Tidak Peduli Siapa Yang Mengampuninya, Pahlawan Utama Tidak Akan Pernah
Kembali ke apartemennya, Itsuki melepas mantelnya, duduk di kursinya, dan mematikan laptopnya dari mode tidur. Dia bahkan tidak repot-repot menyimpan novel latihan non-saudara perempuan yang sedang dia kerjakan untuk mendapatkan alurnya kembali. Sebagai gantinya, dia membuka file lain. Itu bernama “Semua Tentang Adikku_vol7_draft1,” dan belum ada satu kata pun di dalamnya.
Sekarang dia bisa menulis. Dia yakin akan hal itu.
Jari telunjuknya bertumpu pada sebuah tombol di keyboard. Sisa ujung jarinya mulai menenun teks, seperti yang dia pikirkan. Blok penulis dari sebelumnya tampak seperti fatamorgana. Sekarang, teks All About My Little Sister — konten yang benar-benar membuatnya mual setiap kali dia mencoba menulisnya — berjalan lebih cepat daripada sebelumnya.
Diam-diam, ia mempertahankan kecepatan konstan, tidak pernah mencapai jalan buntu saat ia terus menulis. Dia hampir seperti mesin, jari-jarinya secara otomatis bergerak ke mana mereka harus pergi. Bakat dalam jiwanya, dan gairah di balik kepribadiannya, tertutup dari prosesnya. Sebaliknya, dia tidak menggunakan apa pun selain teknik yang telah dia kembangkan selama enam tahun terakhir menulis novel, mengikuti alur cerita dan menyatukan kalimat.
Itsuki Hashima orangnya, dan Itsuki Hashima sang novelis, benar-benar terpisah. Apakah dia memiliki adik perempuan atau tidak, tidak ada hubungannya dengan cerita ini. Apa yang protagonis novel ini pikirkan tentang saudara perempuannya tidak ada hubungannya dengan Itsuki sang novelis. Jadi dia mengikuti formula yang ditetapkan, menempatkan karakter ke dalam tindakan, memberi mereka pemikiran, dan membuat mereka jatuh cinta. Tidak ada empati, tidak memproyeksikan dirinya ke dalamnya. Dia adalah seorang penulis profesional; oleh karena itu, ia menulis novel.
Ini hanya program kerja. Tidak perlu memasukkan elemen cerita tambahan dari kehidupan penulis sendiri.
Sebuah cerita seperti ini cukup baik bagi saya.
Begitu dia sampai pada kesimpulan itu, sisanya sederhana.
Chihiro Hashima, Nayuta Kani, Miyako Shirakawa, Haruto Fuwa, Ashley Ono, Kasuka Sekigahara, Keisuke Hashima, dan Ayane Mitahora—dunia ini penuh dengan protagonis, pahlawan yang bergerak seolah-olah dipilih oleh takdir. Dia, bagaimanapun, tampaknya tidak menjadi salah satu dari mereka. Itu sebabnya cerita seperti ini cukup bagus untuk Itsuki Hashima. Dia telah mencapai pekerjaan novelis yang agak langka; karyanya dijadikan anime; dia bahkan memiliki penulis muda yang mengaguminya. Untuk yang tidak terpilih, hanya pria biasa, ini adalah kinerja yang sangat bagus. Jadi lupakan saja. Dia tidak membutuhkan perkembangan yang lebih dramatis. Dia akan menulis novel, menghasilkan uang, bergaul dengan teman-teman, minum bir enak, makan malam bersama keluarganya, mungkin hobi menjadi model tembikar atau Gundam, menikahi wanita yang dicintainya—kebahagiaan sederhana semacam itu. Untuk sisa hidupnya,
Jadi Itsuki terus mengetik, wajahnya puas, seperti seorang pensiunan yang menikmati masa keemasannya. Semuanya begitu tanpa emosi, begitu tak bergerak, begitu bisnis, begitu seperti mesin, begitu seperti pabrik. Semangat juang lamanya, dorongan untuk menciptakan cerita pamungkas, telah menghilang. Keinginannya yang kuat untuk menjadi pahlawan spesial hilang—dan dengan itu, sesuatu yang penting yang merupakan bagian dari Itsuki Hashima, novelis, juga lenyap.
Tidak ada cinta, tidak ada gairah, tidak ada kebanggaan—dan juga tidak ada cobaan, tidak ada kesengsaraan, tidak ada konflik. Tulisan itu berjalan seperti angin sepoi-sepoi, sesederhana dan semonoton mungkin. Dan kemudian, pada awal Desember—hanya seminggu setelah Itsuki mulai menulis lagi—draf pertama untuk All About My Little Sister , Vol. 7 dilakukan.
“Tidak apa-apa.”
Itulah review yang ditawarkan Kenjiro Toki saat membaca draftnya.
