Penerjemah: Hennay
Dewa Memasak: Bagian 229 <Di Hadapan Pertarungan Nyata (1)>
Minjoon yakin bahwa kerja keras pasti terbayar. Setidaknya, dari pengalamannya seperti itu. Peringkatnya semakin baik ketika dia belajar, badannya bugar ketika dia berolahraga, dan keahliannya meningkat dengan semakin sering dia memasak.
Tentunya tidak semua perubahan itu selalu tampak. Kadang-kadang terasa seperti hanya berlaridi tempat. Kadang-kadang hampir terasa seperti berjalan mundur. Tetapi pada akhirnya, dia selalu memperoleh peningkatan.
Bahkan sekarang, dengan bantuan sistem, Minjoon punya keraguan. Apa aku sungguh-sungguh mengerjakan dengan baik? Apa aku hanya buang-buang waktu di sini? Syukurlah, dia tahu dia tidak mundur karena tidak ada dari keahliannya yang menurun tetapi dia hanya bisa yakin bahwa dia mengalami peningkatan.
Namun, Javier tidak punya bantuan sistem. Tidak heran pria itu merasa buruk sekali. Tentunya, pria itu tidak bepikir semua permasalahannya akan berakhir setelah datang ke Rose Island, tetapi mungkin dia tidak pernah menduga dirinya mengalami penurunan.
Dia tidak boleh gagal di sini. Dia harus menang. Perasaan ini mencekik Javier. Inilah alasan kenapa dia kabur ke dapur jauh dari keluarga dan teman-temannya selama musim libur.
Pagi datang. Javier mengernyit saat dia bangun dari tidurnya di ruang istirahat. Lehernya sakit. Kenapa dia tidak menyadari bahwa tidur di sofa dengan lengannya sebagai bantal akan membuat lehernya sakit?
Javier melihat ke sekitar, lalu tersenyum simpul. Dia bisa melihat Minjoon tidur dengan postur yang sama dengannya.
“Lehermu akan sakit sekali.”
Senyum di wajahnya memucat. Orang yang membuat pria itu menginap semalam adalah Javier. Minjoon mengatakan dia akan dengan mudahnya melakukan hal semacam itu untuk temannya. Sementara hal itu membuat Javier bersyukur, itu juga membuat pemikiran yang berbeda muncul di kepalanya.
‘Apa aku akan terus menyakiti temanku demi kepuasanku sendiri?’
Dia merasa bersalah telah membuat Minjoon melalui semua ini. Dua gagasaan bertarung dalam benaknya. Apakah dia bisa melakukan semua ini sendiri ataukah dia menerima saja bantuan teman-temannya.
Dia harus menerimanya. Dia haarus menerima fakta bahwa dia sedikit kurang dibanding ketiga temannya. Setidaknya, ketika itu berkaitan dengan menciptakan resep. Mungkin itu akan lebih baik jika dia hanya memikirkan mereka sebagai semacam guru.
Minjoon bangun sesaat kemudian.
“Aagh… Di mana aku?”
“Ini ruang istirahat. Bangunlah.”
“Maaf. lelah sekali… Hari ini tanggal 1 Januari, bukan? Telah bertambah satu tahun umurku.”
“Eh? Bukankan ulang tahunmu bulan Desember?”
“Ah, itu hal tradisional di Korea. Kita mengatakan bertambah satu tahun umur kita di saat tahun baru.”
“Apa? Jadi kau berulang tahun dua kali dalam setahun?”
“Bukan, hanya saja kau tidak mengatakan bertambah usia saat ulang tahun… Omong-omong, apa kau akan memasak?” tanya Minjoon sambil menggosok-gosok perutnya.
Sudah lama sejak dia tidak merasa lapar setelah bangun tidur. Dia berakhir menyantap banyak makanan di pagi buta… Javier menggelengkan kepala.
“Tidak, aku tidak akan memasak.”
“Bagus. Aku hampir harus memasukkan makanan ke dalam lubang hidungku karena terlalu kenyang.”
“Akankah makanan itu akan tetap masuk ke perutmu?”
“Oh ayolah… itu hanya sebuah kiasan. Jangan membuatku harus membayangkan semua itu.”
“… Tapi kau yang mengatakannya duluan.”
Javier melihat Minjoon ragu. Minjoon hanya balas memukul dengan suara iseng.
“Hei, hei. Ayolah. Aku harus menyantap makananmu sepanjang hari. Tidak bisakah aku mengatakan hal konyol sekali saja?”
