Saat mereka turun dari gerbong mereka, panasnya musim panas menyerang pesta, bersama dengan keributan yang memekakkan telinga. Orang-orang datang dan pergi di atas batu ubin besar. Percakapan dari setiap jenis. Sungai mengalir deras melalui kota. Angin bertiup.
Untuk sesaat, rasa aktivitas yang luar biasa membuat Cow Girl berpikir pasti ada festival atau semacamnya.
“W-wow…”
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Dia merasakan tangan lembut menopangnya, melindungi dari mantra pusing yang tiba-tiba.
“Er … Ya … Baik,” jawabnya, mengangguk kepada seseorang. Bahwa seseorang kebetulan adalah orang yang berteman baik dengannya selama setahun terakhir: resepsionis dari Guild Petualang. Dia berpakaian tanpa cela, seperti biasa. Hari ini, dia mengenakan gaun musim panas putih bersih yang mengingatkan Gadis Sapi bahwa gadis ini adalah pejabat publik — dengan kata lain, bagian dari bangsawan. Itu bukanlah pakaian yang biasa dia kenakan, namun meskipun demikian — faktanya, hanya karena alasan itu — itu meninggalkan kesan yang kuat.
“Aku hanya sedikit pusing dengan semua orang …”
“Kamu belum melihat apa-apa. Ibukotanya bahkan lebih ramai. ”
“Aku tidak percaya kamu bahkan bisa bernapas di sana …” Kurasa aku tidak bisa mengaturnya.
Guild Girl mencibir atas penilaian Cow Girl, turun dari gerbong seolah-olah dia melakukannya setiap hari.
Kau tahu, saat dia menahan kepangannya melawan angin, dia benar-benar terlihat seperti gadis kota. Dia tidak bisa lebih berbeda dariku.
Cow Girl menghela nafas pribadi, diliputi oleh perasaan udik yang dia rasakan. Dia mencoba mengenakan sesuatu yang sedikit berbeda dari biasanya, tapi dia tidak mendapatkan kesuksesan seperti Guild Girl.
Dia merasa malu, bagaimanapun, untuk memakai gaun ibunya lagi, jadi inilah yang tersisa padanya. Namun, dia tidak bisa tenang dengan dirinya sendiri.
Cow Girl berkeliaran di belakang gerbong ke tempat tas ditumpuk. Mereka harus menurunkan bagasi.
Sebuah tangan bersarung kulit meluncur keluar dan menghentikannya. “Aku akan melakukannya.” Tangan itu mengambil beberapa barang bawaan begitu dia mendengar kalimat pendek itu.
Dia menoleh dan melihat Pembasmi Goblin dengan helm kotor khasnya.
“Kamu istirahat sebentar.”
“Oh, aku baik-baik saja,” kata Cow Girl sambil melambai pada teman lamanya. “Saya bisa menunggang kuda sepanjang hari. Gerbong tidak masalah. Aku tahu seperti apa penampilanku, tapi aku cukup kuat! ”
“Mungkin begitu, tapi bagasi ini ada hubungannya dengan bisnis saya.”
Hmm , Cow Girl menggerutu. Itu adil. Bisnis pribadi penting.
“Baiklah, setidaknya biarkan aku menangani koperku sendiri.”
“Baik.” Untuk beberapa alasan, anggukan kasarnya membuatnya tersenyum. Dia tidak menyembunyikan seringai saat dia mengambil tasnya.
Dia belum pernah melihat Pembasmi Goblin di tempat kerja sebelumnya. Dan melakukan sesuatu selain membunuh goblin, tidak kurang. Ini tidak terlalu berbeda dari saat dia memintanya untuk membantu di sekitar pertanian, tapi tetap saja, itu tampak baru.
Dia pergi dan berdiri di sudut stasiun agar dia menyingkir; Guild Girl berdiri di sampingnya, tersenyum. Cow Girl telah belajar cukup selama enam tahun berkenalan untuk mengetahui bahwa ini bukanlah senyuman yang ditempelkan.
“Kurasa kau juga tidak terlalu sering melihatnya di tempat kerja.”
“Ya. Saya biasanya berada di belakang meja di Guild. ”
“Oh ya? …Saya rasa itu masuk akal.”
“Yah, pernah satu kali …” Saya pikir saya mungkin terkena serangan jantung.
“Hah!” Kata Cow Girl, bibirnya mengerucut.
Saat mereka berdua berdiri berbicara, pekerjaan berjalan dengan cepat.
“Dewa di atas. Kami belum pernah melihat tempat ini dalam setahun, dan sepertinya kami pergi kemarin. Apa tidak ada yang berubah di sekitar sini? ” Dwarf Shaman berkata, dengan santai meraih koper saat Pembasmi Goblin mengangkatnya dari rak bagasi.
Seperti kebanyakan dari jenisnya, Dwarf Shaman sekuat dia pendek. Dia menumpuk kargo, satu demi satu, tanpa banyak bernapas.
“Mereka bilang tiga itu banyak, tapi kita punya empat perempuan saja. Bagaimana kita para pria akan rileks? ”
“Ha! Ha! Ha! Ha! Ha! Bukankah mereka cantik dan lincah? Itu cukup.” Lizard Priest mengambil tas dari Dwarf Shaman dan meletakkannya di kereta bagasi. Lizardmen secara alami berotot, tetapi di atas itu, dia memiliki tubuh yang berotot seperti seorang warrior-priest. Dia melemparkan bagasi ke gerobak lebih cepat dari yang bisa dibongkar oleh Pembunuh Goblin.
“Dan orang juga tidak bisa meremehkan sifat teliti wanita. Bukankah begitu, Nyonya Pendeta? ”
“Aku benar-benar tidak berpikir itu sesuatu yang istimewa …”
Pendeta wanita menggaruk pipinya karena malu, tetapi Pendeta Kadal hanya memberikan lebih banyak pujian. “Ah, tapi pengepakan yang hati-hati sangat penting. Bagaimana jika tablet tanah liat itu pecah? ”
Pendeta wanita melihat ke tanah. “Tidak ada yang istimewa … Aku hanya mengemasnya dengan beberapa buluh dan lumut.”
Koper yang dimaksud adalah tablet tanah liat yang mereka temukan dari perpustakaan beberapa hari sebelumnya. Menurut para biarawati yang telah mereka selamatkan, tablet-tablet itu ditemukan di reruntuhan kuno atau lainnya, dan surat-surat itu belum diterjemahkan.
Karena itu, tidak ada gunanya meninggalkan mereka di daerah perbatasan tanpa sumber daya. Mereka bisa membawa semacam ramalan; atau sihir rahasia kuno; atau kebenaran tersembunyi dari semua sejarah; atau…
Teks-teks lama yang tidak dapat diuraikan telah menjadi penyebab perselisihan yang tidak kecil akhir-akhir ini. Para petualang secara logis sampai pada kesimpulan bahwa hal teraman yang bisa mereka lakukan adalah meninggalkan tablet di Kuil Dewa Hukum di kota air.
“Heh-heh. Benar, dapatkan penghasilanmu, kurcaci. ” High Elf Archer melompat turun dari kereta dengan keanggunan balet dan seringai yang membentang dari telinga ke telinga. Dia memukul bahu Dwarf Shaman dengan hangat. “Aku akan pergi mengambil beberapa hadiah untuk adikku.”
“Ya, baiklah. Astaga… Jika kita tidak di sini untuk merayakan, aku akan memukulmu kembali di pantat kecil yang datar itu! ”
“Kenapa kamu-!” High Elf Archer melompat mundur, menutupi punggungnya yang sederhana dengan tangannya dan memelototi kurcaci itu.
Dia bisa menjadi badut seperti ini karena mereka berada di tempat yang aman di kota air.
Setahun lalu, itu berbeda.
Pendeta wanita memejamkan mata sejenak, dengan emosi yang bercampur nostalgia dengan rasa takut, tapi bukan keduanya. Musim panas itu, daerah ini telah diserang oleh goblin, dan hampir tidak ada yang menyadarinya. Kenangan itu masih segar untuknya. Bagaimanapun, seluruh party hampir mati melawan musuh itu.
“…”
Pembunuh Goblin, yang hampir mati seperti mereka saat itu, perlahan-lahan melihat dari satu sisi kota ke sisi lain.
“… Aku tidak merasakan ada goblin di sini.”
Dia merasa cukup memuaskan bisa kembali dan melihat apa yang telah dicapai pekerjaan mereka.
Mereka telah pergi selama setahun — ya, sudah setahun penuh.
Dari apa yang bisa dilihatnya, kota air tampak hampir persis seperti terakhir mereka meninggalkannya, semuanya masih berjalan dengan damai. Pedagang dan pengelana lewat, ulama yang melayani Tuhan Yang Maha Esa bergegas, dan anak-anak berjalan bersama orang tua mereka. Para penyihir dan kesatria bertanya kepada orang yang lewat, apakah mereka tidak membutuhkan pengawal untuk melindungi barang-barang mereka, membual tentang prestasi mereka dalam pertempuran.
Gemerincing tapak kuda berbaur dengan perbincangan singkat tentang para pedagang yang membuat kesepakatan satu sama lain; seorang wanita yang tampak sangat penting bekerja di jalan.
Tapi tidak ada goblin.
Bagi Pembunuh Goblin, itu sudah cukup.
Dan sejauh tidak ada goblin, tidak ada yang bisa dia lakukan di sini.
Namun, saya di sini.
Dia bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan dengan ini.
Bahkan jika dia memiliki ketertarikan pada misi non-pembunuhan goblin, dia tidak akan pernah punya waktu untuk melihatnya. Dia pasti tidak pernah membayangkan dia akan mengambil tugas kurir seperti ini.
Ikuti sungai yang mengalir melalui kota di hulu, ke selatan, dan secepat berjalan, Anda akan menemukan diri Anda di hutan elf.
Karena itu, rombongan diminta mendampingi lempeng tanah liat; ada semacam pembicaraan tentang pekerjaan yang mencakup biaya perjalanan. Karena itu adalah quest Guild, mereka diizinkan menggunakan kereta Guild untuk mencapai kota air. Ketika mereka menerima hadiah, itu akan cukup untuk menutupi pengeluaran mereka di kota juga.
Akhirnya, ada fakta bahwa mereka akan melindungi tablet tanah liat yang mungkin menarik bagi para goblin. Ini adalah aspek yang akhirnya membuat Pembunuh Goblin ikut serta.
“Oke, semuanya, aku akan pergi ke guild lokal untuk menyapa dan melaporkan bahwa kita telah menyelesaikan misi.”
Semuanya telah diatur oleh kebaikan Guild Girl, dengan ketepatan waktu dan senyumnya yang tak tergoyahkan. Siapa yang lebih baik dari seorang birokrat yang mengatur hal seperti ini? Setiap kali ada rencana untuk sebuah pencarian yang melibatkan lebih dari sekedar pergi ke suatu lokasi, melihat-lihat, dan membunuh beberapa monster, selalu ada cara dia bisa membantu.
