Bab 4:
Biarkan Angin Berhembus, dengan senyuman Dewi Putih
PIKIRAN HIJIRI TAKAO dibuat-buat. Dewi Vicius tahu itu.
Dia melihat melalui upaya saya untuk mengulur waktu. Dia pintar, seperti yang diharapkan, tapi dia meremehkanku.
Tindakan pertama yang diambil Vicius adalah mundur. Dia menaiki tangga dengan beberapa anak tangga dan tiba di puncak lorong lantai dua sekali lagi.
Hijiri pasti akan mengejar, lalu kita akan lihat bagaimana dia menyerang dari—
Dia pergi.
Di belakangku. Mungkin aspek dari keahlian uniknya? Dia melompat di atas tangga, tidak pernah menyentuhnya sekali pun. Menyamarkan suara gerakannya dengan kemampuan anginnya yang kuharapkan.
Saat sang Dewi berbalik menghadap Hijiri, dia mengubah tulang lengan kanannya menjadi kapak dan menangkis serangan dari pedangnya yang masuk, tetapi gelombang serangan Hijiri yang tanpa henti tidak pernah berhenti. Dia terus datang, menggabungkan serangan dengan skill uniknya, tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
“Anak kecil yang licik, bukan?” Vicius berbisik pada dirinya sendiri, terlalu pelan untuk didengar orang lain.
Serangannya terus-menerus membawa Dewi semakin dekat ke Raja Iblis.
Jika saya mencoba untuk menghindari pukulannya dan pergi ke arah lain, saya pasti akan dipukul. Ini adalah rencana yang bagus, dipikirkan dengan matang. Saudara kembar itu pintar; Saya selalu tahu mereka. Ini bukan hanya keterampilan unik dan pengubah stat mereka… kemampuan mereka sangat mengesankan terlepas dari penambahan tersebut.
“Sayang sekali, sungguh… Kamu akan menjadi bidak yang sangat baik…”
Vicius berlari, dan berlari, dan berlari. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk tetap bertahan dan mencoba menjauh dari sumber Essence Raja Iblis, meski hanya sedikit.
Itu akan meningkatkan kemampuan regeneratif saya. Root of all Evil itu benar-benar hal yang menjengkelkan.
Untuk satu hal, kabut esensi yang tebal mencegah Dewi menggunakan kemampuan sihir kelas dewa—dia bahkan tidak mampu menembakkan satu bola api pun. Vicius melompat ke lorong seperti serangga, menabrak dinding saat dia pergi.
Ini janggal, tapi ini adalah jalan terbaik untuk melarikan diri.
Dia mendarat. Di depannya ada lorong yang menghubungkan bangunan tempat dia berada dengan yang lain. Ada jendela batu yang dipasang di lorong yang mengarah ke luar, tanpa panel kaca yang menghalangi pelariannya.
Vicius melihat sekeliling—tidak ada tanda-tanda Hijiri.
“Namun demikian… Apakah ini semua kekuatan yang telah diberikan oleh mengkonsumsi bola ungu yang berharga itu kepadaku?”
Tidak. Fakta bahwa aku mampu bergerak sejauh ini di bawah pengaruh Esensi Raja Iblis sudah cukup. Saya dalam kondisi yang sangat lemah, namun saya masih berhasil menahan Hijiri Takao.
Tetapi tidak peduli seberapa kuatnya dia — Vicius tahu bahwa sebagai dewa, dia tidak akan pernah mampu mengalahkan Akar Segala Kejahatan. Semakin dekat seorang dewa datang ke sumbernya, semakin banyak beban yang membebani mereka — jauh lebih banyak daripada manusia! Dan serangan dewa tidak akan berpengaruh pada Root of all Evil apa pun. Tidak peduli berapa banyak mereka bisa bergerak di hadapannya, serangan dewa, tanpa kecuali, sama sekali tidak efektif melawan Raja Iblis.
Saya tidak punya pilihan selain mengandalkan manusia dari dunia lain — mereka yang serangannya mampu menyentuhnya.
Pikiran Vicius berpacu.
Pengkhianatan Hijiri… Kapan dia mulai berkomplot melawanku? Apakah dia bekerja sendiri, atau apakah dia memiliki pendukung? Jika ada yang lain, apakah Hijiri yang menyarankan skema pengkhianatan ini kepada mereka?
Atau… Apakah dia bidak orang lain?
Mempertimbangkan waktu…
“Pelaku yang paling mungkin adalah seseorang yang bersekutu dengan Wildly Beautiful Emperor, tentu saja.”
Mungkin mereka membisikkan di telinganya sebuah metode yang menurut mereka mampu mengalahkanku. Bagaimana saya merindukan mata-mata Mira yang menyelinap ke ibu kota?
Sederhana — saya terlalu sibuk mengikuti invasi besar. Saya telah bekerja keras untuk menutupi tulang bagi manusia yang tidak berguna ini. Itu mengaburkan pandanganku, membutakanku terhadap spionase mereka.
“Tapi Raja Iblis… Aku tidak pernah membayangkan dia akan datang ke sini secara pribadi… Ini sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya…”
Ada sesuatu yang berbeda tentang dia — tidak seperti Roots of all Evil sebelumnya. Dia belajar terlalu cepat. Bagaimana dia menyusup ke kastil? Dengan apa yang berarti? …Teleportasi?
Tetapi hanya para dewa yang mampu melakukan teknik seperti itu.
Jika dewa lain datang ke dunia ini, maka saya akan mengetahuinya… Jadi itu tidak mungkin perbuatan mereka. Beberapa teknik teleportasi kuno mungkin, dari kedalaman reruntuhan bawah tanah yang belum dijelajahi? Tapi saya belum pernah mendengar ada yang bisa diangkat ke permukaan seperti itu.
“Kemudian…”
Apakah Raja Iblis kali ini memiliki kemampuan teleportasi bawaan khusus? Tidak — jika dia melakukannya, akan aneh kalau dia tidak menggunakannya dalam invasi besar. Itu sesuatu yang lain—sesuatu yang menjadi miliknya setelah penyerangan pertama terhadap kami.
Hanya ada satu hal lain yang muncul di benak Dewi.
“Kalau begitu, dia telah memperoleh kristal teleportasi.”
Tapi tidak satupun dari mereka ada di Alion dan tentu saja tidak ada cabang Persekutuan Penyihir yang memilikinya. Mereka adalah barang langka yang paling langka — jika ada yang memilikinya, itu akan menjadi…
Penyihir Terlarang Kurang Ajar itu atau Yonato…atau Kekaisaran Mira.
Mira—Kaisar yang Sangat Cantik.
… Tidak mungkin—apakah dia yang bertanggung jawab atas serangan ini? Apakah dia sengaja menyerahkan kristal teleportasi kepada Raja Iblis?
“Jika itu masalahnya, maka dia benar-benar gila… Baron Pollary sekali lagi akan marah…! Oh, betapa menakutkannya…”
Sekarang, kembali ke masalah yang ada.
“Hijiri-san? Kemana saja kamu pergi? Aku akan pulih dengan sempurna ke bentuk bertarung jika kamu tidak melakukan sesuatu~.”
Tidak ada reaksi—meski sulit membayangkan dia akan lari. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuknya. Dia pasti sudah siap untuk menembakkan skill Gungnirnya lagi ke arahku. Aku tidak bisa membiarkan diriku terkena serangan itu lagi dalam kondisiku saat ini.
