“Jadi setelah semua itu, dia tidak menerima hadiah?”
“Tidak!” High Elf Archer menggebrak meja, membuat piringnya melonjak. “Bisakah kamu percaya ?!” Dia terluka parah tidak lama sebelumnya, tetapi setelah istirahat beberapa hari, dia sudah kembali berdiri. Itu elf untukmu.
Guild Girl melirik, sedikit tidak nyaman, pada yang lain di meja tapi, tetap saja, masih tersenyum. Penyihir menikmati seteguk anggurnya dengan ekspresi polos, dan untuk Pendeta, dia terlihat sama.
Bagi mereka yang berkumpul di sekitar meja, masing-masing dengan pikiran mereka sendiri, kecocokan temperamen High Elf Archer bukanlah hal baru.
Semuanya kurang lebih seperti biasa di kota perbatasan sementara Pembunuh Goblin dan partainya sedang pergi. Petualang minum, tertawa, pergi berpetualang, berkelahi, dan pulang — atau, terkadang, tidak.
Itu hanya kehidupan sehari-hari, pikir Pendeta, tempat mereka kembali.
“Aku harus menunjukkannya,” kata Guild Girl, “dia memang menerima hadiah.”
“Ya — untuk membunuh goblin !” Telinga High Elf Archer terikat ke atas dan ke bawah karena frustrasi. Dia terlihat benar-benar mabuk — hanya saja bahan di cangkirnya adalah jus anggur. Rupanya, dia sedang dalam suasana hati yang sangat buruk hari ini.
“Yah, memang begitu,” kata Guild Girl pelan. Dia bersandar di atas meja dengan apa yang bisa kamu lakukan . “Bahkan jika orang yang dia selamatkan adalah seorang wanita bangsawan muda … dia hanya melihat goblin membunuh sebagai goblin yang membunuh.”
Dan baginya, mungkin memang begitu.
“Mungkin,” Pendeta setuju.
Dia tidak mengatakan apa-apa lagi, sebagian karena tidak ada sesuatu dalam pernyataan itu yang tidak disetujui, sebagian karena itu benar, dan sebagian lagi karena dia merasakan hal yang sama.
“Aku juga mendengar ada keributan yang nyata di ibu kota,” Guild Girl melanjutkan. “Pangkalan kultus jahat lainnya dihancurkan atau semacamnya. Tapi aku ingin tahu siapa sebenarnya Knight of Diamonds yang kadang-kadang kamu dengar ini. ” Guild Girl memiringkan kepalanya.
Pendeta tidak tahu jawabannya. Memang benar: untuk orang yang dia pikirkan, membunuh goblin adalah apa yang selalu dia lakukan.
Tapi…
Tetapi meski begitu, dia tahu bahwa mungkin ada cara yang lebih duniawi untuk melakukannya.
Dia telah menyelamatkan seorang putri dari keluarga kerajaan, meskipun itu “hanya” dari para goblin. Dia mungkin tidak bisa menuntut apa pun yang dia inginkan, tapi yang pasti, dia akan diizinkan untuk mengajukan permintaan yang signifikan.
Seperti di dongeng, dia bisa saja menikahi sang putri dan hidup bahagia selamanya… Heh! Mungkin tidak.
Tapi dia mungkin akan meminta raja untuk mengambil tindakan lebih tegas terhadap goblin, atau meminta kenaikan pangkat ke Gold, atau meminta beberapa dukungan kerajaan yang bijaksana, atau …
Mungkin dia harus bermimpi sedikit lebih besar… atau tidak.
Itu adalah pikiran yang sembrono. Ya, Pendeta melihat itu.
Tapi dia hanya berkata, “Ini adalah pembunuhan goblin.”
Tidak lebih dan tidak kurang, dan itu sudah cukup.
Pembunuh Goblin …
Itulah yang dia inginkan, dan itulah yang terus dia lakukan.
