Bab IV: Kwintet dalam Ketidakharmonisan
“………”
Jantungnya berdebar kencang, dia melihat lagi ke papan nama. Charlotte menarik napas dalam-dalam sambil membaca kata “Orimura” berulang kali. Tidak masalah. Dia bilang dia akan ada di sini, jadi bukannya aku mengganggunya dengan mampir … Kupikir … kuharap …
Charlotte tidak berdiri di lorong asrama, tapi di jalan perumahan. Saat dia menatap bel pintu, dia bisa merasakan matahari menyinari rambut pirangnya. Ahh, hari ini cerah sekali … Tidak! Saya tidak bisa terganggu oleh itu! Jarinya melayang di atas tombol karena dia, pada kenyataannya, terganggu oleh itu. Saat dia berdiri, keinginannya goyah, dia mendengar sebuah suara.
“Charl? Ada apa?”
“Fwah ?!”
Dia berputar dengan sesuatu yang sedikit lebih dari panik untuk menghadapi suara di belakangnya. Itu adalah Ichika, yang membawa tas dari toko perkakas lokal.
“Ah, uh, halo! Hari ini sangat cerah— Tidak, tunggu! ”
“Hah?”
“Er, um, uh …” Saat dia tergagap, dia mencari di rak buku pikirannya untuk mengatakan sesuatu. Seluruh tim yang terdiri dari 25 mini Charlottes, semuanya dengan panik merobek katalog kartu. “Ahhh—”
“Ahhh?”
“Ahhh, ini dia.” Dia tersenyum ceria, dan langsung menyesalinya.
Agh! Saya terlihat seperti dweeb!
“Oh. Pokoknya, masuk! Maaf jika berantakan. ”
“A-aku bisa? Saya bisa masuk? ”
“Tentu saja. Mengapa saya menolak Anda? Atau apakah Anda memiliki rencana lain? ”
“T-Tidak! Tidak mungkin! Tidak semuanya! Sama sekali tidak ada! ” Ichika sedikit terkejut dengan desakannya. Menyadari, dia tersipu dan berbalik. “Sungguh, aku tidak …”
“Ha ha ha. Terkadang kamu sangat aneh. Pokoknya, masuklah. Tunggu, aku akan membuka pintunya. ”
“Baik.”
Charlotte mengangguk bahkan ketika, secara internal, dia ingin meringkuk karena malu dengan deskripsi itu. Meski begitu, kegembiraan mengunjungi Ichika menghapus perasaan itu. Jadi ini rumah Ichika … Saat dia melangkah masuk, dia menyadari dua hal: bahwa ini adalah pertama kalinya dia pergi ke rumah laki-laki, dan detak jantungnya naik ke atas.
“Hari ini sangat panas. Duduklah, aku akan membuatkanmu minum. ”
“Oh terima kasih.”
Charlotte duduk di sofa dan melihat ke sekeliling ruang tamu. Rumah Ichika adalah rumah biasa bergaya Jepang, dengan denah terbuka antara ruang tamu dan dapur. Chifuyu membeli furnitur bekas dengan harga murah, jadi agak ketinggalan zaman. Tapi Ichika telah bekerja sekuat tenaga menjaga kebersihan tempat itu sampai dia pindah ke asrama, jadi meskipun sudah tua, pasti tempat itu tidak rusak.
Wow. Dia sangat berguna di sekitar rumah. Mengingat kembali teman-teman sekelasnya di sekolah dasar, dia tidak dapat mengingat anak laki-laki Prancis yang sama. Charlotte menghargainya. Ichika mungkin akan menjadi suami yang hebat suatu hari nanti. Seorang suami, huh … Kata itu muncul di benaknya tanpa dipanggil, dan membawa serta pikiran tentang pernikahannya di masa depan. Saat pipinya memerah, ekspresinya menjadi kosong.
Ini, ini es teh.
Jantungnya berdebar kencang.
“Aku membuatnya pagi ini jadi mungkin sangat lemah, maaf.”
“Y-Ya. Terima kasih. ”
Charlotte, menyentak kembali ke dunia nyata, dengan cepat mengangkatnya ke bibirnya untuk menyembunyikan seringai saat Ichika duduk di sampingnya. Tehnya agak lemah, tapi dia tidak keberatan, atau bahkan tidak menyadarinya dalam kegembiraannya. Aku sendiri dengan Ichika … Aku sendiri dengan Ichika … Jantungnya berdegup semakin kencang. Saya perlu mengatakan sesuatu … Apa yang saya katakan …
Ding dong! Saat itu, bel pintu berbunyi.
“Oh, pasti tukang pos. Aku akan mengambilnya. ”
“Mm.”
Saat Ichika bangkit dan menghilang di aula, Charlotte menarik napas dalam-dalam lagi. Dia tidak bisa membiarkan dirinya panik. Bolak-balik untuk topik yang akan digunakan pada kesempatan berikutnya, dia segera memutuskan sesuatu. Anda tahu, saya ingin tahu apa hobinya. Saya harus bertanya.
◆
Sepuluh menit sebelumnya.
“Pasti ini pasti itu.”
Cecilia melihat-lihat aplikasi peta di ponselnya dan papan nama di pintu. Bunyinya ‘Orimura.’ Dia berada di tempat yang tepat. Bwahaha. Sumberku di kelas memberitahuku Ichika akan ada di rumah hari ini. Sungguh kesempatan yang sangat bagus untuk menyendiri bersama! Dan jika kita sendirian, maka kita bisa— Saat Cecilia memikirkan implikasinya, wajahnya memerah. Kita bisa, jika suasananya tepat, mungkin kita bisa … Karena alasan dia tidak mengerti, bayangan dirinya yang duduk di tempat tidur di sebelahnya memenuhi pikirannya. Dan pikiran tentang apa yang akan terjadi selanjutnya membuatnya semakin bersinar.
“Itu wajar, Cecilia. Kita sedang jatuh cinta.”
“Aku … aku tidak bisa … aku tidak tahu apakah hatiku siap …”
“Aku akan memastikan hati dan tubuhmu siap.”
“Ahh …”
Bukankah itu sempurna jika itu benar-benar terjadi? Membawa ponselnya bolak-balik di tangannya, Cecilia meraih bel pintu untuk mewujudkan fantasinya. Aku juga harus berdehem.
“Ah— Ahem.”
Dengan tenggorokan bersih, dia menekan tombol. Terdengar bunyi lonceng, dan beberapa puluh detik kemudian, setelah terdengar suara langkah kaki, pintu terbuka.
“Halo? Oh, Cecilia? ”
“Halo yang disana! Bagaimana kabarmu sore ini? Saya melewati neighbo u rhood, jadi saya hanya harus membayar panggilan.”
Dia mencoba untuk menjaga kata-kata dan nadanya tetap tenang, hampir sombong seperti biasanya, tetapi emosinya sama sekali tidak. Dia … Dia terlihat lebih baik dari biasanya dalam pakaian jalanan … Aku memakai parfum bagusku hari ini, kuharap dia juga menyadarinya. Kegembiraan di hatinya terpancar dari suaranya.
“Oh. Pokoknya, masuk! ”
“Dengan senang hati. Oh, dan saya telah membawa sesuatu dari toko kue yang saya dengar sungguh luar biasa. ”
“Oh terima kasih. Kalau begitu aku harus membuat teh. ”
“Itu akan luar biasa.”
Kegembiraan Cecilia terlihat jelas saat dia melangkah masuk. Dengan mengenakan sepasang sandal tamu, dia berjalan menuju ruang tamu.
“Charl, Cecilia juga datang.”