“Setelah itu, ada bagasi, penginapan, mengamankan perahu… Oh, dan hadiah. Apakah kita tahu apa yang disukai pasangan itu? ”
“Lebih baik pelajari tentang elf dari elf, menurutku. Punya opini, Long-Ears? ”
“Tentu,” jawab High Elf Archer, mengangguk percaya diri. Telinganya berkedut secara mengejutkan, dan dia menambahkan, “Lagipula, aku sudah lama tidak kembali ke rumah. Saya butuh sesuatu untuk membawa klan saya. ”
“Er, uh, lalu mungkin aku juga bisa…?” Cow Girl mendekati percakapan, meletakkan tangan ke dadanya yang murah hati. “Maksudku… Aku tidak mendapat banyak kesempatan untuk datang ke tempat-tempat seperti ini, dan aku ingin mencoba sedikit berbelanja…” Dia terdengar ragu-ragu seperti biasanya, matanya beralih dari satu tempat ke tempat lain.
High Elf Archer berkedip beberapa kali. “Ikut saja denganku!” serunya sambil menepuk dadanya sendiri. “Faktanya, saya pernah ke kota ini sebelumnya. Aku bisa mengajakmu berkeliling! ”
“Baiklah,” kata Dwarf Shaman, terlihat ragu-ragu tentang tampilan kepercayaan diri ini, “setelah kita menemukan penginapan dan kapalnya, mungkin kita akan ikut.” Dia mengelus jenggot putih yang sangat dia banggakan. “Kalau tidak, siapa yang tahu apa yang mungkin dilakukan Anvil sendiri?”
“Ooh, bagaimana kalau kamu datang ke sini dan mengatakan itu!” High Elf Archer berseru. Dwarf Shaman membalas dengan tertawa, dan mereka pergi lagi, berdebat cukup keras hingga terdengar ribut bahkan di tengah keriuhan jalanan kota air.
Lizard Priest memutar matanya karena geli ketika dia melihat orang-orang memperhatikan pasangan itu dengan terkejut.
“Yah, anggap saja kita sebagai kuli angkut,” katanya. Kami memang memiliki kekuatan.
“Maaf. Aku tahu berapa banyak masalah yang akan kamu hadapi… ”Gadis Sapi menundukkan kepalanya meminta maaf, tetapi biksu lizardman itu menyatukan kedua telapak tangannya.
“Untuk apa minta maaf? Anggap itu sebagai tindakan syukur atas persediaan keju yang luar biasa Anda yang berlimpah. Jangan pikirkan itu. ”
Cow Girl merasakan sebuah tangan di bahunya. “Hee-hee. Baiklah, mungkin saya akan bergabung dengan Anda semua setelah saya menyelesaikan semua yang perlu dilakukan. ”
Dia tidak tahu kapan Guild Girl muncul di belakangnya. Jalinannya mengeluarkan aroma manis yang samar; mungkin dia memakai sedikit parfum. Hanya oleskan, tidak terlalu menjadi apa pun kecuali enak. Rasanya jauh sekali dari Cow Girl.
Pasti menyenangkan…
Pikiran itu berlalu dalam sekejap, tetapi itu pasti terlihat di wajahnya.
“Seorang gadis suka berdandan dari waktu ke waktu, bukan?” Guild Girl tersenyum hampir nakal.
Cow Girl mengangkat tangannya. “Heh, ya. Ha-ha… Menurutmu kamu bisa membantuku? ”
Tentu saja. Guild Girl tersenyum dan mengangguk, dan segera pandangannya beralih ke sesuatu yang lain.
Sesuatu apa itu? Anda seharusnya sudah bisa menebak sekarang.
Itu adalah Pendeta, yang berdiri dengan tampang tidak nyaman, seolah dia ingin mengatakan sesuatu tapi tidak bisa.
“Dan bagaimana denganmu?” Guild Girl bertanya. “Pakaian festival milikmu itu sangat lucu.”
“Eurgh ?!” Pendeta membuat suara tercekik dan mengayunkan lengannya, gemetar. “Itu bukan—,” dan “A-ini bukan untukku!” di antara terengah-engah.
Gadis Sapi, bagaimanapun, telah berputar-putar untuk memutuskan pelariannya. Gadis petani itu mengemas Pendeta dengan dadanya yang murah hati, memeluknya erat-erat.
“Tidak secepat itu! Saya juga tidak tahu bagaimana hal-hal semacam itu akan terlihat pada saya, tetapi saya tetap melanjutkan. Jadi Anda tidak akan lolos. ”
“Ohh… Tolong saja… jangan terlalu keras padaku… oke?” Dia gemetar seperti binatang kecil. Cow Girl mengangguk padanya seolah-olah pada seorang adik perempuan.
Nah, Cow Girl sendiri sebenarnya bukan pakar mode. Dia harus membiarkan Gadis Persekutuan memimpin…
“……”
Pembunuh Goblin diam-diam melihat gadis-gadis itu saling bercanda. Cow Girl selalu ramah, tapi tetap menyenangkan melihatnya menjadi bagian dari grup seperti ini. Cerah dan tertawa, berputar-putar dan bersenang-senang.
Dia menghela nafas. Semacam phew lega .
“… Aku tidak tahu banyak tentang hadiah atau pakaian,” katanya datar, meraih palang roda gerobak bagasi.
“Ho,” kata Lizard Priest ini, ekornya bergoyang-goyang. “Porterage, lalu? Mungkin bisa menunggu sampai semuanya selesai? ”
“Ada sedikit kemungkinan bahwa goblin menginginkan tablet ini.” Agak luar biasa baginya, kata-kata itu mengandung alasan. “Kita harus memindahkannya lebih cepat daripada nanti.”
“… Kamu yakin?”
“Saya kira begitu,” katanya, helm itu bergerak. Aku yakin itu.
“Hmm …,” Lizard Priest merenung, menghela nafas mendesis. Namun, setelah beberapa saat, ekornya berayun lembut. “Baiklah,” katanya. “Setelah kita menetap di sebuah penginapan, kita akan mengirim seseorang ke kuil.”
“Silakan lakukan.”
Kemudian Pembunuh Goblin mulai berjalan pergi, menarik gerobak di belakangnya.
Pada saat Pendeta menyadari derit roda, dia sudah jauh, sesosok tubuh semakin mengecil di kejauhan.
Dia hanya berfokus pada suara aliran sungai saat dia menarik gerobak.
Orang-orang yang berkerumun di sekitarnya menatap petualang yang tampak menyedihkan itu lalu dengan cepat melewatinya. Memang, pakaiannya agak mengejutkan. Orang mungkin mengira dia adalah seorang pemula.
Mengapa lagi seorang petualang, yang mengenakan baju besi lengkap seolah siap untuk menyelidiki penjara bawah tanah, menarik gerobak melalui tengah kota? Dia tidak terlihat seperti berada di antara sungai dan perahu di kota ini, yang keanggunannya mengalir dari ibu kota lama tempat kota itu dibangun. Orang-orang mencibir di belakang tangan mereka.
Semua ini tidak penting bagi Pembunuh Goblin.
Dia terus berjalan di sepanjang rute yang telah dia pikirkan, dan akhirnya, dia tiba di sebuah bangunan megah yang berdiri di tepi air, didukung oleh tiang-tiang marmer. Orang-orang yang mengenakan jubah ulama dan teks hukum yang mencengkeram datang dan pergi dengan sibuk melalui pintu depan. Ada orang lain di antara mereka yang terlihat sangat serius; ini adalah orang-orang yang datang untuk mengambil beberapa setelan dan yang sekarang mendekati kuil dengan gentar.
Matahari telah melewati puncaknya, sinarnya yang jernih dan terang memantulkan bayangan pedang dan sisik. Ini adalah Kuil Agung Tuhan Yang Maha Esa, yang memberikan hukum, keadilan, ketertiban, dan terang dunia ini.
Mungkin tidak ada tempat yang lebih aman di semua perbatasan selain ini. Pembunuh Goblin, bagaimanapun, terus memindai daerah itu dengan waspada saat dia melangkah dengan gerobaknya ke kuil.
Di ruang tunggu, orang-orang menatapnya dengan cemas saat mereka menandai waktu sampai kasus mereka akan disidangkan. Dia pergi lebih jauh ke dalam gedung.
Permisi, Tuan, tolong berhenti di situ! Secara alami, dia telah diperhatikan. Seorang ulama muda berpakaian sandal datang bergegas.
Pembasmi Goblin berhenti dengan “ hrm ,” dan kemudian dia melihat pemuda itu tampak sedang berdoa sesuatu dengan lembut. Dia berasumsi itu seperti Sense Lie. Segalanya sangat rumit belakangan ini.
Petualang itu membawa gerobak berhenti berderit.
“Saya datang untuk menyelesaikan sebuah misi,” katanya.
“Pak?”
“Sebuah pencarian,” ulangnya, menarik label perak di lehernya. “Mungkin akan membantu jika aku mengatakan Pembunuh Goblin ada di sini.”
Sayangnya, itu tidak membantu.
“Mohon tunggu sebentar, Tuan,” kata pendeta itu, bergegas kembali ke dalam dan meninggalkan petualang itu sendirian.
Pembunuh Goblin menyilangkan lengannya dan, seperti yang diperintahkan, dia menunggu.
Dia merasa bahwa dia sering melihat kesibukan seperti itu akhir-akhir ini.
Mungkin ulama muda semuanya sama…
Akhirnya, pemuda itu kembali dengan seorang wanita yang lebih tua dan, untuk ketiga kalinya, Pembasmi Goblin menjelaskan, “Saya datang untuk menyelesaikan sebuah misi. Pengangkutan beberapa teks. ”
“Ya, tentu, Tuan, saya mengerti,” kata wanita itu dengan senyum ramah. Dia mengangguk padanya beberapa kali. “Uskup Agung sedang menunggu Anda. Silakan, lewat sini. ”
“Baiklah.” Goblin Slayer menggenggam palang gerobak lagi dan mulai berjalan.
“Maafkan saya karena telah menunda Anda,” kata pendeta itu, tetapi Pembunuh Goblin hanya menggelengkan kepalanya sedikit saat dia lewat.
Wanita itu — pembantunya — yang berjalan di depannya mengayunkan pinggulnya sedemikian rupa sehingga menyebabkan punggungnya bergoyang setiap kali dia berjalan. Namun, tidak cukup untuk menjadi tidak pantas; sebenarnya, gerakannya sangat anggun.
Tuhan Yang Maha Esa adalah ahli hukum. Tetapi dikatakan bahwa Doa-lah yang harus membuat keputusan hukum resmi. Mungkin, kemudian, pembantunya ini hanya mencoba untuk bertindak dengan tepat sebagai tempat penghakiman. Dan untuk Pembasmi Goblin, tidak ada pujian yang lebih tinggi daripada mengakui sesuatu sebagai buah dari banyak latihan.
“Andai saja Anda datang lewat jalan belakang, Anda tidak perlu menunggu,” katanya, dengan jelas menyiratkan statusnya sebagai teman pribadi kepala kuil ini.
