Chapter 1: To the Saadias Alliance
Ada petunjuk tentang ritual pemanggilan pahlawan di Aliansi Saadias.
Suimei telah menemukan informasi ini dalam buku yang dibawakan Felmenia kepadanya dari Astel. Maka, bersama Felmenia, Lefille, dan Liliana di belakangnya, ia meninggalkan ibu kota Kekaisaran Nelferian, Filas Philia, dan sekarang sedang dalam perjalanan ke barat laut benua tempat Aliansi Saadias berada. Saat ini, mereka berdesakan tentang apa yang secara teknis bukan kereta kuda menuju Aliansi dari Kekaisaran. Binatang buas yang menariknya adalah makhluk dengan tanduk besar dan bulu panjang. Itu hampir seukuran gajah. Itu dikenal sebagai cowhorn.
Pesulap modern, Yakagi Suimei, sedang duduk di sudut kendaraan yang ditarik pengecut, menguliahi Felmenia dan Liliana tentang magicka. Dia membentangkan kertas-kertas yang telah dia persiapkan di lantai kayu kereta sementara Felmenia dan Liliana diam-diam mendengarkannya berbicara. Pembicaraan seperti itu benar-benar di atas kepala Lefille karena dia benar-benar amatir dalam hal ini. Karena itu, dia duduk di belakang Suimei, menyenandungkan lagu sambil memoles pedangnya.
“… Dan itu saja untuk topik itu. Haruskah kita beralih ke yang berikutnya? ”
“Iya.”
“Sangat baik.”
Menerima persetujuan dari Felmenia dan Liliana, Suimei pindah ke topik berikutnya.
“Lalu, apa yang akan saya bicarakan dari sini adalah pengurangan liturgi magicka dan penggunaan praktisnya. Liturgi adalah teknik yang mengambil proses rumit yang diperlukan untuk menggunakan magicka dan menyederhanakannya menjadi tindakan sederhana dan nyanyian singkat. Selain itu, ini mengoptimalkan proses ini dan mempersingkat waktu yang diperlukan untuk menggunakan magicka. Itu memperpendek nyanyian panjang menjadi disingkat, mengambil nyanyian yang sulit diucapkan dan mengubahnya menjadi isyarat, menggantikan kebutuhan isyarat rumit dengan nyanyian, dan sebagainya. ”
Setelah berhenti sejenak untuk mengambil nafas, Suimei melanjutkan.
“Magicka yang paling sering saya gunakan adalah yang mudah dipahami yang menggunakan liturgi: strike magicka. Saya dapat memanifestasikan efeknya hanya dengan menjentikkan jari saya. ”
“Maksudmu ini, kan?”
Dalam demonstrasi, Felmenia menjentikkan jarinya. Mengikuti, Suimei dengan ringan menjentikkan jari-jarinya dan mengirim kertas di tangannya terbang dengan kejutan ringan.
“Setiap kali saya menggunakannya di dunia ini, orang-orang akan sangat terkejut.”
“Di dunia kita, sihir pada dasarnya adalah sesuatu yang dipicu dengan melantunkan mantra atau kata kunci dan bagaimanapun membutuhkan bantuan Elemen,”
“Tanpa itu … menggunakan sihir dengan begitu sederhana dan bebas … benar-benar bertentangan dengan logika sihir di dunia ini … Siapa pun akan terkejut.”
Setelah hanya menyentuh magicka yang menentang kebijaksanaan konvensional, Liliana masih belum terbiasa dengan teori baru Suimei. Dia merajut alisnya dan memiringkan kepalanya ke samping. Dia hidup dengan percaya bahwa nyanyian mutlak diperlukan. Diajar bahwa itu adalah pengetahuan umum yang tidak dapat diubah, tentu saja orang-orang ini tidak pernah menghasilkan sesuatu seperti liturgi.
“Pukul magicka. Awalnya, efeknya terwujud setelah melantunkan mantra, tetapi membaca mantra digantikan dengan tindakan menjentikkan jari-jariku. Jadi ketika saya menjentikkan jari sekarang, itu menghasilkan efek yang sama seperti versi dengan nyanyian. Itu mantra yang sama. ”
Kedua gadis itu buru-buru menuliskan apa yang dikatakan Suimei. Setelah melihat bahwa mereka selesai menulis, Suimei melanjutkan penjelasannya tentang liturgi.
“Dengan memangkas lemak, mengurangi informasi yang terlibat, dan menyederhanakan tindakan yang diperlukan, magicka menjadi lebih mudah digunakan. Bahkan dalam situasi di mana seseorang tidak dapat berbicara atau gerakannya dibatasi, Anda masih dapat menggunakan magicka. Dan bagian ini cukup penting, tetapi magicka dengan banyak proses juga dapat mengurangi waktu aktivasi. ”
“Bagaimana kamu melakukan itu, Suimei?”
“Misalnya, kamu memiliki mantra lima ayat untuk memohon mantra. Waktu yang diperlukan untuk mengucapkan lima ayat itu adalah waktu yang diperlukan untuk memohon mantera. Namun katakanlah kita mengganti dua ayat itu dengan isyarat. Dengan begitu, ketika kita membaca mantra … ”
“Saya melihat. Waktu untuk membuangnya dikurangi dua ayat, kan? ”
“Betul sekali. Itulah jenis keuntungan yang diberikan liturgi kepada Anda. ”
Mendengar ini, Felmenia dan Liliana keduanya oohed dan aahed.
“Tapi Suimei-dono, bahkan jika kamu mempersingkat waktu dengan liturgi, itu tidak mengubah entropi, kan?”
“Ya, tepat sekali.”
“Apa maksudmu, Felmenia?”
“Mempersingkat waktu yang dibutuhkan untuk menggunakan mantra menggunakan liturgi berbeda dari teori magicka modern di mana waktu casting diperpendek dengan menggabungkan sistem magicka yang berbeda. Tindakan nyanyian hanya diganti dengan sesuatu yang lain, yang berarti bahwa, pada dasarnya, tidak ada yang benar-benar berubah tentang mantra. ”
“Saya melihat…”
Suimei sebelumnya telah menjelaskan hal ini kepada Felmenia, dan sepertinya dia benar-benar memahaminya. Belum lama berselang dia mulai mengajarinya cara magicka. Kemampuannya untuk memahami hal-hal begitu cepat membuatnya mengerti mengapa dia dikenal sebagai penyihir jenius.
“Yah, itulah dasar-dasarnya, tapi mari kita kembali lebih dari dua ribu tahun yang lalu di duniaku. Pada waktu itu, di Barat, sangat populer untuk melakukan pidato untuk memikat penonton dan membujuk orang lain. Ini pada dasarnya bagaimana politik ditangani. Itu menjadi teknik yang sangat diperlukan bagi mereka yang memberikan pidato untuk dengan terampil mengendalikan intonasi mereka dan seterusnya untuk meyakinkan orang lain bahwa mereka berbicara kebenaran selama pidato mereka. Ada teknik lain yang juga penting — tahukah Anda apa itu? ”
“Jika ini menyangkut berbicara, maka itu akan menjadi kemampuan untuk menghafal isi pidato?”
“Ya, kamu sudah tepat sasaran. Untuk lebih spesifik, ini adalah kemampuan untuk menarik keluar konten yang dihafal dengan benar dari kepala seseorang, atau mnemonik. ”
Magicka dan menghafal. Kedua gadis itu tidak dapat melihat hubungannya dan membuat wajah seolah-olah mereka tidak benar-benar mengerti. Melihat ini, Suimei melanjutkan penjelasannya.
“Misalnya, ketika Anda mencoba untuk menghafal sesuatu, melakukan beberapa gerakan lain saat melakukannya dapat membuatnya lebih mudah diingat. Ketika Anda kemudian melakukan tindakan serupa di kemudian hari, Anda ingat apa pun itu oleh asosiasi. Anda akrab dengan ini, bukan? ”
“Iya. Saya telah mendengar hal ini. ”
“Tidak bisa mengingat sesuatu biasanya dikaitkan dengan ingatan yang buruk, tetapi itu tidak berarti bahwa otak tidak mengingatnya. Orang-orang dapat mempelajari banyak hal bahkan ketika mereka dalam keadaan tidak sadar, bukan? Sederhananya, tidak dapat mengingat sesuatu hanya berarti seseorang tidak dapat menarik dari kepala mereka pada waktu yang tepat. Singkatnya, tindakan yang saya bicarakan sebelumnya dimaksudkan untuk mendukung otak dan membuat mengakses informasi seperti itu lebih mudah. ”
Setelah berhenti sekali lagi, Suimei kembali ke topik aslinya.
“Dan, mnemonik akhirnya berkembang sebagai teknik untuk mengingat ingatan dan informasi dalam bentuk di mana mereka bahkan dapat dimasukkan ke dalam magicka. Sederhananya, aksinya membantu Anda mengingat. ”
Felmenia melanjutkan dari tempat Suimei pergi.
“Jika kita berhipotesis bahwa informasi yang tersimpan di kepala seseorang seperti magicka, maka tidak hanya dengan nyanyian, tetapi dengan gerakan atau gerakan, seseorang akan dapat menarik informasi dari kepala mereka, bukan?”
“Ya, itulah cara untuk memikirkannya.”
Suimei memberikan anggukan yang sangat puas dengan perbandingan Felmenia. Dan hal yang sama juga berlaku pada magicka. Dengan melakukan gerakan yang sama yang dilakukan saat menghafal mantra, seseorang akan bisa memohonnya secara langsung nanti. Tapi mendengar semua ini, Liliana membuat wajah seolah dia kesakitan.
“Ini semua terdengar … agak tidak masuk akal bagiku.”
“Aku yakin begitu. Namun, dalam penjelasan saya barusan, saya bergegas dari teori langsung ke hasil yang ditetapkan. Ada cukup banyak penelitian di antaranya untuk menghubungkan titik-titik. ”
“Hnnngh …”
Saat Suimei menjelaskan lebih lanjut, Liliana mengerang seolah dia masih belum sepenuhnya yakin. Tentu saja apa yang dia katakan kepada mereka, dibawa ke ekstrim, berarti bahwa magicka dapat digunakan hanya dengan menghafalnya. Liliana terjebak pada itu. Dia tahu tidak ada kesempatan untuk memanifestasikan sesuatu hanya dengan mengingatnya.
“Sepertinya kamu masih berpegang teguh pada bagian fisik. Itu terwujud karena fenomena menggunakan energi mistik yang tak terbayangkan, vektor mistik, dan hukum mistik. Ini adalah ‘misteri’ yang ingin kita hilangkan … Jangan khawatir tentang itu. Setelah Anda mulai menyentuhnya, Anda akan mulai memahami secara bertahap. ”
Membujuk Liliana dengan kata-kata itu, Suimei mengakhiri kuliahnya.
“Jadi begitulah adanya. Pengaturan dan penggantian tindakan mistis ini, perwujudan dari lingkaran magicka, Notarikon, Temurah, dan Gematria, antara lain, adalah teknik untuk menghasilkan ritual sendiri dan kemudian menganalogikannya. Ini disebut pengurangan liturgi, atau singkatnya, liturgi. ”
Dengan itu, dia bertanya apakah mereka berdua masih membutuhkan lebih banyak detail.
“Ada pertanyaan?”
Liliana mengangkat tangannya.
“Lingkaran Magicka … Yang kamu gunakan … Di mana lingkaran itu tiba-tiba ditarik … Aku ingin mendengar tentang itu.”
“Maaf, aku akan menyimpannya untuk lain waktu. Lebih baik memiliki pemahaman yang kuat tentang liturgi sebelum beralih ke perwujudan lingkaran magicka. ”
“Itu … disesalkan.”
Tanggapan Suimei membuatnya merajuk. Liliana tampaknya cukup tertarik dengan masalah ini.
“Selanjutnya, aku sudah menyiapkan tes kosong. Ini memiliki pertanyaan tentang poin-poin utama dari semua yang saya bicarakan hari ini kecuali untuk liturgi. ”
Ketika Suimei menyerahkan kertas lembar kepada mereka, Felmenia memandanginya dengan wajah ragu.
“Suimei-dono, aku pikir lebih baik belajar dengan penggunaan praktis, tapi … Dalam hal ini, itu berarti benar-benar menerapkan liturgi …”
“Mungkin memang begitu, tapi kita tidak bisa menggunakan banyak hal secara praktis dalam kereta ini, kan? Untuk melakukan hal semacam itu, kita perlu lokasi yang dipersiapkan dengan baik. Saya menyiapkan ini sebagai gantinya karena nyaman untuk dilakukan di sini. ”
“Yah, itu memang benar …”
Felmenia setuju, tetapi dia tampaknya tidak sepenuhnya puas. Seperti yang dia katakan, tes ini tidak akan benar-benar memberi mereka perasaan yang tepat untuk apa yang mereka pelajari.
“Kupikir kamu akan lebih cepat mengerti jika kamu benar-benar mengingat detail teorinya, tapi … Mengajar itu tidak mudah, ya?”
Seolah ada sesuatu yang berat duduk di atas kepalanya, Suimei menundukkan kepalanya dengan cara bermasalah. Karena dia belum pernah secara resmi menerima siswa, dia tidak terbiasa untuk les. Ada kurang lebih satu pengecualian untuk ini, tetapi orang itu dapat menggunakan magicka jauh sebelumnya dan lebih merupakan asisten yang menggunakan magicka aneh. Ini adalah pertama kalinya dia mengajar siapa pun mulai dari dasar-dasar yang telanjang. Seperti yang diharapkan, dia tidak bisa menghindari kesulitan di sana-sini. Karena itu, ia terus mendapatkan umpan balik dari murid-muridnya di sepanjang jalan.
“Baiklah, aku akan memikirkan sesuatu yang lebih sesuai dengan penggunaan praktis, jadi kalian harus melakukan ini sekarang.”
“Dimengerti.”
“Aku merasa ingin menggunakan kertas putih murni ini … sia-sia …”
Sudah cukup lama, Suimei menggunakan kertas putih dengan sangat bebas. Liliana mengangkat satu dan mengerutkan kening. Di dunia ini, kertas semacam itu cukup berharga. Tidak seperti dunianya, yang ini belum memiliki satu atau dua revolusi industri. Mesin untuk membuat kertas belum ditemukan, dan tidak ada jalur produksi massal.
Apakah itu juga karena sihir yang melemparkan bebannya …?
Di dunianya, ketika datang ke bahan untuk menulis lingkaran sihir, daripada kertas putih generik, perkamen yang dibuat khusus dinilai lebih baik dan lebih berharga. Tapi di dunia ini yang didominasi oleh budaya sihir, itu adalah sesuatu yang sebaliknya.
Felmenia dan Liliana memulai tes mereka dengan cepat. Suimei kemudian berbalik dengan pantatnya dan menghadap Lefille.
“Beristirahat sejenak?”
“Kami sampai di pos pemeriksaan. Menurutmu berapa lama lagi kita akan bepergian dengan kereta? ”
“Benteng di perbatasan nasional akan segera terlihat, jadi seharusnya tidak lebih lama.”
“Sudah terlalu lama. Pantat saya sakit setelah duduk di lantai kayu selama tiga hari. ”
“Suimei-kun, itu payah.”
Saat Suimei membuat wajah masam, Lefille tersenyum dan menjentikkan dahinya dengan ringan.
“Aduh, kecerdasan itu … Ngomong-ngomong, meskipun kita dekat dengan perbatasan, mengapa kita belum melihat sesuatu yang menyerupai gunung?”
Sambil menggosok dahinya, Suimei menjulurkan kepalanya keluar dari gerbong dan melihat ke arah tujuan mereka. Seperti yang dia katakan, tidak ada pegunungan di arah yang mereka tuju. Bahkan bukan bukit kecil. Secara umum, sebagian besar perbatasan nasional menggunakan pegunungan atau penanda alam lainnya sebagai batas. Itu biasa menempatkan benteng perbatasan di lembah yang memecah jangkauan. Itu adalah suatu keharusan untuk mempersulit negara-negara tetangga untuk menyerang, tetapi anehnya, Suimei tidak memata-matai hal semacam itu di sekitarnya. Sementara dia berjemur di angin dan memandang pemandangan itu dengan skeptis, Lefille melontarkan senyum yang menyegarkan seolah-olah untuk mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu khawatir.
“Di luar sini, ada celah besar di bumi yang disebut ‘Lembah Yang Mengintip Ke Jahat.’ Ini berfungsi sebagai perbatasan antara Kekaisaran, Aliansi, dan negara yang diperintah sendiri. ”
“Sebuah celah?”
“Singkatnya, itu adalah lembah yang dalam yang diukir di bumi. Dikatakan bahwa itu diciptakan ketika roh yang membentuk timpalan hamba Dewi Ishaktney kehilangan kesabaran dan merobek bumi. ”
“Saya melihat…”
Telinga Suimei meninggi. Kisah-kisah semacam ini cenderung memacu rasa penasarannya. Bayangan tentang sesuatu skala sabuk besar yang diukir di Afrika muncul dalam pikiran.
“Pada bagian terdalamnya, seseorang tidak dapat melihat dasarnya sama sekali, jadi sebuah benteng jembatan dibangun di bagian paling dangkal, berfungsi sebagai benteng di perbatasan nasional.”
“… Hmm? Apakah itu berarti hanya ada satu benteng? ”
“Benteng jembatan itu milik Aliansi. Benteng Kekaisaran pada dasarnya tertutup di dalamnya. Itu yang akan kita lihat. ”
Lefille memberi isyarat pada sebuah kertas dan pena dari Suimei dan kemudian mulai menggambar untuk diperagakan. Melintasi garis hitam yang mewakili celah di bumi, ia menggambar tiga jembatan yang terhubung ke satu benteng. Dan seolah-olah untuk menutup jalan keluar, benteng itu berbentuk seperti setengah lingkaran di sekitar mereka. Setelah mereka berdua membicarakannya sebentar, Lefille mengingat sesuatu dan mengubah topik pembicaraan.
