Bab II: Teman Sekamar Saya adalah Pria Berambut Pirang
“Saya Charles Dunois. Saya berasal dari Perancis. Mohon bersabarlah saat saya menyesuaikan diri dengan kehidupan di Jepang. ”
Murid baru pertama, Charles, memperkenalkan dirinya sambil tersenyum. Seluruh kelas, termasuk saya sendiri, terkejut.
“Apakah … apakah kamu laki-laki?” seseorang bertanya dengan tenang.
“Iya. Aku pernah mendengar bahwa ada seseorang di sini dalam situasi yang sama, jadi tentu saja aku— ”
Wajah yang tampak ramah. Sopan santun, dan fitur yang hampir androgini. Rambutnya pirang madu, diikat ke belakang lehernya. Tubuhnya lentur, hampir rapuh, dengan kaki yang ramping. Singkatnya, gambaran seorang pria muda, terutama seringai acuh tak acuh nya.
“Squ—
“Hm?”
“Squeeeeeeeeee!”
Jadi seperti itulah rasanya ledakan sonik. Sungguh. Jeritan kegembiraan menyebar ke luar dari tengah kelas.
“Laki-laki! Anak laki-laki lain! ”
“Dan di kelas kami!”
“Dia sangat menggemaskan! Aku hanya ingin memanjakannya! ”
“Saya sangat senang saya lahir di Bumi!”
Rasa haus itu nyata. Mungkin hanya karena itu wali kelas sehingga tidak ada seorang pun dari kelas lain, atau bahkan tahun-tahun lain, datang untuk mengintip. Kerja bagus, guru!
“Cukup. Diam!” Chifuyu menggonggong, terlihat kesal.
Sepertinya dia terganggu oleh reaksi para gadis bahkan lebih dari gangguannya. Bahkan ketika dia di sekolah, dia sepertinya tidak bisa bergaul dengan baik dengan gadis normal.
“Semuanya, tenang. Kita harus membuat pengantar lain! ”
Murid satunya, yang tidak begitu banyak dilupakan seperti yang terusir dari pikiran kami, tampak terpisah. Rambutnya berwarna perak berkilauan — hampir putih bersih — dan menjuntai sampai ke pinggangnya. Meskipun dia cantik, itu jelas bukan karena bersolek berlebihan. Dia memakai penutup mata kirinya. Bukan kasa dari dokter atau apa pun, tapi penutup mata hitam kuno. Seperti yang ada di Oberst dalam film perang abad ke-20 itu. Sementara mata kanannya yang terlihat berwarna merah nyala api, itu memancarkan apa pun kecuali kehangatan. Dari ujung kepala sampai ujung kaki, dia tampak seperti seorang tentara. Meskipun dia jelas lebih pendek dari Charles, aura dingin dan tajam yang dia pancarkan membuat mereka tampak berukuran sama. Dan sementara Charles mungkin kecil untuk seorang anak laki-laki, siswa baru lainnya bahkan lebih pendek dibandingkan dengan gadis-gadis lain.
“………”
Berdiri dengan bibir tertutup dan lengan disilangkan, dia memelototi kelas. Namun, ini hanya berlangsung sesaat sebelum dia mengarahkan pandangannya pada titik tertentu … Ke arah Chifuyu.
“Perkenalkan diri Anda … Laura.”
“Bu! Ya Bu.”
Murid pindahan segera memperhatikan dengan respon cepat, saat rahang kelas jatuh. Wajah Chifuyu berubah menjadi seringai yang sedikit berbeda saat dia menerima penghormatan asing.
“Jangan tanggapi aku seperti itu di sini. Saya bukan atasan Anda, dan Anda adalah siswa sipil. Rujuk saya sebagai Ms. Orimura. ”
“Dimengerti.”
Dengan tanggapan itu, Laura mengembalikan lengannya ke samping, menyatukan tumitnya, dan menegakkan punggungnya.
Dia harus menjadi tentara, atau setidaknya kontraktor sipil. Dan sikapnya terhadap Chifuyu tidak salah lagi adalah orang Jerman. Saya pernah mendengar bahwa Chifuyu menghabiskan satu tahun sebagai pelatih militer di Jerman. Sepertinya setelah itu dan tahun jeda, dia menjadi instruktur di Akademi IS. Saya mengatakan “sepertinya” karena saya hanya mendengarnya dari Bu Yamada dan guru lainnya. Dia sendiri tidak mengatakan apa-apa padaku. Saya kira ada alasannya, tapi tetap saja …
– Setidaknya dia bisa memberitahuku di mana dia berada dan apa yang dia lakukan.
Entah kenapa, gadis itu terlihat tegang, atau mungkin rapuh.
“Bodewig. Laura Bodewig. ”
“………”
Teman sekelas saya diam. Mereka menunggu sesuatu yang lebih, tetapi begitu nama Laura keluar dari bibirnya, mereka menutup rapat seperti cangkang kerang.
“U-Um, apakah itu saja?”
“Setuju.”
Nyonya Yamada berusaha meminta Laura dengan senyuman, tetapi tidak menerima apa pun selain pengakuan yang keras.
– Jangan kejam pada gurumu seperti itu. Lihatlah dia, dia sepertinya akan menangis. Astaga.
Mungkin itu karena kupikir aku bertemu dengan tatapannya.
“Kamu! Kamu harus-”
– Hah? Ada apa dengan dia? Dia berjalan lurus ke arahku …
Memukul!
“………”
“Hah?”
Dia tiba-tiba menamparku. Telapak tangan dengan kekuatan penuh di seluruh wajah.
“Aku tidak percaya itu. Saya menolak untuk menerima bahwa Anda adalah kakaknya. ”
Rasa sakit dari pipi saya merembes ke dalam kebingungan saya.
– Kenapa? Kenapa dia memukulku? Apa yang saya lakukan untuk menerima ini?
Sekarang seluruh kelas menatap. Bahkan Houki ternganga.
– Sekarang bukan waktunya memikirkan dia!
“Apa sih yang kamu lakukan?!”
“Hmph.”
Laura pergi dengan tiba-tiba saat dia berjalan ke arahku. Dia melangkah ke kursi terbuka, dia duduk, menyilangkan tangan dan menutup matanya, sebelum menjadi diam.
– Wow, dia mengabaikanku. Apakah dia benar-benar mengabaikanku? Ada apa dengan gadis ini? Apakah dia semacam alien dari planet Incommunicado? Apakah orang Jerman menampar satu sama lain saat diperkenalkan sebagai tanda persahabatan? Saya tidak pernah ingin tinggal di sana.
“Ah, ahem! Wali kelas sudah berakhir. Berganti pakaian dan bertemu di Lapangan # 2. Kami akan melakukan latihan pertarungan tiruan bersama dengan Kelas B. Dibubarkan! ”
Chifuyu bertepuk tangan untuk mendorong kami dari tempat duduk kami. Aku hampir gila karena marah, tapi aku tidak bisa membuat keributan sekarang. Lagi pula, jika saya tinggal di kelas lebih lama, saya harus berganti pakaian dengan para gadis. Itu akan menjadi buruk. Sangat buruk. Saya harus keluar dari sana, dan cepat.
– Hmm, hari ini ruang ganti arena kedua gratis …
“Orimura! Kalian berdua sama-sama laki-laki. Tunjukkan pada Dunois apa yang harus dilakukan. ”
Oh iya. Ya, itu masuk akal.
“Kamu adalah Orimura? Senang bertemu denganmu. Aku-”
“Sejujurnya, mari kita pergi dan menyimpannya untuk nanti. Gadis-gadis itu sudah mulai berubah. ”
Saya menjelaskan saat saya meraih tangan Charles dan menuntunnya dari kelas.
“Ngomong-ngomong, kami akan berganti pakaian di ruang ganti arena kedua. Anda akan sering melakukan ini, jadi cobalah untuk mengambilnya dengan cepat. ”
“O-Oke …”
Entah kenapa, tiba-tiba dia tampak gugup. Apakah ada yang salah?
“Apakah kamu harus pergi ke kamar mandi?”
“Bathr— Tidak, bukan itu masalahnya!”
“Oh itu bagus.”
Kami menuruni tangga ke lantai pertama. Kami tidak bisa memperlambat, atau—
“Itu dia! Itu murid pindahan! ”
“Orimura juga bersamanya!”
Iya. Kelas sudah berakhir. Pengintai awal berdatangan dari setiap tahun dan setiap kelas untuk mendapatkan semua informasi yang mereka bisa. Jika kami terjebak dalam gelombang itu, kami akan sangat terhambat oleh pertanyaan mereka sehingga kami akan terlambat dan harus tinggal setelahnya untuk “kurikulum khusus”. Apapun selain itu.
“Mereka disana! Di sana!”
“Untuk mempersenjatai! Untuk mempersenjatai! ”
– Tunggu. Apa yang saya lakukan di film samurai? Ataukah mereka mencoba mengambil cangkang keong dari saya?
“Aku tidak keberatan dengan rambut hitam Orimura, tapi pirang juga tidak masalah.”
Dan mata kecubung itu!
“Squeeeee! Lihat lihat! Tangan mereka! Mereka berpegangan tangan! ”
“Saya sangat senang saya lahir di Jepang! Terima kasih banyak, Bu! Untuk Hari Ibu, saya harus membelikan Anda sesuatu yang lebih dari sekadar memetik bunga liar untuk Anda! ”
Bukankah kamu seharusnya memberinya hadiah setiap tahun?
“Apa yang sedang terjadi? Mengapa semua orang begitu bersemangat? ”
Charles, benar-benar buta, bertanya padaku dengan tatapan bingung.
“Itu karena kita satu-satunya anak laki-laki di sini.”
“Hah…?”
Hah? Mengapa dia tampak begitu bingung?
“Apa yang aneh tentang itu? Bukankah kita satu-satunya orang yang bisa menjadi pilot IS? ”
“Ah! Ya itu betul. Itu masuk akal.”
“Jadi ya. Gadis-gadis di sini hampir tidak pernah melakukan kontak dengan anak laki-laki, jadi ketika melakukannya, mereka menggunakan axolotl penuh. ”
“Axo … Axo— Apa ?!”
“Hewan peliharaan eksotis dari abad ke-20. Mereka adalah mode di Jepang. ”
“Hmmm.”
Bagaimanapun, terserah. Saat ini kami harus menerobos garis mereka.
[Aku tidak akan binasa sebelum aku mencapai tandaku. Bukankah aku harus mengukir jejak darah kental.]
“Sejujurnya, aku senang kamu ada di sini.”
“Mengapa?”
“Sangat sulit menjadi satu-satunya anak laki-laki di sekolah. Itu selalu membebani pikiranku. Bahkan hanya satu lagi membuatku merasa jauh lebih baik. ”
“Betulkah?”
– Apa maksudmu, “Benarkah?” Bukankah kita berada di perahu yang sama bersama? Ayolah!
Mungkinkah sekolah IS asing terikat pada program mahasiswi? Tapi saya pikir ini adalah satu-satunya tempat di dunia di mana Anda bisa mendapatkan pelatihan IS. Menarik.
“Pokoknya, senang bertemu denganmu. Saya Orimura Ichika. Panggil aku Ichika. ”
“Mengerti. Senang bertemu denganmu juga, Ichika. Anda juga bisa memanggil saya Charles. ”
Oke, Charles.
Entah bagaimana, kami berhasil keluar dari gedung sekolah.
[Keberuntungan tersenyum pada kita. Lanjutkan ke tujuan kami!]
“Baiklah, kita berhasil!”
Pintu bergeser terbuka saat embusan angin keluar dengan deru. Kami berhasil sampai ke ruang ganti arena kedua.
“Wow, sudah larut! Kita harus cepat dan berganti pakaian. ”
Aku melirik jam, dan menyadari berapa lama waktu telah berlalu. Pakaian IS sangat merepotkan, jadi saya terburu-buru. Aku sudah melepas kancing seragamku saat aku berbicara. Saya pergi dan duduk di bangku, menghirup, dan melepas kaus saya.
