Tempat itu aneh, menakutkan.
Matahari baru saja terbit, secercah cahaya datang dari balik cakrawala. Langit, yang terlihat melalui dahan-dahan, berwarna biru tua.
Goblin Slayer mengobrak-abrik tas barangnya di bawah cahaya fajar. Dari area tidur sederhana di belakangnya, di balik beberapa jaring serangga, terdengar erangan lembut dan dengkuran lembut.
Itu adalah Lizard Priest dan Dwarf Shaman, keduanya masih tertidur. Kurcaci mungkin tidak akan bangun sampai sarapan, tapi lizardman akan bangun saat fajar.
Sedangkan untuk wanita, Pendeta sudah bangun dan berdoa di samping tempat tidurnya. Guild Girl bangun pada waktu yang sama setiap hari, yaitu sebelum sarapan; dia bilang itu paling nyaman untuk pekerjaannya. Cow Girl akan segera bangun juga.
High Elf Archer telah mengambil alih tugas jaga lebih awal saat dia berencana untuk tidur sampai seseorang membangunkannya.
Pesta yang tidak membiarkan perapal mantra mendapatkan istirahat yang cukup adalah pesta yang akan segera dihancurkan. Karena alasan itu, High Elf Archer dan Goblin Slayer saling bertukar giliran di jam tangan. Kebetulan, Pembasmi Goblin cukup senang untuk mengambil giliran berikutnya.
Dari tengah malam hingga subuh, dia tidak punya keinginan untuk tidur. Kesempatan untuk membiarkan orang lain menonton dari malam hingga gelapnya malam, saat dia beristirahat, adalah sesuatu yang baru tahun ini, kecil—
Mungkin mewah. Dia menaruh beberapa tumbuhan harum melalui pelindung helmnya dan mengunyahnya. Rasa pahit menyebar dari tenggorokannya ke otaknya, menstimulasi fokusnya. Dia mengunyah daun yang keras untuk kedua kalinya.
Ya, tempat itu menakutkan.
Goblin Slayer menyesuaikan cengkeramannya pada pedangnya sehingga dia bisa menariknya kapan saja.
Apakah para goblin akan mengeroyok dan menyerang kita di tengah hari?
Serang sekelompok petualang bersenjata, mungkin dengan asumsi bahwa elemen kejutan mengatasi perbedaan dalam persenjataan.
Apa itu mungkin?
Di atas segalanya, ada kawanan serigala yang perlu dipertimbangkan. Goblin memang cukup buruk, tetapi mereka memiliki kontingen pengendara. Bayangkan sumber daya yang harus diambil untuk mendukung.
Namun mereka mampu melakukannya.
Makanan. Stables. Peralatan. Dan hiburan — ya, hiburan.
Itukah alasan mereka menyerang perahu?
Mereka berada tepat di samping desa elf. Mengapa mereka membangun operasi yang begitu rumit?
Untuk apa? Apa yang mereka rencanakan?
Pembasmi Goblin mengunyah daun sekali, dua kali, tiga kali lebih banyak.
Pikirannya muncul dalam kebingungan ide-ide yang terputus, meluap dan kemudian menghilang.
Tiba-tiba, sebuah suara memanggil.
“Bangunlah, berdiri! Menurut Anda, para varlets berada di mana? ”
Hembusan angin melewati hutan membawa interogasi kepada mereka.
Goblin Slayer mencabut pedangnya dan melompat berdiri. Dia menemukan dirinya, bagaimanapun, bertemu dengan pisau obsidian.
Dengan sangat kesal, dia menatap pemilik senjata itu.
Seseorang sedang berdiri di lantai atas, setelah menyobek jaring serangga. Matahari ada di belakangnya, tapi jelas dia—
Peri?
“Memang. Dan ini wilayah kita. ”
Orang yang berbicara dengan sangat bangga adalah seorang prajurit peri, muda dan cantik — seperti semua peri. Dia mengenakan baju kulit, membawa busur, dan memiliki anak panah berujung kuncup di pinggulnya.
Lebih mencolok dari apapun, bagaimanapun, adalah baju besi yang melindungi kepalanya. Itu adalah topi baja yang bersinar yang terbuat dari mithril.
Peri dengan topi baja berkilauan memandang Pembunuh Goblin dengan malu-malu, ekspresinya mencurigakan.
“… Apa kamu benar-benar bertarung dengan pedang itu?” elf itu bertanya.
“Melawan goblin, ya,” jawab Pembasmi Goblin datar.
Tatapan tajam elf itu berpindah dari pedang dengan panjangnya yang aneh ke perisai bundar, lalu armor kulit kotor, lalu helm logam yang tampak murahan.
“Beberapa prajurit barbar, kan? Dan kurcaci… ”
“… Dan lizardman, siap melayani Anda.” Lizard Priest, yang telah duduk sementara itu, menyatukan kedua telapak tangannya dengan gerakan yang aneh. Dwarf Shaman, yang baru saja bangun, sedang duduk di sana dan tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya. Diserang oleh elf saat tidur adalah penghinaan terbesar bagi seorang dwarf.
Peri itu memandang masing-masing dari mereka bertiga secara bergantian, setelah kurang lebih mengumpulkan siapa dan apa mereka.
“Begitu. Petualang… ”
“Kurang lebih.”
“…Memang. Apa kau yang bertempur dengan para goblin kemarin? ”
Goblin Slayer mengangguk di helm kotornya.
“Begitu,” kata peri itu, matanya menyipit dan tangannya meluncur di atas pedangnya. “Kami telah menghabisi yang kamu tinggalkan.”
Mendengar itu, Pembunuh Goblin mendengus. Itu berarti upayanya untuk menyebarkan penyakit di sarangnya telah digagalkan. Di sisi lain, para goblin yang kabur telah terbunuh. Mungkin itu baik dan bagus, kalau begitu.
Peri itu tampak tidak yakin harus berkata apa di hadapan sikap yang tidak terintimidasi ini.
“… Aku hanya punya satu pertanyaan untuk ditanyakan padamu,” katanya dengan kasar.
“Apa itu?”
Anak panah yang menembus salah satu goblin tampaknya milik teman kita.
Peri dengan helm yang bersinar menghasilkan proyektil yang dimaksud. Itu memiliki ujung kuncup. Itu berlumuran darah goblin gelap, tapi ujungnya rusak, tergantung miring.
“Namun, kami tahu bahwa gadis ini tidak akan pernah menggunakan baut sekasar itu.”
“……”
“Katakan padaku apa yang kamu lakukan padanya. Jawabanmu mungkin menentukan nasibmu di tanganku— ”
Pembasmi Goblin tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi Pendeta Kadal dan Dukun Kurcaci saling memandang dan mengangkat bahu.
“Anda pasti orang yang menyanyikan puisi epik, bukan lagu cinta.”
“Memang, sepertinya cinta itulah yang meluruskanmu.”
“… Apa ?!” Peri dengan helm yang berkilauan itu terlempar. Dia mencengkeram pedangnya lebih erat, seolah siap untuk mengangkatnya kapan saja. Wajah pucatnya, kebanggaan rakyatnya, langsung merah delima, dan dia gemetar hebat.
“K-kamu hama kotor…! Di mana di dunia ini kamu… ?! ”
“Gadis yang kau cari,” kata Pembasmi Goblin dengan desahan yang tidak biasa. “Itu dia di sana, bukan?”
“Hrk…!”
Dalam sekejap mata, peri itu pergi seperti tembakan.
Putri Starwind, apakah kamu di sana ?!
Dia melompat beberapa meter dalam satu lompatan anggun; Ketika dia menemukan tempat perlindungan, dia merobek jaring serangga tanpa ragu-ragu.
“Iya?”
“Hah?”
“…Ah.”
Dia segera mengerutkan kening. Di hadapannya ada tiga remaja putri — remaja putri yang, terbangun oleh keributan di luar, dengan cepat membuat diri mereka sendiri untuk melihat apa yang sedang terjadi.
Tiga orang, enam mata, terbuka lebar untuk menatap peri pengganggu.
Mereka berada di tengah-tengah petualangan, tentu saja, dan tidak ada seorang pun dalam posisi itu yang dengan sengaja berganti piyama untuk tidur. Tapi itu tidak berarti mereka senang melihat orang asing melihat mereka saat istirahat.
Dan ada satu hal lagi.
Di sudut area tidur, bola selimut bergeser dan menggeliat.
“… Apa yang terjadi pada ? Matahari baru saja terbit… ”
High Elf Archer menguap, menggeliat seperti kucing, dan merangkak keluar dari balik selimutnya. Dia mengusap matanya, menggaruk kepalanya, dan melihat sekeliling dengan hampa.
“Buh? Kakak? Apa, apakah kamu datang untuk menjemputku? ”
“……”
Pendeta wanita tampak seperti akan menangis, Gadis Sapi mengerutkan kening, dan Gadis Persekutuan memiliki senyum lembut di wajahnya.
Peri dengan helm yang bersinar itu menelan ludah.
Lalu dia melesat mundur, seolah diseret oleh tali, saat gadis-gadis itu mulai berteriak dengan ribut.
“… Kerja pengawal yang bagus,” katanya saat dia mendarat, batuk sekali. “Saya menghargai Anda membawa adik ipar saya ke sini. Kompensasi akan disiapkan untuk Anda. Semoga kehormatan Anda menempuh perjalanan pulang yang aman. ”
Ini adalah teman – temanku , saudara. High Elf Archer menjulurkan kepalanya keluar dari tempat penampungan dan memelototinya, tapi elf lainnya hanya mengangkat bahu dengan anggun.
“… Itu elf untukmu, mereka hanya…”
Tapi komentar kasar apa pun yang ditakdirkan untuk mengakhiri kalimat itu, bahkan Dwarf Shaman memiliki akal sehat untuk menyimpan dirinya sendiri.
“Saya minta maaf, menelepon Anda kembali ketika Anda baru saja pergi dalam perjalanan Anda.”
“Hanya saja? Sudah bertahun-tahun. Nyatanya, sudah lama sekali, saudara. ”
“… Kamu bau manusia.” Peri dengan topi baja berkilauan itu mengerutkan kening saat dia berjalan di samping High Elf Archer, yang berjalan dengan percaya diri melewati hutan.
