“Semua benar! Kami membuatnya satu tahun lagi tanpa mati! ” Saat itu hampir fajar, dan suara gembira Guild Girl terdengar dari kedai minuman yang ramai. “Untuk berterima kasih kepada dewa takdir dan kesempatan, keteraturan dan kekacauan — mari bersenang-senang hari ini!”
“Haaaaa Selamat Tahun Baru!” para petualang berteriak dengan teriakan nyaring; mereka mengangkat cangkir mereka dan bersulang dan minum.
Benar-benar pemandangan yang menginspirasi.
Semua petualang di kota berkumpul di kedai Guild, praktis meluap dari tempat itu. Hari ini, musim dingin yang panjang akhirnya berakhir, dan tahun baru telah dimulai, menggerakkan semua orang untuk bersuara.
“Sudah kubilang , aku melakukan banyak hal setahun terakhir ini!”
Jadi, kamu melakukannya.
Spearman sibuk menghitung banyak perbuatannya yang berani, bergumam di minumannya. Di sampingnya, Penyihir yang menggairahkan memberikan senyum yang sensual.
“Aku mengalahkan barang-barang itu dengan tombakku, aku membunuh sekelompok monster, bahkan mendapat pengalaman dengan sihir.”
“Saya, sangat sadar.”
“Dan itulah mengapa kamu tidak harus membandingkan aku dengan orang aneh dengan fiksasi goblin!”
“Tentu tentu. Memang benar, bekerja keras. ”
Di meja berikutnya, party Heavy Warrior menggoda pemimpin mereka tentang percintaan mereka yang mulai tumbuh.
“Jadi itu saja, Kamu harus menenangkan diri !”
“Y-ya. Tunggu. Apakah kamu berbicara tentang surat yang dikirim ibumu tempo hari? ”
“’Bagaimana kamu bisa menyebut dirimu anak yang baik, meninggalkan orang tuamu di rumah dan mengkhawatirkanmu?’ dia berkata!”
“Er, k-kamu tahu orang tuaku sudah pergi.”
“… Hei, apa kamu mendengarkan aku?”
“Ya, ya, tentu saja. Akankah seseorang melakukan sesuatu tentang pemabuk ini? ”
“Kamu pengantin pemimpin kami. Ayo, lakukan sesuatu. ”
“Dibantu!”
“Cepatlah bertanggung jawab. Kita semua tidak bisa menanganinya. ”
“Aku tidak akan meninggalkan sumpahku sebagai paladin ordo yang benar!”
“Sialan, tidak ada yang tahu bagaimana mendengarkan di sekitar sini ?!”
Akhirnya, seseorang yang memiliki bakat dalam alat musik gesek tergerak untuk memetik sebuah nada. Semua orang di ruangan itu mulai bersenandung mengikuti requiem tanpa henti tanpa henti.
O petualang,
tragedi apa kau harus mati.
Sedikit ruang ada di batu nisan.
O petualang, namamu aku tidak tahu,
tetapi meskipun Anda tidak menyerahkannya kepada kami,
O petualang, jika Anda memanggil saya teman—
O temanku,
tragedi apa kau harus mati.
Orang-orang mengklaim ada banyak hedonis di antara para petualang. Mereka yang tidak memedulikan hari esok, tidak mengindahkan masa depan maupun masa lalu.
Tapi itu tidak sepenuhnya benar.
Banyak petualang yang bertahan sangat lama adalah realis. Mereka menyadari bahwa seseorang mungkin mengejar mimpinya, dapat menggunakan segala cara yang tersedia, namun mungkin mati tanpa mencapainya.
Betapa bodohnya menyesali apa pun: entah itu kesalahan kecil, petualangan yang gagal, atau kematian teman.
Jika seseorang tidak dapat memenuhi hal-hal ini dengan senyuman dan melanjutkan hidup, maka harapan apa yang ada?
“Kalian manusia suka keributan, bukan?” High Elf Archer mengamati perayaan itu dari tempatnya di meja sudut. “Akhir tahun, awal tahun, pertengahan tahun… Beri kamu setengah kesempatan dan kamu akan minum dan berteriak. Kamu lebih buruk dari para kurcaci. ”
“Kamu mengatakan itu seperti itu hal yang buruk, Telinga-Panjang.” Dwarf Shaman, memegang ayam panggang dengan kedua tangan, sangat bersemangat. Bagaimana dia bisa menjadi sebaliknya? Perayaan Tahun Baru dibumbui dengan segala jenis makanan lezat dan anggur yang berlimpah. Tidak ada yang lebih baik untuk kurcaci.
