depan, di terowongan gelap, teman-teman mereka menunggu mereka.
Gudang senjata itu tidak jauh sekarang.
Bahkan goblin cukup pintar untuk mengunci pintu. Termasuk logam besar yang mereka temukan di salah satu sudut labirin batu. Bahkan ada bangku kecil yang diletakkan di dekatnya, kenopnya berada di luar jangkauan goblin kecil.
“Benar, waktunya untuk beralih,” kata Dwarf Shaman.
High Elf Archer melangkah untuk mencoba berdiri di depan pintu. “Tentu, serahkan saja padaku… itulah yang ingin aku katakan, tapi aku tidak yakin aku seyakin itu…”
Pertama, dia mengikis permukaan pintu dengan panah berujung kuncup yang dia ambil dari tabung anak panahnya. Mengkonfirmasi bahwa tidak ada apa-apa di sana, dia mengangkat telinganya yang besar, mendengarkan suara apa pun di dalam ruangan.
Dia tidak mendengar apapun yang bergerak. Mengingat betapa lembap dan tercemarnya tempat persembunyian goblin ini, sungguh mengejutkan untuk tidak mendengar sebanyak tikus berkeliaran. Para goblin pasti menganggap hewan pengerat sebagai makanan ringan yang enak — topik yang tidak ingin dia pikirkan, meskipun dia harus mengakui bahwa dia bersyukur atas fakta itu.
“Saya cukup yakin tidak ada apa-apa di dalam… saya pikir,” katanya.
“Buka,” perintah Pembasmi Goblin. “Hancurkan pintunya jika perlu.”
“Dalam kasus terburuk, kita mungkin,” kata Lizard Priest. Dia menyatukan tangannya dengan gerakan aneh, lalu mengeluarkan taring naga yang bisa bertindak sebagai katalis. “Kami tidak ingin ada goblin yang menyelinap di belakang, jadi kami akan bertindak sebagai penjaga.”
“Benar,” jawab Dwarf Shaman, dan ketiga pria itu mengelilingi para wanita.
High Elf Archer menarik dahan setipis jarum dari suatu tempat di pakaiannya dan mulai mencari lubang kunci. Gerakannya kecil tapi cukup canggung. Dia adalah penjaga hutan, bukan pencuri atau pengintai. Seorang petualang di kota telah mengajari dia pelucutan senjata jebakan sederhana dan cara membuka kunci — bersama dengan sentuhan judi. Memang, semua ini sangat berguna dalam memuaskan keingintahuannya sendiri …
“Hati-hati sekarang, oke?” Dia melirik ke samping saat dia bekerja, mengklik lidahnya. “Jika kamu berdiri tepat di sampingku seperti itu, kamu mungkin akan terjebak oleh jebakan yang meledak.”
“Tapi aku juga bisa memberimu pertolongan pertama sekarang juga,” kata Pendeta dengan senyum ceria. Dia duduk tepat di sebelah High Elf Archer. Dia mencengkeram tongkat suara dengan kuat sehingga dia bisa mulai berdoa pada saat itu juga.
“Sejujurnya, saya berharap saya mendapatkan keajaiban Precog atau Luck.”
Perhatiannya pada temannya High Elf Archer hanyalah setengah dari alasannya. Separuh lainnya adalah kekecewaan tentang ketidakberdayaannya sendiri.
“Yah, itu bukan salahmu. Dewa yang memutuskan keajaiban mana yang Anda dapatkan, kan? ”
Itu semacam High Elf Archer untuk menunjukkan hal ini, tetapi tidak bisa melakukan apa pun untuk membantu tetap menyakitkan.
Mungkin peri itu merasakan apa yang ada di benak Pendeta, karena dengan tetesan keringat gugup, dia berkata, “Kita benar-benar bisa menggunakan pengintai yang sebenarnya di sini …”
“Mm,” kata Pendeta, “tapi kau baik sekali untuk mencari jebakan dan memilih kunci untuk kami…”
Kami mengandalkan Anda, oke?
Mendengar itu, telinga High Elf Archer bergerak pelan.