“Whaa—”
“Hah?”
Mengapa dia terkejut sekarang?
“Apakah kamu meninggalkan sesuatu? Mengapa Anda tidak berubah? Jika Anda tidak terburu-buru, Anda akan terlambat. Anda mungkin tidak diberi tahu, tetapi guru kami sangat mengutamakan ketepatan waktu. ”
“Oke, aku akan ganti baju. Tapi, eh, bisakah kamu melihat ke arah lain? ”
“Hah? Maksudku, bukannya aku akan menatapmu … Seperti kamu yang menatapku, misalnya. ”
“Saya tidak! Tidak semuanya!”
Charles mengangkat tangannya sambil melihat ke lantai. Kenapa dia bertingkah seperti ini? Tidak masuk akal.
“Terserah, cepatlah. Terlambat di hari pertamamu bukanlah lelucon … Setidaknya, dia tidak akan tertawa. ”
Sungguh, apa yang saya inginkan dari iblis yang dilingkari api itu, guru Orimura Chifuyu, sudah cukup untuk menceritakan lelucon. Tidak bisakah kita memiliki hubungan yang cukup dekat sehingga dia akan meledakkannya dengan “Hahaha, kamu bajingan kecil?” Nah, mungkin tidak. Sejujurnya, Chifuyu terkadang aneh.
“………”
Saya merasakan tatapan ke arah saya.
Charles?
“Y-Ya ?!”
Ketika saya berbalik ke arahnya, saya melihat Charles tiba-tiba berputar ke arah dinding, saat dia menarik ritsletingnya.
“Wow, kamu berubah sangat cepat. Bagaimana Anda melakukannya? ”
“Oh, tidak apa-apa. Apa kamu belum selesai? ”
Saya telah menanggalkan celana dan celana pendek saya sepenuhnya, dan menarik setelan IS saya ke pinggang saya. Dalam flagrante — sangat mencolok — bisa dikatakan delicto.
“Ini sulit untuk dikenakan saat telanjang. Semuanya tertangkap. ”
“Th-Things?”
“Ya.”
“………”
Apakah saya hanya membayangkan sesuatu, atau apakah dia tiba-tiba tersipu? Aneh sekali.
“Di sana kami pergi. Mari kita pergi.”
“Baik.”
Setelah keduanya berganti pakaian, kami meninggalkan ruang ganti. Saat kami berjalan ke lapangan, saya melihat ke arah Charles lagi.
“Jas itu kelihatannya mudah dipakai. Siapa yang membuatnya? ”
“Oh, ini? Ini desain oleh Dunois. Ini didasarkan pada Phalanx, tetapi hampir semuanya adalah pesanan khusus. ”
Dunois? Nama itu terdengar familiar. ”
“Ya. Ini keluargaku. Ayah saya adalah presiden. Saya pikir kami adalah perusahaan terkait IS terbesar di Prancis. ”
“Wow! Jadi ayahmu adalah presiden perusahaan? Masuk akal, kurasa. ”
“Er? Mengapa?”
“Entahlah, aku baru saja mendapat kesan bahwa kamu dibesarkan di tempat yang mewah. Kurasa aku benar. ”
“Tempat yang mewah, ya …”
Charles menghindari kontak mata, dan ekspresi bermasalah muncul di wajahnya. Sepertinya saya telah mengungkit sesuatu yang seharusnya tidak saya bicarakan.
“Anda lebih mengesankan, jujur. Aku tidak percaya kau saudara yang Orimura Chifuyu,”katanya.
“Hahaha, kamu bajingan kecil!”
“Hah?”
“Oh, tidak. Bagaimanapun, sepertinya kita masing-masing mendapat satu pukulan. ”
“Hah? Saya tidak begitu yakin apa yang Anda maksud … ”
Ada beberapa keadaan yang tidak dapat dihindari di sini. Keadaan, keadaan, tunggul.
“Oh ya sudah. Lebih baik kita tidak membicarakannya. ”
“Hah?”
Oh. Dia menatapku dengan lucu. Benar-benar gagal! Saya telah mengubah topik untuk menjauh dari penampilan lucu. Saya merasa ingin merangkak ke dalam lubang dan sekarat.
“Ahem … Tuan Dunois, pertanyaan fisika.”
“Kenapa tiba-tiba kamu begitu formal?”
“Bersabarlah denganku. Bagaimana Anda menghitung gaya tarik yang bekerja pada benda yang jatuh? ”
Eh, menggunakan kuadrat kecepatannya?
“Seperti itu.”
Kerja bagus, saya. Sungguh cara yang terdengar cerdas untuk menjelaskannya. Saya harus memiliki setidaknya 50 poin di INT saat itu. Saya yakin itu.
“………”
Eh? Hah? Dia tutup mulut. Mengapa? Keheningan Utara? Aku suka yang itu, tapi mungkin Charles lebih suka Anak Domba.
– Hm? Tunggu. “Silence” bukanlah serial?
Dia tertawa terbahak-bahak.
“Serius? Kamu sangat lucu, Ichika. ”
Dia tertawa. Benar-benar gagal! (Ulangi dari atas.)
“Aku berharap kamu akan tertawa dan memberiku ‘Hahaha, kamu bajingan kecil!’ …”
“Jangan merajuk seperti itu! Saya sudah memuji selera humor Anda! ”
Hah? Betulkah? Baiklah kalau begitu.
“Kamu terlambat!”
Kami tiba di lapangan kedua … Sesaat terlambat. Setan itu berdiri, lengannya terlipat …
– Apakah dia ingin beatstick? Sungguh, ketika Anda menuliskannya, itu terlihat seperti nama merek untuk sesuatu. Beatstick, oleh Dr—
“Jika Anda punya waktu untuk berdiri memikirkan hal-hal yang tidak berharga, Anda punya waktu untuk mengantre!”
Memukul! Terima kasih atas sarannya.
Charles dan saya bergabung di akhir baris kelas kami.
“Kamu benar-benar mengambil waktumu.”
Untung saja, kami berada di sebelah Cecilia. Dia telah mencoba mengaturku secara mikro sejak pertandingan perwakilan kelas di bulan April. Maaf, tapi tempat “kakak perempuan” saya sudah terisi.
“Kenapa kamu butuh waktu lama untuk berganti pakaian?”
Setelan IS-nya adalah model wanita standar, dan tampak seperti baju renang one-piece, atau triko. Ternyata, memperlihatkan begitu banyak kulit membuatnya lebih mudah untuk bergerak. Penghalang perisai IS memberikan pertahanan yang cukup untuk setelan yang cukup tipis.
Di sisi lain, milikku dan Charles berbeda — mereka benar-benar menutupi tubuh kami hingga leher. Hanya kepala, tangan, dan kaki yang dibiarkan terbuka, hampir seperti pakaian selam scuba. Seharusnya, ini untuk mengumpulkan lebih banyak data. Oh ya, jika pakaian kami juga seperti pakaian renang, mereka akan membuat kami tidak bertelanjang dada. Sepertinya mereka memikirkan segalanya, mungkin.
“Sangat ramai sampai di sini.”
“Pembohong. Anda biasanya datang tepat waktu juga. ”
Hah? Entah kenapa, kata-kata Cecilia dipenuhi duri. Saya kira dia membuktikan pepatah lama ‘bahwa setiap mawar memiliki duri.’ Entah bagaimana, saya merasa seperti saya telah mengatakan itu sebelumnya. Meskipun begitu, itu adalah respon dari “Wow, tidakkah kamu malu mengatakan itu?”
“Betul sekali. Aku yakin itu karena Ichika sangat populer di kalangan gadis-gadis. Bagaimanapun, jika tidak, dia tidak akan ditampar dua bulan berturut-turut. ”
Ugh. Siput seperti itu. Mengingat tamparan itu, pipiku mulai terasa sakit lagi.
“Apa? Apakah kamu melakukan sesuatu lagi? ”
– Suara tanpa bentuk … Apakah Anda seorang ninja master ?! Penjaga! PENJAGA!
“Di belakangmu, idiot!”
Oh iya. Kelas B berbaris di belakang kami. Siapa itu? Rin? Harus. Tak seorang pun di Kelas B akan mengatakan itu padaku. Selalu dengan “idiot”.
“Ichika di sini sudah ditampar oleh gadis baru.”
“Wow! Ichika, kenapa kamu begitu bodoh? ”
“Jangan khawatir … ada dua idiot di sini di depanku,” kata sebuah suara.
Cecilia dan Rin memutar leher mereka ke arah deritan timah yang tiba-tiba. Setan menunggu tatapan mereka. Iblis dari bidang pelatihan ini menyambut semuanya. Dia tidak mendiskriminasi atas dasar usia, kebangsaan, dan jenis kelamin. Dan sekarang, gerbang neraka terbuka.
Memukul!
Di bawah langit biru yang lebar, clipboard mengklaim satu set korban lainnya.
◇
“Mulai hari ini, kami akan melakukan pertarungan tangan kosong dan latihan menembak.”
“Baik.”
Dengan Kelas A dan B bersama, ada dua kali lebih banyak siswa dari biasanya. Itu membuat responsnya terdengar lebih energik.
“Ugh … Memukul kepala seseorang dengan alasan paling tidak …”
“Itu semua, semua, semua salah Ichika …”
Cecilia dan Rin menggosok kepala mereka dengan air mata berlinang, mungkin karena rasa sakit karena dipukul.
– Ngomong – ngomong, Rin, bukankah itu klaim yang tidak pantas dan tidak berdasar? Saya mungkin terlalu banyak berpikir, tetapi jika tidak, pasti ada kasus fitnah di sana!
Bam!
“Aku tahu persis apa yang kamu pikirkan.”
Aduh, dia menendang saya. Gadis di belakangku menendangku!
-Mengajar! Teeeeach! Saya butuh bantuan!
“Kami akan melakukan latihan tempur hari ini. Sekarang, saya tahu kalian para gadis penuh energi, jadi … Huang! Alcott! ”
Mengapa saya? teriak Cecilia.
Mereka benar-benar terjebak di dalamnya sekarang. Serahkan, Cecilia. Anda tidak akan pernah bisa melewati Chifuyu. Tentu saja, itu tidak menghentikannya untuk terkadang melakukannya pada kami, meskipun dia lebih suka serangan fisik.
“Kami akan segera mulai dengan mereka yang memiliki IS pribadi mereka sendiri. Maju.”
“Tetap saja, kenapa aku keluar dari daftar itu?”
“Ini salah Ichika sehingga aku harus melakukan ini …”
– Lalala, aku tidak bisa mendengar.
“Tunjukkan antusiasme. Tidakkah kamu ingin membuatnya terkesan? ” Bisik Chifuyu.
“Kurasa ini momen yang cocok untuk aku, Cecilia Alcott, Kadet Nasional Inggris!”
“Kurasa kita bisa memamerkan bakat yang membuat kita mendapatkan IS kita sendiri!”
– Hah? Apa yang baru saja dikatakan Chifuyu kepada mereka?
Untuk beberapa alasan, pengukur moral mereka tiba-tiba menjadi maksimal. Apa apaan. Apakah dia memberi tahu mereka bahwa pemenang makan siang? Tunggu, mereka perempuan, jadi mungkin makanan penutup saja.
“Dan dengan siapa saya harus bersaing? Aku pasti tidak akan keberatan menjadi Ling. ”
“Baiklah. Saya bisa mengatakan hal yang sama. Kali ini, aku akan menjatuhkanmu. ”
“Diamlah, idiot. Lawanmu akan— ”
Shiiiiiiiing!
Hah? Suara apa itu? Kedengarannya seolah-olah langit sedang dirobek-robek, tapi—
“Ahhhhhh! Mencari!”
Mencari? Siapa, aku— Whoa!
Ledakan!
Pada saat saya beralih ke suara itu, itu sudah terlambat. Saya dipukul oleh benda terbang tak dikenal, dan berguling ke tanah setelah terlempar beberapa meter.
