Tempat persembunyian yang mereka temukan adalah gudang yang setengah terkubur di bawah tanah. Pasti itu tempat orang biasa menyimpan makanan mereka, pada suatu waktu. Seluruh tempat mulai membusuk, tetapi keakraban struktur itu tampak menghibur Gadis Sapi; dia mulai tenang.
“Para goblin sudah lewat sini,” kata Pembasmi Goblin, menggali isi tong yang hancur. Bahkan goblin tampaknya menolak makan sekam. “Mereka merasa memiliki kemewahan.”
Mereka berdua sekarang terlindung dari dingin di luar; gudang itu hampir tidak bisa disebut hangat, tapi setidaknya itu melindungi mereka dari angin dan salju. Cow Girl duduk di pojok, menghembuskan napas. Apakah kita akan aman di sini? Meskipun dia tidak mengatakannya, dalam benaknya, dia menambahkan, Setidaknya untuk sementara.
“Kami tidak bisa memastikan.” Pembasmi Goblin duduk di samping pintu masuk, memeluk pedang yang tergantung di pinggulnya. Dia akan memiringkan helm logamnya sesekali untuk melihat ke luar. Untuk saat ini, yang bisa mereka dengar hanyalah suara badai salju. “Mereka tidak cukup rajin untuk memeriksa suatu tempat untuk kedua kalinya begitu cepat setelah mereka menggerebeknya.” Dia berhenti, lalu menambahkan, “Tapi.” Dia berjuang untuk tidak membiarkan rasa lelah merasuki suaranya. Ini adalah goblin yang kita hadapi.
“…Baik.” Cow Girl mengangguk, membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi.
Apakah ada sesuatu yang ingin dia katakan? Di balik pelindung helmnya, Pembasmi Goblin hanya menggerakkan matanya untuk menatapnya. “Apa itu?”
“Tidak ada,” kata Cow Girl, menggelengkan kepalanya dan menawarkan senyum lemah. “Jangan khawatir tentang itu.”
“Saya melihat.”
“…Hei.”
“Iya?”
“Apa yang ingin kamu makan saat kita pulang?”
Goblin Slayer berpikir sejenak. Tapi baginya, itu tidak membutuhkan banyak pemikiran. “Rebus.”
“Kamu benar-benar suka hal itu, ya?”
“Iya.” Dia mengangguk sebentar, lalu terdiam. Cow Girl menatapnya dan membuka mulutnya lagi, tapi lagi-lagi dia berhenti bicara. Dia seharusnya tidak melakukannya, dia menyadari.
Ada langkah kaki berderak di salju. Armada dan tak ragu-ragu, hanya terdengar di atas angin.
Seorang goblin.
Dia bergerak pada saat yang hampir bersamaan ketika bayangan jatuh di atas pintu gudang.
“GOROGB ?!”
Dia melingkarkan tangannya di mulut goblin, yang menguap dengan mudah, dan menggorok lehernya dengan pedang terhunusnya. Ada geyser darah hitam bersiul, semprotannya mencapai sampai ke wajah Gadis Sapi.
Heek… ?! Dia entah bagaimana berhasil menahan teriakannya; Goblin Slayer mendecakkan lidahnya. Itu tidak berarti mencela dia, tapi hanya untuk dirinya sendiri. Hal yang sama diterapkan pada apa yang terjadi selanjutnya.
Goblin itu, tentu saja, telah melalaikan tugasnya. Namun, tugas itu adalah menemukan para petualang. Dia memiliki pisau di tangannya.
Goblin, seperti yang diketahui semua orang, tidak memiliki konsep pengorbanan diri, melakukan apa pun untuk keuntungan rekan-rekan mereka. Jika ada yang mau repot-repot meneliti bahasa goblin, mereka pasti tidak akan menemukan kata-kata untuk hal semacam itu. Goblin ini hanya menyerang dengan pisaunya di ambang kematian. Hanya kejang tubuh yang tidak disengaja.
Namun, gerakan itu mengenai laras busuk di dekatnya, dan cukup untuk menghancurkannya. Sisa-sisa yang menumpuk di atas laras jatuh ke tanah dengan suara gemeretak.
“Hrg…!” Bagi Pembasmi Goblin, itu terdengar seperti dentingan dadu yang bergulir.