Sekarang, dia harus berkonsentrasi. Goblin mungkin tidak cukup pintar untuk membuat jebakan yang sangat halus, tetapi benteng kurcaci yang tersisa dari Zaman Para Dewa mungkin menjadi rumah bagi lebih banyak trik daripada yang telah ditempatkan oleh iblis kecil di sana sendiri.
Lubang kunci yang menyemburkan gas beracun, atau kenop pintu yang menjadi sangat panas adalah hal terbaik yang bisa mereka harapkan. Beberapa pintu akan menghapus ingatan siapa pun yang menggunakannya tanpa mengucapkan mantra yang tepat.
Dan apakah nasib brutal seperti itu menunggu mereka atau tidak, kekejaman para goblin adalah masalah yang terkenal …
“……”
High Elf Archer menoleh ke belakang melalui bahunya. Noble Fencer menatap kosong ke angkasa.
Apa dia baik-baik saja?
Tidak, tentu saja dia tidak baik-baik saja. High Elf Archer tahu dia tidak bisa membayangkan hal-hal buruk apa yang gadis itu telah lalui. Sungguh keajaiban dia bisa menjaga kewarasannya.
Ahh, tidak ada waktu untuk itu sekarang. Berkonsentrasi, konsentrasi!
Dia menggigit bibirnya, memusatkan perhatian pada jari-jarinya saat mereka memeriksa lubang kunci.
Setelah beberapa menit, dia merasakan sesuatu memberi, dan kunci dibuka dengan klak .
“… Fiuh. Mengerti.”
“Kerja bagus” adalah satu-satunya kata yang diucapkan Pembasmi Goblin. Bahkan saat elf itu terkekeh dan membusungkan dadanya, dia mengangkat kakinya dan menendang pintu dengan kuat.
Tidak ada reaksi.
“Sepertinya cukup aman.” Lizard Priest semuanya merayap ke depan kelompok. Menendang pintu hingga terbuka untuk berjaga-jaga kalau-kalau ada sesuatu di dalamnya adalah taktik yang setua waktu.
“Yah, tentu saja aman. Aku sudah memeriksanya, bukan? ”
” Kau sendiri yang memberi tahu kami bahwa kau tidak tahu apa yang kau lakukan,” Dwarf Shaman menggeram, mengikuti High Elf Archer yang menang.
Pembunuh Goblin, yang terus mengawasi lorong setelah mendobrak pintu, mengangguk pada Pendeta.
“Oh, ringan,” katanya. “Segera datang.”
“Terima kasih.”
Dia mengambil obor dari tasnya dan menyalakannya seperti yang telah dia lakukan berkali-kali sebelumnya.
Benteng goblin. Jauh di malam hari, badai salju menderu-deru; bahkan cahaya bintang tidak mencapai mereka. Goblin bisa melihat dengan baik dalam kegelapan, jadi kondisi ini tidak mengganggu mereka, tapi tidak begitu bagi manusia. Paling tidak, mereka membutuhkan api saat mereka menjelajahi gudang …
“Nah, mengerti.”
“……”
Pendeta menghela nafas, nyala api merah menari di obor di tangannya. Itu goyah saat pernafasannya melewatinya.
Kemudian dia berbalik dan menghampiri Noble Fencer, yang sedang menatapnya dengan saksama.
“Pegang ini, oke?”
“Tunggu… apa…?”
Noble Fencer terkejut menemukan dirinya diajak bicara; dia sepertinya tidak berpikir Pendeta bisa berarti dia. Tapi Pendeta bersikeras, dengan tenang dan tenang, “Senter. Jaga baik-baik, oke? ”
“……”
Noble Fencer tidak mengatakan apa-apa, hanya menatap cahaya yang disodorkan, tetapi Pendeta mengambil tangannya dan membungkusnya di sekitar pangkal obor.
Noble Fencer bergidik melihat nyala api di depan matanya. Saat dia melihat sekeliling dengan ragu-ragu, Pendeta mengira dia melihat, pada saat yang sama, seorang gadis kecil yang ketakutan.