Vicius memfokuskan semua kekuatan regeneratifnya untuk memulihkan lengan kanannya yang terputus.
Hijiri Takao bereaksi dengan baik terhadap banyak pedang yang kukirimkan dari lengan kananku… Sepertinya dia memiliki pengalaman bertarung dengan cara seperti itu—beberapa preseden, mungkin. Hanya ada dua yang saya kira mungkin dianggap lebih kuat dari Hijiri Takao…
Takuto Kirihara, atau…
“…Ayaka Sogou.”
Apa yang dilakukan para pahlawan kelas-S lainnya? Akankah mereka datang untuk membantunya? Apakah Hijiri menunggu kedatangan mereka?
Jika itu masalahnya, aku harus menghabisinya dengan cepat…
Tapi dia benar… Dengan mengkhianatiku sekarang, waktunya sangat tidak tepat. Jika dia pernah berencana melakukannya, inilah saatnya. Tidak akan pernah ada kesempatan yang lebih baik.
Sebagian besar mampu berpikir tetapi tidak dapat menemukan kemauan untuk menindaklanjuti, pikir Vicius, memberinya sedikit pujian. Namun Hijiri Takao — dia memiliki kekuatan mental yang luar biasa, tampaknya.
“Namun, dia tetap manusia yang tidak berharga…. ♪”
Vicius bergerak — mengetahui bahwa jika Hijiri akan menyerang, dia seharusnya bisa merasakan kedatangannya. Dia keluar ke lorong lebar yang mirip dengan tempat mereka bertarung beberapa saat yang lalu. Dia melihat keluar dari balkon ke aula di lantai pertama dan melihat beberapa manusia tergeletak di karpet kejang-kejang dan kejang di bawah.
Mungkin sebentar lagi mereka akan mati. Kehidupan manusia sangat rapuh, cepat berlalu… Sangat lucu juga.
“Aku tidak bisa merasakan dia datang… Dia pasti lari. Saya saya…”
Saya tidak pernah membayangkan pahlawan yang paling saya percayai adalah orang yang seharusnya saya singkirkan sejak lama.
“Tidak berharga… Kalian manusia selalu menyia-nyiakan niat baik para dewa. Oh, itu membuatku sangat sedih… Hiks, hik… Sangat, sangat sedih… Hiks! Dasar makhluk sampah kecil berumur pendek!”
Sang Dewi terus beregenerasi.
“Yah, tidak masalah. Kekuatan bola ungu tua ini… Benar-benar luar biasa. Setelah aku menghilangkan efek lemah dari Demon King Essence… betapa kuatnya aku nantinya!”
Salah satu pintu yang melapisi lorong berderit terbuka lebar.
Mungkin sudah dibuka sedikit? Angin atau sesuatu pasti menyebabkan suara itu.
“Ah…” Angin.
Hijiri Takao mendekat.
Apakah suara berderit itu pertanda dia mendekat?
Vicius waspada, peka terhadap suara yang paling pelan— itulah sebabnya dia menyebabkan pintu itu terbuka… Mencoba untuk melewatinya saat angin bertiup melalui jendela.
Pada saat singkat ketika perhatian Dewi Vicius terfokus pada suara itu, Hijiri Takao memanfaatkan celahnya dan menyerang. Vicius tetap berpikiran jernih saat dia memikirkan situasinya.
Saya tidak merasakan kehadiran. Begitu…dia mampu menyembunyikan dirinya dengan kemampuan Angin miliknya. Menyembunyikan suara, menyembunyikan kehadirannya. Keahlian unik itu luar biasa serbaguna.
Dengan susah payah, Vicius membengkokkan tulang lengannya yang setengah sembuh menjadi pisau bercabang.
“Ke-ke-ke-lancangan! Impu-impu-impu~hh… Ah… Ke-kenapa kau harus melakukan hal-hal yang begitu menjengkelkan, Hijiri-san?! Kenapa jadi begini?!”
Tulangnya berbenturan dengan pedang panjang Hijiri, saat Vicius terus menangis dan memohon padanya dengan pertanyaan.
“Ke-ke-kenapa manusia dan dewa tidak bisa saling memahami?! Mengapa?! Aku akan kk-membunuhmu, bocah!”
Pedang Hijiri bukanlah pedang panjang biasa—itu diperkuat dengan kekuatan skill Angin miliknya.
Aku melukainya—tapi dengan luka kecil yang tidak berarti. Bilah tulang ini tidak melayani saya dengan baik melawannya.
Gerakan Vicius agak melambat—alasannya sederhana.
Dia belum menggunakannya lagi—belum menembakkan Gungnir. Apakah dia menunggu kesempatan yang sempurna? Apakah dia bahkan mampu melakukannya lagi?
Vicius ragu.
Mungkin dia belum bisa melakukannya, dan ini hanyalah gertakan. Mungkin tujuannya adalah untuk menghalangi gerakanku hanya dengan ancaman menggunakannya lagi. Gaya bertarung Hijiri adalah inti dari kelancangan. Dia dengan santai memaksaku masuk lebih dalam ke Essence Raja Iblis dengan setiap serangan. Ketika saya mencoba untuk menentangnya dan menjauh darinya, dia menyerang saya dari sudut yang tidak menguntungkan.
“Oh, betapa liciknya. ♪ K-mati saja, ya kan?!”
Berbagai macam trik murah. Dia tidak mampu mengalahkan dewa secara langsung, tentu saja! Gadis bodoh seperti itu… tidak mampu mengalahkanku, bahkan dalam keadaan lemah ini.
Tapi tetap saja, Vicius didorong mundur.
“Ah, kutukan kamu! Ini… Itu Raja Iblis, bukan?!”
Efek dari Demon King Essence jauh melampaui apa yang dibayangkan oleh Vicius. Dia melirik ke belakang—dan mulai mundur, didorong mundur oleh tekanan angin Hijiri.
“Kamu cc-anak nakal yang licik, kamu ?! Memandang rendah para dewa, kan?! Gan…?! Ah?!”
Pukulan berat dari pedang panjang Hijiri membuat Vicius terguncang. Dia menabrak keras ke dinding dan pegangan, memantul hingga menabrak langit-langit, sebelum akhirnya bertabrakan dengan pegangan lorong, punggungnya ke dinding.
Hijiri mengejar—ada sesuatu yang berbeda pada dirinya sekarang.
“Tidak mungkin…” gumam Vicius.
Apakah dia berniat menyelesaikannya di sini—menggunakan Gungnir untuk melawanku?
“Hijiri-san! T-tunggu, tolong—!”
Vicius mengulurkan tangannya ke belakang, dan Hijiri membeku.
Dorongan.
“—”
“Ggg-tebak siapa~!♪”
Di antara Vicius dan Hijiri ada seorang gadis kecil, dipegang seperti perisai di lengan Vicius… dan sekarang sebilah pedang tertancap di perut Hijiri—sesuatu yang dibengkokkan menjadi bentuk pedang. Vicius memutarnya, mencongkel ujungnya ke dalam tubuh Hijiri.
“Ada pintunya, yang kamu buka dengan anginmu, bukan? Kamar itu… Kamar yang kupinjamkan padanya . Ya… Anda mengenalnya, saya percaya. Gadis bangsawan ini…”
Vicius menyeringai.