“ Eh? ”
Terengah-engah Charlotte dan Cecilia bertumpang tindih dengan sempurna. Masing-masing tertangkap basah sama sekali. Cecilia khususnya, yang gagal melihat sepatu Charlotte di dekat pintu, menutup mulutnya, ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak ingin mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.
“Mari kita lihat kue itu. Ooh, tiga potong! Hari ini cukup panas, jadi es teh oke? Beri aku sebentar. ”
“T-Tentu saja …”
“Oh, dan silakan duduk.”
Cecilia dengan kasar menjatuhkan diri di samping Charlotte.
“………”
“………”
Mereka tidak punya apa-apa untuk dibicarakan — adalah hal terjauh dari kebenaran, tetapi tak seorang pun ingin berbicara lebih dulu. Dari dapur terdengar suara piring-piring.
Kebetulan sekali, Charlotte.
“Ya, kebetulan sekali, Cecilia.”
Sebagai tanggapan, terdengar tawa canggung.
“………”
“………”
Keheningan berlanjut.
Apa yang dilakukan Charlotte di sini? Tunggu, apakah dia mencoba mencuri perhatian saya?
Ugh, Cecilia ada di sini? Kupikir kita akhirnya akan sendirian … Aku seharusnya datang lebih awal …
Penelitian tentang dua orang pirang yang sangat berbeda yang duduk berdampingan akan menghasilkan karya seni yang indah, tapi sayangnya, tidak ada pelukis atau fotografer di rumah Ichika hari itu.
“Maaf sudah menunggu. Jadi, siapa yang mau bidak yang mana? ”
Bersama dengan es teh, Ichika menyiapkan kue yang dibawakan Cecilia — sepotong kue stroberi, satu kue keju berlapis, dan kue tart pir.
“Cecilia, kamu yang membawanya, kamu harus memilih dulu.” Saat dia berbicara, Ichika menarik kursi dari dapur dan duduk di dalamnya.
– Dia bisa duduk di sofa …
Sofa duduk empat, dan masing-masing gadis memiliki ruang terbuka yang berdekatan dengan mereka. Namun perasaan kuat Ichika tentang bagaimana menjadi tuan rumah yang ramah menghancurkan setiap impian mereka.
“Jadi, Cecilia, kamu mau yang mana?”
Dia meletakkan sepasang tatakan gelas kain sebelum meletakkan gelas berisi es teh di atasnya. Esnya retak dan pecah saat meleleh di dalam teh panas.
“Kurasa aku akan pesan pelacur itu.”
“Kena kau. Bagaimana denganmu, Charl? ”
Ichika menoleh padanya saat dia memberikan Cecilia piring dengan pelacur itu. Sepertinya dia default dengan asumsi dia akan memilih yang terakhir.
“Kamu bisa pergi dulu dan pergi dulu, Ichika. Aku baik-baik saja menjadi yang terakhir. ”
“Ayo, jangan katakan itu. Anda adalah tamunya. ”
Charlotte mendesah karena harus membuat keputusan, tapi dengan cepat menyetujui desakan Ichika, “Lalu … Bagaimana dengan strawberry?”
“Oh? Oke, ini dia. ”
“Terima kasih. Dan terima kasih, Cecilia. ”
“Oh, itu bukan apa-apa.”
Cengiran setengah Cecilia membuat Charlotte semakin malu karena tidak membawa apa-apa. Aku sangat bersemangat mengunjungi Ichika sampai-sampai aku kehilangan jejak yang lainnya … Charlotte sudah mulai menuduh diri sendiri, dan ini hanya mendorongnya lebih jauh. Bagaimana jika dia memutuskan aku hanya orang bebal? Dia mungkin sudah berpikir bahwa … Ugh, memetik kue strawberry mungkin membuatku terlihat seperti anak kecil juga …
Sementara Charlotte menatap kuenya, melamun, Ichika dan Cecilia menggali.
“Apa yang salah? Apa kau tidak akan punya? ”
“Eh? Ah iya! Saya! Lihat?”
Charlotte memotong ujung irisannya dengan garpu dan menggigitnya. Rasa manis yang lezat namun tidak terlalu kuat menyebar melalui mulutnya saat krimnya meleleh dengan lancar. Kue bolu itu sendiri terasa lapang tapi lembut, dan dengan sedikit minuman beralkohol.
“Ini sangat bagus! Dimana kamu mendapatkannya? ”
“Lip Trick, di mall bawah tanah dekat stasiun. Saya cukup beruntung untuk sampai di sana lebih awal hari ini, biasanya sangat ramai. ”
Saat dia mendengarkan, Charlotte merasa lebih bersalah. Memikirkan bagaimana Cecilia mungkin berharap untuk membaginya hanya dengan Ichika, dia merasa hampir menyesal.
“Ya. Ini bagus. Tidak mungkin aku bisa melakukannya di rumah. ”
“Kamu adalah juru masak yang baik, tapi aku tidak bisa tidak setuju. Pâtissier adalah seorang master. Dia dianugerahi penghargaan internasional, ”Cecilia tertawa sendiri, membual.
Ichika mengeluarkan ‘ooh’ sebelum berpikir sejenak dan berbicara lagi, “Hei, kenapa kita tidak berbagi? Tidakkah kalian berdua ingin mencoba masing-masing sedikit? ”
“Eh? Yah, um … ”
“Seperti saat kita saling memberi makan?”
Dua garpu membeku, dan dua tatapan saling bertatapan penuh rasa ingin tahu pada Ichika, yang mengangguk tanpa ragu.
“Tentu.”
“ ……! ”
Masing-masing wajah mereka dipenuhi dengan kegembiraan, bersinar seperti bermandikan cahaya surgawi.
“Kamu tidak harus melakukannya, aku tahu itu mungkin menjijikkan memakan sesuatu yang digigit anak laki-laki.”
“Ah tidak! Saya baru saja berpikir bahwa saya ingin mencoba cheesecake! ”
“Tentu saja tidak! Ini, cobalah milikku! ”
Dengan kontak mata sesaat sekencang jabat tangan diplomat, keduanya melepaskan persaingan mereka yang tidak terlalu kuno dan memasuki Entente Cordiale. Mungkin juga ada ‘Selamat!’ mengeset huruf bercahaya di belakangnya.
“Ayo kita coba Ichika dulu.”
“Memang. Jika Anda bisa memotong saya sedikit? ”
Charlotte dan Cecilia membuka mulut mereka seperti tukik menunggu untuk diberi makan. Sedikit malu-malu. Sedikit ragu-ragu. Dengan jari terkepal menahan debaran jantung mereka sendiri. Seperti seorang putri menunggu ciuman dari pangeran mereka.
“Baiklah, Cecilia dulu. Katakan ahh. ”
Ichika, orang bodoh yang bodoh, gagal menyadarinya. Memotong sedikit kue dengan garpunya, dia mengangkatnya ke mulut Cecilia.
“Mmm.”
Pada saat dia menggigit bagiannya, Cecilia tidak bisa lagi merasakannya. Jantungnya berdegup kencang hingga dia hampir tidak bisa bernapas.
“Bagaimana itu?”
“Ini … Ini luar biasa,” dia terkikik senang. Wajahnya berubah menjadi senyuman penuh, bahkan tidak pada kue itu seperti pada kegembiraannya sendiri.
“Bagaimana dengan saya?”
“Oh maaf. Katakan ahh! ”
“Mm …”
Charlotte memejamkan mata dan membiarkan sensasi menyapu dirinya saat kue keju meleleh di lidahnya. Namun, yang paling dia nikmati adalah perasaan di dalam hatinya. Ini adalah kedua kalinya dia diberi makan oleh Ichika, tapi kali ini jauh lebih intens. Mungkin karena perubahan emosinya sendiri lebih dari apapun.