Penampilan itu mungkin sebagian terinspirasi oleh sikap sembrono saudara iparnya, tetapi itu mungkin sebagian besar karena tatapan yang dia dapatkan dari belakang saat dia memandu pesta. Secara spesifik, dari ketiga wanita tersebut.
“Aku mengerti apa yang ada di hatimu,” kata Lizard Priest kepada peri itu, menjulurkan lidahnya. “Orang-orangku tinggal di hutan besar milik mereka sendiri, tetapi alam elf memang mencolok.”
“Itu telah berkembang sejak Zaman Para Dewa. Seorang manusia yang masuk tidak bisa berharap menemukan jalan keluarnya lagi dalam hidupnya. ”
Peri itu tidak bisa disalahkan atas nada bangga dalam suaranya. Hutan itu memang seperti labirin hijau yang besar. Ada banyak tanaman merambat, pohon-pohon besar yang menghalangi jalan, dan jalan setapak yang begitu sempit bahkan binatang buas tidak bisa melewatinya. Semak semak itu sepertinya menjangkau untuk menangkap satu kaki. Itu cukup sulit bagi para petualang; itu pasti usaha yang luar biasa untuk Guild Girl dan Cow Girl.
Fakta bahwa mereka masih berjalan relatif tanpa hambatan menuju pedalaman itu sendiri merupakan tanda keramahan para elf. Ini sebagian menjelaskan mengapa para wanita memilih melotot daripada mengeluh keras-keras.
“Tapi,” kata peri dengan pandangan ragu di belakangnya, “untuk berpikir bahwa Orcbolg, yang namanya pernah kudengar, seharusnya berubah menjadi… seperti ini.”
“Aku tidak tahu apa yang orang katakan tentang aku,” kata Pembasmi Goblin dengan acuh tak acuh, mendengus dari peri.
Cara bicara Anda, katanya, meninggalkan banyak hal yang diinginkan.
Lebih penting lagi, ceritakan tentang goblin itu.
“Mereka tidak terlalu luar biasa, seperti halnya goblin.” Mereka tidak penting. Terkadang jumlahnya lebih banyak, terkadang lebih sedikit. “Akhir-akhir ini panas. Bukankah makhluk seperti itu berkembang biak dalam panas? ”
“‘Baru saja’?”
“Sekitar sepuluh tahun terakhir ini. Sudah seperti ini sejak kemarahan atas Dewa Kegelapan dimulai. ”
“Apakah begitu?” Goblin Slayer berkata dengan lembut. “Baru-baru ini…”
“Jika para goblin tidak cukup mengancam untuk memaksa kita membangun benteng, maka mereka tidak layak untuk disibukkan.”
“Kamu tidak harus bersikap menyendiri,” High Elf Archer menyela. “Katakan saja padanya bahwa pernikahan bukanlah waktu untuk pembicaraan goblin.”
“Anak-anak harus dilihat dan tidak didengar,” peri dengan topi baja berkilauan itu membentak sepupunya yang lebih muda.
“Aku bukan anak kecil,” kata High Elf Archer. Bibirnya mencibir, tapi jelas dari telinganya yang panjang bahwa dia masih dalam suasana hati yang sangat baik.
Pendeta wanita, yang berada di belakang pesta, berbisik pelan kepada Gadis Persekutuan, “… Jadi kurasa para elf benar-benar tidak peduli dengan goblin?”
“Apa, kamu juga?” Guild Girl menjawab dengan mengedipkan mata. “Jika itu hal pertama yang Anda pikirkan dalam situasi ini, Anda mungkin ingin berhati-hati agar dia tidak mengganggu Anda lagi.”
“Errr, heh-heh…”
Pendeta menggaruk pipinya dan tertawa seolah-olah untuk melewatkan topik itu, menyebabkan Guild Girl bergumam, “Astaga.”
Lalu dia melanjutkan, “Sebenarnya, bahkan banyak petualang elf yang bertindak seperti itu, terutama jika mereka baru saja meninggalkan hutan.” Bukan karena mereka tidak memiliki rasa bahaya, hanya pemahaman skala yang buruk.
Fakta paling mendasar tentang goblin adalah bahwa mereka memiliki kecerdasan dan kekuatan fisik seperti anak manusia, bahwa mereka adalah monster terlemah. Peri mungkin hanya takut pada hal-hal yang jauh lebih besar dan lebih kuat.
Lagipula, mereka memang memiliki saksi mata itu.
“…? Dari apa?”
Pertempuran para dewa.
Oh. Pendeta tersentak lalu dengan cepat menutup mulutnya. Bukan tidak mungkin bahwa beberapa tetua elf sebenarnya setua itu.
Ini akan menjadi waktu yang lalu sebelum semua hal diputuskan oleh lemparan dadu. Zaman yang hampir tidak dikenal bahkan oleh mitos dan legenda.
“Roh jahat, naga, dewa kegelapan, raja iblis, dan segala macam makhluk mengerikan datang dari alam lain.”
Maka, masuk akal jika para elf menganggap goblin bukan gangguan jika dibandingkan.
Ya, terkadang beberapa jiwa yang tidak beruntung mati di tangan mereka. Tetapi bagi mereka yang ditakdirkan untuk hidup yang begitu singkat, apa itu beberapa tahun lagi? Bandingkan itu dengan jenis bencana alam yang datang hanya sekali setiap dekade, atau abad, atau milenium …
“Tidak peduli apapun yang goblin lakukan, mereka tidak akan menyebabkan hal seperti itu,” Guild Girl menjelaskan.
“… Hah,” kata Cow Girl lembut. “Kamu melihat?” Guild Girl menjawab.
Pendeta, bagaimanapun, mengarahkan pandangannya ke tanah dengan kesedihan yang tak bisa diungkapkan.
Goblin tidak penting. Mereka hampir tidak layak untuk diperhatikan. “Ya, kamu benar,” katanya dengan acuh tak acuh yang dia bisa, tapi dengan melirik ke arahnya .
Dia berada di dekat ujung barisan, sebagai orang yang berdiri di barisan depan partai, menjepit sisanya di antara dia dan dia. Dia ingin mengatakan sesuatu padanya, tapi ragu-ragu.
Kemudian dia menemukan kesempatannya dicuri oleh peri dengan topi baja yang bersinar.
“Faktanya, ada sesuatu yang lebih saya pikirkan daripada pernikahan,” katanya.
“Oh! Aku akan memberitahu Kak kamu mengatakan itu! ” High Elf Archer berseru. Dwarf Shaman menyuruhnya untuk tidak mengoceh, tapi dia mengusirnya.
“Sepertinya Orang yang Menghentikan Perairan semakin dekat dengan desa akhir-akhir ini.”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Sesuatu yang kuno yang hidup di hutan. Kami selalu diinstruksikan untuk tidak menyentuhnya, “kata peri itu kepada Pembasmi Goblin.
“Oh-ho,” kata Lizard Priest pelan. “Dan berapa lama, jika boleh saya bertanya, apakah benda kuno ini telah hidup?”
“Saya tidak tahu,” jawabnya, “tapi itu sudah disebut tua bahkan ketika saya masih muda.”
“The Triassic, lalu? Atau Carboniferous, atau Cretaceous… ”Lizard Priest mulai menggumamkan hal-hal yang terdengar penting pada dirinya sendiri, sebelum akhirnya, dia mengangguk dengan muram. “Mmm, paling menarik.”
“Apapun itu, wilayahnya terpisah dari kita. Ini jarang muncul, tapi… ”
“Sebenarnya, aku belum pernah melihatnya, meskipun orang-orang terus memberitahuku bahwa benda itu ada di sana,” kata High Elf Archer, telinganya bergerak-gerak sambil berpikir. Dia menoleh ke sepupunya. “Apakah itu benar-benar ada?”
“Saya telah melihat trek beberapa kali. Kakek saya mengaku pernah melihat makhluk itu sendiri. ”
“Berapa usia yang lalu itu?” High Elf Archer tertawa.
Saat itu, angin bertiup kencang. Angin yang segar, manis dan musim panas, penuh dengan aroma dedaunan dan rerumputan.
Itu bertiup menembus pepohonan seolah-olah itu akan berlangsung selamanya. Dan dari mana asalnya?
Sumber itu menguap di tengah hutan, sebuah ruang besar yang membentang dari langit ke bumi.
Apakah itu desa yang berbentuk seperti hutan? Atau apakah itu hutan yang terlihat seperti desa?
Kanopi menjulang ke ketinggian yang tak terduga, rumah-rumah terbuat dari pohon besar berlubang. Jalan setapak yang ditenun dari tanaman merambat dan daun terbentang di antara mereka.
Dan elf, elf cantik dengan pakaian tanpa cela, berjalan di jalur itu seolah-olah menari di udara.
Pola yang menghiasi kulit pohon sangat banyak dan beragam, dan persatuan dedaunan memenuhi udara dengan musiknya.
Lapisan demi lapisan terbentang ke atas, desa itu terbentang begitu tinggi hingga mengancam akan mengikis langit.
“W-wow …” Cow Girl berkedip, matanya bersinar, saat suara keheranan keluar dari dirinya. Dia belum pernah melihat hal seperti itu seumur hidupnya, tidak pernah membayangkan dia akan mengalami hal seperti ini selama dia hidup.
Ini adalah tempat yang dia bayangkan ketika teman lamanya berbicara tentang keinginan menjadi seorang petualang. Dia maju selangkah, lalu dua. Dia berdiri di sampingnya, dan di depan mereka ada galeri spiral besar yang membentang di sekitar bagian luar desa. Dia mendapati dirinya ingin mencondongkan badan dan melihat, tetapi dia memperingatkannya, “Ini berbahaya. Kamu akan jatuh. ”
“Oh ya. Tapi lihat… Ini luar biasa…! ”
Masih memegangi lengannya, Pembunuh Goblin hanya berkata, “Ya.”
