Bab Enam: Sepanjang Jalan
Paladin, Ray Starling
Mengendarai kereta kami saat meninggalkan jejak di jalan tanah di bawah, kami secara bertahap berjalan menuju Desa Torne.
Yah, menyebutnya “kereta kami” tidaklah tepat, mengingat fakta bahwa itu milik B3 saja. Tetap saja, itu ditarik oleh Silver saya, jadi istilah itu tidak sepenuhnya salah.
B3 dan saya berada di kursi kusir, sementara Louie duduk di dalam gerbong yang sebenarnya.
Kendaraan itu dirancang dengan sangat baik. Basisnya cukup tinggi untuk saya lewati di bawahnya hanya dengan membungkuk ke depan, dan bannya mirip dengan yang ada di mobil off-road tua, membuatnya dengan mudah menangani medan yang tidak rata. Itu juga dijiwai dengan berbagai sihir, memberikan fungsi seperti AC, pengurangan dampak, perluasan ruang interior, dan penghalang pertahanan.
Secara keseluruhan, gerbong itu adalah Dendro yang setara dengan kendaraan lapis baja yang akan digunakan para VIP. Itu membuat saya semakin penasaran mengapa B3 hanya memiliki gerbong. Lagi pula, apa gunanya kendaraan yang ditarik kuda tanpa kuda yang dapat menariknya?
“Jadi, mengapa kamu hanya memiliki gerbongnya?” Saya membiarkan rasa ingin tahu saya mengambil alih dan bertanya secara langsung.
Sebagai tanggapan, B3 meletakkan tangannya di atas mulutnya lagi dan mengambil waktu sejenak untuk berpikir sebelum berkata tanpa basa-basi, “Kereta ini adalah milik bersama dari klan saya.”
“Kamu adalah pemimpin klan?”
“Iya. Tapi sekarang sudah bubar, ”katanya sambil menunduk, terlihat agak kesepian. “Itu memiliki banyak anggota yang memiliki kehidupan nyata yang sibuk, Anda tahu. Ada orang dengan anak atau pekerjaan yang harus diurus, orang-orang di manajemen menengah, mahasiswa pencari kerja, petugas polisi, profesor perguruan tinggi … mereka semua begitu sibuk, mereka membuat kehidupan seorang mahasiswa tampak mudah. ”
Dia berbicara dengan mata tertuju pada pemandangan di depan, tetapi aku merasa seolah apa yang dia lihat adalah penglihatan dari masa lalu yang indah.
“Meskipun jadwal mereka padat, kami bisa berkumpul dan membunuh monster, menyelesaikan misi … pergi berburu, mengadakan pesta, dan melakukan banyak hal menyenangkan lainnya.” Raut wajahnya tidak menunjukkan ketidakjujuran. Dia benar – benar menikmati waktunya bersama klannya.
… Tunggu, mengapa “membunuh monster” dan “berburu” terpisah? Aku bertanya-tanya.
“Mungkin maksudnya perburuan pemulung?” Nemesis menyarankan secara telepati. “Mereka akan berbeda di sini daripada di duniamu.”
Yah … itu masuk akal.
“Tapi beberapa waktu lalu, kami mendapat pukulan yang sangat keras. Banyak dari kita, termasuk saya, kehilangan perlengkapan dan barang lainnya, ”katanya sebelum menutup matanya dengan sikap menyesal dan tersenyum masam. “Karena itu dan perubahan dalam hidup kami yang datang dengan musim semi, kami memutuskan bahwa kami sudah cukup bersenang-senang dan memutuskan untuk membubarkan klan.”
“Saya melihat…”
Rupanya, tidak peduli seberapa realistis itu, Infinite Dendrogram tidak aman dari kejadian seperti MMO normal seperti berakhirnya klan.
“Dengan pembubaran, item bersama klan didistribusikan di antara para pemain yang akan terus bermain,” katanya. “Saya masih ingat para anggota menawarkan gerbong ini kepada saya sambil berkata ‘Perjalanan licin ini harus menjadi milik Anda, bos.’ Saya menghargai sentimen mereka dan dengan senang hati menerimanya, tapi … eheheh. ” Dia terkikik saat mengingat sesuatu—
… Tunggu, “bos?”
“Saya menerima kereta, tetapi tidak memiliki monster untuk itu,” lanjutnya. “Itu meleset dari pikiranku karena aku selalu memiliki anggota klan dengan makhluk jinak yang bisa menariknya. Karena itu, saya belum bisa menggunakannya sekali pun sejak klan dibubarkan … ”
Tiba-tiba, saat aku memegang kendali, dia menoleh untuk menatapku dengan mata yang terlihat sedikit kesepian dan bahagia.
“Sangat menyenangkan kita bisa menggunakannya hari ini.”
“Ya.” Aku mengangguk. Terima kasih lagi, B3.
Sekitar tiga jam telah berlalu sejak kami meninggalkan ibukota. Kami saat ini berada di jalan yang disebut “Fadl Mountain Pass”.