“Kalau dipikir-pikir, sebelum kita pergi, kita mendengar desas-desus bahwa para korban insiden koma kembali sadar, kan?”
“Oh itu? Tidak apa-apa jika mereka ditidurkan lebih lama, jujur … ”
Suimei membuat wajah pahit karena hasil ini tidak menyenangkannya. Dia lebih suka mereka tetap tak sadarkan diri sampai ingatan peristiwa itu memudar di sekitar kota dan orang-orang menyingkirkannya dari pikiran mereka. Akan baik-baik saja bagi para korban untuk menjauh dari pandangan orang untuk sementara waktu.
Meskipun, berkat orang-orang di kota yang berubah pikiran tentang Liliana, ini akhirnya tidak menjadi kebutuhan mutlak. Tapi tetap saja, Suimei berpikir akan lebih baik jika mereka masih pingsan — supaya mereka tidak bisa mencoba sesuatu yang lucu. Sementara itu, Lefille menatap Suimei seolah dia adalah karakter yang teduh karena berbicara tentang para korban dengan cara yang agak tercela.
“Aku diingatkan dari waktu ke waktu, tapi … kau cukup tanpa ampun, atau lebih kejam, bukan?”
“Hmm? Saya seorang pesulap, Anda tahu. Saya bukan manusia yang terhormat. ”
“Meski begitu, aku tidak berpikir itu sesuatu yang harus kamu katakan.”
“Yah, mungkin memang begitu. Tapi bukannya aku tidak egois, apalagi setelah semua ini. Anda bisa tahu dari kapan saya mendapat Liliana diampuni, kan? Pada akhirnya, saya adalah tipe orang yang tidak peduli bagaimana beberapa pria yang tidak berhubungan akhirnya mengeluh atas tindakan saya. ”
“Meskipun bukankah itu hanya akan membuat orang marah jika kamu melukai mereka secara tidak masuk akal?”
“Aku tahu aku tidak konsisten. Dan saya lebih atau kurang berdamai dengan itu sebelum datang ke dunia ini. Saya percaya bahwa saya sangat sadar akan apa yang lahir dari ketidakkonsistenan itu. ”
“Saya melihat.”
Suimei sedang menatap Lefille seperti dia telah mengundurkan diri. Mungkin setelah memahami perasaannya, Lefille tidak menanyainya lagi.
“Sudah saatnya saya menghadapi kemunduran besar. Hal yang saya sentuh dengan ringan setelah kami mengalahkan Rajas … ”
“Memang, aku cukup tertarik dengan itu. Saya ingin Anda memberi tahu saya tentang hal itu lain kali tanpa gagal. ”
“Aku harus menolak. Aku bahkan tidak mau memikirkannya sendiri. ”
“Heehee.”
Suimei agak bingung melihat Lefille tertawa ringan sambil tersenyum. Dia kemudian mengalihkan pembicaraan kembali ke topik asli dan menjauh dari pembicaraan tentang kelemahannya sehingga dia tidak mungkin melanjutkan demi kehormatannya sendiri.
“Yah, orang-orang dari ibukota kekaisaran tersadar akan kebenaran, jadi Liliana seharusnya baik-baik saja.”
“Bicara soal baik-baik saja, aku ingin tahu apakah Reiji-kun dan yang lainnya baik-baik saja …”
Lefille dengan santai mengalihkan pembicaraan ke teman-teman mereka yang tidak ada. Mereka saat ini berencana untuk tinggal di Kekaisaran dan berpisah dengan Suimei ketika dia pergi, tapi …
“Apakah ada yang salah?”
“Tidak, hanya saja mereka akhirnya menimbulkan keributan di ibukota kekaisaran. Saya hanya punya keraguan bahwa mereka mungkin dirugikan karena hal itu. ”
Kekhawatiran Lefille adalah wajar. Suimei meminta Reiji dan yang lainnya mengambil peran dalam menyelesaikan insiden koma — khususnya peran yang tidak masuk akal untuk menghentikan Graziella dan kawan-kawan. Segalanya menjadi baik pada akhirnya, tetapi dengan mempertimbangkan bahwa mereka menghalangi penyelidikan polisi militer dan berakhir dengan perkelahian dengan seorang putri, wajar saja jika mereka khawatir sekarang berada dalam situasi genting di Kekaisaran. Namun, Suimei, yang bertanggung jawab untuk itu di tempat pertama, tampak mengejutkan tidak peduli.
“Suimei-kun?”
“Ya, itu semua akan berhasil. Sebelum kami pergi, saya memainkan tangan saya. ”
“Apakah kamu melakukan sesuatu?”
“Yah begitulah. Sesuatu yang sederhana dan sangat sederhana. ”
Suimei menekan dan memisahkan ibu jari dan jari telunjuk di satu tangan sambil memancarkan senyum kecil yang licik seperti bocah nakal yang sedang mengerjai.
“Saya melihat. Jika Anda telah melakukan sesuatu, maka tidak ada masalah. ”
Mendengar bahwa Suimei telah menanganinya, kekhawatiran Lefille hilang dan dia membalas anggukan lega pada senyum nakalnya. Seperti itu, mereka berdua menghibur diri mereka ketika mereka terus mengobrol sebentar sebelum Felmenia mengangkat tangannya dengan sangat mendesak.
“Suimei-dono! Saya sudah selesai menulis jawaban saya! ”
“Oh, kamu sudah selesai?”
Melihat senyum Felmenia yang bersemangat, Suimei semakin dekat dan mengumpulkan ujiannya.
“Hmm, hmm … Yah, diisi dengan baik. Liliana, bagaimana kabarmu? ”
“Hanya … sedikit lagi.”
Seperti yang bisa diduga, ini masih cukup sulit bagi Liliana yang baru saja mulai belajar magicka. Sambil mengerutkan alisnya dan mengerang, dia dengan susah payah menulis. Melihatnya berusaha sangat keras agak menawan. Sementara itu, setelah menerima lebih dari tanda kelulusan dari Suimei, Felmenia melontarkan senyum lebar ketika dia mulai memohon padanya untuk sesuatu.
“Suimei-dono! Suimei-dono! ”
“Apa itu?”
“Jika kamu pikir aku telah melakukannya dengan baik, maka tolong pujilah aku!”
“Hah? Apa? ”
Suimei benar-benar bingung, tetapi Felmenia tampak agak berharap. Jika dia memiliki telinga dan ekor anjing, telinganya pasti akan menunjuk lurus ke atas dan ekornya pasti akan mengibas-ngibas. Ketika dia mendekat ke arahnya seperti dia akan menggodanya, sesuatu tiba-tiba menarik kerah Suimei dengan kuat.
“—Gueh!”
Jeritan tak kencang keluar dari mulut Suimei. Sebelum dia tahu apa yang terjadi, Lefille telah meraih bagian belakang kerahnya dan mencengkeramnya dengan erat. Meskipun dia belum benar-benar melakukan sesuatu … Saat Suimei memandang Lefille untuk menyiratkan hal itu, dia memfokuskan pandangannya ke arah Felmenia.
“A-Apa yang kamu lakukan, Lefille ?! Apa kau mencoba menghalangi jalanku ?! ”
“Ya itu betul. Nona Felmenia, kamu terlalu dekat dengan Suimei-kun. ”
“I-Itu tidak terlalu …”
Felmenia kehilangan kata-kata. Lefille kemudian melanjutkan seolah-olah mendorong untuk mendapat jawaban.
“Kamu tidak bisa mengatakan bahwa kamu belum pernah. Kamu telah berpegang teguh pada Suimei-kun di setiap kesempatan, bukan? ”
“A-Ini tidak seperti aku memiliki motif tersembunyi!”
“Meski begitu, itu tidak diizinkan. Saya tidak bisa mengabaikannya. ”
Ketika mereka berbicara, tatapan mereka berbenturan. Suimei meringis saat dia menyaksikan semua ini. Felmenia tiba-tiba mulai melambaikan tangannya dengan panik.
“Ada apa dengan itu ?! Ketika Anda masih kecil, apakah Anda juga tidak menghabiskan banyak waktu dengan Suimei-dono ?! Selain itu, kamu bersenang-senang dengannya sendirian untuk dirimu sekarang! ”
“A-Aku hanya berbicara dengan santai kepada Suimei-kun tentang rencana kita mulai dari sini! Itu tidak lebih dan kurang dari itu! ”
“Sama untuk ku!”
“Aku masih keberatan! Saat ini, pikiran jahatmu benar-benar transparan! Pergi saja! ”
“Saya tidak akan!”
Di tengah membuat ulahnya, Felmenia membuat lompatan ke depan. Secara alami, dia lebih memilih menyelam ke Suimei daripada Lefille.
“Menia, apa yang kamu— ?!”
“Apa-apaan ini ?!”
Suimei benar-benar bingung ketika Felmenia menempel padanya seperti catok yang tak henti-hentinya.
“Suimei-dono! Pujilah aku! ”
“Nona Felmenia! Anda dapat menerima pujian tanpa harus melakukan hal semacam ini, kan ?! Hentikan perilaku tercela ini sekaligus! ”
Lefille menarik kerah yang masih dipegangnya dan mencoba untuk merobek Suimei. Di sisi lain, Suimei, yang sekarang disentak dan naik, mencoba menengahi mereka berdua, tetapi …
“T-Tenang! Kalian berdua, hanya melangkah ba … Ya ?! ”
Dengan Felmenia menempel padanya, dadanya yang melimpah menekannya. Itu tiba-tiba terasa lembut dan menyenangkan, dan benar-benar melumpuhkan. Begitu dia menyadarinya, Suimei benar-benar bingung.
“Tunggu, ini buruk! Hei, Menia! Ini sangat buruk! Sungguh, sangat buruk, jadi cepatlah pergi! ”
Situasi ini buruk bagi Suimei ketika masih remaja. Namun, karena sama sekali tidak mengetahui hal ini, Felmenia menatapnya dengan mata berkaca-kaca dan mendengus.
“Suimei-donooo! Bahkan kau ingin aku pergi? ”
“Jangan mengomel tentang itu! Ada apa denganmu ?! L-Lefi, bantu aku di sini … ”
“Jika Lady Felmenia akan menggunakan ini, maka aku juga bisa …”
“Apa ?! Lefille-san ?! Bagaimana itu bisa berakhir seperti ini ?! ”
Lefille menekankan dirinya ke punggung Suimei dengan tangan di pundaknya. Dia benar-benar terpaku padanya. Diserang dari depan dan belakang, mereka bertiga sekarang berkumpul bersama.
“Wai— Kalian berdua ?! Ini menyakitkan! Menyakitkan, saya katakan! ”
Suimei tidak lagi bisa menahannya dan berteriak, tetapi mereka berdua tidak mendengarkannya sama sekali karena mereka berpegangan pada tubuhnya seperti hidup mereka bergantung padanya. Mengetahui bahwa sia-sia untuk mencoba membujuk mereka berdua, dia dengan cepat beralih ke pihak ketiga untuk menghindari krisis ini.
“Liliana! Selamatkan aku!”
Suimei sungguh-sungguh memohon padanya, tapi …
“Suimei, inilah yang orang maksudkan … ketika mereka mengatakan … ‘Jika kamu memotong seseorang, kamu akan membasahi tubuhmu sendiri dengan darah.'”
“Ada apa dengan itu ?!”
“Ini pepatah … dari dunia ini.”
Suimei menduga itu kira-kira sama artinya dengan mendapatkan gurun yang adil. Tapi itu yang harus dikatakan Liliana karena dia mengabaikan permintaannya. Dia masih fokus pada ujiannya dan bahkan tidak memandangnya.
“Hei, tunggu, kamu tidak akan menyelamatkan aku ?!”
“Aku masih … sibuk.”
“Tidak mungkin! Membantu saya sedikit saja tidak akan membuat Anda keluar, kan ?! ”
Saat Suimei terus memburunya, Liliana mendesah dengan keras dan keras. Lalu…
“Suimei … Saat Lefille kembali ke bentuk aslinya … ini tidak bisa dihindari. Itu … seharusnya sudah jelas. Meskipun tidak bisa menghadapinya … itu salahmu. ”
“Dengan cara apa ini jelas ?!”
“Bagian dirimu itu … sama seperti Kolonel …”
Pada akhirnya, Liliana mengkritik Suimei saat dia menatapnya dengan mata setengah tertutup. Sementara itu, pertempuran Felmenia dan Lefille masih berlanjut.
“Suimei-dono!”
“Suimei-kun!”
“Saya mendapatkannya! Aku mengerti, jadi kalian berdua tenang sedikit! Jika Anda terus menyebabkan keributan, itu akan mengganggu penumpang lain! ”
Pada akhirnya, Felmenia dan Lefille terus melakukannya sampai mereka tiba di benteng di perbatasan nasional.
★
Di wilayah barat laut benua, meskipun suhunya cukup dingin untuk menjadi musim dingin, tidak ada kelembaban atau kekeringan yang diharapkan dari musim itu. Iklim berada pada keseimbangan relatif dan cuacanya cukup tenang. Namun, dikatakan bahwa naga hidup di pegunungan yang terjal dan hutan yang dipenuhi dengan pohon-pohon hitam. Banyak daerah di sini yang terlalu keras untuk ditinggali orang, jadi dibandingkan dengan negara lain, jumlah tanah yang tidak tersentuh oleh tangan manusia jauh lebih besar.
Setelah turun dari kendaraan yang ditarik cowhorn di perbatasan nasional, Suimei dan rombongannya menyeberangi jembatan, dan tanpa masalah, dibiarkan melewati benteng di sisi Aliansi. Mereka sekarang mengunjungi kota pertama mereka di negara pertama yang mereka datangi dari Saadias Alliance. Awan berserakan di atas kepala. Itu bukan langit yang sangat jernih, tapi sama menyenangkannya dengan mata dan juga menyenangkan untuk bepergian di bawah. Angin sepoi-sepoi bertiup dingin, meskipun ini merupakan musim dari kalender dunia ini di mana seharusnya cukup panas, jadi itu agak santai.
Kota yang mereka temui sangat berbeda dengan ibukota kekaisaran dan kota-kota lain di Kekaisaran tempat rumah-rumah diwarnai berdasarkan distrik mereka. Jadi tanpa sistem apa pun untuk pewarnaannya, bangunan-bangunan di sini hidup. Bahkan bentuknya bervariasi dengan atap segitiga, datar, dan bahkan runcing. Secara keseluruhan, itu memberi kota suasana yang menyenangkan dan lembut. Ruang antar rumah juga cukup luas, dan ada banyak tanaman yang ditanam di antara mereka. Batu serut rata yang membentuk trotoar itu terlihat sekali-sekali, tetapi tampaknya ada lebih banyak tanaman hijau daripada batu di mana pun Anda pergi. Itu mungkin karena mereka hanya berada di kota terpencil yang jauh dari pusat kota negara itu, tetapi kesan Suimei tentang Aliansi sejauh ini adalah bahwa itu memberikan lebih banyak perasaan pastoral daripada fantasi.
“Jadi ini adalah kota Aliansi …”
Melihat ornamen yang menghiasi gedung-gedung di sekitar kota dan juga orang-orang yang menjalani kehidupan sehari-hari, Suimei agak terpesona. Aliansi tampaknya berbeda dari Astel dan Nelferia dalam beberapa hal. Seolah-olah untuk mengkonfirmasi kesannya, Liliana menyela.
“Tepatnya … kota ini berada di negara Aliansi Grafille. Aliansi tidak seperti Astel, Nelferia, dan negara yang diperintah sendiri … karena terdiri dari lima negara yang berbeda. ”
“Jadi ini hanya bagian dari Aliansi, ya?”
Sambil berbicara tentang hal-hal seperti itu dengan Liliana, Suimei dengan santai melirik ke sisinya dan melihat Felmenia melihat sekeliling dengan penuh semangat pada lingkungan mereka seperti dia. Suimei tidak bisa membantu tetapi memanggil sesama rekannya yang terpesona oleh penampilan rumah dan lampu mana yang tergantung di sepanjang jalan.
“Rasanya berbeda denganmu juga, ya, Menia?”
“Ah iya. Ini adalah pertama kalinya saya di Aliansi, jadi saya hanya sedikit penasaran … Bagaimanapun, Aliansi sangat berbeda dari Astel dan Nelferia, bukan begitu? ”
Felmenia menjadi agak malu saat menyadari bahwa kegembiraannya yang seperti anak kecil telah terungkap. Liliana kemudian melangkah untuk menjelaskan sifat bangsa.
“Sejak dulu … orang-orang Aliansi telah berusaha untuk hidup selaras dengan alam dan flora dan fauna setempat. Jadi tidak seperti Kekaisaran … mereka tidak berspesialisasi dalam konstruksi atau manufaktur. Tapi Aliansi terasa agak santai … Saya menyukainya. ”
Tentu saja, itu tampak seperti tempat di mana orang-orang menghargai alam. Hal yang sama berlaku untuk Liliana, yang mengulurkan tangannya lebar-lebar ke kedua sisi dan mengambil napas dalam-dalam. Faktanya, semua orang di sini — bahkan penduduk setempat — tampak seperti mereka menerima semuanya dan bersantai. Suimei lalu menatap Lefille. Dia memiliki penampilan yang tenang yang tidak jauh berbeda dari dirinya yang biasanya.
“Tapi sepertinya ini bukan kali pertama kamu di sini, ya, Lefi?”
“Tidak, tidak. Saya ingat pernah mengunjungi Aliansi sejak kecil. ”
“Jadi itu tidak benar-benar berubah sejak saat itu?”
“Tidak juga. Saya percaya bahwa waktu mengalir sesuka hati di tempat-tempat seperti Aliansi, jadi saya tidak berpikir banyak yang telah berubah. ”
Lefille sedikit mengangkat pinggiran topinya yang lebar saat dia berbicara. Mungkin dia merasa nostalgia tentang kunjungan pertamanya ke Aliansi. Sekarang setelah dia kembali ke bentuk dewasanya, Suimei dapat sekali lagi menghargai keanggunan dalam sikapnya dan semua gerakannya. Lefille lalu menurunkan pandangannya dan menatap Liliana.