Nah, persetan dengan dadu.
“Minggir aku!”
“Hah? Er… B-benar! ” Gadis Sapi menyeka darah dari wajahnya dan berdiri dengan cepat, melakukan apa yang dia katakan. Dia menendang mayat itu ke gudang, membuat tempat untuk dirinya sendiri. Cow Girl gemetar. “Kita tidak akan lari…?”
Sebentar lagi.
Dia dengan gesit menarik beberapa tali dari kantong barangnya, merangkainya di tempat rendah di seberang pintu masuk. Kemudian dia berdiri di samping pintu dengan pedangnya dalam keadaan siap, bernapas dengan mantap dan menghitung detik.
Ada tawa terkekeh dan langkah kaki yang terburu-buru — goblin.
“GOROBG! GOROBGGB… ?! ”
“Itu dua!”
Monster yang datang itu tersandung pada kabel trip, dan Goblin Slayer menurunkan pedangnya. Dia mengiris tulang punggung goblin; ia bahkan tidak berhasil membuat suara sebelum ia menjadi gumpalan daging yang bergerak-gerak. Kali ini, Cow Girl tidak berteriak. Dia hanya tegang, jadi dia akan siap bereaksi saat dia pindah lagi.
“Tiga!”
Goblin berikutnya juga tersandung, dan Pembasmi Goblin meletakkan pedangnya yang tumpul lemak melalui medulla oblongata makhluk itu.
Untuk membunuh goblin cukup mudah. Masalahnya adalah melakukannya berulang-ulang.
Goblin Slayer meninggalkan pedangnya di tempatnya, mengambil tombak dari mayat baru itu. Siluet lain memenuhi ambang pintu. Goblin Slayer menyiapkan senjatanya secara instan.
Empat!
“GROGOBG ?!”
Goblin itu jatuh di atas tali dan mati dengan tombak menancap di tubuhnya. Goblin Slayer membuang mayat, tombak yang menonjol dan semuanya, dan menghela nafas. “Sepertinya mereka telah berhenti.”
Dengan tangan kanannya, dia sudah bergerak untuk menarik pedang dari goblin mati ketiga. Dia mengguncangnya untuk mengeluarkan darahnya, lalu menyekanya sampai bersih dengan salah satu cawat goblin, memandang tajam ke arah bilahnya. Ini akan bertahan untuk sedikit lebih banyak digunakan.
“… Kamu pikir mereka sudah menyerah?”
“Itu pasti paling mudah bagi kami.” Tapi dia sangat meragukannya. Dia memberitahu dia tentang ini tanpa pamrih, tangan kirinya memegang tangannya. “Ayo pergi,” katanya. Lalu dia menambahkan, “Jangan berhenti.” Dia terdengar sangat serius. “Atau kamu akan mati.”
“O-oke…!” Cow Girl meremas tangannya. “…Saya mengerti.”
Pembunuh Goblin memperkuat cengkeramannya di tangannya, lalu meluncur ke salju.
“GORG!”
“GOROOGOR !!”
Para goblin yang menunggu mereka di luar menunjukkan keterkejutan yang jelas; para petualang telah bergerak lebih cepat dari yang mereka duga.
Saya akan tunjukkan.
Para goblin mati-matian berusaha mengangkut sepanci air mendidih yang mengepul. Mungkin seseorang di antara mereka telah belajar sesuatu dari pertempuran sebelumnya tentang menyerang benteng.
Lima — enam, tujuh! ”
Gerakan Pembunuh Goblin tepat. Dia memutar pedang di tangannya, membalikkan cengkeramannya, lalu melemparkannya.
“GOBG ?!” Seorang goblin dengan pedang di lengannya berteriak dan melepaskan pot tanpa mempedulikan konsekuensinya.
“GOROGBBGB ?!”
“GRG ?! GROGBB ?! ”
Itu, tentu saja, mengakibatkan tiga goblin menggeliat kesakitan saat mereka disiram air mendidih. Terlepas dari semua salju di sekitar mereka, tubuh mereka membengkak dengan luka bakar dalam sekejap mata. Tidak ada bantuan untuk mereka. Pembunuh Goblin berlari melewati barisan goblin dan meraih tongkat yang nyaman dan hangat.