“Saya tidak tahu itu,” katanya. Dia sama sekali tidak terdengar mencela. “Aku telah merepotkanmu,” tambahnya.
“Tidak sama sekali, Tuan, tidak apa-apa. Saya yakin uskup agung akan sangat senang. ” Dia tersenyum lebar padanya.
Pembasmi Goblin sedikit memiringkan kepalanya ke arahnya. “… Aku yakin aku ingat pernah bertemu denganmu sebelumnya.”
“Ya pak. Dan izinkan saya berterima kasih atas semua kebaikan yang Anda lakukan kepada uskup agung kami saat itu. ”
Aku hanya membunuh para goblin.
Wanita ini adalah seorang pelayan, salah satu dari mereka yang melayani Sword Maiden dengan erat. Dia mengerjakan ini dalam pikirannya. “Hmm. Apakah dia tidur sekarang? ”
“Memang, dan sangat baik, pada saat itu.” Pembantunya tampak seolah-olah sedang membicarakan anaknya sendiri saat dia tersenyum. “Dia tidur seperti bayi setahun terakhir ini. Saya yakin dia merasa jauh lebih aman sekarang. ”
Ah, tapi jangan katakan padanya aku sudah memberitahumu. Itu hanya akan membuatnya cemberut.
Dia mengangguk. “Saya melihat.” Dan kemudian dia menambahkan, sekali lagi dengan suaranya, “Baiklah dan bagus, kalau begitu.”
Mereka melanjutkan lebih jauh ke dalam kuil, melewati ruang sidang tempat kasus-kasus disidangkan, melalui lorong-lorong yang penuh dengan rak. Menuju tempat suci paling dalam, tempat pilar marmer dan kesunyian.
Dia telah mengambil jalan ini sebelumnya, dan itu menuju ke tempat yang sama seperti sebelumnya.
Beberapa pilar besar dan bundar mengelilingi ruangan, sinar matahari warna madu melayang di antara mereka.
Di ujung terjauh dari ruangan terjauh ini berdiri patung Dewa Tertinggi, seperti matahari, sebuah altar yang terletak di depannya. Dan di altar ada seseorang dengan postur sempurna menggenggam pedang dan sisik, seorang wanita cantik sedang berdoa …
“… Ahh,” katanya, kegembiraan tidak salah lagi dalam suaranya. “Kamu sudah datang. Itu adalah kamu, bukan…? ”
Ada suara gemerisik yang paling samar saat wanita itu, tubuh montoknya yang hanya terbungkus sehelai kain tipis, berdiri dari doanya.
Di balik penutup matanya — yang hanya menonjolkan kecantikannya — tatapannya beralih, dan napas keluar dari bibirnya yang kaya.
Ini mungkin tampak seperti rayuan, atau mungkin kejahatan tertentu. Tapi auranya, tanpa pertanyaan, adalah seorang pendeta wanita murni.
“Sepertinya semuanya baik-baik saja.”
“Ya… Terima kasih.” Uskup agung, Sword Maiden, tersenyum seperti gadis kecil yang polos, bibir merahnya melembut. Dia membuat gerakan dengan tangannya, hampir seperti tarian; acolyte itu menundukkan kepalanya dan mundur tanpa suara.
Goblin Slayer mengawasinya pergi, helm baja menutupi ekspresinya. Sword Maiden menatapnya dengan sangat hangat.
“Aku khawatir aku mengganggumu demi gadis itu…”
“Itu bukan apa-apa,” kata Pembasmi Goblin, menggelengkan kepalanya. Tugasku.
Musim dingin sebelumnya masih segar dalam ingatannya, ketika dia telah melakukan pertempuran dengan beberapa goblin di gunung bersalju untuk menyelamatkan seorang gadis bangsawan. Wanita muda itu berusaha keras untuk tampil berani. Pembunuh Goblin tidak tahu apa yang terjadi padanya setelah penyelamatannya. Rupanya, dia melakukan kontak melalui surat dengan Priestess dan High Elf Archer, tapi tidak terpikir olehnya untuk menanyakan mereka tentang dia.
“… Aku tidak bisa mengatakan dia benar-benar lebih baik,” kata Sword Maiden lembut, seolah dia merasakan apa yang dibayangkan Pembunuh Goblin. Lukanya dalam dan sangat menyakitkan. Bibirnya sedikit mengerucut. “Tapi dia telah berdiri kembali. Dia melakukan semua yang dia bisa, sejauh kemampuannya. ”
“Saya melihat.”
“…Dan bagaimana dengan saya?”
Goblin Slayer hmph ed dan berkata, “Aku dengar dalam perjalanan ke sini.” Lalu dia melepaskan palang gerobak dengan suara gemerincing. Aku membawa teks kuno.
“Jadi kamu punya. Aku sudah mendengar ceritanya. ” Bibirnya mengerucut lagi, mungkin karena kesal karena tidak bisa bertanya secara pribadi. Tapi paling tidak, tampaknya tidak ada perubahan dalam fakta bahwa dia sedang menjaganya.
Dia bergerak di sepanjang lantai marmer hampir seolah-olah dia sedang meluncur di atasnya, mendekati gerobak tanpa kekhawatiran yang jelas. Tangannya yang pucat dan halus mengulurkan tangan dan mengusap permukaan peti kayu itu.
“Mungkin kau akan berbaik hati membukanya untukku?”
“Iya.”
Pembunuh Goblin mengambil pedang di pinggulnya dan menggunakan ujungnya untuk membongkar dada. Itu bukanlah sesuatu yang petualang normal akan lakukan, mempertaruhkan senjata kesayangan mereka.
Tapi ini Pembunuh Goblin. Sword Maiden tahu itu, jadi dia tidak terkejut dengan apa yang dia sadari.
Peti itu terbuka dengan pekikan protes. Di dalamnya ada tablet tanah liat, terkubur di detritus lunak. Sword Maiden mengusap tangannya di sepanjang karakter yang terukir di permukaannya, selembut seorang kekasih.
“Tulisan ini sudah tua… Sangat, sangat tua. Saya pikir kata-kata itu mungkin berhubungan dengan sihir… Mungkin. ”
Mungkin semua ini akan mengejutkan seseorang yang tidak tahu siapa Sword Maiden. Tetapi sebagai uskup agung dari Tuhan Yang Maha Esa, penguasa hukum, dia pasti akan memiliki keajaiban penilaian.
“Apakah itu mengatakan sesuatu tentang goblin?”
“Aku tidak yakin,” jawab Sword Maiden dengan menggelengkan kepalanya sedih yang menyebabkan rambut emasnya berombak tanpa suara. “Saya khawatir saya tidak bisa mengatakannya. Saya harus membaca lebih dekat… ”
“Saya melihat.” Pembunuh Goblin mengangguk. “Kalau begitu, saya tidak tertarik. Aku akan meninggalkan mereka bersamamu. ”
“Dan aku akan menyimpannya. Terima kasih.” Sword Maiden memegangi dadanya yang melimpah dan membungkuk dalam-dalam. Itu bukanlah cara seorang uskup agung biasanya berperilaku terhadap seorang petualang belaka — bahkan jika dia sendiri pernah menjadi seorang petualang.
Dia mengangkat kepalanya perlahan, lalu matanya yang tidak bisa melihat melihat tablet tanah liat seolah-olah itu adalah hadiah.
Aku akan membawa mereka ke perpustakaan nanti.
“…Kamu sendiri?”
“Tanggung jawab telah diberikan padaku, bukan? Sebaiknya aku melihatnya. ” Sebelum Pembasmi Goblin dapat mengatakan hal lain, dia menambahkan “Benar?”
Dia tampak seperti sedang menari saat dia mendekati pria dengan armor kulit kasarnya. Bau samar dan manis menggelitik hidungnya, mungkin parfum yang dikenakannya.
“Apakah kamu akan segera kembali?”
“Tidak.” Ini menyebabkan Sword Maiden meremas pedang dan sisiknya. Kami akan segera menuju ke selatan.
“Apakah begitu…? …Saya melihat.” Kekuatan keluar dari tangan yang memegang simbol. “Betapa tidak baik,” gumamnya. “Saya tidak percaya perjalanan ini melibatkan goblin…”
“Temanku…,” Pembunuh Goblin memulai. “Teman saya… mengundang saya. Saya tidak bisa menolak. ”
“Kamu punya hati yang baik…”
Kata-katanya tidak mencela, tepatnya, tapi ada duri di dalamnya.
Pembunuh Goblin, bagaimanapun, menjawab, “Orang tidak pernah tahu kapan atau di mana goblin akan muncul.”
Itu memang benar. Dia tertawa, dan itu seperti suara bel; itu tergantung di udara saat dia mundur.
Dia meluruskan pakaiannya (meskipun tidak terlalu membutuhkannya), menyesuaikan cengkeramannya pada pedang dan timbangan, dan batuk pelan.
Hati-hati, jika Anda akan melakukan perjalanan sungai.
Hati-hati dengan goblin?
Dia mengabaikan pertanyaan itu, berkata pelan, “Ada laporan tentang kapal-kapal yang tenggelam.”
Saya berharap Anda aman dalam perjalanan Anda.
Pembunuh Goblin membiarkannya membuat tanda suci di atasnya dengan jari-jarinya. Lalu dia mengangguk dan berangkat dengan langkah berani. Dia tidak melihat ke belakang.
Seperti yang dia harapkan.
“Aku, uh… Aku membeli apa yang mereka katakan, tapi… Apa aku benar-benar harus memakai ini?”
“Itu sesuatu, bukan? Manusia memikirkan hal-hal yang paling menarik. Saya hanya berpikir itu mungkin terlihat bagus. ”
“Ini mode mutakhir bahkan untuk ibu kota. Baru belakangan ini lengan dan kakimu begitu terbuka menjadi populer. ”
“Aku punya kecurigaan bahwa ini akan menjadi terlalu kecil …”
Ada semburan air, dan suara keempat gadis itu terbang indah di sekitar tepi sungai.
Itu adalah hari berikutnya, dan lima petualang dan dua tagalong sedang menaiki rakit. Kapal air itu memiliki layar putih, dan angin mendorongnya dengan lembut ke hulu.
Perdagangan tidak terlalu sering terjadi antara desa elf dan kota air. Penghuni hutan cukup bangga, dengan sedikit minat pada uang dan bahkan lebih sedikit pada pernak-pernik apa pun yang mungkin dihasilkan manusia. Dan ketika dua pihak tidak dapat memenuhi kebutuhan bersama, maka perdagangan tidak dapat berkembang.
Sebaliknya, sebagian besar perahu di sungai itu menuju ke desa perintis yang berdiri di sepanjang tepiannya. Sangat sedikit dari mereka yang pergi lebih jauh ke selatan, ke hutan elf.
Tentu saja ada pengecualian…
“Jika saya tahu kami akan bepergian dengan rakit, saya mungkin tinggal di rumah!”
Kami bisa meminjamnya, dan itu sudah cukup.
Mereka sudah melewati beberapa desa, dan matahari sedang naik ke ketinggiannya. Mereka baru saja membeli roti dari para petani di pemukiman terakhir di tepi sungai yang ditandai di peta mereka, dan Dwarf Shaman sibuk mengeluh.