“Fiuh. Aku hampir tidak bisa mengeluarkan Byakushiki tepat waktu. Tapi apa— ”
Remas.
“Hah…?”
Perasaan apa di telapak tangan saya ini? Apakah tanah seharusnya selembut ini? Apa di sini puding? Apakah ini yang mereka maksud dengan Sabuk Puding?
“Er, Orimura, bisakah kau— Ahh!”
– Puding sedang berbicara!
Tunggu, tunggu, tunggu. Itu tidak masuk akal … Dengan takut, aku mengalihkan pandangan ke tanganku.
“Er… Um… Kita tidak bisa… melakukan itu di sini… Tidak! Itu bukan satu-satunya masalah! Anda dan saya adalah murid dan guru! Tapi … Saya kira menjadi adik ipar Ms. Orimura memiliki daya tarik tersendiri … ”
Ms. Yamada. Itu Nyonya Yamada. Ms. Yamada adalah pudingnya. Dan betapa besarnya cangkir puding itu.
– Saya terdengar seperti orang tua yang kotor.
Itu tidak terlihat jelas karena bagaimana pakaiannya dipotong, tapi sekarang dia dalam setelan IS. Garis lehernya yang rendah tidak menyembunyikan lekuk indah dari payudaranya yang membengkak. Mereka sangat besar. Lebih besar dari Chifuyu. Dan yang lebih buruk adalah posisi saya sendiri. Entah bagaimana, setelah terlempar, saya berhenti di atas Ms. Yamada. Dan tanganku tidak hanya di dadanya, tapi masih meremas karena syok.
Saya menyadari bahwa saya harus melepaskan. Namun, tubuh saya tidak cenderung bekerja sama. Tidak benar-benar!
– Ayolah! Tangan, kamu harus bergerak sekarang! Kenapa kamu tidak mau bergerak ?! Apakah ini yang disebut kelumpuhan tidur li—
“Apa—”
Sebuah firasat bahaya yang tiba-tiba menghentikan saya dari kelumpuhan, dan saya segera menjauhkan diri dari Nyonya Yamada. Ledakan sinar laser memenuhi ruang di mana kepalaku berada beberapa saat sebelumnya.
“Ohohohoho. Sayang sekali, sepertinya aku ketinggalan. ”
Ada senyuman di wajahnya, tapi juga denyut nadi yang terlihat jelas di dahinya. Penembak Jitu Azure, Cecilia Alcott (Mode Amarah)!
– Ya Tuhan …
“………”
Saya mendengar dentang sesuatu yang disatukan. Apakah itu yang saya pikirkan? Suara senjata Rin, Souten Gagetsu, digabungkan? Awalnya dipecah menjadi dua bagian. Menggabungkannya mengubahnya menjadi bentuk pisau ganda yang kemudian bisa dia lempar. Ya, dia berakhir begitu saja dan kemudian—
“WHOA!”
Hal itu hampir membuat kepalaku lepas! Saya hampir tidak berhasil mengelak, tetapi tersandung dan jatuh telentang. Apa yang saya lihat membuat saya putus asa. Pisau kembarnya, jika digabungkan, terbang seperti bumerang. Tidak mungkin aku bisa mengelak.
– Aku sudah selesai untuk …
“Api!”
Bang! Bang!
Dua tembakan cepat bergema. Peluru menemukan tandanya di Souten Gagetsu milik Rin, dan mengubah lintasannya.
Saat aku mendengarkan suara selongsong peluru menghantam tanah, aku mengalihkan pandanganku ke arah penembak yang telah menyelamatkanku. Itu Nyonya Yamada. Dipasang dengan kuat di tangannya adalah senapan serbu kaliber .51 yang disebut Red Bullet.
Diproduksi oleh perusahaan Amerika, Klaus, kepraktisan dan keandalannya telah menjadikannya masalah standar di seluruh dunia. Tapi yang paling mengejutkan adalah akurasinya, bahkan hanya berhasil menopang dirinya sedikit setelah jatuh. Tidak seperti udaranya yang seperti anak anjing, sekarang dia memiliki ketenangan seperti baja. Dia tampak sama sekali tidak seperti orang yang menabrak dinding selama ujian masukku.
“………”
Aku juga bukan satu-satunya yang terkejut. Cecilia, Rin, dan gadis lainnya semuanya tercengang.
“Saya rasa Anda benar-benar mantan Kadet Nasional, Ms. Yamada. Anda melakukan bidikan itu tanpa berkeringat. ”
“Itu sudah lama sekali. Dan saya tidak pernah hanyalah seorang kadet. ”
Ms. Yamada kembali ke dirinya yang normal. Dia berguling dan berdiri, lalu mengembalikan senjatanya ke wadah yang dipasang di bahu. Setelah itu, dia menyesuaikan kacamatanya yang miring dengan kedua tangan. Ya … Itu pasti Ms. Yamada. Dia bahkan sedikit tersipu karena pujian Chifuyu.
“Ngomong-ngomong, gadis-gadis, itu cukup melongo. Mari kita lakukan.”
“Apa? Dua lawan satu? ”
“Apa kau yakin tentang ini?”
“Jangan khawatir. Kalian berdua akan kalah cukup cepat. ”
Diberitahu bahwa mereka akan kalah sudah cukup untuk mengembalikan semangat juang di mata Cecilia dan Rin. Khusus untuk Cecilia, tampaknya prospek pertandingan ulang terus membuatnya bersemangat.
“Kalau begitu, ayo mulai!”
Sebagai tanda, Cecilia dan Rin langsung melompat. Ms. Yamada memperhatikan sejenak, lalu mengikutinya.
“Aku tidak akan menahan!” Cecilia menjelaskan.
“Terakhir kali aku hanya bermain-main!” teriak Rin.
“D-Ini aku datang!”
Kata-kata itu pasti kata Nyonya Yamada, tapi sikapnya sedingin dan diperhitungkan seperti sebelumnya. Cecilia dan Rin melakukan serangan pertama, tapi itu dengan mudah dihindari.
“Sekarang … Oh, benar. Waktu yang tepat. Dunois, beri tahu kami tentang IS Ms. Yamada. ”
“Baik.”
Saat kami menyaksikan pertempuran udara berlangsung, Charles memulai penjelasan dengan suara yang jelas.
“IS yang digunakan Ms. Yamada adalah Dunois ” Rafale Revive. ‘ Meskipun itu adalah IS generasi kedua terakhir yang akan dikembangkan, spesifikasinya sebanding dengan model generasi ketiga awal, dan itu menjadi terkenal karena konsistensi, keserbagunaan, dan berbagai macam pemuatan yang tersedia. Saat ini ia memegang tempat ketiga dalam pasar IS global, bahkan sebagai model terbaru yang memasuki produksi massal, dan diproduksi di bawah lisensi di tujuh negara dan digunakan di dua belas. Terutama yang menonjol adalah kemudahan uji coba, membuatnya dapat diterima oleh berbagai pilot dan serbaguna dalam fungsi multiperan. Pemuatannya membuatnya berguna dalam peran close-in, sniping, dan defensif, dan terkenal karena dukungan pihak ketiga yang ekstensif. ”
“Terima kasih, itu cukup untuk sekarang … Sudah berakhir.”
Aku begitu asyik dengan penjelasan Charles sehingga aku benar-benar lupa tentang pertempuran yang sedang berlangsung. Saat saya melihat ke atas lagi, saya melihat tembakan dari Ms. Yamada yang memaksa Cecilia menghindar ke Rin, yang kemudian dia tindak lanjuti dengan granat. Dari asap ledakan, dua sosok jatuh ke bumi.
“Ugh … Aku tidak percaya aku, dari semua orang, tersesat …”
“Kamu dibaca seperti buku.”
“Dan kamu tidak ?! Anda tidak seharusnya hanya menembakkan meriam tumbukan Anda ke udara tanpa tujuan! ”
“Saya bisa mengatakan hal yang sama! Mengapa Anda meluncurkan bit Anda begitu cepat? Dan Anda kehabisan energi begitu cepat! ”
“Grrrrrr ….”
“Grrrrrr ….”
Mereka seperti minyak dan air … Atau mungkin mereka hanya tidak akur. Sungguh, tidak ada yang salah jadi agak memalukan untuk ditonton. Praktis saya bisa mendengar desas-desus ketika nilai reputasi memiliki IS kita sendiri turun. Dan sayangnya, tidak ada pemutus arus. Pertengkaran mereka berlanjut sampai gadis-gadis dari kedua kelas itu benar-benar tertawa terbahak-bahak.
“Saya percaya kami telah menetapkan kompetensi instruktur kami di akademi IS, kalau begitu. Pastikan untuk menunjukkan rasa hormat yang layak di masa depan. ”
Dengan tepukan tangan, Chifuyu membuat perhatian semua orang kembali.
“Orimura, Alcott, Dunois, Bodewig, dan Huang. Anda masing-masing memiliki IS Anda sendiri. Bagi menjadi kelompok delapan, dipimpin oleh daftar itu. Mengerti? Dapatkan itu. ”
Segera setelah Chifuyu selesai berbicara, saya dan Charles dikuburkan di bawah dua kelas perempuan.
“Ayo lakukan yang terbaik, Orimura!”
“Tunjukkan padaku bagaimana melakukan ini!”
“Saya ingin melihat bagaimana Anda menjadi pilot, Dunois!”
“Hei, hei, pilih aku untuk grupmu!”
Mereka sangat antusias seperti yang saya harapkan, jika tidak lebih, dan yang bisa saya dan Charles lakukan hanyalah berdiri di sana bertanya-tanya apa yang harus dilakukan. Apakah itu karena kesal pada langkah mereka, atau frustrasi dengan kesalahan penilaiannya sendiri, Chifuyu mengusap dahinya sambil menggeram dengan suara rendah.
“Para idiot ini … Kelompokkan, putar kelompok satu demi satu, dalam urutan abjad! Seperti yang saya katakan sebelumnya. Orang yang menahan beban berikutnya melakukan 100 putaran dengan IS di punggungnya. ”
Suaranya memotong kebingungan. Gadis-gadis, yang telah berkerumun seperti semut sampai beberapa saat sebelumnya, tiba-tiba berpisah seperti laba-laba dan kelompok-kelompok terbentuk di sekitar kita masing-masing dalam waktu dua menit.
“Kalian idiot seharusnya melakukan itu sejak awal,” kata Chifuyu sambil mendesah.
Gadis-gadis dari masing-masing kelompok terus berbicara dengan lembut satu sama lain, agar tidak didengar olehnya.
“Hore! Aku satu grup dengan Orimura! Saya senang saya memiliki nama saya … ”
“Ugh, Cecilia? Setelah dia kalah seperti itu? Mendesah…”
“Ayo lakukan ini, Huang. Oh, hei, bolehkah saya menanyakan sesuatu tentang Orimura nanti? ”
“Bodoh! Jika ada yang perlu dijelaskan, tanyakan saja! Dan omong-omong, saya lajang! ”
“………”
Satu-satunya kelompok yang diam adalah siswa pindahan Jerman, Laura Bodewig.
Sikapnya yang tegang. Aura angkuh nya. Tatapannya yang dingin dan menghina. Mulutnya, yang tidak pernah terbuka sekali pun sejak sebelumnya. Gadis-gadis lain hanya berdiri diam, menatap ke tanah, nampaknya tidak mampu memberanikan diri untuk memulai percakapan dengan benteng yang begitu kokoh.
– Sejujurnya, aku agak kasihan pada mereka.
“Dengarkan, semuanya. Untuk latihan ini, setiap kelompok akan memilih satu IS pelatih. Kami memiliki tiga Uchiganes dan dua Revives. Diskusikan di antara Anda sendiri, kelompok mana yang Anda inginkan. Tapi ingat, mereka datang pertama, dilayani lebih dulu! ”
Ms. Yamada tiga kali — tidak, lima kali — seserius biasanya. Mungkin pertempuran tiruan sebelumnya telah mengembalikan kepercayaan dirinya? Berdiri dengan berani dan tegas, jika Anda melepas kacamatanya, hanya itu yang diperlukan untuk memberi kesan sebagai wanita yang bisa menyelesaikan sesuatu. Tapi bukan hanya postur tubuhnya yang mengesankan. Dada besarnya yang besar, lebih besar dari semua siswa, terlihat sepenuhnya.