Anda tidak merasakan lonjakan bakat dan gairah, seperti yang Anda lakukan dari pekerjaan Itsuki hingga sekarang. Cerita memiliki plot yang dirancang dengan baik dan tidak pernah menyimpang darinya. Setiap bagian masuk akal dan berkontribusi pada narasi. Itu adalah pekerjaan yang “baik-baik saja”. Dan mengingat berapa banyak pembaca sebelumnya yang dengan gugup melangkah menjauh, terlalu terhanyut oleh luapan cinta saudara perempuan untuk mengikuti, ini adalah pendekatan yang sempurna untuk diambil jika mereka ingin memikat penonton yang belajar tentang Itsuki Hashima dari anime. Sungguh, karya seni yang bagus. Produk industri yang diasah dengan baik.
“…Tapi bisakah kamu benar-benar menyebut ini sebagai karya Itsuki Hashima…?”
Meskipun sesuatu yang besar, sesuatu yang mendasari semua karyanya di masa lalu, telah hilang dengan baik dan benar-benar hilang, jika ada, itu adalah buku yang lebih seimbang dan lebih berharga. Melihat ini saat dia membaca naskah membuat Toki berkonflik, jadi dia memutuskan untuk bertanya pada Itsuki sendiri. Apakah dia yakin ingin menerbitkan ini?
“Tentu saja,” jawabnya. “Saya ingin mengeluarkannya sesegera mungkin.”
Ketenangan jawabannya, seolah-olah beberapa iblis telah melepaskannya setelah lama berdiam di otaknya, hanya semakin mengganggu Toki. Tapi tetap saja dia memasukkan Volume 7 dari All About yang tertunda ke dalam jadwal, mengukir slot darurat untuk itu. Penulis menginginkannya di luar sana, pasar ingin melihatnya, produk memiliki kualitas yang dibutuhkan, dan editor tidak berhak menyangkalnya secara sepihak kepada dunia.
Itu akan keluar pada bulan Januari tahun depan. Sampul dan seni warna internal sudah selesai sebelum penundaan diumumkan, jadi ilustrasi lainnya harus (hampir) tepat waktu.
“Hei, aku sudah selesai dengan Volume 7, jadi bagaimana kalau kita makan malam bersama untuk ganti rugi?”
Beberapa hari setelah menyelesaikan All About , Volume 7, Itsuki memanggil Nayuta ke tempatnya. Motif sebenarnya dari undangan itu adalah untuk melamarnya. Dia memiliki cincin yang siap untuk digunakan—Nayuta tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk memberi tahu dia ukurannya, jadi dia tahu itu. Dia berpikir untuk memberikannya dengan satu lutut di restoran mewah atau di tempat yang indah dan romantis, tetapi sebagian besar kenangan mereka bersama dibuat di apartemen ini, jadi ini sepertinya tempat yang paling tepat.
“Ooooh! Apakah itu manuskrip Volume 7?! Biar kubaca sekarang, tolong!”
Tepat setelah dia masuk, Nayuta menemukan tumpukan kertas di mejanya. Matanya berbinar melihat pemandangan itu.
“Tentu,” kata Itsuki, memperhatikan saat Nayuta dengan gembira menyingkir di dekat kotatsu dan mulai membaca.
…Dia pikir dia akan mengajukan pertanyaan tentang minuman sebelum makan malam, tapi mungkin itu bisa menunggu sampai dia selesai membaca. Kemerosotannya adalah salah satu alasan dia melewatkan kesempatan untuk melamar sebelumnya, jadi dia membayangkan skenario di mana dia akan membacanya, memahami bahwa Itsuki Hashima penulisnya kembali berbisnis, dan kemudian dia akan berkata, “Saya ingin bersama-sama dengan Anda selamanya “dan memiliki itu. Itu menurut dia sebagai waktu terbaik.
Jadi, saat Nayuta membaca Volume 7, dia melakukan beberapa pekerjaan lagi — kali ini di Volume 9 Sisterly Combat , seri lain yang terhenti setelah dia menabrak dinding. Dia telah diam-diam berang-berang pada yang satu itu juga, dengan cara yang mirip mesin.
Kurang dari dua jam kemudian:
“…Aku sudah selesai.”
“…! K-kamu?”
Itsuki dengan santai berdiri dan diam-diam mengambil kotak dengan cincin pertunangan dari mantelnya yang tergantung di dinding, menyembunyikannya di belakang punggungnya saat dia diam-diam duduk di seberangnya. Jantungnya berdetak seperti drum roll.
“J-jadi, jadi Kani—”
Dia hendak mengatakan “Kanikou” tetapi memikirkannya lebih baik. Ini sangat spesial. Dia tidak akan menggunakan Kanikou, dia tidak akan menggunakan Nayuta Kani—dia ingin menggunakan nama aslinya untuk ini.