Cow Girl menggembungkan pipinya karena kesal, tapi ada hal-hal kecil yang harus diperhatikan. Bersandar padanya, dia melihat sekeliling desa peri seolah-olah ingin membakar itu ke dalam ingatannya.
“Ramah. Kalian para elf tahu bagaimana membangun, “Dwarf Shaman berkomentar dengan sedikit kekecewaan — memang, kekalahan — dalam suaranya.
“Mereka melakukannya,” kata Lizard Priest. “Desa saya sendiri juga berada di dalam hutan, tapi tidak terlihat seperti ini.”
Dwarf Shaman menatap peri dengan topi baja yang bersinar. “… Kurasa kau tidak membantu?”
“Fae membantu kita, kurcaci,” jawab peri itu. “Tentu saja.”
“Heh! Itu benar-benar sesuatu. Jadi kamu tidak akan melakukannya dengan tanganmu sendiri? ”
Kejutan kolektif partai tidak diragukan lagi diharapkan. High Elf Archer terkekeh, menjulurkan dadanya yang kecil, dan dengan lembut menyikut Pendeta wanita, yang memegang tongkat suara miliknya. “Cukup rapi, ya?”
“Ya, sangat!” Dia mengangguk ke arah pemanah, yang mengedipkan mata nakal. “Aku tidak pernah tahu ada tempat yang begitu indah di dunia ini.”
“Heh-heh-heh! Kau pikir begitu? Aw, gee…! ”
High Elf Archer menjulurkan dadanya saat dia semakin membengkak dengan bangga. Guild Girl mulai terkikik. “Ibukotanya adalah tempat yang cukup mengesankan, tapi ini…”
Modal manusia itu indah, tapi pasti skala waktu di mana itu dibangun berbeda. Tempat ini tidak dibuat oleh tangan orang mana pun, melainkan dibangun oleh alam itu sendiri, benar-benar karya para dewa.
High Elf Archer berlari ke depan barisan dengan lompatan kecil seperti burung. Saat dia membuka bibirnya, kata-kata yang dia rangkai menggunakan bahasa melodi para elf.
“Selamat pagi dan selamat malam, di bawah sinar matahari dan cahaya dua bulan, dari putri Starwind kepada teman-temannya—”
Dia berbalik ke arah mereka dan merentangkan lengannya lebar-lebar. Rambutnya tergerai di belakangnya seperti komet.
“Selamat Datang di rumahku!”
Dia tersenyum selebar bunga mekar.
Mereka melewati koridor yang ditenun dahan dan menemukan bahwa kamar mereka adalah lubang dari pohon zelkova yang besar. Sebuah tirai rambat tergantung di atas pintu masuk ke ruang besar.
Karpet dari lumut panjang tersebar di lantai, dan ada meja serta kursi yang sepertinya merupakan simpul panjang dari pohon itu sendiri. Daun-daun yang hampir tembus cahaya berkumpul di depan jendela, menikmati cahaya sore dengan kehangatannya yang lembut. Tirai pohon anggur di sana-sini pasti merupakan pintu masuk ke tempat tidur.
Satu-satunya benda di ruangan itu yang menunjukkan karya apa pun selain alam adalah permadani elf yang tampaknya ditenun dari untaian embun pagi. Ilustrasi yang halus dan mengalir menggambarkan serangkaian cerita yang berasal dari Zaman Para Dewa. Tidak seperti mitos dan legenda yang diceritakan manusia, kemungkinan besar para elf telah mengamati sejarah ini dengan mata kepala mereka sendiri.
Tidak ada perapian, karena alasan yang jelas, tetapi kehangatan pohon itu sendiri, ditempa oleh angin sepoi-sepoi, sangat nyaman.
Bahkan lebih baik lagi, seluruh ruangan diliputi aroma kayu.
Cow Girl menarik napas dalam-dalam, menikmati baunya, lalu mengeluarkannya perlahan.
“Ini luar biasa! Saya hanya pernah mendengar hal seperti itu dalam cerita. ”
Dia merasa salah, entah bagaimana, memasuki ruangan dengan memakai sepatu bot kulitnya yang kotor. Dia menyelinap masuk diam-diam, satu langkah, lalu dua.
Saat dia mendekati salah satu kursi, dia menemukan bahwa jamur tumbuh di atasnya seperti bantal.
Dia tersenyum: itu benar-benar seperti dongeng tua. Dia mencoba duduk dengan lembut. Bantal itu terasa lembut dan bengkak di bawah pantatnya saat dia tenggelam ke dalamnya. Dia mendapati dirinya mengembuskan napas dalam kekaguman.
“Wow… Ini bagus.”
“Um, oke… Biar aku coba…!”
Sambil menggenggam tongkat suaranya dengan gugup, Pendeta menjatuhkan diri ke salah satu kursi. Jamur menopang bingkai cahayanya dengan baik.
“Eek! Ack! ” serunya, seperti seorang gadis kecil, tertawa dari Guild Girl.
Ulama itu seperti anak kecil yang mencoba bertingkah seperti orang dewasa. Dia selalu mengambil kesempatan untuk bersenang-senang saat muncul dengan sendirinya.
“Aku kenal beberapa petualang elf, tapi aku belum pernah diundang ke rumah mereka,” katanya, sambil melihat ke sekeliling ruangan dengan cermat. Dia mengusap permadani di dinding. Itu menunjukkan pahlawan setengah elf dan teman mereka bertarung untuk Dragon Lance. Itu pasti adegan dari beberapa epik militer.
Bagaimana ini dibuat? Guild Girl bertanya. “Apakah ini hal lain yang dilakukan fae?”
“Itu tidak dibuat, tapi dugaanmu tidak sepenuhnya salah,” jawab elf dengan topi baja yang bersinar, dengan sentuhan hormat kepada wanita manusia yang berpengetahuan luas ini. “Hutan melimpahkan kasih sayangnya kepada kita dan menciptakan bentuk dari benda-benda ini, ekspresi kekuatannya.”
“Mereka bilang seseorang pergi ke kurcaci untuk tempat tinggal yang kokoh, ke rhea untuk kenyamanan, dan ke lizardmen untuk benteng,” kata Lizard Priest, menyapu ekornya dengan penuh minat di sepanjang karpet lumut. Dia menghela napas, tampaknya lega menemukan bahwa bahkan embel-embel yang panjang dan berat tidak meninggalkan bekas di penutup lantai. “Tapi rumahku, elf sangat menarik dalam hal mereka sendiri.”
“Mendengar seperti itu dari seorang anak naga memang pujian,” kata peri laki-laki dengan sikap yang elegan. Seharusnya menunjukkan rasa hormat, untuk lizardmen pemberani dan kuno yang tahu begitu banyak tentang lingkaran kehidupan. Dia menambahkan dengan mencela diri sendiri, “Saya khawatir, karena sibuk dengan persiapan untuk acara yang menggembirakan ini, saya kekurangan waktu untuk membuat tempat tinggal Anda mengundang …”
High Elf Archer, bagaimanapun, memberinya pukulan tanpa ampun dengan sikunya dan berkata dengan mata tertutup, “Sekarang, saudara, jangan memancing pujian.”
“Erk…”
“Aku tidak peduli seberapa sibuknya kamu, aku berani bertaruh ini butuh waktu berbulan-bulan.”
Dia mengendus dan kemudian melompati lumut dan masuk ke salah satu kursi.
“Dibs yang satu ini!” serunya, mendarat di bantal jamur di kursi dengan pemandangan terbaik ke jendela.
High Elf Archer tampak seperti dia akan menendang kakinya saat itu juga. “Paling kasar,” sepupunya mengerutkan kening. “Jika dia melihat ini, saya pikir Anda akan mendapatkan sebagian dari pikirannya.”
“Kamu dengar itu? Bahkan belum menikah, dan dia sudah mengatakan ‘ dia ini’ dan ‘ dia itu’ seperti dia istrinya! ” Dia terkekeh dengan suara seperti bel yang berbunyi, sama sekali mengabaikan teguran sepupunya. “Begitu. Apa berikutnya?”
“Hrm. Anda pasti lelah karena perjalanan panjang Anda, jadi kami telah menyiapkan bak mandi dan menyiapkan makan siang untuk Anda. ”
Peri dengan helm berkilauan itu mengusap alisnya seolah-olah sedang melawan sakit kepala, tetapi tetap mempertahankan martabat alami rakyatnya. Mungkin dia terbiasa dijaring oleh adik iparnya seperti ini. Mereka telah menghabiskan dua ribu tahun bersama sebelum dia pergi.
Apa yang ingin kamu lakukan? Dia bertanya.
“Aku akan menurunkan barang bawaannya,” jawab Pembasmi Goblin segera. Goblin mungkin belum datang.
Saat ini, kita hampir tidak perlu mencatat reaksi rekan-rekannya terhadap pernyataan ini.
Peri dengan topi baja yang bersinar mendapati dirinya menatap dengan heran. High Elf Archer menekan satu tangan ke pipinya dan melambai dengan tangan lainnya. “Kalau begitu, aku juga akan tinggal di sini. Kamu tidak pernah tahu kapan Kakak mungkin mampir. ” Dia memberikan sedikit tawa pasrah, yang biasa dilakukan orang lain. Karenanya, mereka semua mengangguk bersama.
“Kurasa aku akan mendapatkan makanan untuk diriku sendiri sementara para wanita membuat toilette mereka.”
“Saya yakin saya setuju dengan rencana itu.”
Apakah — apakah kamu yakin? ” Guild Girl bertanya, berkedip. Karena sesering dia merawat para petualang, hanya ada sedikit kesempatan bagi petualang untuk menunjukkan perhatian padanya. Ekspresi ambigu muncul di wajahnya pada situasi yang tidak biasa ini, dan dia mengangguk ragu-ragu. “Jika Anda yakin tidak apa-apa bagi kami untuk pergi dulu…”
“Kami akan pergi dulu dengan cara kami sendiri. Haruskah wanita tidak diberi prioritas dalam menjaga penampilan mereka? ”
“Baiklah, terima kasih banyak. Saya akan dengan senang hati membersihkan debu dan keringat. ” Guild Girl mengangguk sekali lagi, kali ini meminta maaf, tapi dia tidak keberatan.