“Ahh…”
“Nah, sekarang… Apa ini, mendesah?” Penyihir, yang selalu tanggap, segera menangkap napas kecil itu. “Hari ini, kamu mengatakan sesuatu yang sangat, manis… tentang tidak ingin pulang,” Apakah terjadi sesuatu yang membuat Anda kesal? Mata penyihir melihat Pendeta wanita, penuh perhatian, dan gadis yang lebih muda memandang ke lantai seolah ingin melarikan diri.
“Tidak terlalu…”
Tidak juga , tapi … Suaranya mencubit, dan dia menggelengkan kepalanya dengan ambigu.
Tapi apa yang bisa saya lakukan untuk menjadi lebih seperti Anda?
Dia tidak mungkin menanyakan pertanyaan yang kekanak-kanakan.
Dia ingin menjadi luar biasa. Cantik dan kuat, memberi, selalu lembut, mengetahui segalanya dan segalanya, anggun dan halus… Itulah tipe orang yang dia inginkan untuk tumbuh.
Seperti Penyihir — seperti Sword Maiden.
Setelah semuanya selesai, setelah Sword Maiden datang bergegas ke kota, dia dan dia berpisah tanpa sepatah kata pun. Sword Maiden sibuk menangani akibatnya, dan Goblin Slayer telah mundur dengan cepat.
Apa itu benar?
Tetapi sesuatu pasti telah lewat di antara mereka, sesuatu yang dapat mereka komunikasikan tanpa berbicara. Bahkan jika dia tidak tahu apa itu.
Namun, bagi Pendeta, petualangan yang dimulai dengan pencarian Sword Maiden berakhir tanpa merasa seolah-olah itu telah berakhir.
Apa yang bisa dia lakukan? Memang, bisakah dia melakukan sesuatu?
Seorang pendeta mengusap pakaiannya dengan tangan, merasakan surat di bawahnya, menutupi dadanya yang kecil.
Dia ingin menjadi sumber kekuatan.
Itulah yang dia doakan, tetapi tidak ada perubahan yang tiba-tiba membuka mata. Dia masih seorang petualang pemula dengan hanya satu tahun atau lebih di bawah ikat pinggangnya, masih pangkat Steel yang tidak berpengalaman.
Tiba-tiba, dia tergerak untuk melihat sekeliling: Dia melihat Rookie Warrior dan Apprentice Cleric diam-diam merayakan sesuatu. Di meja di seberang jalan, kelompok Ksatria Berat sudah duduk, Ksatria Wanita membuat pernyataan berani.
Di setiap belokan, kedai itu dipenuhi oleh para petualang yang tampak berkilau.
Dan bagaimana dengan saya?
“Ini… sulit, bukan?” Kata-kata itu, bertepatan dengan pikirannya, keluar secara tiba-tiba dan pelan.
“Hmm?” Kata High Elf Archer, menggambar lingkaran di udara dengan jarinya. “Apa yang sulit? Beritahu kakak perempuanmu. ”
“Maksudku… menjadi lebih kuat?” Pendeta wanita meletakkan satu jari di bibirnya, berpikir sejenak, dan kemudian berkata, “… Atau mungkin hanya tumbuh, kurasa. Saya hanya berpikir, itu tidak mudah. Ini… hanya sedikit berlebihan. ”
“Yah, tentu,” kata High Elf Archer seolah-olah semua ini tidak mengejutkan. “Bahkan sebatang pohon tidak tumbuh dalam semalam. Jika ya, bung, itu akan mengejutkan! ”
Kata-katanya mengandung jenis pengetahuan dan kebijaksanaan yang hanya bisa dimiliki peri, tapi itu diungkapkan dengan sikap yang sangat tidak seperti peri. Perbedaan itu menyebabkan Guild Girl tertawa, denting dalam suaranya seperti dering bel.
“Yah, mengkhawatirkan hal itu tidak akan memberimu apa-apa,” katanya.
