Cinta adalah takdir | takdir adalah kematian |
Bahkan seorang ksatria yang melayani seorang gadis | suatu hari akan jatuh ke dalam cengkeraman kematian |
Bahkan pangeran yang berteman dengan Sky Drake | harus meninggalkan wanita yang dia sukai |
Tentara bayaran yang mencintai seorang ulama | akan bertempur mengejar mimpinya |
Dan raja yang mencintai gadis kuil | mengontrol semua kecuali jam perpisahan mereka |
Akhir hidup | bukanlah bagian terakhir dari saga heroik |
Jadi petualangan itu disebut kehidupan | akan berlanjut sampai akhir |
Persahabatan dan cinta | hidup dan mati |
Dari hal-hal ini | kita tidak bisa lepas |
Oleh karena itu apa yang kita miliki | takut |
Cinta adalah takdir | dan takdir kita adalah kematian |
“Kurasa sudah waktunya menikah,” kata High Elf Archer, seolah itu tidak penting baginya. Telinganya yang panjang melonjak saat dia berbicara.
Sinar matahari yang masuk melalui jendela membawa serta panas sore yang menyengat.
Saat itu musim panas.
Ini bukanlah cuaca petualangan menurut standar siapa pun. Jika tidak ada kebutuhan mendesak untuk mendapatkan cukup uang untuk makan, tidak ada yang akan rela keluar dalam terik matahari.
Berada di bar, bagaimanapun, tidak jauh lebih baik. Beberapa lusin orang masih mengenakan perlengkapan mereka, sesuatu yang mereka rasa harus dilakukan mengingat status mereka sebagai petualang. Panas tubuh kolektif itu mencekik, cukup panas untuk memberi sinar matahari lari untuk mendapatkan uangnya.
Kelembaban yang tersisa membuat minuman menjadi hangat; orang-orang menyesapnya dengan lembut agar tahan lama. Tidak ada orang waras yang tertarik pindah.
Saat itulah seorang petualang datang dengan penuh semangat, keringat menetes di dahinya dan tas di sisinya.
“Halo semuanya! Pengiriman pos! ”
Ini tidak biasa. Pengiriman surat mendesak adalah bentuk pekerjaan yang umum bagi para petualang. Dari tempatnya di meja depan, Guild Girl memberi isyarat kepada beberapa penghuni kedai, yang datang dengan terburu-buru.
Setiap surat membawa kabar masing-masing.
“Ugh! Mereka menyita … Beri aku istirahat! ”
“Itu karena kamu berhutang hanya untuk membeli perlengkapanmu, idiot.”
“Hah! Adik perempuanku punya anak! Aku harus menemuinya setelah satu petualangan lagi. ”
“Whoa, ambil itu kembali! Kau tahu mengatakan kalimat seperti itu pasti cara mati, kan? ”
“Huh, panggilan pribadi dari ibukota. Hebat. Ini pertanda baik. ”
“Jadi, kencan… lagi. Perjalanan. Ini… sudah lama. ”
Tuntutan pembayaran kembali, surat dari rumah, pencarian mendesak, dan sebagainya. Mungkin panaslah yang membuat semua orang mengabaikan kata-kata High Elf Archer di tengah semua obrolan dan pertukaran informasi ini.
Sepotong kertas kadang-kadang disebut daun, tetapi surat yang diterima High Elf Archer secara harfiah ditulis di atas daun yang sebenarnya. Itu tercakup dalam naskah yang indah dan mengalir dalam bahasa elf; High Elf Archer melihatnya lalu mengangguk pada dirinya sendiri.
“Kurasa sudah waktunya menikah,” kata High Elf Archer, seolah itu tidak penting baginya. Telinganya yang panjang bergerak-gerak saat dia berbicara.
“……”
Ada keheningan saat semua penghuni ruangan memandang ke semua orang, mencoba memahami apa yang baru saja mereka dengar.
Obrolan di Guild Petualang meledak dengan kekuatan bom.
Dwarf Shaman menyemburkan anggurnya; Lizard Priest menjulurkan lidahnya yang panjang dan mendesis, “Oh-ho!”
“Katakan lagi?” Guild Girl bertanya, sementara di sampingnya, mata Inspektur berbinar.
“Waktu untuk apa ?!” Ksatria Wanita menuntut, bangkit berdiri. “Hei,” kata Heavy Warrior, ekspresi pasrah di wajahnya saat dia menarik lengan bajunya.
Rookie Warrior dan Apprentice Cleric berpura-pura tidak memperhatikan, tapi jelas mereka mendengarkan.
“Apa— Ap—” Pendeta perempuan terus mengulang, tangannya ke mulut dan wajahnya menjadi merah — dan matanya berbinar.
Dalam semua keributan ini, tiga kata bisa terdengar:
“Apakah begitu?”
Pembunuh Goblin berbicara dengan ketidakpeduliannya yang biasa.
“Kepada siapa?”
“Sepupuku yang lebih tua,” jawab High Elf Archer, masih sangat tenang. Dia melambaikan tangannya dan tersenyum. “Bicara tentang shock. Aku tidak akan pernah membayangkan itu akan terjadi dengan seseorang yang sesak dia! ”
“Hmm,” kata Pembasmi Goblin, mengangguk. “Begitu-”
“Selamat!” Pendeta wanita, suaranya penuh emosi dan wajahnya dipenuhi senyuman, mencondongkan tubuh ke arah High Elf Archer. Dia menggenggam tangan elf itu, berbicara dari lubuk hatinya. “Um, apa elf mengadakan upacara pernikahan seperti yang kita lakukan? Jika tidak apa-apa— ”
“Tentu saja! Dan ini untuk anggota keluarga kepala suku, jadi ini akan menjadi yang besar. Dengan segala cara, datanglah! ”
“Sial,” kata Dwarf Shaman, sambil melirik ke arah gadis-gadis yang mengobrol. Dia akhirnya berhasil mengepel anggur yang akan dia keluarkan, memeras janggutnya, dan menuangkan secangkir baru untuk dirinya sendiri. “Dan di sini kupikir senja para elf telah datang lebih awal, dengan dia menjadi putri kepala suku.”
“Ha! Ha! Ha! Ha!” Lizard Priest menampar ekornya dengan gembira ke lantai. “Demikianlah yang lebih tua pernah memikirkan yang lebih muda.”
“Bah! Saya yakin saya sebenarnya lebih muda darinya. ”
Jadi… menikah pada usia dua ribu tahun dianggap awal atau terlambat bagi para elf?
Mengabaikan ekspresi bingung kurcaci itu, Lizard Priest menggigit kejunya dengan menyesal. “Kurasa ini berarti mengucapkan selamat tinggal pada penjaga simpanan kita. Ah, hari yang sepi itu akan… ”
“? Mengapa Anda mengucapkan selamat tinggal kepada saya? ”
“Mm. Apakah kamu tidak akan menjadi agak sibuk? ”
“Tidak akan ada anak yang ikut setidaknya selama dua atau tiga ratus tahun lagi.” Siapa yang hamil selama beberapa dekade pertama mereka? High Elf Archer tampak sedikit cemberut.
“Astaga, elf memang mengukur waktu dalam skala besar, bukan?” Lizard Priest bergumam ketika dia mendengarnya berbicara tentang rentang yang hampir melampaui bayangannya.
“Yah, kita praktis abadi. Apa, bukan lizardmen? ”
“Para pangeran, pada kenyataannya, hanya diperbolehkan satu telur, tapi bagi kita polanya lahir, berkembang biak, hidup, membunuh, lalu mati.”
“Siklusnya penting, bukan?” Putar, putar. High Elf Archer menggambar lingkaran di udara dengan jari ramping. Dalam hal ini, para elf dan kadal, yang sama-sama patuh pada alam, memiliki kesamaan. Yang satu mungkin menyukai pertempuran dan yang lainnya tidak, dan yang satu mungkin abadi dan yang lainnya fana, tetapi kehidupan dan kematian datang kepada mereka sama saja.
“Huh…” Pendeta itu membuat suara, sepertinya masih sedikit bingung. Jiwa-jiwa naik ke surga, tempat tinggal para dewa, dan tempat mereka menerima banyak kenyamanan. Sesekali, jiwa seperti itu mungkin kembali ke papan, tetapi ini agak di luar siklus alam.
“Tapi,” tanya Pendeta sambil memiringkan kepalanya, “apakah suami peri biasanya membiarkan istri mereka pergi ke mana-mana dan melakukan hal-hal berbahaya setelah mereka menikah?”
“Uh-uh! Tidak mungkin sepupu saya mengizinkan itu. ” High Elf Archer tertawa dan melambaikan tangannya. “Dia jatuh cinta pada pandangan pertama, aku yakin. Meskipun dia sangat serius dan keras kepala… Sebenarnya, mungkin itulah alasannya. ”
“Er… Datang lagi?” Pendeta wanita meletakkan jari di bibirnya. “Hmm.” Sesuatu tentang percakapan ini tidak masuk akal.
Rasanya sedikit… tidak aktif. Seperti kita berbicara melewati satu sama lain.
“Jadi,” kata Pembasmi Goblin, kembali ke diskusi begitu tiba-tiba sehingga Pemanah Elf Tinggi mendapati dirinya berkedip. Siapa yang akan menikah?
“Oh, kakak perempuanku.”
“Coulda mengatakan itu lebih cepat, ya Anvil!” Dwarf Shaman memberinya tamparan dari belakang.
“Apa ?!” High Elf Archer berubah dari bingung menjadi marah, telinganya mengarah lurus ke belakang. Air mata membasahi matanya. “ Menurutmu apa yang kamu lakukan ?!”
“Apa ini? Pertama saya pernah mendengar landasan yang tidak tahan dipukul! ”
Kamu yang terburuk! Pada titik ini, dia telah benar-benar meninggalkan apapun yang menyerupai martabat yang biasanya diasosiasikan dengan high elf. “Inilah kenapa aku benci kurcaci! Kamu… Dasar tong bir! ”
“Kupikir aku sudah memberitahumu — itu disebut bertubuh penuh, dan kami menghargainya!”