“……”
Wanita muda itu membuka mulutnya; sedikit suara keluar dari dirinya seolah-olah dia mencoba untuk mengatakan sesuatu, dan kemudian dia memegang obor dengan kedua tangannya, melihat ke dalam api.
“………Saya mengerti.”
Hanya itu yang dia katakan, dengan berbisik, dan kemudian dia bergegas ke gudang.
Lorong menjadi gelap sekali lagi. Namun, pendeta wanita bisa merasakan senyuman di wajahnya.
Pembunuh Goblin berjalan di sampingnya dengan kecepatan yang biasa, hampir seperti kekerasan.
“Mengapa Anda memintanya untuk memegangnya?”
“Hanya… firasat.”
Pertanyaannya agak tajam, tetapi jawaban Pendeta lembut. Sekarang dia tahu dari suaranya bahwa dia tidak marah.
“Kupikir dia pasti merasa … yah, bosan, dan aku tidak menginginkan itu.”
“Apakah begitu?”
Saya berasumsi Anda sudah punya rencana…
Begitu banyak Pendeta berpikir tapi tidak mengatakannya.
Untuk tiba-tiba terlempar ke tempat baru, terburu-buru dari satu tempat ke tempat lain. Untuk berdiri di sekitar menatap kosong, tidak yakin apa yang harus Anda lakukan. Itu — itu adalah sesuatu yang sangat dipahami oleh Pendeta. Dia adalah seorang yatim piatu yang dibesarkan di Kuil. Seorang anak terlantar.
“Apa kau tidak menyadarinya?”
“Perhatikan apa?”
“Saat aku memberinya obor itu, dia sedikit malu.”
“Apakah begitu…?”
Dengan gumaman itu, Goblin Slayer dan Priestess menuju ke gudang.
Bau berjamur membuat hidung mereka berduri, dan debu mengancam membuat mereka bersin. Mereka menutup pintu di belakang mereka. Segera, Dwarf Shaman melompat ke arah engselnya, memasang pin ke tempatnya.
“Biasanya, aku akan membiarkannya terbuka,” katanya sambil mengangkat bahu, mengganti pasak dan palu di tasnya. “Tapi kita tidak ingin ada monster kecil yang jahat menyelinap di belakang kita, kan?”
“Benar-benar diucapkan, tapi sekarang jika musuh muncul di depan kita, pelarian kita akan diblokir di belakang.”
Seseorang berhenti tertawa terbahak-bahak, tapi apakah itu Lizard Priest atau Dwarf Shaman, tidak ada yang yakin.
“Sudah hentikan.” High Elf Archer mengerutkan kening, tapi Pendeta ikut tertawa.
Hanya Pembunuh Goblin dan Pemain Anggar Mulia yang diam. Wanita muda itu masih memegang obor, mengangkatnya perlahan di atas kepalanya. Setiap gerakan nyala api menghasilkan bayangan menari. Dalam cahaya yang tidak stabil, Pembasmi Goblin memeriksa peralatan di gudang.
“Untuk gudang senjata …” Saat dia berbicara, dia dengan santai meraih ke tong terdekat dan mengeluarkan sesuatu. Itu adalah beliung mentah, terlihat murahan, tertutup lumpur dan karat, jelas digunakan dengan baik. Sekilas juga terlihat sekop berserakan, dan alat lain yang bagus untuk memindahkan bumi. “… tidak banyak senjata atau baju besi.”
“Kamu tidak berpikir mereka hanya menggali lubang? Mereka memang goblin. ” High Elf Archer terdengar sangat tidak tertarik. Dia tidak bisa kurang peduli tentang lengan atau baju besi. Sebaliknya, dia mengangkat telinganya, mendengarkan dengan cermat langkah kaki dari luar.
“Atau mungkin mereka sedang menggali sesuatu, menambang.” Lizard Priest mengulurkan tangan, sapuan ekornya dengan malas mengaduk-aduk udara. Dia mengambil tombak yang jatuh sembarangan di antara beliung dan berkata, “Jika yang disebut goblin paladin ini ada, saya berasumsi dia memiliki lebih dari sekedar memperbesar sarangnya.”