Seperti kebiasaannya dari waktu ke waktu, dia menyesuaikan kacamatanya. Dan saat dia melakukannya, lengannya bergesekan dengan payudaranya yang menggantung, yang bergeser seperti melon di pokok anggur.
“………”
Mengerut!
“Oww! Hei, untuk apa itu? ”
Seseorang tiba-tiba menginjak kakiku. Dengan tumitnya juga. Tujuan dari langkahnya hampir sangat indah, dan cukup untuk membuatku menghembuskan nafas kesakitan. Siapa yang akan melakukan ini padaku?
“Apa yang kamu lihat? Mari kita lanjutkan pelatihan. ”
“H-Houki …”
“Apa?”
Ugh, dia terlihat sangat marah. Itu tidak bagus.
– Tunggu, dia ada di grupku? Maka aku perlu menggunakan kesempatan ini untuk mencoba memperbaiki keadaan di antara kita.
Dengan semua yang telah terjadi, kami belum benar-benar berbicara dalam seminggu, dan sepertinya itu akan semakin canggung.
– Baiklah, hanya harus ramah dan …
“Orimura, tunjukkan padaku bagaimana mengemudikan IS!”
“Wow, IS ini berat! Dan untuk berpikir saya tidak pernah harus mengangkat sesuatu yang lebih berat dari sepasang sumpit. ”
“Kebanyakan pelatihan tempur dilakukan berpasangan, kan? Bekerjasama dengan saya, Orimura! ”
“Apakah itu sebaik kelihatannya memiliki IS-mu sendiri? Aku cemburu!”
Saya ingin berbicara dengan Houki, tetapi sebelum saya bisa, saya dikelilingi oleh gadis-gadis lain. Dan karena saya adalah pemimpin kelompok, saya juga tidak bisa menunda mereka sampai nanti.
“Yah, uh …”
“Pemimpin kelompok, bantu kelompok Anda bersiap-siap menjadi pelatih. Semua orang akan melakukan uji coba hari ini, jadi penyesuaian dan personalisasi dinonaktifkan. Mari kita coba agar setiap orang setidaknya memulai sebelum makan siang. ”
Suara Ms. Yamada terdengar dari saluran terbuka. Saya berhasil mendapatkan setidaknya sedikit pemahaman tentang berbagai hal sebagai hasil dari studi saya, jadi bukan hanya karena saya adalah pemimpin yang perlu saya bantu.
“Ngomong-ngomong, mari kita siapkan dan membuatmu berjalan, sesuai urutan abjad. Pertama adalah— ”
“Saya! Ini aku!”
Saya menerima tanggapan yang sangat energik. Anda tahu, saya tahu itu Anda, Anda tidak perlu melambaikan tangan dan melompat-lompat.
“Dimulai dengan A! Aikawa Kiyoka! Saya di klub Handball! Hobi saya adalah menonton olahraga dan jogging! ”
“Uh, oke. Mengapa Anda memperkenalkan— ”
“Kuharap kita akan rukun bersama!”
Dia membengkokkan pinggangnya dalam-dalam, sambil mengulurkan tangan kanannya. Hah? Apakah dia ingin berjabat tangan?
“Tidak adil!”
“Aku juga ingin!”
“Kesan pertama sangat penting!”
Untuk beberapa alasan, gadis-gadis lain telah membentuk barisan, membungkuk dan dengan tangan terulur juga.
“Um? Saya tidak yakin apa yang terjadi, tapi … ”
“Ayo lakukan yang terbaik!”
Dan segera setelah itu, saya mendengar hal yang sama dari belakang saya. Ketika saya menoleh untuk melihat apa yang terjadi, saya melihat Charles dihadapkan dengan rutinitas membungkuk dan bergoyang yang sama.
“U-Um …”
Sepertinya dia bingung dengan situasinya. Kebetulan sekali, aku juga.
A-bam!
Owwwww!
Teriakan itu menggema dalam harmoni yang sempurna. Tampaknya ada garis yang memudahkan untuk mendisiplinkan sekaligus. Gadis-gadis dari kelompok Charles memiringkan wajah mereka, baru sekarang menyadari bahaya yang mengintai di dekatnya.
“Bagus, bagus, senang melihat semua orang sangat antusias. Saya pikir saya akan mengambil alih pelatihan sendiri. Siapa yang pertama? ”
“Yah, eh, er …”
“Oh, kami baik-baik saja dengan Dunois.”
“Kami tidak akan bermimpi membuang-buang waktu seperti itu.”
“Oh, tidak, tidak, saya bersikeras. Jika Anda memiliki harapan besar untuk masa depan, Anda membutuhkan pelatihan yang sesuai. Baiklah … Ayo mulai menurut urutan abjad. ”
Aku mendengar desahan kecil. Aku menggenggam tanganku. Sampai jumpa di sisi lain.
Gadis-gadis dari kelompokku sendiri, setelah melihat pembantaian itu terjadi di depan mata mereka, telah memutuskan hubungan mereka, dan sekarang Aikawa telah membuka konsol luar IS dan memeriksa statusnya. Oh, ngomong-ngomong, kami berakhir dengan seorang Uchigane.
“Oke, mari kita mulai. Aikawa, berapa kali Anda mengemudikan IS? ”
“Yah, uh … Hanya di kelas.”
“Seharusnya cukup bagus. Mari kita mengikat Anda dan memulainya. Jika kita kehabisan waktu, kita akan terjebak di sini sepulang sekolah. ”
“Ugh, kedengarannya mengerikan. Aku akan menganggapnya serius. ”
– Jadi kamu tidak menganggap serius sebelumnya? Baiklah, saya akan mengabaikan itu. Benci dosa, tapi cintai pendosa. Biarkan anjing tidur berbohong …
Tunggu, dari mana asalnya? Ngomong-ngomong, pengaturan, startup, dan jalan kaki teman sekelas pertama berjalan tanpa hambatan … Atau begitulah yang saya pikirkan, tetapi ada sedikit kesulitan ketika yang kedua masuk ke dalam.
“Aku, um, aku tidak bisa mencapai kokpit …”
“Er, uhh …”
Sial. Saya benar-benar lupa tentang ini, karena saya memiliki IS sendiri, tetapi saat menggunakan trainer Anda benar-benar harus meringkuk IS sebelum melepasnya. Jika Anda melepasnya saat berdiri, ia tetap berdiri.
“Apa yang salah?”
Ada Ms. Yamada. Dia sudah menghapus IS-nya, tetapi masih mengenakan setelan IS yang memperlihatkan garis besar. Artinya, tentu saja, saya tidak punya tempat untuk melihat kecuali pergi.
“Kami, eh, lupa meringkuk IS …”
“Oh, kokpitnya terlalu tinggi? Kalau begitu, kau harus mengangkatnya. ”
“Eh?”
“A-Apa ?!”
“Saya sangat beruntung!”
Secara berurutan, itu adalah aku, Houki, dan gadis kedua — yang sayangnya aku lupa namanya.
“Seharusnya tidak sulit sama sekali. Orimura, bisakah kamu mengeluarkan Byakushiki? ”
“Baik…”
Seperti yang diperintahkan, saya mewujudkan Byakushiki dan naik. Latihan sebulan lebih yang telah saya lakukan telah terbayar, dan saya dengan mudah dapat mewujudkan Byakushiki dalam waktu singkat.
Sekarang, ambil Kishizato.
“Apa? Apakah Anda yakin tentang— ”
“K-Kenapa dia harus melakukan itu ?!”
Oh, Houki sedang menyerang. Sempurna. Lakukan yang terbaik. Saya adalah seorang anak muda yang sehat. Saya tidak ingin menjadi satu tubuh dengan seorang gadis yang hampir tidak saya kenal. Hal-hal akan menjadi sangat rumit dengan sangat cepat melakukan itu.
“IS bisa terbang, jadi mereka sempurna untuk membawa seseorang ke kokpit,” jawab Ms. Yamada.
“Tidak bisakah dia berdiri di punggung seseorang ?!”
Lihat, Houki mengerti kesulitanku.
– Tunggu, berdiri di punggung seseorang?
“Berdiri di atas apa sekarang? Dan siapa yang akan melakukan itu? ”
“Ichika, tentu saja!”
Sejak kapan itu diberikan?
“Hei tunggu. Jika saya harus berdiri tegak, saya lebih suka menggendongnya. Ini lebih aman. ”
“Betul sekali. Ini lebih aman. ”
“Aku— Oh, lakukan apapun!”
Yah, sepertinya aku membuatnya marah lagi. Houki membalikkan punggungnya dan pergi.
“Baiklah, Orimura. Angkat dan gendong dia. ”
“Tentu saja.”
Saya tidak terlalu antusias, tetapi saya tidak punya pilihan. Itu hanya sekali, jadi seharusnya baik-baik saja.
“Ngomong-ngomong, Orimura, kamu perlu melihatku saat kamu berbicara denganku. Saya tidak mengatakan Anda perlu menatap mata semua orang, tetapi menghindari kontak mata dianggap tidak sopan. Cobalah untuk tidak melakukannya terlalu sering. ”
“Oh, uh …”
“Lihat, kamu melakukannya lagi! Lihat saya!”
Mungkin karena kepercayaan dirinya yang meningkat dari sebelumnya, Nona Yamada menggenggam tanganku dan menarikku jauh lebih kuat daripada yang pernah kubayangkan biasanya dia lakukan. Dan, karena dia melakukannya dengan kedua tangan, payudara besar itu semakin terjepit di antara lengannya.
“Er, Ms. Yamada …”
Oh tidak. Saya merasa wajah saya memanas. Tapi sepertinya tidak ada sepertiga dari emosi lugu saya yang sampai padanya, karena Nyonya Yamada menarik saya lebih dekat.
“Lihat. Di. Saya! Orimura! ”
Semakin banyak kekuatan yang dia masukkan, semakin banyak lengannya mendorong payudaranya ke atas dan ke arahku. Untuk anak berusia 15 tahun yang sehat, tidak ada pemandangan yang lebih manis — dan tidak lebih berbahaya —.
Tenang saja dia.
“Ya! Tidak adil mendorong payudaramu seperti itu. ”
“My … payudaraku ?!”
Akhirnya menyadari apa yang dia lakukan, Nyonya Yamada melihat bolak-balik antara payudaranya dan wajahku. Dengan teriakan tanpa kata-kata, dia melompat mundur, melingkarkan lengannya di sekitar tubuhnya seolah menutupi dirinya sendiri.
“U-Umm …”
Saya ingin mencairkan suasana, entah bagaimana, tetapi saya tidak tahu harus berkata apa. “Rak yang bagus,” mungkin … Tidak, aku tidak sebodoh itu. Saya akan dituntut karena pelecehan seksual.
Orimura?
Ms. Yamada menoleh untuk melihat kembali padaku dan membuka mulutnya. Suaranya gemetar, dan dia tersipu.
“Apakah … Apakah kamu melihat?”
“Aku, uh … Ya.”
Aku berusaha menghindari mencari sebanyak mungkin, tapi aku melakukannya sebentar. Aku ingin tidak berbohong, tetapi ketika dia mendengar kata-kataku, telinganya menjadi merah padam.
“Yah, er, aku mengerti bahwa sebagai anak laki-laki seusiamu itu wajar, tapi kamu seharusnya tidak melakukan itu karena perbedaan usia dan peran kita, tapi, er, aku senang kamu memperhatikan, tapi sungguh—”
“Apa yang kamu lakukan, Ms. Yamada?”
Chifuyu meletakkan telapak tangan ke alisnya, dan berbicara dengan suara lelah. Apakah dia menderita migrain? Betapa menyakitkan.