Dan mereka pergi. Pendeta wanita sudah terbiasa dengan ledakan pertengkaran yang tiba-tiba ini sekarang. Dia memegang cangkirnya dengan kedua tangannya, menyesap sedikit air lemonnya, yang sekarang sudah bisa dibilang minuman hangat.
“Jika kita akan menjadi tamu … kita harus memberinya hadiah atau sesuatu.”
“Apakah begitu?” Pembunuh Goblin mengangguk. Dia menyilangkan lengannya dan terdiam sesaat, lalu dia mendengus dan akhirnya, dengan susah payah, berkata, “Sepertinya aku—”
” Tidak ,” kata Pendeta, meskipun dia tersenyum. Dia menunjuk satu jari tepat ke Pembunuh Goblin, yang menelan apa yang akan dia katakan. “Kami secara khusus diundang ke perayaan yang luar biasa. Anda tidak bisa tidak pergi. ”
“Itu …” Pembasmi Goblin berhenti sejenak. “… Mungkin begitu, tapi—”
“Kita bisa meminta resepsionis untuk memastikan orang lain mengurus pembunuhan goblin.”
“Hrk…”
Rasanya seperti memiliki Perlindungan, keajaiban yang menjadi keahliannya. Senyumannya menangkis setiap serangan.
Pembunuh Goblin tidak bersuara lagi; Lizard Priest memutar matanya di kepalanya.
Tampaknya resepsionis nyonya dan putri petani telah mengajarinya dengan baik.
“Heh-heh-heh. Yah, mungkin aku dan master spell caster akan memberikan hadiah yang sesuai. ” Dia membuat gerakan serius dan tampak penting lalu menyatukan kedua telapak tangannya dengan cara yang aneh. “Tapi ulama yang baik,” dia menambahkan, “sepertinya kamu menjadi agak tegas!”
“Tentu saja saya punya!” Pendeta membusungkan dada kecilnya agar terlihat sekuat yang dia bisa. “Aku belajar dari Pembasmi Goblin!”
Sekarang.
Anggota staf Persekutuan sering kali diminta untuk bersikap tenang dan bahkan setiap saat.
Lagipula, pria dan wanita di Persekutuanlah yang pertama memberikan informasi kepada mereka yang memulai petualangan. Saat pemberi quest mendatangi mereka dalam keadaan krisis, mereka adalah wajah pertama yang dilihat orang tersebut.
Tidak pantas bagi seorang anggota staf untuk terlihat terburu-buru atau tidak tertarik. Sebaliknya, pakaian mereka harus tanpa kerutan, kemeja atau blus mereka kaku, dan riasan mereka begitu saja.
Kepala tempat tidur dan menguap, tentu saja, sama sekali tidak dapat diterima. Saat seseorang menjadi pegawai negeri, dia mengambil tanggung jawab untuk mewakili negaranya.
“… Tapi sekali lagi, saat panas, itu panas.” Ah-ha-ha-ha.
Sambil tertawa, Guild Girl menuangkan Goblin Slayer dan cangkir teh hitam dingin lainnya. Ada satu, dua, tiga, empat gelas di atas meja di bagian kecilnya di meja resepsionis. High Elf Archer dan Priestess telah menyeret Pembunuh Goblin di antara mereka. Terakhir, Guild Girl meletakkan gelas di depan dirinya, meletakkan tangan di pipinya dan menghela napas.
“Namun, pernikahan… Betapa indahnya.”
“Yeah, aku senang,” kata High Elf Archer, mengangguk dengan tatapan serius dan penuh pengertian. “Syukurlah adikku belum terlalu tua untuk menikah.”
“Berapa usianya?”
“Hmm …” Pemanah menghitung dengan jarinya, menggelengkan kepalanya sebentar. “Sekitar delapan ribu atau lebih, kurasa.”
Guild Girl, berpikir bahwa “atau lebih” mungkin bisa mewakili tiga angka nol lainnya, tersenyum datar. “Mendengarkan elf membuatmu menyadari betapa konyolnya mengkhawatirkan usiamu.”
Desahan lagi. Dia tidak akan kemana-mana secara retoris menggali kuburannya sendiri.
Pendeta menawarkan beberapa “Ahems” dan “Ums.” Gadis itu baru saja berusia enam belas tahun dan sepertinya tidak tahu bagaimana memanggil wanita yang lebih tua, meskipun dia sendiri adalah seorang pendeta. Jika tidak ada yang lain, Pendeta tidak berpikir bahwa penampilan Guild Girl memberinya alasan untuk khawatir tentang berapa usianya.
“Tapi secantik dirimu… Apakah kamu benar-benar perlu khawatir tentang itu?”
“Hee-hee. Baiklah terima kasih banyak.” Guild Girl tersenyum pada pertanyaan sopan yang akhirnya diajukan oleh Pendeta.
High Elf Archer melambaikan tangannya dengan riang dan menghabiskan gelasnya dengan satu tegukan. “Tepat sekali. Dalam hal usia, Anda tidak bisa membandingkan naga dengan gajah, atau gajah dengan tikus. Itu tidak berhasil. ”
“Gajah.” Tanpa diduga, helm Pembunuh Goblin miring karena kebingungan. “Apa itu?”
“… Kamu tidak tahu tentang gajah?” Telinga High Elf Archer bergoyang-goyang, senang mendapat kesempatan untuk mendidik prajurit. Dia merentangkan lengannya lebar-lebar saat dia menggambarkan makhluk misterius itu. “Ia memiliki kaki seperti tiang, ekor seperti tali, telinga seperti kipas, tubuh seperti dinding, taring seperti tombak, punggung seperti singgasana, dan hidung seperti sulur. Plus, ini sangat besar. ”
“… Binatang buas?”
“Oh, dan warnanya abu-abu.”
“Aku tidak mengerti sama sekali,” kata Pembasmi Goblin sambil mendengus lalu meneguk tehnya.
Guild Girl memperhatikan mereka dengan gembira lalu tertawa kecil. “Mungkin saya bisa menunjukkan entri dalam Monster Manual di bawah Elephant suatu saat. Sekarang… ”Tatapannya berpindah ke sekitar mejanya, dan dia membalik-balik beberapa kertas. “Kamu ingin aku menugaskan misi goblin itu, kan?”
“Uh huh. Kami ingin membawa serta teman kami Pembasmi Goblin, ”kata Pendeta dengan tenang. Senyumannya, seperti bunga yang mekar, tidak pernah goyah.
Secara pribadi, saya tidak ingin melewatkannya. Goblin Slayer meletakkan gelas kosongnya di atas meja dengan bunyi klak. “Aku hanya tidak ingin meninggalkan goblin ke perangkat mereka sendiri.”
“Ya, ya, jelas tidak,” kata Guild Girl dengan senyum lembut. Dia sama tidak memihak dan tegas seperti biasanya. Beberapa orang menganggapnya obsesif sederhana, sementara yang lain melihatnya dapat dipercaya dan dapat diandalkan. Guild Girl, tentu saja, berada di kelompok terakhir.
“Dari awal musim semi hingga musim panas, para goblin berada pada kondisi terkuat mereka. Mungkin karena mereka marah. ”
“Apakah ada musim ketika para goblin tidak menakutkan?” High Elf Archer bertanya.
“Hrm …” Pembunuh Goblin menyilangkan lengannya dan mendengus.
Guild Girl mendengarkan mereka berdua dengan senang hati. “Bagaimanapun juga,” katanya pelan, “tidak banyak goblin yang membunuh di musim panas, bukan?”
“Benarkah?” Pastor wanita bertanya dengan sangat terkejut.
“Ya,” kata Guild Girl. Setidaknya, tidak banyak pencarian. Kemudian, daripada menjelaskan lebih lanjut, dia membolak-balik kertasnya tanpa alasan tertentu. Tidak sopan membicarakan hal-hal tidak menguntungkan seperti itu ketika seseorang baru saja menerima undangan pernikahan.
Musim panas: bagi para goblin, hal yang paling menonjol tentang musim ini adalah bahwa itu bukanlah musim gugur. Tanaman di ladang masih muda, dan tentu saja, panen masih jauh. Tidak peduli seberapa besar para goblin menginginkan makanan, tidak banyak yang bisa didapat dari menyerang desa. Jadi sebaliknya, mereka mengalihkan fokus mereka ke pelancong, gembala pengembara, dan tabib keliling selama waktu terpanas tahun ini.
Apa arti musim panas bagi para goblin? Musim semi baik-baik saja dan bagus, tetapi di musim panas, hujan semakin deras, dan sinar matahari yang terkutuk semakin menyengat. Hidup dalam lubang menjadi sangat tidak menyenangkan. Memang, orang tidak membayangkan goblin terlalu khawatir tentang situasi kehidupan mereka, tetapi mereka selalu marah tentang sesuatu. Dan semakin banyak alasan untuk marah secara alami berarti semakin besar insiden kekerasan.
Celakalah pengelana yang ditemui oleh goblin di jalan di musim panas. Goblin tidak memiliki kebijaksanaan untuk menimbun makanan, meskipun mereka punya, makanan itu akan segera rusak. Setelah mereka puas menjadikan korbannya olahraga, mereka akan segera memakan apa pun yang mereka bisa dari jiwa yang malang, tidak memikirkan masa depan.
Pria atau wanita, pada akhirnya, bahkan tulang tidak akan tersisa.
Sayangnya, itu adalah cerita yang terlalu umum.
Pelancong kehilangan nyawa di jalan raya, tentu saja, bukanlah fenomena yang hanya terjadi di musim panas. Goblin dan Non-Prayers sama sekali bukan satu-satunya yang lapar. Bandit, perampok, dan tentara bayaran beralih ke penyerangan — antara lain — semuanya ada di luar sana.
