Dewa Memasak – Bagian 96: Empat peserta dan empat impian (4)
Hubungan antara Anderson dan Kaya tidak jelas. Sebenarnya, jika diekspresikan dalam bahasa Korea, mereka ‘teman tapi benci’ alih-alih tidak jelas. Perasaan di antara mereka sebatas itu, karena saat melihat wajah satu sama lain setiap hari, kasih sayang akan tumbuh dan tidak berbeda dengan mereka berdua.
Namun teman tapi benci memang seperti itu. Saat mereka bersama mereka berdebat, dan setiap kali itu terjadi, salah satu dari mereka akan ngambek. Bedanya, setelah bertengkar, mereka tetap saling bertemu satu sama lain.
“…Kenapa kau?”
“Itu yang mau aku bilang.”
Dibanding mereka yang harus menghadapi perang psikologis, Jo Minjoon dengan Chloe sungguh damai. Jelas, tidak ada alasan hubungan mereka menjadi buruk. Jo Minjoon menyeringai lalu bertanya pada Chloe.
“Apa kau sengaja?”
“Apa?”
“Anderson dan Kaya. Jika kau menggabungkan mereka berdua, jelas mereka akan meledak.”
“Ooh… Aku tidak berpikir sampai di situ.”
Chloe tertekan melihat mereka. Alan menaikkan suaranya dan berkata.
“Karena tim sudah ditentukan, pakailah apron kalian. Chloe dan Minjoon, kalian tim merah. Anderson dan Kaya, kalian tim biru.”
Segera setelah mereka memakai apron, Alan lanjut menjelaskan.
“Sekarang, aku akan menjelaskan faktor kunci untuk misi kali ini. Hari ini, kalian kedatangan tamu yang tak pernah kalian bayangkan dan mereka sekaligus akan menjadi juri. Mereka adalah orang-orang yang dikagumi banyak orang di dunia dan menjadi panutan bagi mereka.”
“Yang paling utama, aku juga salah satu orang yang bekerja keras untuk mengikuti langkah mereka.”
Melihat cara Joseph berbicara, wajah Jo Minjoon dan ketiga peserta yang lain menjadi aneh. Jika kau sekelas Joseph, kau bisa mengatakan dengan yakin bahwa kau telah sukses. Joseph adalah chef kelas dunia yang telah memiliki banyak pengalaman. Tapi Joseph menunjukkan rasa hormat pada mereka? Mereka tidak bisa menebak orang luar biasa seperti apa yang akan datang.
‘Apa mereka bukan chef?’
Jika ini dunia yang sangat berbeda, itu bisa dipahami. Tapi akankah orang seperti itu bisa mengambil peran sebagai juri? Dia terpikir pertanyaan itu.
Namun, kecurigaan itu sia-sia. Beberapa saat kemudian, Emily meneriakkan nama orang tersebut.
“Ada dua tamu yang datang ke Grand Chef hari ini. Chef Rachel Rose dan Chef Sergei Dmitry Mikheyev.”
‘Dia tampak seperti pembawa acara.’
Perasaannya aneh, saat Emily tersenyum bangga, pintu dapur terbuka dan dua orang memasuki dapur, Rachel dan Sergei. Sergei menyeringai lalu menghampiri Kaya.
“Mereka bilang kau dari pasar?”
“…Itu benar.”
“Aku juga tumbuh besar di pasar! Jadi, aku tahu dengan sangat baik seperti apa buruknya tempat itu. Itulah kenapa menurutku, kau punya keahlian memanjat semua rintangan ke sini. Benar, bukan? Boleh aku melihat tanganmu?”
Kaya menajamkan matanya, lalu menghela nafas dan mengulurkan tangannya. Pada seorang pria tua yang bertingkah seperti itu, sulit bagi Kaya untuk bersikap kasar. Sergei melihat tangan Kaya dengan tatapan serius dan berusaha mencium tangannya. Kaya menarik tangannya lalu menatap Sergei dingin.
“Apa yang kau lakukan saat ini?”
“…Bukankah orang Amerika mencium tangan?”