“Saya menemukannya di sana, tergeletak di lantai. ♪”
Vicius telah melihat gadis itu tergeletak di lantai di belakangnya, dan mulai mundur. Dia membiarkan dirinya terlempar ke belakang oleh serangan Hijiri dengan cara yang begitu dramatis dengan sengaja, bertujuan untuk jatuh di dekat gadis itu. Tepat pada saat Hijiri datang untuk pukulan terakhir, Vicius menangkap gadis lemas itu untuk digunakan sebagai tameng manusia. Hijiri telah berhenti di jalurnya, dan Vicius mengambil kesempatan itu untuk menusuknya dengan pisau tersembunyi.
Vicius tahu Hijiri pernah bertemu gadis ini sebelumnya… tahu dia memiliki hubungan dengan bangsawan muda, dan sebenarnya telah bertemu dengan beberapa bangsawan Alion akhir-akhir ini. Sang Dewi juga menyadari Hijiri diam-diam berusaha mendapatkan benda-benda magis dan segala macam hal lainnya juga.
“Aku sepenuhnya mendapat kesan bahwa kamu bersiap untuk mengalahkan Raja Iblis… Aku tidak pernah membayangkan kamu bersiap untuk menentang para dewa. ♪ Terus terang, saya meragukan kewarasan Anda. ♪”
Hijiri mundur selangkah—bebas dari pedang Dewi, dia menatap Vicius dalam diam. Untuk sekejap, matanya menatap pedang di tangan Vicius.
“Ah, ini membuatmu tertarik, kan…? Ini biasanya cukup datar dan fleksibel, seperti selembar kertas, hampir… Tapi tuangkan mana dalam jumlah tertentu, dan itu membentuk bentuk pedang, seperti ini. ♪ Ini untuk keadaan darurat. ♪”
Vicius mengangkat alisnya dan menyipitkan mata—dia tampak menahan tawa.
“Saya hanya pernah menggunakan bilah tulang yang menempel di lengan saya. Saya harap Anda mengira itu satu-satunya senjata yang saya miliki, bukan? Sepertinya aku juga tidak menyembunyikan senjata apa pun, tentu saja. Tapi aku selalu membawa pisau ini di sisiku, tersimpan untuk berjaga-jaga. Dan…”
Sang Dewi bangkit dengan ringan dari karpet. “ Oh oh ho. ♪ Bagaimana aktingku? Apakah Anda pikir saya terganggu? Mengalami kesulitan, mungkin? Apakah Anda benar-benar percaya bahwa Anda telah memojokkan saya? Anda benar-benar dibawa masuk, bukan? Oh oh ho! Anda bisa mengatakan kebenaran dari kebohongan, tetapi Anda sepenuhnya ditipu oleh saya, bukan ?! Anda tidak bisa melihat niat saya yang sebenarnya! Oh, menipumu dengan kutu berumur pendek sangat menyenangkan! P-paling dari semuanya… Pfh-heh heh heh! ”
Gadis bangsawan di pelukan Vicius pingsan, matanya berputar ke belakang. Vicius maju selangkah, menyeret kerah bajunya.
“Kau membiarkan kesempatan seumur hidup berlalu begitu saja, semua demi kehidupan gadis kecil ini! Apakah kamu gila, Hijiri-san ?! Apakah kamu serius?! Saat aku menariknya ke depanku sebagai tameng, kau…kau menghentikan seranganmu tepat di tempat, bukan?! Ah ah ha ha ha! Ah, itu sangat lucu! Tapi sungguh, dengan sungguh-sungguh sekarang…”
Senyum Dewi menghilang.
“Tepatnya kebaikan hatimu yang telah menyelamatkan hidupku… Bagaimana perasaanmu saat ini? Ayo… Katakan sesuatu, kenapa tidak? Pffh, heh heh… Hei. Apakah Anda mendengarkan, atau apa?
Wajah Vicius menjadi kosong.
Ada sesuatu yang lucu di sini—seperti salah, tidak lucu. Ekspresi Hijiri Takao… tidak berubah sedikit pun.
“A-ada apa denganmu…?”
Tidak ada tanda-tanda kepanikan—seolah semua ini tidak ada hubungannya dengan dia. Itu sama ketika saya memutar bilah di dalam dirinya — manusia biasanya mengencangkan wajah mereka karena kesakitan, setidaknya sedikit.
“Sepertinya kamu sedang kesakitan sekarang… Ini samar, tapi aku melihatnya di matamu, emosi yang kamu coba sembunyikan. Jika Anda tidak merasakan sakit, tidak memiliki emosi apa pun… maka, saya bisa mengerti. Tapi kau… kau merasakannya, tapi kau menekannya dengan pikiranmu, bukan…? Tidak, tidak mungkin.”
Tapi jika ini adalah tanda kekuatan mentalnya, maka… Hijiri Takao sangat tangguh.
Vicius menggembungkan pipinya dan cemberut. “Kamu pikir menjaga keberanian berarti kamu telah mengalahkanku, bukan? Betapa kejamnya!”
Tapi yah…
“Kamu harus menjadi manusia pertama dalam sejarah yang berusaha dengan sangat sukses untuk mengalahkanku. Setidaknya aku akan memujimu untuk itu. Tapi … Anda berada dalam kesulitan, bukan? Luka itu agak dalam, bukan? Ya ampun, aku melihatmu layu di depan mataku…”
Hijiri menekankan tangan ke lukanya dan berlutut.
“ Heh heh. ♪ Kamu mungkin mencoba untuk menyembunyikannya, tapi sebenarnya kamu melemah… Ha… Sungguh mengecewakan!”
Vicius melemparkan gadis bangsawan itu ke samping dan menunggu beberapa saat, memfokuskan seluruh energinya untuk bersiap menghindar…
“…”
…Tapi Gungnir tidak pernah datang.
“ Oh oh ho… Seperti yang kuduga, skill Gungnir itu membutuhkan waktu yang cukup lama untuk diisi ulang setelah tembakan pertama. Sekali sehari? Yah, bagaimanapun juga…” Dia mengangkat lengannya di atas kepalanya. “… ini adalah akhir untukmu.”
“Gung-nir.”
Dengan gelombang cahaya, gemuruh serangan Hijiri bergema di lorong.
“… Jadi kamu bisa menembakkannya lagi, begitu.”
Vicius menurunkan lengan yang dia angkat untuk melindungi wajahnya. Hijiri telah pergi.
Dia pasti lari.
“Kamu mungkin bisa mengalahkanku, seandainya kamu mau menangkap gadis itu dalam radius ledakan… Astaga—manusia sama tidak berharganya seperti yang kupikirkan. ♪”
Serangan lain dari skill Gungnirnya yang kurang ajar itu…
Cedera Vicius lebih ringan dari serangan pertama. Dia jauh dari sumber Esensi Raja Iblis sekarang — dan yang terpenting, bola ungu tua telah sangat meningkatkan kemampuan Vicius. Sebagian besar kerusakan telah diblokir.
Tapi keterampilan Gungnir miliknya itu — lebih lemah dari yang pertama kali. Mungkin dia butuh waktu untuk mengisinya dengan energi? Tidak… Dia hanya ingin menghindari memukul gadis bangsawan itu dengan serangannya.
“Naif, terus menerus…”
Vicius mengamati lantai—ada jejak darah berceceran di atas karpet.
“Kamu tidak akan pergi.”
Vicius mengejar, mengikuti jejak darah ke jendela batu yang terbuka di lorong penghubung yang menuju ke halaman. Ada karpet darah di depan bingkai jendela.