Intinya, setiap sudut dunia penuh dengan bahaya. Beberapa orang menganggap ini sebagai alasan untuk mengkritik raja atau pemerintahan negara, tetapi orang-orang seperti itu sama sekali tidak tahu sejarah mereka. Sepanjang waktu dan ingatan, tidak pernah ada zaman tanpa unsur bahaya.
Demikian pula, sumber daya selalu terbatas. Sejauh yang diketahui Guild Girl, raja saat ini melakukan pekerjaan yang sangat baik … Atau setidaknya, begitu pikirnya. Dia tidak memulai perang yang tidak perlu, dan dia harus berhadapan dengan pengikut Dewa Kegelapan untuk menjaga keamanan negara.
Kami punya kedamaian sekarang, sejauh mungkin.
Bahkan jika definisi perdamaian hanyalah jeda antar perang.
Tetapi untuk diulang, sumber daya terbatas dan bahaya selalu ada. Persekutuan tidak akan menerima misi hanya karena salah satu pengelana hilang. Untuk satu hal, jika tidak ada yang tahu bahwa orang tersebut telah menghilang, tidak akan ada yang dilakukan. Itu adalah situasi yang menyedihkan, dan cacat di Guild Petualang. Para petualang mengatasi masalah semacam ini hanya ketika relasi seorang pelancong mengajukan misi…
… Atau ketika para petualang itu sendiri memiliki hati yang sangat baik.
“Tapi ada yang masih goblin di luar sana,” kata Goblin Slayer, dengan tidak mengindahkan apa yang terjadi dalam pikiran Guild Girl. Itu tidak akan berubah.
“Tapi,” kata Pendeta, dengan cerdik berpura-pura mengajukan pertanyaan sementara benar-benar memotong, “kamu tidak bisa mengalahkan mereka semua sendirian, bukan? Dan Anda tidak harus melakukannya, bukan? ”
“…”
Pembunuh Goblin terdiam. Setelah bertahun-tahun bersamanya, Guild Girl tahu bahwa beginilah tingkahnya ketika dia tersudut.
Dalam beberapa hal, dia bukanlah orang yang sulit untuk dipahami.
Tawa tak sengaja keluar dari bibirnya, dan helm baja Pembunuh Goblin berbalik ke arahnya. Dia melambaikan tangan seolah tidak mengatakan apa-apa .
“Sejujurnya,” katanya, “kami tidak akan merepotkan Anda dengan setiap pencarian goblin yang datang, Tuan Pembunuh Goblin.”
“Nah, begitulah,” kata Pendeta dengan batuk yang manis tapi tajam. “Maukah kamu menangani ini untuk kami?”
“Oh, tentu. Saya tahu pria ini tidak akan pernah berlibur jika kita meninggalkannya sendirian. ”
“Kedengarannya sangat mirip denganmu.”
Seseorang memukul kepala Guild Girl yang tak terduga, memprovokasi sedikit ow! Teman duduk dan rekannya, Inspektur, berdiri di belakangnya dengan setumpuk kertas di tangan.
Inspektur menghela napas seolah menyarankan bahwa ini benar-benar menguntungkan Guild Girl, dan dia menindaklanjutinya dengan menepukkan kertasnya dengan lembut ke bahu wanita lain. “Ingatkan saya sudah berapa lama sejak terakhir kali Anda mengambil cuti?”
Guild Girl mencengkeram kepalanya dan memprotes dengan lemah, “Aku — aku mengambilnya …”
Inspektur menghela napas kesal lagi. “Jadi kamu akan pergi ke pernikahan ini juga, kan? Untuk itulah anak-anak ini ada di sini, bukan? Untuk mengundang Anda? ”
Sebelum Gadis Persekutuan sempat menjawab, High Elf Archer sedang bersandar di atas meja. “Tentu saja!” katanya sambil mengangguk penuh semangat. Tanpa perlu berpura-pura, dia menambahkan, “Kita kan berteman!”
Melihat tampilan keinginan yang tulus ini, Guild Girl merespon dengan ekspresi ambigu dan goresan di pipinya. Kemudian jari-jarinya memainkan rambutnya, memutar kepangannya. Ya, dia sadar itu tidak sopan.
“Er… Yah, aku sangat menghargai sentimennya, tapi…”
Tidak, hentikan. Jika saya menolak undangan ini…
Bagaimana dia bisa menjelaskan dirinya kepada High Elf Archer, apalagi Priestess atau Goblin Slayer? Dia melirik sekilas ke helmnya, meskipun, seperti biasa, itu menyembunyikan ekspresinya.
“Sudah ambil cuti beberapa hari!”
Yipe! Pukulan lain dari koran.
Saat Guild Girl duduk di sana sambil mengerang pelan, Inspektur memberikan senyum terbaiknya dan berkata, “Sekarang, Tuan, uh … Pembunuh Goblin.”
“Apa itu?”
Gadis Persekutuan mencicit, tapi Inspektur mengabaikannya, menarik kertas dari tangannya. Mereka, tentu saja, adalah kumpulan quest pembantai goblin terdekat.
“Akan lebih baik bagi kita berdua jika kita menyelesaikan sebagian dari pekerjaan ini,” kata Inspektur, menggulung kertas seperti gulungan dan menyerahkan banyak kepada Pembunuh Goblin. “Mungkin kau bisa membantu temanku di sini bersantai dengan merawat dua atau tiga sarang goblin.”
“Tentu saja.”
Tidak ada argumen, tidak ada keraguan saat Pembasmi Goblin mengambil kertas pencarian dalam satu gerakan yang menentukan. Diam-diam, dia membuka gulungannya dan mempertimbangkan deskripsinya. Dia tidak pernah melirik hadiahnya. Yang dia inginkan adalah informasi, pengetahuan tentang kekuatan bertarung para goblin.
Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan lembut, “Apakah baik-baik saja?”
High Elf Archer mengerutkan kening sekeras yang dia bisa, telinganya yang panjang menempel di kepalanya, tapi dia menjawab, “Aku tidak bisa berbicara untuk kurcaci … Tapi aku, aku tidak akan mengatakan tidak.”
“Anda yakin? Aku juga tidak keberatan. ”
“Maafkan saya, Pembunuh Goblin, Pak,” kata Pendeta wanita, mengerutkan alisnya yang indah. Dia mengangkat jari telunjuk pucat dan, dengan nada yang menunjukkan bahwa mereka telah melakukan percakapan ini lebih dari sekali sebelumnya, berkata, “Ketika kita tidak punya pilihan, itu tidak dihitung sebagai diskusi , ingat?”
“Hrr — gyaaaaaahhhhhh!”
Jeritan wanita itu, seperti suara ayam yang lehernya diremas-remas, bergema di seluruh kapel twilit.
Betapapun banyak yang mencoba mendekat, ada batasan fisik untuk berapa banyak goblin yang bisa ditampung satu orang pada satu waktu. Ya, goblin memang kecil, tetapi bahkan menghitung kedua lengan, mulutnya, dan mungkin rambutnya, ada ruang untuk mungkin hanya lima atau enam sekaligus.
Ada lebih dari selusin monster yang mengelilingi wanita yang terikat ke altar pada saat itu. Pelanggaran kesuciannya cukup mengerikan, tetapi korban ini tunduk pada semua keinginan kejam mereka sekaligus, benar-benar posisi yang menyedihkan.
Wanita yang jeritan kesedihannya terdengar di aula ibadah sekarang hanya mengenakan pakaian compang-camping yang dulunya pakaian perjalanan. Anggota tubuhnya, yang hanya bisa dilihat melalui tekanan tubuh goblin, berwarna cokelat dan cukup berotot.
Dia pernah menjadi seorang pelancong yang menginap di biara ini, di perpustakaan kecil yang didedikasikan untuk Dewa Pengetahuan.
Sekarang tidak ada cara untuk mengetahui ke mana dia bermaksud pergi atau mengapa dia tetap tinggal di tempat ini. Teks, permata kebijaksanaan yang disimpan di sini, tidak lagi dalam keadaan yang layak untuk dibaca. Semua pengetahuan yang dikumpulkan oleh para gadis — yang telah meninggalkan rumah mereka dan mengurung diri di tempat ini karena sejumlah alasan — telah diinjak-injak. Para goblin telah mengambil catatan pengetahuan yang berharga ini dan mencabik-cabiknya, mencemari mereka, bahkan membakarnya secara acak.
Perpustakaan yang dijarah sekarang hanya menampung para biarawati, semangat mereka dihancurkan oleh predasi yang tak terbayangkan. Pengelana itu melihat apa yang telah dilakukan para goblin terhadap mereka, namun, dia memilih untuk bertarung — mangsa yang baik dan kuat bagi iblis kecil.
Apakah dia berjuang untuk melindungi para biarawati atau untuk membuka jalan bagi pelariannya sendiri? Para goblin mengira itu pasti yang terakhir. Bacaan yang lebih terhormat, bagaimanapun, adalah bahwa pengelana itu menggunakan pedangnya dengan berani, tanpa mempedulikan dirinya sendiri.
Setidaknya sampai goblin menariknya ke tanah, memukulinya tanpa ampun, dan mematahkan lengannya.
Sudah beberapa hari sejak itu, dan goblin yang tersisa masih sibuk membalas dendam untuk yang telah dia bunuh. Mereka telah meninggalkan pengelana untuk yang terakhir sehingga mereka dapat menikmati melihat terornya terbangun saat dia menyaksikan takdir yang mereka rencanakan untuk para biarawati.
Mereka tidak pernah berpikir bahwa dia akan mencoba melarikan diri. Atau lebih tepatnya, mereka menganggap tidak mungkin dia bisa.
Goblin biasanya menunjukkan rasa percaya diri yang berlebihan meskipun tidak ada bukti. Mereka tidak pernah membayangkan apa pun yang mereka coba mungkin gagal. Dan bahkan jika sesuatu terjadi—
“GOORRIRRROG !!”