“Ini baik. Aku menyukainya.”
Belum tentu apa yang dia harapkan untuk dikatakan dia cintai pagi ini, tapi.
“Baiklah, sekarang giliranku.”
Jangkauan Ichika dengan garpunya segera dihentikan saat suara mereka berubah menjadi jeritan.
“Tunggu di sana!”
“Tidak sopan membuatmu memotong milikmu sendiri setelah kamu memberi kami makan.”
“Betulkah? Saya baik-baik saja dengan itu. ”
“Memang itu akan.”
“Terlalu enak untuk tidak melakukannya.”
Masing-masing terkikik, dan mengangkat garpu berisi sepotong kue ke mulut Ichika.
“ Katakan ‘ahh!’ ”
Tidak dapat mengambil keduanya sekaligus, dia melanjutkan dengan urutan yang sama seperti sebelumnya, dimulai dari Cecilia. Rasa pir yang manis namun tajam di dalam kerak asam yang renyah sudah cukup, tetapi lapisan jeli menambahkan sesuatu yang lebih dalam rasa dan rasa di mulut. Setelah membersihkan langit-langit mulutnya dengan es teh, dia menggigit kue pendek Charlotte.
“Ini benar-benar bagus.”
“Ya. Suatu saat aku harus pergi ke sana sendiri. ”
Kegembiraan tampak jelas dalam suara mereka bahkan saat mereka mengangkat gelas es teh mereka agar Ichika tidak melihat seringai mereka.
“Kamu tahu, kalian berdua di sini sangat awal. Ini bahkan belum genap sepuluh. ”
“Ya. Kamu bilang kamu bangun pagi, jadi kupikir mungkin tidak apa-apa. ”
“Ya, tidak apa-apa. Tapi bagaimana denganmu? Ini liburan musim panas, bukankah kamu harus menghabiskan waktu dengan teman? ”
“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Tidak ada jadwal yang cocok hari ini, jadi saya akan duduk-duduk saja. ”
“Ya ampun, sungguh kebetulan. Itu sama bagiku. Saya jelas tidak berencana untuk ini. ”
“Oh benarkah.”
Masing-masing telah membatalkan semua rencana mereka untuk hari ini demi ini, tetapi tidak ada yang mau mengakuinya. Tidak ada yang ingin menjadi tipe gadis yang begitu bersemangat untuk kembali ke tempat laki-laki bersamanya.
Aku … aku hanya tidak ingin melihat fakta tentang itu …
Itu tidak akan berhasil bagi Ichika untuk menganggapku tidak seperti wanita.
Jadi keduanya hanya menganggapnya sebagai keberuntungan yang langka.
“Nah, sekarang bagaimana? Sebenarnya tidak ada yang bisa dilakukan di sini. Mau pergi ke suatu tempat? ”
“Tidak, tidak apa-apa! Lagipula di luar terlalu panas, mari kita tetap di dalam. ”
“Sepakat! Mungkin kami bisa melihat kamarmu? ”
“Kamarku? Mengapa Anda ingin melihat itu? ”
Itu sulit untuk dijawab, tapi selain bisa menjadi pilot IS, Cecilia dan Charlotte hanyalah gadis biasa. Tentu saja mereka ingin melihat di mana orang yang mereka sukai dibesarkan.
“Ah, terserahlah. Tapi kau akan kecewa. ”
“Tentu saja tidak!”
“Ya!”
“Baik…”
Ichika mundur menghadapi desakan bersama mereka.
“Kalau begitu, ayo kita lakukan itu. Saya di atas. ”
Keduanya mengangguk lebih dalam dari yang mereka lakukan, dan mengikuti Ichika, menyesuaikan langkahnya. Seperti rumah Jepang pada umumnya, tangga tersebut berbelok 90 derajat di tengah jalurnya. Ini adalah pertama kalinya Cecilia menaiki tangga seperti itu, dan ketertarikannya sebanding dengan perbandingannya yang sempit dengan rumahnya sendiri.
Pintar, tetapi orang akan memiliki waktu yang sangat buruk membawa layanan teh ke atasnya.
Charlotte, di sisi lain, merasa seperti di rumah sendiri. Sebelum ayahnya menerimanya, rumah yang dia tinggali bersama ibunya memiliki semangat yang sama dan gayanya yang berbeda. Aku lebih suka tinggal di tempat seperti ini daripada di rumah mewah kapan pun. Rasanya seperti rumah, bukan hanya rumah.
“Ini kami. Oh, dan itu kamar Chifuyu. Pergilah ke sana tanpa diundang dan dia mungkin akan membunuhmu. ”
“Ahh … Jadi itu …”
“Begitu … Kurasa wajar jika Ms. Orimura tinggal di sini.”
Charlotte dan Cecilia sama-sama menertawakannya dengan gugup. Sejak perjalanan kelas bulan sebelumnya, keduanya merasa seperti berada di es yang lebih tipis dari biasanya dengannya.
“Aku akan menjelaskannya sekarang, aku tidak akan membiarkanmu memilikinya.”
Itu adalah kata-kata yang kasar, dan membuat ketakutan di hati setiap orang yang mendengarnya.
Dia hanya menjadi kakak perempuan yang terlalu protektif … kan?
Umm … Jika kita bersaing dengan Nona Orimura, kita tidak punya kesempatan …
Ichika mengangkat alis karena terengah-engah mereka.
“Apa? Apakah Anda berubah pikiran? ”
“Tentu saja tidak. Apa pepatahnya, tidak punya nyali, tidak ada kemuliaan? ”
“Ya. Untuk satu sen, untuk satu pon. ”
“Hah?” Ichika mengangkat alis lagi pada jawaban yang tak terduga saat dia membuka pintu kamarnya. “Ini cukup sempit, tapi masuklah.”
“Tentu saja.”
“Saya harap kami tidak mengganggu atau apa pun.”
Dengan jantung berdebar kencang, Cecilia dan Charlotte masuk ke kamarnya. Menyipitkan mata dalam cahaya terang dari jendela di dinding seberang, hal pertama yang benar-benar mereka perhatikan adalah bau kamar anak laki-laki. Tidak terlalu berkeringat, lebih seperti musk.
“Aku hanya punya satu kursi di sini, jadi silakan duduk di tempat tidur.”
– Di tempat tidurnya?
Dering elektronik tiba-tiba memecah konsentrasi mereka. Ding dong.
“Huh, ada orang lain di depan pintu. Tunggu, biarkan aku menjawabnya. ”
Ichika kembali menuruni tangga.
“………”
“………”
Charlotte dan Cecilia, ditinggalkan sendirian di kamar, memandangi tempat tidur tanpa bergerak.
Jadi itu tempat tidur Ichika.
Mm, ini berbeda dengan hanya berada di kamar asramanya.
Beberapa saat kemudian, mereka mendengar gema langkah kaki dari bawah.
“Cecilia, Charl, turunlah.”
“ Ehh? ”
Kekecewaan karena tidak memiliki sepuluh menit pun terdengar di setiap suara mereka.
“Mengapa?”
“Kami ingin tinggal di sini lebih lama.”
“Yah, um …” Suara langkah di tangga memotongnya.
“Ichika, apa yang kamu— Oh.”
Ling membuka pintu di belakang mereka. Dia telah mengunjungi Ichika di rumah berkali-kali di sekolah dasar dan menengah, dan tidak ragu-ragu untuk masuk. Tapi dia tidak menyangka akan melihat mereka sama sekali, dan membeku.