Dia tidak perlu menyelesaikannya sendiri; mereka akan mati. Goblin tidak pernah membantu mereka sendiri.
Goblin paladin.
Dengan asumsi bahwa sosok seperti itu tidak ada.
“GROGOB!”
“GOOGOBOGR !!”
Para goblin datang menekan satu demi satu saat mereka menemukan Pembunuh Goblin dan Gadis Sapi. Mereka berdenyut ketakutan atas kematian rekan-rekan mereka, dengan amarah dan amarah pada para petualang yang mengira mereka bisa melakukan apapun yang mereka inginkan, dengan nafsu untuk wanita muda itu.
Dalam keadaan lain, dia akan membunuh mereka semua. Jika dia bertemu dengan gerombolan ini bukan di lapangan terbuka tetapi di lokasi yang aman, di suatu tempat yang terbatas, akan ada banyak cara untuk melakukannya.
“Apa kamu masih bisa lari?” dia bertanya, dan setelah berpikir sejenak dia menambahkan, “Tidak apa-apa untuk menutup mata.”
“Aku… aku baik-baik saja…!” Kata Cow Girl di antara napas terengah-engah, berlari mati-matian mengejarnya. “Aku… mulai memahami ini…!”
“Dimengerti.”
Tetapi mereka tidak memiliki margin untuk kesalahan. Apa yang harus dilakukan? Dia harus berpikir. Di sakunya. Berpikir.
Salju. Goblin. Bangunan yang hancur. Air. Danau. Goblin. Area Pengamatan. Baik. Goblin. Goblin. Goblin.
“-!”
Goblin Slayer mengambil keputusan dan menyerang ke depan. Apa pun yang lain, dia harus mengalihkan perhatian para goblin, bahkan untuk sesaat. Itu tidak sulit untuk dilakukan.
“Mendengarkan!”
“Y-ya ?!”
“Di pinggangku. Belati di sana — tarik! ”
“D-dagger… ?!” Dia bisa merasakan dia meraba-raba pisau saat mereka berlari. “Uh …” Dia terdengar ragu-ragu. “Yang berbentuk aneh ini… ?!
“Itu dia!” Goblin Slayer mengecam goblin yang mengganggu dengan klubnya. Delapan. “Lempar ke pohon!”
“Anda yakin?!”
“Iya!”
Dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia bisa merasakan putaran Cow Girl. Sudah cukup. Dia mengangkat pentungan dan melemparkannya ke goblin yang cukup ceroboh untuk mendekat. Itu memukul makhluk itu di dahi dan membuat lehernya berputar ke arah yang aneh. “Sembilan!”
Saat Pembunuh Goblin memasukkan tangannya ke dalam kantong barangnya, dia mendengar Gadis Sapi berseru, “Hai… yaaah!”
Pedang kejam dengan bentuk menyilangnya membuat suara merengek saat berputar di udara. Itu mengukir busur yang diikuti para goblin dengan mata dan telinga mereka. Mereka tertawa. Di mana dia pikir dia melempar? Bodoh sekali. Cackle, cackle.
Dia sudah tahu semua ini. Cow Girl tidak pernah mendapatkan pelatihan apapun. Dia tidak bisa memukul apa pun, bahkan jika dia mencoba.
Dan pisau itu mengenai akar pohon. Sesuatu yang besar dan tidak bisa bergerak, mudah ditemukan.
“Kami melompat!”
“Hah?! Hei, tunggu, itu… Tidak, jangan— !! ”
Dia bisa mendengar Cow Girl keberatan. Tetap saja, dia melompat.
Salju bergemuruh dari dahan pohon yang terkena belati. Saat semuanya berakhir, para goblin akan berubah dari tertawa menjadi berkedip.
Kemana mereka pergi? mereka akan berpikir, tapi para goblin tidak akan pernah menebak. Mereka akan segera saling menyalahkan atas pelarian para petualang, dan pertengkaran buruk akan terjadi.
Tentu, tentu saja.
Tak seorang pun dari mereka akan berpikir untuk melihat ke dalam sumur di dekat situ.
Heek ?! Cow Girl berseru saat tubuhnya menghadapi air dingin yang hampir membuat nafas tersengal-sengal.