Saat dia mengambil salah satu potongan roti mentega untuk dibagikan, Pembasmi Goblin berkata, “Apa yang perlu dikeluhkan?”
“Kau pria yang sangat genap, Pemotong jenggot.”
“Apakah begitu?”
“Menurutku begitu… Ini, Scaly.”
Ah, terima kasih banyak.
Lizard Priest mengemudikan rakit dengan cekatan mengayunkan tiang. Dia meletakkan bejana di kunci, lalu menghela napas.
Kunci adalah perangkat yang dirancang untuk mengatur perbedaan ketinggian air antara kanal dan sungai alami. Saat menuju dari hulu ke hilir, air di kunci akan diturunkan secara bertahap ke ketinggian hilir. Ini berarti bahwa apa pun yang Anda tumpangi, pasti ada sedikit penantian. Waktu yang tepat untuk makan.
Lizard Priest memasukkan roti ke rahangnya, matanya berputar. “Mmm. Tapi kalau dipikir-pikir, sepertinya lidah saya sudah terbiasa dengan produk dari pertanian itu sehingga sekarang saya menginginkannya. ”
“Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Nah, lihat siapa yang menjadi rakus! Bagaimana, Pemotong jenggot? Bagaimana denganmu? ”
“Jika bisa dimakan, itu sudah cukup,” kata Pembasmi Goblin lembut, melihat sekeliling. Dia menatap Gadis Sapi, yang sedang duduk di samping wanita lain, merobek potongan roti dan memakannya. Dia melirik ke arahnya juga, dan mata mereka bertemu sebentar.
“… Mungkin aku tidak bermaksud begitu,” tambah Goblin Slayer lalu melihat ke bawah ke tangannya. Dia sedang mengiris kayu dengan pisau, menyiapkan sesuatu. Sesuatu, lebih tepatnya. Salah satunya adalah tongkat pendek dengan lekukan aneh yang diukir di dalamnya; yang lainnya lebih mirip tombak yang diasah. Ketika dia selesai dengan benda berlekuk, Pembunuh Goblin meletakkan pedangnya ke ujung benda yang lebih panjang.
Saat dia bekerja, dia mengambil roti yang dia pegang di satu tangan dan memasukkannya dengan malas ke dalam pelindung matanya.
“Hei, perhatikan sopan santunmu!” Cow Girl berseru. “Kunyah makananmu dengan benar.”
“Maaf,” jawabnya, melirik ke arahnya dan mendorong roti sedikit lebih lambat. Kemudian dia melihat ke bawah dan melanjutkan pekerjaannya.
“Sheesh,” gerutu Gadis Sapi, tapi Dwarf Shaman menyeringai dan melihat apa yang dilakukan Pembunuh Goblin.
“Punya tombak di sana?” Dia mengambil salah satu objek yang menarik.
Itu adalah tombak kayu sederhana, tidak ada yang istimewa. Itu bahkan tidak memiliki tip yang tepat.
“Saya tidak cukup terampil untuk anak panah saya menembus air. Dan rakit tidak memiliki batu untuk dipungut dan dibuang. Saya membutuhkan senjata jarak jauh. ” Pembunuh Goblin mengambil salah satu senjata dan mengangkatnya ke arah cahaya, memeriksa pekerjaannya. Rupanya, dia merasa tidak memuaskan, karena dia kembali mencukurnya.
“Seseorang harus bersiap,” katanya dengan kasar. Lebih dari biasanya.
“Ahh. Saya mengerti maksud Anda. Saya mendengar rumor yang sama. ” Dwarf Shaman menurunkan tombak dengan tatapan masam lalu duduk di atas rakit. Dia menarik sumbat dari toples di pinggulnya, mengeluarkan cangkir dari tasnya, dan menawari Goblin Slayer setetes anggur api. Aroma alkohol yang kaya tercium dari cangkir. Pembunuh Goblin menjabat tangan sebagai penolakan, jadi Dwarf Shaman meminumnya dalam satu tegukan.
“Kapal yang tenggelam … Menurutmu itu bukan hanya kecelakaan?”
“Akan lebih baik jika tidak berasumsi demikian. Seperti dalam segala hal. ”
Hanya ada begitu banyak kapal yang berlayar ke hulu. Kebanyakan dari mereka adalah petualang, atau beberapa pedagang yang menyukai para elf. Pemburu, mungkin, atau dukun. Beberapa datang mencari gua atau reruntuhan, atau untuk mengumpulkan tumbuhan langka atau bagian-bagian hewan dengan kesenangan dari tuan hutan.
Mereka telah pergi ke sungai dengan rakit, dan mereka belum kembali ke bawah. Itu sendiri tidak terlalu mengejutkan. Satu-satunya alasan orang tahu bahwa perahu-perahu itu telah tenggelam adalah karena para elf, sebagai pertanda niat baik, telah mengirim kembali sisa-sisa kapal yang telah dicuci.
Ada beberapa yang berkata, dengan suara mereka dan tanpa bukti nyata, bahwa mungkin para elf telah menenggelamkan perahu-perahu itu.
“Bisa jadi goblin,” kata Pembasmi Goblin percaya diri, dengan melirik High Elf Archer. Dia memasukkan roti mentega (bukan makanan yang paling enak) ke wajahnya, telinganya yang panjang melambung ke atas dan ke bawah. “Mmm. Makan di tempat baru adalah yang terbaik. ” Dia membusungkan pipinya dengan tupai, sebuah gerakan yang tidak bisa tidak ditertawakan oleh Pendeta.
“Benar. Saya sendiri tinggal di Kuil, jadi saya tahu apa yang Anda maksud. ”
“Terakhir kali saya di sini, saya berjalan di sepanjang tepi sungai. Pergi naik perahu adalah hal baru bagiku. ”
Atau lebih tepatnya… dengan rakit. Dia memutar jari telunjuknya membentuk lingkaran di angkasa.
“Benar,” Pendeta setuju, memasukkan beberapa roti ke dalam mulutnya, mengunyah dengan lembut, dan menelan. “Apakah ini bank itu?”
“Ya, itu pasti.”
Sudah lebih dari enam bulan sekarang sejak mereka berdua mandi di mata air panas itu, menatap bintang-bintang.
“Nah sekarang, apakah ada cerita di sini?” Guild Girl bertanya dengan hati-hati, membungkuk.
Priestess dan High Elf Archer saling memandang dengan ekspresi pemikiran yang berlebihan.
“Cerita? Hmm. ”
“Cerita apa yang dia bicarakan?”
Itu bukan rahasia untuk disimpan sendiri, tapi itu adalah memori yang cukup berharga untuk bertindak penting.
Telinga High Elf Archer terbuka dengan gembira. Guild Girl menatapnya dengan curiga. “Saya harus memastikan untuk menanyai Anda secara menyeluruh tentang ini pada wawancara Anda berikutnya.”
“Hei, itu penyalahgunaan wewenang, bukan?”
Guild Girl telah berurusan dengan terlalu banyak orang seperti High Elf Archer hingga lelucon kecil ini membuat marah topengnya. “Betapa tragisnya, mengabdi dengan setia namun para petualang menyimpan rahasia dariku!”
Berusia dua ribu tahun (itu dua kali seribu), High Elf Archer seharusnya sama-sama berwajah poker, tetapi sebaliknya, dia mengertakkan gigi karena frustrasi.
“Aww, tapi aku juga ingin mendengar,” kata Cow Girl sambil bertepuk tangan. “Saya ingin mendengar semua hal tentang kehidupan di luar kota!”
“Hah. Nah, kalau begitu… Ini terjadi sebelum aku bertemu Orcbolg… ”
Dan dengan demikian, kata seru Cow Girl menjadi dalih untuk sebuah cerita petualangan.
Dari sudut matanya, Pembasmi Goblin bisa melihat para wanita mengobrol dengan ramah. Telinga High Elf Archer mengembang dan dia sering menggerakkan tangan; Cow Girl mendengarkan sambil tersenyum. Guild Girl berbisik tentang rahasia ruang belakang Guild, mata Pendeta terbelalak.
Pembunuh Goblin mengumpulkan sepuluh atau lebih tongkat tajam yang telah dia siapkan, meletakkan kembali alat pertukangannya di ikat pinggangnya.
“Saat kunci terbuka, aku akan mengambil alih darimu.”
“Baiklah,” jawab Lizard Priest, menampar ekornya ke bawah. Desakan rakit itu memancing tangis para perempuan.
Ketika kunci akhirnya terbuka, rakit mengalirkan air ke lembah.
“W-wow…”
Berapa bulan yang dibutuhkan untuk mengukir sebidang tanah seperti ini? Sungai itu sendiri seperti bekas luka yang ditinggalkan oleh waktu. Jurang itu hampir seperti sebongkah batu raksasa, sekarang dalam beberapa lapisan. Gunung itu pasti sudah ada sejak Zaman Para Dewa, dan sungai itu akan terus mengalir di tempat ini selama itu.
Batuannya begitu besar hingga kadang menghalangi matahari, menebarkan bayangannya di depan; di antara mereka, gemericik sungai dan hembusan angin bisa terdengar.
Ini menjelaskannya. Inilah mengapa desa para elf terkadang disebut sebagai negeri terpisah, “negeri bayang-bayang”. Itu tidak terasa seperti bagian dari dunia fana.
“Ini luar biasa…!” Cow Girl berseru, melihat ke batu-batu besar saat rakit melintas di antara mereka. Semua orang mengerti bagaimana perasaannya. Ada banyak hal di dunia ini yang berada di luar fantasinya.
“Rumahku hanya lewat sini,” kata High Elf Archer, berdiri di atas rakit tanpa rasa bahaya yang jelas dan membusungkan dadanya yang ramping. “Bagaimana dengan itu? Bahkan para kurcaci tidak pernah membuat sesuatu seperti ini! ”
“Kau benar, Telinga-Panjang, kami tidak berusaha menyaingi karya para dewa. Penguasaan palu dan pahat adalah tujuan kami. ” Dia mengelus janggutnya lalu menambahkan dengan seringai, “Dan kurasa para elf juga tidak membuatnya.”
“Hrrrmn!” Telinga High Elf Archer langsung mengarah ke belakang, dan dia menyalakan kurcaci itu seperti biasa.
Semua orang di sekitar mereka terbiasa dengan ini, dan tidak ada yang membiarkannya mengalihkan perhatian mereka dari pemandangan. Pendeta membuat berbagai suara tidak jelas, berkedip cepat. “Ini luar biasa…”
“Aku sudah membaca tentang ini di dokumen Guild, tapi melihatnya secara langsung benar-benar sesuatu,” kata Guild Girl.
“Tidak bercanda.” Cow Girl mengangguk. “Menarik napasmu, huh? Hei…”
Bagaimana menurut anda? dia akan mengatakannya, tapi kata-kata itu tidak pernah keluar dari bibirnya.
Ketika dia berbalik untuk bertanya, dia menemukan dia berdiri di belakang rakit, menatap jauh ke tepi lembah.