“Apa yang kalian berdua lakukan?”
Darah Ling mengalir deras ke kepalanya saat dia berteriak cukup keras untuk didengar dari bawah, dan teriakan bangkit dari lantai pertama sebagai tanggapan.
“Apa? Apa masalahnya?”
“Penyusup?”
Houki dan Laura juga telah tiba. Saat itulah Cecilia dan Charlotte sama-sama menyerah pada harapan mereka akan hal lain yang terjadi.
◆
“Kau tahu, aku tidak keberatan jika kau akan muncul, tapi salah satu dari kalian seharusnya memperingatkanku.”
“Aku bahkan tidak tahu aku akan bebas hari ini sampai pagi ini.”
“Ya. Apa masalahnya hanya muncul? Apakah Anda harus menyembunyikan porno Anda atau sesuatu? ”
Houki dan Ling memilih soba dingin mereka saat mereka menjawab. Dengan kerumunan besar, makan siang adalah mie yang cepat dan mudah.
Aku sibuk membeli kuenya.
“Maafkan saya. Aku bahkan tidak memikirkannya. ”
Cecilia dan Charlotte menggigit mereka, disajikan tanpa wasabi. Kelimanya mengerti bahwa, sama seperti mereka, yang lain ingin mampir begitu saja.
“Aku berharap bisa mengejutkanmu dengan datang tanpa peringatan. Bukankah itu membuatmu bahagia? ” Laura bertanya tanpa basa-basi saat dia mencelupkan mie lagi ke dalam saus.
– Aku cemburu betapa dia bisa maju, menggemakan empat pemikiran bersamaan.
“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan sore ini? Tidak ada yang mau keluar, jadi kurasa tetap di sini? ” Lima kepala terayun seolah-olah terikat pada tali marionette yang sama.
Aku bersusah payah mencari hari ketika kau akan pulang.
Kamu gila? Mengapa saya membuangnya di tempat lain?
Saya hanya ingin mengetahui sesuatu yang baru tentang Anda.
Aku masih belum tahu apa hobimu.
Saya tertarik untuk melihat di mana Lehrerin Orimura tinggal juga.
Houki, lalu Ling, Cecilia, dan akhirnya Charlotte dan Laura berpikir saat mereka menghabiskan mie mereka.
“Tunggu sebentar, aku akan membuat teh.”
“Saya akan membantu, jika Anda tidak keberatan.”
“Kamu yakin? Anda seorang tamu, saya tidak ingin memaksakan. Saya kira bersihkan meja, lalu? ”
“Tentu! Tidak masalah.”
Charlotte, dengan waktunya yang sempurna, mengajukan diri untuk pembersihan. Ling dan Cecilia, yang merasakan bahaya, menanggapi dengan berdiri berbarengan.
Aku akan membantu juga!
“Saya tidak terlalu paham dengan ini, tetapi jika saya bisa membantu, saya bersikeras!”
“Nah, kalian berdua bisa melepaskan beban. Empat pasti kerumunan, ”jawab Ichika.
“Hmph …”
“Tapi…”
Mereka tampaknya cenderung bertahan, tetapi menyadari bahwa melakukan hal itu hanya akan melakukan kebalikan dari apa yang mereka inginkan, mereka berdua duduk kembali di sofa secara bersamaan. Selain itu — itu adalah Ling, Cecilia, Charlotte, dan Laura di sofa, sementara Ichika dan Houki duduk di atas bantal di lantai.
“Haruskah saya mencuci ini?”
“Ya. Spons dan sabun cuci piring ada di sana. Tapi kamu benar-benar yakin ingin melakukannya? ”
“Tidak apa-apa. Saya pandai mencuci, dan … sejujurnya, saya menyukainya . ”
Charlotte memberi sedikit penekanan ekstra pada ‘suka’, tetapi rasa malu karena melakukannya membuatnya begitu sunyi sehingga yang lain tidak bisa benar-benar tahu.
Rasanya hampir seperti kita pengantin baru …
Yang lain memelototi senyum gembira Charlotte.
Hmm … Aku pasti tidak bisa lengah di sekelilingnya.
Ugh, sial, dia mengalahkanku untuk itu.
Mungkin saya harus mencoba sudut itu juga.
Hm. Dia cukup licik.
Dengan bantuan Charlotte, pembersihan dilakukan hampir dalam waktu singkat, dan 15 menit kemudian mereka semua berkumpul di sekitar meja.
“Teh hijau paling enak setelah makan. Ini benar-benar membuatmu rileks. ” Itu adalah teh panas di musim panas, tapi Ichika lebih suka seperti itu. Teh dingin sebelum makan, panas setelahnya. “Jadi, apa yang ingin kalian semua lakukan? Sebenarnya tidak banyak di sini. ”
“Kupikir akan tetap seperti itu, jadi aku membawa beberapa barang. Sini.” Ling mengangkat tas, dipenuhi dengan segala sesuatu mulai dari bermain kartu hingga hanafuda, Monopoli hingga Kehidupan, dan banyak lagi, ke atas meja.
“Oh, benar. Saya ingat Anda menyukai permainan papan. ”
“Tentu saja, saya bisa menang dalam jenis ini.” Pamer kepuasan diri Rin adalah upaya menutupi catatan buruknya dalam video game.
“Lalu kenapa kita tidak memainkannya? Ada yang punya preferensi? ”
Atas bisikan Ichika, semua orang mulai melihat-lihat tas.
“Oh, ada banyak game asing juga.”
“Hei, aku ingat yang ini. Itu tempat Anda berdagang kayu. ”
“Yang ini menggunakan kartu tradisional Jepang. Mereka cantik. Saya pikir saya akan mengirim salinannya kembali ke pasukan saya sebagai suvenir. ”
“Biasanya aku baik-baik saja dengan shogi, tapi itu hanya bagus untuk dua orang.”
Gadis-gadis itu sangat senang dengan banyaknya variasi permainan. Saat dia melihat, Ichika teringat kembali ke sekolah menengah dan teringat bagaimana Ling selalu menjadi bagian dari pesta.
“Ayo pilih satu yang bisa dimainkan semua orang.”
Saran Ichika adalah permainan yang disebut ‘Barbarossa.’
“Oh, satu dari Jerman?”
Lengan Laura disilangkan, tetapi ketertarikannya jelas terpicu oleh bendera Jerman di kotak.
“Game apa itu?”
“Anda membuat patung dari plastisin, lalu semua orang akan mencoba menebaknya.”
“Jadi, semakin Anda berbakat secara artistik, semakin baik?”
“Nah. Hampir sebaliknya, Anda tidak mendapatkan poin apa pun jika seseorang langsung menebaknya. Anda lebih baik jika orang tidak bisa memahaminya pada awalnya. ”
“Pertama? Jadi, Anda harus pandai dalam hal itu? ”
“Itu tergantung pertanyaannya. Selama mereka bisa mengetahuinya dari jawaban Anda, Anda baik-baik saja. Bagian pertanyaan dari game ini lebih penting daripada mematung. ”
Ling dan Ichika, yang sudah familiar dengan game itu, menjelaskan aturan lainnya, dan kemudian mereka mulai memahat.
“Saya selesai.”
“Mari kita mulai.”
Charlotte melempar dadu untuk memulai permainan.
“Satu dua tiga.”
“Kamu mendapatkan elfstone.”
“Saya mendarat di kotak pertanyaan. Baiklah, Laura, ini tentang milikmu. ”
“Lanjutkan.”