“Siapa bilang itu hal yang buruk? Ini adalah tahun baru, setelah semua.” High Elf Archer mengedipkan mata ke Dwarf Shaman, lalu menyesap minumannya. Cangkir di tangannya berisi anggur anggur, yang telah ditambahkan gula.
Dia melihat sekeliling meja, menerima teman-temannya. “Begitu. Apa yang akan kamu lakukan?”
“…Baik.” Noble Fencer mengangguk, hampir tanpa terasa. Rambutnya yang berwarna madu baru mulai tumbuh lagi; itu mencapai bahunya sekarang. Sedikit lagi akan menutupi bekas luka di tengkuknya. “… Aku berniat… untuk bertemu dengan orang tuaku, membicarakan banyak hal dengan mereka.”
Wajahnya masih gelap, tapi dia berhasil tersenyum tipis. Dia telah berganti pakaian sederhana yang sama sekali tidak cocok untuk sebuah petualangan, tetapi senjatanya tetap berada di pinggulnya. Persenjataannya tentu saja terdiri dari dua bilah aluminium, satu pendek dan satu panjang. Selama dia memilikinya, semuanya akan baik-baik saja. Jari-jarinya menyentuhnya dengan lembut.
“… Aku juga ingin membuat kuburan untuk teman-temanku. Lalu aku akan memutuskan kemana aku pergi selanjutnya. ”
“Kedengarannya bagus untukku,” kata High Elf Archer. “Keluarga dan teman sama-sama penting.”
“Zaman Es sudah lama berlalu, lapisan kapur sudah lama terkubur, dan waktu leluhur saya jauh, tapi darah mereka ada di sini.” Kata-kata muram Lizard Priest bergumam terdengar seperti semacam doa. Kemudian dia membuka rahangnya lebar-lebar dan menghirup sepotong keju.
Nektar! Nektar manis! Dia mengikat ekornya dan menyipitkan matanya pada kekayaan itu, mengunyah dengan penuh semangat dan menelannya sebelum akhirnya menarik napas.
“Setiap anggota darah sukumu mungkin bukan orang yang baik, tapi aku setuju bahwa yang terbaik adalah menghargai hubungan kita.”
“…Iya. Um, tentang itu. ” Tampaknya ini adalah dorongan yang dibutuhkan Noble Fencer. Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk melihat ke atas, sedikit tersipu dan bergeser di kursinya saat dia berkata, “… Aku akan… Aku akan menyuratimu. Surat… ”
Itu, pada akhirnya, satu-satunya kata yang dia ucapkan.
“Ya, silakan,” jawab Pendeta segera. “Kapan pun Anda ingin memberi tahu kami, jangan ragu untuk menulis.” Dia pernah di Tempermohonan untuk upacara menandai lewatnya tahun, setelah itu dia mandi, jadi dia sekarang hangat dan menyenangkan. Dia meraih tangan Noble Fencer dan memegangnya dengan kuat. “Aku akan membalas suratmu, banyak dan banyak!” dia berjanji.
“…Baik. Banyak. Aku juga akan menulis banyak untukmu. ”
“Oh aku juga!” High Elf Archer menyela. “Saya selalu ingin mencoba menulis surat kepada seorang teman.”
Ketiga gadis petualang itu mengobrol dengan gembira. Dua wanita lagi mengawasi mereka, tersenyum: Gadis Persekutuan, yang telah menyelinap ke meja mereka untuk istirahat, dan Gadis Sapi, yang dia isyaratkan.
“Hee-hee-hee. Cukup ramah, bukan? ” Kata Guild Girl.
“Mereka yakin! Mungkin aku akan menulis surat juga. ” Gadis Sapi sedang bersandar di atas meja (tampaknya suasana perayaan telah meyakinkannya untuk tidak berdiri di atas upacara), dadanya yang besar menempel di permukaan. “Saya tidak mendapat banyak kesempatan untuk bertemu gadis lain seusia saya, bekerja di pertanian.”
“Kamu tidak akan bertemu lebih banyak dari mereka yang bekerja di Persekutuan, percayalah.” Guild Girl menaruh merica di hati tumis yang dia pesan sebagai lauk dan membawanya ke mulutnya, mengangguk. “Plus, kami secara resmi tidak disarankan untuk terlalu dekat dengan para petualang.