“Bagaimana kelihatannya?” Goblin Slayer bertanya dengan lembut, tangannya di atas anakan.
Lizard Priest mempertimbangkan, membuat gerakan aneh telapak tangan bersama, matanya memindai area itu terus-menerus.
“Hmm. Di atas atau di bawah, mungkin. ”
“Saya setuju.”
“Ini bukan lautan. Di sungai, kami tidak mungkin menemukan kraken. ”
“Kraken,” ulang Pembunuh Goblin. “Apa itu?”
Mata Lizard Priest berputar di kepalanya. “Lebih mungkin daripada tidak, saya akan menebak di atas.”
“Dimengerti.”
Ini adalah sisi dirinya yang belum pernah dilihatnya. Dia tampak seperti biasanya, namun entah bagaimana berbeda. Cow Girl meletakkan tangan di dadanya yang menggembung untuk menenangkan hatinya.
“Ah-”
Dia menelan air liur. Tapi saat dia hendak mencoba mengatakan sesuatu lagi, suara jelas High Elf Archer memotongnya.
“Tahan!”
Penjaga hutan sudah memiliki anak panah di busurnya. Para petualang saling melirik sekali lalu beraksi.
Pendeta wanita mencengkeram stafnya yang terdengar dengan kuat, sementara Dwarf Shaman mulai membongkar tas katalisnya. Lizard Priest menggenggam taring naga di tangannya, dan Pembasmi Goblin, satu tangan masih memegang kemudi, menurunkan pinggulnya.
“Menurutku sebaiknya kita turunkan layarnya. Bantu aku, “kata Dwarf Shaman, menyipitkan mata ke matahari.
“Oh ya, segera ke sana…,” kata Pendeta, menghampirinya.
Pembunuh Goblin, dengan rajin mengerjakan tiang, memandang kedua wanita muda itu. Turun dan tutupi kepalamu dengan kain. Suaranya tajam.
“Oh, uh, b-benar, tentu…!” Cow Girl mengangguk dengan cepat. Dia mengobrak-abrik barang-barangnya, mengeluarkan kain.
Sebelah sini, cepat! Guild Girl tampak gugup dengan pakaiannya sendiri.
Keduanya berkerumun di bawah selimut, berusaha membuat diri mereka sekecil mungkin. Setiap pikiran dia bisa merasakan yang lain gemetar, tapi mungkin itu dirinya sendiri.
Mereka tidak tahu. Ketidaktahuan itu adalah teman mereka saat mereka duduk berpegangan tangan erat.
Lizard Priest berdiri di atas mereka untuk melindungi mereka.
“… Dari bank?” Dia bertanya.
“Mungkin,” jawab High Elf Archer. “Sesuatu akan datang. A… banyak hal! ” Dia menarik kembali tali busurnya, telinganya bekerja dengan cepat ke atas dan ke bawah untuk menangkap suara apa pun.
Sesaat kemudian, terdengar raungan serigala, dan hujan batu menghujani lembah.
“Wahai Ibu Pertiwi, berlimpah belas kasihan, dengan kekuatan tanah memberikan keamanan kepada kami yang lemah!”
Pertama, Pendeta meminta keajaiban, bergantung pada tongkatnya yang terdengar.
Bagaimana bisa Ibu Pertiwi gagal melindungi muridnya yang setia? Sebuah penghalang tak terlihat muncul di sekitar rakit. Batuan dan tongkat yang masuk memantul darinya, menabrak, menabrak, menabrak , membuat cipratan kecil saat jatuh ke air.
Keringat mengalir di alis Pendeta. “J-jika tidak bertambah buruk, mungkin kita bisa…”
Namun, tidak lama setelah gumaman itu keluar darinya, suara siulan anak panah membekukan hatinya. Apa pun yang terjadi di bank, jelas itu sesuatu yang cerdas.
Sosok mendekati punggung bukit. High Elf Archer berlutut, busurnya siap dan tatapannya tajam.
Teriakan kebinatangan. Erangan. Suara kaki, bukan kuku. Telinganya yang panjang bergerak ke atas dan ke bawah, mengumpulkan setiap suara.
Dia telah melihat musuh-musuh ini sebelumnya. Tahu suaranya. Dia pernah menghadapi mereka di masa lalu. Ini adalah…
“Goblin… ?!”
Penunggang goblin.
Dia berteriak saat melihat sekilas wajah-wajah kejam itu.
“Kupikir kita seharusnya berada di tanah airmu!” Dwarf Shaman berteriak.
“Nah, sor -ry!”
“Jadi itu goblin,” kata Goblin Slayer dengan tenang, melempar tiang ke Lizard Priest. “Ambil kemudi.”
“Dimengerti!” Dengan kekuatannya, Lizard Priest akan bisa sedikit mendorong pesawat itu. Lagipula, tidak ada kemungkinan akan ada pertarungan jarak dekat untuknya.
Lizard Priest menepuk-nepuk tiang ke dasar sungai, dan rakit didorong ke depan, meski dikeluhkan.
“Anak-anak busuk—!” High Elf Archer menarik busurnya dengan mulus meskipun kapal bergetar, menembakkan panah hampir seketika. Itu melewati penghalang ilahi di sekitar mereka, melambat, dan kemudian jatuh ke arah punggung bukit.
“GORRB ?!”
Ada teriakan teredam saat salah satu goblin tidak diketahui — atau tidak mengenakan seragam — dan jatuh ke tanah. Mayat itu terpental dua kali saat turun, bertabrakan dengan rakit dan membuatnya gemetar.
“Eeek ?!”
Eep…!
Guild Girl dan Cow Girl sama-sama berjuang untuk menahan teriakan mereka di balik selimut.
Tidaklah cukup bahwa mayat yang diam itu memiliki anak panah di dalamnya; kepalanya terbelah dan itu menyemburkan darah hitam. Tidak peduli berapa banyak cerita petualangan yang mungkin pernah didengar atau dibaca seseorang, melihat kematian yang begitu brutal dari dekat adalah hal lain lagi.
“Apa yang salah?” Goblin Slayer bertanya. Dia menarik panah keluar dari tubuh, lalu memberikan sisa-sisa tendangan yang kejam ke sungai. Ada suara percikan keras dan mayat itu tenggelam dari pandangan.
Cow Girl melihatnya menghilang. Kemudian, tangannya masih kuat di tangan Guild Girl, dia berkata dengan suara yang sedikit melengking, “A-kami baik-baik saja …”
“Bagus kalau begitu.” Goblin Slayer menatap sekilas ke arah mereka lalu melemparkan anak panah ke High Elf Archer. “Saya tidak tahu apakah kita bisa menghabisinya. Kendurkan kepala baut Anda. ”
“Licik seperti biasa,” kata High Elf Archer dengan letih, sambil menarik-narik ujung panah yang dia lemparkan padanya. Meski kepalanya tidak terbuat dari logam, namun jika tetap bersarang di tubuh, justru akan mendorong luka membusuk dan menyebarkan penyakit di dalam sarang. Itu adalah trik Pembunuh Goblin klasik, tapi hal yang tidak disukai High Elf Archer.
“… Yah! Hah! ”
Meski begitu, tali busurnya bernyanyi lagi dan lagi, mengirimkan panah ke punggung bukit. Tiga tembakan, dua jeritan. Tidak ada yang jatuh. High Elf Archer mendecakkan lidahnya. Di sampingnya, Pembasmi Goblin mengambil salah satu tombak dan menempelkan benda batu ke batang kayu.
Lizard Priest mengeluarkan suara kekaguman. “Peluncur tombak,” katanya. “Sungguh hal yang familier yang Anda miliki.”
“Kamu tahu itu?”
“Itu sangat umum di antara prajurit di desaku.”
Orang kadal sangat menyukai pertempuran jarak dekat; mereka menemukan bahkan senjata jarak jauh yang sederhana tidak menyenangkan. Dan melempar, bagaimanapun, adalah sesuatu yang sangat diunggulkan oleh manusia. Rhea rock-slinger juga tidak bisa diendus, tapi rheas umumnya tidak menyukai pertempuran. Dan ya, Dwarf Shaman menggunakan umban, tapi sihir dan kapaknya adalah senjata utamanya.
Akankah itu mencapai? Dwarf Shaman bertanya.
“Mudah,” jawab Goblin Slayer, hanya satu kata.
“Baiklah, kalau begitu…!” Dwarf Shaman mengeluarkan sebotol cairan dari tasnya. Dia membuka tutupnya dan menuangkan sesuatu seperti jus persik ke sungai. Sementara itu, dia membiarkan kesadarannya berputar.
“Ayo, undines, perjamuannya sudah siap; datang dan bernyanyi dan menari dan bermain! “
Semburan air mengambil bentuk seorang gadis cantik, dan lihatlah, sungai mulai mengalir ke belakang.
Tidak… Bukan seluruh sungai. Hanya air tempat rakit bersandar yang mulai berputar. Ini adalah Control Spirit.
“Mungkin aku kurang setuju dengan yang ini!” Dwarf Shaman berteriak, menatap ke dalam air. “Aku tidak bisa mempercepatnya!”
“Sudah cukup,” kata Pembasmi Goblin, dan kemudian dia mengirim tombaknya terbang.
Itu melesat ke langit dengan kecepatan yang tidak wajar. Ini diikuti oleh teriakan mengerikan — bukan dari goblin, tapi dari salah satu serigala yang mereka tunggangi.
“Kita hanya punya sedikit keberuntungan untuk membantu kita di sini,” sembur Pembasmi Goblin, menyiapkan tombak berikutnya. “Aku tidak tahu ada berapa goblin. Kami tidak bisa membunuh mereka semua. ”
“Boleh saya katakan, kita lakukan memiliki satu pilihan,” kata Lizard Imam. Dia masih menjaga penggarap dan menjaga Gadis Sapi dan Gadis Persekutuan. “Milord Goblin Slayer, bisakah kita mempertimbangkan untuk melarikan diri dari musuh daripada membantai mereka?”
“Aku tidak suka itu. Tapi… ”Pembunuh Goblin memasukkan baut berikutnya ke peluncurnya dan mengirimnya terbang ke arah punggung bukit dengan gerakan lengannya. Itu menghilang dari pandangan, dan kemudian beberapa saat kemudian, terdengar jeritan.
“GOORARB… ?!”
Goblin itu jatuh dari punggung serigala dan jatuh dari tebing. Mayat itu terbalik saat menabrak air dengan cipratan besar.
“… Kita harus menyelesaikan ini setelah kita melarikan diri.” Itu membuat dua. Pembunuh Goblin mengambil tombak berikutnya. Bagaimana pertahanan kita?
“Menahan… Entah bagaimana!” Pendeta wanita menanggapi, mengangkat tongkatnya dan berdiri dengan berani seperti dia berani di atas rakit. Seluruh pertahanan party mereka saat ini bertumpu pada bahunya yang sempit dan halus. Para dewa telah memberikan keajaiban penghalang yang tak terlihat, tetapi itu adalah doa Pendeta yang mempertahankannya.