“MS. Orimura ?! Ini hanya, eh, maksudku, em … ”
“Hanya … Anda bisa menjelaskannya nanti. Bagaimanapun, kelompok Bodewig sedang berlari di belakang. Bisakah Anda membantu mereka? ”
“Tentu saja!”
Ms. Yamada bangkit dan berlari menuju kelompok Laura. Di tengah jalan, hanya sekali, dia berbalik untuk melihat kami, dan saat mata kami bertemu, aku perhatikan dia masih tersipu.
“Pokoknya, uh …”
“Kembali ke sana, dasar idiot. Grupmu paling lambat berikutnya, “teriak Chifuyu.
Setan itu marah. Apakah itu salahku? Ya, mungkin itu.
“Baiklah, ayo cepat.”
“Hya—”
Tidak lama setelah aku mengambil Kishizato karena aku diberitahu bahwa dia menjerit.
– Tunggu tunggu. Aku bahkan tidak menyentuh tempat yang lucu.
“Kamu sangat kasar, Orimura.”
Kami sedang terburu-buru di sini, bukan?
Gadis-gadis memang ringan. Mengapa mereka begitu ringan? Rasanya menyenangkan membawa mereka. Tidak seperti saat aku harus menyeret Gotanda saat dia pingsan. Dia sangat berat sehingga saya hampir tergoda untuk meninggalkannya. Tapi aku tidak melakukannya, aku membawanya ke kantor perawat. Nah, terserah.
“Pegang erat-erat, atau kamu akan jatuh.”
“O-Oke …”
Setelah memastikan Kishizato, yang dengan enggan menggenggam lenganku, siap, aku perlahan bangkit. Bukan karena itu masalah yang sangat besar, tidak mungkin lebih dari satu meter. Masalahnya dengan IS adalah, bahwa untuk mengikat diri Anda ke dalam yang dikerahkan, Anda harus menurunkan diri Anda ke dalamnya dari belakang, jadi bahkan ketinggian itu agak berbahaya. Aku membawa Kishizato ke kokpit Uchigane, memastikan dia tidak jatuh.
“Sekarang turunkan dirimu. Lebih mudah jika kamu berpegang pada armor di sana. Mengerti?”
“Aku baik-baik saja sekarang.”
Karena saya masih memeluknya, itu menjadi percakapan yang sangat akrab. Matanya melihat sekeliling dengan gugup. Apakah karena dia merasa tidak nyaman disentuh oleh laki-laki?
“Bolehkah aku melepaskannya sekarang?”
“Eh? Um … ”
“Hah? Apakah ada yang salah?”
“Ini tidak terlalu salah, tapi sangat benar …”
“Apa?”
Saat kami berbicara, suara anggota grup lainnya muncul dari sekitar kami.
“Apa yang mereka lakukan?!”
“Tidak adil! Saya ingin giliran juga! ”
“Mengapa?! Mengapa saya urutan kedua belas dalam urutan abjad! Kutuk keturunan leluhur yang memberiku nama ini! ”
Anda harus menghormati leluhur Anda. Dan bukankah anak-anak Anda akan menjadi keturunan mereka juga? Berhati-hatilah dengan siapa Anda menunjukkannya.
“Saya pikir saya akan baik-baik saja, untuk saat ini. Anda bisa pergi. Kalau tidak, saya tidak tahu apa yang akan terjadi … ”
“OK saya mengerti.”
Saya tidak yakin apa yang sedang terjadi, tetapi ada sesuatu. Oh, pasti begitu. Legenda urban yang hanya diketahui oleh para gadis. Saya tidak sepenuhnya yakin, tapi mungkin itu saja.
“Ya, sekarang mulailah.”
Saya membimbingnya melalui urutan startup. Pelapis armor terlipat dan terkunci di sekelilingnya, dan dengan suara pelan sang Uchigane bangkit.
“Baiklah, selanjutnya!”
◇
– Aku tidak tahan ini! Apa yang dia lakukan? Tidak ada alasan untuk mendekat seperti itu! Yang perlu dia lakukan hanyalah menjadi satu langkah!
Hanya memikirkannya saja sudah membuatku gila. Ugh! Tidak bisakah dia memiliki sedikitpun kebijaksanaan? Apakah itu terlalu banyak untuk ditanyakan?
– Dia menghabiskan sepanjang hari menatap Ms. Yamada juga. Sungguh busuk.
Selama ini, dia hanya dilirik gadis lain. Namun, bahkan saat kami tinggal bersama, dia bahkan hampir tidak mengenaliku! Mungkin ada alasan mengapa dia selalu diam … Tetap saja, setidaknya dia bisa mengatakan sesuatu …
“Baiklah, sekarang lepas IS,” kata Ichika pada gadis kedua. “Oh, tunggu, ingatlah untuk berlutut. Jika tidak-”
Sebelum Ichika selesai berbicara, gadis kedua telah melepaskan IS dengan masih berdiri. Artinya, tentu saja, kokpit kembali berada di luar jangkauan.
“Tunggu! Apa yang Anda— “serunya.
“Tunggu, ups, semua orang menatapku begitu keras sehingga aku hanya …”
“Kamu hanya apa ?!”
“T-Lihat?” dia terbatuk.
Gadis-gadis lain, setidaknya dalam kelompok kami, memelototi, seolah-olah dia berhutang sesuatu kepada mereka. Sementara itu, gadis-gadis dari kelompok lain menatap, mulut mereka setengah terbuka karena iri. Seperti bayi burung yang menjulurkan leher untuk diberi makan. Sayangnya bagi mereka, tidak ada potongan dari ibu — hanya omelan dari guru kami.
“Baiklah. Banyak waktu untuk berdiri dan melongo saat Anda berada di IS, begitu. Itu berarti Anda punya banyak waktu untuk melakukan dua puluh putaran. Kami pasti bersenang-senang hari ini, ya? ” gerutu Chifuyu.
“Terimakasih bu…”
– Begitu banyak orang yang ceroboh hari ini. Jangan lengah hanya karena kita berada di luar bersama orang lain.
“Astaga, aku harus menjemput seseorang lagi? Err, siapa selanjutnya? ”
Ichika melihat sekeliling dengan ekspresi bermasalah di wajahnya. Sekarang adalah kesempatanku.
“Ahem. Ini aku.”
Oh, benar.
Dengan ekspresi terkejut di wajah Ichika, aku melangkah maju ke arahnya.
“Yah, uh …”
“Apa penundaannya? Cepat bawa aku. Bukannya aku menginginkan ini atau apapun, tapi ini cara teraman. Kami benar-benar tidak punya pilihan, ”saya bersikeras.
“Lalu kenapa kamu tidak menginjak—”
“Kami sudah menetapkan bahwa ini adalah cara teraman!”
“Oke, baiklah. Jika memang begitu, aku akan menggendongmu. ”
—Jadi ini adalah “tas pengantin” yang legendaris. Ini … Luar biasa … Tidak! Seorang pria dan wanita tidak boleh sedekat ini! Tapi demi keamanan. Kami tidak benar-benar punya pilihan dalam masalah ini.
Saya tersedak kembali pada pikiran saya sendiri.
“Hah? Ada apa, Houki? Apakah kamu terserang flu? ”
“Oh, tidak apa-apa.”
– Mudah melakukannya. Bernapaslah dan berpikirlah dengan tenang. Kami tidak punya pilihan lain. Inilah yang harus kita lakukan …
Baiklah, ini dia.
Ichika mengulurkan tangannya ke depan dan memelukku di pinggang.
“Dan … Naik.”
“Eek— Ahem! Ahem! ”
-Kamu orang bodoh! Jangan pegang aku begitu saja! Aku belum siap … Dan selain itu, kamu tampaknya terlalu terbiasa …
Mau tak mau aku menatap wajahnya. Tiba-tiba dia berbalik menghadapku, dan mata kami terkunci.
“Apakah ada yang salah?”
“T-Tidak! Tidak apa-apa! Jangan pedulikan aku. ”
Saya segera membuang muka. Aku tidak pernah menyadarinya dari jauh, tapi Ichika benar-benar kuat. Dan sekarang kami begitu dekat sehingga aku bisa merasakan panas memancar darinya …
– Tunggu! Apakah itu berarti dia bisa merasakan hal yang sama denganku—
“Houki.”
“Sekarang apa?!”
“Apa maksudmu sekarang apa? Bertahanlah. Kalau tidak, kamu akan jatuh. ”
“Umm … Oh, baiklah. Memang, saya tidak mau jatuh, jadi saya rasa saya harus bertahan, ”kataku. Kami tidak punya pilihan.
Aku perlahan mengulurkan tangan dan memeluknya.
– Ini seperti kita saling berhadapan … Tunggu, apa yang kupikirkan ?!
Aku menggelengkan kepalaku untuk menjernihkan pikiranku, dan saat melakukan itu, Ichika naik ke udara menuju kokpit Uchigane.
“Houki.”
“Apa sekarang?!”
“Apa maksudmu sekarang apa? Saya harus membawa Anda ke IS agar kita bisa kembali berlatih. Apakah Anda membutuhkan saya untuk membawa Anda lebih dekat? ”
“T-Tidak! Jika Anda melakukannya, saya pikir saya akan kehilangan— ”
“Hah? Maksud kamu apa?”
“Oh, tidak! Bagaimanapun, ini baik-baik saja. ”
Aku buru-buru melepaskannya dan mulai masuk ke kokpit.
“Sepertinya Anda mengerti. Bagaimanapun, setelah Anda memulainya, ambil beberapa langkah dan— ”
“Ichika.”
“Hah? Apa?”
“Yah, um. Apakah kamu punya rencana untuk makan siang hari ini? ”
– Kenapa aku sangat gugup? Aku hanya mengajaknya makan siang. Bukan masalah besar. Kami sudah makan siang berkali-kali sebelumnya …
“Tidak juga.”
Oh? Saya membalas.
– Fokus! Kamu bisa melakukan ini!
“L-Lalu … Kenapa kita tidak makan siang bersama sekali saja? Sepertinya ide yang bagus. ”
“Hah? Sepertinya, iya.”
Setelah tanggapannya, saya mulai berjalan dengan Uchigane. Perlahan, tapi pasti.
– Dia benar-benar setuju! Tapi, kami baru saja makan siang. Makan siang antara dua teman lama. Tidak ada yang istimewa di sini!
“Tidak ada masalah sama sekali, ya. Aku tahu kamu pandai dalam hal ini. Sekarang, jika Anda bisa berlutut dan mendapatkan— ”
“………”
– Sudah lama sekali sejak aku melakukan percakapan normal dengan Ichika … Aku harus memastikan aku tidak mengacaukan kesempatan ini.
“Hei tunggu! Mengapa Anda meninggalkan IS saat IS berdiri! Ugh, jangan ini lagi … ”
Ah. Saya tidak bermaksud melakukan itu. Yah, tentu saja orang berikutnya akan puas dengan itu.
– Saya tidak akan membuat kesalahan yang sama seperti terakhir kali!
◇
“Cukup untuk pagi ini. Sore ini, kami akan menanggung pemeliharaan IS yang Anda gunakan, jadi setiap kelompok harus berkumpul di hanggar yang sesuai. Jika Anda punya sendiri, pastikan Anda juga memperhatikan pemeliharaannya. Dibubarkan!”
Setelah hampir menyelesaikan tes startup mereka, kelas gabungan A dan B membawa IS mereka ke hanggar, lalu kembali ke lapangan. Waktu sangat ketat, jadi kami semua terburu-buru. Ada yang lebih lambat, dan siapa yang tahu apa tanggapan guru iblis itu? Saat kami berdiri terengah-engah, Chifuyu menyampaikan instruksinya, lalu pergi bersama dengan Ms. Yamada.
“Wow, aku tidak menyadarinya akan sangat berat …”
Pelatih IS dipindahkan dengan gerobak, tetapi kami tidak begitu beruntung karena mereka dimotori. Ini bertenaga manusia. Secara harfiah, saat saya melakukan pekerjaan berat dalam kelompok saya. Gadis-gadis itu pasti mengharapkan seorang pria untuk melakukan pekerjaan berat. Bahkan jika tidak, pria berada di dasar tiang totem hari ini. Waktu pasti telah berubah.