Sejujurnya, saya merasa bahwa “Mountain Pass” adalah istilah yang salah, mengingat kami hanya melewati bukit, bukan pegunungan.
Ngomong-ngomong, menurut Louie, kami sudah setengah jalan sekarang. Kami pergi sebelum tengah hari, jadi, dengan kecepatan seperti ini, kami harus mencapai Desa Torne sebelum matahari terbenam.
Selain itu, saya tidak dapat membantu tetapi memperhatikan bahwa jalan ini sangat aktif. Sama seperti kami, ada cukup banyak orang yang menuju ke utara, dengan berjalan kaki dan dengan kereta.
Banyak yang bahkan memiliki anak dengan mereka, sehingga sangat tidak mungkin mereka pergi berburu atau berdagang.
“Apakah ada sesuatu yang tidak saya ketahui?” Saya bertanya.
“Festival Windstar akan segera terjadi,” kata Louie sambil menjulurkan wajahnya melalui jendela kereta.
“Windstar Festival?” Menurutnya, Windstar Festival merupakan acara yang diadakan oleh sekelompok desa yang terletak di utara ibu kota, dengan fokus Torne.
Festival ini adalah tradisi yang sudah berjalan lama sekarang, dan terkenal karena banyak dekorasi seperti kincir di seluruh desa dan kembang api yang menerangi langit malam, menarik banyak wisatawan baik dari desa setempat maupun ibu kota, yang, di giliran, menarik pedagang yang bertujuan untuk mendapatkan keuntungan dari mereka.
“Yah, kedengarannya seperti festival,” komentar saya.
“Ini!” Louie berkata dengan semangat. “Sampai tahun lalu, kami pergi ke sana bersama Ayah setiap tahun, dan itu sangat menyenangkan! Tapi sekarang…”
Dia tiba-tiba menjadi sedih lagi. Itu wajar saja, mengingat ayah yang sangat disayanginya mungkin tidak ada di sana untuk festival.
“Kami akan menemukan ayahmu, jadi jangan khawatir,” kataku.
“Baik. Tolong temukan dia, tuan. ”
Ngobrol lebih banyak tentang ini dan itu, kami terus mengikuti jalan ke utara. Akhirnya, kami mendaki bukit yang landai.
“Ah …” Louie tersentak, tampaknya menyadari sesuatu.
“Apa itu?” Saya bertanya.
“Tempat ini …” katanya sambil melihat sekeliling dengan nostalgia di matanya. “Di sinilah Ibu dan aku bertemu Ayah.”
◇◇◇
Empat tahun lalu, Fadl Mountain Pass
Itu terjadi empat tahun lalu, dalam waktu Infinite Dendrogram .
Louie dan ibunya, Farica, sedang berada di Fadl Mountain Pass, menaiki kereta pos ke desa Torne. Needleworker tua dari desa telah meninggal, dan Farica – yang memiliki pekerjaan yang sama – telah dikirim ke sana oleh guild Needleworker sebagai penggantinya.
Bukan hal yang aneh bagi serikat pekerja untuk memindahkan anggotanya ke kota dan desa sekitarnya, tetapi perjanjian semacam itu tidak pernah dipaksakan, dan Farica mengajukan diri untuk peran ini.
Alasan utamanya adalah uang. Setahun yang lalu, dia kehilangan suaminya, ayah kandung Louie, karena kecelakaan, dan uang yang ditinggalkannya mulai mengering.
Meskipun dia sendiri memiliki karir sebagai Needleworker, itu tidak cukup untuk seorang ibu tunggal dengan anak semuda Louie, terutama dengan bertambahnya Needleworkers terampil … Masters.
Karena itu, pasokan mulai melebihi permintaan, dan pakaian buatan Tian, yang umumnya kualitasnya lebih rendah daripada yang dibuat oleh Masters, semakin sulit dijual. Jatuhnya pekerjaan yang tersedia telah membuat Farica sulit untuk bertahan, dan meskipun situasinya tidak mengerikan, itu pasti sudah sampai di sana, jadi dia memilih untuk pindah ke Torne.
Karena itu adalah penugasan guild, dia akan menerima pembayaran untuk pekerjaannya dan bantuan keuangan dari guild, belum lagi menjauhkan dirinya dari kota-kota yang kelebihan pasokan akan sangat meningkatkan permintaan akan produknya. Didorong oleh keinginan agar putranya tumbuh dengan sehat, jauh dari penyakit kemiskinan, dia memutuskan untuk membawanya dan pindah ke desa Torne, dan itu tidak salah.
Rumah tangga kecil mereka akan menerima uang untuk bertahan hidup, putranya akan tumbuh dengan baik, dan Torne akan memiliki seorang Penjahit. Setiap orang yang terlibat akan mendapat manfaat dari ini.