“Tapi selain itu, tampaknya Lily cukup berpengetahuan tentang Aliansi.”
“Diberitahu tentang keadaan di negara tetangga … adalah tugas divisi intelijen. Selain itu … Saya menyusup ke dalamnya sebelumnya dengan kolonel. ”
“Maksudnya … kamu melakukan semacam pengintaian?”
Liliana mengangguk pada pertanyaan Felmenia. Tampaknya, berkat waktunya di ketentaraan, ia memiliki cukup banyak pengetahuan dan pengalaman duniawi. Dengan kemampuan sihir Liliana, ada sangat sedikit yang tidak mampu dia lakukan. Meskipun agak muda, dia bahkan selamat dari pembantaian pertempuran.
Suimei dan yang lainnya terus berbicara tentang Aliansi ketika mereka berjalan di jalan. Datang dari sudut, mereka bisa mendengar semacam pidato disampaikan dengan suara keras di trotoar batu dengan cara. Ketika mereka melihat, mereka bisa melihat dua pria dalam pakaian religius putih mengeluh kepada audiensi tentang Dewi.
“Oh, anak-anak manusia yang lahir di dunia ini! Sekarang adalah waktunya untuk membuang keyakinanmu pada Alshuna! ”
“Iya! Sekarang setelah iblis semakin dekat, kita tidak hanya harus bersatu di depan ancaman yang mendekat di depan mata kita, tetapi kita juga harus melepaskan diri kita dari belenggu yang mengikat kita! ”
Kedua pria berbaju putih itu berbicara kepada audiens mereka, berselang-seling berseni di antara mereka berdua. Mereka membuat gerakan besar dan memiliki kehadiran yang cukup. Tapi sepertinya tidak banyak orang yang berhenti untuk mendengarkan; kerumunan yang berkumpul di sisi jalan agak jarang. Agaknya kurangnya antusiasme adalah karena isi pidato mereka. Mereka menjual penghinaan bagi Dewi Alshuna, dewa dengan pengikut terbesar di dunia ini. Sebagian besar pejalan kaki mungkin menganggap seluruh perselingkuhan itu teduh, dan tidak akan melirik lebih dari yang lain ketika mereka membicarakan urusan mereka.
“… Ada apa dengan itu?”
Suimei berhenti dan membuat wajah aneh ketika dia memiringkan kepalanya ke samping. Menindaklanjuti hal itu, Felmenia dan Lefille juga menatap mereka dengan ekspresi bingung.
“Aku ingin tahu … Ini pertama kalinya aku melihat hal seperti itu.”
“Sama untuk ku. Astaga, berpikir bahwa mereka akan mengkritik Dewi di tempat publik semacam ini … Mengatakan hal-hal seperti itu di tanah yang diberkati oleh Dewi itu benar-benar keterlaluan. ”
Lefille mendidih. Sebagai orang yang sangat religius, ia tampaknya sangat tersinggung dengan apa yang terjadi, meskipun itu mungkin benar bagi sebagian besar orang yang menyaksikannya. Iman pada Dewi Alshuna dan ajaran-ajaran Gereja Keselamatan berfungsi sebagai landasan spiritual dan moral bagi orang-orang di dunia ini, setelah semua. Tetapi memikirkannya seperti itu, Suimei berpikir itu aneh bahwa orang akan datang untuk memberikan pidato seperti ini.
Liliana kemudian menyipitkan mata kirinya yang mengantuk lebih jauh saat dia menatap mereka.
“Itu … Sekte Anti-Dewi.”
“Kultus Anti-Dewi?”
“Ini adalah kelompok agama yang telah mendapatkan pengikut di lima negara Aliansi serta negara yang diperintah sendiri … Ajaran fundamental mereka sebagian besar meniru orang-orang dari Gereja Keselamatan … tetapi mereka telah mengadopsi keyakinan bahwa membebaskan diri dari perlindungan ilahi dari Dewi akan memungkinkan benih yang dikenal sebagai manusia untuk berkembang … Dan karena itu mereka mendesak orang-orang untuk meninggalkan iman mereka di Alshuna … Mereka juga sebagian besar mengkritik meluasnya penggunaan sihir dan ramalan.
“Untuk dunia ini di mana sihir begitu mainstream, kamu akan berpikir hal seperti itu akan segera disingkirkan …”
“Sepertinya … itu tidak tertandingi. Saya mendengar bahwa sesekali … mereka berakhir dalam pertempuran dengan para pengikut Gereja Keselamatan … tetapi gereja masih tidak dapat memutuskan pendaftaran anggota baru. ”
“Hmm …”
Tampaknya hanya dengan menentang sistem, kultus memiliki daya tarik tertentu untuk itu. Calon-calon ikonoklas yang memiliki tujuan untuk keluar dari ikatan bersama untuk menentang status-quo tampaknya muncul di mana-mana. Ada juga negara-negara yang menciptakan organisasi semacam itu untuk melecehkan negara-negara musuh, jadi itu tidak sepenuhnya membingungkan bagi Suimei pada tingkat itu. Tetapi dengan mempertimbangkan status-quo dunia ini berputar di sekitar Dewi, satu langkah yang salah mungkin mengubah seluruh dunia melawan mereka. Sebuah organisasi seperti ini mungkin telah menjadi pusat perhatian dalam kekacauan invasi iblis.
“Sang Dewi tidak melindungi kita! Demi keuntungannya sendiri, untuk menjamin kepentingannya sendiri, dia hanya berpura – pura melindungi dunia! ”
“Kata-kata Dewi adalah racun yang merusak umat manusia! Jika Anda mendengarkan kata-katanya secara membabi buta seperti sekarang, umat manusia tidak akan pernah berkembang! Kami akan tetap menjadi budak Dewi untuk selamanya! Karena itu, sekaranglah saatnya untuk bertindak! Kita harus melarikan diri dari tarian kita di atas telapak tangan Dewi! ”
Suimei masih memperhatikan kedua pria itu memberikan pidato penuh semangat ketika dia mengamati mereka dengan cermat.
“Mereka tidak menyangkal keberadaan Dewi, hanya mengatakan orang tidak boleh mengikutinya. Karena keberadaan sihir membuktikan keberadaan Dewi di dunia ini, kurasa itu menjelaskan pendirian mereka … ”
Namun, taktik semacam ini kadang-kadang digunakan untuk menopang keberadaan dewa lain dengan mempromosikan ajaran apa pun yang terdengar bagus. Untuk memisahkan pengikut dari satu agama, itu tercepat dan termudah hanya untuk membuat yang lain bagi orang untuk berpegang teguh. Tapi dari apa yang bisa didengar Suimei, orang-orang ini sebenarnya tidak mendorong orang untuk mengubah keyakinan mereka, jadi dia tidak bisa mengatakan manfaat apa yang mereka coba dapatkan dari ini. Yang benar-benar dia ketahui adalah kata-kata itu— “kita tidak bisa percaya pada Dewi” dan “kita harus melarikan diri” – terasa sangat berat baginya.
“Suimei-dono? Apakah ada masalah?”
“Tidak, tidak apa-apa. Jadi, apa yang harus kita lakukan … Ya, ada satu hal yang harus diperhatikan sebelum itu. Bisakah kita melakukan sesuatu tentang makan siang dulu? ”
Liliana, Felmenia, dan Lefille setuju dengan usulan Suimei.
“Aku juga … lapar.”
“Lalu kemana kita akan pergi?”
“Itu tepat di tengah waktu makan siang, jadi di mana-mana cenderung ramai. Apakah kita hanya melihat-lihat dan memilih tempat secara acak? ”
Tiga lainnya mengangguk setuju dengan saran Lefille. Setelah berpisah untuk melihat-lihat restoran lokal, mereka untungnya kebetulan di tempat dengan tempat duduk kosong. Yang lain mengikuti Lefille di dalam. Seperti yang mereka lihat dari jendela, ada tempat yang tersedia untuk mereka, dan mereka dipandu ke meja yang agak besar untuk mereka berempat.
Sekilas, restoran dengan interior kayu sebagian besar tampak seperti tempat yang bisa Anda temukan di mana saja. Tapi melihat dari dekat, ada tong kosong dan hal-hal di mana pun Anda melihat. Meja dan kursi terbuat dari tong yang telah dipugar, dan bahkan lampu mana terbuat dari botol kosong. Ada desain yang rumit dan penuh pertimbangan di tempat yang menyaingi apa yang diharapkan Suimei dari dunia modern. Mereka meminta apa pun yang direkomendasikan pelayan ketika dia datang untuk mengambil pesanan mereka, dan makanan keluar dalam waktu singkat.
Tidak lama kemudian, Suimei dan yang lainnya menikmati makanan mereka dan mengambil istirahat sejenak dari makan saat mereka menikmati air sambil dengan santai melihat-lihat tempat itu. Karena ini adalah tengah dari jamuan makan siang, restoran itu penuh sesak dengan banyak keributan ketika orang-orang terus melapor. Dan Suimei memperhatikan bahwa pelanggan yang energik semuanya tampaknya memiliki kesamaan.
“Seperti yang diharapkan dari tempat yang disebut negara pedang, tidak ada banyak penyihir, ya?”
Dari apa yang bisa dilihatnya, bahkan mereka yang tampaknya bukan pejuang juga membawa pedang di pinggang mereka. Sebagai perbandingan, rasio penyihir ke pendekar pedang di Kekaisaran jauh lebih tinggi. Di sana, penyihir menyumbang sekitar lima atau enam dari setiap sepuluh orang di lingkungan itu, sedangkan di sini, hanya mungkin dua atau tiga dari sepuluh. Setelah Suimei mengomentari ini, Lefille dan Felmenia berdua memiliki sesuatu untuk dikatakan.
“Dibandingkan dengan negara lain, Aliansi memiliki budaya yang sangat menghormati bilah pisau. Meskipun mereka bukan pahlawan yang dipanggil, ada sejarah pendekar pedang heroik yang membebaskan tanah di daerah ini dari setan demi orang-orang. ”
“Untuk menambahkan itu, Aliansi dan negara yang diperintah sendiri memperlakukan status sosial sedikit berbeda dari Astel dan Kekaisaran. Daripada pejabat kota dan apa pun yang kau miliki, pendekar pedanglah yang dihormati dan dihormati. ”
“Ah, jadi selama kamu membawa pedang, kamu menerima perlakuan yang menguntungkan?”
“Tidak, bukan itu masalahnya. Untuk menyatakan diri sebagai pendekar pedang di Aliansi, Anda perlu otorisasi yang tepat untuk melakukannya, yang memerlukan izin dari pemerintah salah satu dari lima negara Aliansi atau dari Twilight Pavilion. ”
“Jadi singkatnya, Lefille tidak bisa menyebut dirinya seorang pendekar pedang di sini?”
“Begitulah adanya. Jika saya melakukannya, itu tidak akan resmi. ”
Suimei tidak melihat apa yang penting menjadi resmi atau tidak resmi jika Anda membawa pedang, tetapi Lefille memberinya senyum yang agak mencela diri sendiri ketika dia menyebutkannya. Setelah itu, Liliana menggigit kue manis yang lebih besar dari wajahnya, mendorongnya ke pipinya, dan mulai menjelaskan sambil perlahan mengunyahnya.
“Meski begitu … di Aliansi … hanya dengan membawa pedang … kau diberikan perlakuan istimewa.”
“Bagaimana begitu spesifik?”
“Hom … Kamu mendapat prioritas … Karena ada sejumlah layanan … tersedia di negara ini, ketika ada terburu-buru … agen publik melihatmu dengan baik … tanpa bertanya.”
“Yah, itu cukup bagus, ya?”
“Hom … Itu tidak berarti itu berlaku … untuk semua orang, meskipun … Hom, nom …”
Meski begitu, itu benar-benar sesuatu yang diberi prioritas hanya untuk membawa pedang. Setelah Liliana menyelesaikan penjelasannya dan mulai menyerang pastrynya dengan sangat hati-hati lagi, Lefille memotong pembicaraan.
“Jadi dengan mempertimbangkan itu untuk bagaimana kita melanjutkan, haruskah kita pergi ke negara kedaulatan Aliansi Miazen pertama?”
“Negara berdaulat?”
“Ketua guild Twilight Pavilion di ibu kota ada kenalan ayahku. Jika kita mengandalkan mereka sebagai perantara, kita harus bisa mengatur segala hal, termasuk mendapatkan otorisasi untuk disebut pendekar pedang. ”
“Hom … Itu … terdengar bagus …”
“Aku sudah mendengar bahwa jika kamu tidak memiliki pendekar pedang sebagai pendamping saat berada di Aliansi, kamu harus menyewa seorang. Jadi aku juga berpikir ide Lefille kedengarannya bagus. ”
“Kalau begitu, penyelidikan harus menunggu sampai setelah itu …” jawab Suimei saat dia kembali makan siang.
Memang benar bahwa dia ingin kembali ke dunianya, tetapi dia tidak terburu-buru sehingga dia akan lalai dari masalah lain demi hal itu. Jika dia benar-benar ingin membuat kemajuan, lebih baik memiliki pijakan yang pasti di dunia ini. Ketika kelompok itu terus berbicara dan menikmati makanan mereka, seorang pramusaji mendekati meja mereka dengan ekspresi bermasalah di wajahnya. Dia sedikit lebih tua dari pelayan lain dan memiliki tubuh yang luar biasa. Jika dia mengenakan celemek, dia akan terlihat persis seperti wanita tua yang diharapkan oleh Suimei untuk menjalankan restoran lokal di rumah. Dia mungkin adalah pemilik properti.
“Bisakah aku mengganggumu sebentar?”
“Apa masalahnya?”
Ketika Suimei bertanya tentang apa yang dia butuhkan, wanita itu tertawa lemah dan menunjuk ke arah pintu masuk.
“Maaf, tapi bisakah kamu berbagi meja dengan pria itu di sana?”
Orang yang berdiri di mana pemilik menunjuk adalah seorang pria jangkung, berkulit gelap. Dia mengenakan mantel untuk melindungi dirinya dari meniup pasir, yang menyembunyikan detail sosoknya, tetapi lengannya yang keluar dari bawah mantel itu berotot dan tebal. Suimei hanya bisa menebak seberapa terlatih dan kuatnya dia. Dia memiliki rambut hitam panjang dan bandana bersulam aneh di dahinya. Dia memiliki bekas luka di wajahnya, tetapi bukannya terlihat berbahaya, dia memiliki wajah ramping dan maskulin yang entah bagaimana menunjukkan kesan ramah. Dia tampak agak malu, tetapi memberi Suimei senyum yang menyenangkan. Untuk mencegah hal-hal menjadi canggung, Lefille menjawab sebagai perwakilan kelompok.
“Pasti. Kami tidak keberatan. ”
“Maaf tentang itu …”
Pemilik rumah meminta maaf dengan lemah lembut dan kemudian, dalam satu-delapan puluh lengkap, meraung ke dapur untuk memberi tahu mereka bahwa ada pelanggan lain. Seorang pramusaji yang lebih muda kemudian dengan cepat membawa kursi tambahan dan air. Suimei bergegas untuk memberikan ruang bagi pria itu, yang dengan cepat menetap di.
“Aaah, maaf soal makan siang tepat saat kalian semua menikmati makan siangmu. Tapi saya beri tahu Anda apa, setelah datang ke kota ini, saya tahu saya harus mendapatkan beberapa koki spesial di sini, apa pun yang terjadi! ”
Menampar bagian belakang kepalanya sendiri, pria itu tertawa lebar. Dia memberi kesan ramah meskipun fisiknya yang mengesankan, dan seperti yang diperkirakan Suimei, tampaknya cukup berkarakter. Dia tampaknya tidak malu-malu, dan senyum cerianya cukup menyenangkan. Tapi kemudian, tanpa diduga, dia mengeluarkan tawa malu.
“Mungkin aku paling menyinggungmu, Nak.”
“… Hmm? Saya?”
Suimei tidak mengerti apa yang dia bicarakan dan memiringkan kepalanya ke samping. Pria itu kemudian tiba-tiba meletakkan lengannya yang tebal di belakang leher Suimei dan membungkuk seperti dia bermaksud untuk berbicara secara rahasia.
“Yah, kau tahu, pria lain hanya mengganggu makanmu dengan wanita cantik ini, kau tahu? Yah, salah satunya hanya masalah kecil, tapi bicara tentang roda kelima di sini, kan? ”
“Hah? T-Tidak, bukan itu yang kupikirkan sama sekali. Selain itu, gadis-gadis ini hanya teman saya … ”
Pria itu duduk kembali dan menatap keheranan pada Suimei, yang menjajakan alasan dengan gugup. Tidak yakin mengapa dia melihat ke arah itu, Suimei mengangkat suara bingung.
“Apa itu?”
“…Tidak ada. Saya mengerti. Kamu masih perawan, bukan? ”
“APA?!”
“Aku bilang kau masih perawan, bukan?”
“A-Apa yang kamu minta pada seseorang yang baru saja kamu temui ?!”
Suimei bangkit dari kursinya ketika dia berteriak, dan pria itu sedikit terkejut dengan reaksinya.
“Aah, maaf, maaf. Kejujuran saya adalah fitur penebusan saya, Anda tahu. Saya memiliki kebiasaan mengatakan apa yang saya pikirkan. ”
“Kejujuran yang agak lebih menjengkelkan daripada kebajikan – Oh …”
Suimei kemudian menyadari bahwa secara tidak langsung dia mengkonfirmasi bahwa dia sebenarnya perawan.
“Aah, aku mengerti. Berpikir begitu.”