“Um, maksudku, Kaz—”
“…Apa ini ?”
Ada nada dingin yang menggigil di suaranya.
“Hah…?”
Nayuta tidak menatap pacarnya yang bingung. Matanya terpaku pada tumpukan kertas di tangannya, dan emosi di dalamnya gelap. Wajahnya pucat, dan jari-jarinya sedikit gemetar.
“K-Kanikou…?”
“…Apa ini? Sampah ini ?”
Nayuta mendongak, tatapannya yang mengerikan membekukan dia sampai ke tulang.
“S… Sampah? A-apa yang kamu—?” Itsuki berusaha sekuat tenaga untuk melawan.
“Beraninya kau!!” Dengan teriakan, dia melemparkan tumpukan itu ke lantai, menyebarkan kertas ke mana-mana.
“A-apa…?”
“Ini… Ini bukan jenis novel apapun darimu! Ini bukan novel Itsuki Hashima!” Dia memiliki air mata di matanya saat dia berteriak.
Itsuki terkejut. “Apakah itu sebodoh itu bagimu…? Maksudku, aku baru saja pulih dari keterpurukanku, jadi mungkin aku tidak dalam permainan A-ku…tapi kurasa itu tidak buruk sama sekali, dan editor menyetujuinya, jadi…Aku tidak akan menggambarkannya sebagai sampah …”
Pertahanannya terdengar lemah. Nayuta adalah orang terakhir yang ingin dia banting novelnya. Bahkan jika orang mengatakan karyanya memiliki terlalu banyak cinta saudara perempuan di dalamnya, ini adalah pertama kalinya ada orang yang benar-benar menghancurkannya. Dia benar-benar percaya bahwa bahkan jika seluruh dunia mengatakan kepadanya bahwa dia gagal, Nayuta sendiri yang akan memberitahunya bahwa dia menyukai tulisannya. Dan sekarang dia sedang menyelidikinya.
“…Tidak peduli betapa membosankannya itu, tidak peduli seberapa buruk tulisannya, kupikir aku selalu bisa menyukai pekerjaanmu. Tapi… Tapi tidak jika seperti ini! Ini hanya salah ! Jika Anda akan membuat saya membaca omong kosong tak berjiwa ini, seperti yang ditulis oleh beberapa AI, maka Anda lebih baik tidak bisa menulis sama sekali !!”
“…!”
Pikiran Itsuki menjadi kosong. Pernyataan itu tidak bisa menembus jiwanya lebih dalam, atau lebih presisi.
“Ap… A-apa maksudmu dengan itu…?” Suara yang akhirnya dia panggil bergetar. “Kamu pikir aku lebih baik tidak bisa menulis…? Apakah Anda mengatakan Anda lebih suka jika saya berada di … di neraka itu selama sisa hidup saya …? Apakah Anda tahu betapa menyakitkannya itu …? Apa yang saya alami sebelum saya bisa menulis itu…?”
“Aku tahu kamu kesakitan. Tapi… Tapi tetap saja, aku—aku tidak bisa menerima ini.”
“…Bukankah kau bilang kau akan menerimaku apapun yang terjadi…? Apakah kamu berbohong ketika kamu mengatakan itu…?”
“Aku tidak berbohong. Aku tidak mencoba. Tapi aku tidak bisa… aku tidak bisa. Maksudku, aku mencintaimu, Itsuki…tapi aku sangat mencintai Itsuki Hashima, penulisnya !”
“…!”
“Melihat Itsuki Hashima, penulis yang menyelamatkanku, berubah menjadi seperti ini… aku tidak akan pernah memaafkannya! Tidak peduli siapa yang memaafkannya, aku tidak akan pernah!”
Untuk keluar dari keterpurukannya, Itsuki Hashima sang pria harus memisahkan diri dari Itsuki Hashima sang penulis profesional. Tetapi bagi Nayuta, yang menemukan keselamatan ketika dia membaca Sister of the Apocalypse , yang jatuh cinta pada pria bernama Itsuki Hashima, ini melampaui apa pun yang bisa dia izinkan.
“S… Berhentilah memberiku semua omong kosong itu!!” Dia mengerti kemarahan Nayuta. Tapi dia tidak bisa menerima ini lagi. “Menurutmu untuk siapa aku bekerja sangat keras untuk mengatasi kemerosotan ini? Menurutmu aku kembali sebagai penulis untuk siapa…?”
Dia ingin mengambil wanita yang paling dia cintai dan membuatnya bahagia, secepat mungkin. Dia telah berjuang sangat keras untuk itu—dan inilah hasilnya? Dia bisa merasakan kekuatannya meninggalkannya.