Pendeta wanita telah turun dari kursi jamurnya dan sekarang menuju Pembunuh Goblin.
“Apa itu?” tanya helm, menoleh padanya. Dia memperbaikinya dengan jari pucat.
“Pembasmi Goblin, Tuan, Anda harus makan dan mandi, oke?”
“Iya.”
Dia tidak terdengar sangat senang tentang itu, tetapi Pendeta merasa puas. Dia membusungkan dada kecilnya dengan penuh kemenangan.
Cow Girl tersenyum tak berdaya. “Hei, jangan pergi mengambil barang-barang perempuan kami, terutama baju ganti.” Dia dengan teliti menjelaskan maksudnya. Selama dia memperingatkannya, dia tahu dia akan berhati-hati, tetapi jika dia tidak mengatakan apa-apa, yah, dia bisa benar-benar tidak mengerti.
“… Yang mana itu?” Dia terdengar agak khawatir sekarang.
Cow Girl mengangguk. “Kita akan mengambil beberapa pakaian setelah mandi, jadi coba ingat dari tas mana kita mendapatkannya.”
“Baik.”
“Tapi jangan lihat mereka!”
“… Mungkin orang lain selain aku harus menangani tas itu.”
“Apa?” terdengar suara High Elf Archer, telinganya mengepak dan senyum melintas di wajahnya. Dia sangat yakin bahwa membiarkan Orcbolg menangani semua barang bawaannya akan jauh lebih menghibur daripada meminta orang lain melakukannya.
“Kurasa jika dua ribu tahun tidak mengubahmu, beberapa tahun lagi tidak akan berhasil,” kata peri laki-laki sambil mendesah. Dia merasakan seseorang menampar punggungnya, meskipun anehnya rendah.
Dia berbalik untuk melihat wajah berjanggut Dwarf Shaman, dengan ekspresi sangat tahu di atasnya.
“Baiklah, lanjutkan, Sir Groom,” kata kurcaci itu. “Aku yakin para wanita sangat ingin mandi.” Dia memberi elf itu pukulan yang menyemangati dan tertawa terbahak-bahak. Tidak seperti para elf, kita manusia biasa tidak bisa berlama-lama memikirkan setiap hal kecil.
“Kamu ingin tahu kenapa kami elf tidak makan daging?”
“‘Baiklah. Saya hanya ingin memahami mengapa saya hanya diberi makan daun dan buah. ”
“Ini masalah keseimbangan, hai teman yang tinggal di bumi.”
“Maksud Anda, masalah jumlah makhluk yang hidup di hutan? … Oh-ho, pisang ini enak. ”
“Cicipi minuman ini juga, Hormat Scaled Priest. Ini menggunakan tapioka. ”
“Ah, ubi kayu. Orang-orang saya dikenal merebus dan memakannya. Mungkin inilah kebenaran di balik permen panggang itu. ”
“Sekarang, lalu. Untuk satu hewan untuk tumbuh hingga dewasa membutuhkan waktu bertahun-tahun, tetapi untuk menghasilkan buah di pohon paling lama membutuhkan satu tahun, dan persediaan berlimpah. ”
“Hmm … Yah, kurasa menyenangkan tidak perlu mengkhawatirkan persediaan makananmu.”
“Terlebih lagi, kita tidak perlu takut dimakan hewan, juga tidak perlu meninggalkan hutan.”
“Maksud Anda ekosistem akan terancam jika harus berburu untuk makanan sehari-hari. Aha! Memang benar. ”
“Ya, karena itu kami membantu diri kami sendiri hanya untuk rumput, buah-buahan, dan beri. Apakah kamu lihat sekarang, kurcaci? ”
“Saya mengerti, tapi saya tidak harus menyukainya.”
Dwarf Shaman melihat sepiring jamur di depannya, meniup pipinya dengan sesuatu yang kurang bijaksana.
Aula besar yang dibangun di bawah akar pohon yang menjulang tinggi berfungsi ganda sebagai ruang makan para elf. Di tempat lampu, beberapa kuncup tertutup yang penuh dengan kilauan laut tergantung di sekitar ruangan, dan meja ditumpuk dengan makanan.
Ada buah anggur dan pisang, tapioka, dan salad dengan campuran jamu dan sayuran, bersama dengan anggur anggur dan minuman yang juga terbuat dari tapioka. Ketika sampai pada keanggunan dan suasana, dan kualitas dan kuantitas makanan, bahkan Dwarf Shaman tidak dapat menemukan apa pun untuk dikeluhkan.
Dan lagi…
“Aku tidak pernah membayangkan diriku memakan serangga…”
“Mereka cepat berkembang biak, dan ada banyak sekali varietasnya. Dan yang terpenting, mereka lezat. ”
Di piring besar di depan kurcaci itu ada setumpuk kumbang besar, cangkangnya dilucuti dan direbus. Dia menarik satu kaki dari salah satunya dan mencelupkannya ke dalam saus; ketika dia menggigit, dia menemukan itu renyah dan responsif di mulut.
Dia harus mengakui, itu adalah baik.
Bagi para kurcaci, makanan tidak kalah pentingnya dan tidak kalah pentingnya dengan permata dan permata. Dan sebagai kurcaci, Dukun Kurcaci, dengan jenggotnya, tidak akan menyangkal bila ada sesuatu yang enak.
Tapi — tapi tetap saja.
“Mereka masih serangga , bukan?”
“Saya sendiri menganggapnya lezat.”
“Hrmph! Sepupu hutan dari kelompok ini, kamu…! ” Dwarf Shaman memelototi Lizard Priest, yang menampar bibirnya saat dia mengunyah serangga, cangkang, dan semuanya.
Mungkin mereka bisa mencegah hal-hal itu terlihat seperti serangga. Atau setidaknya tambahkan sedikit garam.
Hidangan itu memiliki rasa yang ringan dari bahan-bahan yang bagus, tetapi sangat jelas terlihat bahwa seseorang sedang memakan serangga. Itu sudah cukup untuk membuat bahkan dukun dwarf kehilangan nafsu makan.
“Oh, baiklah! Saya rasa ini meninggalkan saya dengan manisan panggang. ”
“Oh, tidak memakan milikmu? Saya kira kemudian, ahem, saya mungkin saja menahan diri untuk salah satu dari kaki ini… ”
“Dasar bodoh,” katanya, menepis tangan bersisik yang terulur itu. “Seorang kurcaci tidak pernah membagi makanannya dengan yang lain!” Dia mulai mengangkut manisan panggang ke mulutnya.
Bagian tengah camilan yang lembab memiliki rasa manis yang berbeda; itu dikatakan resep rahasia elf. Mungkin ada madu yang mengolahnya; bagaimanapun, itu bergizi, dan dia sepertinya tidak pernah bosan tidak peduli berapa banyak dia makan.
Dwarf Shaman telah memasukkan makanan ke dalam mulutnya, remah-remah beterbangan di janggutnya, untuk beberapa waktu ketika dia membeku, tiba-tiba berpikir.
“Jangan beritahu aku. Apakah suguhan ini memiliki bug di dalamnya juga…? ”
“Kami akan serahkan itu pada imajinasimu yang terhormat,” kata peri dengan topi baja berkilauan, di mana ekspresi yang sulit dijelaskan melewati wajah Dwarf Shaman. Dia melihat makanan manis yang setengah dimakan di tangannya lalu melemparkannya ke dalam mulutnya seolah mengatakan ah, yah , dan menelannya dengan berisik.
Saat Lizard Priest memperhatikan kurcaci itu, dia dengan sedih menyentuh ujung hidungnya dengan lidahnya dan membuka rahangnya.
“Selama kita tinggal di bentengmu — er, apakah kata itu cocok untuk para elf?”
“Ini bukan tempat yang siap untuk melawan pertempuran, tapi selama kepala suku tinggal di sini, kamu tidak salah.”
“Kalau begitu, saya pasti ingin menyapa kepala suku Anda.”
Ini menyebabkan senyuman tipis menutupi bibir peri dengan topi baja yang bersinar. “Penonton sudah direncanakan untuk Anda. Memang, semua yang mengunjungi hutan ini seolah-olah mereka sudah berada di hadapan kepala suku. ”
“……… Ahh.”
Lizard Priest menyipitkan mata dan menjulurkan lehernya. Langit-langit, yang sebenarnya adalah bagian bawah dari pohon besar di atas mereka, jauh sekali, diterangi oleh kilauan lembut laut yang berkilau.
Terdengar gemerisik daun tenang tertiup angin, disertai suara air mengalir dari akar.
Selama peri tidak dibunuh dan tidak menginginkan kematian sendiri, mereka akan terus hidup.
Jadi, apa yang terjadi jika seseorang memang menginginkan kematian…?
“Saya melihat.”
Semuanya adalah bagian dari hutan. Bagian dari alam. Bagian dari siklus. Yang satu menghilang begitu saja dan bergabung dengan semua yang sudah ada di sini.
Kepala suku tinggal di sini. Tempat ini adalah kepala suku.
Mendongak dengan heran, Lizard Priest menyatukan kedua telapak tangannya dengan gerakan yang aneh. Meskipun mereka membayangkannya secara berbeda, para lizardmen juga melihat kembali ke lingkaran sebagai salah satu jenis kematian yang ideal.
“Saya mengucapkan terima kasih yang paling tulus bahwa kami telah diberikan untuk menyentuh bahkan ujung gaun orang yang mengawasi hutan yang besar ini.”
“Terima kasihmu diterima,” kata elf itu, melirik ke Dwarf Shaman, yang membusungkan pipinya seolah bertanya tentang apa semua keributan itu. “Untuk mengetahui ada satu dari luar hutan kami yang memahami ini adalah kegembiraan yang tidak terlihat. Bolehkah saya bertanya — apa pendapat Anda tentang tempat ini? ”
“Oh, tampilan singkat saya menunjukkan betapa sibuknya semua orang.”
Dan memang benar.
Aula besar didekorasi dengan banyak tenun sebagai persiapan untuk pernikahan, bersama dengan harpa yang dirangkai dengan sutra laba-laba. Tapi dengan pengecualian beberapa gadis yang melayani, tidak ada tanda-tanda siapa pun di sana, apalagi penghibur.