“Itu omong kosong…”
Suimei menggeliat kesakitan mendengar suara simpatik pria itu. Setelah menghabiskan seluruh energinya dengan berteriak, dia menghela nafas panjang dan melihat sekeliling dengan gugup. Liliana adalah orang yang duduk di sampingnya, tetapi dia tidak tahu apakah Liliana bahkan mendengarkan karena dia tampaknya benar-benar sibuk dengan kue-kue. Di sisi lain, ketika dia melihat Lefille, dia menghindari kontak mata. Adapun Felmenia, dia lekat-lekat menatap Suimei.
“… Suimei-dono adalah perawan?”
“A-Apa itu hal yang buruk ?!”
“Ah, tidak, tidak terlalu! Tidak semuanya! Tidak, tentu saja … heeheehee … ”
Suimei berpikir dia berusaha bersikap baik karena dia tidak bisa menahan diri untuk tertawa. Wajahnya memerah, dia dengan cepat menggeser pandangannya ke tempat lain, tetapi bertemu dengan mata Lefille ketika dia melihatnya.
“Uh …”
“Um …”
Semua yang bisa mereka kelola adalah satu suara. Mereka berdua menegang saat suasana di meja semakin asing. Akhirnya, seolah ingin mengakhiri itu, Lefille — masih merah muda di pipinya — berdeham.
“Tidak, um, kupikir itu hal yang baik bahwa Suimei-kun masih perawan.”
“Apa bagusnya itu, sial?”
Masih berdiri, Suimei menundukkan kepalanya dengan kekalahan dan keterkejutan. Rahasianya (?) Telah diungkapkan kepada semua orang, dan dia dipenuhi dengan keputusasaan karena malu. Merasakan penurunan cepat dalam suasana hati Suimei, Felmenia, berniat untuk membuang nyawanya tetapi akhirnya hanya menambahkan minyak ke api, meminta Liliana.
“H-Hei, Lily, kamu juga mengatakan sesuatu pada Suimei-dono.”
Jelas memperpanjang pembicaraan ini lebih jauh hanya akan membuat Suimei semakin putus asa. Dia seharusnya menghentikan semuanya saat itu juga. Liliana kemudian melihat ke arah Suimei dan menarik lengan bajunya dengan ringan.
“Suimei … Bahkan jika kamu perawan … itu tidak memalukan, kau tahu?”
“Hrk …”
Mendengar kata-katanya, Suimei berlutut. Mendengar gadis tak berdosa seperti itu mendorongnya dengan cara yang tidak bersalah memiliki dampak buruk padanya. Namun, orang yang memberikan pukulan terakhir kepada Suimei, hanya kembali ke penaklukan pastry besarnya. Yang tersisa hanyalah Suimei adalah udara iba di atas kepalanya.
“… Jadi aku masih perawan, sial. Aku tidak punya pengalaman dengan perempuan, sial. Tidak ada sama sekali, sial. Apa yang kau inginkan dariku, sial? Apa yang salah dengan itu, sial? Semua orang hanya berkata ‘ooh, ahh, ini masih perawan’ seperti perawan adalah sejenis spesies aneh, sial. Maksudku, tidak banyak pria seusiaku yang berpengalaman, jadi apa yang salah dengan itu ?! Aku menjalani hidupku sebaik mungkin, jadi jangan mengacaukanuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!
Suimei telah jatuh ke dalam jurang pikirannya ketika dia mulai bergumam dengan gelap pada dirinya sendiri. Tidak dapat hanya melihat pemandangan menyedihkan yang terbuka, penghasut semua ini – pria berkulit gelap – tanpa malu-malu mencoba menghibur Suimei.
“Yah, um … Bergembiralah, Nak. Kamu masih muda. Segalanya baru saja dimulai untukmu. ”
“Diam, kau biang keladi …”
Pria itu sedikit goyah ketika dia mendengar Suimei mengeluarkan dendamnya. Tapi kemudian, seolah dia tiba-tiba menyadari sesuatu, dia menepukkan kedua tangannya.
“Ups, saya belum memperkenalkan diri, ya? Nama itu Gayus Forvan. Saya seorang instruktur seni bela diri di Larsheem. ”
Setelah Gayus memperkenalkan dirinya, Suimei dan yang lainnya mengikuti. Felmenia dan Liliana memberikan nama palsu, sementara Lefille dan Suimei menggunakan identitas asli mereka. Meskipun ada satu di antara mereka yang tidak menunjukkan antusiasme dalam melakukan hal itu, tidak perlu dikatakan siapa itu. Untuk menebus kecanggungan, Felmenia melanjutkan pembicaraan.
“Larsheem adalah negara di bagian utara Aliansi, bukan? Apa yang membawamu ke kota ini? ”
“Saya punya pekerjaan di daerah itu. Saat ini, aku tengah kembali ke Miazen. ”
“Untuk Miazen?”
“Di situlah aku bekerja saat ini.”
“Apakah begitu? Tujuan kami saat ini juga Miazen. ”
“Aku oh my! Kebetulan sekali. ”
Gayus tertawa lebar, tetapi dengan cepat berhenti tersenyum dan membuat ekspresi bermasalah saat dia mencengkeram rahangnya.
“Tapi kalian benar-benar kelompok yang tidak biasa, kan?”
“Kami bukan … mata-mata asing … atau apa pun.”
Mengambil istirahat sejenak dari kue-kue, Liliana cemberut dan dengan sadar membela diri. Gayus tertawa seperti itu bahkan tidak terlintas di benaknya.
“Aku bisa tahu banyak dari melihatmu. Maksudku, kita punya anak perawan yang ditemani sekelompok wanita, kan? ”
“Kau masih membicarakan itu …”
Mendengar lingkaran Gayus kembali ke topik keperawanannya, Suimei mengeluarkan gerutu rendah seperti dia mengutuknya. Namun untungnya, Gayus sama sekali tidak menyadari bahwa salah satu di antara mereka sebenarnya adalah mantan mata-mata.
“Lalu, jika aku bertanya, apa yang membuatmu mengatakan kami tidak biasa?” Lefille bertanya.
“Yah, itu karena pakaianmu ada di mana-mana. Ada dua dari kalian mengenakan pakaian dari Astel, dan seorang gadis kecil mengenakan pakaian berenda yang populer saat ini di Kekaisaran. Dan … itu Lefille kan? Anda dari Noshias, bukan? Ini kombo yang aneh. Yah, mungkin saja kalian semua adalah teman, tetapi juga penasaran bahwa kalian semua datang jauh-jauh ke sini ke Aliansi seperti ini. ”
Tampaknya pria yang bernama Gayus ini bukan orang yang sederhana dan mudah bergaul. Suimei tidak gagal melewatkan tatapan tajam di matanya yang menyipit saat dia menjelaskan keingintahuannya. Begitu dia selesai menyampaikan maksudnya, Lefille mengajukan pertanyaan lain kepadanya.
“Mengapa menurutmu aneh bagi kita untuk datang ke Aliansi?”
“Yah, itu karena bagian utara dari Aliansi telah menjadi tempat pertempuran berdarah dengan setan. Ini bukan tempat Anda datang untuk bertamasya akhir-akhir ini, Anda tahu. ”
Dia tentu ada benarnya. Tidak banyak orang yang akan memilih suatu tempat yang dilumpuhkan dengan ancaman iblis yang membayangi berbaris di ibukota untuk liburan mereka. Lefille menjawab keraguan Gayus dengan ekspresi yang agak lemah lembut.
“Aku … punya kenalan di Aliansi. Kami akan pergi menemui mereka. ”
“Ah, begitu? Jika itu masalahnya, maka kurasa itu masuk akal. ”
Suimei akhirnya tampak pulih saat dia bangkit. Dia bersandar di kursinya dan melipat tangannya saat dia merenung dengan keras.
“Tapi tetap saja … medan pertempuran, ya?”
“Aku percaya aku mendengar pasukan iblis dipaksa kembali, bukan?” Felmenia bertanya.
“Benar sekali! Demi pahlawan Aliansi, Anda dengar ?! Dia memotong jenderal iblis tepat! Itu pemandangan yang luar biasa, tandai kata-kata saya! ”
Gayus menampar dadanya saat dia menjawab Felmenia dengan penuh semangat. Seolah-olah dia membual tentang prestasinya sendiri. Melihatnya bertindak seperti itu, Suimei mengangkat alis dan pertanyaan tajam.
“Pemandangan yang luar biasa …? Apakah Anda melihatnya sendiri? ”
“Heh heh heh, apa yang harus disembunyikan? Diri saya yang mulia baru-baru ini bertarung melawan iblis bersama sang pahlawan, Anda dengar? ”
Saat Gayus dengan bangga mengungkapkan dirinya, Suimei memandangnya dengan agak ragu.
“Itu dia, pak tua? Anda seorang pelamun? Itu cukup mengecewakan. ”
“Aku tidak! Itu kebenaran, kataku! ”
“Oh ya?”
Suimei mengangkat bahu dengan berlebihan seolah sedang mengolok-olok Gayus, yang terlihat cukup serius meski tertawa.
“Heh heh heh … Apa? Kamu bilang kamu pikir aku sedikit goreng? ”
“Aku bercanda, aku bercanda! Itu hanya lelucon. Saya dapat mengatakan dari otot-otot Anda bahwa Anda bisa membunuh saya jika Anda menyentuh saya dengan cara yang salah. ”
“Benar sekali! Mereka benar-benar cantik, bukan? Otot adalah yang terbaik! ”
Mengesampingkan masalah seberapa hebatnya mereka, Suimei dapat mengatakan bahwa seniman bela diri di depannya cukup terampil. Meskipun detail kekuatannya lolos dari Suimei, cukup jelas dia kuat. Tetapi lelaki kuat itu tiba-tiba berubah dari kisah kepahlawanannya yang bersemangat tinggi menjadi desah.
“Yah, terima kasih untuk itu, sebagian besar pasukan bergerak ke utara.”
“Apakah ada yang salah dengan itu?”
“Yah begitulah. Semua pasukan kita ada di sana menghadapi iblis, tahu? ”
Suimei memiringkan kepalanya ke samping, masih tidak mengerti apa yang salah. Liliana lalu dengan santai mulai menjelaskan.
“Pertahanan melawan Kekaisaran … tipis. Kekhawatirannya … kemungkinan mengkhawatirkan hal itu. ”
“Seperti yang dikatakan nona kecil itu. Kamu gadis yang baik, bukan? Ingin tepukan yang bagus di kepala? ”
“Tolong jangan … aku akan menuntut.”
Liliana tampaknya tidak suka diperlakukan seperti anak kecil oleh Gayus. Dia menutup matanya dan menjulurkan lidahnya, lalu berbalik darinya.
“Apakah hubungan antara Aliansi dan Kekaisaran penuh badai?”
“Kamu tidak tahu itu? Anda yakin tidak tahu apa-apa tentang dunia, bukan? Kekaisaran secara terbuka bekerja sama dengan Astel dan negara yang diperintah sendiri, tetapi ketika datang ke Aliansi yang tepat, kita hanya tetangga, Anda tahu. Dari apa yang saya dengar, Kekaisaran baru-baru ini bahkan telah menyerang di negara-negara sekutu. ”
“Hah…”
Gayus berbicara dengan nada heran tentang masalah itu, tetapi itu tidak benar-benar cocok dengan Suimei. Sebenarnya, dia cukup tidak tertarik dengan masalah dunia ini. Dia tidak punya alasan untuk berinvestasi secara serius pada mereka. Liliana, bagaimanapun, mendekat untuk berbisik ke telinga Suimei.
“Itu … manuver menipu. Akhir-akhir ini … Kekaisaran telah menaburkan desas-desus tentang ekspansi militer yang tidak ada … untuk menjaga negara-negara tetangga tetap terkendali. ”
“Saya melihat…”
Itu mungkin sesuatu yang dia pelajari selama waktunya di divisi intelijen tentara kekaisaran. Tapi Suimei tidak begitu yakin mengapa mereka menyebarkan informasi yang menyesatkan. Dengan sengaja membuat diri mereka tampak lebih militeristik daripada hanya akan menimbulkan ketegangan internasional, yang berpotensi mengisolasi Kekaisaran dan menyebabkan depresi. Dan itu hanya akan membuat orang tidak senang dengan pemerintah. Selain itu, itu tidak hanya membuat musuh mereka khawatir — itu akan membuat tetangga dan sekutu mereka memprihatinkan. Dan semua ini pada saat iblis juga menyerang …
Tiba-tiba, Gayus mendapatkan kembali keceriaannya.
“Yah, ada banyak urusan serius, tapi orang-orangku punya aku dan pahlawan. Kami tidak perlu khawatir. ”
Dia mungkin membuat pernyataan seperti itu untuk meredakan ketegangan gelap yang dia ciptakan dengan mengemukakan politik dan perang.
“Pahlawan, ya …?”
“Dan milikmu benar-benar.”
“Jadi, pria macam apa pahlawan ini?”
“Jangan abaikan aku, sial … Dan pahlawan yang dipanggil oleh Aliansi adalah, percaya atau tidak, seorang ahli pedang yang sangat cantik,” sesumbar Gayus.
“Artinya pahlawan Aliansi adalah seorang wanita, kan?” Lefille bertanya.
“Ya. Kamu juga cukup cantik, tapi dia seorang wanita yang kecantikannya bisa dibandingkan dengan milikmu … Dia masih sedikit belum matang, jadi dia jatuh dari zona pemogokan saya, saya harus mengatakan. ”
“Tidak ada yang bertanya tentang tipemu.”
Saat Suimei menyindirnya, Gayus menatapnya dengan heran.
“Jika kamu terus menjauh dari percakapan ini, kamu akan menjadi perawan seumur hidup, tahu?”
“Kau masih membicarakan itu, sial ?!”
Suimei menjerit frustrasi ketika dia sekali lagi berdiri langsung dari kursinya. Dia berhasil belajar banyak, tetapi berakhir dengan makan siang yang agak sulit dipercaya.
★
Beberapa hari setelah berpisah dengan Suimei dan gadis-gadis lainnya, Reiji, Mizuki, dan Titania bertemu dengan kaisar Kekaisaran Nelferian di Castle Groschler, yang diabadikan di ujung selatan ibukota kekaisaran Filas Philia. Mereka baru saja keluar dari pertemuan mereka.
“Ah, aku sangat lelah!”
Ketika mereka duduk di ruang tamu para bangsawan, Mizuki adalah yang pertama berbicara. Manjakan diri dalam pelariannya dari formalitas pengap pertemuan mereka, dia melemparkan dirinya ke sofa kulit dan mengeluarkan erangan panjang yang telah dia tahan. Dia disampirkan di sofa seperti cucian yang dibuang begitu saja untuk nanti. Dia merasa sulit untuk menahan atmosfer di ruang audiensi, dan masih berkeringat karena sensasi aura Kaisar yang masih melekat. Baru sekarang mereka jauh dari itu dia bisa melonggarkan sedikit dan santai. Reiji juga cukup lelah, dan dia duduk di kursi antik merah di kamar saat dia memberi Mizuki senyum canggung.
“Mizuki, kerja bagus hari ini.”
“Uhuh …”
Mizuki yang kelelahan menjawab seperti dia ada di dalam tubuh tetapi tidak dalam roh. Reiji tidak yakin apakah dia benar-benar mendengar apa yang dikatakannya. Dia masih duduk di sofa tanpa bergerak sama sekali. Bahkan Titania yang adalah seorang veteran dalam hal semacam ini menghela nafas lega.
“Sepertinya kamu kelelahan, ya, Tia?”
“Iya. Meskipun aku agak terbiasa dengan hal itu, aku juga punya masalah berurusan dengan Yang Mulia Kaisar. ”
“Kurasa statusnya … sungguh menakjubkan.”
“Dibandingkan dengan bangsawan lain, Yang Mulia tentu saja unik. Dia seperti predator. ”
“Ha ha ha…”
Reiji tertawa terbahak-bahak pada penilaian Titania saat dia mengingat kaisar. Berdiri di hadapannya di atas singgasananya, Reiji sejujurnya merasakan bahaya yang sama dengan yang mungkin dia hadapi di depan seekor binatang karnivora. Tekanannya sedemikian rupa sehingga dia merasa jika dia lengah meskipun hanya sedikit, dia akan segera dilahap. Itu pasti aura sejati seorang pemimpin yang sudah lama menjadi kapten negara militer. Namun…
“Pada akhirnya, mereka tidak mengatakan apa-apa tentang apa yang terjadi terakhir kali, ya?”
Reiji berbicara tentang konflik mereka dengan Graziella karena menangkap pelaku sesungguhnya di balik insiden koma. Lefille juga merasa gugup tentang apa yang akan terjadi, tetapi bertentangan dengan harapan mereka, Kekaisaran tidak mempermasalahkan hal itu. Bahkan, itu tidak muncul selama audiensi mereka dengan kaisar.
Seolah-olah pergantian peristiwa ini sedikit berbeda dari harapan Titania, dia membelai dagunya saat dia berbicara.
“Karena itu melibatkan pahlawan, mereka mungkin tidak ingin membuat masalah tentang itu secara publik. Saya percaya panggilan kami kemungkinan akan menahan kami atau membuat kesepakatan dengan kami, tetapi saya kira Yang Mulia Kaisar juga ingin menghindari konflik dengan gereja. ”
“Apakah begitu…? Ini hanya intuisi saya, tetapi saya mendapat kesan bahwa dia adalah tipe orang yang menampar seseorang pada saat mereka mengungkapkan kelemahan dan memisahkan mereka. ”
“Intuisimu mungkin tidak salah, Reiji-sama. Memang, ketika saya bertanya kepada ayah saya tentang dia, dia mengatakan sesuatu dengan nada yang sama. ”
Sementara Reiji dan Titania menyatakan keberatan mereka tentang masalah ini, Mizuki memotong pembicaraan mereka dari posisi duduknya di sofa.
“Tentang itu … Suimei-kun bilang dia mengirim surat kepada Elliot-kun.”
“Suimei melakukannya?”