Akan sangat aneh bagiku untuk membuat gadis melakukannya, jadi kurasa itu baik-baik saja. Sementara itu, di grup Charles, sekelompok gadis atletik bersikeras, “Kami tidak bisa membiarkanmu melakukan itu!” dan mengambil alih memindahkan pelatih IS itu sendiri. Tunggu. Kenapa mereka memperlakukannya sangat berbeda …
“Baiklah. Charles, ayo ganti baju. Ingat, kita harus pergi jauh-jauh ke ruang loker arena. ”
“Oh, saya harus membuat beberapa perubahan pada IS saya. Anda dapat melanjutkan, ini mungkin membutuhkan beberapa saat. ”
“Kamu yakin? Saya tidak keberatan menunggu. Aku sudah terbiasa— ”
“Silakan saja! Saya keberatan! Baik? Temui aku di kelas. ”
“Uh, oke. mengerti.”
Dia tampak ngotot, jadi saya hanya mengangguk. Kenapa dia begitu peduli? Apapun, saya tidak akan berdebat dengannya, jadi saya menyerah dan menuju ke ruang ganti.
Setelan IS hampir sepenuhnya menyerap keringat. Itu sangat menakjubkan. Tidak peduli seberapa keras Anda berolahraga, Anda dibiarkan hampir kering sempurna. Saya kira itu karena mereka awalnya dikembangkan untuk digunakan di luar angkasa? Setidaknya itu masuk akal bagi saya.
Dengan cepat, saya selesai berganti pakaian. Pakaian IS tiga kali lebih mudah dilepas daripada dipakai. Aku meninggalkan ruang ganti sambil mengeringkan kepalaku dengan handuk.
◇
“Kenapa …”
“Hm?”
Untuk makan siang, kami pergi ke atap. Sekolah menengah biasa berusaha sekuat tenaga untuk mencegah siswa dari atap, tetapi Akademi IS berbeda. Bunga-bunga musiman bermekaran dari tempat tidur yang tertata indah, ditempatkan di semacam lantai batu besar yang menenangkan yang mengingatkan pada istana Eropa. Berserakan di sekitar meja bundar dengan kursi, dimeriahkan oleh obrolan para gadis di hari-hari cerah. Hari ini, semua orang pergi ke kafetaria berharap menemukan Charles, jadi hanya kami yang ada di sini. Yay, privasi. Privasi, hore.
“Cuacanya bagus, jadi senang makan di atap, kan?”
“Itu bukanlah apa yang saya maksud…”
Houki mengalihkan pandangan cepat ke samping. Di sana duduk Cecilia, Rin, dan Charles.
“Lagipula lebih menyenangkan makan dalam kelompok. Lagipula, Charles baru saja pindah ke sini, jadi dia belum tahu jalannya. ”
“Saya kira…”
Houki mengangkat tangan yang terkepal, seolah-olah dia akan menolak. Dari situ, tergantung makan siang rumahan.
Karena semua orang di IS Academy tinggal di asrama, dapur disediakan di pagi hari untuk siswa yang ingin menyiapkan makan siang mereka sendiri. Saya pernah menjulurkan kepala karena penasaran, dan masih ingat kebingungan saya pada peralatan komersial di dalamnya. Sekolah yang dikelola langsung oleh pemerintah pusat memang punya banyak uang untuk dibakar.
Dan sepertinya Houki telah membuat makan siangnya sendiri hari ini. Bahkan dengan cukup untuk berbagi dengan saya. Teman masa kecil itu hebat.
“Di sini, Ichika. Cukup untukmu. ”
Rin menggantungkan wadah ke arahku. Jangan buang makanan seperti itu, Rin!
“Oh! Babi asam manis!”
“Ya. Saya membuat beberapa pagi ini. Kamu bilang kamu ingin mencobanya, kan? ”
Teman masa kecil benar-benar merupakan anugerah Tuhan bagi umat manusia. Tapi siapa yang pernah berpikir untuk makan babi asam manis tanpa nasi? Rin membawa beras, tapi hanya cukup untuk dirinya sendiri. Dia cenderung mengambil sesuatu sedikit terlalu harfiah pada waktu-waktu tertentu.
“Ahem. Ichika … Dengan sedikit takdir, aku kebetulan bangun pagi ini, dan memutuskan untuk menyiapkan ini. Jika Anda menginginkannya, silakan. ”
Cecilia membuka keranjang. Di dalamnya ada barisan sandwich yang rapi. Tapi…
“Uh, tentu. Terima kasih.”
Tanggapan saya tertunda sedikit. Rin melihat dengan ekspresi hampir kaget. Sialan, Rin, setidaknya kau tidak harus memakannya.
“Hm? Apakah ada yang salah?”
“O-Oh! Tidak apa!”
Sejujurnya … Kadet Nasional Inggris, Cecilia Alcott, sangat buruk dalam memasak. Semua yang dibuatnya indah, tapi rasanya tidak enak. Kadang-kadang aku berpikir serius untuk bertanya mengapa dia mencoba memasak sesuatu yang dia tidak tahu bagaimana membuatnya, tapi aku tidak punya keinginan untuk melakukannya saat itu. Saya tidak berpikir itu akan berakhir dengan baik. Tapi sungguh, kenapa dia?
Dia adalah keturunan muda kaya dari keluarga bangsawan, jadi pasti dia memiliki lebih dari satu koki pribadi, tidak pernah mengambil parang, dan bahkan jarang memilih makanannya sendiri dari menu. Ketika ditanya tentang hal itu, dia hanya berkata “Baiklah, saya membuatnya seperti di buku.”
– Uh, Cecilia, menurutku maksudmu lebih “suka gambarnya”, bukan “suka bukunya”.
Rasanya mungkin akan jauh lebih enak jika dia benar-benar membaca buku itu.
“Apakah kamu akan menariknya keluar daripada jujur? Idiot. ”
Jangan bicara seperti itu padaku, Rin. Saya telah melakukan hal yang sama untuknya ketika dia memasak saya hampir beracun. Kata-kata “Katakan padaku ini enak atau aku akan membunuhmu” tertulis di seluruh wajahmu. Tapi meski begitu, itu jelas sesuatu yang telah dia kerjakan dengan keras untuk dirinya sendiri. Saya ingin menghindari mengatakan itu buruk jika saya bisa. Saya bersyukur hanya untuk pikiran itu. Sangat berterima kasih. Sampai di IS Academy, saya selalu memasak. Saya berharap Chifuyu bersyukur kepada saya. Kemudian lagi, jika aku terus berbohong tidak akan ada yang berubah … Sigh.
“Apa kau yakin tidak apa-apa bagiku untuk duduk bersamamu?” Charles berkata dari sampingku.
Sekali lagi, dia bersikap sangat sopan sehingga hampir menimbulkan lebih banyak masalah. Sejujurnya, para gadis berkumpul berbondong-bondong di pintu Kelas 1-A untuk bertarung memperebutkan anak kedua, namun pria pirang muda itu berhasil membubarkan mereka dengan sopan dan hormat. Mungkin mereka pergi hanya karena menekannya lebih jauh akan memalukan; dan karenanya, mereka terhanyut dengan ekspresi kegembiraan karena frustrasi di wajah mereka.
Kata-katanya untuk menyuruh mereka pergi adalah: “Ini bukanlah tempat seperti saya untuk memetik bunga yang begitu indah. Bahkan aroma manis mereka hampir cukup untuk membuatku mabuk. ” Itu luar biasa. Luar biasa, bahkan. Dia juga tampak sama sekali tidak aneh. Kesungguhannya, dan lebih dari segalanya, kedalaman dan liriknya, hanya membuat kata-katanya terdengar lebih cerah. Kelembutannya, terlebih lagi. Tahun ketiga yang tangannya digenggam benar-benar pingsan.
Bagaimanapun, karena dia berhasil menyingkirkan rombongan, saya mengundangnya. Kemudian Rin dan Cecilia ikut serta juga. Saya tidak punya alasan untuk menolaknya, dan sepertinya kami semua akan lebih akrab dengan lebih banyak orang di sana. Karena kita semua Taruna Nasional, saya yakin kita punya banyak hal untuk dibicarakan. Meskipun, secara tegas, sepertinya aku bukan Kadet Nasional secara resmi. Sebagai laki-laki, apakah saya tunduk pada Perjanjian Alaska atau tidak tampaknya menjadi masalah banyak perdebatan internasional. Saya tidak terlalu khawatir, tapi saya senang memiliki IS saya sendiri. Saya pernah membantu Houki untuk meminta seorang pelatih, dan jumlah dokumen yang harus diisi membuat saya tidak bisa berkata-kata. Sepuluh lembar atau lebih kertas komposisi? Apa yang mungkin membutuhkan tulisan sebanyak itu?
“Plus, kita harus akur. Itu tidak selalu yang paling nyaman, tapi mari kita saling membantu. Jika ada yang perlu Anda ketahui, tanyakan saja kepada saya. Yah … Kecuali tentang IS. ”
“Kamu perlu belajar lebih giat.”
“Saya belajar dengan giat, terlalu banyak yang harus diingat. Kalian hanya tahu segalanya sejak kamu mulai bahkan sebelum kamu mendaftar di sini. ”
“Yah begitulah. Itu tergantung kapan kamu mengambil tes bakat, tapi yang terakhir kamu akan memulai kelas khusus adalah di SMP. ”
Tampaknya memang begitu. Adapun Rin sendiri, dia telah belajar sebagai Kadet Nasional dengan IS-nya sendiri sejak tahun ketiga sekolah menengahnya, jadi aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak kerja keras yang dia lakukan. Saat ini, dalam hal pertempuran tiruan tingkat kemenangan, peringkat kami adalah Rin pertama, Cecilia kedua, Houki ketiga, dan saya keempat. Memang hasilnya tidak terlalu bagus.
“Terima kasih. Kamu sangat baik, ”kata Charles.
Da-dum.
Senyuman tanpa rasa bersalah dan kata-kata itu sudah cukup untuk membuatku marah, meski dia laki-laki.
“Yah, maksudku, kita mungkin akan segera menjadi teman sekamar, jadi …” jawabku.
“Oh, Ichika, apakah kamarku sudah ditentukan?”
“Tidak secara teknis, tapi itu harus menjadi milikku. Lagipula, kamu juga laki-laki. ”
“Oh. Benar, itu masuk akal. ”
Percakapan berlanjut saat kami makan. Rin dan aku makan daging babi asam manis kami, sementara Charles makan roti gulung yang dibelinya. Cecilia juga membawakan makanan, dengan sandwich yang “satu” ditawarkan padaku sebelumnya.
“………”
Sepanjang waktu, di sampingku, Houki duduk diam, sumpitnya tidak bergerak — bahkan tidak membuka kotak makan siangnya.
“Apa yang salah? Apa kamu sakit perut?
“Tidak…”
“Oh. Ngomong-ngomong, Houki, jika kamu bisa berbaik hati memberikan bagianku … ”
“………”
Dia diam-diam melewati kotak makan siang, dan aku memutar pikiran untuk mengatakan sesuatu. Sepertinya berada di grup yang sama tidak benar-benar meningkatkan hal-hal di antara kami. Apakah dia marah tentang sesuatu?
“Kalau begitu, kalau boleh … Oh, wow!”
Membuka kotaknya, saya menemukan menu salmon panggang asin, ayam goreng, konnyaku dan burdock yang digoreng dengan paprika pedas, dan salad bayam dengan saus wijen yang seimbang.
“Ini terlihat luar biasa! Anda pasti telah bekerja sangat keras untuk masing-masingnya. ”
“A-Itu bukan masalah besar. Kebetulan saya punya sisa. ”
“Saya masih bersyukur. Terima kasih, Houki. ”
“H-Hmph.”