“Oh, jadi sekarang kau bersikap seolah jadi korban?”
Javier tertawa. Dia lanjut dengan nada pelan.
“Aku sudah memikirkannya sedikit. Ah… Aku ingin membuat sesuatu yang tampak keren, tapi itu sulit. Kumohon bantulah.”
“Aku kan sudah membantu.”
“Tidak, tidak seperti itu… Dalam membuat resep maksudku. Aku perlu bantuanmu.”
Javier menduga Minjoon akan terkejut. Tetapi sangat berbanding terbalik dengan apa yang terjadi. Minjoon dengan santai mengangguk atas permintaan Javier.
“Tentu. Itu bagus.”
“…Hanya itu?”
“Apa?”
“Aku separuh menduga kau akan khawatr atau akan melarangku.”
“Kau sudah banyak memikirkannya, kan? Siapa aku menghentikanmu? Berdirilah, kita harus pergi.”
“Ke mana?”
Minjoon menjetikkan jari padanya.
“Kita akan kencan.”
€
“… Jangan pernah katakan itu lagi. Terutama di depan pacarmu.”
“Ini hanya bercanda, kawan. Ayolah.”
“Yaa maksudku, kau yang selalu bersikap hampir semacam menjijikan pada orang-orang, itu …”
“Oh, jadi semacam dosa, sekarang?”
Javier hanya menghela napas.
“Jadi kau pergi ke tempat seperti ini dengan Kaya?”
“Kenapa? apa ini mengejutkan?”
“Maksudku, ini cocok. Lagipula, kalian berdua adalah chef.”
Minjoon telah menyeret Javier ke toko bahan makanan. Mereka berdua dengan santai berjalan menuju bagian boga laut. Javier bertanggung jawab membuat hidangan pembuka hari ini. Dan tidak ada bahan yang lebih sesuai menjadi hidangan pembuka selain boga laut.
“Apa kau punya ide?”
“Eh?”
“Kau pasti memiliki beberapa gagasan untuk hidangan yang tidak bisa kau beritahukan padaku, bukan? Aku ingin tahu ide-ide itu.”
“Well… Sungguh, aku hanya bisa mengatakan bahwa hidanganmu terlalu barat. Sebagian besar hidanganmu adalah hidangan Italia atau Perancis.”
“…Apa itu buruk?”
“Coba lihat yang terjadi jaman sekarang. Kenapa menurutmu orang-orang sangat tertarik pada gastronomi molekuler? Kita punya makanan barat yang mengandung susu, dan itu semua bernilai. Kita tidak bisa mengembangkan itu lebih banyak lagi.”
“Itu terdengar bahwa hidanganku tidak begitu kreatif, lalu apa lagi?”
“Kita harus mencoba sesuatu yang baru. Bukan saus yang bercitarasa berbeda, melainkan sesuatu yang sepenuhnya berbeda.”
“Itu terdengar… sulit.”
“Tetapi kita dua orang sekarang. Apa kau lupa betapa cepatnya aku, Andrew, dan Janet membuat resep saat bekerja sama?”
Javier mengangguk. Empat hari. Hanya butuh tiga sampai empat hari untuk membuat sebuah hidangan. Sebuah hidangan yang cukup enak untuk membuat Rachel mengangguk. Javier tidak mampu membuat Rachel melakukan itu, tidak akan pernah.
“…Menurutmu, aku bisa melakukannya?”
“Ayolah kawan, percaya dirilah! Oh, hei, lihat ini.”
Minjoon menunjuk seekor ikan dengan mata berbinar.
“Itu kingfish, bukan?”
“Iya.”
“Aku pernah menyantapnya di dekat restoran, sekali. Cukup enak. Apa sebaiknya kita menggunakan ini?”
“…Ikan besar ini?”
Kingfish itu seukuran anakan. Minjoon berpikir sejenak sebelum berkata.
“Kita bisa menyajikannya sebagai sashimi dengan sup.”
“Itu terlalu sederhana. Mungkin kita bisa menambahkan sesuatu… Kaviar? Itu akan meningkatkan citarasa.”
“Jelas. Tetapi itu mungkin akan mematikan cita rasa ikan. Sup itu… Ah, apa pun itu. Kita bisa memikirkan itu nanti.”
Minjoon membeli ikan itu di tempat. Dia sedikit tersentak mendengar harga ikan itu, tetapi sama seperti suatu kecanduan saat di depan barang yang disukai, Minjoon mengeluarkan kartunya dari dompet dalam gerakan mulus. Penjaga toko tersenyum.
