Penerjemah: Hennay

God of Cooking: Chapter 273 < Hal-hal yang telah berubah (2)>

Mendengar jawaban singkat Jo Minjoon, Bae Donghyuk menunjukkan sedikit tanda malu saat dia tersenyum. Jo Minjoon yang dilihat Bae Donghyuk di TV bersikap lebih ramah dan sopan. Namun, Jo Minjoon yang di depannya ini terasa lebih dingin dan lebih kasar.

‘…apakah karena tidak ada kamera? Atau karena dia ingin fokus pada makanan? Kudengar dia pingsan karena terlalu banyak bekerja, dan dia mungkin makan daging bersama Lee Namhoon. Tidak mengherankan jika dia memiliki tekanan darah rendah.’

Bae Donghyuk tenggelam dalam pikirannya sendiri. Tidak mungkin rasa masakannya yang kurang. Itu dibuat lebih hati-hati dari yang diingat Jo Minjoon. Bawang tidak dihancurkan atau diperas, dan keju pada sup diamati dengan sangat hati-hati dan hanya dikeluarkan pada waktu yang tepat.

Namun, rasanya tidak enak di mulut Jo Minjoon. Tepatnya, itu enak; Namun, itu tidak memuaskan.

‘… apa karena dia makan terlalu banyak makanan enak?’

Dia tidak hanya makan di Rose Island atau restoran Michelin lainnya. Ketika dia datang ke Korea, dia mengunjungi banyak restoran lain. Restoran mie dan daging sapi adalah beberapa di antaranya. Jo Minjoon mengira sup itu… terlalu ringan. Jadi, dia menatap Kaya.

“Bagaimana rasanya?”

Minjoon pikir Kaya akan memberikan respons yang tidak memuaskan karena dia lebih sulit puas daripada dirinya. Namun, Kaya memberikan respons yang tidak terduga.

“Ini menarik.”

“Menarik?”

“Menurutmu tidak? Lihat semua menu di sini. Rasanya seperti hidangan Eropa asli, tidak ada yang dirubah. Tentu saja, hidangan ini mengalami beberapa modernisasi, tetapi menurutku masih setia pada keasliannya.”

“Lalu apa menariknya?”

“Kau bilang ini tempat makan terkenal. Dan tampaknya banyak orang yang datang. Tapi untuk bersaing tanpa perubahan atau modifikasi apa pun, tidakkah menurutmu brarti orang-orang menganggap makanan di restoran ini menarik?”

Jo Minjoon melihat sup bawang di depannya. Baginya, cita rasanya sangat kurang untuk dianggap menarik. Kuah kaldu ayam dan sayur, bawang bombay yang sedikit terkaramelisasi dan ditambah keju menjadi kental, dan mozzarella di atasnya memberi tekstur kenyal dan kasar. Sup bawang. Rasanya tidak buruk, tapi tidak ada warna yang signifikan.

Namun, itulah perbedaannya.

‘… Sekarang jika dipikir-pikir, ini di Korea.’

Gaya Eropa di Korea adalah kurang berwarna. AS mengalami fase yang sama beberapa tahun lalu. Restoran dengan kata dan frasa Eropa muncul di kiri dan kanan. Kata-kata ini tidak memiliki makna apa pun, tetapi hanya bersinggungan terkait tentang Eropa yang membuatnya populer. Dan masalah ini berlanjut sampai hari ini.

Sepertinya masalah ini baru mulai terjadi di Korea. Iri dengan masakan Eropa. Orang-orang percaya bahwa masakan Eropa tanpa modifikasi apapun itu indah dan unik. Mempertimbangkan fakta-fakta itu, sup ini lumayan.

Olah karena itu, makanan ini berlanjut. Saus mustard, cuka, garam, dan merica dengan salad. Salad telur ala Perancis dibuat dengan telur rebus yang lembut dengan krim asam. Puree mignon yang direndam dalam saus aprikot dengan fusilli. Lobak goreng, foie gras, steak, dan lainnya.

Setiap kali hidangan baru tiba, Bae Donghyuk menanyai Minjoon. Awalnya, dia tidak yakin bagaimana harus menanggapinya, tetapi seiring berjalannya waktu, hal itu menjadi lebih alami. Tapi Bae Donghyuk adalah orang yang kejam. Setidaknya itulah yang dirasakan Jo Minjoon. Tapi hidangannya tidak semeriah kesombongannya.

Namun, Jo Minjoon tak mau memberikan komentar negatif. Dia juga tidak ingin menyalahkan atau meremehkan Bae Donghyuk. Dia percaya bahwa ini adalah seluruh kemampuan Bae Donghyuk. Karena alasan inilah dia tidak bisa mengabaikan pertanyaan terakhir Bae Donghyuk.