“Urgh! Aggh — gah — y — kamu bas — taaaghh! ”
—Itu akan selalu karena beberapa idiot seperti ini telah menghalangi mereka.
Para goblin sepenuhnya percaya bahwa semua orang di perpustakaan kecil ini benar-benar bodoh. Mereka membuat ruangan ini penuh dengan kertas-kertas yang tidak bisa dipahami dan membosankan, dan makanan yang ada sangat sedikit. Manusia, para goblin terkekeh, melakukan begitu banyak hal yang tidak masuk akal.
Para goblin, tentu saja, tidak akan pernah bisa memahami arti buku tebal yang ada di perpustakaan ini. Itu tidak jauh dari jalan, berdiri dengan tenang di hutan tempat ia dibangun dengan keyakinan bahwa sementara pengetahuan dan kebijaksanaan lahir dari dunia yang profan, penting untuk menghindari penodaan oleh dunia yang sama.
Hanya karena itu adalah perpustakaan kecil, bukan berarti perpustakaan itu tidak memiliki pertahanan apa pun terhadap monster atau bandit. Itu memiliki dinding batu, dan kadang-kadang, petualang atau tentara bayaran keliling akan tinggal di sana. Tetapi paparan elemen yang terlalu lama bisa mengikis sebagian dinding. Dan ada saat-saat ketika tidak ada pengunjung bersenjata yang menginap bersama mereka.
Itukah sebabnya para goblin menargetkan mereka? Mengapa mereka diserang oleh para goblin?
Seseorang dapat bertanya, tetapi Dewa Pengetahuan tidak mungkin pernah membimbing seseorang pada sebuah jawaban.
Goblin seperti bencana alam; mereka datang entah dari mana. Mereka kebetulan muncul di sini, saat ini.
“Hrrraaaaghhhh!”
Perpustakaan sekarang menjadi tempat pesta pora. Dan di salah satu sudut aula pemujaan Dewa Pengetahuan, seorang goblin meletakkan dagunya di tangannya, menikmati suara jeritan wanita di telinganya.
Begitu mereka bersenang-senang dengannya, apakah mereka akan membuatnya tetap hidup untuk melahirkan, atau langsung membunuh dan memakannya?
Kemungkinan besar, dia akan menjadi makanan, pikir goblin itu. Pembawa muda lainnya membutuhkan sesuatu untuk dimakan, dan bagaimanapun, akan membosankan jika tidak membunuhnya. Tidak memuaskan.
“Gyaaaaaaahhhh!”
Jeritan bernada tinggi. Beberapa goblin yang tidak sabar pasti telah memasang kapak ke lengannya yang patah atau sesuatu.
“GROB! GOOROORB !! ”
“GOORROB!”
Seseorang mengeluh kepada penetas, dia menjawab, dan cekikikan mereka yang kejam pada wanita yang meronta-ronta memenuhi kapel.
Ini tidak akan berhasil. Ada beberapa cara untuk menikmati wanita yang sudah meninggal, tetapi sekarang adalah satu-satunya saat untuk merebut kesenangan wanita yang masih hidup.
Goblin itu menjilat dagingnya, otak kecilnya menegang. Mungkin dia bisa menemukan kesempatan bagus untuk memotong antrean, mendapatkan kesempatan untuk menikmati wanita itu saat dia masih hidup. Ini adalah satu-satunya perhatiannya; dia tidak tertarik pada goblin lain yang akan dia potong, apalagi wanita muda itu sendiri.
Goblin memiliki rasa solidaritas, mengenali satu sama lain sebagai rekan. Tapi kesetiaan pertama mereka selalu dan untuk diri mereka sendiri. Bagaimana mereka bisa mendapatkan, mendapatkan kesenangan, mencapai posisi terbaik, membunuh orang yang jahat — atau setidaknya orang yang tidak mereka sukai?
Kematian goblin lain menjadi alasan yang sempurna untuk menikmati korbannya sampai mereka membunuh makhluk malang itu.
“GROOROB!”
“GRO! GOORB !! ”
Goblin itu memilih salah satu dari yang lain hampir secara acak dan menyalakannya.
Saya sudah waspada selama ini! Kalian semua juga perlu melakukan penjagaan! Tidak adil bagi goblin yang tidak bertugas jaga untuk bersenang-senang, dasar bajingan rakus.
Goblin itu membuat kasusnya (di mana dia hanya menyoroti detail yang nyaman) lalu mendorong makhluk yang tidak berpikiran itu ke bahu.
“Er — ergaahh! K— K-kau… membunuh… aku…! ”
“GROB! GOOROBB! ”
Ini adalah monster yang tidak peduli pada goblin lain atau bagaimana wanita menyedihkan itu mencoba melawannya. Kekejaman yang dia nikmati sendiri tidak tahan dibicarakan.
Inilah poin pentingnya: tenggelam dalam kenikmatannya, dia tidak pernah menyadarinya .
“GRRRRR…”
Dia tidak memperhatikan lengannya menjangkau dari kegelapan dan meraih goblin yang berdiri sambil mengomel tentang ketidakadilan itu semua. Bagian tubuh yang diam dan menakutkan itu melingkari leher goblin itu seperti ular dan meremasnya dengan kuat.
“… B— ?!”
Bahkan sebelum makhluk itu bisa berteriak, sebilah pisau telah mengiris lehernya.
Sebuah tangan menutupi mulut goblin saat dia tersedak darahnya sendiri, beristirahat di sana selama beberapa detik sampai dia berhenti bernapas.
Mayat goblin segera digulingkan ke belakang salah satu bangku, dan kemudian pemilik lengan itu melambai ke arah bayang-bayang.
Pemiliknya adalah seorang pria, mengenakan baju besi kulit yang kotor, helm baja yang terlihat murahan, pedang dengan panjang yang aneh, dan perisai bulat kecil di lengannya.
Itu Pembunuh Goblin.
Pada gerakannya, Lizard Priest maju, ekornya terselip. High Elf Archer mengikutinya, lalu Priestess, dan Dwarf Shaman. Tak satu pun dari mereka bersuara saat mereka bergerak: tidak ada langkah kaki, tidak ada gemerisik pakaian mereka.
Alasan mereka bisa melakukan hal seperti itu adalah berkat gadis yang berdoa dengan mata tertutup, tangannya melingkari tongkat yang bersuara.
“O Ibu Bumi, berlimpah belas kasihan, berikan kami kedamaian untuk menerima semua hal.”
Mereka berlindung dalam keheningan mutlak yang diberikan oleh keajaiban Keheningan Pendeta.
Jubahnya tertutup noda gelap, bukti dari beberapa goblin yang telah mereka tangani. Namun, bekas noda itu tidak mengganggunya; dia hanya berlutut dan terus berdoa. Hatinya yang setia membantu melindungi para petualang dengan gelembung tak bersuara ini.
High Elf Archer justru sebaliknya; dia tampak seperti akan menangis setiap saat. “Ugghh…”
Dia mungkin menggunakan kantong parfum, tapi meski begitu, bau kotoran goblin, dan cairan di dalam perut mereka, menyerang ketajaman inderanya. Dia tidak bisa menahan barang-barang menjijikkan dari jubahnya, meninggalkan pakaiannya berbau tidak sedap.
Mengapa para dewa juga tidak bisa memblokir bau? High Elf Archer mendongak mencela ke patung yang berdiri di aula pemujaan.
Itu adalah gambaran dari orang bijak yang telah memetakan pergerakan bintang-bintang.
Tentu saja tidak ada jawaban untuk pertanyaan kurang ajar High Elf Archer.
Saya di sini menyimpan pengikut Anda karena tampaknya Anda tidak dapat melakukannya sendiri. Saya menghargai sedikit rasa terima kasih.
Oke, mungkin itu agak terlalu dekat dengan penistaan. Telinganya bergerak-gerak, dan dia memasang anak panah ke busurnya.
Kelompok petualang telah berhasil mencapai kapel tanpa kesulitan yang tidak semestinya. Dan sekarang mereka dihadapkan pada dua puluh goblin, asyik bersenang-senang. Mereka tidak akan melepaskan kesempatan ini.
Anggota kelompok Pembunuh Goblin mengangguk satu sama lain, diikuti oleh serangkaian sinyal cepat.
“……”
“……”
Itu Dwarf Shaman yang bertindak pertama. Dia mengambil seteguk anggur api dari botol di pinggulnya dan segera memuntahkannya. Kabut menyelimuti ruangan saat dia meneriakkan, “ Minum dalam-dalam, nyanyikan dengan keras, biarkan roh menuntunmu! Bernyanyilah dengan nyaring, melangkah cepat, dan ketika tidur mereka melihat Anda, semoga sebotol anggur api ada dalam mimpi Anda untuk menyambut Anda! ”
Para goblin, yang terkena Stupor, mulai berjongkok, lalu Goblin Slayer beraksi. Dia melompati bangku, berlari di sepanjang lantai batu dan menerbangkan pedangnya. Bilahnya bergerak tanpa suara di udara sampai saat itu meninggalkan area efek Silence, ketika itu membuat suara siulan lembut.
Bahkan goblin, sebodoh mereka, tidak akan melewatkannya.
“GOOROB! GOROOOB !! ”
“GRRORB !!”
Beberapa monster menunjuk dan berteriak, tapi sudah terlambat. Goblin yang berdiri sambil menyodorkan pinggulnya merasakan sesuatu memasuki bagian belakang kepalanya dan menusuknya hingga bersih ke mulutnya. Apakah dia mengerti apa itu?
Goblin itu, tulang punggungnya dicukur bersih, mulutnya berbusa, mata keemasannya yang kotor bergulir di kepalanya.
“GOOROOROOOB ?!”
“Satu.”