“Setidaknya tidak banyak orang yang mengatakan bahwa mereka ingin melihat tangan orang lalu ingin menciumnya.”
Dia berkata dengan suara tegas. Sergei memutar bola matanya lalu mundur dengan canggung.
Rachel, yang melihat keduanya, menepukkan telapak tangan ke dahinya (PR: tepok jidat) lalu menghela nafas. Tidak ada kasus yang bisa lewat dengan hening. Jo Minjoon jatuh ke dalam pikirannya yang lain.
‘Siapa dia?’
Bagi Jo Minjoon, sangat sulit untuk mengetahui siapa dia. Jo Minjoon pasti tahu jika dia adalah chef Korea yang terkenal, tapi bagaimana mungkin Jo Minjoon tahu tentang chef Rusia yang terkenal. Jika dia punya cabang di AS, dia akan cukup terkenal…tapi setidaknya, itu nama yang dia dengar untuk pertama kalinya. Dia tidak punya ingatan apapun tentang wajahnya. Rachel menarik lengan Sergei.
“Jangan membuatku malu dan cepat ke sini.”
“Tidak, kenapa ini…”
Sergei merasa itu tidak adil sembari melihat Kaya. Di sisi lain, Anderson memasang wajah sangat cerah. Bukan karena situasi antara Kaya dan Sergei menarik ditonton, melainkan karena kemunculan Rachel. Meskipun Sergei adalah chef yang handal dan mereka agak akrab, Rachel tetap berbeda karena dia adalah panutan Anderson sejak kecil.
Di sisi lain, ada juga seseorang yang sedang melihat Rachel dan berpikir tentang hal yang sangat berbeda, Jo Minjoon. Dia melihat Rachel sambil memikirkan beberapa kemungkinan. Dia datang mencarinya saat misi truk makanan, dia bahkan membantunya dalam siaran di restorannya yang di Chicago…Sekarang, dia datang sebagai seorang juri?
Tapi ada juga kemungkinan baginya datang ke acara ini tanpa ada kaitannya dengan Jo Minjoon. Namun Jo Minjoon tahu melalui intuisinya bahwa kemungkinan pengaruh dari dirinya tidak kecil untuk alasan Rachel ada di sini saat ini.
‘Tapi apa yang dia inginkan dariku?’
Apa dia hanya berusaha mengadopsi seorang murid junior yang berbakat? Jika seperti itu, Jo Minjoon berpikir bahwa di luar sana ada banyak sekali orang-orang yang lebih berbakat dari pada dia. Bukankah Dave, yang belajar di bawah asuhannya, membuat hidangan-hidangan lezat itu di Chicago? Hanya karena Jo Minjoon punya indera pengecap yang mutlak bukan berarti Rachel tidak yakin bahwa Jo Minjoon akan membuat makanan yang lebih baik dari itu.
Rachel dan Sergei berdiri di sebelah para juri. Mereka bertanya-tanya apakah mereka akan saling bertegur sapa satu sama lain, tapi segera setelah itu, Joseph menunjuk 2 kotak di depan mereka.
“Ini adalah bahan untuk misi hari ini. Salah satunya adalah bahan yang disukai Chef Sergei dan satu lagi bahan yang disukai Chef Rachel. Masing-masing tim akan memasak untuk chef yang menyukai bahan-bahan itu. Skor akan diberikan oleh chef tersebut dan oleh kami, para juri.”
“Kami akan membuka kotaknya.”
Alan dan Emily membuka penutup kotak pada waktu yang bersamaan. Jo Minjoon menajamkan matanya dan melihat ke kedua kotak itu. Di satu kotak ada daging sapi, salmon, babi, tepung sorgum, daging ayam, dll. Dan di dalam kotak satu lagi ada bawang bombay, daging rusa, ikan salmon trout, berbagai jenis keju, daging ayam kalkun, dan buah-buahan. Hanya dengan melihat isinya, siapapun bisa menebak siapa Chef yang mempersiapkan kotak itu. Sorgum atau kepiting raksasa adalah bahan yang sesuai untuk masakan ala Rusia, selain itu memberi kesan yang cukup pada Amerika bagian utara dan selatan.