” Bukan itu yang menghentikan kita ,” tambahnya dengan kedipan mata nakal.
Kelima wanita itu hanya terhubung dengan lemah, tetapi mereka segera terikat. Waktu dan persahabatan sering kali demikian.
Tetapi ini berarti bahwa orang-orang, yang hanya ada dua orang, kalah jumlah secara menyedihkan.
“Aku bisa berharap tuan Pembunuh Goblin telah bergabung dengan kita malam ini,” kata Lizard Priest pelan.
“Kamu mengatakannya,” jawab Dwarf Shaman. “Pemotong jenggot perlu memiliki lebih banyak peluang ini.” Dia meletakkan dagunya di atas tangannya tetapi kemudian menjentikkan jarinya seolah-olah dia punya ide bagus. “Aku memahaminya. Itu akan menjadi salah satu resolusi saya untuk tahun mendatang. ”
“Jangan menahan napas,” kata High Elf Archer, terkikik melihat percakapan putus asa pria itu. “Kurasa dia pengecualian. Orcbolg tampaknya tidak terlalu cocok untuk festival, perayaan, dan pesta pora. ”
Memang, petualang yang disebut Pembasmi Goblin tidak terlihatdimana di bar. Pendeta wanita meregangkan tubuh kecilnya untuk melihat sekeliling, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya. “Kamu benar, meskipun dia tampaknya bisa menahan minuman kerasnya dengan baik. Di mana Pembunuh Goblin sebenarnya? ”
“Ahh…”
“Hmm…”
Guild Girl dan Cow Girl membuat suara tegang dan menolak untuk mengatakan apa-apa lagi, tapi bertukar pandangan penuh arti.
“Sebagai teman masa kecilnya, saya yakin Anda tidak ingin mengalah…”
“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha. Bohong jika mengatakan saya bersemangat. ” Cow Girl tertawa, menyesap minumannya, dan mengangguk sekali. “Tapi mungkin … Mungkin tahun ini saja, aku akan melakukannya.”
“Mungkin begitu. Dia bilang dia tidak akan pergi ke pameran. ”
Pendeta wanita benar-benar bingung dengan percakapan yang membingungkan tetapi tampaknya penting ini. Saat dia melihat dengan kebingungan, Gadis Sapi dengan berisik mengeluarkan sebuah kotak dari sampingnya.
“Yah, mungkin kami bisa memintamu untuk menyampaikan pesan untuk kami. Baik?”
“Sebuah pesan?”
“Ya.”
“Uh, aku tidak keberatan, tapi…”
“Tahan. Apakah itu… makanan dalam kotak? ” High Elf Archer, telinganya yang panjang melompat, membungkuk dan mengintip ke dalam kotak, penuh rasa ingin tahu. “Roti, sup… Jika Anda membutuhkan seseorang untuk pergi keluar, saya bisa melakukannya.”
“Tidak, Nona Elf, kurasa kau punya banyak kesempatan,” kata Guild Girl dengan senyum ambigu.
“Hah? Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi jika kamu berkata begitu… ”
“Aku setuju,” kata Guild Girl kepada penghuni hutan yang mencurigakan, sambil meneguk minumannya.
High Elf Archer menghabiskan cangkirnya yang baru diisi ulang, telinganya meloncat sepanjang waktu. Kehangatan angin menyebar ke seluruh tubuhnya, dan saat suasana hatinya membaik, dia mulai merasa lebih murah hati.
“Tentu, baik,” katanya. “Aku tidak keberatan, apapun yang kamu katakan.”
“Kau yang melakukannya,” kata Cow Girl kepada Pendeta, menundukkan kepalanya dengan campuran penyesalan dan permintaan maaf.
“B-benar. Um, oke, kalau begitu. Di mana saya harus mengirimkannya? ”
“Nah, jika dia melakukan apa yang biasanya dia lakukan, maka—”
Terisolasi dari kota perbatasan, bahkan jauh dari pertanian, adalah ladang yang luas.
Angin bersalju bertiup bebas di sana, tanpa ada yang menghalanginya.
Hanya ada tenda kecil dan satu api unggun yang berkedip-kedip.
Cakrawala gelap; Ini adalah hari yang baru, tapi fajar masih jauh.
Seorang pria duduk di samping api. Tiba-tiba, dia mendongak, seolah dia baru saja memperhatikan sesuatu.
“Tidak ada goblin. Anda bisa keluar. ”
“…… Itu bukan cara untuk berbicara dengan seorang wanita.”