Serangan datang tanpa henti, dan saat itu terjadi, napasnya semakin keras dan kakinya terancam akan menyerah. Sangat mengesankan bahwa dia dapat melakukan tiga dari permohonan yang melemahkan jiwa ini ke surga dalam satu hari.
“Uhh…!”
Meski begitu, dia mendekati batasnya. Penghalang melemah saat napas keluar darinya. Dia menarik napas yang keras dan memaksa dirinya untuk bernapas dengan teratur. Dia memaksakan kekuatan ke kakinya di atas rakit dan tangannya di atas tongkat.
“Saya akan menambahkan satu sama lain…! Berikan aku waktu!”
“Silakan lakukan.” Goblin Slayer membawa perisainya untuk memblokir batu yang menembus penghalang.
Cabang, batu, bebatuan, dan bahkan beberapa anak panah. Kumpulan proyektil yang beraneka ragam mengetuk dan bergemerincing di atas rakit, menyebabkannya menguap kesana kemari.
“Hrm…!” Lizard Priest mendorong dengan tiang, mengirim rakit kembali sedikit, tapi arusnya seperti gelombang deras yang menyapu kapal.
“Wah ?! Pfft! ”
“Ah, oh tidak…!”
Air membasahi kain tempat persembunyian Gadis Sapi dan Gadis Persekutuan, memicu lebih banyak teriakan. Mereka dalam bahaya kebanjiran dari bawah perlindungan mereka, tapi mereka saling berpelukan dan bertahan.
Guild Girl melambai dengan cepat ke Goblin Slayer, yang telah melihat ke arah mereka, lalu dia berkedip beberapa kali. Tiba-tiba, ada sejumlah besar puing-puing — ranting dan kerikil serta kapar lainnya — di atas rakit. Apakah para goblin melemparkan semua ini ke arah mereka? Tidak, tidak mungkin.
Pemandangan air di sekitar mereka mengungkapkan banyak serpihan dan serpihan kayu yang mengapung, bahkan seluruh tong terbawa arus.
“Hrrgh… Ah!”
Lizard Priest berjuang sekuat tenaga untuk mengontrol arah rakit, tetapi tiang itu bertabrakan dengan sebuah tong, menyebabkan pesawat itu bergetar hebat. Gelombang lain menghantam para petualang, membasahi mereka dan membanjiri kapal mereka.
“Oh…”
Saat itulah Guild Girl melihat sesuatu yang putih berkilauan: tengkorak manusia melayang tepat melewatinya.
Dia mencoba mengambilnya dengan tangan yang gemetar, tetapi bahkan saat dia mengulurkan tangan, tengkorak itu tersedot ke bawah air, dan menghilang.
Dia menyaksikannya menghilang tanpa suara. Dalam pandangannya, segera diganti dengan beberapa tumpukan sampah yang mengapung, diikat dengan tali.
“M-mungkin buruk,” katanya dengan gemetar dalam suaranya. “Saya pikir mereka bermaksud menenggelamkan rakit!”
Suara cekikikan para goblin memenuhi lembah, bergema dengan gila.
“GRRROB! GOORRB! ”
“GROBR !! GOOORRRB !! ”
Para goblin tidak perlu menghadapi para petualang secara pribadi untuk membunuh mereka. Mereka bisa dengan mudah membalikkan perahu, atau menimbangnya dengan sampah sampai tenggelam.
Ya, membalikkan rakit akan berhasil. Para goblin bisa menunjuk dan tertawa saat orang-orang bodoh itu tenggelam; jika ada yang selamat, maka mereka bisa menikmati menyerang dari tempat tinggi.
Sekarang sudah jelas apa yang terjadi dengan perahu-perahu yang datang ke sini dan tidak kembali.
“Gah! Berisik dan di jalan…! ” High Elf Archer menyapu salah satu tumpukan puing dengan kakinya, menendang semburan air tetapi sebaliknya tidak memiliki efek yang terlihat.
Para goblin hanya harus terus melempar batu dan puing-puing dari atas.
Dwarf Shaman, sama frustrasinya, membuat serangkaian gerakan misterius. “Aku akan meminta undine-ku mengeluarkan barang-barang itu dari rakit,” katanya, “jadi ambillah beberapa potshots dengan busurmu atau sesuatu!”
“‘Atau sesuatu’?! Apa maksudmu, ‘atau sesuatu’ ?! ”
Roh cantik itu menari di atas rakit. Gerakan sensualnya menyapu bebatuan dan puing-puing lainnya, mendorongnya ke sungai yang mengalir.
Pada titik ini, semua orang sudah basah kuyup dari kepala hingga kaki, tetapi rakitnya masih stabil. Namun, itu tidak berarti mereka bisa santai. Banyak kerusakan telah terjadi, dan puing-puingnya menumpuk di bawah air, membuatnya terlalu mudah untuk terbalik.
“… Jadi mereka belajar dari kuncinya,” gumam Pembasmi Goblin, menembakkan tombak ketiga.
Dia tidak repot-repot melihat apa yang terjadi. Akan ada teriakan, atau tidak.
Para goblin bersembunyi dengan cerdik di sepanjang tepi tebing, mengikuti wolfback untuk melanjutkan serangan. Sungai itu meliuk di antara menara-menara yang menjulang tinggi. Tidak ada langit-langit, tapi ini…
“Seolah-olah kita telah mengembara ke sarang mereka,” kata Pembasmi Goblin pelan. Dia menggunakan salah satu tombaknya untuk mematahkan panah yang bersarang di perisainya.
“O Ibu Bumi, berlimpah belas kasihan …”
Semua ini terjadi di depan mata Pendeta. Lututnya masih gemetar, dan bukan hanya karena doa yang sulit.
Dia merasa sulit bernapas. Lidahnya sepertinya tersandung kata-kata yang tenggorokannya hampir tidak bisa keluar. Kepalanya berputar dan penglihatannya menjadi kabur. Jari-jarinya hampir tidak bisa bergerak; hanya itu yang bisa dia lakukan untuk mempertahankan stafnya.
Bagaimana saya bisa…?
Bagaimana dia bisa meminta Perlindungan dan membuat semua orang aman? Itulah satu-satunya pertanyaan untuknya. Itu satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.
Apa lagi yang bisa dia lakukan? Bagaimana dia bisa melihat mereka dengan aman keluar dari tempat ini?
Giginya bergemeletuk; dia mengatur rahangnya untuk menghentikan mereka. Ingatan demi ingatan kembali padanya. Dia menutup matanya dan mendorongnya menjauh.
“Oh…”
Pada saat itu, sebuah cahaya berkilauan di benaknya seperti firasat dari surga.
Pendeta wanita membuka matanya. Bibirnya yang bergetar membentuk doa seolah-olah dibimbing oleh sesuatu selain dirinya sendiri. Dia mengangkat stafnya.
“O Bunda Bumi, dengan penuh belas kasihan, mohon, dengan tangan Anda yang terhormat, bersihkan kami dari kerusakan kami!”
Dewa-dewa itu hebat.
Ibu Bumi mengulurkan tangan dari langit, tangannya menyapu air dan membuatnya bersih.
Di mana-mana cahaya menyentuh, air menjadi jernih, semua kotoran di dalamnya menghilang. Selain itu, banyak hal kotor yang besar di sungai dibersihkan dan dilenyapkan.
“…Wow!” High Elf Archer berkedip, telinganya bergerak-gerak. Dia sangat terkesan melihat efek keajaiban Purify dengan matanya sendiri. “Kamu benar-benar menikmati momenmu, ya?”
“Bukan saya. Ibu Pertiwi melakukannya… Meskipun dia bisa sedikit kasar. ” Pendeta perempuan mengerang, ketegangan karena menghubungkan langsung dengan yang ilahi telah membuatnya pusing. “Tolong… Lakukan sekarang!”
GRR ?!
“GOORB ?!”
Para goblin secara alami gelisah dengan pergantian peristiwa ini. Perangkap yang mereka pasang dengan sangat hati-hati telah dibatalkan oleh sesuatu yang bahkan tidak mereka mengerti.
Suara jelek mereka bergema saat kebingungan menyebar di antara mereka.
Jauh dari Pembasmi Goblin melewatkan kesempatan seperti itu.
Salah satu goblin telah membungkuk untuk melihat sungai lebih dekat; sebuah tombak menusuknya dari rahangnya sampai ke belakang kepalanya. Dia jatuh ke air dalam semburan darah — dan kemudian mayatnya lenyap, dimurnikan oleh Ibu Pertiwi.
“Akhirnya, kita harus menemukan dan menghancurkan sarang mereka,” kata Pembasmi Goblin. Kamu bangun.
Dengan senang hati! Bahkan saat dia memancang rakit di sepanjang arus undine, Lizard Priest membuka mulutnya lebar-lebar. Dia mengisi paru-parunya dengan nafas yang dalam, nafas dari wyrm yang mengatur semua hal. “Bao Long, leluhur yang terhormat, penguasa Cretaceous, sekarang aku pinjam terormu!”
Dragon’s Roar menggema di seluruh lembah.
Goblin bukan satu-satunya yang ditakuti oleh naga; setiap makhluk hidup takut pada mereka.
“GOORBGROB ?!”
“GRORB !!”
Omelan para goblin bercampur dengan jeritan ketakutan serigala mereka. Penunggang goblin tetaplah goblin. Mereka bahkan bukan pembalap yang ulung.
Mereka mencoba dan gagal menenangkan tunggangan mereka; serigala benar-benar melarikan diri dengan ekor di antara kaki mereka. Beberapa goblin terlempar ke tanah; yang lain bergantung mati-matian pada hewan yang melarikan diri. Semuanya mundur dari kemunduran yang menyedihkan.
Para petualang terus mengamati punggung bukit dengan waspada selama beberapa menit. Untuk melawan suara arus, mereka menggunakan tiang untuk menjaga rakit tetap bergerak.
Akhirnya satu jam berlalu, lalu dua jam, dan akhirnya, angin yang bertiup melalui lembah semakin hangat.
Mereka melayang ke arah hutan besar dan gelap, hutan pohon tua yang telah berdiri selama ribuan atau mungkin puluhan ribu tahun.
Pendeta wanita berpegangan pada tongkat suaranya, berdoa kepada Ibu Bumi untuk menghilangkan kecemasannya.
Mereka hampir keluar dari lembah. Itu berarti mereka akan segera berada di alam elf.
Petasan menari ke langit dengan serangkaian letusan, meninggalkan sedikit jejak cahaya di belakang mereka. Langit cukup merah sekarang, sekarang setelah menangkap ekor salamander.
Tidak lama kemudian mereka mengusir para goblin dan meninggalkan lembah. Matahari sudah melewati puncaknya dan tenggelam ke barat, menetap di balik pepohonan.
Para petualang memasuki hutan besar, mendaratkan rakit di tepi sungai di tempat yang ditunjukkan oleh High Elf Archer. Dia bilang desa itu masih jauh. Dalam hal ini, mereka mengira istirahat malam akan lebih baik daripada pawai paksa.