“Apakah itu semua ada hubungannya dengan pernikahan?”
“Tidak semuanya,” jawab peri itu, menyesap minuman tapioka-nya seolah ingin menggabungkan kata-katanya. Cawan yang dia minum adalah tanduk rusa yang dipoles, dan tidak lebih, namun itu adalah sebuah karya seni. “Ada banyak bisikan di hutan akhir-akhir ini. Banyak yang pergi untuk melihat. ”
“Untuk melihat Yang Menghentikan Perairan, maksudmu?”
“Jadi ada hal-hal di hutan yang bahkan para elf tidak mengerti,” kata Dwarf Shaman dengan seringai nakal.
Tidak pernah membiarkan senyum anggunnya terlepas, elf itu menjawab, “Kalau begitu izinkan aku bertanya padamu, hai kurcaci: apakah kamu tahu semua hal yang tidur di kedalaman bumi?”
“… Aku mengerti maksudmu,” Dwarf Shaman mendengus. “Aku ada di sana.”
“Heh-heh-heh! Milord Goblin Slayer pasti akan bertanya apakah benda-benda itu adalah ulah goblin, ”kata Lizard Priest, terkekeh riang dan meraih kaki serangga lainnya. Dia melepaskan pikiran bahwa dia tidak akan mengeluh jika ada keju di sekitarnya.
“Pada titik itu,” kata peri itu.
Lizard Priest mengangguk dengan tenang. “Mm. Keju adalah susu sapi atau domba atau sejenisnya, yang difermentasi, seperti yang mereka katakan— ”
“Bukan itu maksudku… Apa dia benar-benar Orcbolg yang terkenal, Pembunuh Goblin? Pria yang paling baik di perbatasan? ”
“Memang, dia.”
“Dia sangat tidak terlihat.”
Lizard Priest memutar matanya di kepalanya. “Aku tahu dia bisa terlihat agak tidak mengesankan pada pandangan pertama. Tapi apa yang membuatmu berkata begitu? ”
“Sepupuku sepertinya menyukai dia,” kata peri masam, terdengar seperti kakak laki-laki yang peduli dengan adik perempuannya. “Dia memiliki kepribadian yang agak… unik , sama seperti orang lain yang kukenal… Erm, kurasa tidak perlu menyembunyikannya darimu. Saya harus mengatakan, seperti saya. ”
“Ho! Hanya itu, er, eh, Tuan Groom, ”kata Dwarf Shaman, terdengar kembali saat dia mengambil cangkir tanduk. Anggurnya lemah, tetapi alkohol adalah alkohol. Itu masih bagus untuk membangkitkan kurcaci. “Apakah tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk mengendalikannya sebentar?”
“Kami mencoba untuk mengajarinya seni yang lebih feminin. Menenun, musik, lagu, dan lainnya. ”
Dan apakah itu berhasil?
“……… Kami menghabiskan dua ribu tahun pada proyek tersebut.”
“Aku mengerti …” Dan inilah yang harus mereka tunjukkan untuk itu. Mereka bertiga saling memandang dan menghela nafas berbarengan.
“Namun, saya tetap mengatakan bahwa dia bukan wanita muda yang buruk.”
“Ya, aku tahu itu.” Jawaban Dwarf Shaman singkat, dan kemudian dia mengulurkan tangan dan mengambil satu kaki dari kumbang. Dia menuntut garam bahkan saat dia mengunyahnya, saus beterbangan ke mana-mana saat dia berpesta daging.
Dia bersendawa dengan rajin lalu meneguk anggur lagi, lalu bersendawa lagi.
“Aku mengakui ketidakmampuannya untuk menjadi wanita yang tidak menyenangkan bagiku, dan terkadang aku berharap dia bisa tenang dan bertindak sesuai usianya,” kata elf itu.
Lizard Priest menyipitkan mata. “Hmph,” Dwarf Shaman mendengus, seolah mengatakan dia tidak sepenuhnya senang dengan penilaian ini. “Selama dia tidak memperlambat kita, Groom terkasih, kita akan cukup bahagia untuk memilikinya.”
Suara hentakan terdengar, seperti air yang jatuh, dan semburan putih terlihat.
Air terjun? Ya, ada.
Tapi tidak seperti yang jatuh di atas permukaan bumi. Bukan jenis yang disinari matahari.
Ini adalah sungai yang mengalir di cekungan bumi, naik air terjunnya, naik ke batang besar dan terus ke surga.
Pergi melalui aula besar dan turuni tangga, dan ada ruangan lain yang luas.
Itu adalah gua batu besar yang diukir oleh air selama ribuan tahun, dibuat hanya dalam bentuk ini. Batuan itu dibuat oleh aliran yang tak henti-hentinya menuju gua batu kapur yang spektakuler. Sungguh mengejutkan melihat hutan hujan yang juga memiliki stalagmit yang menjulang dari tanah, dan stalaktit menjuntai seperti daun dari atas.
Itu adalah hutan batu. Sebuah sungai mengalir melaluinya, lengkap dengan air terjun dan danau yang dalam dan gelap.
Danau itu memancarkan kilau zamrud samar.
Air itu sendiri, bagaimanapun, bukanlah sumbernya; itu lumut.
Lumut yang menutupi dasar danau berkilauan.
“Oh wow…”
Jadi inilah artinya tidak bisa berkata-kata.
Cow Girl gemetar melihat pemandangan dunia lain, tidak bisa mengatakan apa-apa. Udara bawah tanah yang lembab tapi sejuk bertiup ke seluruh tubuhnya yang telanjang dan berjemur terbungkus handuk.
Dia menoleh ke belakang untuk melihat gadis pelayan peri menarik diri dengan pakaian yang telah dilepas Gadis Sapi.
Cow Girl memandang dengan ragu ke arah Guild Girl, yang berdiri di sampingnya.
“A-apa menurutmu tidak apa-apa bagi kita untuk melakukan ini?”
“Mereka bilang tempat ini untuk mencuci, jadi menurutku tidak apa-apa.”
Mungkin dia sudah terbiasa dengan hal semacam ini, karena dia sepertinya tidak ragu-ragu mengekspos kecantikannya yang dipoles.
Guild Girl melihat sekeliling lalu mencelupkan jari kakinya ke dalam air. Dinginnya mata air bawah tanah yang istimewa itu mengirimkan kejutan dalam dirinya. Dia memekik tanpa sengaja, menyebabkan Pendeta terkikik.
“Ini lebih hangat dari air yang kami gunakan untuk mencuci kembali di Kuil,” katanya. Dia menyelipkan kakinya yang halus ke dalam kolam, menutup matanya seolah menikmati sensasi itu.
“Kalian para klerik sepertinya selalu pandai dalam hal semacam ini,” Guild Girl bergumam dengan sesuatu seperti kebencian, setelah itu dia meluncur perlahan ke dalam danau.
Cow Girl, benci menjadi satu-satunya yang tersisa di pantai, mengacaukan keberaniannya dan kemudian semua kecuali menyerbu ke dalam air.
“Eee… Y-yikes…!”
Dia merasakan lumut lembut di bawah kakinya. Dia pikir dia akan terpeleset tetapi segera menemukan bahwa itu menahan berat badannya dengan kuat. Air pada awalnya dingin, tetapi dia segera menjadi terbiasa dan bahkan merasa itu terasa menyenangkan.
Dia pikir dia akan baik-baik saja di sini.
Itu mendorongnya untuk menenggelamkan dirinya sampai ke bahunya; air menopangnya, dan dengan lembut dia bergoyang maju mundur dalam pelukannya.
“Ahh …” Cow Girl mendapati dirinya mengeluarkan suara yang santai dan santai, wajahnya memerah. Dia melirik dua gadis lainnya, yang ekspresinya sangat mirip dengannya. Itu membantunya rileks.
“Kamu benar, ini lebih hangat dari air sumur,” katanya. “Kenapa ya.”
“Saya pernah mendengar sebuah cerita yang mengatakan ada sungai api yang mengalir di bawah bumi,” kata Pendeta. Dia memiringkan kepalanya. Saya ingin tahu apakah itu alasannya. Mungkin High Elf Archer atau Dwarf Shaman bisa memberi tahu mereka.
“Kalian para petualang benar-benar hebat,” kata Cow Girl. “Selalu pergi ke tempat-tempat seperti ini.”
“Tidak selalu,” jawab Pendeta dengan senyum ambigu.
Gua, reruntuhan, reruntuhan, reruntuhan, gua, gua, reruntuhan, gua…
Ketika ia memikirkan kembali petualangannya, ia menyadari bahwa sebagian besar dari mereka telah terjadi di gua-gua atau reruntuhan. Dan sebagian besar reruntuhan yang dia kunjungi akhirnya terbakar habis, atau diledakkan, atau dibanjiri dengan gas beracun …
“… Yah, tetap saja, tidak selalu .”
Dia harus berbicara dengan Pembasmi Goblin tentang mengevaluasi tindakannya sedikit lebih hati-hati.
“Banyak orang menjadi petualang dengan harapan menemukan harta karun,” Guild Girl menawarkan. Dia memegang rambutnya dengan satu tangan agar tidak masuk ke air saat dia mendengarkan percakapan gadis-gadis lain. “Kepercayaan yang diberikan kepada beberapa perampok reruntuhan tunawisma dan yang diberikan petualang mapan sangat berbeda.”
“Oh ya, itu masuk akal.” Cow Girl mengangguk penuh semangat, tetesan air beterbangan dari rambut pendeknya. “Kadang-kadang orang mampir ke peternakan meminta sesuatu untuk dimakan, tapi saya selalu agak takut dengan pelancong acak.”
Dan penginapan? Tidak mungkin. Dia melambaikan tangan dengan tegas.
“Porcelains bisa sedikit menakutkan juga. Eh, tidak begitu banyak pendeta muda keliling. ”
“Aku sudah Steel,” jawab Pendeta. Sedikit kebanggaan dalam suaranya membuat Guild Girl semakin tersenyum.