“Sesuatu tentang bagaimana pada saat seperti ini di mana setiap negara bergantung pada keberadaan pahlawan atau sesuatu, Anda mungkin tidak ingin menyebabkan masalah apa pun antara Kekaisaran dan Gereja Keselamatan, katanya. Atau semacam itu. Karena itulah Elliot-kun, yang tidak ingin menyebabkan masalah dengan pahlawan dari negara lain, sesuatu atau lainnya … ”
Dia terdiam dan mulai mengoceh menjelang akhir, tetapi Reiji mengerti apa yang dia katakan. Jika desas-desus menyebar bahwa dua pahlawan akhirnya saling bertarung karena kesalahan oleh Kekaisaran, maka dunia akan berbalik melawan mereka. Dan mengingat keadaan dunia saat ini, itu akan menjadi ranjau darat utama bagi mereka untuk melangkah. Namun, Reiji memiringkan kepalanya ke samping. Dia masih menemukan itu agak tidak biasa.
“Sepertinya Suimei dan Elliot tidak cocok sama sekali, meskipun …”
“‘Bahkan jika dia membenci saya, dia tampak cukup menyukai Reiji-kuuun. Jadi jika saya bertanya, dia tidak akan menolak mentah-mentah, ‘katanya. “Apakah itu tidak akan berhasil dengan satu atau lain cara?” Dia mengatakan sesuatu seperti itu juga … ”
“Artinya … semuanya berjalan persis seperti yang dimaksudkan Suimei, kan?”
“Tentu saja … Itu Suimei untukmu. Dia benar-benar licik, brengsek. ”
“Jujur, aku tidak bisa melihatnya sebagai hal yang sembrono.”
Titania menghela nafas dan sedikit menggigit kritik seolah dia tidak bisa menerima apa yang dikatakan Reiji. Mendengar kata-kata ini yang terdengar seperti entah bagaimana kesal, Reiji menanyainya seolah-olah itu adalah sesuatu yang agak tidak biasa.
“Entah bagaimana, Tia, sepertinya kamu tiba-tiba berubah dingin dengan Suimei baru-baru ini.”
“Apa? Tidak, tentu saja tidak. Ohoho … ”
Tawa Titania yang tidak wajar memenuhi ruangan. Bagi siapa pun yang mengetahui situasi yang sebenarnya, itu adalah upaya terang-terangan untuk membuang teman-temannya, tetapi Reiji dan Mizuki tidak tahu apa-apa tentang itu.
“Yah, memang benar bahwa Suimei-kun bisa sangat kurang ajar di sana-sini.”
“Tidak bisa disangkal lagi. Tapi ketika tiba saatnya, dia adalah tipe orang yang menyelesaikan sesuatu. ”
“Aku setuju di sana … meskipun dengan enggan.”
Reiji tersenyum pahit ketika Titania setuju dengannya. Kemudian, untuk mendiskusikan sesuatu yang lebih mendesak, dia mengubah topik pembicaraan.
“Jadi, Reiji-sama, apa yang harus kita lakukan dari sini?”
“Rencana awal kita adalah pergi ke negara yang diperintah sendiri, kan?”
“Iya. Rencananya adalah memberikan penghiburan kepada warga dan menginspirasi para prajurit seperti biasa. Apakah ada masalah dengan itu? ”
Ekspresi Reiji mendung seolah ada kekhawatiran yang membebaninya.
“…Ya. Saya sudah memikirkannya. Bahwa aku sebenarnya agak lemah. ”
“Maaf?”
“Reiji-kun, apa yang kamu katakan …?”
Titania terkejut oleh kata-katanya, sementara Mizuki menatapnya dengan mata menyipit. Namun, Reiji menggelengkan kepalanya menyarankan itu tidak terlalu melenceng.
“Maksudku, kembali ke Astel, aku dikuasai Rajas. Elliot bahkan menahan saya. Lagipula, aku merasa sihir Putri Graziella adalah ancaman nyata. ”
“Jadi semua ini membuatmu mempertanyakan kekuatanmu?”
Saat Titania meramalkan apa yang harus dikatakannya, Reiji mengangguk dengan serius. Mizuki, bagaimanapun, berbicara dengan putus asa.
“Kamu tahu, Reiji-kun? Seseorang seperti aku masih tidak bisa bertarung dengan benar, kau tahu? Aku entah bagaimana bertahan dalam pertarungan kami dengan sang putri malam itu, tetapi dibandingkan dengan itu, bukankah kamu selalu bertengkar? Maksudku, nyata? ”
“Mizuki … Aku menerima berkah ilahi dari pemanggilan pahlawan, kan? Bahkan dengan itu, saya dikuasai oleh musuh yang harus saya lawan, dan seseorang yang menerima berkat yang sama dengan mudah dapat menempatkan saya di tempat saya. Apakah Anda pikir itu tidak apa-apa? ”
“Reiji-kun …”
Mizuki memanggil namanya dengan suara khawatir ketika Reiji mengungkapkan mengapa dia pikir dia tidak bisa diandalkan. Tapi setelah diam-diam mendengarkan pikiran batinnya, sikap Titania benar-benar berubah dan dia menanyai Reiji dengan ekspresi yang semakin tegas.
“Aku akan mengulangi pertanyaan yang sudah aku tanyakan, tapi, Reiji-sama, kamu mengatakan bahwa kamu adalah orang asing dalam permainan pedang, sihir, dan pertempuran ketika kamu datang ke dunia ini, bukan?”
“… Itu benar, tetapi Elliot memiliki banyak ketenangan pada saya, Anda tahu?”
“Saya telah mendengar bahwa pahlawan El Meide adalah seorang pejuang heroik di dunianya sendiri. Ada celah di antara kalian berdua sejak awal. Saya percaya ini lebih luar biasa karena Anda sudah berhasil menutup jarak dengannya. ”
“…”
Reiji tahu bahwa Titania ada benarnya, tapi itu semua hanya terasa seperti alasan baginya. Terjebak dalam pusaran kecemasan, dia tidak bisa menemukan penghiburan dalam apa yang dikatakannya. Memahami bagaimana perasaannya, Titania terus mengkritik cara berpikirnya.
“Aku tahu hatimu, Reiji-sama. Tetapi hal yang kita sebut kekuatan bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai dalam satu hari. Kekuatan, dan martabat yang melekat padanya, hanya dapat diperoleh setelah mengalami dan bertahan dari segala hal yang akan melemahkan Anda. Itulah sebabnya, jika Anda benar-benar menginginkan kekuatan, satu-satunya cara untuk mendapatkannya adalah dengan bertarung. Dan bukankah itu yang akan kamu lakukan mulai sekarang? ”
Setelah berbicara dengan agak tegas, Titania beralih ke nada yang sedikit lebih tenang saat dia melanjutkan.
“Ini adalah sesuatu yang sering terjadi … berbaris maju dengan tidak sabar hanya untuk pergi ke jalan yang salah. Itulah sebabnya saya percaya — demi kebaikan Anda sendiri — bahwa kita harus melanjutkan dengan hati-hati ketika kita memandang ke depan. ”
Bahkan begitu dia selesai berbicara, Titania terus menatap Reiji. Reiji memejamkan mata sejenak, lalu menatap langit-langit.
“… Itu benar, bukan? Ya, saya mengerti. ”
Mungkin karena dia terus terang menyuarakan keprihatinannya, kata-kata Titania menyentuh hati Reiji. Ekspresinya menjadi sedikit cerah, dan kedua sahabat itu saling mengangguk. Namun, Mizuki berbicara kepada dua temannya saat dia menggigit bibir.
“Tapi … aku tahu ini aneh datang dari aku, tapi kupikir tidak bisa dipungkiri bahwa kita berada di luar kemampuan kita, kan? Kupikir jika kita setidaknya tidak sekuat Felmenia-san dan Lefille-cha … maksudku Lefille-san … kita akan berakhir di ujung barisan segera. ”
“Itu adalah…”
Titania juga prihatin tentang hal itu. Jika Suimei tidak melemahkan Rajas sebanyak dia, Reiji dan Mizuki akan dipaksa ke pertarungan yang jauh lebih sulit. Dan dari sini, akan ada iblis lain yang sama kuatnya, belum lagi Raja Iblis yang mungkin melampaui mereka semua. Melawan musuh seperti itu, mungkin tidak ada yang bisa mereka lakukan. Kerutan di antara kedua alisnya semakin jelas saat dia memutar otaknya, Reiji menoleh ke dua gadis itu.
“Menurutmu apa yang harus kita lakukan?”
“Tidak tahu. Pelatihan atau semacamnya? ”
“Itu semacam basi, bukan?”
“Tapi bukankah itu tentang satu-satunya metode yang kita miliki?”
Sementara Mizuki sedang berjuang dengan masalah sulit yang disajikan kepada mereka, Titania berbicara dengan resolusi yang tenang seolah-olah dia memiliki semacam rencana yang brilian.
“Ada satu saran yang ingin saya sampaikan.”
“Apa itu?”
“Itu tidak akan membuatmu secara fisik lebih kuat, Reiji-sama, tetapi jika kita pergi ke negara yang dikelola sendiri Aliansi Saadias, peralatan yang digunakan oleh pahlawan yang sebelumnya dipanggil masih ada.”
Mendengar kata-kata itu, Mizuki, yang masih duduk di sofa, tiba-tiba duduk.
“K-Kalau begitu itu semacam senjata legendaris, kan ?! Baik?!”
“Jika kamu harus menggambarkannya dalam istilah norak seperti itu, maka ya, benar.”
“Hal semacam itu ada?”
“Iya. Dahulu kala, seorang raja yang memiliki kekuatan luar biasa di negara yang diperintah sendiri merencanakan untuk menaklukkan negara-negara tetangganya. Merasakan krisis yang akan datang, Gereja Keselamatan melakukan ritual pemanggilan pahlawan untuk mengalahkan tiran. Dikatakan bahwa pahlawan terhormat yang dipanggil pada saat itu memiliki sejumlah besar kekuatan dan menggunakan senjata yang sangat kuat. Bukan hanya senjata itu, tetapi altar digunakan untuk menghormati tiran sebagai dewa, buku-buku yang disimpan oleh tiran, dan segala macam hal lainnya telah disimpan oleh gereja sebagai peninggalan. ”
“Jadi maksudmu kita harus mengambil senjata itu?”
“Jika kita melakukannya, aku berharap itu akan meningkatkan potensi tempur kita.”
“Ya, ya! Ide bagus! Ayo pergi dengan itu! Ini adalah senjata legendaris yang sedang kita bicarakan! Seberapa jauh Anda bisa mendapatkan ?! ”
Selain Mizuki yang tiba-tiba bersemangat tinggi, Reiji juga berpikir bahwa mengambil senjata itu adalah rencana yang bagus. Memperbaiki dirinya sendiri itu penting, tetapi dalam pertarungan, senjatanya juga penting.
Dan tepat saat pembicaraan mereka mulai berkepanjangan, ketukan tak terduga datang di pintu kamar tamu. Reiji dan yang lainnya berbalik ke arah pintu, dan suara yang akrab terdengar dari sisi lain.
“Permisi. Saya diberi tahu bahwa pahlawan Reiji ada di sini, tapi … Bolehkah saya? ”
“Ya. Itu kamu, bukan, Elliot? Bagaimanapun, masuklah. ”
Dengan izin Reiji, Elliot dan Christa memasuki ruangan.
“Halo, Elliot. Ada apa hari ini? ”
“Tidak ada yang benar-benar. Saya disuruh datang ke kastil, jadi saya lakukan. Dan karena saya di sini, saya memutuskan untuk datang dan menyambut Anda juga. ”
“Maaf untuk masalahnya, tapi terima kasih sudah datang.”
“Aku harus mengakui bahwa aku memang memiliki sesuatu yang ingin aku bicarakan,”
Sebelum beralih ke apa yang ingin dibicarakan Elliot, Reiji memotong sesuatu yang harus ia katakan terlebih dahulu.
“Ngomong-ngomong, sepertinya kamu membuat segala macam pengaturan untuk kami sehubungan dengan apa yang terjadi.”
“Aah, itu …? Hmph, aku benci hal-hal yang terjadi persis seperti yang direncanakan pria itu, tapi aku tidak bisa menolaknya ketika itu semua demi pahlawan, setelah semua. ”
“Terima kasih. Anda menyelamatkan kami. ”
“Tidak, tidak, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Memang, Anda bisa menganggap saya sebagai usil. Ah, tapi jika kamu melihat pria itu lagi, katakan padanya dia berhutang padaku. Itu hanya pantas untuk membayar hutang seseorang. ”
“Hahaha … Mengerti.”
Sepertinya dia akan membuat titik untuk tidak menunjukkan belas kasihan kepada Suimei. Reiji mengakui permintaannya sambil tersenyum. Mizuki lalu memiringkan kepalanya ke samping.
“Aku tahu ini agak mendadak untuk bertanya, tapi apa yang kamu rencanakan dari sini, Elliot-kun?”
“Hmm? Ah, well, kami menghabiskan sedikit waktu untuk mendiskusikannya, tapi kami berencana untuk menghentikan panggilan simpati kami dan mulai bertemu dengan pahlawan yang dipanggil lainnya. ”
“Begitu … Itu juga cukup penting, bukan?”
Reiji agak terpana. Tidak ada yang pernah menyarankan itu padanya, jadi pikiran itu tidak pernah terlintas di benaknya.
“Ini urusan saya dengan Anda hari ini. Saya ingin kita dapat tetap berhubungan sebelum pindah ke pertempuran yang menentukan. Penting juga bahwa kita dapat memobilisasi pasukan semua negara lain. Dalam situasi seperti ini, terus terang, yang terbaik adalah bertindak selaras, bukan? Meskipun saya tidak tahu apakah kita akan dapat mengandalkan sepenuhnya pada kekuatan gereja untuk itu. ”
Kerja sama berada pada tingkat rendah yang mengganggu di antara bangsa-bangsa, kemungkinan disebabkan oleh sinisme mayoritas pemimpin dunia yang saat ini berkuasa. Tampaknya Elliot telah banyak berpikir tentang penaklukan iblis.
“Itulah sebabnya, ketika sampai di situ, kita harus bisa mengumpulkan kekuatan kita. Terus terang, saya tidak berpikir bahwa perintah dari gereja akan cukup. Jadi saya berpikir bahwa saya akan mulai dengan Aliansi, yang terdekat dengan kami saat ini … ”
Ekspresi pahit menyapu wajah Elliot saat ia terdiam.
“Ah, tapi aku juga mendengar mereka menuju Aliansi. Saya ingin kesempatan untuk melihat Lefille-chan dan Felmenia-chan lagi, tetapi pria itu akan bersama mereka, bukan? ”
“Apakah kamu benar-benar tidak menyukai Suimei-kun, Elliot-kun?”
“Melihat wajahnya saja entah bagaimana menyebabkanku tersinggung. Saya mendengar pahlawan yang dipanggil oleh Aliansi adalah keindahannya, jadi sangat disesalkan, tapi … Aduh! ”
“Elliot-sama!”
“Ya ya. Itu hanya lelucon. Lelucon, oke? ”
Elliot mencoba menenangkan Christa dengan gugup. Dari sudut pandang Reiji dan Mizuki, sepertinya Nioh berdiri di belakang Elliot. Setelah mencoba menenangkan kemarahannya untuk sementara waktu, dia secara tidak wajar berdeham untuk mencoba dan membersihkan udara.
“Ehem! Jadi, singkatnya, kita akan melalui Astel untuk bertemu pahlawan di Thoria. Jadi, tentang kalian bertiga … ”
“Kita menuju ke negara yang diperintah sendiri,” Mizuki menyatakan ketika dia dengan penuh semangat mengangkat tangannya ke udara.
“Negara yang memerintah sendiri, katamu?” Christa bertanya.
“Kami juga menahan panggilan simpati kami dan akan mendapatkan senjata legendaris yang ditinggalkan oleh pahlawan masa lalu.”
“Senjata legendaris …? Ah, benda itu. ”
“Oh? Apakah Anda tahu tentang itu, Elliot-kun? ”
Sepertinya dia tahu apa yang sedang mereka bicarakan. Tetapi ketika ditanya tentang hal itu, ekspresinya dengan cepat bergeser dari satu pemahaman ke yang membingungkan.
“Sacra … sesuatu atau yang lain, kan? Itu memiliki nama seperti itu. ”
“Hah? Sakura? Bagaimana dengan sakura? ”
“Elliot-sama, itu adalah Sakramen.”
“Ya itu. Saya juga mendengar itu adalah senjata yang hebat, tetapi ketika saya pergi untuk melihatnya, itu hanya hiasan dengan permata biru di dalamnya. ”
“Mungkinkah … kamu mengambilnya?”
“Yah, aku memang bermaksud begitu.”
Elliot berhenti di sana. Reiji tidak yakin apa artinya itu, dan dia juga tidak tahu apa yang dimaksud Elliot dengan senjata itu “hanya hiasan.” Ketika Reiji dan teman-temannya semua mengangkat alis, Christa memberi mereka jawaban untuk pertanyaan mereka yang tidak diminta.
“Berdasarkan catatan tertulis, bisa dipastikan bahwa senjata itu diturunkan sebagai senjata. Namun menurut legenda, itu tidak akan berubah menjadi senjata sampai dipegang oleh … seseorang yang dianggap pantas. ”
Christa ragu untuk mengatakannya. Titania lalu memandang Elliot.
“Tapi Elliot-sama, sepertinya kamu tidak membawanya.”
“Itu benar. Ketika saya mencobanya, tidak ada yang terjadi sama sekali. ”
“Itu sebabnya kamu meninggalkannya?”
“Memang.”
Elliot tersenyum lemah, lalu berbalik ke arah Reiji.