“Apakah dia melompat dari sini, aku bertanya-tanya? TIDAK…”
Jejak ini terlalu jelas …
Melihat lebih dekat, Vicius melihat bercak darah samar yang berlanjut di lorong.
“Kamu tidak memiliki kekuatan untuk berlari lebih cepat dariku, jadi kamu berniat menyembunyikan dirimu di suatu tempat sampai panasnya mereda, bukan? Atau mungkin Anda berharap Raja Iblis menghabisi saya saat Anda bersembunyi.”
Vicius menuruni tangga, mengikuti jejak darah melalui dapur kastil.
Lemari dapur itu terlihat cukup luas untuk memuat manusia di dalamnya.
Vicius berdiri di depan salah satu lemari yang jejak darahnya tampak tertinggal tepat di depannya. Merebut pintu, dia membuka lemari dengan paksa, dan…
“Lama tak jumpa! …Oh?”
Dia tidak ada di sini. Apa sih bau daging gosong itu…? Yah, saya kira ini adalah dapur.
“TIDAK. Dia… Ya ampun…”
… Dia membakar lukanya untuk menghentikan pendarahan. Jejak darah ini… Itu adalah taktik untuk mengulur waktu. Sekarang dia mampu berlari tanpa meninggalkan jejak.
Apakah dia punya waktu untuk melakukan trik murahan ini? Mengapa tidak mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk melarikan diri?
Itulah yang akan dilakukan kebanyakan orang… Sepintas, upaya ini tampak sia-sia. Tapi mungkin dengan kemampuan anginnya, trik seperti itu hanya membutuhkan beberapa detik untuk diselesaikan?
Keahliannya sangat fleksibel—akan sangat bodoh bagiku untuk berpikir dia tidak mampu melakukan hal seperti itu. Sepertinya dia menghabiskan lebih sedikit waktu untuk hal ini daripada yang mungkin terlihat pertama kali.
Melihat keluar dari pintu dapur yang terbuka, Vicius melihat tanda-tanda yang dimaksudkan untuk menipunya juga menandai jalannya di luar sana.
“Hijiri Takao… Kau menyebalkan sampai akhir.”
TAKAO HIJIRI
TAKAO HIJIRI MENCOBA keluar dari kastil.
Kebanyakan orang akan mencoba lari ke arah Sogou Ayaka dalam situasi ini—bagaimanapun, Dewi tidak bisa mendekati Raja Iblis, sumber dari Intisari Raja Iblis. Tapi bertentangan dengan harapannya, aku—
“Wah!”
Sang Dewi muncul tepat di depannya.
“Bagus… Kamu telah melakukannya dengan baik. Tapi ini sejauh Anda datang. Dewi terkekeh. “Saya cukup memikirkannya. Tentu saja seseorang biasanya akan lari ke Sogou-san untuk meminta bantuan…dan mendekati Raja Iblis akan membuatku agak sulit untuk mengikutinya. Tapi… bagaimana jika Takao Hijiri malah memutuskan untuk segera meninggalkan kastil, pikirku? Jika itu masalahnya, maka ini akan menjadi satu-satunya jalan keluarmu.”
Dia benar. Aku berharap Dewi berpikir aku akan menuju Raja Iblis, tapi dia sudah selangkah lebih maju dariku. Tapi aku tidak bisa lari ke Sogou Ayaka. Itu tidak pernah menjadi pilihan. Jika saya harus gagal di sini, saya tidak bisa membuatnya terjebak dalam hal ini.
Bergabung kembali dengan Ayaka tidak akan melakukan apa-apa selain membahayakan dirinya.
Dia seharusnya hampir tidak tahu apa-apa tentang rencanaku untuk mengkhianati Dewi. Aku belum memberitahunya apa-apa tentang itu. Tidak ada yang tertulis tentang itu di catatan saya, juga tidak ada perintah yang saya berikan kepada Ayaka yang terkait langsung dengan rencana pengkhianatan ini.
“Ini semua adalah karya Takao Hijiri, dan Takao Hijiri sendiri.” Saya memastikan akan seperti itu.
“Tapi yah, gadis bangsawan itu… Dari apa yang bisa aku amati, itu adalah nafsu yang mendalam yang mengilhami dia untuk bekerja sama denganmu, bukan? Cinta yang mustahil, kerinduan, keinginan untuk memilikimu… Semua itu pada akhirnya bermuara pada nafsu belaka. Untuk berpikir Anda akan membiarkan kesempatan seperti itu berlalu begitu saja, untuk seorang budak keinginannya. Heh heh. ”
“…Kau terlalu cepat menilai manusia sebagai spesies bodoh.”
“Eh? Tapi kamu bodoh , bukan? Bodoh dan lucu… Dan dengan masa hidup yang sangat singkat. Anda membuat kesalahan yang sama berulang kali. Itu berulang dari generasi ke generasi; Aku hanya muak melihat itu semua. Manusia luar biasa keras kepala dan tidak pernah mencoba belajar dari sejarah. Tidak peduli berapa banyak individu bijak atau berbakat yang dihasilkan masyarakat Anda, mereka selalu lelah oleh kekerasan dan keinginan buta massa, bukan? ♪ Manusia akan selalu bodoh. ♪ Itu membuatmu lebih mudah untuk dimanipulasi. ♪ Manusia memiliki hati yang jahat jika sampai pada hal itu.”
“Saya tidak dapat mengklaim bahwa semua manusia yang ada adalah orang yang suci dan baik, termasuk saya sendiri… Namun memang ada orang yang pantas dihormati — mereka yang bermartabat dan berhati baik. Tidak semua dari kita juga bodoh. Yang baik… mereka tidak sedikit dan jarang seperti yang Anda yakini.
Dewi bertepuk tangan.
“Ke-ke-itu dia, kapurnya! Kemunafikan! Ketidaktahuan! Hanya melihat apa yang ingin Anda lihat, mendengar apa yang ingin Anda dengar! Percaya apa yang ingin Anda percayai! Anda menutupi segala sesuatu yang tidak nyaman untuk dipikirkan dengan kecanggihan Anda dan mengalihkan pandangan Anda dari akar masalahnya! Kemudian pada akhirnya nafasmu habis dan kamu mulai tercekik oleh kebodohanmu sendiri! Sungguh menyedihkan… Saya telah menyaksikan sejarah menyedihkan umat manusia begitu lama sekarang! Dan ini dia sekali lagi! Lelucon bodoh dan cinta diri yang sangat Anda kuasai! Anda tidak pernah mencoba memahami masalah Anda sampai terlambat untuk melakukan apa pun tentangnya—bukan?! Padahal saya memiliki semua yang saya butuhkan di sini. ♪”
“A-aku…”
“Ya, ya, sekarang bagaimana?”
“Aku belum hidup cukup lama untuk putus asa terhadap umat manusia secara keseluruhan, tetapi bukankah kamu yang mengalihkan pandanganmu? Melabeli semuanya dengan kapur… Anda begitu putus asa untuk menyangkal semua hal baik tentang ras kita. Sayangnya bagimu, ada kebaikan dalam diri kita manusia—aku tahu itu. Belum lagi kebodohan yang Anda bicarakan ini. Sepertinya kita manusia dan dewa memiliki kesamaan.”
Hijiri berhenti, lalu melanjutkan, kata-kata selanjutnya diwarnai dengan sarkasme.