“Ingat, Anda harus menjawab ‘ya’, ‘tidak’, atau ‘Saya tidak tahu.’ Anda dapat terus meminta sampai Anda mendapatkan ‘tidak’, jadi yang terbaik adalah memulai dengan kategori yang luas. ”
Houki mengangguk saat dia mendengarkan penjelasan Ling, dan kemudian melihat lebih dekat ke patung Laura. Itu adalah bentuk kerucut yang kokoh dan mengesankan yang memberi sedikit petunjuk tentang artinya. Sungguh, semua orang kecuali Laura penasaran tentang itu.
Apakah itu sesuatu di darat?
“Mm.”
“Baik. Apakah itu lebih besar dari seseorang? ”
“Ini.”
Jadi jelas itu bukan perkakas tangan atau apapun. Tetap saja, ukurannya lebih besar dari seseorang menyisakan banyak ruang.
“Apakah ditemukan di kota-kota?”
“Terkadang begitu, terkadang tidak.”
Jawabannya membuat kelompok itu menjadi bingung, karena sebagian besar mengira itu adalah Menara Tokyo.
Apakah itu buatan manusia?
“Tidak.”
“Baiklah, pertanyaan selesai. Kamu bisa menebak jika kamu mau, Houki. ”
“Hmm. Saya mungkin juga, saya tidak kehilangan poin jika saya salah. ”
Biasanya pertanyaan akan dilakukan satu-satu yang ditulis di selembar kertas, tetapi karena mereka baru mencoba permainan, Ling telah mengubah aturannya.
“Lanjutkan.”
Sebuah anjungan minyak! Houki dengan bangga meniru dengan jarinya.
“Salah.”
Saat Houki cemberut, Ichika dan yang lainnya bertanya-tanya dari mana dia muncul dengan itu. Dan begitulah permainan berlanjut menuju kesimpulannya.
“Jika Anda tidak segera melakukannya, tidak ada yang akan mendapatkan poin untuk menebaknya.”
Selain itu — kuda Charlotte telah ditebak begitu awal sehingga dia sendiri tidak mendapatkan poin untuk itu. Kunci Barbarossa adalah membuat patung yang terlihat jelas, tetapi hanya dalam retrospeksi. Tebakan yang tepat di pertengahan game memberikan poin bagi penebak dan pembuatnya. Houki telah membuat sumur. Sulit untuk membedakannya dengan penglihatan, tetapi pertanyaan ahli Charlotte telah menyimpulkannya pada waktu yang tepat. Masalahnya adalah Laura dan Cecilia. Laura memiliki kerucut misteriusnya, dan Cecilia telah membuat gumpalan yang terlihat hampir seperti bakteri.
“Apakah ini makanan?”
“Tidak.”
“Apakah lebih kecil dari sebuah gedung?”
“Tidak, ini sangat luas.”
Dengan tebakan patung mereka sendiri, Houki dan Charlotte dengan sungguh-sungguh tetapi tanpa hasil mencoba mempersempit milik Laura dan Cecilia. Akhirnya permainan selesai.
“Jadi, Laura, apa yang itu?” Ichika adalah orang pertama yang mengaku kalah dan bertanya.
“Apa? Anda tidak tahu? Dan kamu pikir kamu layak menjadi istriku? ”
“Uh, terserah. Katakan saja.”
“Sebuah gunung.”
“A wha—”
“Gunung,” ulang Laura.
“Ayo. Gunung macam apa yang runcing itu? ”
“Hmph. Kasar sekali. Bukankah Everest seperti ini? ”
“Kalau begitu, bukankah itu Everest dan bukan gunung biasa?”
Ada yang lain juga. Laura duduk dengan tangan terlipat, bersikeras.
“Oke oke. Bagaimanapun, tidak ada yang menebaknya, jadi Anda kehilangan poin. Bagaimana denganmu, Cecilia? ”
“Kenapa, aku tidak percaya tidak ada yang berhasil memahaminya.”
Ichika dan Ling harus menahan, “Jika kita punya, kita pasti sudah bisa menebaknya.”
Cecilia memelototi yang lain, sambil menunjuk dengan angkuh dengan tangan kirinya, “Tanah airku, Inggris!”
“ …………… ”
Ruangan itu terdiam. Jawaban mereka adalah hal-hal seperti kentang tumbuk, sel proto, pizza ekstra keju, alga mekar, kain lap, anjing yang terluka, dan kucing yang melompat.
“Aku benar-benar tidak percaya betapa tidak berpendidikannya kalian semua. Anda harus menyimpan atlas dan melihatnya setiap hari. ”
Masalahnya bukan karena kita tidak tahu seperti apa Inggris itu! adalah tanggapan yang dipikirkan semua orang, tapi tidak ada yang bisa mengatakannya. Cecilia bahkan memiliki kebanggaan yang lebih jelas pada kemampuan memahatnya daripada Laura, dan tidak sopan untuk mendorongnya lebih jauh.
“Bagaimanapun! Sekarang semua orang tahu aturannya, aku dan Ichika juga bisa bermain. ”
Enam orang berkumpul di sekitar meja lagi dan mulai menguleni. Tentu saja, ini berarti akhir dari babak terakhir patung, tapi Ichika bertengger kuda Charlotte di tangannya terlebih dahulu, agak enggan untuk menghancurkannya.
“Kau sangat ahli dalam hal ini, Charlotte. Saya hampir ingin menyimpannya di rak. ”
“Aku tidak sebagus itu. Mudah saja karena memiliki empat kaki. ”
“Tapi tidak mungkin aku bingung dengan keledai atau unta. Kerja bagus.”
“Terima kasih …” Charlotte dengan malu-malu menjawab saat empat orang lainnya bertanya-tanya mengapa Ichika begitu terpaku padanya hari ini. Houki, Cecilia, dan Laura, khususnya, merasa wajah mereka memerah karena tidak ada pujian.
“Rin, kamu tidak bisa membuat sesuatu yang bisa menjadi bao atau pangsit.”
“Kasar sekali! Itu manju! ”
“Itu hanya membuatnya semakin membingungkan!”
“Diam! Kaulah yang membuat kubus dan menyebutnya sup. ”
“Ayo, aku membuat banyak dari mereka! Dan bahkan Dan berhasil mengetahuinya. ”
“Itu hanya karena kita baru saja makan sup untuk makan siang!”
Kecemburuan terpancar di wajah yang lain saat keduanya bolak-balik tentang kenangan lama. Tapi masa lalu sudah lewat. Masa depan adalah apa yang bisa mereka ubah. Dan kemudian, babak kedua dimulai.
“Aku tahu, itu tongkat kepiting.”
“Salah! Dan kasar juga! ”
“Laura, apakah milikmu seseorang?”
“Tidak. Saya tidak tahu bagaimana Anda tidak mendapatkannya. Saya memahatnya dengan sempurna. ”
“Kali ini saya mengerti. Cecilia, milikmu pasti tomat. ”
“Apakah ini benar-benar terlihat seperti tomat bagimu, Houki?”
Waktu berlalu saat mereka bersenang-senang. Sebelum mereka sadar, sudah lewat jam empat, dan ada lagi kedatangan tak terduga.
“Kupikir kedengarannya agak keras di sini.”
Itu tidak lain adalah Orimura Chifuyu. Dia mengenakan celana jins dan kemeja pacar yang cocok dengan kepribadian aktifnya, dengan tank top hitam di bawahnya untuk menahan payudaranya.
“Selamat datang di rumah, Chifuyu.”
“Saya kembali.”
Ichika segera bangkit ke sisinya, mengambil tasnya seolah-olah dia adalah pelayan pribadinya.