“Aku yakin tidak menyangka kita akan segera mengenakan ini…”
“Jika kita tahu kita akan menjadi sangat basah, kita harus memakainya sejak awal!”
“Heh-heh. Kami tidak akan punya kesempatan untuk memakainya. Oh, apakah kamu tahu bagaimana cara memakainya? ”
“Oh ya, aku baik-baik saja. Satu-satunya hal yang saya tidak mengerti adalah mengapa Anda repot-repot mengenakannya sama sekali. Seperti ini, kan? ”
Sebuah tali telah digantung di antara beberapa akar pohon dan handuk yang disampirkan di atasnya. Dari sisi lain, para wanita terdengar sedang asyik mengobrol. Ada empat dari mereka; pasti akan sedikit bising.
Setelah beberapa menit, handuk ditarik ke bawah dari dalam. Empat wanita dalam pakaian renang tampak seperti sebuah penglihatan.
“Aku hanya tidak mengerti mengapa kamu memakai pakaian khusus untuk basah. Tidak bisakah kamu pergi tanpa? ” High Elf Archer tampak sangat tidak nyaman, memainkan rambutnya dengan sikap malu yang tidak seperti biasanya.
“Kenapa khawatir?” Lizard Priest segera menanggapi. Dia telah berhenti bekerja untuk memutar matanya. Dia membuka mulutnya dengan penting. “Saya akui, saya sedikit menghargai kulit tanpa sisik, tetapi penilaian saya adalah bahwa pakaian ini lebih cocok untuk Anda.”
“Menurutmu?” Baiklah, kalau begitu. High Elf Archer memberikan anggukan kecil seolah-olah dia sekarang menerima situasinya.
Dwarf Shaman tampak seperti akan membuat salah satu ucapan cerdasnya yang biasa, tapi itu berubah menjadi lebih seperti bersin, dan kemudian dia menutup mulutnya. Mungkin dia mengira tidak perlu dengan sengaja membuat suasana hati peri itu buruk saat mereka akan kembali ke rumahnya.
“… Kurasa pendapat kita tentang penampilan Telinga Panjang dan teman-teman sudah mapan sekarang.”
“Saya kira. Sejujurnya aku sedikit cemburu… ”Gadis Persekutuan menyentuh pipinya, meski dia tidak punya alasan untuk merasa malu.
Tentu saja, dia berasal dari bagian masyarakat di mana orang diajari untuk tidak menunjukkan terlalu banyak kulit. Tidaklah benar untuk mengatakan dia tidak malu, tapi memang begitu. Pekerjaan yang dia lakukan setiap hari tidak bisa diremehkan. Dia tidak terlalu takut untuk terlihat seperti ini — yang membuatnya sangat berbeda dari Pendeta, yang bersembunyi di belakangnya.
“Oh… Ohhh…”
Wajah pendeta itu merah padam, dan dia berusaha membuat dirinya sekecil mungkin. Dia sangat malu dengan tubuhnya yang kecil dan awet muda. Apa yang dia kenakan sekarang tidak jauh berbeda dari pakaian yang dia kenakan untuk pesta dansa di festival panen, tapi memiliki pakaian lain di sampingnya untuk perbandingan langsung tidaklah mudah. Setidaknya Penyihir, dengan siapa dia diam-diam (pikirnya) tergila-gila dan dengan siapa dia pasti tidak bisa membandingkan, tidak hadir. Dia berharap dia bisa menjadi seperti penyihir itu suatu hari nanti, tapi itu hanya tanda seberapa jauh dia masih harus melangkah.
“Oh, kamu baik-baik saja,” Cow Girl tertawa, menepuk bahu Pendeta. Cow Girl menganggapnya seperti adik perempuan dan menganggap tubuhnya yang kurus menggemaskan. Dia juga merasa bahwa dia sendiri menjadi sedikit berotot dari semua pekerjaan yang dia lakukan. Dia memutar pinggulnya untuk melihat, ekspresi ragu di wajahnya. “Cukup bagus… Mungkin?”
“Itu bukan pertanyaan yang bisa saya jawab,” kata Pembasmi Goblin. Dia telah mengambil empat dari tongkat yang diasah dari sebelumnya dan meletakkannya di tanah, menggambarkan sebuah persegi. Helmnya diarahkan ke sekelompok wanita; dia tidak terlalu kasar sehingga tidak bisa melihat mereka sekilas. Namun, penilaiannya mungkin atau mungkin tidak membuat mereka sangat bahagia… “Tapi secara pribadi, menurutku mereka terlihat bagus untukmu.”
Sheesh. Cow Girl menghela napas. Entah bagaimana dia tahu bahwa setelah melihat sekilas, dia langsung membuang muka lagi.
Pipinya melembut menjadi senyuman. Seperti itulah dia.
“Saya pikir Anda bisa berdiri untuk belajar lebih banyak tentang perasaan perempuan.”
“Apakah begitu?”
Guild Girl terkikik di sampingnya. “Kurasa Pembunuh Goblin kita baik-baik saja apa adanya.” Ya, dia mungkin berharap dia sedikit lebih perhatian, tapi ada sesuatu tentang dirinya yang membuat jantungnya berdebar.
Dia pikir mereka terlihat bagus untuk kita. Sendiri.
Kalimat singkat itu sebagus soneta darinya.
“Aku akan… malu jika ada yang menatapku terlalu lama…”
Jadi ini bagus untukku. Pendeta mencoba membuat dirinya lebih kecil. Pipinya merah, dan itu bukan hanya karena matahari terbenam.
High Elf Archer mencondongkan tubuhnya ke depan seolah berharap bisa membuat Pendeta wanita sedikit bersantai. “Jadi aku hanya perlu merunduk di sungai dan menakut-nakuti ikan, kan?”
“Iya.”
“Meskipun aku tidak akan memakannya,” katanya sambil melihat sekeliling. “Tapi tidak ada pilihan.” Dia hampir terlihat kesal, tetapi telinganya berkibar gembira, dan dia berlari ke dalam air, menendang percikan kecil.
Lizard Priest memperhatikan gadis-gadis itu mengobrol dan bermain di tepi sungai dari sudut matanya. Dia mengangguk dengan serius. “Sekarang, mungkin daun-daun ini akan berguna untuk tujuanmu.” Segenggam besar daun yang dibawanya bergemerisik saat dia mengguncangnya. Lidahnya yang panjang keluar dan menyentuh ujung hidungnya. “Saya minta maaf karena tidak bisa mengumpulkan lebih banyak. Ini akan segera gelap. ”
“Aku tahu,” kata Pembasmi Goblin sambil berdiri. “Kalau begitu, mari kita atur palang.”
Itu adalah pekerjaan yang mudah. Mereka hanya perlu menempelkan balok atas dan bawah, total delapan, ke tiang kayu yang telah dipasang Pembunuh Goblin di tanah. Kemudian tongkat akan diletakkan di tingkat yang lebih rendah untuk membuat lantai kasar, sedangkan daun akan disebarkan di atasnya sebagai atap. Tempat penampungan yang bagus dan sederhana.
Mempertimbangkan keberadaan ular dan serangga berbisa di hutan, merupakan kebodohan sendiri untuk memasang atap tetapi kemudian tidur di atas tanah kosong.
Mereka membangun dua tempat perlindungan: satu untuk pria dan satu untuk wanita. Biasanya, mereka hanya memiliki lima orang, tetapi hari ini hanya ada tiga pria dan empat wanita.
“Astaga,” kata Dwarf Shaman, berpaling dari pekerjaan yang sedang berlangsung untuk memeriksa gadis-gadis di dalam air. Dia sedang bertugas menembak; dia tidak cukup tinggi untuk hal lain. Para kurcaci tak tertandingi dalam hal penanganan api, tapi sebagai penjaga roh, itu bukanlah keahliannya yang kuat. Dwarf Shaman dengan cepat menyerah untuk mencoba menyalakan percikan api dan malah mengeluarkan batu pipih dari tasnya.
“Api menari, salamander terkenal. Beri kami bagian yang sama. ”
Dia menekan batu di antara tangannya dan mengucapkan Kindle, menghasilkan batu api. Dia melemparkan batu bercahaya dari tangan ke tangan (“Panas, panas!”) Dan mengelilinginya dengan beberapa batu lainnya. Itu akan dilakukan sebagai pengganti api.
Cahaya dari “api unggun” darurat ini menyinari pesta. Saat ini, pakaian itu digunakan untuk mengeringkan pakaian mereka yang basah, tetapi tidak diragukan lagi pakaian itu akan segera digantikan oleh ikan.
“Tidakkah menurutmu itu sedikit… lengah, membiarkan gadis-gadis bermain seperti itu?”
Aku akan menjaga cukup untuk kita semua. Pembasmi Goblin telah selesai meletakkan lantai dan mulai pada langkah berikutnya. Dan saya ingin memberi mereka kesempatan untuk bersantai. Saat dia berdiri tegak di atas tanah, helmnya condong sedikit ke arah Cow Girl dan Guild Girl.
Kemudian ia beralih ke High Elf Archer, yang telah menyeret Pendeta untuk membantu berburu ikan.
“Mungkin karena ini tanah airnya,” gerutunya pelan.
“Ho-ho! Dia tidak punya waktu untuk menunjukkan sisi ini sebelumnya. Ah, tahan! Keahlian saya tidak cocok dengan keahlian Anda. ” Lizard Priest tertawa, menunjukkan taringnya, menggantungkan daun pada balok kayu segera setelah mereka berdiri. “Tapi mengapa, tuan Pembunuh Goblin, apakah Anda menunjukkan belas kasihan Maiasaura?”
“…Maksud kamu apa?”
“Bahwa kamu adalah orang yang lebih perhatian daripada penampilanmu.”
“Apakah itu sangat mengesankan?” Goblin Slayer menghela nafas. “Apakah saya sangat mengesankan?”
“Saya akan menyebutnya kualitas yang lebih berharga daripada mithril,” kata Dwarf Shaman, melemparkan tongkat kecil ke api. Salamander yang menari membuka rahangnya dan menggigitnya dan, dengan derak, semakin panas.
“Lihat saja gadis bertelinga panjang itu,” lanjut Dwarf Shaman. Dia menunjuk sungai dengan satu cabang yang panas. High Elf Archer ada di sana, menjangkau ke dalam air dengan kedua tangan seolah ingin menangkap ikan. Tapi dia merindukan dan, sebaliknya, mengirimkan pukulan besar langsung ke Pendeta.
Itu menyebabkan Cow Girl tertawa terbahak-bahak, dimana Guild Girl juga memerciknya.
Mungkin High Elf Archer sudah bosan dengan ekspedisi memancing yang sia-sia, atau mungkin dia baru saja memutuskan untuk melupakannya, tapi bagaimanapun juga, dia telah menyeret Pendeta ke dalamnya…
“Aku sama sekali tidak percaya dia menganggap dirinya sebagai peri tinggi.” Dwarf Shaman terkekeh, senyumnya hampir tersembunyi di balik janggutnya.
“Apa pun masalahnya, kita sudah berada di negeri para elf,” kata Lizard Priest, menjatuhkan dirinya di dekat api dan menggosokkan tangannya yang bersisik.