Pembunuh Goblin praktis menerjang ke depan, menggunakan perisainya untuk menyerang salah satu goblin di dekatnya. Dalam gerakan yang sama, dia mengambil sabit dari pinggul monster pertama yang menggeliat, menggunakannya untuk memotong tenggorokan monster kedua.
“Dua.”
Menggunakan perisainya untuk menghentikan percikan darah pada mereka, dia mencabut pedangnya lalu melemparkan goblin ke bawah sehingga menutupi wanita muda itu.
“Kamu masih hidup, benar?”
Dia melirik ke bawah pada wanita berkedut berlumuran darah di bawah mayat itu.
Dia tahu bagaimana para goblin bekerja. Akan lebih dari sedikit merepotkan jika mereka bisa menggunakan wanita itu sebagai tameng untuk melawannya.
Namun, gerakan yang dilihatnya mungkin syok karena rasa sakit dan kehilangan darah. Dia masih hidup, tapi dia tidak punya waktu lama. Seperti biasa, waktu sangat penting.
Para goblin membuat permusuhan mereka terhadap para penjajah menjadi jelas. Goblin Slayer mengawasi mereka dengan waspada.
Cepat!
“Kalau begitu, mari kita pergi.”
“B-benar!”
Lizard Priest menyapu pendeta perempuan itu ke dalam pelukannya lalu berlari, cakarnya menggali ke lantai batu. Dia mencondongkan tubuh ke depan pada sudut yang tidak dapat dipertahankan oleh manusia, tetapi ekor panjangnya memungkinkan dia untuk menjaga keseimbangannya.
“GOROOOB! GROBB! ”
“GGOOORB!”
Para goblin, tentu saja, tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja. Mereka mungkin tidak terlalu cerdas, tetapi mereka tidak akan membiarkan wanita-wanita ini lolos dari jari mereka sekaligus. Dan Lizard Priest benar-benar sibuk dengan Pendeta …
“Krrraaahhhhhhaaaa!”
“GOOROB ?!”
Kemudian lagi, selama dia memiliki cakar, taring, dan ekor, siapa yang peduli dengan tangannya? Naga dan naga jelas tidak membutuhkan senjata.
“GROOB ?!”
“GOBORB ?!”
Pepatah kuno mengatakan biarkan naga tidur berbohong. Tapi apa yang diketahui para goblin tentang peribahasa?
Ekor Lizard Priest dan cakar kakinya masing-masing menghantam seekor goblin, membuat mereka terbang. Lukanya tidak akan fatal, tapi yang dia butuhkan saat ini adalah membawa Pendeta ke altar.
“Haruskah saya tetap di barisan depan?” Dia bertanya.
“Ya silahkan.”
Di tengah perbincangan singkat ini, Pembunuh Goblin melepaskan sabit yang bersarang di tengkorak seorang goblin.
“GROBBB… ?!”
Saat korbannya pingsan, dia mengambil tongkat yang dipahat kasar dari tangan makhluk itu. Itu sudah cukup; dia tidak perlu tepat sekarang.
“Baiklah, Nyonya Pendeta. Aku serahkan ini padamu. ”
“Tentu. Semoga berhasil!”
Lizard Priest menurunkannya dengan lembut, menggunakan ekornya untuk menahan goblin, lalu membuat gerakan telapak tangan yang aneh.
“O sayap sabit Velociraptor, sobek dan robek, terbang dan berburu!”
Taring di antara telapak tangannya tumbuh menjadi Swordclaw di depan mata mereka, dan Lizard Priest menyerang musuh, melolong.
“Krrraaaaaaahaaaaahhhhaaaa!”
“GOORBGG?!?!”
Dia adalah seorang ulama, ya, tapi seorang yang suka bertarung, jenis yang bisa disebut sebagai pendeta-pejuang. Seandainya dia dilahirkan dari ras lain, dia mungkin akan menjadi kesatria yang hebat.
Berbeda dengan Pembasmi Goblin, yang melakukan pukulan cepat dan tepat pada titik-titik penting, Lizard Priest adalah pusaran kekerasan. Kapel, yang sudah tercemar dengan darah para biarawati dan kotoran para goblin, sekarang semakin dikotori dengan darah para goblin.
“Baik…!”
Pendeta wanita, pada bagiannya, masih memegangi tongkatnya yang terdengar. Dia mengangguk dengan penuh semangat dan berbalik menghadapi medan perangnya sendiri.
Napas wanita muda itu tersengal-sengal; Pendeta wanita berlutut di sampingnya, tidak menghiraukan darah kental dan kotoran yang menimpanya dalam proses itu. Pemandangan itu luar biasa mengerikan, tapi dia menelan rasa jijiknya, bersama dengan apapun yang keluar dari perutnya.
Tidak peduli berapa kali saya melihat hal-hal seperti ini, saya tidak pernah terbiasa dengannya. Tapi…
Dia pasti tidak pernah terbiasa dengan mereka, pikirnya tegas. Dan setiap kali dia mengulangi ini pada dirinya sendiri, keyakinannya menjadi lebih kuat.
“O Bunda Bumi, yang berlimpah belas kasihan, taruh tangan Anda yang terhormat di atas luka anak ini.”
Dia mencengkeram tongkatnya dengan memohon, mengangkat hatinya ke Bunda Bumi di surga.
Tolong, anggunlah untuk menyembuhkan luka orang ini. Selamatkan hidupnya. Selamatkan dia.
Dan akhirnya, dia memiliki kesempatan untuk menggunakan Minor Heal lagi.
Dan Bunda Bumi yang murah hati menanggapi doa sepenuh hati dari pengikut terkasihnya. Cahaya pucat menggelembung, melompat ke arah luka wanita muda itu, mulai menghentikan aliran darah.
Mukjizat itu tentu saja tidak akan memulihkan vitalitas yang hilang. Bahkan keajaiban Ilahi tidak dapat dengan mudah memulihkan luka tubuh dan pikiran.
Tapi dia juga tidak akan langsung mati.
“Pembunuh Goblin, Tuan, kami baik-baik saja di sini…!”
“Baik.” Tanpa berhenti, Pembasmi Goblin merogoh kantong barang di pinggulnya, mengeluarkan sebutir telur, dan melemparkannya ke goblin.
“GOOROOROB ?!”
“GOOOROBOROOB?!?!”
Asap yang tidak menyenangkan muncul, memicu teriakan. Beberapa goblin yang selama ini menikmati menyiksa wanita itu sekarang meronta-ronta kesakitan, air mata di mata kecil mereka. Telur itu adalah cangkang yang diisi dengan gas air mata buatan Pembunuh Goblin. Dia tidak bisa menggunakannya pada awalnya karena takut gas akan masuk ke luka gadis sandera, tapi itu bukan lagi masalah.
“Delapan sembilan!”
Dia melemparkan tongkatnya ke satu goblin, lalu menjatuhkan goblin lain dengan pedang berkarat yang telah dia curi. Dia menebas tenggorokan makhluk itu, tidak peduli apakah dia menghancurkan senjatanya dalam prosesnya. Ada siulan dari batang tenggorokan monster itu, bersama dengan geyser darah, dan kemudian goblin-goblin itu jatuh satu di atas yang lain.
“GBBB…!”
“GORBG! GGOOBBG! ”
Setengah dari jumlah goblin telah dimusnahkan dalam sekejap, dan sekarang monster itu ketakutan. Namun, sama takutnya mereka, mereka tidak suka membiarkan mangsa mereka yang susah payah melarikan diri. Belum lagi bagian buruk dari pikiran mereka yang ingin menambahkan wanita muda dan gadis peri baru ke dalam koleksi mereka.
Namun, sulit untuk melewati prajurit manusia dan biksu kadal di depan.
Baiklah kalau begitu…
“GROOB!”
“GORB!”
Segera, beberapa goblin menjatuhkan senjata mereka dan menyerang secara membabi buta. Apakah mereka mencoba untuk membentuk, atau melarikan diri, atau—? Tidak.
“Mereka mencari perisai!” Pembasmi Goblin menilai situasi dalam sekejap dan mengeluarkan perintah.
Makhluk-makhluk yang melarikan diri itu menuju ke tutup jatuh di tanah. Mereka akan membesarkan wanita yang mereka tangkap untuk melahirkan anak mereka. Mereka akan menggunakannya sebagai pelindung daging.
“Aku benci itu tentang goblin. Jika mereka mengira aku hanya akan berdiri di sini— Hah! ”
Makhluk-makhluk itu tiba-tiba menemukan anak panah menonjol dari pinggul mereka. Dari bayang-bayang bangku, High Elf Archer melepaskan hujan panah tanpa ampun.
“GROB! GROOORB ?! ”
“GOOROB ?!”
Tiga tembakan tanpa jeda sesaat. Tiga goblin jatuh ke tanah, memekik.
Mudah untuk membidik kepalanya, tetapi selalu ada kemungkinan untuk gagal. Saat ini, melumpuhkan monster itu lebih penting; mereka bisa ditangani setelah itu.
High Elf Archer hanya membutuhkan waktu sesaat untuk membidik, lalu memasang baut berujung kuncup ke bola mata goblin.
“Orcbolg! Aku punya banyak urusan di sini! ”
“Kalau begitu, haruskah aku naik tangga?”
Pekerjaan Dwarf Shaman sebagai perapal mantra selesai, yang tersisa adalah pekerjaan fisik. Dengan ketangkasan yang mengejutkan untuk kerangka sebesar itu, dia berlari menuju tangga. Dia mencabut kapak tangannya hampir lebih cepat dari yang bisa dilihat mata dan mengambil posisi bertarung; dia jelas bukan amatir.
“GOOROOB!”
“GRRRRORB!”
Di sinilah gerak maju goblin akan berhenti.