“Aku tidak menduga kau akan datang hari ini, Minjoon. Yang mana yang kau inginkan? Apa yang ini?”
“Tetapi sisik ikan yang itu semuanya patah. Aku tidak mau.”
“Itu hanya karena jaring. Seharusya cita rasanya baik-baik saja.”
“Tidak sesegar itu juga. Lihat saja matanya. Berikan aku yang itu saja.”
“Hah, kau sangat keras kepala tentang hal semacam ini, yaa?”
“Aku seorang chef, kau tahu?”
“Paham, paham. Ini, ambillah.”
Javier terkejut. Dia pun tahu cara memilih ikan segar, tentunya. Tetapi dia tidak bisa melakukannya secepat Minjoon. Sebenarnya, dia tidak pernah melihat siapa pun secepat Minjoon saat memilih ikan.
“…Apa kau sungguh cepat dalam segala hal,ya?
“Apa? apa menurutmu itu karena ikan?”
“Iya. Bagaimana kau tahu?
“Well… entahlah.”
Minjoon menggaruk-garuk kepala. Mendapat pujian berkat sistem selalu membuatnya merasa bersalah.
Hal pertama yang mereka berdua lakukan setelah kembali adalah menangani ikan. Ada banyak bagian dalam ikan, tetapi bagian yang secara realistis mereka gunakan hanyalah perut, punggung, dan pinggang.
Sama seperti ikan lain, bagian ikan yang terasa paling kuat adalah bagian perut, yang paling dekat dengan jerohan. Bagian pinggang memiliki tekstur yang lebih baik, sementara bagian punggung luar biasa kenyal dan hampir hambar.
Javier melihat ikan itu sejenak.
“Aku akan merebus kepala ikan dulu untuk dibuat kaldu.”
“Ah, tunggu sebentar. Aku punya ide.”
Minjoon mengeluarkan sesuatu dari lemari es, yang mana membuat bingung Javier.
“Teri kering? Kenapa?”
“Ayo membuat kaldu dengan teri sebelum menggunakan kepala ikan.. Aku merasa kepala ikan itu tidak akan mengeluarkan rasa asin yang cukup.
Kita bisa menggunakan garam saja.
“Tetapi lebih asyik mengeluarkan garam dari ikan.”
Asyik. Javier menyadari bahwa pandangannya terhadap masakan sangat berbeda dibanding Minjoon. Javier mengambil rute yang lurus, sedangkan Minjoon selalu berusaha mencari cara yang baru dan asing dalam memasak.
‘Apa ini hal yang harus aku pelajari?’
Itu baru. Kreatifitas Rachel terasa sangat asing bagi Javier, tetapi kreatifitas Minjoon membuatnya senang.
Minjoon membuat kaldu, dan mengeluarkan sashimi. Dia memasukkan semangkuk cairan kuning ke sebelah daging merah, dan menghiasnya dengan kaviar dan daun ketumbar. Javier tersenyum setelah perlakuan terakhir.
“Whoaah, ini sungguh apik.”
“Iya, betul. Tetapi ini tidak punya faktor wow.”
“Faktor wow?”
“Perasaan yang kau dapat ketika kau merasakan citarasa yang luar biasa enak. Perasaan itu membuat bulu kudukmu berdiri. Kita butuh itu dalam hidangan ini. Hmmm, apa yang kurang?”
Javier melihat Minjoon. Dia pikir Minjoon seorang jenius. Dengan lidah itu, dan keahlian itu…Apa lagi yang dimilikinya? Tetapi Javier menyadari bahwa dia salah. Apa yang membuat Minjoon menakjubkan bukan sesuatu seperti bakat.
“Kau tidak beristirahat, yaa?”
Jo Minjoon tidak merespon. Pria itu jelas tenggelam dalam pikirannya. Minjoon bukan jenius. Well, mungkin itu cara yang salah untuk menyebutnya. Apa yang membuat Minjoon menakjubkan bukan sekadar bakat.
Roda gigi Minjoon tidak pernah berhenti berputar. Pria itu tidak pernah berhenti berpikir. Itu sesuatu yang patut dilihat. Sesuatu yang memancarkan seluruh bakatnya. Javier mengepalkan tangannya.
‘Kau … menakjubkan.’
Javier berharap bisa menjadi seperti Minjoon.
<Di Hadapan Pertarungan Nyata (1)> Selesai.