“Jangan bilang kamu pikir kamu berbeda?”
“Eh? Tiba-tiba mencoba berdebat denganku sekarang? K-kamu akan mati, kuharap kamu sadar…”
Hijiri menciptakan angin puyuh untuk mengumpulkan bongkahan es—dan meledakkannya dengan Blizzard Wind.
Retakan! Retakan! Retakan!
“Wah, wah, menolak sampai akhir? Sekarang Anda bermaksud menggunakan keterampilan ini untuk menghalangi pandangan saya. Apakah Anda akan sia-sia melawan nasib Anda kali ini, saya bertanya-tanya? Membakar luka Anda tidak melakukan apa pun untuk menyembuhkan kerusakan, Anda tahu?
Di belakang Dewi—menggunakan skill Unlock One miliknya untuk mendekat dengan kecepatan luar biasa dari jarak jauh dalam sekejap—adalah Takao Itsuki.
“Hanya mengulur waktu,” kata Hijiri.
“Pemindah Petir.”
Sang Dewi berbalik dalam sekejap.
“Es itu bukan untuk mengaburkan pandanganmu… Es yang meledak itu untuk menutupi suara dari skill Itsuki… Untuk benar-benar memastikan kamu tidak bisa mendengarnya…”
Batas-batas Buka Kunci—akhirnya kunci terakhir dibuka.
“Kunci Akhir.”
DEWI VICIUS
“…OH MY, dia menjauh dariku lagi. ♪”
Gerakan Vicius terasa lamban—mati rasa.
Keterampilan unik adik perempuannya yang harus disalahkan, tidak diragukan lagi. Kecepatannya yang luar biasa juga menjadi masalah—aku tidak bisa mengejarnya saat ini.
“Kupikir itu adalah serangan terhadapku… Tapi itu semua dalam upaya untuk melarikan diri, begitu.”
Dihadapkan dengan keterampilan yang tidak diketahui, Vicius telah memblokir secara naluriah… dan kedua saudari itu melesat pergi.
Aku bisa dengan mudah menangkap mereka kalau bukan karena Demon King Essence ini… Meskipun aku yakin keterampilan baru Itsuki Takao ini memiliki peran yang sangat kecil dalam kondisiku saat ini juga.
“Namun, memikirkan keduanya memaksaku untuk mengkonsumsi bola ungu tuaku… Oh, betapa menjengkelkannya…. ♪”
Yang paling menjengkelkan dari semuanya adalah Demon King Essence yang menyelimuti area ini. Oh, betapa itu membuatku kesal…
Akar dari semua Kejahatan benar-benar adalah musuh alami dari semua dewa…
“…”
Vicius berhenti bergerak, tiba-tiba merasa sedikit bodoh.
“Saya saya?”
Esensi Raja Iblis… Hilang?
SOGOU AYAKA
SEGERA SETELAH Takao Hijiri pergi, Raja Iblis mulai mendekat. Dia berhenti tak jauh dari Ayaka, dan sabit tentakel meluncur keluar, ujungnya berkilau saat mereka menembak ke arahnya.
Pada saat berikutnya, bilahnya bersinar, menembakkan sinar ungu—semacam serangan sihir. Sogou Ayaka juga mendekati Raja Iblis.
Sinar cahaya itu… dia tidak bisa menembakkannya secara instan. Ada jeda sesaat sebelum dia bisa menembak.
Ayaka melihat sinar itu datang dan dengan mudah menghindarinya. Dari sudut pandangnya, penundaan antara membidik dan menembak adalah kesempatan yang diberikan musuh padanya. Itulah satu-satunya alasan dia bisa masuk begitu dekat sejak awal.
Dia mengarahkan senjata unik yang melayang di udara di dekatnya untuk bergabung dengannya dalam serangan itu. Raja Iblis segera mulai merespon dengan sabit tentakelnya. Suara senjata yang berbenturan dengan senjata memenuhi udara — hujan percikan api yang tak berujung membuktikan betapa menakutkannya bilah-bilah itu bertabrakan di atas kepala.
Jalan-jalan itu kadang seperti lekukan bulan sabit yang tak terhingga, dan kadang seperti garis lurus cahaya menyilaukan. Kaki mereka menghantam tanah keras di bawahnya, mengirimkan awan pasir dan debu beterbangan ke udara saat mereka menjauh satu sama lain. Serangan sengit mereka jatuh seperti hujan awal musim panas, suara pedang berdentang.
Serangan berlanjut, pukulan demi pukulan, masing-masing dari mereka mencoba untuk mengungguli yang lain, mencari cara untuk mengalahkan lawan mereka saat mereka tumbuh lebih cepat.
Mereka seimbang.
Ayaka mengasah indranya lebih jauh. Dia membiarkan otot-ototnya mengendur, mengencangkan benang kyokugen yang melewatinya lebih jauh. Serangan beratnya berubah menjadi apa yang terdengar seperti petir yang meledak, bergema di seluruh halaman kastil. Setiap serangan yang menyilaukan tampak seperti percikan api bercampur dengan peristiwa seismik.
Akhirnya, Ayaka memiliki bukti yang pasti.
Raja Iblis—dia belajar sambil bertarung.
Dia meluncurkan dua serangan magis lagi ke Ayaka, tetapi keduanya hanyalah celah yang dia berikan untuk mendorongnya ke posisi yang tidak menguntungkan.
“Serangan yang membutuhkan waktu untuk diisi benar-benar menyakitiku melawan lawan ini”—sepertinya dia tahu itu sekarang. Saat ini dia hanya menyerang dengan beberapa tentakelnya, dan…
Gedebuk!
Tinju besar melayang tepat di pipi Ayaka, nyaris tidak mengenai dia. Tidak ada peringatan akan serangan itu.
Tapi aku masih bisa mengelak—hanya melihat serangan datang saja sudah cukup. Bahkan mungkin lebih mudah untuk menghindarinya daripada sabit tentakel itu, mengingat serangan kepalan besar itu tidak mampu melakukan gerakan kecil apa pun.
Yang paling membuatnya takut adalah sabit tentakel—serangan paling sederhana.
Sudah berapa lama kita bertarung di sini, tak satu pun dari kita menyerah? Rasanya seolah-olah kita adalah satu-satunya dua makhluk di dunia saat ini.
Pertukaran mereka terus berlanjut — cukup lama sehingga Ayaka hampir bisa merasakan waktu berlalu begitu saja. Tiba-tiba, dia menyadari sesuatu.
Raja Iblis sedang mempelajari gerakanku… tapi dia tidak mencoba untuk meniruku. Pola serangannya adalah miliknya sendiri. Lagipula, imitasi hanya bisa membuat Anda sejauh ini. Itu tidak akan membiarkan Anda melampaui lawan Anda. Dia mengerti, lalu memasukkan gerakanku ke dalam gerakannya sendiri—begitulah cara dia ingin mengalahkanku. Dia dengan cepat menyempurnakan tekniknya di tengah pertempuran — tumbuh dengan kecepatan luar biasa.
Raja Iblis tentu saja sangat kuat — tetapi kecepatan rakusnya menyerap informasi itulah yang paling membuat Ayaka kagum.
Semakin kita menyilangkan pedang…semakin baik tekniknya. Aku tahu aku harus mengulur waktu, tapi jika keadaan terus seperti ini—aku tidak akan bisa mengikutinya lebih lama lagi.