“Bagaimana rasanya? Aku mencurahkan semua usahaku ke dalamnya. Apa Anda menikmatinya?”

“Ya, saya menikmatinya.”

“Emmm. Tanggapan Anda sangat singkat. Saya minta maaf, saya terlalu memaksa terhadap pelanggan. Saya sangat penasaran dengan pendapat seseorang yang disebut memiliki pengecapan mutlak tentang hidangan saya. Apakah Anda sudah membedah resep saya?”

Jo Minjoon tetap diam dan hanya tersenyum. Responnya menunjukkan bahwa dia tidak ingin menjawabnya. Paham dengan gelagat Minjoon, Bae Donghyuk kembali ke dapur sambal berpikir.

‘Sulit sekali mendapat pujian darinya. Mungkinkah dia tidak menyukainya…?’

Bohong jika dia tidak memiliki penyesalan, tetapi dia tidak bisa menunjukkannya. Jo Minjoon punya sederet bintang yang terlalu banyak untuk mereka tangani. Pertama, ketenarannya tidak dapat dibandingkan dengan koki Korea mana pun. Kedua, dia memiliki selera yang mutlak. Dan yang terakhir, dia adalah murid Rachel Lorenz.

Murid Rachel. Itu sendiri sudah cukup besar. Terlebih lagi dalam masakan Barat. Alasan mengapa begitu banyak koki Korea pergi ke luar negeri untuk mempelajari masakan Barat bukanlah karena tidak ada sistem di Korea. Hal itu disebabkan resume dan gelar yang akan didapat setelah belajar di luar negeri atau restoran asing. Hanya memiliki satu baris itu akan membuat resume jauh lebih bereputasi.

Dalam hal kemewahan, lingkungan Jo Minjoon jauh lebih baik daripada siapa pun di Korea, tidak, di seluruh dunia. Ada kecenderungan bahwa banyak pecinta kuliner Amerika diabaikan di Western Cuisine, tetapi Rose Island berbeda. Kehadirannya berkelas dunia.

Ketika Jo Minjoon menjadi murid Rachel, banyak pecinta kuliner di Korea mengira akan ada rantai Rose Island di Korea. Dan ekspektasi mulai tumbuh dan bukannya berkurang seiring waktu.

“Apa Anda akan kembali?”

“Saya tidak tahu. Sebab saya tidak tinggal di sini.”

“Mohon kunjungi kami lagi saat Anda pulang ke Korea. Saya akan menyiapkan makanan yang lezat.”

Jo Minjoon hanya tersenyum. Jadi, Bae Donghyuk melihat Kaya dan berpamitan. C U. Begitulah terdengar karena kemampuan Bahasa Inggrisnya tidak lancar. Kaya tersenyum simpul lalu mengangguk.

“See you again.”

Saat mereka bersiap untuk pergi setelah berpamitan. Park Yoosuk berdiri di depan Jo Minjoon sehingga dia dan Kaya terhenti. Orang yang merendahkan Jo Minjoon di masa lalu bukanlah Bae Donghyuk tapi Park Yoosuk. Dibandingkan dengan Bae Donghyuk, yang selalu pergi karena siaran, Park Yoosuk adalah seseorang yang diandalkan di restoran; dengan demikian, Jo Minjoon terus-menerus mendapat perlakuan rendah dari Park Yoonsuk.

“Permisi… Chef Jo Minjoon. Boleh saya minta tanda tanganmu?”

Kilau dan binar mata di wajah Park Yoosuk seperti anak-anak. Karena Jo Minjoon tidak terbiasa dengan ekspresinya yang seperti itu, dia mengangguk dengan senyum yang canggung. Park Yoonsuk terkikik dan memberinya pena dan kertas. Jo Minjoon bertanya.

“Siapa nama Anda?”

“Nama saya Park Yoosuk.”

“Apa yang sebaiknya kutulis?”

“Beberapa kata untuk dorongan semangat menjadi chef yang hebat.”

“… penanya sepertinya tidak bisa.”

“Ah! Tunggu. Akan saya ambilkan yang baru.”

Setelah merogoh sakunya, akhirnya dia menemukan pena di konter. Ketika Jo Minjoon mulai menggoreskan tanda tangan, mata Park Yoosuk membulat dengan ekspresi bersemangat, dia menatap Kaya.

“Saya sungguh menghormati Anda berdua. Saya ingin menjadi seperti kalian berdua. Terutama seperti Chef Jo Minjoon.”

“Kenapa Anda ingin jadi seperti saya?”

“Karena Anda pria terhormat.”

Jo Minjoon hanya tersenyum mendengar responsnya. Dan Park Yoosuk tersenyum lebar atas responsnya itu. Jo Minjoon tidak terbiasa dengan sisi Park Yoosuk itu. Meskipun situasi telah berubah, tetapi rasanya seolah Park Yoosuk adalah orang yang sangat berbeda.

