“ Huff… Hah… Hah… Ahh!”
Dengan terengah-engah dan terengah-engah, dia terjatuh melalui tanaman hijau yang seperti neraka.
Kakinya yang telanjang robek oleh batu dan tergores dari duri dan cabang tanaman hutan, tidak ada yang dia kenali, dan keempat anggota tubuh yang terlihat di bawah pakaian pendeknya berlumuran darah.
Pepohonan menghalangi sinar matahari, namun dunia yang redup di bawah kanopi sangat lembab, dan dia banyak berkeringat. Berlari membuat tenggorokannya terbakar, tapi dia tidak tahu di mana mungkin ada air yang aman.
Itu sama dengan makanan. Dia melihat beri, serangga, dan rumput, tetapi tidak bisa menebak mana yang bisa dimakan.
Pada titik ini, sebenarnya, dia tidak tahu ke arah mana dia akan pergi. Matahari tersembunyi, menghalangi dia untuk menentukan ke mana dia lari. Jalannya sepertinya tidak menuju utara, tapi dia tidak yakin.
Di hutan hujan, suara binatang dan burung, gemerisik pepohonan, semuanya datang membungkusnya dalam kepompong suara. Dia tidak pernah benar-benar bisa mendeteksi sesuatu yang ambigu seperti “kehadiran”, tapi …
Jika saya tahu ini akan terjadi, saya akan mengikuti beberapa pelatihan ranger.
“Oww, ow…”
Dia benci cara rambutnya menempel di kulitnya; Dia mencoba menyikat keringat dari dahinya tapi langsung menyesalinya. Dia hanya berhasil membuat luka-lukanya semakin parah.
Bagaimana ini bisa terjadi?
Tidak ada Jawaban. Tidak ada yang tersisa untuk menjawab. Dia telah kehilangan semua temannya.
Akan mudah untuk mencemooh mereka karena naif.
Kemungkinan lain adalah bahwa mereka memang tidak beruntung, tapi itu adalah kenyamanan yang dingin.
Inilah kenyataannya: dia dan teman-temannya telah mencoba berpetualang, mereka gagal, dan mereka telah dialihkan. Itu saja.
“Seandainya… aku setidaknya… memiliki senjata…!”
Rakit mereka terbalik, dan saat dia sampai di tepi sungai, sudah terlambat. Peralatannya hilang, bersama teman-temannya.
Mengapa dia terus berlari daripada menyerah? Karena dia adalah seorang petualang.
Dan petualang tidak menyerah.
Itu adalah hak mereka untuk mengeluh tentang apa pun yang terjadi, tetapi mereka tidak pernah mundur darinya.
Di atas segalanya, bahkan ketika situasinya tampak tidak ada harapan, itu belum berakhir.
Dia tidak tahu di mana teman-temannya berada. Itu berarti ada kemungkinan dia masih akan menemukannya lagi.
Adikku… aku yakin dia baik-baik saja… Dia pasti baik-baik saja.
Pikiran tentang kakak perempuannya, yang bekerja dengannya, membuat dia tersenyum.
Terakhir dia melihatnya adalah sebuah tangan yang menjangkau ke bawah dari rakit miring untuk menariknya keluar dari sungai tempat dia jatuh.
Kakaknya, pemimpin party mereka dan objek yang dihormati semua orang, adalah seorang druid.
Seseorang yang menyatu dengan alam — pasti dia baik-baik saja.
Atau begitulah gadis itu terus berkata pada dirinya sendiri saat dia berlari mati-matian melewati hutan.
Itu dia! Saya bisa mengikuti sungai.
Itu mungkin langkah yang berbahaya mengingat para pengejarnya, tapi itu lebih baik daripada meluncur tanpa tujuan di antara pepohonan.
Iya. Dia kabur. Putus asa, untuk bertahan hidup. Dan mereka akan mengerti sepenuhnya itu.
“ Eeek ?!”
Mengikuti suara air, dia menerobos pepohonan untuk sampai ke sungai lagi — dan dengan cepat menahan jeritan.
Dia dihadapkan dengan benda aneh.
Itu tampak seperti sesuatu yang telah menjadi mangsa burung jagal — tertusuk pada ranting, disimpan untuk dimakan nanti. Atau seperti katak yang disiksa beberapa anak untuk bersenang-senang. Atau boneka yang tersangkut pada senarnya sendiri.
Itu adalah seseorang.
Sebuah mayat. Orang ini telah meninggal dengan cara yang mengerikan: sebuah paku ditumbuk dari anus ke mulut, tubuh tertusuk di atasnya.
Hal itu mengingatkannya pada serangkaian gambar lucu dari lakon wayang kulit yang pernah dilihatnya.
“Ap— Urr… Ackk…”
Hampir tidak tampak nyata. Tapi dia merasakan dirinya bergerak secara refleks, isi perutnya naik ke mulutnya.
Dia merasakan sesuatu yang pahit. Fakta sederhana terlintas dalam ingatannya: hal terakhir yang dia makan adalah ikan bakar. Ditusuk dan dibakar.
“Oh… Ugh…”
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berlutut. Itu adalah hal yang salah untuk dilakukan, tetapi dia terlambat menyadarinya.
Mereka bisa merasakan bergerak di dekatnya. Bukan karena mereka berusaha menyembunyikan diri. Mereka tidak benar-benar mampu melakukannya.
Hanya saja dia tidak memperhatikan.
“Ee… Tidak — ahh — ahhh!”
Ketika, dalam kepanikan, dia mencoba untuk bereaksi, bayang-bayang kecil sudah menimpanya. Karena kewalahan, dia jatuh ke belakang, pantatnya tenggelam ke dalam lumpur.
Aku akan tenggelam… !!
Reaksinya naluriah; dia mulai mengayunkan lengan dan kakinya, berputar-putar, menendang.
Menghadapi banyak lawan ini, tentu saja perlawanan semacam itu sia-sia. Semua yang hadir tahu bagaimana ini akan berakhir.
“Hrk ?!”
Ada tawa dan sesuatu menangkap kakinya. Dia menangis tercekik saat dia merasakan kakinya dipaksa terbuka.
Tongkat yang diasah dengan kasar didorong masuk dengan bakat dramatis, dan dia merasa dirinya menjadi pucat.
“Tidak… T-tidak, tidak, tidak, tidak, tidak! Bagaimana bisa — aku tidak ingin — mati… seperti ini… !! ”
Mengapa semuanya harus berakhir seperti ini?
Dia tidak tahu.
Akan sangat mudah untuk mencibir dan mengatakan dia terlalu bodoh untuk mengetahuinya.
Kemungkinan lainnya adalah dia tidak beruntung; tapi itu kenyamanan yang dingin.
Apapun masalahnya, dia tidak pernah menyadari bahwa yang terjadi adalah saudara perempuannya.
Dia bahkan tidak menganggapnya sebagai salah satu anggota partainya.
Yang dia tahu hanyalah bagaimana mereka akan membunuhnya.