“Tapi itu tidak berarti kamu tidak boleh pergi. Bagaimanapun, itu tidak mengakui saya, tetapi mungkin sangat baik mengakui Anda. ”
“Tidak perlu begitu rendah hati, Elliot-sama …”
“Kamu tidak bisa menyangkal kemungkinan itu. Saya membayangkan ada beberapa kondisi khusus untuk pengaktifannya. ”
Elliot berbicara dengan nada yang agak membesarkan hati dan melihat ke sekelilingnya. Reiji terpaksa mengangguk secara refleks, seperti itulah kekuatan sikap persuasifnya. Dia kemudian memandang Elliot dengan sedikit iri.
“Oh? Ada apa, Reiji? Memandangku seperti itu … ”
“Tidak, aku hanya berpikir bahwa kamu benar-benar sesuatu.”
“Aku mungkin menggeliat panik di balik itu semua.”
Reiji tidak dapat memastikan apakah Elliot serius atau tidak.
“Tapi … kamu kuat, kan?”
“Hmm?”
“Ketika kamu bertarung melawanku, kamu menahan diri. Dan dari apa yang dikatakan Suimei kepadaku, saat kau bertarung dengan Putri Graziella, kau juga tidak pergi habis-habisan. ”
Setelah keheningan yang lama, sebuah ekspresi dingin muncul di wajah Elliot ketika dia mendengus.
“Untuk dilihat oleh pria itu … Itu membuatku jengkel.”
“Lalu, Elliot-sama, pada waktu itu …?!” Christa tersentak.
“Betul sekali. Saya tidak habis-habisan. Itu bukan waktu atau tempat. Tapi kerugian adalah kerugian. ”
Ketika Elliot dengan gagah menerima kehilangannya, Christa mendekatinya selangkah demi selangkah. Dia tampak seperti berada di antara ketidakpercayaan dan kemarahan.
“Elliot-sama! Mengapa Anda tidak memberikan semua? Itu akan baik-baik saja untuk mengalahkan Yang Mulia menjadi bubur! ”
Dia kelihatannya tidak sanggup menanggung kenyataan bahwa Elliot telah kalah sedemikian rupa, dan mulai menginjak kakinya dengan menentang. Mizuki melihat ini dengan terkejut sebelum berbicara.
“Tunggu sebentar, kita di kastil kekaisaran, kau tahu …? Christa-san, kamu mengatakan hal-hal yang sangat liar, semua hal dipertimbangkan … ”
“Urk!”
Akhirnya menyadari apa yang telah ia lakukan, Christa melihat sekelilingnya dengan tiba-tiba. Tidak peduli alasannya, itu jelas akan buruk jika seseorang mendengarnya menunjukkan penghinaan terhadap sang putri, apalagi pada harta kekaisaran. Melihat Christa tiba-tiba terdiam karena kesalahannya, semua orang tertawa kecil. Namun segera setelah itu, Titania mendapatkan kembali ekspresi serius ketika dia berbalik ke Reiji.
“Jadi, Reiji-sama, apa yang kamu pikirkan tentang pergi ke negara yang diperintah sendiri?”
“Ya, mari kita coba dan pergi. Saya pikir lebih baik bersikap rakus tentang kekuatan saat ini. Jadi mari kita pergi dan menguji apakah saya dapat menggunakan Sakramen ini atau tidak. ”
“Semua riiight! Keadaan Saadias yang dikelola sendiri, kami datang! ”
Reiji mengungkapkan ekspresi yang agak lemah lembut dan bermasalah ketika Mizuki memompa tinjunya dengan penuh semangat ke udara.
“Tapi … bukan berarti kita akan segera pergi …”
“Apa maksudmu kita bukan— Ah !!”
Mizuki menghela napas keras dan dramatis. Dia tampaknya akhirnya ingat persis mengapa mereka berada di Kekaisaran untuk memulai.
“Oh? Apakah ada sesuatu yang terjadi? ” Elliot bertanya, penasaran.
“Ada beberapa keadaan, Anda tahu, Elliot-sama, tetapi Anda tidak perlu repot-repot,” balas Titania dengan tenang.
“Yah, itu baik-baik saja dan bagus. Namun, jika Anda pergi, lebih baik melakukannya lebih cepat daripada nanti. Setan tidak akan benar-benar menunggu Anda. ”
Setelah memberi mereka peringatan itu, Elliot tiba-tiba muncul seolah dia mengingat sesuatu dan tersenyum sinis pada Reiji.
“Bagaimanapun, kamu juga benar-benar sangat kasar, aku mengerti.”
“Bagaimana apanya?”
Reiji-lah yang meminta klarifikasi, tetapi Titania dan Mizuki juga berdiri di sana dengan kepala terangkat ke samping. Mereka tidak tahu mengapa Elliot mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya. Dia belum memberi mereka cukup petunjuk untuk memahami maknanya. Tetapi tanpa membantu mereka lebih jauh, dia berbalik.
“Ini bukan apa-apa. Anda akan segera mengerti. Sekarang, sudah saatnya kita pergi, Christa. ”
“Iya. Seperti yang Anda mau. ”
“Baiklah, selamat tinggal.”
Dengan itu, Elliot meninggalkan kamar ditemani oleh Christa.
“Tentang apa itu tadi?”
“Tidak ada ide…”
Reiji dan Mizuki saling memandang, benar-benar bingung. Tetapi hanya beberapa detik kemudian, mereka bisa mendengar langkah kaki di luar pintu. Mungkin Elliot telah kembali, atau mungkin orang lain? Ketika mereka semua mulai bertanya-tanya siapa itu …
“Permisi.”
Suara seorang wanita memanggil mereka dari sisi lain pintu. Tanpa menunggu jawaban, dia dengan kasar membuka pintu dan membiarkan dirinya masuk. Itu tidak lain adalah lawan mereka dari malam itu, Graziella Filas Rieseld.
Hari ini, dia tidak mengenakan seragam militernya yang over-the-top, tetapi pakaian normal. Mengenakan pakaian seperti itu, bagaimanapun, dia hampir tidak melihat bagian dari seorang putri kekaisaran. Mungkin ini yang dia pakai dengan santai. Belahan dadanya terbuka, tetapi gayanya begitu kasual sehingga tidak melakukan apa pun untuk menonjolkan keasyikannya. Namun, wajahnya yang keras kepala dan sombong, menunjukkan sejumlah perasaan jengkel dan tidak puas. Jika ada, dia tampak cemberut. Sepertinya dia muncul karena ada sesuatu yang mengganggunya. Sementara itu, melihat musuh alaminya muncul, Titania berubah dari ekspresi lembutnya yang biasa menjadi yang dingin dalam sekejap.
“Yang Mulia Putri Graziella, apakah Anda memiliki semacam bisnis dengan kami?”
Melihat keadaan di mana Graziella berada, Titania tidak berusaha menyembunyikan permusuhan dengan nada suaranya.
“Jangan silau seperti itu.”
“Aku tidak percaya.”
“Ya ampun, sepertinya aku sangat dibenci.”
Graziella sedikit lelah dengan agresi yang diarahkan padanya, tetapi Titania menghadapinya dengan ketenangan seorang swordsman ketika dia terus menanyainya.
“Jadi, apa urusanmu dengan kami hari ini?”
Dia kurang lebih sudah punya ide mengapa Graziella ada di sana. Menyuarakan kekhawatirannya, Mizuki memotong dengan ekspresi cemas.
“M-Mungkinkah tentang apa yang terjadi terakhir kali …?”
“Hmm? Tidak, itu sudah diselesaikan. Saya tidak punya niat untuk membawanya lagi setelah semua itu. Selain itu, itu hanya akan bertentangan dengan dekrit Kaisar untuk terus memburumu tentang hal itu setelah ayahku menganggapnya tidak relevan. ”
“A-aku mengerti …”
Mendengar bahwa kecemasannya tidak berdasar, Mizuki menghela nafas lega. Tampaknya Graziella sebenarnya memiliki kepribadian yang sangat menyegarkan. Meskipun dia mengatakan akan meletakkan masa lalu di belakangnya, dia masih menyimpan sedikit dendam padanya, meskipun dia tidak punya niat untuk menyebutkannya. Mungkin itu belum sampai di situ … Tapi melanjutkan, dia akhirnya memberikan jawaban untuk pertanyaan Titania sebelumnya.
“Jadi, sehubungan dengan mengapa aku di sini, sepertinya aku akan merepotkanmu bajingan mulai hari ini dan seterusnya.”
“Apa?”
“Hah?”
“A-Apa artinya itu, Yang Mulia ?!”
Teriak Titania dengan semangat sehingga dia bangkit dari kursinya. Tanpa meminta persetujuan tentang masalah ini, Graziella telah membuat pernyataan berani tentang masa depan mereka bersama. Titania sangat terguncang, dan Graziella menjawabnya dengan ekspresi pahit.
“Maksudku apa yang aku katakan, Yang Mulia Titania.”
“Tidak, tapi itu …!”
“Singkatnya, aku akan menemanimu bajingan dalam perjalananmu.”
Titania jatuh kembali ke kursinya dengan kekuatan besar. Hanya itu yang bisa dia lakukan. Reiji dan Mizuki juga terlihat agak terkejut dan ragu. Graziella kemudian memberi mereka beberapa saran jujur.
“Tidak perlu bagi kalian semua untuk membuat wajah seperti itu. Melonggarkan. Meskipun saya akui saya juga agak enggan tentang masalah ini. ”
“Lalu mengapa…?”
“Jika saya diminta untuk melakukannya oleh oracle, maka saya tidak punya pilihan dalam masalah ini.”
“Ap … oracle Alshuna …!”
“Jadi, inilah yang Elliot bicarakan …”
Reiji akhirnya mengerti apa yang dia maksud. Elliot tahu ini akan terjadi sebelumnya, itulah sebabnya dia mengatakan apa yang dia lakukan. Dia kemungkinan meramalkan kebingungan mereka saat ini dan tertawa seperti anak kecil saat ini. Reiji tidak bisa berhenti menggosok alisnya, dan gadis-gadis itu tidak bisa menenangkan diri ketika mereka menatap Graziella.
“Kurasa tidak ada keberatan, kan?” dia bertanya.
“… Bahkan jika ada, kita tidak bisa melakukan apa-apa selain mematuhi ramalan Alshuna.”
Keadaan mental Titania pasti sangat kompleks ketika dia mengakui hal itu. Wajahnya menunjukkan dia hanya melakukannya dengan enggan. Setelah memberinya pandangan singkat, Graziella mengalihkan perhatiannya ke Reiji dan Mizuki.
“Dan kalian berdua?”
“Aku … Selama kamu tidak bertengkar, maka tidak apa-apa, tapi …”
Masih kewalahan, Mizuki akhirnya terdiam. Sambil mengalah, Reiji menghela napas dan menenangkan diri ketika berbicara kepada Graziella.
“Aku punya satu syarat.”
“Apa itu? Apakah Anda mengatakan bahwa saya harus menghabiskan satu malam dengan Anda atau sesuatu? Anda tentu bergerak cepat, bukan? ”
“I-Bukan itu! Apa yang membuatmu berpikir begitu ?! Percakapan ini adalah satu-satunya hal yang bergerak cepat! ”
Reiji bangkit berdiri dengan gugup dan meneriakkan protes besar-besaran terhadap bom Graziella. Mengamati kepanikannya tanpa memikirkannya, dia dengan acuh tak acuh mengipasi api.
“Apa? Saya tidak begitu keberatan, Anda tahu. ”
“Aku pikir!”
“Saya juga!”
Tidak dapat membiarkan slide itu, Titania dan Mizuki keduanya langsung berkeberatan. Setelah membuat ekspresi bosan, Graziella sekali lagi mengembalikan pandangannya pada Reiji.
“Jadi, bagaimana kondisimu?”
Dengan napas cepat dan lelah, Reiji menatapnya dengan serius saat dia menjelaskan.
“Aku ingin kamu berhenti memanggil kami bajingan.”
“Hmph. Tentu saja, bahkan jika itu hanya sementara, memanggil teman-temanku bajingan cukup tidak sopan, ya? Baiklah kalau begitu.”
Dia siap menerima kondisinya tanpa keberatan. Reiji berada di bawah kesan dia adalah seorang wanita yang sombong, tapi dia tiba-tiba mengerti. Sama seperti ketika dia mengatakan dia akan meletakkan malam yang lain di belakangnya, Reiji masih terkejut menemukan bahwa dia memiliki kepribadian yang jauh lebih menyegarkan daripada yang dia pikirkan.
“Baiklah, pahlawan Astel Reiji, Yang Mulia Titania, dan Mizuki, tamu kita dari dunia lain, aku berharap bisa bekerja sama denganmu.”
“B-Begitu juga …”
Mereka semua terkejut dengan sikap Graziella yang tiba-tiba rendah hati. Titania khususnya tampak sangat tercengang. Mizuki, di sisi lain, membocorkan pertanyaan yang benar-benar membingungkan pada perkembangan yang paling tak terduga ini.
“Apa yang akan terjadi pada kita …?”
Tampaknya kelompok kecil mereka tiba-tiba menjadi kombinasi orang-orang yang cukup menggelisahkan.
★
Rombongan Suimei tiba di negara bagian Aliansi yang berdaulat di Miazen dengan tujuan mengunjungi kenalan Lefille. Dalam perjalanan ke sana, mereka telah melewati dua atau tiga kota besar lainnya, tetapi sebagai negara berdaulat, Miazen hanya pada skala yang berbeda dalam hal ukuran. Dinding yang mengelilingi kota tidak terlalu tinggi, tetapi keliling totalnya lebih besar daripada Filas Philia. Kelapangan seperti itu juga tercermin di dalam kota. Sama seperti kota-kota lain yang pernah mereka lihat dari Aliansi, rumah-rumah tersebar dengan baik, dan tidak ada yang terasa berdesakan bersama atau sempit.
Terlepas dari pembunuhan pendekar pedang, kota ini juga memiliki populasi setengah manusia yang berkembang pesat. Seperti yang bisa diduga dari sebuah kota yang dikenal sebagai Ibukota Pedang, para kurcaci yang membuat alat seperti itu berkumpul di sini dengan paksa. Seperti ciri khas negara ini, ada juga berbagai jenis tanaman di sekitar. Terlepas dari kenyataan bahwa itu masih tengah hari, para kurcaci menelan alkohol di restoran di setiap jalan. Tanaman dan manusia sama-sama riang berjemur di bawah sinar matahari sore. Hanya melihat sekeliling kota, jelas campuran ras di sini lebih terasa daripada di Kekaisaran.
Setelah memasuki kota, Suimei dan yang lainnya langsung menuju cabang lokal dari Twilight Pavilion. Ketika mereka memberi tahu resepsionis bahwa mereka adalah kenalan ketua guild, dia segera mengantar mereka ke kantor ketua guild di lantai dua.
Di dalamnya ada seorang wanita, mungkin ketua guild, bersantai di sofa kulit. Dia tampak relatif muda, dan bersandar dengan nyaman saat dia mengisap pipa. Dia mengenakan pakaian yang sedikit mengingatkan Suimei tentang pakaian tradisional Jepang. Tetapi di atas semua itu, ciri-cirinya yang paling menonjol adalah rambutnya yang keemasan dan telinga rubah yang tumbuh darinya. Terlebih lagi, dari bagian belakangnya, ada satu, dua, tiga … Ketujuh ekor rubah keluar.
Dia nampak seperti therianthrope tipe rubah yang mencolok, tetapi memiliki udara yang tenang dan tenang di sekitarnya. Lefille, yang adalah orang yang meminta audiensi dengan ketua guild sebagai kenalan, tersenyum ramah. Felmenia tampaknya cukup gugup, dan Liliana bergumam tentang jumlah ekor wanita itu ketika dia dengan lekat-lekat menatap keemasan, benda-benda halus seperti dia terpesona.
Setelah semua orang duduk di seberang ketua guild therianthrope, bibirnya tersenyum ketika tawa yang girang dan tegang melandanya. Begitu dia berhasil mencekiknya kembali dan menenangkan diri, dia memandang Lefille.
“Tidak disangka kau benar-benar hidup, Lefi … Huhuhu! Bagaimana saya mengatakannya? Anda sudah memiliki keberuntungan yang cukup besar melawan segala rintangan, bukan? ”
Perwakilan dari cabang Miazen Paviliun Twilight, Rumeya, dengan gembira mengakui pergantian peristiwa yang bahagia ini.
“Sudah lama, Rumeya-dono. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada Anda karena telah menerima kami dengan begitu baik pada kunjungan mendadak ini. ”
Ketika Lefille mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan cara yang terlalu formal, wanita therianthrope — Rumeya — menjadi agape seolah dia tidak bisa mempercayai apa yang dia dengar.
“Ya ampun, apa ini? Bukannya ini pertama kali kita bertemu, tapi kau masih bersikeras pada formalitas? Meskipun kita berada di kantor saya, itu bukan gaya saya, Anda tahu. ”
“Sudah begitu lama, bukankah hanya pantas bagiku untuk setidaknya menyambutmu dengan benar?”
“Betapa kaku. Apa yang kau katakan pada seorang therianthrope? ”
Lefille membuat ekspresi yang sulit, dan Rumeya hanya mengangkat bahu. Suimei telah mendengar bahwa tanaman umumnya, secara sederhana, kasar di tepinya. Mereka tampaknya tidak menyukai kesopanan yang digunakan manusia dalam situasi formal. Wanita ini rupanya juga merasakan hal yang sama. Seolah ingin mengatakan bahwa dia sendiri sudah selesai dengan formalitas, Lefille melonggarkan ekspresinya.
“Ngomong-ngomong, apa itu?”
Lefille mengarahkan pandangannya ke wadah tembikar di tangan Rumeya. Rumeya menawarkan jawaban yang agak acuh tak acuh.
“Bukankah sudah jelas? Ini minuman keras. Alkohol. Hal-hal yang baik. ”
“A-Bukankah kamu di tengah tugas resmi kamu …?”