Ayaka membuat keputusan saat itu juga. Dia memutuskan untuk menemukan celah dan menghabisi Raja Iblis. Pikirannya sudah bulat, dia masih harus menemukan celah untuk dieksploitasi. Dia mengasah semua inderanya untuk mencegah satu kesempatan sepersekian detik melewatinya. Dia terus melakukan serangan sengit terhadap Raja Iblis tetapi mulai mencampurkan tusukan tajam.
Raja Iblis menanggapi dengan baik. Pertarungan dengan cepat menjadi perlombaan untuk menemukan satu serangan yang dapat menyelesaikan semuanya.
Dengan skillku naik level, aku bisa bertahan dalam pertarungan ini! Tapi jika aku mampu mengakhiri ini, aku harus melakukannya secepat mungkin!
Saat berikutnya, getaran dingin mengalir di sepanjang tulang punggung Ayaka. Gagasan tiba-tiba yang menyerangnya membuatnya merinding—membuat bulu tengkuknya berdiri.
Dua utas.
Cara saya memvisualisasikan utas kyokugen yang mengalir di tubuh saya… Biasanya saya hanya membayangkan satu utas, tetapi master mampu membuat dua…
Dua utas untuk menggandakan kekuatan… dan menggandakan kerugian yang akan ditimbulkan oleh teknik ini pada tubuh saya. Jika sepertinya terlalu banyak, saya bisa berhenti kapan pun saya mau. Tapi jika aku benar-benar akan menyelesaikan ini sekarang, maka…
… Ini layak dicoba.
Visualisasikan…
Satu utas lagi.
Dari utas ini hingga batas saya.
Dari satu menjadi dua.
Dia meringis saat dua sengatan rasa sakit menyerang dirinya.
“Dua Kyokugen”
Dengan kecepatan baru dari benang gandanya, Sogou Ayaka meluncurkan hujan pukulan ke musuhnya dengan kecepatan yang menyilaukan.
Saya melakukannya…!
Raja Iblis jelas goyah dalam serangannya, bergerak ke posisi bertahan. Ayaka melihat peluangnya dan menekan keuntungannya, menggandakan. Binatang buas itu mahir membela diri, dan saat dia mematikan serangannya, gerakannya menjadi jauh lebih tepat. Namun, batas potensi pertumbuhan Raja Iblis… yang tidak diketahui Ayaka.
Saya pikir saat ini teknik saya melebihi miliknya… Tapi jika tekniknya cukup berkembang untuk mengejar saya, dia masih bisa mengubah gelombang pertempuran ini. Saya mungkin diuntungkan sekarang, dengan utas ganda ini — tetapi beri dia cukup waktu, dan saya tidak yakin. Saat ini, selagi aku masih bisa, aku harus—
Kemudian…
“…!”
… Ayaka mendengar suara tanah berderak di bawah kaki.
Itu pingsan, tapi …
Raja Iblis mundur—hampir bukan apa-apa, tapi…
Apakah itu pembukaan?
Itu adalah hal yang sangat kecil, tapi Ayaka tidak membiarkannya begitu saja.
Jika ini bukan kesempatan sekali seumur hidup, lalu apa?
Aku bisa melakukan ini!
Ayaka menginjakkan kakinya dengan keras ke tanah, lalu meluncurkan dirinya ke arahnya dengan tebasan.
Darah menyembur keluar melalui udara.
Lutut jatuh ke tanah di bawah.
Raja Iblis jatuh.
***
“Kamu secara alami berbakat, Ayaka, tetapi kamu dilahirkan di waktu dan tempat di mana senjata ini tidak diperlukan lagi. Apakah itu berkat atau kutukan? aku tidak bisa mengatakan…”
Itu kata-kata nenek Ayaka.
Sogou Ayaka tampan, dengan sosok yang luar biasa — seorang wanita muda yang cantik menurut perhitungan siapa pun. Tapi dia lebih dari sekedar penampilannya. Dia ahli dalam pena dan pedang—hasil tesnya cemerlang, rekornya di kelas PE luar biasa. Dia menikmati atletik dan akademisi dalam ukuran yang sama. Selain itu, dia adalah cucu dari ketua Grup Sogou yang terkenal — seorang putri kehidupan nyata jika pernah ada. Dia menjabat sebagai perwakilan kelas di sekolah dan masuk akal dan peduli dengan teman sekelasnya.
Dan dia diajari seni bela diri kuno gaya Kisou dari neneknya. Neneknya memanggilnya jenius, tanpa sedikit pun nepotisme. Dia mengenal Ayaka lebih baik daripada orang lain.
Di dunia lama, tidak ada yang melihat bakat Ayaka—mereka hanya melihat semua hal lain tentang dirinya.
Mereka melihat kecantikan wajahnya, atau garis-garis tubuhnya yang seimbang, pinggangnya yang kencang. Mereka melihat kehebatan akademisnya atau bakatnya yang luar biasa dalam atletik. Mungkin mereka mengenali masa depan cerah yang dijanjikan oleh nama keluarganya. Dia sangat kaya tetapi tidak pernah menyombongkannya. Sebagai perwakilan kelas, dia benar-benar mengabdikan diri untuk pekerjaan itu, terampil dan penyayang… Namun -tidak ada seorang pun di dunia itu yang mengenali Sogou Ayaka yang asli .
Raja Iblis sekarang telah bertemu dengan dua pahlawan kelas S di pertempuran sebelumnya, di front timur—Kirihara Takuto dan Takao Hijiri.
“Jadi ini yang saya hadapi,” pikirnya.
Dia telah menyiapkan serangan teleportasi mendadak di Kerajaan Alion. Setelah pengalamannya melawan para pahlawan kelas-S di front timur, Raja Iblis memutuskan untuk menyelesaikannya—tapi dia salah perhitungan. Ada satu pahlawan kelas S yang belum pernah ditemui Raja Iblis.
Sogou Ayaka.
Dia telah mendengar namanya—dia adalah pahlawan yang mengalahkan Zweigseed. Laporan menunjukkan dia berjuang untuk mengalahkannya. Seorang pria bertopeng Lord of the Flies dan bawahannya, bersama dengan pasukan makhluk ajaib yang aneh, telah membawa hari itu di Benteng Putih, bukan dia. Zweigseed juga terlempar oleh kematian Einglanz pada saat kekalahannya.
“Ayaka mengambil kesempatan untuk menebasnya dari belakang, itu saja,” saran laporan tersebut. Dari informasi yang dimilikinya, Raja Iblis tidak memiliki alasan untuk menganggap Sogou Ayaka sebagai ancaman.
Tapi dia salah — dan sekarang dia berdiri di hadapannya, kesalahan perhitungan terbesarnya .
Dia tidak tahu.
“Saya tidak diberitahu bahwa dia adalah ancaman seperti itu.”
Jika wujud asli seseorang adalah siapa mereka sebenarnya , maka semua yang pernah dipuji Sogou Ayaka di dunianya yang dulu hanya untuk pertunjukan. Bukan karena dia telah mencairkan bakatnya untuk menyembunyikan dirinya yang sebenarnya— justru sebaliknya. Aspek lain dari karakter Sogou Ayaka bersinar begitu terang sehingga tatapan mereka menyembunyikan kebenaran tentang siapa dirinya. Sekarang, kekuatan dari skill uniknya tidak ada hubungannya dengan kekuatan aslinya.