“…Apa masalahnya…? Apa yang salah dengan menulis novel yang dangkal dan tidak berjiwa…? Setiap orang adalah pahlawan dari cerita mereka sendiri… Aku tidak spesial atau apa. Tidak perlu bagi saya untuk … mempertaruhkan hidup dan jiwa saya mencoba untuk menulis sesuatu yang istimewa. Jika saya bisa menulis novel biasa, menghasilkan banyak uang, dan menemukan kebahagiaan yang layak, bukankah itu bagus…? Itu… Itulah jawaban yang saya dapatkan dengan kemerosotan ini…”
“Yang kamu lakukan hanyalah menipu dirimu sendiri,” aku Nayuta, memberikan penilaian terakhirnya. “Kamu belum kembali sama sekali. Kamu masih terbaring di tanah… Aku bisa mencintaimu jika kamu putus asa, jika kamu berkecil hati—tetapi satu hal yang tidak bisa aku maafkan adalah kamu membuat kompromi dan menyelami jawabanmu yang suam-suam kuku dan sembrono ini. seperti orang idiot… Kamu adalah seorang penulis, Itsuki Hashima. Tolong terus berjuang sampai kamu bisa menjadi pahlawan yang kamu harapkan.”
Itsuki dengan lemah menggelengkan kepalanya. “…Aku tidak bisa menjadi pahlawan dalam ceritamu.”
“ Lakukan ! Kaulah yang menyelamatkanku, yang menunjukkan mimpi padaku, yang mengajariku tentang cinta. Kamu punya kewajiban untuk memenuhi itu, Itsuki Hashima!”
Nayuta menangis saat dia berteriak—dan saran Kaizu terlintas kembali di benak Itsuki.
Anda tidak punya kewajiban untuk orang-orang seperti itu. Itu pada mereka untuk memiliki mimpi-mimpi itu di tempat pertama.
Ya. Dia benar…!
“Aku memberitahumu bahwa aku tidak bisa ! Berhenti memaksakan cita-citamu padaku! Aku bukan jenius sepertimu! Bagaimana bisa seseorang yang engkol karya ini secara alami seperti dia bernafas pernah mengerti rasa sakit beberapa rata-rata orang berjalan melalui ?!”
“Kau penulis hebat, Itsuki! Anda memiliki bakat khusus yang tidak dimiliki orang lain di seluruh dunia!”
“Tidak, aku tidak! Dan bahkan jika saya melakukannya, saya kehilangannya!
“Jika kamu kehilangannya, lalu mengapa kamu tidak mencari yang lain saja ?!”
“Aku sudah bilang padamu untuk berhenti bertingkah seolah itu sangat mudah! Kamu jenius!”
“ Anda harus berhenti bandying di seluruh dunia ‘jenius’ seperti itu! Berhentilah mencoba menggunakan ‘jenius’ untuk menggambarkan semuanya! Saya melakukan banyak pekerjaan ketika orang tidak melihat juga! Dasar bodoh!”
“Aku tahu! Tapi bagiku, kejeniusanmu membutakan! Aku sangat cemburu sampai membuatku gila!”
“Yah, apa yang kamu ingin aku lakukan tentang itu ?! Bukannya aku punya bakat karena aku menginginkannya! Jika aku hanya memiliki cukup uang untuk ditempatkan di kontes penulis sehingga aku bisa bertemu denganmu , Itsuki, itu akan baik-baik saja !”
“Apa…?! Di mana Anda turun, bertindak begitu sombong ?! Kalau begitu beri aku beberapa dari bakat itu! Jika Anda memiliki lebih dari yang Anda tahu apa yang harus dilakukan, serahkan kepada saya! ”
“Sudah kubilang, kau memang punya bakat, Itsuki! Ugh! Dasar brengsek!”
“Tidak, aku tidak tahu , dasar sampah bodoh!!”
Setelah teriakan terakhir itu, Itsuki mendesah kalah. Mereka berputar-putar, berteriak melewati satu sama lain. Nayuta juga terlihat sangat kelelahan.
“…Kenapa kamu tidak mengerti aku…?”
“…Jika aku punya bakat, aku tidak akan menghasilkan ‘sampah’ sejak awal…”
Itsuki dengan murung menatap kertas-kertas di lantai.
“…Seperti, aku tidak bisa menghadapi ini lagi. Mari kita berpisah.”
Itu adalah kebalikan dari lamaran pernikahan, tetapi itu meninggalkan bibirnya secara alami.
“…Ah-ha…Ya…Mau melakukan itu?”
Nayuta mengangguk, senyum lemah di wajahnya. Jadi, setelah pertengkaran pertama sejak mereka menjadi kekasih—sejak mereka bahkan bertemu, dalam hal ini—Itsuki dan Nayuta berada di ambang.
(Akhir)