“Sudahkah kamu makan siang? Jika tidak, adakah yang lebih Anda sukai? ”
“Menurutmu sekarang jam berapa? Tentu saja saya makan. ”
“Saya melihat. Mungkin teh? Apakah Anda lebih suka panas atau dingin? ”
“Hmm. Aku baru saja kembali, jadi bagaimana dengan— ”
Saat itulah Chifuyu menyadarinya. Melihat tatapan cemburu dari murid-muridnya saat Ichika menunggunya dengan penuh perhatian.
“Sebenarnya tidak apa-apa. Lagipula aku harus segera kembali bekerja. ”
“Oh? Sayang sekali, kami baru saja akan menikmati jeli kopi yang saya buat pagi ini. ”
“Aku harus makan lain kali. Bagaimanapun, aku akan pergi ganti baju. ”
“Ah! Aku menyiapkan setelan baru untukmu, bersama dengan pakaian musim gugurmu. Jangan lupakan mereka. ”
“Baik.”
Chifuyu berpikir untuk bercanda bahwa mereka adalah pasangan suami istri yang sudah tua, tapi kemudian berpikir lebih baik. Gadis-gadis itu jelas sudah berusaha mencapai kesimpulan itu, dan bahkan jika dia bercanda dia mungkin akan dianggap terlalu serius. Sebaliknya, dia hanya menutup pintu di belakangnya. Baru setelah itu gadis-gadis itu bisa menghembuskan napas dengan gugup.
“Kamu selalu menjilat Chifuyu.”
“Oh? Kau pikir begitu? Bukankah begini cara saudara biasanya rukun? ”
“Uhh. Mungkin di kepalamu. ”
Ling tampak kesal sejak kedatangan Chifuyu — yah, karena reaksi Ichika terhadapnya. Namun, teman masa kecilnya yang lain, Houki, selalu menyadari betapa dekatnya mereka dan menyimpan kekhawatirannya tentang hal itu di dalam.
Apakah Ichika semakin terpaku pada adiknya?
Cecilia dan Charlotte, sebaliknya, memikirkan kembali bulan sebelumnya dan diam-diam mengempis.
Dia masih menganggapnya sebagai adik laki-laki, tentunya …?
Tidak ada yang lain, tidak ada ‘hanya kami berdua’ yang terjadi, bukan?
Kecemburuan Laura terhadap hubungan mereka sudah pernah muncul, tetapi sekarang ditujukan ke arah lain. Hmph. Ichika, kamu adalah istriku! Tapi jika itu mein Lehre — tidak, bahkan jika itu dia! Saya tidak akan membiarkan istri saya begitu dekat dengan orang lain! Tapi bagaimana caranya … Ugh …
Keheningan yang canggung menyelimuti ruang tamu.
“Hah? Ada apa guys? ”
“…Jeli.”
“Hah?”
“Keluarkan jeli itu! Kamu sudah lupa tentang camilan sore, ugh! ”
“Apa yang membuatmu sangat marah, Rin? Kamu bahkan tidak suka kopi. ”
“Itu tidak berarti aku tidak suka jeli kopi!”
“Betulkah? Anda mengatakan sebelumnya Anda tidak ingin— ”
“Nah, sekarang saya lakukan! Ini hal baru saya! Masalah?”
“Tidak juga, tapi …”
Ichika tahu bahwa kebijaksanaan adalah bagian yang lebih baik dari keberanian di sini, dan berusaha untuk tidak membuat Ling marah, hanya agar Houki membaringkannya dari sisi lain meja.
“Ahem! Kalau dipikir-pikir, belakangan ini aku juga menjadi penggemar coffee jelly. ”
“Eh?”
“Mungkin aku bisa mencicipi beberapa.”
Saat dia mencoba untuk mencegah permintaan keras Houki, dia langsung bertemu Laura.
“Iya. Sebuah sampel. Saya harus memastikan makanannya tidak diracuni. ”
“Hah? Apa maksudmu, Laura? ”
“Maksudku, aku akan makan. Bawakan aku hidangan. ”
Kemudian Cecilia dan Charlotte bergabung.
“Memang! Saya juga ingin sampel! ”
“Saya rasa saya juga …”
“Bahkan kamu, Charl? Aku tidak ingin mendengar keluhan jika kamu tidak menyukainya… ”Ichika dengan pasrah berdiri dan menuju ke dapur untuk mengambil jeli kopi dari lemari es. “Saya membuat enam, jadi seharusnya cukup. Meskipun itu tidak berarti apa-apa untuk Chifuyu … ”
“Dia bilang dia harus makan lain kali, kan?”
“Sepertinya, tapi …”
Saat Ichika hendak menyelesaikannya, pintu ruang tamu terbuka lagi.
“Apakah Anda berdebat tentang sesuatu? Saya berharap Anda bergaul ketika Anda berada di rumah saya. ” Chifuyu telah berganti setelan jas, dan tampak cukup memesona — bahkan bagi wanita lain — untuk membungkam para gadis. Dia dengan cepat mengumpulkan beberapa barang terakhir, dan bahkan tidak dua menit kemudian melangkah kembali ke pintu ruang tamu.
“Ichika. Aku tidak akan kembali malam ini, jadi silakan. Tapi tidak ada acara menginap. Kami bahkan tidak punya cukup selimut untuk itu, ”tambahnya sebelum melangkah keluar lagi, pergi bahkan sebelum ada yang bisa mengucapkan selamat tinggal.
“Apakah ada sesuatu yang bekerja untuknya? Baik. Saya kira itu terjadi. ” Ichika meletakkan jeli kopi di atas meja di depan setiap orang. “Chifuyu menyukai mereka yang pahit, jadi silakan tambahkan susu. Dan sirup, saya juga tidak menambahkan gula. ”
Setelah membumbui hidangan mereka, semua orang menyantapnya. Laura dan Cecilia pada awalnya mencoba makanan hitam mereka, tetapi dengan cepat berubah pikiran setelah gigitan pertama.
“Ini tidak terlalu buruk.”
“Bagaimana seorang pria bisa begitu pandai membuat makanan penutup? Ini tidak adil. ”
“Bisakah kamu memanggang, Ichika?”
“Sepertinya kue bolu, mungkin. Jenis yang Anda miliki dengan krim dan buah. ”
“Kedengarannya sangat bagus. Saya harus mencobanya kapan-kapan. ”
“Jika aku mendapat kesempatan.”
“Dan Ms. Orimura bisa makan masakanmu setiap hari? Aku cemburu.”
“Saya tidak berpikir itu masalah besar. Hei, sebenarnya, berapa lama kalian semua akan berada di sini? Aku harus pergi membeli sesuatu untuk makan malam jika akan terlambat. ”
Sepuluh — yah, setidaknya sembilan — mata berbinar serempak saat dia berbicara.
“Biarkan saya membantu dengan makan malam! Aku berhutang budi padamu setelah jeli, ”kelu Rin sambil melompat.
“Ya! Saya ingin sekali menunjukkan kemampuan saya, ”jawab Houki.
“Kurasa aku akan membantu juga,” gumam Charlotte.
“Saya sendiri juga, tentu saja. Unit saya memasak bergiliran, jadi saya tahu jalan di sekitar dapur, ”kata Laura.
“Sudah lama sejak kalian semua berkesempatan untuk mencoba masakan saya. Mungkin Anda mulai menghargainya? ” Cecilia berkomentar.
Lima orang menahan diri dengan ‘tidak mungkin’ saat Ichika melirik jam di dinding.