Gadis yang masih muda (meski berumur enam belas) meletakkan tangan ke dadanya yang sederhana, seolah-olah label level baja tergantung di sana bahkan sekarang.
Belum lama sejak dia lulus wawancara promosi dan naik ke peringkat kedelapan.
“Petualang… Man, petualang,” kata Cow Girl, sambil melihat ke arah Pendeta juga. “Saya ingat seberapa sering saya memikirkan tentang petualang ketika saya masih kecil.”
“Anda sangat tertarik pada mereka, bukan?” Guild Girl bertanya, memiringkan kepalanya. Tetesan air jatuh dari stalaktit, membuat gelombang kecil bergelombang di seluruh permukaan danau.
“Er, siapa, aku? T-bukan para petualang seperti itu, tidak, ”kata Cow Girl, menjabat tangannya dengan cara yang membuat lebih banyak riak.
“Ahh,” kata Guild Girl dengan anggukan. “Para putri, kalau begitu?”
“Jangan katakan itu.”
“Atau mungkin pengantin pahlawan ?”
“Jangan membuatku mengatakannya!”
Cow Girl tenggelam ke dalam air hingga pipinya seolah-olah berusaha menyembunyikan kemerahan di wajahnya. Dia duduk diam, meniup gelembung ke permukaan, seperti seorang gadis kecil.
Untuk sesaat, satu-satunya suara di dalam gua itu adalah aliran sungai bawah tanah.
Pikirkanlah — apakah itu benar-benar sangat tidak biasa?
Anak laki-laki selalu ingin menjadi pahlawan, atau ksatria, atau pembunuh naga, atau petualang. Gadis-gadis juga memiliki impian mereka.
Putri atau gadis kuil, pengantin cantik. Mungkin, mereka berharap, suatu hari nanti peri akan datang untuk membawa mereka pulang bersamanya.
Meskipun pada akhirnya, kegilaan hanyalah kegilaan, mimpi hanya mimpi …
“Tapi …” Satu kata pendeta wanita itu seperti setetes air, dan itu juga, beriak ke seluruh ruangan. “Menurutku menjadi pengantin akan menyenangkan.”
“Aku akan mengatur semuanya,” kata Pembasmi Goblin, hampir tidak mau repot-repot menghela napas. Semua barang bawaan sudah disimpan di kamar masing-masing.
“Hah?” High Elf Archer berseru. Dia terpuruk di antara koleksi kain, menatap dengan santai. Beberapa potongan berbentuk segitiga terbalik, yang lainnya seperti mangkuk besar; dia mengamati mereka dengan medley ooh s dan ahh s.
“Maaf, saya belum bersih-bersih,” katanya.
“Saya diberitahu untuk tidak menyentuh mereka.”
Komentar High Elf Archer tidak bermaksud jahat; Pembunuh Goblin, pada gilirannya, terdengar dingin.
Dia dengan patuh tidak menyentuh atau melihat pakaian dan pakaian dalam gadis-gadis itu. Sebagai gantinya, dia membawa sisa bagasi dengan keheningannya yang biasa.
Pada awalnya High Elf Archer, yang duduk di kursi, menyatakan bahwa dia akan membantu — dan inilah hasilnya.
“Bersihkan sebelum semua orang kembali.”
“…Ya, tentu. Aku tahu.”
Pembunuh Goblin bahkan tidak repot-repot menatapnya saat dia berbicara, menyebabkan High Elf Archer sedikit cemberut. Dia adalah orang yang membuat kekacauan, dan dia tahu itu, jadi dia perlahan tapi pasti mengumpulkan celana dalamnya.
“Man, lihat yang ini. Itu besar. Aku bisa memasukkan seluruh kepalaku ke sini. ”
“Jangan tunjukkan itu padaku. Dan jangan menyebarkan semuanya ke mana-mana. ”
“Jangan khawatir, saya sedang mengerjakannya!” High Elf Archer bersikeras, tapi kemudian dia bangkit dengan ringan.
“Apa itu?”
“Pekerjaan membuatku haus. Kupikir mungkin kita berdua bisa minum. ”
“Saya melihat.”
Dia hanya berkomentar karena kesopanan, tapi dia menganggapnya sebagai kesepakatan dan menuju dapur.
Dia hmm ed dan memeriksa isi rak (juga cekungan pohon).
“Hei, Orcbolg,” katanya, telinganya membalik ke belakang, “menurutmu aku harus membuatkan teh untukmu juga? Hanya untuk mencoba. ”
“Jika Anda memberikannya kepada saya, saya akan memilikinya.” Dia tampaknya tidak membaca apa pun tentang tawaran itu.
Hmm , High Elf Archer berkata lagi, terdengar tidak senang. Segera, dia bersiap-siap untuk membuat teh.
Pertama, dia mengambil beberapa tumbuhan dan rempah-rempah, yang dia ambil hampir secara acak, dan mulai mencincangnya dengan pisau obsidian besar. Melihat pengukurannya, dia menaruhnya ke dalam cangkir yang terbuat dari biji pohon ek berlubang dan menuangkan air ke atasnya.
Teko itu terbuat dari mithril, bagian unik yang akan membuat air tetap dingin hampir tanpa batas.
Para kurcaci menganggap baja sebagai pelayan mereka dan mithril adalah teman mereka, tetapi salah membayangkan para elf sendiri tidak tahu sesuatu tentang metalurgi. Bagaimanapun juga, apa yang berasal dari lipatan bumi juga merupakan bagian dari alam. Peri dengan ketopong berkilauan mungkin berkata, “Mereka dengan baik hati mengubah bentuk mereka sendiri untuk kita.”
Biasanya, butuh waktu cukup lama untuk membuat teh seduh dingin, tetapi di negeri ini, waktu yang dibutuhkan lebih sedikit daripada kebanyakan. Peri mana pun, bahkan jika mereka bukan perapal mantra, bisa dengan mudah membuat permintaan yang sopan, dan alam akan tunduk pada keinginan mereka.
Pada saat High Elf Archer membuat beberapa lingkaran malas di udara dengan jari telunjuknya, air di dalam cangkir sudah diwarnai dengan warna.
Dia menawarkan salah satu cangkir kepada Pembasmi Goblin, yang telah duduk di lantai dan membongkar kopernya sendiri.
“Tidak ada janji tentang rasanya, ingat.”
“Oke,” kata Pembasmi Goblin, mengambil cangkirnya. Dalam gerakan yang sama, dia menelannya melalui bilah di visornya. “Selama itu bukan racun, aku tidak keberatan.”
“Wah, aku tersanjung.”
“Maksudku hanya apa yang aku katakan,” kata Pembasmi Goblin acuh tak acuh. “Aku tidak bermaksud menyanjungmu.”
Sambil mendengus lagi, High Elf Archer duduk di kursi, membiarkan kakinya menjuntai. Dia menyesap tehnya, mengabaikan cara bantal jamur bergeser di bawahnya.
“Hei, itu cukup bagus,” katanya sambil berkedip. Lalu dia menyeringai seperti senyum kucing. “Jadi, apa yang sedang kamu lakukan, Orcbolg?”
Pembunuh Goblin sedang duduk dengan mantap di lantai, melakukan suatu pekerjaan.
Dia telah mengeluarkan tiga helai kulit sapi dan menyatukannya menjadi satu, hampir seperti dia membuat tali. High Elf Archer turun dari kursinya dan melihat ke balik bahunya, mengamati gerakan rumit jarinya. Melarikan diri yang gelisah adalah karakteristiknya.
“Apakah kamu ingat juara goblin?”
“…Ya.”
Bagi Pembunuh Goblin, pertanyaan itu biasa-biasa saja, tapi itu menyebabkan High Elf Archer mengerutkan kening dalam-dalam.
Itu bukanlah pertempuran yang ingin dia ingat. Kekalahan menyakitkan mereka di labirin di bawah kota air tetap menjadi kenangan yang tidak menyenangkan.
“Itu hampir setahun yang lalu. Bagaimana saya bisa lupa? Mengeluarkan itu dari pikiranku akan memakan waktu setidaknya beberapa abad. ”
“Ini adalah sesuatu yang telah aku persiapkan untuk menghadapi pertemuan seperti itu, atau paladin goblin yang kita hadapi.”
“Hmm…”
Pembasmi Goblin bekerja secara mekanis, menenun strip menjadi satu. Tiga strip secara serempak sepertinya akan sulit untuk dipatahkan.
“Saya mungkin menyebutnya sesuatu yang sangat kecil. Itu hanya tali. ”
Saya akan memasang batu yang berat di salah satu ujungnya.
Tali itu sangat panjang. Mungkin satu meter penuh saat itu selesai.
Namun, bagi High Elf Archer, duduk dan diam-diam menenun tali kulit sama sekali tidak tampak seperti petualang.
“… Aku terkesan kamu akan berpikir untuk membuat sesuatu yang begitu besar.”
“Mereka tidak menjualnya di toko mana pun.”
“Tidak seperti yang saya maksud.” High Elf Archer menghela nafas, kata-katanya setengah serius dan setengah sarkastik. Lalu desahan kedua. “Jika aku yang melakukannya—” Dia mengambil salah satu tali yang dimiliki Pembunuh Goblin, bersama dengan beberapa permata selempang dari koper Dwarf Shaman. “Saya pikir saya akan melakukannya seperti ini!”
“… Apa yang kamu punya di sana?”
Alih-alih menjawab, High Elf Archer meletakkan jarinya di tengah tali dan mulai memutarnya. Batu di ujungnya berayun membentuk lengkungan lebar, meluncur di udara.
“Mendengar suara itu?”
“Iya. Bagaimana dengan itu? ”
“Itu menyenangkan!”
“… Hrm.”
Pembasmi Goblin membalikkan helm logamnya, mengikatkan batu berat ke ujung jalinan kulitnya dengan aman.
Dia melepaskan jarinya dari simpul, menggenggam tali; dia mengayunkannya untuk memeriksa bobotnya.
Dia pasti menyukai rasanya, karena dia mulai membungkus batunya, memberi sentuhan akhir pada perangkatnya.