Makhluk-makhluk itu awalnya masuk melalui celah di dinding pertahanan yang remeh, tapi sekarang merekalah yang terkepung. Sama seperti banyak petualang baru, para goblin tidak pernah membayangkan ini mungkin terjadi. Mereka percaya bahwa itu milik mereka untuk dibunuh, dan bukan untuk dibunuh. Ini mutlak; Namun, di sini mereka berada dalam situasi yang berlawanan.
Goblin Slayer memahami ini dengan baik. Dia sendiri pernah seperti itu sekali.
“Empat belas … Lima belas!”
Krrraahhhh!
Pembasmi Goblin menghancurkan kepala salah satu makhluk dengan tongkatnya lalu mengambil tombak tangan dan menusuk tenggorokan makhluk lainnya.
Lizard Priest menyerang dengan cakar, taring, dan ekor, membuat goblin menjadi awan darah.
Ini adalah pesta dengan empat petualang peringkat Perak dan satu petualang peringkat Baja.
Lebih penting lagi, salah satu petualang itu adalah Pembasmi Goblin.
Tidak pernah ada pertanyaan apakah dia akan mengalahkan dua puluh goblin aneh yang bersembunyi di gedung gereja. Baginya, pertanyaannya selalu bagaimana melakukannya dengan cepat, bagaimana membunuh dengan tepat, dan bagaimana menyelamatkan sandera.
“Dua puluh tiga, kan?”
Pertempuran telah berakhir beberapa waktu kemudian. Matahari mulai terbenam, dan perpustakaan itu tenggelam dalam kegelapan. Satu-satunya cahaya berasal dari lentera yang berkedip-kedip di sana-sini.
Pembunuh Goblin melakukan pekerjaannya dengan acuh tak acuh dalam cahaya pucat: dia berpindah dari satu mayat goblin ke mayat berikutnya, menusuk masing-masing dengan senjatanya untuk memastikan sudah mati, lalu menumpuknya di sudut kapel.
Aula ibadah, sekarang berbau darah, busuk, dan sampah, dan bernoda merah tua yang mengerikan, tidak lagi menunjukkan tanda-tanda kemurnian suci sebelumnya. Entah itu tujuan para goblin atau tidak, mereka telah berhasil menodai tempat ini sepenuhnya.
Lebih dari dua puluh biarawati telah bekerja di perpustakaan. Kira-kira setengah dari mereka masih hidup. Sisanya hanya tersisa sebagai daging dan tulang dalam panci rebus.
Lizard Priest sedang dalam proses membawa setiap suster ke atas ke kapel dari gudang bawah tanah.
“Tetap kuat, sekarang. Saat fajar menyingsing, kami bisa membawamu ke tempat yang tidak terlalu mengecewakan. ”
“Terima kasih… Sungguh…”
“Jangan pikirkan itu. Kita mungkin menghormati dewa yang berbeda, tetapi monyet berasal dari kadal, pada akhirnya. Itu membuat kami sepupu. ”
“Heh-heh… Dasar lizardmen… ucapkan hal teraneh… hal-hal…”
Para wanita tertawa di antara mereka sendiri. Mereka dibungkus dengan kain, meski tidak ada yang bisa menyembunyikan betapa kotor dan kurusnya mereka. Saat melihat perban yang melilit pergelangan kaki mereka, jelas terlihat bahwa mereka tidak akan berjalan ke mana pun.
Pendeta wanita mendapati dirinya menggigit bibir. Jika ada satu rasa sakit yang belum dia ketahui, itu adalah rasa sakit dari belati berkarat yang memotong tendon Achilles-nya.
“… Tidak apa-apa sekarang,” katanya. Kami akan segera membawamu kembali ke kota.
“Terima kasih…”
“Jangan coba-coba bicara. Sekarang, kamu hanya perlu istirahat. ”
Pendeta wanita bergerak dengan hati-hati di antara bangku-bangku, memberikan pertolongan pertama kepada para biarawati dan pengelana.
Semua orang menghindari bertanya apa yang akan terjadi pada mereka sekarang.
Ada cukup banyak , Pembasmi Goblin merenung. Begitu banyak dari mereka yang telah menjaga kewarasan mereka, dan tidak pernah bunuh diri atau tidak digunakan lagi kemudian dibunuh. Perpustakaan ini bisa dibilang beruntung.
Terima kasih kepada pengelana, yang tidak diragukan lagi telah bersiap untuk bertarung sampai mati, salah satu biarawati telah terhindar dari kengerian ini. Dia telah dikirim ke kuil lain dengan sebuah pesan dan sekembalinya dia menemukan apa yang sedang terjadi. Dia telah kembali ke jalan untuk mengajukan misi di Guild Petualang, tapi butuh beberapa hari bagi petualang untuk dikirim.
Berkat pengelana itulah Pembunuh Goblin dan partainya berhasil sampai di sini. Jam-jam yang dia beli dengan darahnya memberi mereka waktu yang mereka butuhkan untuk tiba.
Jika si pengelana malah memutuskan untuk meninggalkan kuil, atau untuk melempar senjatanya hanya dengan satu tanda perlawanan, biarawati itu tidak akan pernah bisa melarikan diri, dan situasinya mungkin tidak akan ditemukan sampai keadaan menjadi jauh lebih buruk.
“… Dua puluh tiga, kalau begitu,” gumamnya seolah-olah dia sendiri hampir tidak mempercayainya. Kemudian dia membuang tombaknya yang berdarah. Itu berguling dengan berisik ke sudut kapel di mana ada pot dengan sisa makanan. Sebagai ganti tombak, dia mengambil pedang dari mayat goblin yang nyaman, menaruhnya di sarung di pinggulnya.
Hanya setelah melakukan semua ini Pembunuh Goblin duduk di salah satu bangku.
“Jika bukan karena buku dan sandera, akan lebih cepat untuk membakar tempat itu.” Dia menghela nafas dalam-dalam.
“… Hmph. Sungguh hal yang luar biasa untuk dikatakan, ”tegur Pendeta itu, sambil mengelus ke arahnya. Dia menatapnya tanpa menggerakkan helmnya.
Dia pasti sudah selesai memberikan pertolongan pertama. Pipinya yang berlumuran darah melembut, dan kemudian dia berhasil tersenyum dengan wajah penuh. Dia berusaha untuk tidak menunjukkan kelelahan yang sangat besar karena menggunakan dua keajaiban.
“Kamu ingin dia marah lagi padamu? Tidak ada api! dia akan berkata. ” Pendeta wanita meletakkan jari telunjuknya di dekat kepalanya dan menjentikkannya ke atas dan ke bawah.
Dia mencoba bercanda — mungkin memaksa dirinya sendiri. Pembasmi Goblin tidak tahu satu atau lain cara. Bayangan yang ditimbulkan oleh cahaya lilin tipis, dikombinasikan dengan pelindung helmnya, membuatnya tidak bisa membaca seluk-beluk ekspresinya.
Akhirnya, dia hanya berkata, “Benar,” dan kemudian menutup matanya.
Dia tidak berniat untuk beristirahat terlalu lama, tentu saja. Dia memantapkan napasnya, mengendurkan kesadarannya hanya untuk sesaat, dan kemudian memfokuskannya lagi.
Bagaimanapun juga, masih ada goblin di sekitar. Mungkin tidak di sini, tapi di suatu tempat. Tidak ada tempat di mana dia bisa menurunkan kewaspadaannya.
“… Tapi butuh usaha.”
“Nah, itu …” Mata pendeta melintas di sana-sini saat dia mencoba memilih kata-katanya. “… Kadang-kadang terjadi, menurutku.”
“…Saya melihat.”
“Bahkan para dewa tidak sekuat apapun.”
Kemudian, hampir dengan ragu-ragu, dia duduk di sebelah Pembasmi Goblin. Dia cukup dekat sehingga dia mungkin merasakan panas dari tubuhnya, jika dia tidak mengenakan baju besinya. Mata Pembunuh Goblin membelalak sedikit pada suara nafas yang samar-samar dia bisa mendeteksi melewati helm logamnya.
“Bagaimana kabar gadis pengelana itu?” Dia bertanya.
“Tidur, akhirnya… Dia baik-baik saja dalam jangka pendek. Tapi dia tidak punya cukup darah. ”
Besok, kalau begitu.
Pendeta wanita segera memahami apa yang dimaksud Pembasmi Goblin dengan tanggapan singkat ini.
Mereka akan beraksi keesokan harinya. Dengan kata lain, mereka akan bermalam di sini. Mereka pasti tidak bisa meminta wanita yang diselamatkan untuk berjalan. Mereka akan membutuhkan semacam kereta atau gerobak. Apalagi, memindahkan orang sebanyak ini di malam hari akan berbahaya. Apalagi tanpa rencana.
“Pastikan kamu istirahat sebentar.”
“…Baik.” Pendeta mengangguk. Matanya tertutup rapat. Dia tidak menyadari bahwa dia mungkin benar-benar tidur, tetapi hanya menutup matanya sudah cukup untuk sedikit rileks. Pembasmi Goblin bersedia memikul sedikit beban di pundaknya.
“Tapi …” Dia mendengar langkah kaki Lizard Priest mendekat dengan lembut. Dia melihat sekeliling dengan sedih lalu melanjutkan dengan suara pelan, “Aku merasa iblis kecil telah … agak lebih pintar akhir-akhir ini.”
“Kau pikir begitu?”
“Ini hanya perasaan, tapi …” Dan kemudian dia melanjutkan dengan cepat, dengan kegembiraan khusus yang tampaknya dimiliki lizardmen untuk urusan pertempuran. “Sejak goblin paladin, saya telah menyadarinya.”
“Saya setuju,” kata Pembasmi Goblin dengan anggukan. “Mungkin mereka menjadi lebih pintar…?”
Meskipun, tambahnya, dia telah bekerja keras untuk membunuh mereka dengan tepat agar mereka tidak belajar.
Atau mungkin musuh saya sampai saat ini hanyalah boneka?