Bahkan ketika dia mencoba untuk mengecilkannya, Houki tidak bisa menyembunyikan senyumnya saat dia membuka kotak makan siangnya sendiri. Tentu saja, menunya sama dengan mi— Tunggu, apa?
“Kenapa kamu tidak punya ayam goreng, Houki?”
“Yah … Umm …”
Untuk beberapa alasan, dia menghindari kontak mata. Kenapa dia melakukan ini sekarang? Haruskah aku tidak menanyakan itu padanya?
“Mereka keluar dengan baik, tapi saya tidak bisa.”
“Hah?”
“Saya sedang diet! Jadi saya mengurangi satu hal untuk diri saya sendiri. Apa itu masalah? ”
“Tidak. Tapi kamu tidak terlihat gemuk atau apapun. ”
Saya tidak menyadari pada saat itu betapa berbahayanya pernyataan itu. Mata Rin dan Cecilia mulai bersinar merah, dan mereka melompat untuk menyerang.
“Mengapa pria selalu berasumsi bahwa seseorang gemuk hanya karena mereka sedang diet ?!”
“Aku benar-benar tidak percaya kau begitu tidak sopan.”
“Tidak, sungguh, dia sepertinya tidak membutuhkan diet pada—”
Aku melihat ke sisiku, di Houki. Aku bersumpah, aku tidak melakukan apa-apa lagi, namun dia masih mendorong wajahku ke samping.
“Di mana yang baru saja kamu lihat ?!”
“Uh? Tubuhmu?”
Jelas sekali aku tidak sedang melihat wajahnya— Aduh!
“Apa yang kamu lakukan dengan menatap payudaranya ?!”
Rin menginjak tumitnya di kakiku dengan kekuatan penuh. Dia kemudian melanjutkan untuk menggilingnya empat kali lagi. Sakit sekali. Tolong hentikan. Betapa gesitnya dia, bisa melakukan itu di sekitar meja …
“Sepertinya ada banyak cara di mana Ichika gagal menjadi seorang pria sejati,” Cecilia menimpali.
Tentu saja, wajahnya tersenyum bahkan saat pembuluh darah di dahinya berdenyut-denyut.
– Cecilia memiliki semua kesabaran seorang suci, asalkan yang Anda maksud adalah seorang suci pejuang seperti Joan of Arc. Padahal … itu pilihan yang aneh, mengingat dia orang Inggris.
ICHIKA!
Teman masa kecil yang marah bergema di stereo. Bagaimana mereka bisa tahu bahwa saya sedang memikirkan lelucon? Mengapa hal itu membuat mereka marah? Saya benar-benar tidak mengerti bujukan wanita sama sekali.
“Hah?”
Charles tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, dan menonton dengan tatapan agak bingung. Mungkinkah Cecilia ditukar dengan Charles?
“Ada apa, Ichika? Kamu membuat wajah yang aneh, ”komentar Charles.
“Aneh? Bagaimana?”
“Ada sesuatu tentang mulutmu … Kamu terlihat seperti orang tua yang melihat cucu-cucunya yang sudah menikah berkumpul.”
“Tidak seperti akademisi lansia yang mencintai sejarah seperti halnya dia menyukai kopi?”
“Ahahah. Itu sangat konyol, Ichika. Aku menyukainya.”
Ditembak jatuh sambil tersenyum. Ini adalah pertama kalinya saya mengalami kekejaman malaikat itu.
“Ahem. Itu cukup tidak masuk akal. Mari makan siang. Istirahat kita tidak cukup lama untuk mengobrol di sini sepanjang hari. ”
Houki mengatakan kebenaran yang pahit. Hei tunggu. Apa yang dia maksud dengan “omong kosong?”
“Pokoknya, ayo makan.”
Saya segera mengisi mulut saya dengan ayam.
“Wow, ini enak!”
Waktu yang dihabiskan untuk menunggu di kotak makan siang membuatnya dingin, tetapi meskipun demikian, ayam goreng Houki sangat enak. Breadingnya masih segar, tidak basah sama sekali. Jus, yang memenuhi mulut saya saat saya menggigitnya, kental dan kaya, seolah dia mengharapkan itu disajikan dingin. Namun entah bagaimana, itu menyegarkan bersih dan tanpa sisa rasa, dan segera setelah saya menelan saya siap untuk gigitan lagi.
“Ini pasti membutuhkan waktu lama untuk membuatnya. Hmm, apa untungnya? Jahe dan kedelai …. Apa lagi? Aku tahu aku pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya. ”
“Bawang putih parut. Itu, dan sedikit lada hitam di awal. Dan sebagai sentuhan rahasiaku, sejumput lobak parut. ”
“Wow! Boleh juga. Saya harus mencobanya sendiri, kapan-kapan. ”
Saya terkejut betapa enaknya itu. Saya tidak percaya ini adalah orang yang sama yang membuat nasi goreng yang sama sekali tidak berasa sebulan sebelumnya. Kemudian lagi. Kamu tahu. Wanita mulai memasak dan bersih-bersih tidak seperti yang lain. Sementara itu, butuh waktu lama bagi seorang pria untuk belajar. Itu seperti wanita yang ditentukan secara berbeda dari pabrik. Saya sedikit cemburu, dan sedikit kesal. Ketika saya pertama kali mulai memasak, saya sangat buruk dalam hal itu. Kemudian lagi, Chifuyu menyelesaikan setiap gigitan bahkan jika dia menggerutu, dan hal itu akhirnya menjadi motivasi saya untuk sampai ke titik di mana saya sekarang.
“Sungguh, ini bagus. Apakah kamu yakin tidak menginginkannya, Houki? ”
“Aku … makan semua yang tidak keluar dengan benar …”
“Hm?”
“Oh, uh, tidak ada! Hanya saja, umm … Aku senang mereka baik-baik saja, “gumamnya.
Untuk beberapa alasan, Houki telah berbicara dengan suara rendah yang tidak selalu bisa kuambil. Mungkin dia tidak ingin aku mendengarnya?
“Sungguh, itu bagus. Anda harus mencobanya. Sini.”
Saat saya berbicara, saya mengambil sepotong yang akan berukuran gigitan untuk seorang gadis dengan sumpit saya. Tentu saja, saya menangkupnya dengan tangan kiri saya untuk memastikannya tidak jatuh.
“A-Apa ?!”
“Ayo. Cobalah sepotong. ”
“Tidak, A-aku, tunggu, uh …”
Untuk beberapa alasan, Houki gagap dengan canggung. Apakah saya sedang membayangkan sesuatu, atau apakah pipinya merah cerah?
“………”
Kemana perginya ketajaman pisau cukurnya yang biasa? Houki hanya melihat bolak-balik antara kotak makan siangnya dan sumpitku, bingung.
“………”
“………”
Aku bisa merasakan tatapan datang dari sisi lain Houki. Mereka berasal dari Rin dan Cecilia.
– Kenapa mereka memelototiku seperti itu … Oh! Mereka pasti ingin ayam juga, ya?
“Saya hanya akan menunjukkan bahwa Anda memiliki gagasan yang salah.”
“Kasar sekali. Seorang wanita yang baik tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. ”
Atau tidak. Masa bodo.
“Ayo. Makanlah, Houki. ”
“Tidak, aku— Yah … Umm …” Houki berdehem.
Ekspresi aneh muncul di wajahnya sebelum dia mengerutkan kening. Apa yang ada di kepalanya?
“Oh, apakah ini yang dilakukan pasangan Jepang di mana mereka mengatakan ‘ahhh’? Aku tidak menyadari kalian berdua sedekat itu. ”
Charles menyeringai dengan kepuasan diri yang jelas saat dia berbicara. Senyum anak emas sejati. Namun, kata-katanya membuat murka Rin dan Cecilia seolah-olah mereka adalah tiger sage dan valkyrie.
“Kamu pikir kamu siapa?! Apa yang membuatmu percaya itu? ”
“Memang! Saya menuntut pencabutan! ”
Mereka menyerang Charles seolah-olah melahapnya. Namun dalam situasi seperti itu, senyumnya tidak pernah lepas dari wajahnya. Inikah arti dari noblesse oblige? Orang Prancis benar-benar mempesona.
“Hmm. Bagaimana dengan ini? Mengapa kita tidak membagikan sesuatu? Tidak apa-apa jika semua orang melakukannya, kan? ” Charles bertanya.
“Tentu, kedengarannya bagus,” jawab saya.
“Jika Ichika baik-baik saja dengan itu, maka aku tidak keberatan.”
“Aku tidak akan pernah memiliki tata krama meja yang mengerikan di rumah, tapi kurasa ini Jepang dan bukan acara formal, jadi … Kapan di Roma?”
Sepertinya semua orang ikut serta.
“Baiklah, aku dulu!” Rin tiba-tiba berbicara, dan mengambil ayam goreng itu dari sumpitku.
“Hei tunggu!”
“Wow! Ini tidak terlalu buruk. ”
“Tentu saja. Aku membuatnya dengan cara Jepang yang benar, ”Houki bergumam.
Untuk beberapa alasan, bahkan setelah ayamnya dicuri, wajah Houki menunjukkan ekspresi tidak peduli. Rin sendiri, di sisi lain, tampak mengucapkan selamat pada diri sendiri. Saya benar-benar tidak mengerti bagaimana gadis berpikir.
“Ah … Maaf, Houki. Itu adalah potongan ayam terakhir yang belum saya makan. ”
“Oh benarkah?”
“Ya. Saya yakin Anda tidak ingin apa pun yang digigit pria, bukan? Tapi aku tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan padamu. Semua hal lain yang kami miliki sama. ”
“Sejujurnya, saya tidak keberatan …”
“Apa— Kamu yakin?”
“A-Tidak apa-apa. Saya tidak keberatan jika Anda sudah menggigitnya. ”
“Oh? Buka lebar-lebar dan katakan ‘ahh,’ lalu. ”
Kita bisa meminta orang untuk mengatakan “ahh” tanpa berpikir dua kali. Apakah ini hak istimewa yang diperuntukkan bagi orang Jepang?
“Ahh …”
Meski sedikit canggung, Houki membuka mulutnya dan menggigit ayam. Melihat pipinya yang merah, aku tidak tahu apakah dia memerah. Mungkin kita sudah agak tua untuk ini?
“Itu cukup bagus.”
“Bukankah begitu? Ayammu luar biasa. ”
“Maksudku bukan ayam, tapi … Ya. Itu bagus. ”
Aku tidak begitu yakin apa yang dia maksud, tapi aku senang suasana hatinya lebih baik.
“Ichika! Makan daging babi asam manis! ”
“Ichika, maukah kamu membeli sandwich? Atau lebih dari satu sandwich, sebenarnya! ”
Rin dan Cecilia langsung meringkuk di sampingku. Ada apa dengan mereka ?!
“Sini!”
Masing-masing dari mereka mendorong beberapa makanan ke arah saya, seolah-olah mendorong saya untuk membuka lebar-lebar.
“T-Tunggu. Tunggu sebentar. Saya sudah makan daging babi asam manis, dan sejujurnya saya lebih suka menyimpan sandwich untuk yang terakhir. ”
“………”
Ah, sial. Desakan diam-diam berarti tidak ada argumen tandingan, atau ruang untuk negosiasi. Jika keduanya ada untuk Romance of the Three Kingdoms, mereka akan menjadi ahli strategi yang hebat. Mungkin kita akan membaca Romance of the Five Kingdoms sebagai gantinya? Ya, mungkin tidak …
“T-Terima kasih.”
Mengapa pria tidak pernah bisa memenangkan pertengkaran dengan wanita? Saya tahu sudah seperti itu sejak sekitar tahun 2000. Mungkin sepanjang sejarah. Kedengarannya benar. Pokoknya, yang pertama adalah babi asam manis Rin.
“Ini baik. Tapi Rin. Kenapa babi asam manismu hangat? ”
“Aku memanaskannya di microwave saat aku pergi dan mengambil nasi.”
Akan lebih baik jika dia memanaskan milikku juga. Ah ya, masih enak.