Bakatnya berkembang di sini. Sudah menjadi jelas bagi semua itu — ketika menyangkut keahliannya sebagai seorang petarung — Sogou Ayaka adalah seorang jenius yang langka.
***
Tubuh Raja Iblis diselimuti oleh kabut hitam… Tapi dari posisi mulutnya, sepertinya dia telah dibuat berlutut.
Dan dia berdarah. Aman untuk menganggap dia memiliki bentuk fisik di suatu tempat di sana. Serangan langsung terhadapnya bisa lolos!
Dia meletakkan tangan ke kalung yang diberikan Hijiri padanya dan membuat keputusannya dalam sekejap — ragu-ragu di sini berarti membiarkan kesempatan itu berlalu begitu saja. Saat itu Raja Iblis memuntahkan sesuatu.
Sebuah kristal?
Itu berguling di atas batu di depannya, dan Ayaka segera memiliki firasat buruk tentang benda itu. Tangan manusia muncul dari kabut hitam, penuh dengan pembuluh darah ungu. Itu mengulurkan tangan untuk mencoba dan mengambil kristal itu, tetapi Ayaka tidak akan membiarkannya. Menangkap tombak yang jatuh di dekatnya dengan kakinya, dia menendangnya ke atas, meraihnya dengan satu tangan, dan melemparkannya. Ujung tombak menjatuhkan kristal itu. Itu tidak hancur, tapi berada di luar jangkauan Raja Iblis. Tangannya berhenti, dan wajahnya—mulut itu, menoleh ke arahnya.
“Apa pun yang kamu coba lakukan … aku tidak akan membiarkanmu.”
Dia mengarahkan semua senjata uniknya ke Raja Iblis. Sabit tentakelnya berlipat ganda — tetapi sebelum itu ada jeda yang aneh.
Sepertinya dia sudah menyerah. Atau apakah mata saya menipu saya? Dia masih melawan, tapi kristal itu… apakah itu pelariannya?
“Anda…”
Raja Iblis berbicara — tetapi Ayaka tidak tergoyahkan.
“… salah perhitungan terbesarku.”
Aku akan menyelesaikan ini di sini. Saya ingin kembali ke dunia lama.
Pulang adalah motivasi utama Ayaka, tapi itu lebih dari itu.
Begitu banyak orang mati di Benteng Putih Perlindungan… Semua atas perintah Raja Iblis. Tidak peduli apa alasannya, setelah melihat apa yang terjadi di medan perang itu, aku…aku tidak akan membiarkanmu pergi.
Bwoooosh!
Light berlari ke arahnya.
“I-itu tidak mungkin—!”
Bilah unik Ayaka semuanya diblokir — oleh satu katana .
“Apa ini, Sogou…? Kamu pikir kamu Kirihara atau apa? Tidak. Anda salah. Saya Kirihara…”
Dia telah meluncurkan Dragonic Buster-nya ke arah mereka dari samping, menungganginya ke arahnya dari jauh melintasi halaman kastil yang hancur. Kirihara sekarang mengerti bagaimana menggunakan kemampuannya sebagai sarana untuk berkeliling.
Dia baik-baik saja. Dia pasti baru saja tersingkir oleh pukulan Raja Iblis. Dia berdarah… Tapi kerusakannya tidak terlihat terlalu serius.
“K-Kirihara-kun, jangan ikut campur!”
“Aku tidak bisa berbuat apa-apa selain melemparkan kata-kata yang persis sama itu kembali ke arahmu …”
Ayaka mengambil keputusan…
Saya tidak punya waktu untuk berurusan dengan Kirihara saat ini. Aku harus segera menjatuhkannya dari gambar dan melanjutkan untuk memberikan pukulan terakhir kepada Raja Iblis.
Ayaka hanya ragu-ragu untuk sepersekian detik, lalu melancarkan serangan melumpuhkan ke arah Kirihara…
… Tapi tanpa peringatan, senjata tumpul yang diarahkan Ayaka ke Kirihara dibelokkan—oleh salah satu sabit tentakel Raja Iblis.
Raja Iblis melindungi Kirihara-kun?!
“Cih… Itu pasti tembakan terbaikmu, huh… Tidak buruk, harus kuakui.”
Kirihara melompat mundur untuk berdiri di samping Raja Iblis.
“Kenapa… Kamu adalah Pahlawan dari Dunia Lain. Mengapa menyelamatkan saya?”
“Karena mereka tidak mengerti…”
“?”
“Kita bicara nanti—dia datang.”
Ayaka tidak berniat membiarkan mereka menyelesaikan percakapan mereka — dia menyerbu ke arah mereka untuk menyerang. Baik Kirihara dan Raja Iblis merespons dengan defensif—dia tidak punya cara untuk menghubungi mereka.
Salah satunya, saya bisa ambil… Tapi cara mereka berdua bergerak, sepertinya mereka selaras satu sama lain.
…TIDAK! Itu hanya Raja Iblis… Dia sangat cocok dengan gerakan Kirihara! Dia belajar sangat cepat!
Ayaka mulai berjuang melawan mereka—dia sangat tahu betapa merepotkannya Raja Iblis ketika dia berfokus sepenuhnya pada pertahanan. Tapi dia seharusnya lumpuh karena cederanya. Namun sekarang dengan Kirihara Takuto di sisinya — Ayaka tidak bisa melakukan satu serangan pun.
Kirihara mengirimkan beberapa naga emas kecil untuk mengelilinginya.
“Raja Iblis… Alasan aku menyelamatkanmu, adalah karena tidak ada dari 2-C idiot yang pernah mencoba memahaminya, termasuk Sogou Ayaka. Mereka tidak pernah mengerti aku, bejana raja yang sebenarnya…”
“…”
“Maka Dewi yang tidak kompeten itu… Aliansi Suci hampir tidak menggunakan bakatku sama sekali. Itu membuat saya berpikir, Anda tahu. Apa masalahnya? Dan aku langsung memahaminya… Hanya karena kita adalah sekutu maka orang-orang ini tidak pernah bertemu dengan Kirihara yang sebenarnya!”
Raja Iblis mendengarkan dalam diam, tampak berusaha dengan sungguh-sungguh untuk memahami apa yang dikatakan Kirihara.
“Saya tahu apa yang harus saya lakukan. Untuk menyorongkan Kirihara yang asli tepat di wajah mereka! Saya perlu membuktikannya kepada mereka, menunjukkan kepada mereka wujud asli seorang raja! Aku akan menjadi raja musuh mereka, semuanya untuk ditunjukkan kepada mereka!”
Dia menunjuk Ayaka, mengepalkan tinjunya erat-erat di udara dan mengacungkannya padanya.
“2-C membuatku tidak punya pilihan selain melawan mereka—menjadi musuh mereka…!”
“… Kamu adalah Pahlawan dari Dunia Lain, namun kamu ingin bergabung denganku?”
“Itu sebabnya aku menyelamatkanmu.”
“Kamu adalah pria yang aneh … Tidak ada tipu daya.”
Kirihara tampak bingung.
“Seorang raja sejati tidak membutuhkan kebohongan. Dialah satu-satunya kebenaran .”
Kata-kata Kirihara adalah pengkhianatan, dan itu mengejutkan Ayaka sampai ke intinya. Dia tidak pernah menyangka dia akan memihak Raja Iblis, tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia bisa melihatnya datang. Setelah waktu yang singkat dia kembali ke perhatian, menekan kecemasannya sejenak.