Dia berkedip dengan cepat. Sebenarnya itu tidak seburuk yang dia pikirkan. Bahkan, di dalam sumur itu lebih hangat daripada di luar. Dan…
“Saya bisa… bernapas?”
Ini adalah cincin Nafas.
Pembicara di dekatnya, kata-katanya tercampur lebih dari biasanya oleh air.
Itu dia.
Dia memeluknya, menopang tubuhnya saat mengapung di air. Cow Girl sedikit menegang saat menyadari, bertanya-tanya apakah akan menarik diri, tetapi kemudian santai saat dia duduk di pelukannya. Akan sangat kekanak-kanakan untuk berjuang, dan dalam situasi ini, bodoh juga. Dia menatap helmnya dari titik-kosong, sedikit memiringkan kepalanya.
“Cincin…?”
“Aku meletakkannya di jarimu.”
Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia melihat cincin itu berkilauan di tangan kanannya, yang dia pegang sebelumnya. Pasti itulah yang membuatnya aman di sini, di sumur ini. Dia memiliki perasaan aneh bahwa seluruh tubuhnya dikelilingi oleh gelembung. Dia masih basah; rambut dan pakaiannya terurai lembut.
Dia mendongak dan melihat lingkaran langit, goyah dan jauh, terdistorsi oleh air.
Mereka ada di dalam sumur. Dia mencatat fakta itu lagi, mengerti bahwa mereka telah melompat ke dalamnya.
“Begitu,” katanya, gelembung keluar bersama dengan kata-katanya dan melayang ke langit. “… Pasti akan lebih baik jika kamu memberitahuku sebelum kita masuk.”
“Maaf,” katanya. Tidak ada waktu.
Apakah kita akan aman di sini?
Aku tidak tahu. Saat dia menjawab, gelembung keluar dari bilah di visornya. Mereka tampak seperti tanda ketidakpastian sekecil apa pun. “Saya menutupi suara lompatan kami. Dan mereka tidak melihat kami. Jejak kaki kita akan segera terhapus oleh hujan salju. Melacak kami akan sulit. ” Dia membuat daftar faktor satu per satu — baginya, sepertinya dia sedang berdoa — dan kemudian dia menambahkan dengan lembut, “Kemungkinan besar.”
“……”
“Ini adalah goblin yang kita hadapi. Mereka tidak terlalu mampu. Tapi mereka mungkin beruntung. Itu selalu kemungkinan. ”
“… Dan jika mereka menemukan kita?”
“Mudah-mudahan, mereka akan mengira kita menyerahkan diri kita ke kematian dalam keputusasaan.”
Saya ragu mereka memperhatikan cincin itu. Mendengar itu, Cow Girl melihat tangannya sendiri.
Mereka memiliki cincin yang serasi. Cow Girl adalah seorang gadis petani sederhana; dia tidak tahu apa nilainya. Ternak, tanaman: itulah yang dia ketahui. Tapi ini adalah cincin ajaib. Itu pasti sangat berharga.
Meski begitu, cincin yang dibelinya di festival itu lebih berharga baginya.
“Sulit untuk mencari mayat di sumur. Kecuali monster itu, apapun namanya, memerintahkannya … ”
Dia memakai baju besi. Airnya dingin. Membesarkan mereka akan membutuhkan waktu. Para goblin akan keberatan. Itu akan membutuhkan lebih banyak waktu.
Dia bergumam pada dirinya sendiri sampai, dengan semburan gelembung lainnya, dia meludah, “Keberuntungan akan menentukan nasib kita. Kami tidak punya pilihan lain. ”
“Keluar dari wajan, ke dalam api, ya?” Cow Girl berbisik, lalu dia menyeringai dari telinga ke telinga. “Kamu tahu apa? Tidak apa-apa bagiku. ” Dia menyandarkan kepalanya ke kulit keras baju besinya. Dadanya begitu dekat dengannya, tapi dia yakin dia tidak akan merasakan detak jantungnya. Dia tidak ingin dia berpikir dia takut. Aku tahu betapa kerasnya kamu bekerja untuk kami berdua.
“Jika tidak ada artinya, maka itu tidak ada gunanya.” Dia terdengar seperti dia mengabaikan usahanya sendiri. “Saya yakin guru saya bisa memikirkan sesuatu setidaknya sedikit lebih baik.”