“Ahem. Lalu, selanjutnya sandwich buatan tangan saya? ”
“Uh … Terima kasih.”
Karena tidak bisa menolak desakan Cecilia yang malu-malu, aku menggigit sandwich yang dia tawarkan.
“……?!”
Urk … Itu terlalu manis. Bagaimana?! Apa yang dia masukkan ke dalamnya! Pasti ada sedikit ekstrak vanili, tapi ada juga yang lain. Apapun itu, rasanya sangat manis. Itu tampak seperti BLT! Kenapa begitu manis ?! Demi argumen , saya mungkin bisa menerima rasa manis sebanyak ini dari sandwich telur, tapi …
“Bagaimana itu?”
– Ugh. Apa yang bisa saya katakan …
“Anda harus berterus terang tentang itu.”
Rin berbicara dengan acuh tak acuh saat dia memasukkan daging babi asam manis ke dalam mulutnya. Itu masuk akal. Sejujurnya, dia benar. Tapi, baiklah. Sulit untuk memberi tahu seorang gadis bahwa masakannya buruk.
“Uh… Err, ini… tidak buruk. Aku suka itu. ”
Di sana saya pergi lagi, memilih untuk bersikap sopan. Saya sedikit terkejut dengan kurangnya keberanian saya sendiri.
“Oh benarkah? Jangan ragu untuk memiliki semuanya, lalu! ”
Wajah Cecilia berbinar saat dia mendorong sekeranjang sandwich ke arahku. Saya kira jika saya menganggap mereka sebagai makanan penutup, saya bisa membuatnya bekerja.
Idiot.
Rin berkata sambil menyesap dari sekotak teh Oolong.
Dia pasti membelinya bersamaan dengan nasi. Apapun, mungkin dia benar, mungkin saya idiot.
“Kamu tahu, aku merasa seperti bayi burung yang melakukan ini.”
Saya senang tidak ada siswa lain di atap. Jika ada orang lain, saya tidak akan pernah melakukan ini. Tidak ada alasan seseorang di sekolah menengah harus diberi makan oleh siapa pun. Houki sepertinya tidak keberatan. Mungkin itu hanya memalukan bagi laki-laki.
“Saya kira. Tapi tidak ada yang salah dengan itu. ”
“Ya itu benar. Tidak ada yang salah dengan itu. ”
Rin dan Cecilia mengangguk berbarengan. Aku tidak yakin, tapi sepertinya keduanya memerah.
– Jangan memutuskan sekarang bahwa diberi makan itu memalukan! Terutama karena akulah yang diberi makan!
“Ichika. Apakah ada hal lain yang ingin Anda makan? ” Houki berkata tiba-tiba. “Maksudku, kurasa aku juga harus memberimu sesuatu.”
“Tidak apa-apa. Selain itu, kami memiliki makanan yang sama selain ayam, jadi Anda tidak akan mendapatkan apa-apa lagi. ”
“Oh … kurasa kau benar …”
“Pokoknya, ayo kita selesaikan makan. Aku tidak ingin pergi setelah makan, tapi Charles dan aku harus pergi jauh-jauh ke ruang ganti arena lagi. ”
Hanggar berada di sisi dekat lapangan atletik, tetapi ruang loker yang bisa kita gunakan ada di Arena # 1, sedangkan hanggar berada di # 4. Ini akhirnya menjadi perjalanan yang cukup panjang. Jika kami menghabiskan waktu terlalu lama, kami akan segera melakukan trek dan lapangan setelah makan siang. Saya lebih suka menghindari itu.
“Hah? Tunggu, apakah kamu melepas jasmu setelah setiap latihan? ” tanya Rin.
“Apa? Bukankah seharusnya begitu? ” Saya bertanya sebagai balasan.
Tunggu, apakah mereka—
“Sekitar setengah dari kami, para gadis, tetap memakai milik kami. Terlalu merepotkan untuk berubah. ”
Wow benarkah? Itu masuk akal. Mereka berkeringat dan mudah untuk digerakkan, jadi tidak ada yang salah dengan membiarkannya.
“Berarti…”
Houki dan Cecilia mungkin ikut serta, bersama dengan Rin. Ini tidak seperti Anda tahu dari pakaian mereka. Jauh lebih mudah menjadi seorang gadis. Punyaku turun sampai ke pergelangan kakiku, jadi akan terasa aneh untuk dipakai di bawah celanaku. Ini akan terlalu membatasi … Mungkin tidak, tapi sepertinya akan sedikit hangat.
“Sudah kubilang, berhentilah menatap tubuh perempuan seperti itu! Kamu mengerikan! ”
“Apa? Tidak, saya tidak bermaksud— ”
“Tidak peduli apa yang Anda maksud, itu tetap tidak sopan!”
“Aku hanya menatap—”
“Oh, jadi kamu sedang menatap kami sekarang? Betapa kurang ajarnya! ”
Kurang ajar? Betulkah? Kenapa mereka selalu harus mengeroyokku? Aku menghela nafas saat aku menyerah untuk berdebat. Bagaimanapun, saya ingin menyelesaikan makan siang saya. Semua makanannya — maaf, kecuali Cecilia — enak, jadi kami makan dengan cepat saat kembali ke makanan kami.
“………”
“Ada apa, Ichika?”
Charles, entah bagaimana, berhadapan dengan gadis-gadis itu. Tentu saja, Charles tidak menuduh saya apa pun. Dia tidak menatapku dengan marah. Dia bahkan berusaha keras untuk menunjukkan perhatian yang tulus kepada saya.
“Senang rasanya ada pria lain di sini.”
Sungguh. Mulai hari ini, saya memiliki seseorang yang berjuang untuk tim yang sama dengan saya. Itu sangat indah. Mereka bahkan mungkin mengatur waktu di mana kami bisa menggunakan kamar mandi asrama. Untuk berbagai alasan, sebagai seorang pria, saat ini saya tidak dapat menggunakan pemandian. Pada awalnya saya seharusnya dapat menggunakannya selama saya pergi pada waktu yang berbeda, tetapi ternyata banyak siswa yang keberatan.
“Bagaimana kita bisa mandi ketika seorang anak laki-laki akan masuk ke sana setelahnya ?!”
– Uh, dengan duduk di air? Apakah ada sesuatu yang salah dengan itu?
Dan sepertinya semakin diprotes ketika disarankan agar saya pergi ke hadapan para gadis.
“Bagaimana kita bisa mandi setelah ada anak laki-laki di dalam sana ?!”
– Dengan duduk? Tunggu, bukankah aku sudah mengatakan itu?
Bagaimanapun, jelas terlalu merepotkan untuk mengatur waktu hanya untuk satu orang, jadi aku tidak bisa mandi bahkan sekali pun. Sebagai pecinta mandi, itu hampir menyiksa.
“Oh benarkah? Aku tidak begitu yakin tentang itu, tapi aku senang itu membuatmu bahagia, ”kata Charles.
Apakah dia hanya malu-malu? Untuk beberapa alasan, itu menjadi sedikit canggung.
“Senang rasanya punya pria lain, ya.”
“Sungguh tidak bermanfaat.”
“Si bodoh itu berhasil menjadi yang terakhir menyadari …”
Ketiganya berbicara di antara mereka sendiri dengan suara pelan. Aku tidak mengerti apa yang mereka katakan, tapi itu mungkin yang terbaik. Selama sisa hari itu, saya menahan penampilan jijik mereka. Ada apa dengan itu? Saya benar-benar tidak mengerti apa yang wanita pikirkan.
◇
“Sekali lagi, saya harap kita rukun.”
“Tentu. Kamu juga, Ichika. ”
Itu sudah malam. Setelah makan malam, Charles dan saya kembali ke kamar kami. Di kafetaria, kami dikurung dan diinterogasi oleh sekelompok gadis yang penasaran dengan bocah baru itu, tetapi kami berhasil memotongnya sebelum hal itu mulai berlarut-larut. Seperti yang diharapkan, atau seperti yang telah diberikan, Charles akan berbagi kamar saya. Di sana, saya menuangkan teh Jepang untuknya.
“Ini sangat berbeda dengan teh hitam. Saya tidak tahu bagaimana caranya. Tapi itu bagus. ”
“Saya senang Anda menikmatinya. Mari kita minum matcha kapan-kapan juga. ”
Cecilia, sebaliknya, sama sekali tidak menyukai teh Jepang. Rupanya dia tidak tahan dengan warnanya. Apakah hijau benar-benar aneh?
“Matcha? Maksudmu barang yang kau minum di atas tikar bambu? Saya pernah mendengar ada ritual yang rumit. Apakah Anda tahu cara membuatnya? ”
“Matcha sudah disiapkan , bukan diseduh. Tapi aku hanya makan yang cepat. Ada tempat di dekat stasiun yang menjadikannya spesialisasi mereka. Kamu bisa pergi ke sana dan menikmatinya seperti kamu minum kopi. ”
“Oh! Kedengarannya menarik. Saya siap kapan pun, saya selalu ingin mencobanya. ”
“Baiklah. Kita juga punya banyak hal untuk dibicarakan. Bagaimana dengan hari Minggu ini? ”
“Betulkah? Kedengarannya bagus. Terima kasih, Ichika. ”
Senyuman halus yang muncul di wajah Charles membuat hatiku berdebar-debar sejenak, meskipun aku tahu dia adalah seorang pria. Mungkin itu karena penampilan dan gayanya yang androgini, tapi sesuatu di dalam diriku sangat bingung saat dia mengubah senyum lembut itu ke arahku.
“Aku juga sudah lama ingin makan matcha, jadi bukan masalah besar.”
“Terima kasih.”
Charles, mungkin menyadari rasa maluku, tersenyum ramah. Aku tinggal hanya dengan Chifuyu sejauh yang aku bisa ingat, jadi aku tidak punya cara untuk mengatakannya, tapi mungkin ini yang dimaksud dengan “senyuman rumah tangga”? Meskipun dimaksudkan untuk menenangkan saya, hal itu hanya membuat pikiran saya semakin berpacu, jadi saya mengubah topik pembicaraan.
“Jadi, haruskah kita memilih perintah untuk mandi? Atau aku juga tidak keberatan pergi hari demi hari. ”
“Oh, aku baik-baik saja pergi yang kedua. Kamu duluan, Ichika. ”
“Eh? Jujur saja, mengatakannya seperti itu membuatku tidak mau. Apakah kamu tidak pernah ingin mandi setelah latihan? ”
“Nah, aku akan baik-baik saja. Saya tidak terlalu banyak berkeringat, jadi saya tidak terlalu khawatir untuk langsung mandi. ”
“Oh? Terima kasih banyak. Namun, jangan ragu untuk memaksa. Bagaimanapun juga, kita berdua adalah laki-laki. ”
“Tentu. Terima kasih.”
Dia menyeringai lagi padaku. Ah, pasti begitu. Charles sangat alami dan tidak memaksa ketika berterima kasih kepada orang lain. Melihat senyuman seperti itu di saat yang tepat pasti yang membuat jantungku berdebar kencang.
“Ngomong-ngomong, aku mendengarmu selalu berlatih setelah sekolah. Benarkah itu?”
“Ya. Saya mendukung semua orang, jadi saya harus terus berlatih ekstra setiap hari. ”
Hari ini adalah hari ketika Charles pindah — jika Anda bisa menyebutnya begitu, karena dia datang tanpa koper dan tanpa kotak — jadi saya melewatkan latihan. Namun, saya harus mulai kembali besok. Bagaimanapun, bulan ini adalah turnamennya.
“Keberatan jika saya bergabung? Aku berhutang budi padamu, dan selain itu, mungkin akan berguna karena aku punya IS-ku sendiri. ”
“Oh, itu akan luar biasa. Terima kasih.”
“Tentu. Itu kesepakatan, lalu. ”
Aku tidur nyenyak malam itu, merasa aman karena mengetahui bahwa aku telah mendapatkan sekutu yang meyakinkan baik dalam urusan publik … maupun pribadi.