Tidak. Dia menepis gagasan itu dengan menggelengkan kepala. Dalam beberapa kasus, seseorang dapat memenggal kepala untuk menghancurkan tubuh, tetapi ini tidak sesederhana itu. Bukankah itu pelajaran yang telah dia pelajari sepenuhnya satu dekade lalu?
“Kami sendiri akan membutuhkan beberapa rencana baru.”
“Pfah! Monster kecil tidak akan tahu nilai permata jika mengenai mata mereka. ” Dwarf Shaman bergegas, membawa segenggam penuh kargo. Debu yang berlebihan di sekitarnya menunjukkan bahwa dia pasti ada di gudang atau tempat serupa.
Tak satu pun dari mereka, tentu saja, mau merendahkan diri untuk mencuri dari para biarawati ini. Intinya adalah memastikan semuanya aman.
Meski begitu, Lizard Priest memutar matanya dengan penuh minat. Apakah ada teks yang aman? Dia bertanya.
“Hanya yang tidak mereka ambil untuk sampah,” jawab Dwarf Shaman. Ada suara gemerincing saat dia menumpuk beberapa benda di bangku: lempengan batu — tidak, mungkin tanah liat. Barang-barang seperti itu tidak senyaman kertas, tetapi itu adalah bukti bahwa catatan dari Zaman Para Dewa dan Zaman Penatua masih ada.
“Aku ragu mereka bisa membedakan ini dari batu ubin besar,” kata Lizard Priest, sambil mengusap permukaan salah satu tablet dengan lembut agar tidak menggoresnya dengan cakarnya.
Bentuk hurufnya tampak cukup tua; bahkan Lizard Priest tidak bisa membacanya. Karakter nongeometrik yang tekun membentuk pola yang mengancam akan membuat pembacanya pusing.
“Dalam ketidaktahuan kita tentang apa yang mereka katakan, mungkin kita tidak begitu berbeda dari para goblin. Tapi marilah kita bersyukur bahwa ada sesuatu yang selamat. ”
“Kita harus mencari tahu dengan tepat apa mereka saat kita punya kesempatan. Tapi itu bisa menunggu. ”
“Iya.” Pembunuh Goblin mengangguk. “Bagaimana keadaan di luar?”
“Long-Ears sedang melihat-lihat. Dia memiliki penglihatan malam yang baik, dan kelincahan seorang penjaga. ”
Jika ada yang tersisa, dia akan menemukannya. Kurcaci itu mengeluarkan kendi anggurnya. Pembunuh Goblin menerimanya dan meneguknya, meminumnya dengan lahap melalui pelindung helmnya. Roh-roh itu terbakar dalam perjalanan ke bawah, meminta perhatiannya pada bagaimana fokusnya menjadi tumpul karena kelelahan.
“… Kalian berdua menggunakan mantra. Kamu butuh istirahat. ”
“Dan begitu juga Anda … Tapi mungkin itu kemewahan yang tidak mampu kami beli. Kami perlu memastikan kami memiliki cukup uang untuk barisan depan. ” Kemudian kurcaci itu meminum anggurnya sendiri, sebelum memberikan kendi itu kepada Lizard Priest.
“Oh-ho,” kata kadal, menyipitkan mata, dan mengambil seteguk besar anggur. Lidahnya yang panjang meluncur keluar untuk menjilat tetesan dari rahangnya, dan dia batuk sekali. “Itu membuat satu keinginan untuk keju.”
“Saat kita kembali,” Dwarf Shaman meyakinkan temannya, sambil menepuk pundaknya. “Tidak bisa membiarkan diri kita teralihkan hanya karena kita akan pulang.”
“Benar, tapi menurutku kita baik-baik saja untuk malam ini.” Suara yang jelas datang dari arah pintu, yang berderit saat dibuka. Sebuah siluet menyelinap ke dalam kapel, seperti seekor kucing yang berjalan di sepanjang jalan pada malam hari. Wanita itu sedikit gemetar, telinganya yang panjang bergerak-gerak — itu adalah High Elf Archer.
“Saya melakukan keliling daerah itu, tapi saya tidak melihat jejak kaki dari goblin yang kabur.”
“Anda yakin?” Goblin Slayer bertanya dengan lembut, dan dia menjawab, “Saya yakin.”
High Elf Archer mengerutkan kening dan menggaruk darah kering di pipinya. “Sejauh menuju rumah, jika kita tidak melihat goblin di antara sana-sini, kurasa inilah akhirnya.”
“Saya melihat.” Pembasmi Goblin mengangguk singkat, melihat tumpukan mayat di sudut kapel.
Dua puluh goblin aneh. Dua puluh goblin aneh yang telah mereka tangani dan bunuh diri.
Lalu ada wanita yang terluka tidur di bangku.
Apakah ini akhirnya?
“……Saya melihat.” Dia mengangguk lagi dan bergeser sedikit. Kemudian dia dengan lembut mengguncang Pendeta, yang sedang bersandar padanya. “Bangun. Dia kembali.”
“ … Mm? Ah. Oh, b-benar. ” Pendeta duduk dengan kaget. Dia menggelengkan kepalanya dengan cepat dan mengusap matanya, memaksanya mengalihkan perhatiannya untuk fokus.
“Oke, kalau begitu aku akan bersih-bersih. Kita semua… ”
Kata-kata yang sangat kotor tidak pernah sampai ke bibirnya; dia malah menelannya. Dia meraih tongkat suaranya dan mulai berjalan di antara para wanita yang tidur di bangku, High Elf Archer mengikutinya. Pendeta wanita muncul ke tengah ruangan, dan di sana dia berlutut, memegangi tongkatnya dengan kedua tangan. Sebuah postur berdoa.
“O Bunda Bumi, dengan penuh belas kasihan, mohon, dengan tangan Anda yang terhormat, bersihkan kami dari kerusakan kami.”
Tergerak oleh pengabdian dari pengikutnya yang berharga, sebuah tangan tak terlihat terulur dari surga untuk menyentuh kulit para gadis. Ada perasaan menyenangkan disertai sensasi sentuhan selembut bulu.
Dan lihatlah: di depan mata mereka, kotoran itu mengelupas dari gadis-gadis itu dan terbang pergi — semua kotoran, noda darah, darah kental menempel di pakaian mereka. Entah bagaimana, wajah mereka tampak rileks, bertransformasi untuk menunjukkan ekspresi istirahat.
“Mm,” kata High Elf Archer, menyipitkan mata seperti kucing. Dia membuka lengannya lebar-lebar. “Itu benar-benar sesuatu. Ini hampir seperti mereka dicuci dengan air. Apakah itu keajaiban terbaru yang Anda dapatkan? ”
Dia harus meminta maaf kepada para dewa atas keluhannya sebelumnya.
“Ya,” jawab Pendeta dengan sedikit kebahagiaan. “Ketika saya memberi tahu kepala wihara bahwa saya telah dipromosikan menjadi Steel, mereka meminta saya untuk melakukan upacara.”
“Namun, keajaiban yang terkendali, bukan? Bukankah mereka memiliki sesuatu yang lebih mencolok? ”
“… Aku harus pergi dengan apa yang kubutuhkan,” gumam Pendeta, mengalihkan pandangannya.
“Ahh,” High Elf Archer mengerutkan kening, mengerti.
Secara umum dikatakan bahwa para dewa yang memutuskan keajaiban apa yang akan diterima seorang pemohon, tetapi terkadang keinginan yang kuat dapat membuat seseorang mendapatkan kemampuan tertentu.
Ini adalah keajaiban Purify. Itu meminta tindakan para dewa untuk menghilangkan ketidakmurnian. Hanya itu yang dilakukannya. Dan menggunakan keajaiban yang sangat berharga untuk sesuatu seperti itu…
Namun, pada saat yang sama, gagasan untuk bisa membersihkan pakaian dan tubuhnya sekali sehari saat berpetualang menggembirakan hatinya yang feminin. Selain itu, keajaiban juga bisa memurnikan air atau udara sampai batas tertentu, jadi tidak ada salahnya untuk berkeliling.
Ada juga masalah bahwa mengukur nilai intervensi ilahi hanya dalam hal seberapa besar manfaatnya bagi pengguna adalah jenis penistaan terburuk.
“……”
Pendeta wanita meletakkan tangannya di dada kecilnya dan menarik napas dalam-dalam. Kelopak matanya berkibar dan dia menggigit bibirnya.
Saya sudah terbiasa, bukan?
Setelah semua pembicaraan tentang pernikahan, mereka datang ke sini dan melihat apa yang telah dilakukan goblin-goblin ini, betapa buruknya keadaan yang telah mereka tinggalkan bagi para wanita muda ini. Dan meskipun hatinya sakit, dia masih dapat mengobrol sedikit. Bahkan jika itu sebagian untuk pertunjukan.
Ini tidak terbayangkan setahun sebelumnya.
“Ini keajaiban yang bagus.”
Sebuah tangan yang berat jatuh dengan mudah di bahunya. Dia melompat dan melihat ke atas untuk melihat helm logam yang kotor. Beberapa kata itu cukup untuk membuat jantungnya berdebar kencang.
Ada kegunaannya.
Dan kemudian alis Pendeta turun, ekspresi ambivalen di wajahnya.
Warna merah tua senja menyebar ke setiap sudut alun-alun.
Saat itu matahari terbenam di musim panas. Angin barat bertiup untuk menghilangkan panasnya hari, menyebarkan riak melalui lautan rumput di padang rumput.
“Oke, semuanya, waktunya pulang!”
Sapi-sapi, yang telah mengunyah rumput dengan puas, mengangkat kepala mereka dengan serentak melenguh. Perlahan tapi pasti, mereka mulai berjalan, membentuk kawanan yang menuju lumbung.