“Baik…”
“Dan tidak ada yang akan mempercayai Anda jika Anda pergi sendiri dan kemudian kembali dengan mengklaim bahwa Anda telah melakukan banyak pelatihan.”
Guild Girl pasti pernah melihat orang lain seperti Pendeta sebelumnya. Nasihatnya yang mengetahui sangat lembut dan baik hati membuat Pendeta ingin menangis.
“Kalau dipikir-pikir,” Guild Girl menambahkan, “Aku punya kabar baik. Kabar baik untuk Anda, setidaknya. ” Dia bertepuk tangan dan mengedipkan mata — mungkin dia telah memperhatikan bagaimana perasaan Pendeta.
“Kabar baik…?”
“Tuan putri kerajaan, kudengar, telah berpindah keyakinan pada Ibu Pertiwi. Eh, bukannya dia bergabung dengan biara atau semacamnya. ”
“Itu …” Pendeta wanita, yang benar-benar bingung harus berkata apa, menatap High Elf Archer.
Peri itu mengangkat bahu. Sepertinya tidak banyak orang yang bisa dia diskusikan dengannya.
Dia menemukan gambaran yang terlintas di benaknya, tentang gadis-gadis yang pergi ke Kuil setelah petualangan pertama mereka. Sebagian besar tubuh mereka tidak terluka. Hati merekalah yang paling memprihatinkan. Pendeta wanita tahu betul betapa mudahnya menghancurkan hati, menghancurkan pikiran.
Itu tidak bagus.
Dia tidak baik. Lagi.
“Sepertinya dia berkesempatan bertemu dengan seorang pendeta Ibu Pertiwi.”
“Apa…?”
Dengan demikian, kata-kata yang mengikuti ini benar-benar mengejutkan Pendeta. Dia menatap kosong ke arah Gadis Persekutuan, yang berpenampilan seperti anak kecil yang berbagi rahasia.
“Diduga, dia berkata, ‘Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tapi saya ingin tumbuh menjadi seperti dia.’”
” ”
Sekarang Pendeta baik-baik saja dan tidak bisa berkata-kata.
“Seperti dia”?
Apakah dia terlalu sombong untuk berpikir bahwa “dia” adalah … yah, dia ?
“Apa— Apa…?”
Tanpa diduga, dia menemukan penglihatannya kabur. Dia berkedip, mengusap matanya. Tidak ada yang lebih baik. Dan pipinya sangat panas.
Tidak tahu harus berbuat apa, Pendeta tersedu-sedu dan membiarkan wajahnya berlinang air mata.
Dia harus mengendalikan dirinya kembali. Dia seharusnya bertingkah keren dan tenang.
Jika gadis malang itu mengetahui hal ini, itu benar-benar akan menghancurkannya untuk selamanya. Ini bukanlah akhir dari segalanya, tetapi bagi Pendeta, itu adalah segalanya.
Namun, untuk beberapa alasan, dunia tetap berkabut dan kata-kata tetap tersangkut di tenggorokannya.
“… Hei, itu bagus. Itu benar-benar kabar baik, ”kata High Elf Archer lembut, lembut. Penyihir menepuk punggung Pendeta.
Guild Girl tetap diam — entah karena dia mengerti atau tidak, mustahil untuk mengatakannya.
Benar-benar bahagia di lubuk hatinya, Pendeta berjuang untuk membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu.
Pada saat itu, pintu kedai terbuka, dan Pelayan Padfoot bergegas melewati Pendeta.
Bagi para petualang, malam masih muda.
Bulan kembar bersinar dingin di langit malam.
Nafasnya berkabut, bercampur dengan sinar bulan.
Pembasmi Goblin berjalan di jalan kecil di luar kota dengan langkahnya yang biasa-biasa saja.
Tidak ada yang berubah.
Dia telah menerima pencarian, pergi ke lokasi, membunuh para goblin, menyelamatkan tawanan, dan pulang.
Itu segalanya.
Itu adalah tugasnya.