Dengan gemerisik, Pendeta berjalan keluar dari semak-semak, menjawab panggilan Pembunuh Goblin. Dia telah berjalan setengah jam dari kota, dan sekarang dia memegang tangannya yang membeku ke arah api dengan desahan lega. Dia mengenakan ponco untuk menangkal hawa dingin, tapi itu masih malam musim dingin.
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
Aku berjaga-jaga. Jawabannya sesingkat yang dia harapkan. “Kebanyakan orang sedang merayakan Tahun Baru. Goblin mungkin menggunakan kesempatan ini untuk menyerang kita. ”
Kalau dipikir-pikir, dia mengatakan hal yang sama selama festival panen, bukan?
Kilatan ingatan yang dihidupkan kembali meninggalkan Pendeta dengan firasat yang tidak menyenangkan, dan dia menemukan dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya:
“Mungkin, apakah Anda melakukan ini setiap tahun?”
“Jangan ajukan pertanyaan konyol.”
“S-tentu. Baik.”
“Malam Tahun Baru datang setiap tahun.”
Oh, karena… Pria yang mustahil, mustahil ini.
Sekarang, Pendeta sangat menyadari apa yang sedang terjadi. Pengiriman yang diminta untuk dilakukannya — makanan dalam kotak kecil — juga masuk akal. Cow Girl dan Guild Girl tahu persis apa yang dia lakukan; mereka khawatir dan ingin seseorang memeriksanya.
“Saya melakukan ini setiap tahun. Tidak ada masalah.”
“Ya ada!”
“Apakah begitu?”
Terlepas dari kekhawatiran teman-temannya, Pembasmi Goblin sendiri tampak sama sekali tidak peduli, duduk di dekat apinya dan menatap ke dalam kegelapan. Semua orang kembali ke kota, menjalaninya pada Malam Tahun Baru, dan dia ada di sini, sendirian.
“Aku tidak percaya itu. Anda bahkan telah mendirikan kemah. Kamu tidur di sini… ”
“Festival panen diserang. Tidak ada jaminan itu tidak akan terjadi lagi. ”
Ya ampun… Itu hanya terjadi sekali, namun dia berbicara seperti dia sudah menangkap goblin!
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan Pendeta.
Angin bertiup kencang. Salju mulai turun lagi, serpihan kecil melesat menembus kesunyian.
Tanpa diduga, terdengar gumaman pelan dari Pembunuh Goblin. “… Aku sudah menghabiskan sepuluh tahun untuk membunuh goblin.”
Sepuluh tahun.
Pendeta hanya bisa berkedip memikirkannya.
Selama mereka saling kenal, dia tidak pernah benar-benar menanyakan apa yang terjadi padanya, dulu… sebelumnya.
Berapa hari, berapa jam, yang dia habiskan untuk membunuh para goblin?
“Itulah mengapa saya bisa melawan mereka dengan sangat cakap. Tapi… Saya tidak bisa menjanjikan bahwa para goblin tidak akan pernah berevolusi. ”
Pidatonya lambat dan terukur. Dia mengisi jeda dalam kata-katanya dengan menusuk api. Nyala api, yang mulai menyala rendah karena dingin, kembali ke kehidupan yang cemerlang.
“Apa kau tahu apa yang direncanakan goblin paladin?”
“Tidak…”
“Karya Logam. Sebuah kilang. ”
Embusan angin mengirim salju berputar-putar di sekitar mereka.
“Itu tidak mungkin…,” kata Pendeta. Ketika dia berbicara, dia menemukan suaranya bergetar lebih dari yang dia harapkan. Itu pasti karena dia kedinginan. Saat itu musim dingin, dan salju turun. Pasti itu dia.
“Iya. Tapi aku tidak bisa memikirkan yang lain, “kata Pembasmi Goblin, mengalihkan pandangannya ke api. Cahaya nyala api membuat bayangan aneh pada dirinyahelm. “Benteng kurcaci. Alat pertambangan. Dan pedang aluminium gadis itu. Itu ditempa dari permata, oleh petir. Berarti…”
Dia tidak harus menyelesaikan pikirannya. Pendeta mengerti.
Pedang yang ditempa dengan petir dari permata merah …
Goblin jarang sekali membayangkan membuat sesuatu sendiri. Jika mereka membutuhkan petir, mereka akan mencurinya.
Dari beberapa spell caster-petualang, katakanlah.