Sapi umumnya patuh seperti ini. Ada sedikit kebutuhan bagi Gadis Sapi untuk terlalu terlibat dengan mereka, tetapi itu tidak berarti dia tidak ada pekerjaan yang harus dilakukan. Penting untuk menghitung jumlah ternak, memastikan semua hewan kembali ke kandang dengan selamat. Ya, dia rajin memeriksa pagar setiap pagi, tapi bukan berarti tidak akan pernah ada masalah. Rubah dan serigala cukup merepotkan, tetapi mungkin juga melewatkan seekor hewan di padang.
Dan begitu semua sapi berada di kandang, maka dia harus memberi mereka makan. Ternak seperti sapi dan kuda adalah aset yang berharga. Tidak mungkin untuk terlalu memperhatikan mereka.
“… Bagus, kalian semua di sini.” Gadis Sapi, sambil melengkungkan jari-jarinya saat ternak lewat, menghitung yang terakhir lalu menganggukkan kepalanya dengan energik.
Sudah dua hari sejak dia, teman lamanya, memulai petualangan.
Itu wajar jika dia mungkin keluar bertualang beberapa hari. Dia adalah seorang petualang.
Ada hari-hari dia tidak pulang. Hari-hari dia hanya menunggu.
Akhirnya, mungkin akan tiba suatu hari ketika penantian tidak pernah berakhir.
Dia adalah seorang petualang, dan itu wajar saja.
Heh. Tidak bisa melalui jalan itu, atau saya tidak akan pernah kembali.
“Mari kita fokus pada pekerjaan. Kerja!”
Ada hembusan angin lagi.
Angin musim panas membawa serta aroma harum: aroma rumput segar, aroma jauh dari banyak makan malam di kota, bahkan aroma sapi.
“Hmm…”
Dan kemudian tercium bau seperti logam berkarat. Itu adalah bau yang, yang membuatnya kecewa, dia sudah begitu mengenalnya selama beberapa tahun terakhir.
Cow Girl berhenti dalam proses mengikuti sapi ke kandang, membalikkan tumitnya. Jauh dari sana, dia bisa melihat sosok yang datang dari arah kota, mendekat dengan langkah berani dan acuh tak acuh.
Dibalut helm logam kotor dan baju besi kulit yang terlihat murahan sementara pedang dengan panjang aneh terayun di pinggul, dan perisai bundar kecil bertumpu pada lengan.
Cow Girl menyipitkan mata. Dan kemudian, seperti biasa, dia tersenyum. “Selamat Datang di rumah. Anda lelah?”
“Ya,” jawabnya dengan anggukan. “Saya pulang.”
Dia mendatanginya saat jogging. Dia menarik napas pendek, lalu keluar. Gerakannya terlihat normal. Dia merasakan pipinya rileks.
“Kamu tidak terluka. Bagus, aku senang. ”
“Iya.” Dia mengangguk dengan tekun lalu mulai berjalan lagi; dia agak melambat dari sebelumnya. Cow Girl melangkah di sampingnya.
“Hrm …” Wajahnya sedikit mencubit. Jika dia bisa mencium baunya, bisakah dia mencium bau keringatnya? Dia mengendus sedikit dari lengan bajunya, tapi dia tidak tahu.
Eh, sepertinya agak terlambat untuk itu.
“Hei, apa yang dilakukan para petualang tentang kotoran dan barang-barang?”
“Kami berubah saat kami bisa. Seka tubuh kita. Beberapa bahkan menggunakan mantra atau mukjizat. ”
“Hah!”
“Terkadang bau badan bisa mengingatkan goblin akan keberadaan Anda. Bodoh sekali melawan mereka. ”
Saya rasa itu masuk akal. Cow Girl mengangguk lalu menukik untuk berdiri di sisi yang lain.
“Apa itu?” dia bertanya, tapi dia hanya mengabaikan pertanyaan itu dan berkata, “Jangan khawatir tentang itu. Apakah kamu ingin makan malam malam ini? Atau apakah kamu sudah makan? ”
“Tidak.”
“Oke, kalau begitu aku akan memasak untukmu. Rebus oke? ”
“Iya.” Kemudian helm itu mengangguk dengan lembut ke atas dan ke bawah. Suara lembut itu juga terdengar lebih ringan dari biasanya. Itu saja sudah cukup untuk membuat Gadis Sapi senang dia telah meluangkan waktu untuk menyiapkan makanan ini.
Lihat saya. Saya sangat mudah.
Yah, dia tidak merasa buruk tentang itu. Semuanya baik-baik saja seperti ini.
“Kamu pasti lelah, ya?”
“…”
Tidak ada Jawaban. Dia masih memiliki kebiasaan buruk tutup mulut ketika dia tidak mendapat tanggapan yang baik.
Cow Girl terkikik sedikit dan mencondongkan tubuh ke depan, seolah-olah dia mungkin bisa melihat ke dalam helm dari bawah. Dari sisi lain pelindung baja, dia tidak bisa melihat ekspresinya, tapi dia cukup tahu apa itu.
“Waktu yang sulit?”
“… Tidak ada pekerjaan yang mudah.”
“Cukup benar.”
Bayangan mereka terbentang di senja musim panas.
Sapi-sapi itu kembali ke kandang. Yang tersisa hanyalah pulang.
Mereka telah berjalan di jalan pulang bersama begitu sering sejak mereka masih kecil. Berapa kali ini membuatnya sekarang?
Dia tidak merasa banyak yang berubah sejak masa lalu, meskipun bayangannya sekarang sedikit lebih panjang dari bayangannya.
“Ngomong-ngomong…”
“Hmm?” Dia terus menatap siluet mereka saat dia menjawab. Dia mengubah langkahnya sedikit, mencoba membuat bayangan mereka tumpang tindih.
Bukan karena alasan khusus. Itu hanya sesuatu yang tiba-tiba dia ingat lakukan sebagai anak-anak.
“Sepertinya ada pernikahan.”
“Pernikahan…?”
Baik sekarang. Dia menemukan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meliriknya. Dia mengucapkan kata itu seolah-olah itu asing baginya, seperti itu berasal dari bahasa asing.
Pernikahan. Pernikahan. Untuk bergabung bersama seseorang. Untuk menghabiskan hidupmu bersama.
“Sebuah pernikahan, huh? Dan apakah Anda diundang? ” katanya pelan.
“Ya,” jawabnya dengan singkat seperti biasa. “Ya ampun …” Dan kemudian dia berhenti sejenak. “Di pestaku, ada peri.”
“Oh,” kata Cow Girl sambil menyipitkan mata. Gadis penjaga hutan yang ceria dan ceria. “Nya.”
“Kakak perempuan dan sepupunya, sepertinya.”
“Itu bagus.”
“Aku disuruh mengundangmu juga.”
“… Apakah kamu yakin?”
“Bukan aku yang memutuskan.”
Hrm , Cow Girl mendengus.
Ada pertanian. Ada pekerjaan. Bisakah dia benar-benar meninggalkan semuanya selama berhari-hari?
Musim panas adalah waktu yang sibuk. Begitu pula musim gugur. Begitu pula musim semi dan musim dingin. Sepanjang tahun, dia harus mengkhawatirkan cuaca, tanaman, dan hewan.
Tapi kemudian… Oh ya, tapi kemudian.
Pernikahan peri!
Ungkapan itu bergema di lubuk hatinya yang paling dalam. Dia telah memimpikan hal-hal seperti itu ketika dia masih kecil, sementara yakin dia tidak akan pernah melihatnya: Para peri menari-nari, pakaian yang lebih indah dari apapun yang pernah dia lihat, dan musik seperti yang belum pernah dia dengar. Pengantin wanita dan pria yang gemerlap.
Dia telah mendengar tentang hal-hal seperti itu dalam cerita sebelum tidur tetapi selalu berasumsi bahwa itu tidak lebih dari itu.
Terlebih lagi, dia tidak pernah pergi terlalu lama baik dari kampung halamannya (sekarang pergi), atau pertanian tempat dia tinggal saat ini. Sepertinya waktu yang sangat lama sejak dia membayangkan pergi ke mana pun.
“Aku bertanya-tanya… Apakah ini benar-benar oke?” dia bergumam, seolah itu mungkin hal yang benar-benar buruk.
Aku akan berbicara dengan pamanmu.
“…Baik.” Mungkin kebaikan yang terus terang dalam nadanya adalah respon dari gumaman samar-samar gadis itu.
Pasti itu , dia memutuskan. Saya yakin itu. Saya lebih suka itu.
Dia bergerak sedikit, sehingga bayangan mereka berhenti tumpang tindih. Sehingga hanya siluet tangan mereka yang tampak terjalin saat sosok-sosok gelap terbentang di atas lapangan merah.
“Sebuah pernikahan, ya…?”
Mereka hampir kembali ke rumah.
Jaraknya pendek untuk berjalan bersama. Cukup untuk membagikan apa yang mereka pikirkan. Untuk berbagi beberapa kata…
“Apakah kamu pernah memikirkan hal semacam itu?”
“…”
Dia terdiam beberapa saat. Tingkah lakunya yang biasa ketika dia tidak tahu hal yang benar untuk dikatakan.
Sulit.
” Mungkin begitu ,” gumamnya, berputar dengan tumitnya. Dia mulai berjalan mundur, tangan digenggam di belakangnya. “Kalau begitu,” lanjutnya, melihat ke arahnya, “bagaimana dengan… ketika kita masih kecil? Kamu berjanji untuk menikahiku saat kita dewasa. ”
“…”
Cow Girl mendengar sedikit desahan dari dalam helm. “Saya tidak ingat janji seperti itu.”
“Ups… melihat menembus saya, ya?”
Dia tertawa terbahak-bahak, berputar-putar lagi saat melakukannya, dan terus berjalan.
Bayangan mereka terpisah. Tangan bayangan mereka terpisah. Sekarang… Ya, sudah terlambat sekarang.
Tapi kita seharusnya membuat janji itu.
Entah bagaimana matahari senja menemukan jalan ke matanya, dan dia berkedip dengan cepat.