“Masuk akal bagiku,” kata Dwarf Shaman, melihat sekeliling, tapi dia tidak terdengar senang tentang itu. Tempat itu mungkin kotor, tetapi bangunan batu itu masih menonjolkan sentuhan halus para kurcaci; tidak ada orang biasa yang bisa menirunya. “Ini adalah benteng kurcaci. Setidaknya harus ada deposit bijih di sekitar. ”
“Tapi,” kata Pembasmi Goblin, “apakah para goblin tahu cara menempa pedang?”
Apa yang mungkin mereka gali? Tidak ada yang punya jawaban.
Bayangan goblin paladin, musuh yang wajahnya belum mereka kenal, membayangi mereka semua.
Bahkan Pembasmi Goblin tidak tahu jawabannya di sini. Siapa lagi yang bisa memahami apa yang tidak bisa dia lakukan?
“Apapun masalahnya …,” gumam Pendeta, memegang tongkatnya yang terdengar seolah-olah untuk mendorong kembali suasana yang menindas. Ketika dia menemukan dia bisa mengeluarkan beberapa kata pertama dari mulutnya, keberanian untuk terus membanjiri. “Apapun masalahnya, jika para goblin ini merencanakan sesuatu, kita tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja di sini.”
Kata-katanya yang tegas menghasilkan anggukan setuju dari para petualang lainnya.
“Kita harus melakukan sesuatu tentang senjata dan perlengkapan ini juga …”
“Ahh, serahkan itu padaku,” kata Lizard Priest. “Aku punya sedikit mantra untuk saat-saat seperti ini.”
Dia menyebarkan beberapa taring naga dan membuat gerakan tangan yang aneh, menyatukan kedua telapak tangannya.
” Yah, tidak perlu dibantu ,” Dwarf Shaman berbisik. “Mm. Kamu, gadis. ”
“…! …? ”
Noble Fencer, yang sepenuhnya fokus membawa obor, melompat dan membuat suara setengah bersuara sebagai jawaban. Dia melihat jenggot Dwarf Shaman, yang dibelai; dia mendengus kecil dan kemudian menunjukkan peralatan di dekatnya dengan sentakan dagunya.
“Bantulah aku. Kami akan mengeluarkan beberapa senjata itu. ” Kemudian, seolah-olah dia sudah tahu persis apa yang dia cari, Dwarf Shaman meraih tumpukan peralatan yang tidak cocok dan mengeluarkan pedang. “Beard-cutter tidak terlalu baik untuk mainannya. Dan Anda tidak akan pernah bisa bertahan hanya dengan belati itu. ”
Ada geraman — dari Pembunuh Goblin, tentu saja. “Saya yakin saya menggunakan peralatan saya dengan benar.”
“Heh-heh!” Mungkin saja untuk mengambil tawa pelan sebagai gangguan, tapi nyatanya itu hanya High Elf Archer yang tertawa.
Sementara itu, Noble Fencer mengambil waktu sedetik untuk menyadari bahwa dia telah diminta untuk membantu. Tetapi ketika itu tenggelam, dia dengan cepat mulai mengumpulkan peralatan. Pedang, tombak, pentungan… Ini semua adalah perlengkapan goblin. Tapi meski begitu, dia bukanlah orang yang besar. Dia mungkin seorang pejuang, tapi ada batasan seberapa banyak yang bisa dia bawa. Dan di atas semua itu…
“Menurutku piring dada goblin tidak akan cocok untukmu,” kata Dwarf Shaman.
Dada Noble Fencer yang murah hati lebih dari yang bisa ditampung oleh pelindung dada yang ditemukan.
Melihat dari satu sisi, High Elf Archer mendengus sedikit dan menyarankan dengan kesal, “Berikan dorongan yang baik, kenapa tidak? Peras di sana. ”
“Dasar bertelinga panjang! Seorang gadis dengan landasan untuk peti mungkin tidak mengetahuinya, tapi baju besi yang tidak cocok lebih berguna daripada membantu! ”
Dwarf Shaman mengabaikan jawaban High Elf Archer tentang Who’s anvil ?! , alih-alih menatap Noble Fencer.