Begitu mereka punya tempat untuk tidur, yang tersisa hanyalah menunggu makan malam. Dan dia sangat menyukai daging dan ikan.
“Aku tidak percaya iblis kecil akan dengan mudah mencapai kita di sini.”
“Kamu tidak?” Goblin Slayer mengambil isyarat dari Lizard Priest, lalu duduk juga. Dia bertepuk tangan untuk membersihkan debu lalu bergumam, “Aku juga berpikiran sama.”
“…Itu benar?” Dwarf Shaman mengangkat bahu, matanya setengah tertutup, dan dia meraih termos di pinggulnya. Dia membuka tutupnya dan mulai menuangkan alkohol ke dalam cangkir dari tasnya. Dia menawarkan minuman itu.
“Pokoknya, mulailah dengan minum,” katanya. “Tidak cukup untuk mabuk, tentu saja.”
“…”
Pembunuh Goblin memandang diam-diam dari minuman ke Dwarf Shaman, lalu ke gadis-gadis yang bermain di sungai.
Cow Girl memperhatikannya dan melambai besar. Pembunuh Goblin mengangguk.
“Sangat baik.”
Tak lama kemudian, terdengar teriakan “Kita punya beberapa!” dan persekutuan bisa melanjutkan makan malam. Mungkin tidak mau ditinggalkan, High Elf Archer telah membantu menangkap tujuh ikan terpisah. Dwarf Shaman mendengus pelan tapi menusuk dan memanggang tangkapan tanpa mengeluh.
Ketujuh dari mereka (termasuk para gadis) duduk melingkar dan menunggu ikan matang. Meskipun mereka dulu sangat pemalu, bermain-main sepertinya telah membantu gadis-gadis itu rileks, dan sekarang mereka duduk di sana hanya dengan satu selimut menutupi mereka. Pakaian mereka, yang tergantung di atas api unggun, belum kering, dan mereka tidak bisa memakai pakaian mereka yang lain karena persediaan pakaian mereka harus bertahan sampai mereka mencapai kota.
Sebaliknya, mereka mengeringkan tubuh mereka, mengepel rambut mereka yang basah, dan menunggu makan malam dengan penuh semangat.
“Yah, sepertinya semua orang bersenang-senang.” Dwarf Shaman mengeluarkan berbagai macam botol kecil dari kantong katalisnya. Dia membuka masing-masing, mengendus untuk memeriksa baunya, lalu membagikan sejumput ke makanan.
Ketika akhirnya mereka bisa mendengar gemerisik lemak yang mencair, dia mengumumkan, “Seharusnya begitu,” dan membagikan tusuk sate kepada mereka masing-masing.
Terlepas dari kesederhanaan makanannya, aroma yang memikat tercium darinya, tidak diragukan lagi berkat bumbu Dwarf Shaman.
High Elf Archer membawa makanan ke hidungnya, mengendusnya secara eksperimental, setelah itu dia memelototi kurcaci itu. “… Kamu tahu aku tidak bisa makan ini.”
“Saya hanya ingin Anda merasa disertakan. Kesabaran. Jika Anda tidak mau, saya yakin seseorang akan melakukannya. ”
“Hmph …” Telinga panjang High Elf Archer terkulai saat dia melihat ikan dengan mata putihnya yang mati, sebelum melemparkannya ke pendeta wanita.
“O-oh! Saya tidak mungkin makan dua dari mereka… ”
High Elf Archer menyeringai. “Apa masalahnya? Ada pesta besok, Anda sebaiknya berlatih makan. Aku akan pesan kacang kering. ”
“… Lebih banyak lagi alasan untuk memastikan perutku kosong.” Dia meringis pada High Elf Archer, tapi penjaga hutan itu mengabaikannya. Pendeta wanita meniup ikannya untuk mendinginkannya, dimulai dengan camilan kecil.
Lemak meleleh di mulutnya dengan sedikit rasa pahit, lalu rasa asin menyebar di langit-langit mulutnya. “Mm!” serunya, pipinya melembut menjadi senyuman. Lalu, “Apakah kita sudah dekat?”
Uh-huh . High Elf Archer mengangguk, membuka kacang yang diambilnya dari bagasi. “Kami mungkin berada tepat di perbatasan antara hutan dan desa. Mereka bahkan mungkin menemukan kita sebelum kita menemukannya. ”
“Jadi kakak perempuanmu akan menjadi pengantin,” kata Cow Girl, sambil menggigit ikannya sendiri dengan murah hati dan bergumam, “Mm, itu bagus.” Lalu dia berkata lebih keras, “Saya berani bertaruh pengantin peri itu cantik …”
“Yah, tentu saja!” High Elf Archer terkekeh dan membusungkan dadanya seolah Gadis Sapi sedang membicarakannya. Dia merentangkan lengannya dan menjelaskan: “Kakak perempuanku sangat cantik! Lagipula dia high elf! ”
Dwarf Shaman mendongak dari makanannya cukup lama untuk menyela, “Kamu adalah bukti berjalan bagaimana itu tidak membuktikan apa-apa.” Tapi dalam suasana hatinya saat ini, High Elf Archer mampu mengabaikannya bahkan sekecil ini.
“Ho-ho-ho. Saya berharap mereka menyambut kedatangan lizardman, ”kata Lizard Priest. Dia telah mengambil satu butir keju dari kopernya dan mengirisnya dengan cakarnya. Dia menempelkan potongan di tusuk sate, di mana dia memasaknya di atas api. Tangannya yang bersisik mendesis saat mereka bergesekan sebagai antisipasi sementara dia menunggu keju meleleh.
“Kamu sangat suka keju, bukan?” Guild Girl berkata sambil mengawasinya. Dia memakan sedikit ikannya sendiri. “Sepertinya kamu adalah koordinator dalam pertempuran tadi. Setidaknya dari apa yang bisa saya dengar…? ”
Administrasi memiliki uji coba sendiri.
“Berikan detailnya padaku. Itu semua masalah. ”
Begitu banyak hal untuk dipikirkan. Guild Girl tersenyum dengan ambigu; tidak diragukan lagi dia sendiri memiliki lebih dari cukup kekhawatiran.
Faktanya, baik petualang maupun staf tidak tahu banyak tentang pekerjaan sehari-hari orang lain. Ada begitu sedikit kesempatan untuk mengalami bahaya petualangan atau kebrutalan kerja meja.
“Saya memiliki pengalaman yang sangat informatif dalam perjalanan ini. Meskipun mereka sedikit menakutkan. ”
Maaf , High Elf Archer sepertinya berkata, telinganya terkulai lagi. “Ketika kami sampai di desa, saya akan yakin seseorang mengerti pikiran saya. ‘Apa yang dilakukan pengawalmu ?!’ Hal semacam itu. ”
“Tapi aku harus menyapa adikmu dengan baik,” kata Guild Girl. “Saya perlu memberi tahu dia betapa saya menghargai semua yang Anda lakukan untuk kami.”
High Elf Archer menggaruk pipinya seolah malu. “Pergi ke adikku dengan hal-hal semacam itu baik-baik saja. Tapi untuk kakak laki-lakiku… ”
“Kamu punya kakak laki-laki?” Goblin Slayer bertanya dengan tenang, di sela-sela memasukkan potongan ikan ke dalam pelindung matanya.
Maksudku sepupu. High Elf Archer menjawab singkat, jari telunjuknya menggambar lingkaran di udara. “Aku tidak begitu ingat apa yang kalian manusia sebut itu. Seorang calon ipar? ”
Maksudmu pengantin pria?
“Ya, itu dia,” katanya dengan anggukan. Dia memasukkan lebih banyak makanan ke dalam mulutnya dan melihat ke langit. Itu sudah hampir hitam, medley bintang-bintang yang terlihat melalui dedaunan pepohonan. Dengan irama seperti musik, High Elf Archer menjelaskan bahwa para elf menyebut ini “gerbang hujan”.
“Sepupu saya,” katanya, “dia sudah tergila-gila pada saudara perempuan saya selama berabad-abad, bertingkah sangat hebat!”
“Yah, tentu saja kesombongan adalah satu hal yang diasosiasikan semua orang dengan elf! Dwarf Shaman menyindir.
“Persis!” High Elf Archer menjawab. “Dia peri peri sejati.”
“Tapi jika mereka akan menikah …,” kata Pendeta, sambil berpikir. Kemudian dia tersenyum saat jawabannya datang padanya. “Kakakmu pasti sudah tahu bahwa dia peduli padanya!”
“Dia tidak terlalu halus tentang itu. Bukannya aku tahu apa yang dia lihat dalam dirinya. Semuanya tampak seperti banyak masalah bagiku. ” Kemudian terdengar tawa berdenting itu. High Elf Archer memeluk lututnya. “Kamu tahu apa yang elf lakukan ketika mereka ingin mendapatkan perhatian seseorang? Mereka bernyanyi untuk mereka. ” Suaranya tenang, seolah dia sedang mengungkapkan rahasia, dan hanya membawa sedikit kenakalan. “Dia berkeliling menyanyikan balada epik tentang semua prestasi bela dirinya yang luar biasa, sampai dia dipukuli.”
“Ah. Beberapa bandit menangkapnya? ” Lizard Priest bertanya dengan geli.
“Tidak — kakakku melakukannya!”
Seluruh pesta tertawa.
High Elf Archer berbagi satu cerita tentang masa lalu demi masa, kisah yang tidak akan pernah dia ceritakan di resepsi pernikahan. Seperti saat sepupunya ingin menangkap rusa sebagai hadiah tetapi gagal. Atau saat dia sakit, dan saudara perempuannya sangat khawatir tentang dia sehingga dia tidak bisa tidur dan akhirnya masuk angin. Ada saat ketika saudara perempuannya terlalu lama memasak beberapa makanan yang dipanggang (selang yang tidak biasa), tetapi sepupunya memakan semuanya dengan wajah lurus.
Ada fakta bahwa High Elf Archer telah mempelajari semua yang dia ketahui tentang tumbuhan, buah-buahan, dan lebih banyak lagi dari saudara perempuannya, sementara sepupunya telah mengajari memanahnya dan bagaimana cara menyeberang lapangan dengan tergesa-gesa.
Atau ketika dia mengatakan dia akan meninggalkan desa mereka, saudara perempuannya menentang, tetapi sepupunya mendukungnya …
Dia telah menghabiskan dua ribu tahun di hutan ini. Ada begitu banyak kenangan yang tersebar di sepanjang hari-hari yang tidak berubah dan selalu berubah itu.
Di tengah banjir cerita ini, Pembasmi Goblin berkata, “Jadi ini rumahmu.”
“Tepat sekali.”
“Itu bagus.”
“Yah—” Mata High Elf Archer menyipit seperti mata kucing yang tersenyum. “Di situlah hatiku berada.”
Pembunuh Goblin mengangguk. Cow Girl berkedip padanya sejenak.
Lalu dia berkata, “Dan ada goblin di dekatnya.”
Nada amarah dalam suaranya tidak salah lagi.