“Aku yakin hanya dengan melihat isi kotak, kalian akan tahu pemilik kotak ini samar-samar. Iya. Kotak ini milik Sergei dan kotak itu milik Rachel. Hak untuk memilih kotak akan diberikan pada tim biru yang sebelumnya tidak bisa memilih rekan tim. Kaya dan Anderson, silahkan pilih kotak yang mana.”
Mendengar kata-kata Alan, Kaya dan Anderson saling berpandangan. Anderson memasang ekspresi tidak suka dan akhirnya, dia mengendurkan otot wajahnya lalu menghela nafas. Dia melirik Rachel. Dia tidak ingin terlihat kasar di depan orang yang dia kagumi.
“Aku tahu kau tidak menyukaiku dan aku juga tidak terlalu menyukaimu. Tapi ini misi. Kau tahu bahwa kita tidak bisa bertingkah berdasarkan emosi kita, kan?”
“Aku tahu.”
“Bagus. Maka ayo kita pikirkan. Sergei atau Rachel. Kotak mana yang tampak lebih baik.”
Kaya mengatupkan mulutnya dan melihat kotak-kotak itu. Lalu dia berkata dengan suara tenang.
“Terserah apapun itu?”
“…Rasa percaya dirimu menakjubkan.”
Oleh karena itu, hak memilih berada di tangan Anderson. Dia melihat kotak-kotak itu hingga matanya lelah. Sejujurnya, dia cenderung merasa ingin memilih kotak dari Rachel. Itu sebuah kesempatan untuk menunjukkan dirinya di depan orang yang dia kagumi. Tentu, dia mendapat perasaan bahwa dia belum siap, tapi dia berniat untuk menunjukkan pada Rachel, chef seperti apa dia sekarang.
Namun, dia tidak bisa memutuskan hanya karena itu. Sejujurnya, memperhitungkan kecerewetannya dengan bahan, kotak Sergei lebih nyaman. Tentu, dalam kasus kepiting raksasa, itu akan susah ditangani, tapi jika mereka punya kemampuan itu, maka tidak sulit melakukannya. Tapi pada kasus Rachel, ada banyak sekali bahan seperti rusa, yang jika gagal dalam prosesnya, walau hanya sesaat, itu akan berbau amis.
Sebenarnya, dia tertantang, tapi dia berpikir bahwa itu dalah hal yang kekanak-kanakan untuk mengambil bahaya dalam misi. Anderson berkata dengan suara menyesal.
“Kami akan memilih kotak dari Chef Sergei.”
“Itu tak terduga. Aku pikir kau akan memilih guru Rachel.”
Mendengar kata-kata Alan, Anderson hanya bisa memasang wajah malu-malu. Tidak ada seorang pun di sini yang tahu mengapa dia memilih cara yang paling mudah. Tapi baginya, yang memiliki cacat karena harus satu tim dengan Kaya, setidaknya seperti itu baginya, Anderson berpikir jika menunjukkan ekspresi seperti itu sudah cukup.
Dan pada saat itu, Jo Minjoon dan Chloe sama-sama mengerutkan dahi melihat kotak dari Rachel. Saat mereka akan merancang resep dengan benar, Emily berkata.
“Baiklah. Bahan sudah ditentukan. Kalian harus membuat 3 menu set dengan bahan-bahan di dalam kotak selama 2 jam. Kami akan memberi kalian waktu 30 menit untuk merancang resep kalian. Pada saat itu, silahkan kalian bertukar pendapat.”
Chloe melihat Jo Minjoon. Jo Minjoon berkata dengan suara tenang,
“Untuk sekarang, mari kita tentukan formatnya. Apa yang akan kau buat untuk hidangan utama? Jika kita mau mengambil beberapa resiko, menurutku, daging rusa akan bagus. Mari kita tinggalkan ikan salmon trout untuk hidangan pembuka.”