“Baiklah, kurasa mari kita berangkat jam lima? Ada supermarket di dekat sini, kita bisa pergi ke sana. ”
Mereka terus mengobrol sambil menghabiskan jeli kopi mereka. Itu terus berlanjut, sampai pukul lima.
◆
“Maaf membuat anda menunggu!”
Ms. Yamada — Yamada Maya — melangkah ke bar bawah tanah di distrik perbelanjaan dekat stasiun untuk beristirahat. Itu adalah ‘Crescendo,’ buka dari jam 4 sore sampai jam 8 pagi. Tempat pertemuan penuh gaya untuk orang dewasa dengan semua perabotan Prancis, itu adalah tempat yang biasa di Chifuyu.
“Maaf menyeretmu ke sini.”
“Oh, itu bukan masalah besar. Saya hanya duduk-duduk melihat-lihat katalog. ”
Maya duduk di bar sebelah Chifuyu, yang langsung memesan black and tan. Untuk Maya, tentu saja.
“Bisakah aku mendapatkan yang lain untukmu, Chifuyu?”
“Ya silahkan.”
“Segera datang.”
Pemilik-bartender, sedikit rubah perak dengan rambut disisir ke belakang dan kumis putih, memiliki banyak pelanggan tetap perempuan di sana karena penampilannya. Apa yang membuat Chifuyu kembali dan lagi, adalah nada suaranya yang tenang.
Ini dia.
Setelah mengantarkan kulit hitam dan cokelat Maya, schwarzbier untuk Chifuyu, dan nampan keju gratis, dia pergi dengan mulus. Pengalamannya yang panjang telah mengajarinya kapan harus membiarkan orang berbicara secara alami, tanpa tekanan untuk diawasi.
“Bersulang.”
Setelah mengatupkan kacamatanya bersama-sama, Maya menyesap kecil, sementara Chifuyu menyesap sedikit, lambat.
Setelah gelasnya setengah kosong, Maya bertanya dengan rasa ingin tahu. “Jadi, kenapa di sini hari ini? Ini hari libur, bukankah tempatmu lebih baik? ”
“Itulah yang kupikirkan, tapi kemudian, entah dari mana, gadis.”
“Seorang gadis? Ooh, Ichika punya seseorang? ”
“Ya. Kelas saya, Anda tahu, tersangka biasa. ”
“Jadi enam dengan IS mereka sendiri, semuanya dalam satu ruangan. Itu senjata yang cukup untuk memulai perang. ”
“Itu mungkin bukan hal yang baik untuk dijadikan lelucon.” Chifuyu masih terkekeh, saat dia menggigit keju.
“Dan bagaimana denganmu? Bagaimana menurutmu adik kecilmu punya pacar? ”
“Yah …” Mencapai bagian bawah gelasnya, Chifuyu memberi isyarat untuk yang lain. Dia mengambil keputusan panjang dari ini, yang keempat, sebelum melanjutkan. “Kamu ingat perjalanan kelas bulan lalu?”
“Iya. Tentu saja. Begitu banyak yang terjadi. ”
“Jangan pedulikan Injil. Saya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak saya lakukan. ”
“…Suka?”
Keingintahuan Maya terpancar di seluruh wajahnya. Dia belum pernah melihat Chifuyu begitu mengelak, dan tidak sabar untuk mencari tahu tentang apa itu.
Aku mengatakannya pada lima orang itu.
“Ya?”
Aku berkata aku tidak akan membiarkan mereka memilikinya.
“…Ya?” Maya mengulangi dengan tatapan kosong. Dia belum pernah melihat Chifuyu begitu aneh, tapi alkohol mulai membuatnya terbuka.
“Yah, eh, tidak seperti itu. Maksudku, ini bukan tentang dia, hanya … Dia adikku, kau tahu? ”
“Saya anak tunggal, tapi saya sudah mendengar.”
“Aku tidak bermaksud aneh atau apapun. Tapi sekarang … Mereka semua berpikir mereka harus menjagaku, dan mereka mundur … ”
Maya menghabiskan gelasnya, dan terdiam sampai isi ulangnya datang, “Jadi, apakah kamu baik-baik saja dengan dia berpacaran dengan seseorang, atau tidak?”
“Saya baik-baik saja dengan itu. Dia perlu belajar. Pelajari cara menghadapi orang lain. Pelajari cara menangani wanita. ”
“Jadi tidak apa-apa, kan?”
“Tidak, tidak.”
Maya menahan kaget ‘apa?’
“Maksudku, itu tidak baik, hanya … Aku ingin dia berakhir dengan wanita yang tepat. Anak laki-laki itu tidak memiliki penilaian. ”
“Jadi, kamu mengkhawatirkan dia?”
“Nah. Ini hidupnya. Dia harus menjalaninya. ”
Yang lain menahan ‘apa?’
“Jadi apa maksudmu saat mengatakan itu? Sesuatu seperti ‘Aku tidak akan membiarkan siapa pun yang tidak aku setujui memilikinya!’? ”
“Tidak cukup, tapi … Sejujurnya, aku bahkan tidak tahu apa yang seharusnya kukatakan.” Chifuyu memiringkan gelasnya dan membiarkan bir hitam mengalir ke tenggorokannya. “Tolong yang lain.”
“Segera datang.”
Chifuyu menenggak setengah dari gelas segar dengan sekali teguk dan melanjutkan, “Yah, bagaimanapun juga. Itulah mengapa saya di sini hari ini. Jika saya ada, mereka tidak akan pernah bisa mengerahkan keberanian untuk melakukan apa pun. Saya tidak ingin menghalangi. ”
“Terkadang kamu seperti Ichika.” —Terlalu baik untuk kebaikanmu sendiri, maksudnya.
“Apa? Bagaimana dengan itu? Maya, kamu juga tidak tahu apa-apa tentang pria. ”
“Saya kira.” Maya terkikik.
“Hmph …”
Bayangan Maya sebagai adik perempuan menggodanya yang geli sekaligus membuat marah Chifuyu pada saat yang sama, dan dia memiringkan kembali sisa birnya dalam sekali jalan.
“Malam masih muda lho.”
“Mengapa kamu tidak pernah mencoba mengatakan itu pada seorang pria?”
“Mengapa saya harus, ketika orang paling jantan yang saya kenal ada di sini?” Maya menyeringai pada Chifuyu dengan nakal.
“Maksudmu bartender itu? Silakan, aku tidak akan menghalangi jalanmu. ”
“Chifuyu, tidak baik menggoda orang tua seperti itu.”
Seolah dipanggil, dia muncul dengan minuman lagi — tapi seekor anjing asin, bukan bir. Garam di tepi gelas berkilau seperti butiran salju.
“… Aku belum memesan yang lain.”
“Tapi aku merasa kau akan menghargainya.”
“Hmph. Semua orang di sekitarku hanya mengomel sepanjang waktu. ”
Chifuyu getir karena mudah dibaca, tapi tidak lama kemudian dia mengangkat gelas ke bibir cemberut itu. Ibarat dua orang tua yang memanjakan anak yang marah, Maya dan bartender menolak menjawab secara langsung.
“Itu karena Anda sangat dicintai. Baik?”
“Benar — kurasa aku akan ikut makan juga,” dia berbicara saat dia berjalan kembali ke dapur. Chifuyu, sementara itu, dengan kekanak-kanakan mengambil segenggam keju dan memasukkannya ke dalam mulutnya sekaligus.
“Setiap orang tumbuh dan belajar dengan caranya sendiri.”
“Ha ha ha. Anda terdengar seperti wanita tua. ”
“Maksudnya apa? Ayo! Jangan kejam padaku! ”
“Maaf maaf.”