“Saya sedang berpikir untuk membuat beberapa. Aku pernah mendengar hal semacam ini sebelumnya. ”
“Neato. Aku akan mengambil satu, kalau begitu! ”
“Bagaimana dengan yang baru saja saya buat ini?”
“Tidak! Yang berbeda! ”
“Saya tidak keberatan.”
Mungkin itu karena High Elf Archer asyik dengan semua kesenangan yang dia alami saat itu. Atau mungkin, setelah kembali ke rumahnya sendiri setelah sekian lama, dia lengah.
Apapun alasannya, sesuatu terjadi yang biasanya tidak terpikirkan olehnya.
Ahem.
Dia benar-benar merindukan orang yang berdiri di ambang pintu sampai dia mendengar batuknya.
“Bolehkah saya bertanya apa yang terjadi di sini…?”
Suara itu terdengar musikal bahkan saat kesal. Tak perlu dikatakan, pemiliknya memiliki telinga yang setajam daun.
Itu adalah seorang wanita dengan mata emas dan rambut seperti langit bertaburan bintang. Satu pandangan padanya membuat kebangsawanannya jelas. Tubuhnya yang pucat, terbungkus gaun dari benang perak, anggun dan tinggi.
Namun, payudara yang menonjol keluar dari pakaian itu memberi kesan berlimpah.
Kadang-kadang seseorang tidak dapat dijelaskan bukan karena kegagalan kata-kata, tetapi karena dia melampaui imajinasi.
Tuan putri hutan, kepalanya berhiaskan mahkota bunga, memasang ekspresi lembut. High Elf Archer langsung melompat berdiri.
“A-a-a-ap-whaaa ?! Kakak ?! Mengapa kamu di sini?!”
“Kenapa tidak? Aku dengar kamu datang untuk merayakannya denganku, jadi kupikir aku akan menyapanya… ”
“Err, ha-ha… I-ini, maksudku, sebenarnya tidak seperti ini…”
“Sungguh banyak persediaan pakaian dalam cabul yang kau bawa.”
“ Oh, Kak, kamu tahu tentang pakaian dalam? High Elf Archer bergumam, kata-katanya tidak hilang di telinga tajam adik elfnya.
“Dan bagaimana dengan itu?” Sister bertanya, menimbulkan suara tercekik dari High Elf Archer.
“Er, uh, barang itu bukan milikku — itu milik teman-temanku, oke?”
“Lebih buruk lagi. Memeriksa barang milik orang lain. ”
“Awww…”
“Dalam hal ini, kamu—” Dan begitu kata-kata itu dimulai, kata-kata itu muncul dalam semburan, seperti puisi epik.
“Kondisi kulitmu sangat buruk. Rambutmu acak-acakan. Apakah Anda lupa semua moderasi? Apakah Anda menjaga diri sendiri dengan baik?
“Aku tahu betapa berbahayanya bertualang, dan aku tahu betapa sembrononya kamu, dan apakah kamu benar-benar baik-baik saja?
“Aku bertanya apakah kamu menghindari pencarian aneh, dan kemudian kamu memberi tahu saya bahwa itu adalah kesalahan ketika kamu mengambil misi.
“Lagipula, kata mereka di seluruh dunia, bahkan iblis adalah yang kedua dari manusia dalam menyusun rencana berbahaya.
“Berapa kali saya memberi tahu Anda bahwa Anda harus mendengarkan orang dengan cermat dan kemudian berpikir lebih hati-hati sebelum bertindak?”
Akhirnya, peri dengan mahkota bunga, yang bahkan telah memberikan ceramahnya kepada adik perempuannya dengan kefasihan dan ketenangan yang luar biasa, menenangkan dirinya sekali lagi.
“Aku sudah sangat kasar.”
“…”
Pembunuh Goblin tidak segera berbicara. Dia mengarahkan helm bajanya ke peri itu, terdiam beberapa saat lagi, lalu akhirnya menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak apa-apa.”
Peri dengan mahkota bunga, memperhatikan bahwa saudara perempuannya sekali lagi mulai dengan tekun mengatur pakaian dalam, mendesah kecil.
“Dan … kamu,” katanya, matanya menyipit dan senyum tumbuh di pipi dan bibirnya, “pasti Orcbolg.”
“Gadis itu memanggilku seperti itu.”
Ah, jadi itu kamu. Peri itu bertepuk tangan.
“Saya tahu bahwa secara pribadi Anda tidak akan menjadi seperti Anda dalam lagu apa pun.”
“Lagu adalah lagu,” kata Pembasmi Goblin, menggelengkan kepalanya. “Dan aku adalah aku.”
“Baiklah…” Tee-hee. Tawanya seperti denting bel. Kedengarannya sangat mirip dengan High Elf Archer. “Terima kasih karena selalu menjaga adikku. Kuharap dia tidak terlalu merepotkanmu? ”
“Hmm,” Goblin Slayer mendengus, tatapannya bergerak ke belakang visornya.
Telinga High Elf Archer terkulai.
“Tidak,” katanya akhirnya, dengan menggeleng pelan. Dia sering membantu.
Ini menyebabkan telinga penjaga hutan itu terangkat.
“Jika Anda pernah bertemu penjaga hutan atau pelacak lain yang cakap, atau pengintai atau semacamnya, jangan ragu untuk menyingkirkan adik saya.”
“Kemampuan bukanlah satu-satunya—”
Tapi Pembunuh Goblin berhenti di tengah kalimatnya.
“Hmm?” High Elf Archer memiringkan kepalanya. Perilaku seperti itu tidak biasa baginya. “Ada apa, Orcbolg?”
“Hmm. Tidak ada.”
Hmmm? High Elf Archer bertanya, mengikuti pandangannya.
Dia menemukan seorang gadis pelayan — tidak perlu dikatakan lagi, peri lain — berlutut dan menunggu.
Dia setengah dalam bayangan, dan rambutnya tumbuh panjang hanya di satu sisi kepalanya.
“Ah, dia …” Putri peri bermahkota bunga terdiam seolah tidak dapat berbicara.
“Aku tahu.”
Ucapan santai itu menyebabkan bahu gadis pelayan itu bergetar karena terkejut.
Pembunuh Goblin berdiri dan melangkah dengan berani ke arahnya.
“Hei, eh, Orcbolg?”
Dia mengabaikan upaya High Elf Archer untuk menghentikannya, hanya berhenti di depan petugas. Kemudian, tanpa ragu, dia berlutut di tempat sehingga mereka saling berhadapan.
Aku membunuh mereka.
Petugas itu menatapnya, tatapannya goyah. Pembasmi Goblin mengangguk lalu melanjutkan:
Aku membunuh mereka semua.
Mendengar itu, setetes air mata mengalir dari mata kiri wanita itu dan turun ke pipinya.
Sebuah goyangan rambutnya menunjukkan sisi kanan wajahnya. Pembengkakan seperti buah anggur sudah hilang sekarang.
Dia sendiri pernah menjadi seorang petualang.
“Baik. Dialah yang membantunya. Seperti yang saya pikirkan.”
Angin sepoi-sepoi bertiup masuk, menangkap rambut High Elf Archer. Nafas hutan. Nafas rumahnya.
Dia menarik napas dalam-dalam, mengisi dada kecilnya dengan udara sebanyak yang dia bisa. Kemudian dia menjawab, “Orcbolg tidak sendiri, Anda tahu.”
“Ya aku mengerti itu.”
Salah satu pintu di ruang tamu mengarah ke balkon. Itu dibentuk oleh cabang-cabang besar, dihubungkan oleh tanaman merambat yang dijalin menjadi satu untuk membuat tempat untuk berdiri.
Arsitektur seperti itu hanya dapat ditemukan di antara para elf, tetapi yang benar-benar perlu diperhatikan adalah pemandangannya.
Desa peri terletak di ruang terbuka di tengah lautan pepohonan, seperti atrium raksasa.
Dari sini, semuanya bisa dilihat sekaligus — di sini, orang bisa merasakan angin yang bertiup melalui semuanya.
Statusnya sebagai putri peri telah mencegah High Elf Archer untuk mengetahui bahwa mereka memiliki kamar tamu hingga saat ini.
Mereka telah meninggalkan gadis pelayan dengan Pembunuh Goblin; sepertinya ini tempat terbaik untuk menghabiskan waktu sampai dia berhenti menangis.
Peri dengan mahkota bunga menahan rambut yang tertiup angin dan berbalik perlahan menuju High Elf Archer.
“Kamu menyelamatkannya. Kamu dan temanmu.”
“Saya harus melakukan sesuatu untuk menunjukkan sisi baik saya.”
Bagaimanapun, dia telah meninggalkan hutan atas desakannya sendiri. Dia tertawa kecil penuh kemenangan.
Sebagai tanggapan, peri dengan mahkota bunga menyipitkan mata ke adik perempuannya. Dia mengistirahatkan siku di tanaman ivy yang berfungsi sebagai pagar, bersandar padanya.
“Dan sekarang kamu punya,” katanya. “Apakah itu cukup, lalu?”
Cukup apa?
“ Kuchukahatari. Bertualang. ”
Telinga panjang High Elf Archer sedikit bergetar.
“Kamu melakukan bahaya besar hanya dengan sedikit hadiah, bukan?”
“Er, ya…”
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Status petualang seperti itu mungkin dijamin oleh raja manusia, tapi itu masih merupakan usaha tentara bayaran. Seseorang menggali kedalaman dengan senjata di tangan, memotong dan menebas dan berlumuran darah dan lumpur.
Pemuda dan kematian berjalan seiring dalam profesi ini.
Sejak meninggalkan rumahnya, High Elf Archer telah terlibat dalam semua ini.
“Lalu ada masalah teman-temanmu. Lizardman adalah satu hal, tapi aku tidak bisa menyetujui kamu berada di sekitar kurcaci siang dan malam.
“Apakah kamu bukan putri dari kepala elf, meskipun kamu tidak selalu bersikap seperti itu?”
High Elf Archer mengerutkan kening melihat addendum kecil ini.