Dia bisa menggunakan pedang dan sihir, dan dia memakai cahaya armor yang memungkinkannya memanfaatkan keduanya. Saat ini, satu-satunya senjata yang dia miliki hanyalah belati. Bukan jenis hal yang akan menjadikan seseorang sebagai sumber daya tembak utama perusahaan.
“Awal terbaik dengan pedang, lalu…”
“…!”
Noble Fencer mengernyitkan dahi melihat ini dan mundur dari Dwarf Shaman.
“Hmm?”
“……Bukan saya……”
Suaranya sangat lembut. Dwarf Shaman menatapnya dengan rasa ingin tahu; dia memelototi jenggotnya.
“…… Aku tidak butuh ……”
“……”
“… Aku tidak butuh… senjata…!”
Suaranya masih tenang, tapi ada nada amarah yang tidak salah lagi. Wajahnya yang tanpa ekspresi mulai kusut.
“Hmm.” Dwarf Shaman, mungkin sedikit terkejut, mengedipkan mata dan menyentuh janggutnya. Kemudian dia tersenyum lebar, seolah dia baru saja makan makanan yang enak. “Saya mengerti, saya mengerti! Jadi Anda tidak tertarik dengan perlengkapan. Luar biasa! Nah, itulah awal dari sebuah persahabatan! ”
“……”
Sekarang giliran Noble Fencer yang kehilangan kata-kata.
Saat dia berdiri di sana sambil berkedip ke arahnya, Dwarf Shaman melanjutkan seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia: “Bagaimana kamu akan bergaul, tidak bisa mengatakan hal-hal yang ingin kamu katakan? Hmm?
” Setidaknya pakaian luar, kalau begitu ,” gumamnya, mengais-ngais isi gudang.
Mungkin semua armor ringan goblin di sana, tapi sebagian besar juga dicuri. Semuanya tertutup kotoran dan kotoran, tetapi semuanya tahan untuk penggunaan praktis.
Pakaian luar dari kulit. Sarung tangan yang diperkuat baja. Mungkin sesuatu dari logam untuk melindungi kepala…
“…? … ?! ”
Noble Fencer benar-benar bingung menemukan dirinya terseret, Dwarf Shaman melengkapi dia dengan satu hal pertama dan kemudian yang lain. Tidak ada ras yang bisa mengalahkan para kurcaci dalam hal mengevaluasi kualitas senjata dan baju besi.
Ini, lalu itu, pertama satu hal, lalu lainnya. Peralatan hidup, peralatan mati, peralatan baru, sampai kepalanya berputar-putar.
“Hei sekarang, santai saja, oke? Jangan lakukan semuanya sekaligus… ”Pendeta menawarkan upaya setengah hati untuk menyelamatkan Noble Fencer, tapi dia tidak terdengar terlalu berharap.
Dia entah bagaimana tampil seperti kakak perempuan… Atau mungkin lebih tepatnya, seseorang yang berusaha sangat keras untuk bertingkah seperti itu. Dia meletakkan tangannya di pinggul dan mengibaskan jarinya, mengulangi, “Ayo, berhenti.” Dia berusaha terdengar keras tetapi tidak melakukan pekerjaan dengan baik. “Kamu hanya membuat masalah untuknya.”
“Hrm …” Dwarf Shaman mendengus, lalu menatap wajah Noble Fencer. “Apakah aku membuatmu masalah?”
Untuk waktu yang lama, Noble Fencer tidak mengatakan apa-apa, mencoba melihat ke mana pun kecuali pada kurcaci itu. Diam. Kemudian lebih banyak keheningan. Lalu akhirnya: “………… Sedikit.”
“Lihat?” Kata pendeta, mencoba menyembunyikan senyum.
“Ya ampun, ampun, maafkan aku,” kata Dwarf Shaman, juga berusaha untuk tidak menyeringai. Cara mulutnya sedikit melengkung agak menawan.
Dia mengumpulkan peralatan itu bersama-sama dan mengangkatnya di punggungnya dengan cukup gesit meskipun ukurannya kecil. Kemudian dia melirik wanita muda itu.