Memang, keputusan Farica bukanlah kesalahan … tapi sayangnya, Lady Luck, berubah-ubah seperti biasa, tidak memihak padanya pada hari kepindahan. Kereta pos tempat dia berada diserang oleh lebih dari seratus monster.
Hanya dari jarak beberapa ratus metel, mereka langsung menuju ke kereta pos, meninggalkan awan debu tebal di belakang mereka.
Itu adalah gerombolan “Violent Fanged Boars.” Sesuai dengan namanya, mereka adalah jenis monster karnivora yang brutal yang dikenal dengan keras mengejar bau darah.
Meskipun mereka asli daerah itu, jarang sekali mereka berburu dalam jumlah besar. Namun, ini adalah dunia di mana kemunculan spontan UBM dapat sangat mengubah habitat monster, terkadang memaksa mereka untuk membentuk kelompok besar. Jadi, serangan babi hutan di kereta pos hanyalah kejadian yang tidak menguntungkan – kejadian yang sangat membahayakan mereka yang tidak memiliki kekuatan untuk melawan mereka.
Sang kusir dengan tergesa-gesa mencoba membalikkan kendaraan dan melarikan diri dari babi hutan, tetapi gerombolan yang mengancam itu membuat kuda-kuda itu takut, panik, dan membuat kereta jatuh miring.
Penumpang dan bagasi sama-sama keluar dari kendaraan, dan meskipun tidak ada yang meninggal karena itu, itu tidak mengubah fakta bahwa situasinya tidak ada harapan.
“Cepat! Berdiri dan lari! ” raung salah satu petualang Tian yang ditugaskan untuk mempertahankan kereta pos.
Menghadapi ancaman ini, mereka telah sepenuhnya meninggalkan peran mereka.
Beberapa mencoba menjadi penjaga belakang, melindungi penumpang saat mereka berlari, tetapi petualang berpengalaman menyarankan untuk tidak melakukannya, memberi tahu mereka bahwa itu bunuh diri.
Tidak banyak yang bisa menyalahkan mereka untuk itu. Bahkan jika para petualang itu memiliki pekerjaan pertempuran, jumlah babi hutan itu terlalu banyak untuk hanya beberapa sub-level 100 tian.
Melarikan diri bersama penumpang sambil menghindari pertemuan dengan monster adalah hal yang baik untuk dilakukan … hal yang benar untuk dilakukan.
Sayangnya, melakukan hal yang benar tidak pernah mudah, dan kali ini, mengorbankan dua nyawa – seorang anak laki-laki dan ibunya.
Setelah gerbong jatuh, Farica masih di dalam, dan kakinya tersangkut di bawah bagasi, sementara Louie menangis di sampingnya. Dia memohon seseorang untuk membantunya, tetapi semua orang sudah melarikan diri.
Itu wajar saja. Situasinya mengerikan, dan setiap detik berharga. Siapapun yang mencoba menyelamatkan mereka bisa dengan mudah menjadi makanan bagi babi hutan, dan bahkan jika mereka berhasil, pendarahan Farica dan semua darah yang ada pada Louie pasti akan menarik para monster. Tidak ada rencana pelarian yang layak yang menyertakan pasangan itu.
Kematian mereka pasti tidak dapat dihindari dan bahkan mungkin perlu, jadi orang-orang yang lain berlari sambil menutup telinga mereka untuk permintaan anak laki-laki itu.
Kekejaman yang tak terhindarkan akan segera berarti kematian ibu dan anak, dan keduanya tidak memiliki cara untuk membalikkan nasib yang keras ini.
Namun, mereka melakukannya.
Gringham! seseorang meraung tepat saat Babi hendak menerjang ke dasar kereta yang terbuka dan membukanya.
Kata itu – tidak, panggilan itu …
GROAAAAAHHHHHHH!
… dijawab oleh seekor binatang raksasa yang memaksa taringnya jauh ke dalam leher Babi Hutan dan menghancurkan tulang punggung atasnya, langsung mengakhiri hidupnya.
Itu adalah seekor singa, dengan surai setebal wol dan seukuran gajah. Itu menghancurkan babi karnivora, menegaskan posisinya sebagai predator puncak sebenarnya di tempat kejadian.
“Kamu baik-baik saja, Nak?” tanya salah satu dari dua orang yang melompat dari punggung singa.
Orang yang berbicara adalah seorang prajurit botak. Dia memiliki fitur wajah seseorang dari Tenchi dan tubuh terlatih yang dilapisi dengan baju besi ringan.
Yang lainnya adalah seorang gadis berambut hijau. Dia memelototi gerombolan Babi dengan ekspresi yang agak samar di wajahnya.
Prajurit botak itu berlari ke arah Louie, yang terlalu takut untuk berdiri saat ini, dan mengulurkan tangan kirinya ke arahnya. Ada lambang biru di punggung tangan.