“K-Kirihara-kun! Jika kita mengalahkan Raja Iblis, kita akan bisa pulang, ke dunia lama! Ini adalah kesempatan kita, yang terbaik yang kita punya! Menyingkir! Silakan!”
Kirihara menghela nafas.
“Aku baru menyadarinya, kau tahu…?”
“Eh? Menyadari apa…?”
“Jika kita berhasil kembali ke dunia lama, aku tidak akan bisa sepenuhnya menyadari keagungan dalam diriku… Semua yang menungguku hanyalah sangkar, terkunci dan tidak bisa bergerak sesukaku. Tidak peduli berapa banyak saya berhasil di sana, saya tidak akan pernah bisa menembus langit-langit itu…! Tapi di dunia ini, aku bisa memiliki bangsaku sendiri! Saya tidak pernah bisa menemukan negara baru di dunia sebelumnya! Tapi bagaimana dengan di sini?! Dengan kekuatan yang cukup, itu mungkin…! Dunia ini telah membebaskanku! Bebaskan aku! Saya harus berkembang dan berkembang sebagai raja di sini! Apapun yang terjadi, aku… aku akan menjadi raja!”
“Apa… Apa yang kau bicarakan, Kirihara-kun?”
“Oh, dan kamu—Raja Iblis… Aku akan mengabaikan serangan yang kau lakukan padaku sebelumnya… Kami hanya bermain-main, tidak lebih…”
“Aku tidak begitu mengerti, tapi sangat baik.”
Raja Iblis bangkit, bergoyang saat dia melakukannya.
“Dalam kata-katamu tidak ada kebohongan… Kamu berbicara dari hati, bukan untuk menipuku… aku mengerti itu.”
Raja Iblis berdiri di samping Kirihara.
“Aku akan menerimamu, Kirihara—sebagai pengikutku.”
“T-tidak, jangan Kirihara-kun! Ayo… Mari kita bicarakan ini lagi! Aku tidak tahu apakah aku bisa memahamimu, tapi… T-tapi mungkin Hijiri-san bisa.”
“Kamu pikir ini waktunya bercanda, Raja Iblis…?” Kata-kata Ayaka bahkan belum sampai ke telinganya. “Pengikut? Aku, Kirihara ? Jika Anda benar-benar menyarankan itu, Anda keluar dari barisan … ”
“Lalu… Apa yang kamu inginkan?”
“Aku hanya bisa menjadi sekutumu.”
“Sekutu…”
“Aku, Kirihara, akan membentuk aliansi dengan pasukan Raja Iblis. Kami berdiri sejajar, raja bersama… Ini adalah satu-satunya syarat yang akan saya terima — satu-satunya cara yang bisa dilakukan.
“…Sangat baik. Kami memiliki aliansi, Anda dan saya. Pijakan yang sama… ”
“Sejenak saja, aku melihat sesuatu… Kirihara kecil di dalam dirimu. Anda menunjukkannya kepada saya, bukan?
“?”
Pada saat itu, Kirihara mengirimkan seekor naga emas. Ayaka mencoba menghentikannya—tetapi mereka berdua pindah ke posisi untuk mencegatnya. Dia langsung mengerti betapa sulitnya menghadapi mereka berdua—Raja Iblis telah mencocokkan gerakannya dengan sempurna dengan gerakan Kirihara.
Jadi seperti inilah kekuatan mereka saat keduanya fokus pada pertahanan. Tidak—bukan hanya itu… Aku tidak bisa memberikan segalanya dalam pertarungan ini—tidak melawan teman sekelas.
Ayaka bersiap untuk membunuh Raja Iblis… Tapi membunuh salah satu anggota 2-C yang dia sumpah untuk lindungi? Itu tidak terpikirkan. Dia terus-menerus berjuang untuk menghindari pukulan mematikan ke Kirihara yang fokus untuk menumpulkan serangannya.
“Benda yang hilang darimu—apakah ini…?” tanya Kirihara saat satu naga emas telah mengembalikan kristal yang telah dijatuhkan Ayaka dari jangkauan Raja Iblis. Dia menyerahkannya kepada Raja Iblis — yang mencengkeramnya erat-erat saat mulai bersinar.
“Kirihara… Kamu ingin ikut… denganku?”
“Apa yang saya inginkan tidak ada hubungannya dengan itu. Aku harus. Sebagai raja sejati, itu adalah kewajibanku.”
“Dimengerti … Kami pergi ke ujung terjauh di utara.”
“T-tunggu, Kirihara-kun! Aku… Aku tahu aku tidak mencoba untuk terlibat denganmu sebanyak yang seharusnya, aku salah! Saya minta maaf! Saya hanya merasa saya tidak dapat memahami cara berpikir Anda… Tapi saya seharusnya mencoba! Saya akhirnya menyerahkan semuanya pada Hijiri-san. Tapi aku salah, aku tahu!”
“…”
“Jadi saya hanya perlu sedikit waktu lagi—tolong, sedikit lagi! Aku memohon Anda…!”
“Jangan bergerak, Sogou…”
Kirihara mengarahkan katananya ke arahnya, siap untuk menembakkan naga emasnya pada saat itu juga. Dia sedikit memiringkan lehernya ke samping, dan lehernya retak.
“Jangan khawatir… Aku berniat untuk membiarkan 2-C hidup sebanyak mungkin. Tidak bisa membuktikan Kirihara yang sebenarnya kepada mereka jika mereka mati. Tapi—aku juga tidak akan menunjukkan belas kasihan. Kita adalah musuh sekarang…”
“Kirihara-kun!”
Kata-katanya melayang melewatinya — seolah-olah kata-kata itu bahkan tidak pernah sampai ke telinganya.
“Kamu… Sogou?” Raja Iblis berbicara padanya. “Kegagalanmu untuk menghentikanku hari ini akan bergema melalui peristiwa yang akan datang. Ingat ini… aku akan menyakitimu. Tunggu kedatanganku. Mimpi buruk yang akan menghabiskan dunia ini. Aku akan memusnahkan semuanya. Melalui pertempuran kita hari ini, saya telah memahami dengan baik kesalahan perhitungan saya. Dari kalian semua Pahlawan dari Dunia Lain, sekarang aku tahu siapa yang paling harus kuwaspadai!”
“Aku, Kirihara, tentu saja. Itu tidak mungkin orang lain.”
Lingkaran cahaya ajaib muncul di tanah, dan partikel cahaya muncul darinya saat cahaya pucatnya semakin kuat.
Kirihara menatap Ayaka dalam diam, seolah memandang rendah dirinya dari atas.
“Sial untukmu… Tapi kalian tidak pernah bisa memahami diriku yang sebenarnya. Anda tidak dapat melihat raja sejati Anda. Sudah sangat terlambat bagimu untuk menangisi kepulanganku sekarang… Itu tak terelakkan… Kalian semua akan menyadarinya…”
Kirihara mengarahkan ujung katananya ke Ayaka, naga emas berputar-putar di sekelilingnya.
“Sadarilah betapa banyak kerugianmu… Ingat, Sogou. Kamu tidak akan pernah menjadi Kirihara…!”
Kata-kata itu terngiang di telinganya. Dia berjuang dengan sia-sia untuk meyakinkannya saat Kirihara Takuto dan Raja Iblis menghilang bersama ke dalam kehampaan.
“Kirihara-kun…!”
Ya elah nama nya malah si nyantan kucing gila ?