Mereka akan menangkap seorang penyihir, menghancurkan semangatnya, dan kemudian memaksanya untuk merapal mantra sampai dia mati. Dengan itu, pasukan goblin yang memiliki metal akan lahir. Mereka akan mengenakan baju besi, kepala mereka dilindungi oleh helm; mereka akan menggunakan pedang dan perisai.
Benar, gagasan itu bisa dianggap tidak lebih dari fantasi obsesif. Ada terlalu banyak elemen yang tidak pasti. Misalnya, apa yang sebenarnya menjadi bagian dari rencana para goblin? Apakah itu dimulai dengan niat untuk menangkap Noble Fencer? Atau apakah itu mencapai saat mereka pertama kali membuat benteng kurcaci menjadi basis mereka? Masih…
“Apakah takdir atau kebetulan yang menggerakkan kejadian di dunia ini? Bahkan para dewa tidak tahu … ”
Kata-kata yang tiba-tiba keluar dari mulut Pendeta adalah benar. Apa yang mempengaruhi dadu yang dilemparkan oleh para dewa di langit di atas? Itu adalah misteri besar.
Ini adalah pertanyaan yang tidak dapat kami jawab tidak peduli seberapa banyak kami memikirkannya.
Tidak ada gunanya mencoba menghitung jumlah goblin di dunia.
“Saya tidak tahu berapa banyak atau berapa lama saya bisa menjadi lawan bagi mereka. Tapi aku tidak akan menyerah. ”
Namun, orang ini, pria ini, menghabiskan hidupnya untuk mencoba hal itu.
“Untuk… Karena menangis dengan suara keras!” Pendeta menghela napas dan menampar pipinya yang dingin dan kaku. “Itu selalu goblin, goblin, goblin. Begitu Anda membuka mulut, hanya itu yang Anda bicarakan. ”
“Erk…”
“Anda harus rileks sesekali, atau tubuh dan jiwa Anda akan jatuh ke tanah.” Pendeta wanita meletakkan tangannya di pinggul dan membuang mukadarinya seperti anak yang cemberut. Itu sebagian bercanda, sebagian untuk menggoda, dan sebagian lagi disengaja. “Kurasa menurutmu membunuh goblin lebih penting daripada bersenang-senang dengan teman-temanmu.”
“…Tidak.”
“Lihat? Seperti yang saya pikirkan. Ini Malam Tahun Baru! Setidaknya kau bisa— ”
…Tidak?
“Apa?”
Tertangkap benar-benar lengah oleh kata yang tidak mungkin ini, Pendeta menatap wajahnya dengan jujur. Bagaimanapun persegi yang dia bisa, dengan dia mengenakan helm seperti biasa. Dia bahkan tidak bisa melihat wajahnya.
Namun, di suatu tempat di balik pelindung itu, dia pikir dia bisa melihat sekilas mata merah…
“Saya akui, pesta bukan keahlian saya,” katanya. “Tapi aku senang semua orang senang merayakannya.”
Sheesh.
Pendeta menghela nafas panjang. Asap putih naik ke langit.
Mereka bergeming untuk saya, jadi saya bisa berada di sini…
“Pria konyol… Seorang pejuang, sendirian? Anda setidaknya harus memiliki seseorang di cadangan untuk membantu Anda. ”
“……Ini dingin.”
“Aku tahu.”
“Saya melihat.”
Jawaban singkatnya menimbulkan tanggapan singkat. Meski begitu, dia pindah ke samping untuk memberi ruang baginya lebih dekat ke api.
Pendeta wanita menyelipkan tubuh kecilnya di sampingnya, membentangkan ponco-nya sehingga menutupi keduanya.
“Nah, kalau begitu, begitulah. Ayo kita makan, kenapa tidak? Itu akan membantu kita menjaga kekuatan kita sampai pagi. ”
Mereka sudah dekat. Mereka terkadang lebih dekat sebelumnya, dalam petualangan, namun entah bagaimana dia mendapati dirinya merasa malu.
Dia berpaling darinya dan menyibukkan diri meletakkan panci rebus di atas api, mengaduknya. Aroma manis mengepul darinya, dan Pendeta dengan sengaja memusatkan perhatiannya pada baunya.
“Sepertinya itu rebusan. Aku akan menghangatkannya. ”
“Saya melihat.” Jeda. Kemudian: “… Oh, itu benar. Ada sesuatu yang ingin saya katakan. ”
“Apa itu?”
Goblin Slayer tersenyum, sedikit.
“Aku menantikan tahun bertualang denganmu lagi.”