“Itu tungganganku, Gringham,” katanya. “Dia akan menjauhkan monster, jadi kamu lari saja, dan …”
“M-Ibuku! Ibuku masih di dalam gerbong! ” Louie berteriak, membuat prajurit botak itu menoleh ke kendaraan, di mana dia melihat Farica, kakinya remuk oleh bagasi.
Dia bergegas membantunya dan berkata, “Saya akan membantu Anda!”
“Jangan pedulikan aku! Tolong selamatkan saja anakku! ” protesnya, mendesak prajurit botak itu untuk fokus sepenuhnya pada Louie. Itu akan menjadi hal yang masuk akal untuk dilakukan. Bagaimanapun, kakinya yang rusak tidak hanya membuatnya tidak bisa berlari, tetapi juga membuatnya menarik perhatian babi hutan. “Hanya keajaiban yang bisa menyelamatkanku sekarang … Jadi tolong, bantu putraku …”
“Kurasa tidak,” balas prajurit botak itu. “Kamu akan diselamatkan jika aku membunuh semua monster.”
“Tapi itu-!”
“Jika itu akan menjadi keajaiban … Jika keajaiban saja bisa menyelamatkanmu, maka aku akan menjadi pembuat keajaiban!” Dia berdiri, lalu melihat ke gerombolan babi hutan yang sedang melawan tunggangan singa terpercaya miliknya.
“Juno!” dia memanggil nama gadis berambut hijau itu, mendorongnya menjadi partikel cahaya hijau dan merah yang berkumpul di tangan pria itu, mengambil bentuk tombak di kanannya dan perisai elips di kirinya. “Ayo, monster! Ini adalah perisai keajaiban ! ”
Pria itu mengencangkan cengkeramannya pada persenjataannya, berlari ke tunggangannya dan melompat ke punggungnya.
Dia menghadapi banyak babi hutan dan meraung, “Aku Penunggang Mitos, Ichiro Shijima! Hadapi aku sekarang! ” sebelum menagih peluang yang luar biasa.
Hasil dari pertempuran ini sangat jelas.
◇◇◇
Paladin, Ray Starling
“Ayah … luar biasa. Dia dan Gringham membunuh semua monster itu dan menyelamatkan aku dan Ibu, ”Louie menyelesaikan.
“Dan begitulah cara Anda bertemu dengannya?” Saya bertanya.
“Ya. Dia juga melindungi kami sampai ke Torne dan bahkan membawa seseorang yang bisa menggunakan sihir penyembuh untuk memperbaiki kaki ibu. ”
Louie kemudian melanjutkan untuk memberi tahu kami bahwa Tuan Shijima, yang peduli dengan kesejahteraan mereka, secara teratur mengunjungi mereka di desa. Akhirnya, dia dan Farica jatuh cinta, menikah, dan memiliki seorang anak.
Aku diam-diam memproses ceritanya.
Satu hal yang tidak bisa tidak saya perhatikan adalah fakta bahwa Tuan Shijima adalah seorang Guru Perawan . Jika kata-kata yang dikatakan Hugo kepada saya dapat dipercaya, itu berarti dia juga tidak menganggap Infinite Dendrogram hanya sebuah permainan.
Fakta bahwa orang seperti itu tidak mengunjungi keluarganya selama setengah tahun waktu dunia ini membuat saya membayangkan skenario yang benar-benar tidak ingin saya pertimbangkan. Ketika kami menemukannya di kehidupan nyata dan menemukan bahwa dia akan berhenti begitu saja, saya ingin, paling tidak, meyakinkan dia untuk datang ke sini dan memberikan perpisahan yang layak kepada Louie dan istrinya.
Namun, jika alasan kenapa dia menghilang adalah salah satu yang membuatnya tidak bisa bertemu mereka lagi , maka—
“…Apa?” Aku bertanya tiba-tiba saat pikiranku terpotong oleh suara yang rendah dan jauh, seperti deru angin.
Suara itu berulang lagi dan lagi, dan sepertinya datang dari beberapa lokasi. Setelah mendengar yang datang dari jarak yang relatif dekat, saya menyadari bahwa itu adalah suara terompet keong.
Tak lama kemudian, lanskap suara seluruh area didominasi oleh suara, dan saya tidak tahu apakah itu peringatan, pesan, atau hal lain.
“B3, apa ini—?” Aku mencoba untuk bertanya, tapi memotong kata-kataku setelah menyadari perubahan drastis dalam ekspresinya.
Jika saya harus meringkas wajahnya hanya dalam satu kata, saya mungkin akan menggunakan kata “galak”.
Namun, begitu saya berkedip karena terkejut, ekspresi B3 kembali normal.
Apa aku baru saja membayangkannya? Aku bertanya-tanya saat dia menatap mataku dan mulai berbicara.
“Waspadalah, Ray. Keong ini adalah sinyal mereka. ”
“‘Mereka’?” Aku bertanya, tetapi sebelum dia bisa menjawab, sebuah suara menggelegar di seluruh area.