“Siapa peduli? Anggap saja bersulang untuk kelangsungan hidup Anda. ”
Dengan itu, Rumeya mengangkat cangkirnya dan menelan isinya. Namun, berbeda dengan kegembiraannya, Lefille membuat ekspresi yang agak suram. Memegang makna di balik itu, sikap Rumeya tampaknya benar-benar berubah saat dia dengan tenang menutup matanya.
“Seperti yang aku duga … Aldephize tidak berhasil?”
“Tidak. Untuk membiarkan saya pergi, Yang Mulia dan pemimpin mengumpulkan orang-orang yang tersisa untuk mengulur waktu. Dia mungkin tidak selamat … ”
“Kami kehilangan pria yang baik …”
“Sebagai putrinya, aku merasa terhormat mendengar kamu berbicara begitu tinggi tentang dia, Rumeya-dono.”
Lefille menundukkan kepalanya dengan hormat. Baik dia dan Rumeya tetap diam untuk saat yang mendalam ketika mereka berdoa untuk orang mati. Rumeya kemudian mengangkat pipanya ke bibir dan mengeluarkan kepulan asap.
“Hahh … Nah, saat-saat khidmat seperti itu tidak dimaksudkan untuk berlarut-larut selamanya. Sudah saatnya Anda memperkenalkan saya kepada teman-teman Anda. ”
Rumeya mengetuk abu keluar dari pipa dan meluangkan waktu untuk mengalihkan pandangannya ke teman-teman Lefille. Sesuai permintaannya, Lefille memberikan pengantar singkat tentang kelompok mereka. Suimei dan yang lainnya kemudian memperkenalkan diri mereka satu per satu.
“Seperti yang Lefille katakan, aku Suimei Yakagi.”
“Dan aku Felmenia Stingray.”
“Aku … Liliana Zandyke.”
Rumeya mengangkat alis penasaran; beberapa nama itu sudah dikenalnya. Dan kemudian, meskipun menegur Lefille karena kelakuan pribadinya sebelumnya, dia menyisihkan pipanya, memperbaiki postur tubuhnya, dan memperkenalkan dirinya secara bergantian.
“Aku Rumeya. Rumeya dari klan rubah emas. Saya yakin Anda sudah sadar, tapi saya melayani sebagai ketua guild di sini. ”
Suimei memperhatikan ekspresi Felmenia menegang saat mendengar pengantar itu. Tampaknya nama Rumeya saja sudah cukup untuk membuat orang normal di dunia ini berhenti. Namun, karena Suimei adalah orang luar dalam setiap arti kata, ia tidak terpengaruh. Mengetahui dia kurang konteks, Felmenia membungkuk dan berbisik ke telinganya. Rumeya memang cukup terkenal; dia adalah salah satu dari Tujuh Pedang, wanita pedang yang dikenal sebagai Camellia Sasanqua.
“Kurasa dia kuat?”
“Camellia Sasanqua, juga dikenal sebagai Permaisuri Pedang Tari, dianggap kuat bahkan di antara Tujuh Pedang. Jika itu sulit untuk dipahami, maka anggap saja keahliannya setara atau lebih besar dari Yang Mulia Titania. ”
“Kamu tidak bilang? Betapa menakutkan…”
Pundak Suimei terkulai dengan sedih. Tiba-tiba berurusan dengan seseorang yang begitu kuat tiba-tiba itu buruk bagi hatinya. Titania cukup berbahaya, dan kemampuan Rogue juga cukup besar. Jika wanita di hadapannya sekarang setara dengan atau melampaui mereka berdua, maka dia pasti langsung ketakutan dengan pedang. Rumeya lalu tiba-tiba memusatkan pandangannya pada Suimei. Tetapi tanpa mengucapkan sepatah kata pun padanya, dia kembali ke Lefille.
“Aku belum pernah mendengar tentang pemuda ini, tetapi dua orang yang kamu bawa telah membuat nama untuk mereka sendiri, bukan? Penyihir jenius Astel, dan … ”Untuk sesaat, Rumeya mengarahkan pandangan tajam pada Liliana. “Salah satu Elite Dua Belas Kekaisaran, putri Pedang Master Kesepian Bayangan.”
“Aku bukan … salah satu dari Elite Twelve lagi. Saya juga … seorang prajurit Kekaisaran. ”
“Jika aku mengingatnya dengan benar, kudengar kau dijadikan biang keladi dari beberapa kejadian. Apakah Anda mengundurkan diri setelah ditegur? ”
“Ada beberapa keadaan … tapi jika kamu mengatakannya secara sederhana … ya, itu adalah sesuatu seperti itu.”
“‘Keadaan’? Yah, selama kamu tidak bertengkar dengan anak-anak dari guild, aku tidak terlalu peduli. ”
Suimei dan yang lainnya tidak bisa memastikan apakah itu benar atau apakah itu hanya cara yang mudah untuk mengesampingkan masalah itu. Merasakan nuansa, Lefille angkat bicara untuk mengakhiri masalah.
“Tidak apa-apa, Rumeya-dono. Lily adalah teman saya. ”
“Hmph, benarkah begitu?”
Mempercayai Lefille dan kata-katanya, Rumeya tersenyum dengan cara yang menunjukkan gigi taringnya. Dia entah senang mendengar pembelaan karakter Liliana yang gagah, atau geli melihat gadis muda itu menempel erat di lengan Lefille. Either way, ekspresi Rumeya melembut saat dia melihat mereka berdua.
“Kasihan aku belum pernah benar-benar bertanding dengan Lonely Shadow.”
“Kolonel … juga mengatakan hal yang sama. Bahwa dia ingin … untuk bertanding denganmu. ”
“Itu mengingatkan saya, Lefille … Tentunya Anda akhirnya menjadi lebih kuat dari saya, bukan?”
“Tidak, tentu saja tidak. Keterampilan pedangku masih panjang. ”
“Hmmm … Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”
Mendengar Lefille berbicara dengan rendah hati, Rumeya memberinya seringai nakal. Dia mungkin sudah melihat menembus Lefille dan bisa tahu seberapa kuat dia sebenarnya. Wawasan yang tajam dari pendekar pedang yang terampil itu benar-benar menakutkan. Suimei tidak meragukan bahwa kekuatan Lefille sebanding dengan salah satu dari Tujuh Pedang, tapi …
“Sekarang setelah kupikirkan, mengapa Lefi bukan salah satu dari Tujuh Pedang itu? Kamu sekuat itu, kan? ”
Suimei pernah bertanya-tanya tentang hal itu sebelumnya, tetapi percakapan ini memperbarui pertanyaan di benaknya. Lefille yang menjawabnya.
“Setahun sekali di utara, ada kompetisi untuk memutuskan pendekar pedang yang diberi gelar Tujuh Pedang. Jika Anda tidak berpartisipasi dan menang, Anda tidak dapat menerima gelar. ”
“Jadi kamu belum berpartisipasi? Kenapa tidak?”
“Karena aku memiliki kekuatan roh. Itu … membuat pertandingan sedikit tidak adil, bukan begitu? ”
“Aku benar-benar tidak berpikir itu penting, jujur,” kata Rumeya sambil menghembuskan asap. “Kamu dan Aldephize menggunakan alasan yang sama untuk tidak berpartisipasi dalam turnamen. Keras kepala. ”
Rumeya bermaksud mengatakan bahwa karena kekuatan roh adalah milik Lefille, tidak ada yang tidak adil dalam dirinya menggunakannya. Tapi semuanya relatif, dan Lefille merasa berbeda. Bahkan jika dia menang menggunakan kekuatannya, itu akan menjadi kemenangan kosong selama dia merasa itu tidak benar. Setelah melihat kekuatan Lefille dengan matanya sendiri di Kekaisaran, Felmenia mengangguk serius ketika dia berbicara tentang masalah ini.
“Dengan kekuatanmu, aku percaya kamu bisa mengambil posisi yang agak bergengsi di Seven Swords … Aku berani mengatakan kamu bahkan mungkin bisa mengambil mahkota.”
“Memang, aku juga percaya aku bisa menang.”
“Aku yakin kamu bisa …” Suimei setuju.
Dia tidak memiliki argumen untuk kepercayaan dirinya. Dia mengira dia luar biasa bahkan ketika mereka pertama kali bertemu di Twilight Pavilion di Metel, dan dia hanya membuktikan kecurigaannya setelah itu. Kembali ketika mereka bertarung dengan Rajas, kekuatannya yang akhirnya menjatuhkannya. Meskipun dia merasa sangat tidak berdaya dalam keadaannya yang mungil dan berkurang untuk beberapa waktu, bahkan itu hanya efek samping dari kekuatannya yang luar biasa. Suimei tidak tahu semua tentang Tujuh Pedang, tetapi dia cukup yakin bahwa Lefille dapat menahannya terhadap masing-masing pedang — mungkin bahkan semuanya sekaligus. Dan ketika Suimei sedang memikirkan ini, Lefille menoleh padanya.
“Tapi Suimei-kun, jika kamu menggunakan magicka dengan bebas, kamu juga akan bisa bersaing dengan keterampilan pedangku, bukan?”
“Saya? Nah, itu pasti gila. Melempar pendekar pedang setengah matang seperti aku di arena dengan orang-orang yang benar-benar tahu apa yang mereka lakukan akan menjadi akhir dari diriku. ”
“Setengah matang? Apakah kamu tidak belajar ilmu pedang? ”
“Hanya sebentar. Di sela-sela pelatihan saya, saya agak datar. Saya kebanyakan hanya tahu dasar-dasarnya. Yah, maksudku, aku memang punya instruktur kalau itu yang kau tanyakan … ”
Kuchiba Kiyoshiro, orang yang mengajar ilmu pedang di dojo yang Suimei hadiri, adalah salah satu dari ahli pedang Jepang yang terkemuka. Dia adalah kenalan lama ayah Suimei, dan karenanya, Suimei telah mempelajari cara pedang di bawah pengawasannya sejak usia muda.
Namun, akhirnya, Suimei akhirnya memberi magicka perhatiannya yang tak terbagi dan akibatnya mengabaikan latihan pedangnya, yang menurutnya agak disesalkan. Instrukturnya menyadari keadaannya, jadi Suimei yakin dia akan disambut dengan hangat jika dia kembali setelah sekian lama untuk mengambil gaya pedang Kuchiba lagi … meskipun dia sama-sama yakin kondisi yang tidak masuk akal seperti “Anda akan jadikan seluruh energi Anda dalam hal ini sampai hari Anda mati ”akan dilekatkan.
“Hmm … Dari apa yang aku lihat ketika kamu bertukar pukulan dengan Rajas, aku tidak berpikir kamu akan ketinggalan …”
“Apa ini? Si kecil di sini … Namamu Suimei, kan? Apakah Anda benar-benar sekuat itu? Dari tampilan itu, Anda cukup berserabut dan licin. Saya kira Anda adalah seorang mage. ”
“Ha … ha … Yah, aku tidak bisa menyangkal itu …”
Suimei tertawa pahit saat dia setuju dengannya. Memang benar bahwa dia tidak terlalu berotot dan bahkan mungkin terlihat seperti dia lemah … Tapi meskipun begitu, mendengar seseorang menggambarkannya seperti mereka akan membuat sayuran — di wajahnya, tidak kurang — agak banyak.
“Memang, dia cukup kuat,” kata Lefille sambil tertawa berani.
“Sungguh? Dari apa yang saya lihat dan dengar, dia kelihatannya seperti seorang penyihir … ”
“Jika aku boleh …” sela Felmenia dengan sopan. “Suimei-dono adalah salah satu orang yang aku panggil bersama pahlawan dalam ritual pemanggilan pahlawan. Dia adalah penyihir dari dunia lain — seorang penyihir. ”
“Kamu tidak bilang … Jadi ini adalah penyihir dari dunia yang sama dengan pahlawan Astel yang terkenal, ya? Saya melihat. Jadi itu yang membuatmu begitu kuat … Kurasa kau benar-benar kuat, kan, anak kecil? ” Sambil tersenyum, Rumeya mengambil satu tegukan lagi dari cangkirnya. “Astaga, ini semakin konyol … Apakah dunia lain dipenuhi dengan apa pun kecuali pria dan wanita yang kuat?”
“Tidak … Tidak seperti itu.”
“Hmm? Apakah begitu? Saya mendengar bahwa para pahlawan yang dipanggil kali ini semuanya kurang lebih sangat kuat. ”
Ini adalah Suimei pertama yang mendengarnya, dan dia mulai menghitung para pahlawan yang dia kenal di jarinya.
“Katakanlah Reiji payah dan pahlawan playboy dari El Meide lumayan. Itu berarti yang lain akan … ”
“Aku tidak tahu banyak tentang pahlawan yang dipanggil oleh Thoria, tapi pahlawan yang dipanggil oleh Aliansi adalah wanita pedang yang sangat ahli. Dia mengambil tempat di medan perang dan tidak kesulitan mengemudi kembali pasukan iblis. Meski harus kukatakan aku belum benar-benar bertemu dengannya. ”
“Sekarang kamu menyebutkannya … Bukankah kita juga mendengar sesuatu tentang itu di kota pertama yang kita kunjungi?” tanya Felmenia.
“Seperti yang kupikirkan … mereka yang dipanggil oleh ritual pemanggilan pahlawan berada pada level yang berbeda,” Lefille menghela nafas.
Saat kata-kata putus asa itu keluar dari bibirnya, wajah Lefille meredup. Dia mungkin merasa tidak berdaya, memikirkan bagaimana dia tidak dapat menyelamatkan negaranya sendiri.
“Aku dengar pasukan iblis yang menyerang Aliansi hanya sepertiga dari ukuran yang menyerang Noshias, kau tahu. Kalau tidak, saya tidak akan duduk di sini merokok tembakau seperti saya tidak peduli di dunia. ”
Rumeya berusaha menghibur Lefille dengan caranya sendiri dengan mengatakan padanya bahwa dia tidak perlu merasa sedih. Dan mendengar itu, ekspresi Lefille mulai cerah. Rumeya memberinya senyum lebar ketika dia mengepulkan asap dari pipa. Dia kemudian membungkuk di atas meja.
“Jadi, Suimei, katakan yang sebenarnya. Seberapa kuat dirimu? ”
“Yah, cukup sampai aku tidak malu tentang itu.”
Lefille dan Liliana sama-sama tampak heran melihat penilaian sederhana Suimei.
“Itu kaya, Suimei-kun. Jangan bohongi wanita itu. ”
“Serius … Itu … penipuan besar-besaran.”
“Hei sekarang, ada apa dengan kalian berdua?”
Lefille dan Liliana sama-sama menatapnya dengan kritis, tetapi dia hanya bisa melihat ke belakang dengan kebingungan. Dia telah memberikan jawaban yang rendah hati, dia pikir siapa pun akan … Bagaimana mereka mengambilnya? Selanjutnya, bahkan Felmenia menghela nafas heran.
“Apakah kamu tidak mengalahkan Yang Mulia kembali di ibukota kekaisaran, Suimei-dono?”
“Oh? White Flame-dono, ketika Anda mengatakan ‘Yang Mulia,’ itu akan menjadi Putri Twilight Beheading, bukan? Itu sesuatu yang harus saya katakan. ”
Rumeya tertawa besar. Dia mungkin menyadari kekuatan sejati Titania. Felmenia kemudian sekali lagi memalingkan pandangan mencela pada Suimei.
“Aku sudah menyarankan ini sebelumnya … tapi apakah semuanya tidak akan berakhir dengan damai jika kamu pergi sendiri untuk mengalahkan Raja Iblis, Suimei-dono?”
“Tidak mungkin, tidak bagaimana. Saya tidak peduli apa yang Anda katakan atau bagaimana Anda mengatakannya, itu tidak masuk akal. Saya sudah katakan sebelumnya dan saya akan mengatakannya lagi: Saya akan kalah jumlah sehingga tidak ada yang berarti. ”
“Tidak bisakah kita menyelesaikannya dengan mengumpulkan pasukan yang cukup?”
“Secara teori kita bisa, tetapi kemudian para prajurit yang datang untuk mendukung saya juga harus siap untuk terjebak dalam magicka saya.”
“Mungkin begitu … Tapi dengan bakatmu, Suimei-dono …”
Felmenia masih dengan keras kepala berpegang teguh pada ide itu. Suimei membuat wajah serius sebagai balasan, dan menjawabnya sebagai seorang pesulap.
“Menia, kamu berpikir untuk menggunakan magicka menurut standar dunia ini, bukan? Saya mengajar Anda tentang entropi mistis tempo hari, kan? Berkat sejumlah kecil entropi yang diproduksi oleh penyihir di sini, Anda tidak memiliki masalah menggunakan sihir di medan perang. Tapi aku tidak bisa sembarangan menembak magicka berulang kali di tempat yang sama. Selain itu, semua pasukan yang berusaha mendukung saya akan terjebak dalam ledakan magicka besar. Itu tidak akan berjalan dengan baik, lihat? ”
“Oh …”
“Tapi Suimei-kun,” Lefille menimpali. “Kamu bisa bertarung tanpa menggunakan magicka skala besar, kan?”
“Maksudmu seperti itu suatu kali? Memang benar aku mengalahkan sekitar sepuluh ribu dari mereka pada waktu itu, tetapi aku cukup terpukul untuk itu. Ada juga fakta bahwa saya cukup kesal waktu itu dan tidak terlalu memperhatikan diri saya atau lingkungan saya … Tetapi pertarungan berlangsung cukup lama sehingga entropi tidak benar-benar ikut bermain. ”
Ketika dia selesai, Rumeya menyeringai seolah dia tidak sabar untuk melompat ke percakapan.
“Huhu … Kalau begitu, kamu bisa berkeliling dan mengalahkan komandan musuh, kan? Itu akan mengurangi pertempuran secara drastis, saya pikir. ”
Itu tentu benar. Itu adalah strategi yang baik untuk memotong kepala terlebih dahulu. Tapi itu mungkin tidak berhasil dalam perang melawan iblis, dan Suimei lebih tahu.