“Aku juga berpikir itu bagus, menggunakan ikan sebagai hidangan pembuka. Ceviche salmon trout juga bagus. Untuk hidangan utama…daging domba lebih nyaman bagiku dari pada daging rusa.”
“Aku juga. Aku tidak sering menangani daging rusa. Tapi untuk daging domba…jika kita menyajikannya dengan metode sederhana seperti galbi domba, kita akan dicap terlalu monoton. Loyal pada dasar tidak cukup untuk menghadapi mereka berdua. Akan bagus jika kita menunjukkan poin spesial pada saus atau garnish … Kenapa kau melihatku dengan ekspresi seperti itu?”
“Ha, hah? …Tidak ada apa-apa.”
Chloe tersenyum riang, lalu buru-buru membenarkan ekspresinya. Jo Minjoon yang sedang merancang resep terlihat sungguh keren, Chloe tidak bisa mengatakan itu dengan mulutnya.
‘Akan bagus jika kita tidak tereliminasi. Aku dan Minjoon.’
Dengan mengartikan kata-kata itu secara negatif, itu berarti bahwa Chloe berharap Kaya atau Anderson akan tereliminasi. Apa boleh buat. Chloe berharap, dia dan Jo Minjoon bisa bertahan hingga akhir karena hatinya yang mengatakan demikian. Tiba-tiba Chloe teringat kata-kata Kaya, bahwa saat kompetisi berakhir, hubungan mereka tidak akan berakhir. Saat dia merasa tersentuh dengan kata-kata itu, dia menjawab bahwa itu tak akan terjadi…
‘Mungkinkah sungguh tidak akanberakhir?’
Dia tahu tidak ada yang abadi di dunia ini…meski begitu, waktu yang dia habiskan di asrama Grand Chef adalah salah satu momen yang paling membahagiakan sepanjang hidupnya. Awal dan akhir sudah ditentukan. Dia benci hal itu, tetapi dia tidak bisa melakukan apapun. Chloe menghela nafas. Jo Minjoon tersentak dan berkata,
“…Itulah yang aku katakan, jadi bagaimana?”
“Tidak, tidak. Kau bilang bahwa kau akan meletakkan krim ikan teri pada iga domba, bukan? pastinya itu krim balsamic atau krim jeruk nipis?”
“Mmm…menurutku lemon pastinya lebih baik. Ada banyak buah di dalam kotak. Lebihbaik menggunakannya sebanyak mungkin. Jika kita menggunakan jeruk nipis, aromanya akan aneh dan akan tertutupi oleh cita rasa ikan teri.”
“Baiklah. Menurutku hasilnya akan baik.”
“…Apa kau menerima semuanya tanpa ragu? Aku juga bisa membuat kesalahan.”
Tentu, dia mengatakan semuanya dengan melihat estimasi skor masakan. 8 poin. Sejujurnya, itu resep yang super dan detail, meski begitu, Jo Minjoon berpikir bahwa Chloe menerima itu dengan begitu mudahnya. Dia mau tak mau berpikir itu hal yang aneh. Namun, Chloe tertawa lembut dan menggelengkan kepala.
“Aku melihat hidangan yang kau masak hingga saat ini. Aku yakin padamu. Selain itu, aku berpikir bahwa resepnya memang sudah bagus.”
“…Terima kasih.”
Sejujurnya, ada kegelisahan di sudut hati Jo Minjoon. Dia adalah satu-satunya yang berlevel 7 di antara peserta yang tersisa. Hanya karena level mereka sama, bukan berarti keahlian mereka sama. Itu juga berarti bahwa dia masih kurang di banding ketiga peserta yang lain. Oleh karena itu, dia sangat gembira saat Chloe memilihnya karena Chloe berpikir bahwa Jo Minjoon adalah yang terbaik di antara peserta yang lain.
Namun, pada kasus Kaya dan Anderson, suasana sangat berbeda. Anderson berkata sambil mengerutkan dahi.
“Apa yang ingin kau buat untuk hidangan pembuka?”
“Daging giling stroganoff, menyaringnya, lalu menyajikannya dengan sup. Itu adalah hidangan yang dasarnya kental, jadi itu tidak akan aneh.”