“Ini adalah pesan untuk semua Master yang lewat atau berburu di Fadl Mountain Pass,” kata suara itu dengan keras. Itu jelas melewati item penguat suara, dan itu mengingatkan saya pada seorang penyiar wanita di stadion bisbol Jepang. “Sepuluh menit lagi, K&R marga PK akan mulai berburu di daerah ini. Mereka yang tidak ingin berperang harus meninggalkan Fadl Mountain Pass dalam waktu ini. ”
“Hah?!” Saya berseru karena pengumuman PK yang tiba-tiba membuat saya bingung.
Saya bukan satu-satunya. Ada Guru lain di dekat sini, dan mereka tampak sama bingungnya dengan saya.
Sementara itu, B3, meski awalnya bertingkah aneh, sekarang tampak tenang sepenuhnya.
Aku diam-diam memikirkan semuanya.
“Pak, apa yang terjadi?” Louie bertanya dengan nada khawatir.
Pengumuman tersebut menyatakan bahwa “Mereka yang tidak ingin berperang harus meninggalkan Fadl Mountain Pass dalam waktu ini.”
Karena kami memiliki Louie yang harus diwaspadai, saya benar-benar tidak ingin terlibat dalam pertempuran apa pun, jadi saya mempertimbangkan untuk membuat Silver bergegas dan menggunakan waktu yang diberikan untuk pergi.
“Saya ulangi. Sepuluh menit lagi, K&R marga PK akan mulai berburu di area ini. Mereka yang tidak ingin berperang harus meninggalkan Fadl Mountain Pass dalam waktu ini. Circle of Detect Life – Human. ”
Setelah pengulangan dan aktivasi keterampilan, saya merasakan sesuatu melewati tubuh saya, yang cukup membuat saya terkesiap.
“Mereka seperti biasa …” kata B3. “Jangan khawatir, ini tidak berbahaya dengan sendirinya.” Karena dia jelas akrab dengan sihir yang digunakan, dia menjelaskan sifat mantra itu. “Ini hanyalah keterampilan pencarian kehidupan yang jangkauan dan ketepatannya ditingkatkan dengan pengumuman yang mereka gunakan sebagai Nyanyian. Itu yang biasanya mereka lakukan. ”
Oh, jadi pengumumannya adalah Nyanyian, pikirku.
Skill Chant menggunakan kata-kata yang dijiwai MP untuk meningkatkan efek sihir, dan karena pengguna bebas mengatur kata-kata yang digunakan, dengan pengecualian beberapa mantra khusus, bahkan pengumuman itu adalah Chant yang tepat.
Selain itu … “pencarian kehidupan”? Aku bertanya-tanya.
“Pencarian yang mereka lakukan memungkinkan mereka untuk mengetahui lokasi dan level semua makhluk di area yang sesuai dengan tipe yang ditentukan,” lanjut B3. “Mereka mencantumkan nama keterampilan dalam pengumuman sebagai cara untuk mengatakan, ‘Tidak ada gunanya bersembunyi. Baik lari atau bertarung. ‘ Oh, dan asal tahu saja, sebagian besar anggota K&R berasal dari Tenchi, dan ini adalah keterampilan kerja Onmyoji. ”
“K&R …” gumamku.
Nama itu sudah tidak asing lagi. Marie telah menyebutkannya setelah insiden blokade ibu kota, dan aku telah melihatnya sendiri di papan buletin peringkat klan, di mana tidak ada. 3.
“Mereka peringkat ketiga dalam klan kerajaan,” B3 membenarkan. “Dan jika Anda hanya mempertimbangkan klan PK … Dengan pembubaran Kastil Gila dan Jalan Goblin pindah ke negara lain, mereka adalah puncak yang tidak perlu dipersoalkan.”
Pemain pembunuh terkuat kerajaan … Itu sepertinya kekuatan yang harus diperhitungkan.
“Juga, meskipun menyakitkan untuk saya katakan, pemimpin mereka adalah PK tertinggi bahkan ketika klan lain aktif. Bahkan, Anda bahkan dapat memasukkan pembunuh bayaran itu, Pembunuh Unggul, dan dia akan tetap menjadi yang terbaik di kerajaan. ”
PK yang lebih kuat dari Marie … Pembunuh Unggul … orang yang membunuh King of Plagues?
“Apakah dia seorang Superior?” Saya bertanya.
“Belum, sejauh yang aku tahu, tapi dia terkenal dan sangat berkuasa,” katanya sebelum berhenti sejenak. “Kashimiya adalah yang ketiga dalam peringkat duel kerajaan.”
◇
Orang ketiga dalam peringkat duel kerajaan adalah orang yang pernah kudengar sebelumnya.
Setelah salah satu musim semi kami yang biasa, Juliet, peringkat keempat, dan aku pergi bersama untuk makan siang.
Didorong oleh rasa ingin tahu, saya berkata, “Saya belum melihat peringkat ketiga dan kelima dalam duel. Apa yang mereka suka?”