Persis seperti rumput kering yang berderak di bawah kakinya, dia tahu.
Tidak ada yang berubah hingga saat ini, dan tidak ada yang akan berubah.
Jalan itu terus berlanjut, tak berujung.
Kata-kata yang pernah diucapkan High Elf Archer kepadanya pada suatu waktu tiba-tiba kembali padanya.
Lihat hanya apa yang ada di depan mata Anda.
Tuannya pernah mengatakan hal serupa. Meskipun dia menambahkan, Karena kamu terlalu bodoh untuk hal lain.
Fokus saja pada apa yang ada di depan Anda, urus, lalu lanjutkan ke hal berikutnya.
Tetap melihat ke depan; gerakkan kakimu. Berdiri dan lanjutkan.
Dengan begitu, semua yang ada di dunia ini akan diurus. Jika Anda tidak melakukannya, tidak ada yang akan berubah.
“……”
Goblin Slayer mendapati dirinya berpikir:
Saya tidak bisa berjalan di jalan yang sama dengan gadis-gadis itu.
Tidak seperti Sword Maiden, berdiri di atas tembok itu; tidak seperti Noble Fencer, terus berjuang; tidak seperti Pendeta, yang selalu bergerak maju, Pembunuh Goblin tidak percaya pada para dewa. Dia tidak pernah berdoa dengan benar. Dia tidak mengerti maksudnya.
Tetapi untuk alasan itu, dia sangat terkesan oleh mereka yang bisa dan benar-benar percaya.
Dia juga merasa seperti itu tentang Lizard Priest, dan Dwarf Shaman. Bahkan High Elf Archer dan Guild Girl.
Dia tidak yakin apa yang dipercayai Spearman. Heavy Warrior, dia percaya diri. Masing-masing, setiap orang…
Pembunuh Goblin berhenti dan menatap langit. Dua bulan tergantung di antara bintang-bintang yang tak terhitung banyaknya.
Dia mendengus pelan, hampir mengerang. Lalu dia menggelengkan kepalanya.
Dia tidak tahu apa yang benar, tapi dia tahu apa yang harus dia lakukan. Hanya ada satu hal.
Dia mengambil kakinya, mengulurkannya, dan mengambil satu langkah. Kemudian dia mengangkat kaki lainnya, mengulurkannya, dan mengambil kaki lainnya.
Berjalan. Maju kedepan. Jangan pikirkan apakah Anda akan sampai di sana atau tidak. Untuk terus berjalan, itu adalah segalanya baginya.
Oh, selamat datang di rumah!
Dia mengangkat kepalanya yang berhelm saat suara itu datang.
Ada cahaya hangat, tidak terlalu jauh. Itu pasti telah merembes ke luar jendela.
Dia langsung melihatnya, mencondongkan tubuh ke luar jendela, rambut merahnya tertiup angin malam.
“Ini sudah gelap,” katanya sambil tersenyum dan melambai. “Berbahaya hanya berdiri di sana menatap ke angkasa!”
Dia menangkap aroma susu mendidih di angin sepoi-sepoi.
“Ya,” katanya panjang lebar, memeras kata-katanya. “Saya pulang.”
Meskipun dia hampir tidak bisa mendengarnya, gadis itu menyeringai, “Uh-huh!” dan mengangguk. “Makan malam sudah siap, oke? Masuklah!”
“… Dimengerti.”
Dia pikir.
Tidak ada yang berubah.
Dia melanjutkan petualangan dan membunuh goblin.
Itulah dia.
Itulah yang dia pilih.
Dan jika hasil dari pilihan itu tidak ada yang berubah?
Dia tidak menghabiskan lebih banyak waktu untuk memikirkannya tetapi pergi ke rumah, menutup pintu perlahan di belakangnya. Suara itu menutup bergema hangat melalui udara malam yang dingin.
Musim gugur sudah hampir lewat, dan sebentar lagi akan menjadi musim dingin.