“Tapi gurumu tidak ada di sini sekarang. Kamu adalah.” Sebelum dia bisa menolak, dia melanjutkan, “Kaulah yang menyelamatkan saya.”
“…Apakah begitu?”
“Uh huh.”
“Saya melihat.”
Baik. Cow Girl mengangguk, lalu tenggelam lebih jauh ke dalam pelukannya. Dia bergeser, sehingga punggungnya menempel di dadanya, dan mendongak. Dia berharap dia bisa melihat bintang atau bulan atau apapun, tapi langit masih kelabu kelam yang sama, dan saat itu hampir tengah hari. Jika mereka benar-benar akan mati di sini bersama-sama, itu adalah tempat yang membosankan untuk melakukannya.
Saya kira setidaknya dia tidak bisa melihat wajah saya.
Selalu dia yang tidak bisa melihatnya. Terkadang sebaiknya disembunyikan.
“… Um, dan bagaimanapun juga… Maaf. Saya minta maaf.”
“Mengapa?”
“Yah, maksudku,” Dia menggaruk pipinya, tidak yakin harus berkata apa. “Aku baru saja menjadi beban.”
Tidak ada jeda sebelum dia menjawab, “Tidak.” Cow Girl menatapnya dan berkedip. “Kamu tidak mungkin.”
“…Tidak?”
“Tidak.”
“Begitu,” katanya, lebih banyak gelembung kecil mengambang dari bibirnya. “Saya melihat.”
Dengan ” Ya ” terakhir , dia terdiam. Cow Girl juga tidak mengatakan apa-apa, menatap ke langit. Kepingan salju menari-nari, membentuk pola di atas air yang bisa dia amati dari bawah. Itu bukan langit berbintang, tapi, yah, pengemis tidak bisa menjadi pemilih.
“Kamu tidak… lelah?”
“Tidak.”
“Tidak apa-apa — kamu bisa pergi tidur.” Cow Girl menarik-narik rambutnya, menyebar di air. Di bawah sini, warnanya tampak berbeda, berbeda dari merah biasanya, dan terlepas dari situasinya, dia menganggapnya lucu. Tiba-tiba, sebuah ingatan datang padanya, tentang mereka bermain di sungai terdekat bersama ketika mereka masih muda. Ini pasti musim panas. Bukan musim dingin. “Kita tidak akan pergi kemana-mana untuk sementara, kan?”
“…” Dia mendengus di suatu tempat jauh di dalam tenggorokannya. “Mereka bisa menjatuhkan kita.”
“Jika yang harus kita lakukan hanyalah mengawasi kita, saya bisa melakukannya.”
Dia tampak sangat enggan. Namun tak lama kemudian, Cow Girl merasakan dia menghela nafas dalam-dalam. Gelembung-gelembung itu melayang ke atas.
“…Silakan lakukan.”
“Tentu.”
Cow Girl bergeser agar dia bisa santai. Dia menendang air, tubuhnya berputar seperti sedang menari, sehingga dia bersandar di sisi sumur, menghadapnya. Dindingnya terbuat dari batu, keras dan dingin. Jauh lebih dari baju besinya.
“…” Cow Girl mendongak, lalu mencuri pandang padanya. Helmnya miring sedikit ke depan, dan dia tampak sudah tidur siang. Itu bisa dimengerti: dia tidak berhenti bergerak sejak kemarin, tidak berhenti menonton dan berpikir.
“Hei,” bisik Cow Girl, begitu lembut sehingga dia tidak akan mengganggu tidurnya. Beberapa gelembung lagi lolos darinya. “… Apa kamu ingin pulang?”
Dia tidak bertanya dimana. Dia tidak mencari jawaban.
Dia tidak mengatakan apa-apa, cukup lama sehingga dia mengira dia benar-benar tertidur, tetapi kemudian dia menjawab, “Ya.” Suaranya terdengar seperti bayi yang baru lahir yang mengucapkan kata pertamanya. Saya lakukan.
Saya melihat. Cow Girl mengangguk. Dia menangkupkan lututnya, membulat seperti gelembung, dan melayang di sana, menatap lingkaran langit.
Dia benar-benar membenci goblin.