Melalui Figaro, aku jadi tahu yang kedelapan, Chelsea the Vagrant Golden Sea, dan hampir semua orang di atasnya. Sekarang, pertarungan pura-pura melawan para pemain terampil ini adalah bagian dari keseharianku. Namun, saya bahkan belum pernah bertemu yang ketiga dan kelima. Aku bahkan pernah berbicara, meskipun belum berdebat, dengan yang kedua, Tom Cat, jadi aku mulai merasa ini cukup aneh.
Berbicara tentang dia, Tom Cat adalah orang aneh yang berjalan dengan kucing di kepalanya. Kemudian lagi, sebagian besar peringkat teratas itu aneh dengan caranya sendiri, jadi dia mungkin tidak terlalu istimewa.
“Jadi, kamu mencari dongeng tentang ‘Guillotine’ dan ‘Bone-Eater’ …” kata Juliet.
“’Guillotine’? ‘Pemakan Tulang’? ” Saya bertanya.
“Memang. Yang terakhir diberi nama karena skill ultimate Embryo-nya, sedangkan yang pertama dinobatkan seperti itu karena dia memenggal kepala semua pembawa peringkat di bawahnya … termasuk milikmu, ”katanya sebelum meletakkan tangannya di lehernya.
Bahkan kamu ? Aku bergumam tidak percaya.
Juliet berada di urutan keempat dalam peringkat dan memiliki Superior Job dari kelompok dark knight, Fallen Knight. Sebagai tambahan, Embryonya, Hræsvelgr, bisa menjadi sayap yang meningkatkan mobilitasnya dan memberikan serangan sihir, membuatnya menjadi karakter yang mungkin serba guna seperti Xunyu. Namun, dia masih kehilangan akal melawan yang ketiga.
“Guillotine itu kuat,” lanjutnya. “Meskipun kompatibilitas menghalangi dia dari tahta kedua, Monster Cat Mansion, dia tidak diragukan lagi cocok untuknya. Faktanya, aku berharap bahkan Rantai Tanpa Akhir akan menemukan tantangan untuk meraih kemenangan sebelum pedang Guillotine mencapainya. ”
“Dia bisa mengalahkan Figaro dalam pertarungan jarak dekat?” Aku bahkan tidak bisa membayangkannya. Monster macam apa dia itu?
“Anda mungkin ingin tahu bahwa Anda tidak akan pernah melihatnya berdebat,” tambah Juliet.
“Mengapa?” Saya bertanya.
“Dia adalah pemburu lambang … pembunuh pemain. Pada hari-hari tanpa pertarungan peringkat yang harus dia ikuti, dia memanjakan diri dengan berburu di ‘luar’. ”
“… Yah, kedengarannya tidak menyenangkan,” kataku.
◇
Saya ingat pernah berpikir, Sobat, saya yakin tidak ingin menghadapi PK peringkat, tapi itu ternyata kutukan.
“Tidak bisakah seorang pria beristirahat?” Saya mengeluh. Tsukuyo Fuso kemarin, pemain pembunuh terkuat hari ini … Ada apa dengan keberuntunganku?
“K&R unik di antara marga PK karena perburuan mereka dibatasi oleh aturan yang ditetapkan di sana oleh pemimpin mereka,” kata B3.
“Aturan, eh?”
Yah, mengingat mereka memiliki kesopanan untuk mengumumkannya dan memberi kita waktu untuk melarikan diri, mereka mungkin pertemuan yang lebih baik daripada Marie.
“Aturannya termasuk keharusan untuk pengumuman, memberi waktu bagi orang untuk melarikan diri, tanda peringatan di sebelah jalan menuju ke daerah tersebut, dan larangan serangan terhadap tian.”
“Yah, itu cukup perhatian dari mereka … Tapi jelas tidak layak dipuji.” Mereka pada dasarnya menempati seluruh area. Itu tidak dihitung sebagai kejahatan, mengingat mereka tidak melukai tian, tapi tetap saja.
“Jadi kita kebetulan terjebak dalam perburuan mereka, ya?” Saya bertanya.
“Tidak.” B3 menggelengkan kepalanya. “Saya cenderung percaya ini bukan kebetulan.”
“Hm?”
Dia membuka jendela petanya dan menunjuk ke lokasi tertentu.
“Saat sinyal keong dimulai, kami ada di sini.”
Itu tepat di tengah-tengah Fadl Mountain Pass.
“Tunggu, jadi …”
“Ya, dan jika itu bukan kecelakaan, itu berarti mereka memulai perburuan tepat pada saat paling sulit bagi kami untuk melarikan diri. Sepuluh menit tidak cukup bagi kami untuk meninggalkan daerah ini dari sini. ”
Saya telah dipilih? Lagi? Saya pikir, bingung.
“Tidak ada jaminan itu karenamu, kan?” tanya Nemesis secara telepati.