‘…Hal-hal telah berubah. Saya telah berubah.’

Satu-satunya hal yang berubah adalah posisinya. Setelah Jo Minjoon selesai menandatangani kertas itu, Kaya mengambilnya dan menandatanganinya. Saat Park Yoosuk tersenyum memuji, Jo Minjoon mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan.

“Jadilah chef yang memperlakukan junior dengan baik.”

“Kenapa Anda menekankan untuk memperlakukan junior dengan baik…?”

“Karena itulah perilaku chef yang hebat.”

Park Yoosuk kagum dengan kata-kata Jo Minjoon dan menggenggam tangan Jo Minjoon dengan erat. Jo Minjoon menjabat tangannya dan berkata.

“Kalau begitu ini adalah janji. Bahwa kau akan memperlakukan junior dengan baik.”

“Ya. Aku janji.”

“Semoga kita berjumpa lagi di masa depan. Ketika saya dan Anda telah menjadi chef yang lebih baik.”

Dengan kata-kata terakhirnya, dia meninggalkan restoran. Begitu dia mengambil langkah terakhir menuruni tangga, Jo Minjoon melihat kembali ke restoran dan berhenti. Kaya menyilangkan lengannya saat dia menatapnya.

“Apa kau pernah dicampakkan mantanmu di sini atau bagaimana sih?”

“…Apa yang kau bicarakan?”

“Kau tampak seperti orang yang akan menangis. Maka dari itu.”

“Aku tidak pernah berkencan dengan siapa pun. Jadi, jangan khawatir.”

Jo Minjoon dengan tenang menanggapi dan melanjutkan. Kaya mengikuti di belakangnya lalu merangkul lengan Jo Minjoon. Saat mereka berjalan bergandengan tangan, dia bertanya dengan hati-hati.

“Makananmu terasa lebih enak.”

“Tentu sajalah.”

“Jangan menganggap enteng.”

Kaya mengernyit mendengar responnya. Saat dia hendak mengatakan sesuatu, ponsel Jo Minjoon bergetar. Muncul nomor tidak dikenal.

“Jangan dijawab. Mungkin itu tipu-tipu.”

“…Aku akan matikan jika benar dari penipu.”

Jadi, Jo Minjoon mendekatkan ponselnya ke telinganya. Dia sungguh ingin tahu apakah itu dari penipu atau bukan karena pihak lain tahu identitasnya.

[Halo. Apa betul ini dengan Chef Jo Minjoon? Apa Anda sedang senggang sekarang?]

“Ya. betul… tapi siapa ini?”

[Nama saya Yoo Nabum. Saya dari Kementrian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata. Saya bekerja di divisi masakan Korea.]

“Oh, ya…”

Itu bukanlah suara yang bahagia ketika pihak lain mendengarnya. Jadi Yoo Nabum menjadi gugup dan dia bertanya dengan hati-hati.

[Maaf saya menelpon tanpa pemberitahuan terlebih dahulu. Saya tahu Anda sangat sibuk, tetapi saya menelpon Anda karena resep Anda membawa semacam badai.]

“Ya.”

[Seperti yang Anda tahu, belum banyak kemajuan dalam masakan Korea dalam beberapa tahun terakhir. Kami berpikir bahwa kami membutuhkan semacam pemimpin yang bisa memimpin dan membawanya ke tingkat yang baru. Dan kami yakin Anda adalah kandidat yang cocok.]

“…Tapi saya adalah chef masakan Barat.”

Jo Minjoon memberikan respon dengan suara bingung. Memahami kebingungan Jo Minjoon, pihak lain berhenti sejenak sebelum berbicara lagi.

[Iya. Anda adalah chef masakan Barat. Tetapi pemahaman Anda tentang masakan Korea sangat tinggi. Tapi yang terpenting, Anda berbakat dan memiliki pengaruh yang luas. Jika Anda mau berbagi sebagian dari bakat Anda dengan kami… tidak, menurut saya tidak pantas untuk meminta proposal seperti itu melalui telepon. Adakah cara agar saya dapat bertemu langsung dengan Anda untuk diskusi formal?]

“Tidak, maaf. Itu sulit.”

Yoo Nabum menjadi bingung atas penolakan itu. Biasanya, dia akan langsung diminta untuk bertemu. Tapi ini pertama kalinya dia ditolak tanpa ragu-ragu. Karena dia tidak puas dengan tanggapannya, dia bertanya lebih lanjut.

[Boleh saya tanya kenapa…?]

“Karena saya sedang tidak bekerja.”

Jo Minjoon mengangkat bahunya. Namun Yu Nabum tidak bisa melihat itu.

“Saya sedang berlibur.”

<Hal-hal yang telah berubah (2)> Selesai.