Chifuyu tertawa, Maya dengan pipi sembab. Es batu di dalam anjing asin itu berdenting bolak-balik seolah-olah terkekeh di tempat kejadian.
◆
Sementara itu, kembali ke Orimura. Pemandangan itu sama suramnya dengan kamp tentara yang menunggu pertempuran yang mereka tahu akan menjadi yang terakhir.
“Sana. Ugh, kentang ini sangat sulit untuk dikupas. ”
Ling, dengan sangat hati-hati, tidak hanya mengupas kulit kentangnya, tapi juga potongan kentangnya. Di sebelahnya, Cecilia yang konon tahu cara membuat daging giling, dengan antusias menyemprotkan saus tomat ke dalam wajan.
“Yah, itu aneh. Tidak terlihat seperti gambarnya. Hampir tidak cukup merah. ”
“Uhh, apakah kamu yakin kamu membutuhkan mu— Whoa! Turunkan itu! ”
“Tidak perlu khawatir, Houki. Makanan saya selalu disimpan oleh bel. ”
“Ini memasak, bukan tinju …”
Houki, dengan mantel dan celemek koki gaya Jepang, menghela nafas saat dia kembali ke hidangannya yang tidak terlalu kusut: flounder yang dididihkan.
“Apa yang kamu buat, Charlotte? Yakitori? ”
“Tidak, Laura. Ini ayam goreng. Aku hanya mengasinkannya sedikit. ”
“Oh begitu.” Saat dia berbicara, Laura dengan ahli memasangkan sepotong daikon panjang. Keterampilan pisaunya akan mengesankan bahkan seorang koki profesional. Bahkan jika dia tidak menggunakan pisau bertahan hidup …
“Kamu luar biasa, Laura. Dari mana Anda belajar melakukan itu? ”
“Dengan meniru. Saya melihat seorang juru masak di TV melakukannya. ”
“Kamu bisa melakukannya dengan lancar hanya dengan meniru?”
“Saya sudah terlatih dengan pisau. Jika tidak, dalam peperangan hutan, saya tidak akan bisa membuat satu jebakan. ”
“U-Uh, bagaimanapun juga. Kamu membuat apa?”
Oden.
“………”
Oden.
“Anda tidak perlu mengatakannya dua kali. Tapi bukankah itu makanan musim dingin? ”
“Itu tidak berarti Anda tidak bisa memakannya di musim panas.”
“Yah, kamu tidak salah, tapi… Oh, bisakah aku memiliki daikon yang tersisa? Ichika bilang dia ingin beberapa di marinade. ”
“………”
“Laura?”
Dengan pukulan pisau yang tiba-tiba keras ke talenan, Laura memotong daikon menjadi dua.
“Oh maaf. Saya fokus dan tidak mendengarkan. Apa itu?”
“Jika Anda memiliki daikon cadangan …”
“Saya melihat. Baik.”
Pukulan keras! Panjang tepat lima sentimeter terlepas dari ujungnya.
“Memotong sekarang.”
Pukulan keras! Pukulan keras! Pukulan keras!
Penglihatan tentang seorang gadis berpakaian celemek dengan penutup mata yang tepat, secara mekanis memotong seekor daikon adalah tidak nyata. Ichika tidak bisa membantu tetapi melihat mereka memasak dengan rasa teror yang akan datang. Meskipun dia diberitahu untuk bersantai dan menonton TV, ketegangan tentang apakah mereka bersama-sama menghasilkan makanan yang bisa dimakan terlalu banyak. Terutama karena jika mereka tidak melakukannya, itu adalah perutnya yang bermasalah.
Ini akan baik-baik saja, bukan? Bisa dimakan, setidaknya.
Kekhawatiran terbesarnya adalah Cecilia, yang masakannya sudah dia alami, tetapi melihat Laura memasak, dia secara mental menambahkannya ke daftar bahaya.
“Hmm-hm-hmmm ~ ♪”
Ling dengan senang hati bersenandung sendiri saat dia selesai memotong sayurannya dan mulai menumis. Itu mengganggu Ichika karena dia membuang begitu banyak makanan sambil mengupas.
Dia tiba-tiba teringat kata-kata seorang penulis asing terkenal. “Izinkan saya memberi tahu Anda hal baik tentang waktu. Itu selalu berlalu. ” Tapi itu belum semuanya. “Izinkan saya memberi tahu Anda hal buruk tentang waktu. Itu selalu datang. ” Dan sekarang, waktunya telah tiba.
“………”
Lima hidangan yang dimasak dengan tangan dari lima juru masak duduk di atas meja. Yang menonjol di tengah, tentu saja, adalah milik Cecilia dan Laura.
“Bagaimana menurutmu, Ichika? Ini hidangan khas saya. ”
Daging sapi yang diiris tampak sempurna, tetapi bau menyengat yang keluar dari daging itu sama sekali tidak.
Tabasco?! Apakah Anda memasukkan tabasco hanya untuk membuatnya menjadi merah, Cecilia ?!
Dan Laura …
“Itu … Oden yang tidak biasa, Laura. Ini lebih mirip barbekyu. ”
Tusuk sate panjang yang diisi dengan campuran daikon, telur, sosis ikan, dan konnyaku cukup tidak biasa, tetapi untuk beberapa alasan, itu juga tampak seperti telah dipanggang daripada direbus dengan kaldu.
Kenapa warnanya kecokelatan? Apakah dia mencoba meniru tampilannya di buku komik? Tidak, tunggu, saya tidak ingin tahu.
Selanjutnya, Ichika melihat ke makanan Ling.
“Apa pendapat Anda tentang sup daging saya? Hebat, bukan? ”
Dia tampak bangga akan hal itu, meskipun potongan kentangnya lebih kecil dari potongan daging sapi yang besar.
Apakah itu berlebihan? Tidak, untungnya. Setidaknya rasanya akan baik-baik saja. Presentasi Rin selalu menyisakan sedikit keinginan.
Sarafnya pulih, Ichika mengalihkan pandangannya ke sisi meja yang aman: ayam goreng Charlotte dan ayam goreng Houki yang direbus. Dia menyarankan agar setiap orang memasak sesuatu sehingga pasti sudah cukup, tetapi dia terlambat menyadari bahwa dia seharusnya menyerahkan masakan kepada mereka berdua.
Ini tampak hebat … Charl membuat ayam seukuran gigitan sempurna, dan Houki adalah juru masak yang baik. Saya tidak sabar.
Sejujurnya, seburuk apapun hasilnya, dia tetap bersyukur yang lain sudah masak. Kelemahan Ichika, jika Anda bisa menyebutnya begitu, adalah tidak mampu memberi tahu seseorang yang telah bekerja keras membuat hidangan bahwa masakan mereka buruk.
“Ayo makan kalau begitu. Saya tidak pernah menyadari betapa banyak menonton orang memasak meningkatkan nafsu makan. ”
“Kamu benar. Waktunya makan malam.”
“Di mana piringnya, Ichika? Aku akan menyiapkan meja. ”
“Kalau begitu aku akan minum.”
“Rasanya aneh setiap membagikan hidangan. Tapi aku tidak keberatan. ”
“Ini disebut ‘menyenangkan’, Laura.”
Iya. Itu menyenangkan. Ichika setuju. Menyenangkan juga memasak untuk Chifuyu, tapi dengan cara yang berbeda. Ini lebih dekat dengan kegembiraan.
“Ayo makan!”
Setelah semua orang duduk, Ichika berbicara.
“Ya, ayo makan.”
Itu adalah malam musim panas yang hangat yang berkesan, jika bukan karena rasanya, maka kesenangan memasak dan makan bersama.