Ya, tapi Louie adalah seorang tian, jadi dia tidak bisa menjadi target PK, sementara B3 adalah pemain normal, jadi sepertinya dia tidak ada hubungannya dengan ini. Aku memberitahunya, Tinggal aku. Saya menonjol karena apa yang terjadi di Gideon, jadi saya bisa dengan mudah melihat mereka. Sialan, Franklin.
“Apapun masalahnya, tidak mungkin melarikan diri, jadi sebaiknya kita mempersiapkan diri untuk berperang,” kata B3.
“Baiklah, ayo lakukan ini,” jawabku tanpa ragu.
“Kamu pasti cepat bersiap.”
Aku sudah terbiasa sekarang. Ini jelas bukan pertama kalinya aku terjebak dalam masalah mendadak.
“Kalau begitu izinkan saya memberi tahu Anda tentang cara K&R bertarung,” kata B3.
“Kamu tahu itu?”
“Sampai batas tertentu, ya.”
Pertama keong, lalu pencarian kehidupan, sekarang ini … B3 sepertinya memiliki pengetahuan yang cukup tentang metode K & R. Nah, dia mengatakan bahwa dia bergabung dengan CID karena info yang mereka miliki, jadi tidak mengherankan jika dia sangat berpengalaman.
“Setelah pencarian, anggota K&R dibagi menjadi tiga peran,” katanya sambil mengangkat tiga jari. “Petarung grup – yang menargetkan pemain non-veteran dan menghabisi mereka dengan membuat mereka kewalahan; pejuang regu – orang-orang yang membentuk partai tunggal dan mencari veteran tingkat tinggi, tingkat maksimal; dan petarung solo – dua Pekerjaan Unggulan mereka. Salah satunya adalah pemimpin, Kashimiya, sedangkan yang lainnya adalah sub-pemimpin, Rosa. Semua peran bertindak secara bersamaan. ”
“Dua Pekerjaan Unggul, eh?” Dan salah satu dari mereka dikatakan lebih kuat dari peringkat manapun yang pernah saya lawan. Saya tidak memiliki banyak kemenangan melawan salah satu dari mereka, dan ini meskipun mereka membiarkan saya menggunakan Bros Penyelamat sebagai handicap. Namun, jika saya menggunakan teknik yang memberi saya beberapa kemenangan itu, saya mungkin bisa …
“Jika mereka mengincar kita, mereka akan menyerang tepat setelah sepuluh menit berlalu,” kata B3. “Dan kemungkinan besar mereka akan menggunakan Pekerjaan Unggulan mereka, daripada kelompok atau regu.”
“Jadi kita harus melawan dua Pekerjaan Unggul?” Saya bertanya.
“Mungkin hanya satu. Cari-dan-bunuh lebih efektif ketika mereka berpisah, dan gaya bertarung mereka memiliki sedikit kompatibilitas, jadi mereka akan menargetkan Master yang berbeda dan … Hm? ”
Yah, harus bertarung hanya satu, bukan dua, pasti memberiku harapan.
Oh, B3 sepertinya menyadari sesuatu, pikirku.
“… Aneh,” katanya dengan tangan menutupi mulutnya.
“Apa yang aneh?” Saya bertanya.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, fakta bahwa kita sedang menjadi sasaran itu aneh.”
“Mereka pembunuh pemain, bukan?”
“Ya, dan itulah mengapa itu aneh. Saat ini, kami mengawal Louie – seorang NPC. A tian, ”dia menjelaskan sebelum melihat ke dalam gerbong. “K&R tidak menargetkan tian atau Master yang mengawal mereka. Itu salah satu aturan yang diberlakukan oleh Kashimiya. Jadi, jika mereka benar-benar menargetkan kita, mereka mungkin tidak tahu tentang Louie … atau Kashimiya tidak bersama mereka kali ini. Aku mendengar desas-desus bahwa dia tidak terlihat online selama hampir dua bulan waktu bermain game, yang membuatnya sangat masuk akal. ”
“Jadi, jika mereka menargetkan kita meskipun mengetahui tentang Louie … mereka melakukannya karena pemimpinnya tidak ada di sini untuk menegakkan aturan?” Tanyaku pelan.
“Saya percaya bahwa aturan tersebut telah meleset dari pikiran Rosa. Wanita itu benar-benar pemarah, kau tahu, meskipun tidak dengan cara yang sama seperti Over Gladiator … Pada dasarnya, dia bukan alat paling tajam di gudang. ”
Datang dari B3, itu evaluasi yang cukup, pikir saya.
Juga, saya merasa bahwa pengetahuannya tentang K&R lebih dari sekadar apa yang dia pelajari melalui CID. Sepertinya itu pribadi.
“Selain itu, jika kita benar-benar bertarung hanya dengan Putri Nobushi, pekerjaan dari kelompok nobushi yang berfokus pada penyergapan, itu berarti lawan kita akan memiliki serangkaian gerakan terbatas. Kami bahkan mungkin bisa melawannya, dan … Ray. ”
“Iya?”