“Namun, saya belum selesai mengatakan bagian saya. Pemotong jenggot di sana, dia adalah sesuatu yang lain, kamu mengerti? ”
“Tidak menghitung pukulan anehnya,” kata High Elf Archer dengan cekikikan yang tidak bisa dia tahan. “Orcbolg tidak pernah mengatakan apa-apa selain ‘Begitukah?’ dan ‘Itu benar’ dan ‘Goblin.’ ”
Dia melirik Pembunuh Goblin, yang bersandar di dinding dalam keheningan cemberut, dan tersenyum seperti kucing.
Pendeta menawarkan salah satu dari dirinya. Itu terlihat tanpa harapan dan berkata, “Dia adalah siapa dia.”
Akhirnya, Pembasmi Goblin tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Begitukah?”
Itu bukanlah hal yang buruk bagi sekelompok petualang seperti ini, jauh di dalam bahaya, untuk menemukan kemampuan untuk tertawa — bahkan jika itu bukan salah satu ajaran Pembunuh Goblin yang biasa diartikulasikan.
Jika serius adalah cara untuk menang, dia akan serius , pikir Pendeta. Tapi jika tidak, yah… akan lebih baik jika dia bisa sedikit rileks…
“Saya yakin tuan Pembunuh Goblin cukup mengenal kebiasaannya sendiri. Sekarang, lalu. ” Itu adalah Lizard Priest, napasnya yang mendesis membuat daging panggang dadakan ditutup pada saat yang tepat. Dia menampar ekornya sekali di lantai, lalu melihat sekeliling ke arah kelompok itu. “Apakah semuanya sudah siap?”
“Kurasa kita bisa menyimpan olok-olok itu untuk nanti. Semua siap, Scaly. ”
“Mm.” Kadal itu mengangguk dengan sedih, lalu membuat gerakan tangannya yang aneh.
“Wahai leluhurku yang tidur di bawah lapisan batu, dengan semua waktu yang menumpuk di atasmu, bimbing benda-benda ini.”
Tidak lama setelah dia berbicara, taring naga yang tersebar di lantai mulai mendidih.
Dan kemudian, lihatlah: senjata dan peralatan mulai berkarat dan rusak di depan mata mereka, dimulai dari apa pun yang terpapar ke udara.
“W-wow…” Pendeta wanita pernah mendengar tentang kemampuan ini, tapi itu dianggap sebagai keajaiban yang jahat dan tidak sering terlihat. “Apakah ini keajaiban Rust…?”
“Ah, kamu tahu itu?” Lizard Priest tampak terkejut sekaligus tertarik dengan pertanyaannya. “Memang itu. Menghancurkan objek dengan Weathering membutuhkan waktu agak lama. ”
“Aku sendiri belum pernah melihatnya. Bagaimana dengan item kami? ”
“Itu tidak akan mempengaruhi kita. Meskipun ini bukanlah doa yang sering saya panjatkan dalam pertempuran. ”
Pendeta wanita merasa lega karenanya. Surat tipis yang dikenakannya di balik jubahnya penting baginya.
Saya tahu itu barang habis pakai, tapi tetap saja.
“Butuh banyak waktu untuk mempersiapkannya, tetapi berguna pada saat-saat seperti ini,” Lizard Priest menjelaskan padanya, mengibaskan ekornya seolah-olah dia agak senang dengan dirinya sendiri. “Ahem. Jadi kami telah membebaskan para tahanan di bawah dan menghancurkan peralatan musuh kami. Saya percaya semuanya telah berjalan sesuai rencana sejauh ini, bukan, tuan Pembunuh Goblin? ”
“Ya,” kata Pembasmi Goblin, mengangguk perlahan. Dia mengeluarkan kantong air dari tas barangnya, membuka tutupnya, dan minum di antara bilah helmnya. “Namun, kita tidak boleh lengah. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi. ”
Itu, tentu saja, adalah sesuatu yang semua petualang di sini sadari sepenuhnya. Tak seorang pun di dunia ini yang tahu apakah itu takdir atau kebetulan yang mengendalikan dadu yang para dewa lempar.
Kemungkinan yang tak terduga justru yang menjadikannya sebuah petualangan.