“Jika kau memuat hidangan pembuka sebegitu berat, lalu apa yang akan kau buat untuk hidangan utamanya?”
“Kau hanya perlu membuat itu semakin berbobot dan sedap. Tidak begitu sulit.”
“Tidak sulit memang, tapi beresiko. Kenapa aku harus mengambil resiko itu?”
“Ha…….”
Kaya menghela nafas dengan ekspresi tertahan, begitu juga dengan Anderson. Sergei, yang melihat mereka, tertawa karena itu lucu.
“Aku bisa melihat semua hal yang kalian bisa lihat di dalam dapur restoran. Anderson yang begitu dominan dalam mengatur resep, meski karakternya tidak bagus, dia punya karakter yang kuat sehingga dia mengambil inisiatif…Tapi karena lawannya juga punya karakter yang kuat, Anderson tidak bisa berkutik. Sama seperti mempunyai dua chef kepala dalam satu dapur.”
“Tidak sebegitu buruk jika ada dua chef kepala. Pasangan Rousseau juga seperti itu. Hal yang penting adalah seberapa besar kau percaya dan bergantung pada yang lain. Dengan melihat anak itu, Jo Minjoon dan…apa dia Chloe Jung? Mereka berdua menunjukkan pada kita pemandangan yang ideal.”
“Hmph, jika kau menunjukkan suasana seperti rumah bermain, meski kau tidak tahu luarnya, lama-lama kau akan malas. Itulah bagaimana bisa terjadi kecelakaan. Jika kau bersikap dengan karisma yang luar biasa seperti aku, meskipun orang-orang di bawahku mungkin berpikir bahwa ini sulit, pada akhirnya kau bisa membuat dapur yang aman dan sempurna.”
“Kau tidak punya karisma, karaktermu itu suka pamer.”
“Haa, aku tidak berpikir bahwa itu sesuatu yang seharusnya aku dengar darimu. Hanya karena aku menjadi pria tua yang pensiun dari karir utama, apa kau juga ingin aku mengeluarkan temperamen tuaku.”
Mendengar kata-kata Sergei, kerutan di wajah Rachel semakin dalam. Dia melotot pada Sergei seolah-olah dia tidak suka padanya, lalu menghela nafas. Alan berkata,
“Menurut Guru, siapa yang akan menang?”
“Apa ada kalah atau menang dalam memasak? Tapi entahlah, jika aku harus menyebutkan tim yang aku harapkan lebih, tentu tim merah, bukan karena mereka menggunakan bahan yang aku suka, melainkan karena ada Minjoon di sana.”
“Aku mengakui indera pengecapnya memang sensitif…dibanding peserta yang lain, kemampuan memasakkan juga lebih unggul. Tapi kenapa Anda begitu peduli dengan anak itu? Sebelumnya, mereka bilang bahkan Anda meminta Dave untuk membantu dengan siaran di dalam restoran? Apa benar Anda melakukan itu?”
“Pikirkan tentang bintang bersinar yang digambar Gogh. Dia mengekspresikan langit malam yang tenang dengan cara yang dinamis. Dia bisa menggambarkan itu karena itulah cara dia melihat dunia. Penglihatan seorang pelukis sama seperti indera pengecap bagi chef. Meski setelah memakan hidangan yang sama, dia bisa merasakan perbedaannya dan kita tidak. Jika hal itu mungkin, kisahnya akan berubah seluruhnya. Jika perbedaannya kecil, aku tidak akan bisa mengatakan hal ini. Aka tetapi, perbedaan itu sebesar perbedaan antara kau menutup dan membuka mata..”
Rachel menghirup nafas dalam-dalam. Hanya mengutarakan hal ini saja, sudah membuat jantungnya berdebar, meski sudah tua, ironisnya, suaranya terdengar seperti suara seorang gadis.
“Suatu hari, Jo Minjoon akan bisa membuat hidangan yang sangat luar biasa, yang akan membuat semua makanan lain terasa palsu.”
<Empat peserta dan empat impian (4)> Selesai