Dia menatap langsung ke mata saya dan bertanya “Apakah Anda ingin mencoba dan mengalahkan sub-pemimpin klan PK terkuat kerajaan?”
◆◆◆
Ibukota Kerajaan, Altea
Markas K & R, gedung seni bela diri, saat ini sebagian besar tidak ada orang, karena sebagian besar anggotanya pergi berburu. Seorang Guru yang tetap tinggal saat ini sedang stres dari pikirannya.
“Oh tidak, tidak, tidak … Apa yang telah aku lakukan? Tida … ”
Namanya Tomika, dan dia adalah gadis yang sama persis dengan yang menyaksikan percakapan di guild petualang dan melaporkannya ke Rosa.
Hari ini, dia bebas dari pelatihan dan perburuan, jadi, setelah melihat semua anggota yang telah pergi ke Fadl Mountain Pass, dia tetap tinggal dan menjaga markas. Saat itulah dia menyadari bahwa dia telah lalai melakukan sesuatu yang sangat penting.
“Aku lupa memberitahunya bahwa mereka punya anak tian dengan mereka … Oh tidak …”
Tomika telah mencoba untuk memperbaiki kesalahan ini dengan menghubungi party berburu, tapi dia tidak mengetahui sihir komunikasi apapun, dia juga tidak memiliki item yang memungkinkannya. Dia juga mempertimbangkan untuk menggunakan email kehidupan nyata, tetapi sayangnya, semua anggota yang dapat dia hubungi seperti itu sedang tidak bertugas, sama seperti dia, dan karenanya tidak berpartisipasi dalam perburuan hari ini.
Sayangnya, tidak ada yang bisa dia lakukan.
“Oh tidak… Mereka akan menjadi maad… Pemimpin akan marah pada Kak, yang kemudian akan marah padaku…” rengeknya dengan kedua tangan di atas kepalanya. “Sesuatu yang lebih buruk mungkin terjadi … Oh tidak …”
Pemimpin K & R adalah tipe yang lembut. Cukup lembut untuk menjadi marah pada PK yang tidak masuk akal atau terlibat. Belum lagi, dengan ketidakhadirannya, Rosa menjadi lebih tidak rasional dan tidak pengertian dari biasanya.
Itu telah menyebabkan dia untuk berpartisipasi dalam perburuan pemula yang didanai dengan baik meskipun melanggar aturan K & R, dan itu telah menginspirasi dia untuk mengurangi waktu yang diberikan klan untuk membiarkan orang mengungsi, antara lain.
Tomika tahu betul apa implikasi dari perburuan saat ini, dan membayangkan skenario terburuk membuatnya stres luar biasa.
“Mengapa ada orang yang marah?” seseorang bertanya.
“S-Sis sangat bersemangat tentang ini … dia mungkin akan melibatkan Tian dalam pertarungannya … dan jika dia mati, pemimpinnya … Kak … seluruh klan akan … aaahhhhhh!”
Sulit untuk mengatakan masa depan seperti apa yang dia bayangkan, tetapi air matanya menjelaskan bahwa itu tidak indah.
“Hmm,” senandung orang di belakangnya. “Saya tidak begitu mengerti, tapi semuanya tampak rumit. Biar aku coba menghubungi Rosa, dan … Astaga, dia tidak menjawab. Sepertinya dia sudah berburu. Perangkat komunikasinya harus ada di inventarisnya sekarang. ”
Orang itu mencoba berbicara dengan Rosa, tetapi tidak beruntung. Itu wajar saja. Selama perburuan, Nobushi Princess Rosa melakukan solo “pencarian, penyergapan, dan penghancuran”, jadi sangat penting baginya untuk menyingkirkan perangkat sihir yang dapat memberikan posisinya. Untuk menghindari efek dari beberapa mantra pencarian, dia juga tidak memakai Telepathy Cuffs atau bertukar info dengan anggota perburuan lainnya.
Kali ini, persiapan Rosa yang cermat berhasil melemahkan mereka, dan orang itu menyimpulkan bahwa menghubunginya – atau siapa pun – sekarang mustahil.
“Ini membuat kami tidak punya pilihan,” katanya. “Kami akan langsung ke sana. Tomika, bisakah kamu menyiapkan mobilnya ? ”
“Uohh … Okaayy … Hah?”
“Jadi, kemana mereka pergi?”
“Fadl Mountain Pass …” jawab Tomika dengan pingsan saat dia akhirnya menyadari siapa yang ada di sana bersamanya. “Umm … Berapa lama Anda online, pemimpin ?”
“Hanya tiga menit. Ayo, kita harus cepat. ”
Orang itu tidak lain adalah pemimpin K&R – Kashimiya the Guillotine. Di sisinya, ada odachi – bilah yang begitu besar hingga tidak sesuai dengan tubuhnya. Itu terhubung dengannya oleh kait rantai yang menyerupai tengkorak kelinci.