Dia memang seorang putri peri, tapi di sini dia melakukan pekerjaan kotor manusia. Dengan, seperti yang sudah dengan susah payah ditunjukkan kakaknya, seorang kurcaci di belakangnya.
High Elf Archer tahu bagaimana seharusnya seorang adik perempuan bertindak dalam situasi ini. Dia setidaknya sudah cukup menahan diri dalam dua ribu tahun untuk tidak menyerah begitu saja pada emosinya dan merengek serta mengeluh.
“Tentunya, tidak ada—”
“Tidak! Pasti tidak ada. ”
Meskipun usahanya untuk tetap tenang, dia tidak bisa menahan tawa.
Ya, lagu-lagu cinta kuno berisi beberapa balada yang berbicara tentang cinta antara elf dan kurcaci, tetapi bisa dikatakan bahwa lirik seperti itu tidak menggambarkannya.
Bahkan saat adik perempuannya terkekeh dan melambaikan tangannya, peri dengan mahkota bunga menghela nafas sedih.
“… Dan kemudian ada dia .”
“Orcbolg?”
“Iya.”
Peri lainnya mengangguk, tatapannya mengarah ke cakrawala. Hutan itu tampak menyebar selamanya di luar desa. Pohon-pohon ini telah tumbuh sejak Zaman Para Dewa. Kayu ini.
Daun-daun bergetar lembut dengan setiap hembusan angin, dan burung terdengar mengepak.
Ada sekawanan flamingo merah muda pucat. Tirai malam mulai menutupi hutan.
“Kupikir dia akan menjadi seperti pahlawan dalam lagu itu,” kata High Elf Archer, angin membelai bibirnya saat dia tersenyum lembut.
Raja Goblin telah kehilangan akal karena serangan kritis yang paling mengerikan!
Biru menyala, baja Pembunuh Goblin berkilauan di dalam api.
Dengan demikian, rencana menjijikkan raja sampai pada akhirnya,
Dan putri yang cantik menjangkau penyelamatnya, temannya.
Tapi dia Pembunuh Goblin! Tidak ada tempat dia tinggal,
Tapi bersumpah untuk mengembara, tidak akan memiliki yang lain di sisinya.
‘Hanya udara dalam genggamannya yang ditemukan gadis yang bersyukur—
Pahlawan telah pergi, aye, tanpa pernah melihat ke belakang.
High Elf Archer membacakan lirik hanya dengan angin sebagai pengiring. Itu adalah lagu keberanian. Kisah seorang pahlawan perbatasan yang melawan goblin sendirian.
Pembunuh iblis kecil: Pembunuh Goblin.
Meskipun nadanya berani, saat angin membawa kata-kata itu, kata-kata itu tampak sangat sedih.
Peri dengan mahkota bunga menggelengkan telinganya seolah-olah ingin membersihkan suku kata dari udara.
“… Dia jelas tidak terlihat seperti itu.”
“Yah, itu hanya sebuah lagu.” High Elf Archer mengangkat jari ramping dan pucat, menggambar lingkaran di udara.
Lagu adalah lagu. Dan dia sendiri.
“Tetap saja,” katanya, “Aku akui pedang mithril itu terlalu berlebihan.”
Peri yang dimahkotai menunduk saat adik perempuannya terkikik. Jika seorang pria hadir, dia pasti akan bersujud dengan harapan menghilangkan kesedihannya.
Seorang putri para high elf harus menjadi lambang kecantikan di setiap saat dan dalam segala hal.
“Kenapa kamu dengan pria seperti itu?”
“Mengapa? Kakak, itu— ”
Mengapa saya saya dengan dia?
Hmm. Terdorong oleh pertanyaan untuk dipertimbangkan, High Elf Archer duduk di pagar — kesalahan lain.
Dia menendang kakinya ke depan sehingga tubuhnya bersandar ke belakang, menyebabkan mata saudara perempuannya melebar sekali lagi.
High Elf Archer, bagaimanapun, mengabaikannya. Mereka telah seperti ini selama dua ribu tahun. Mengapa khawatir tentang itu sekarang?
Tapi aku benar-benar heran.
Pada awalnya, itu karena dia membutuhkan seseorang untuk membunuh goblin. Dia menjadi lebih tertarik karena dia adalah sejenis manusia yang belum pernah dia lihat sebelumnya, dan kemudian…
“Karena yang dia lakukan hanyalah melawan goblin, saya pikir itu adalah tugas saya untuk memperkenalkan dia pada petualangan nyata sekali dalam hidupnya.”
Ya, sepertinya begitu. Dan jadi dia semakin tertarik pada goblin yang membunuh dan bertualang. Dia menghitung dengan jari-jarinya, dan menemukan bahwa dia telah melakukan lebih dari sepuluh petualangan dengannya, selama lebih dari setahun berkenalan.
“Semakin lama saya mengenalnya, semakin saya merasa tidak bisa meninggalkan dia. Aku semacam… tidak pernah bosan dengannya? Mungkin itu saja. Itu saja.”
“… Dan itulah mengapa kamu terus berburu goblin?”
“Hanya sesekali.”
High Elf Archer tiba-tiba menendang kakinya ke atas, membalik ke belakang di udara sehingga dia akhirnya tergantung terbalik dari pagar seperti kelelawar, dari mana dia menatap adiknya. Dia menyeringai seperti kucing.
“Dan setiap kali, saya memastikan dia mengambil barisan depan dalam petualangan nyata.”
“Kamu tahu…,” kata peri dengan mahkota bunga, suaranya bergetar saat dia melirik cepat ke ruang tamu, “… bagaimana ini akan berubah, bukan?”
High Elf Archer tidak pernah kehilangan senyum ambigu di wajahnya. Dia juga tidak berbicara.
Dia tidak harus: keputusasaan seorang peri yang merasa hidup dengan beban tidak membutuhkan penjelasan.
“Lalu mengapa…?”
“Kita masing-masing hanya memiliki satu kehidupan, Suster,” kata High Elf Archer, membalik-balik udara. Dia bertepuk tangan untuk membersihkan debu, membiarkan angin mengambil rambutnya saat dia mengangguk. “Peri dan manusia sama-sama. Kurcaci dan lizardmen tidak berbeda. Kita semua sama seperti itu. Baik?”
“Apakah mungkin kamu…?”
Tapi sebelum peri dengan mahkota bunga bisa menyelesaikan pikirannya, lolongan hebat meledak seolah-olah dari kedalaman bumi.
Suara itu, tidak seperti guntur, menyebabkan kawanan flamingo terbang ke udara dengan panik.
Retakan pohon terus berlanjut, bersama dengan awan debu.
“Kakak, turun!”
“Hwha ?!”
High Elf Archer langsung bergerak untuk melindungi adiknya. Dia secara naluriah meraih ke belakang punggungnya, tetapi busur besarnya ada di ruang tamu.
Dia mendecakkan lidahnya, tapi kemudian telinganya bergerak-gerak, dan sebuah senyuman tersungging di ujung bibirnya.
Dia mengangkat tangannya, dan sesaat kemudian, busur itu jatuh ke dalamnya.
“Apa yang terjadi?”
“Mohon jangan lempar senjata orang.”
Dia bahkan tidak perlu berbalik.
Akan ada seorang pria di sana, dengan helm baja yang tampak murahan dan baju besi kulit yang kotor, dengan pedang dengan panjang aneh di pinggulnya dan perisai bundar kecil diikatkan di lengan kirinya.
Goblin Slayer, dengan baju besi lengkap, keluar dari ruangan setenang biasanya.
Apakah itu goblin?
Aku tidak tahu.
Dia melemparkan tabung anak panah padanya, dan dia dengan cepat mengikatnya di pinggangnya, telinganya bergerak-gerak.
“Tolong … Jaga adikku.”
“Aku akan.”
Pembunuh Goblin menarik selempang dari tas barangnya dan memasukkan batu. Dia berlutut, menutupi kepala elf lainnya dengan perisainya.
“Tetap di bawah. Merangkak kembali ke kamar. ”
“K-kamu berani memintaku merangkak… ?!”
“Jika ada goblin di sini, mereka mungkin memiliki pemanah bersama mereka.”
High Elf Archer melirik adik perempuannya yang tidak bisa berkata-kata dari sudut matanya, menyeringai sepanjang waktu, lalu melompat ke pagar balkon.
Dia menjaga keseimbangannya tanpa kesulitan sama sekali, dan kemudian dia melakukan lompatan lagi. Dia memanjat batang pohon besar itu lalu keluar ke tepi salah satu cabangnya yang besar. Dia seringan elf, tidak sebanyak mematahkan ranting atau mengganggu daun.
“… Mm… Hmmn ?!”
Lalu matanya melebar. Dia melihat sesuatu yang tidak mungkin.
Itu adalah binatang besar. Ia menginjak bumi dengan kaki seperti pilar, dan ekornya mengeluarkan suara saat memotong udara.
Sesuatu seperti kipas yang tumbuh dari punggungnya, dan tubuhnya, yang lebih tebal dari dinding, tertutup kulit yang keras.
Ia membersihkan pohon-pohon dengan tanduk seperti tombak, dan punggungnya, yang tampak seperti singgasana, harus setinggi setidaknya lima puluh kaki.
Binatang buas itu memutar lehernya yang seperti tali, membuka rahangnya yang besar dan bertaring.
“MOOOKKEEEEELLL !!”
“Begitu,” kata Pembasmi Goblin, melihat binatang buas itu dari sisi jauh balkon saat udara bergetar. Jadi itu adalah gajah.
“Tidak, tidak!” High Elf Archer balas berteriak.
Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia pernah melihat makhluk ini. Tapi setiap peri yang dibesarkan di hutan hujan tahu itu.
“Emera ntuka, mubiel mubiel, nguma monene!” Pembunuh monster air, makhluk dengan kipas di punggungnya, Penguasa Ular yang Agung.
Dengan kata lain…
“Mokele Mubenbe… !!” Yang Menghentikan Perairan.
Makasih min..
lanjut min!!! Volume 13
Lanjuuut!! Volume 12 min
makasih min
Min Volume 11 nya kapan?
Ditunggu kelanjutan nya gan
lnjutan dri anime vol brpa?