“Itu masih tidak masuk akal. Menembak jendral pasti akan memberi kita keunggulan di medan perang, tetapi dalam jangka panjang, itu tidak akan membuat banyak perbedaan. Jika kita membunuh semua jendral iblis, kelompok lain hanya akan menggantikan mereka dan menerima perlindungan ilahi dari Dewa Jahat. ”
“…Bagaimana apanya?”
“Mereka secara individual kuat, tentu saja, tetapi iblis-iblis itu juga diberikan sebuah fragmen dari kekuatan Dewa Jahat. Jadi, bahkan jika kita membunuh iblis yang lebih kuat, Dewa Jahat hanya akan mengalihkan kekuatan yang telah mereka investasikan kepada mereka untuk orang lain. Akibatnya, kekuatan kolektif mereka tidak akan berkurang banyak. Namun, jika mereka memiliki ahli taktik jenius yang bisa kita ambil, itu mungkin berhasil … ”
“Lalu, Suimei-dono, apa yang bisa kita lakukan untuk menghilangkan ancaman yang ditimbulkan oleh pasukan iblis?”
“Itu hanya dugaan di pihak saya, tapi saya tidak berpikir ada yang bisa kita lakukan selain menipiskan jumlah mereka.”
“Maksud kamu apa?”
“Singkatnya, masalahnya adalah kemampuan Dewa Jahat untuk campur tangan di dunia ini. Makhluk yang kita sebut sebagai dewa mendiami bidang keberadaan yang berbeda, dan pada dasarnya tidak dapat mengganggu makhluk ini. Itu sebabnya mereka harus menarik makhluk-makhluk dari dunia ini dan membuat mereka bertindak sebagai agen. Yah, ada pengecualian untuk melakukan sesuatu seperti pemanggilan pahlawan, tetapi secara umum, campur tangan di dunia lain membutuhkan pendekatan tidak langsung. Sebagai contoh, dalam kasus di mana dewa ingin mengambil alih dunia untuk diri mereka sendiri, mereka harus mengambil jalan memutar untuk mengambil tangan mereka pada populasi besar makhluk yang bersimpati dengan mereka. Pengikut, jika Anda mau. Seperti apa iblis itu bagi Dewa Jahat. ”
Setelah diam sejenak, Suimei melanjutkan penjelasannya dengan caranya sendiri.
“Mereka dapat membisikkan kepada orang-orang dalam mimpi mereka untuk mencuci otak mereka, atau mengandung anak-anak yang jatuh. Either way, dewa dapat meningkatkan jumlah pion di bawah kendali mereka. Dan ketika jumlah orang yang mencari kekuatan dewa meningkat, cengkeraman mereka di dunia ini semakin ketat. Ini meningkatkan kemampuan mereka untuk ikut campur di sini. Ketika itu terjadi, para dewa dapat berbagi kekuatannya dengan lebih banyak orang … dan membawa lebih banyak orang di bawah kendali mereka. Dan begitu mereka mendapatkan lebih banyak pengikut … ”
“Hmph … Siklus dimulai, kan?”
Mendengar erangan Rumeya, Suimei membalas anggukan.
“Betul sekali. Itu sebabnya, selama ada banyak setan di dunia ini, kekuatan dewa mereka akan tetap tidak berubah. Jadi, secara efektif, satu-satunya cara untuk menghasilkan resolusi adalah dengan melakukan sesuatu tentang Dewa Jahat itu sendiri. Itu, atau memusnahkan pengikutnya sampai kemampuannya untuk campur tangan di dunia ini tidak lagi menjadi ancaman. Pada dasarnya, kita harus membunuh banyak setan. Yang mengatakan, melawan Dewa Jahat secara langsung akan, tanpa keraguan, kegilaan. ”
Pepatah mengatakan: “Sebelum mengejar jenderal, pertama-tama orang harus mengejar kuda mereka.” Situasinya kira-kira seperti itu.
“Yah, ini semua dengan asumsi asal dari kekuatan iblis dan dewa-dewa jahat bekerja sama seperti yang mereka lakukan di duniaku …”
“Jadi untuk meringkas apa yang dikatakan Suimei-dono, untuk melakukan sesuatu tentang setan, sesuatu harus dilakukan tentang Dewa Jahat. Dan untuk melakukan sesuatu tentang Dewa Jahat, sesuatu harus dilakukan tentang iblis … ”
“Bagaimana … menyusahkan,” kata Liliana sambil menghela nafas kelelahan.
“Jangan bercanda,” Suimei setuju dengan napas yang sama.
Memikirkannya seperti itu, ini hanya akan terasa seperti permainan pertahanan menara di mana kedua belah pihak terus-menerus berusaha mengusir yang lain. Sayang sekali kita tidak bisa melepaskan dunia ini dan orang-orangnya dari ketergantungan mereka pada makhluk ilahi … Tunggu …
Ketika pikiran itu terlintas di benaknya, Suimei menyadari bahwa dia telah mendengar sesuatu yang serupa di kota pertama yang mereka datangi di Aliansi. Kultus Anti-Dewi di sana mengadvokasi agar orang-orang mengambil kepercayaan mereka dan membebaskan diri dari belenggu sang Dewi. Jika sekte benar-benar berhasil memahami kebenaran situasi dan bertindak atas dasar itu …
Nah, tidak mungkin.
Suimei membenci hal-hal yang terlalu berlebihan, jadi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya dan mengeluarkan spekulasi seperti itu dari benaknya. Dia memberi mereka terlalu banyak pujian. Orang-orang di dunia ini hampir tidak memiliki pengetahuan nyata tentang makhluk ilahi, yang berarti mereka tidak memiliki kerangka untuk sampai pada kesimpulan semacam itu. Dan tidak mungkin mereka menemukannya secara kebetulan. Saat Suimei menghilangkan keraguannya, sebuah cahaya bersinar di mata Rumeya saat dia sepertinya mengingat sesuatu.
“Sepertinya kita sudah agak keluar dari topik, bukan? Apa yang kita bicarakan untuk memulai lagi? ” dia bertanya.
“Apakah … Suimei pembohong … kan?”
“Hei, Liliana, jangan berbohong dengan acuh tak acuh.”
“Permintaan maaf saya. Maksud saya … apakah atau tidak … dia pembohong besar. ”
“Hei…”
Suimei menundukkan kepalanya dalam kekalahan saat dia melihat Liliana melanjutkan lelucon kecilnya dengan senyum menawan. Tapi kemudian Lefille dan Felmenia berpihak padanya.
“Lily tidak salah.”
“Tentu tidak.”
“Betapa jahatnya …”
Suimei tidak lagi memiliki sekutu.
“Pokoknya, aku masih belum bertanya, tapi apa yang membawamu semua ke Aliansi?” kata Rumeya.
“Kami berbicara tentang bagaimana aku dipanggil dari dunia lain sebelumnya, kan? Kami datang ke sini mencari petunjuk bagaimana saya bisa kembali. Saya membaca dalam sebuah buku tua dari Astel bahwa ritual pemanggilan pahlawan pertama dilakukan di suatu tempat di Aliansi. ”
“Jadi kamu datang untuk melihat-lihat? Saya harus mengatakan Anda beruntung. Faktanya, tempat ritual pertama dilakukan memang di Aliansi, ”jawab Rumeya dengan anggukan seolah dia tahu persis apa yang dia bicarakan.
“Betulkah?”
“Iya. Tetapi tentang itu … Saat ini, itu ada di lingkungan pengaruh iblis. Saya yakin Anda mendengar bahwa iblis-iblis itu menyerbu Aliansi karena berbicara secara geografis. Saya ragu Anda melihat masalah lebih dari itu, tetapi ketika mereka pertama kali menyerang, mereka mengambil alih cukup banyak wilayah, Anda tahu. Itu termasuk reruntuhan kuno tempat ritual pertama berlangsung. ”
“Hebat … Jika itu masalahnya …”
“Ya, jika kamu ingin pergi ke sana, kamu harus melakukan sesuatu tentang iblis yang masih berkeliaran.”
Rumeya berbicara dengan ekspresi serius seolah dia berusaha memperingatkan mereka. Dia bermaksud mengatakan itu akan menjadi usaha yang berbahaya. Membaca yang tersirat, Suimei menghela nafas.
“Hahh … Tentu saja itu menjadi seperti ini …”
Suimei kembali ke sofa dan menatap langit-langit. Dia merasa kehabisan kekuatannya hanya tahu bahwa pertempuran skala besar dengan setan sekarang tidak bisa dihindari. Lefille lalu mengalihkan pandangan ke arahnya.
“Suimei-kun, sepertinya nasib tidak akan membiarkanmu melarikan diri dari pertempuran.”
“Hentikan, Lefi. Melempar klise seperti itu … Jujur. ”
“Begitu? Akankah kamu terjun ke pertarungan dengan kemauanmu sendiri, Suimei-dono? ”
“Ya … aku ingin tahu itu … sendiri.”
“Ugh …”
Suimei tidak punya kata-kata untuk Felmenia dan Liliana, hanya mengerang. Lima dari mereka berbicara tentang hal-hal sepele untuk sementara waktu setelah itu, tetapi Suimei punya satu hal lagi untuk diatasi dengan Rumeya.
“Ngomong-ngomong, maafkan aku karena bertanya apakah itu tidak sopan, tapi bisakah kamu memperkenalkan kami ke beberapa penginapan yang bisa kita tinggali sebentar?”
“Ah iya. Sebanyak itu tidak masalah. Mari kita lihat … Saya tahu penginapan yang bagus, tetapi saya harus mempertimbangkan situasi keuangan Anda. Ada kamar yang tersedia di asrama Twilight Pavilion. Bagaimana di sana? Gratis, Anda tahu. ”
“Jika Anda membiarkan kami menggunakannya, maka dengan segala cara. Kami akan mengambilnya. ”
Suimei menundukkan kepalanya sedikit untuk menunjukkan pada Rumeya rasa terima kasihnya. Dia hanya bermaksud agar dia memperkenalkan mereka di suatu tempat, tetapi untuk menyelesaikan masalah saat itu dan ada lebih dari sambutan.
“Ngomong-ngomong, berapa lama kalian semua berencana tinggal di Miazen?”
“Kami tidak berniat membuatmu tidak nyaman terlalu lama. Setelah bisnis kami selesai, saya pikir kami akan segera kembali, tetapi … ”
“Ah maaf. Salahku. Saya tidak berusaha mengatakan Anda harus keluar. Aku sebenarnya berpikir akan lebih baik jika kamu bisa tinggal di sini dalam waktu lama. ”
“Kenapa begitu?”
“Kau tahu, masalahnya adalah … Akhir-akhir ini di Aliansi — tidak, tidak hanya di sini, tetapi juga di Astel dan negara yang diperintah sendiri – perasaan terhadap Kekaisaran tampaknya semakin memburuk. Ada keresahan di mana-mana. Yah, ini tidak seperti hal-hal yang akan meledak menjadi perkelahian. Setidaknya, belum. Tapi aku hanya berpikir mungkin lebih baik jika kau tinggal di sini daripada Kekaisaran. ”
Mereka mendengar sesuatu yang serupa dari Gayus di restoran di kota Alliance pertama yang mereka kunjungi. Singkatnya, pendapat Kekaisaran telah memburuk di Aliansi. Tidak ada tanda-tanda perang nyata di cakrawala, tetapi Rumeya masih berusaha untuk mempertimbangkan karena khawatir akan keselamatan mereka. Dia kemudian mulai mengisap pipanya seolah dia cukup kesal.
“Dan kemudian ada para fanatik anti-Dewi, kau tahu? Ugh, mereka semua harus pergi begitu saja. Mereka hanya harus mulai bergerak tepat di sekitar waktu invasi iblis. Menyebalkan sekali…”
Kali ini, dia berbicara dari posisinya sebagai pemimpin Paviliun Twilight. Sepertinya dia punya banyak di piringnya. Saat dia mengeluh, Felmenia, Lefille, dan Liliana menoleh ke Suimei. Dia akan menjadi orang yang memutuskan bagaimana mereka melanjutkan dari sini, dan mereka menunggu dengan sabar untuk mendengar pikirannya mengenai masalah ini.
“Jadi, Suimei, apa yang akan kamu lakukan?” Rumeya akhirnya bertanya.
“Aku akan memutuskan setelah mengamati situasinya sendiri. Bagaimanapun, saya meninggalkan banyak alat, jadi saya setidaknya harus kembali untuk mendapatkannya. ”
“Kena kau. Yah, dengan keterampilan yang kalian semua miliki, aku yakin tidak ada yang perlu dikhawatirkan. ”
Menilai bahwa mengatakan itu lagi hanya akan dianggap usil, Rumeya mengakhiri pembicaraan itu. Setelah itu, dia membuat mereka menceritakan semua tentang perjalanan mereka ke isi hatinya.
★
Menerima tawaran Rumeya, Suimei dan yang lainnya memutuskan untuk tinggal di kamar yang tersedia di asrama Twilight Pavilion. Setelah mengantarkan barang bawaan mereka, mereka bersantai di kamar masing-masing untuk meringankan kelelahan perjalanan panjang mereka dari Kekaisaran.
Matahari jatuh setelah makan malam, dan Suimei sekarang sendirian di kamarnya menyiapkan bahan-bahannya. Ruangan itu diterangi oleh cahaya dari mana, cukup terang sehingga sebanding dengan pencahayaan listrik. Cahaya itu sendiri diwarnai seperti nyala api, jadi semua yang ada di dalamnya dipenuhi cahaya oranye pucat. Saat dia sedang bekerja, Liliana masuk ke kamar.
“Suimei … aku di sini.”
“Ah, hei. Duduklah di kursi itu. ”
Setelah dia memasuki ruangan dan mengumumkan dirinya, Suimei mengundang Liliana ke kursi cadangan di depan meja. Mereka sekarang duduk saling berhadapan, seperti seorang dokter dan pasien di ruang pemeriksaan.
“Sekarang, lepaskan penutup mata dan sarung tanganmu.”
Liliana mengangguk atas perintah dokter Suimei dan dengan cepat menurutinya. Apa yang terungkap di bawah sarung tangannya adalah kulit tipis, coklat kemerahan yang ditutupi gelembung seperti bisul bernanah. Di bawah penutup matanya ada sisik-sisik coklat kemerahan di sekitar mata kanannya. Mata itu sendiri berwarna emas, dengan pupil yang ditransformasikan menjadi celah yang panjang dan tipis.
Sementara Suimei dengan santai memeriksa lengannya, Liliana dengan sedih melemparkan matanya ke bawah. Dia sudah memperlakukannya beberapa kali sejak dia pindah bersamanya dan menjadi teman seperjalanannya, tetapi dia masih memiliki perasaan campur aduk tentang hal itu. Setiap kali Suimei melihat wajahnya yang berubah, kesedihan yang sama menghampirinya. Hanya melihatnya sendiri sangat menyakitkan. Menunjukkannya kepada orang lain bahkan lebih sulit.
Suimei dengan lembut meraih lengan Liliana dan mulai menggunakan magicka untuk mengobatinya. Menempatkan jarinya pada kulitnya yang bergelombang dan bergelombang, dia mulai memindahkannya dari satu sisi ke sisi lain seolah-olah dengan lembut menyapu bagian yang sakit ketika dia membacakan mantra-nya.
“Buzz, bajia, trout, mashia, memaksakan, kashiya, sharurai, arumarai …”
Itu adalah sihir Kabbalah yang dimaksudkan untuk menyembuhkan bisul — dengan kata lain, hal-hal seperti tumor. Setelah melanjutkan perawatan ini untuk sementara waktu, bagian lengannya yang di-iblis tampaknya menyusut sedikit. Suimei kemudian melanjutkan untuk merawat mata kanan dan kulit di sekitarnya. Liliana menatapnya dengan cemas.
“Bagaimana itu?”
“Kulit di lengan dan tanganmu sembuh sedikit demi sedikit. Jika kita melanjutkan perawatan pada interval yang tetap seperti kita, itu akhirnya akan sembuh sepenuhnya. Kulit di sekitar mata kanan Anda juga sama, jadi seharusnya tidak menjadi masalah juga. Hanya saja…”
“Hanya saja … apa?”
“Matamu sendiri sudah sepenuhnya selesai. Setelah tenggelam dalam terlalu banyak kebencian, itu tidak lagi menjadi mata manusia sama sekali. Itu berubah menjadi sesuatu yang lain sama sekali. ”
Dengan napas pahit, Suimei mengatakan yang sebenarnya tentang masalah itu. Perubahan pada lapisan luar tubuhnya adalah hasil dari bentuk korupsi dari penggunaan sihir hitam. Dia tahu itu. Tetapi ketika diberi tahu bahwa matanya tidak bisa diselamatkan — bahwa itu bukan manusia lagi — mengingatkannya pada setiap saat mengerikan yang disebut monster. Mendengar diagnosis Suimei, Liliana menunduk rendah.
“Lalu … ini tidak akan sembuh … kan?”
“‘Takut juga.”
“Saya melihat…”
Suara Liliana menjadi sangat sedih. Itu membuat Suimei sadar bahwa dia memilih kata-katanya dengan buruk. Dia begitu asyik berkonsentrasi pada magicka-nya sehingga dia menjawab secara mekanis tanpa benar-benar memikirkannya. Menyadari betapa tidak sensitifnya itu, dia segera mengoreksi dirinya dengan bingung.
“Maaf, bukan itu yang ingin aku katakan. Bukannya tidak bisa disembuhkan — saya tidak bisa melakukannya. Kembali di dunia saya, ada spesialis dalam penyembuhan spiritual dan insinyur yang dapat memproduksi bagian tubuh magickal buatan. Begitu kita bisa kembali ke sana, kamu akan baik-baik saja. ”
“Benar-benar ?! Kalau begitu … aku bisa sembuh ?! ” Liliana berteriak ketika dia mendengar kabar baik, campuran kejutan dan kebahagiaan dalam suaranya.
Itu tidak seperti Suimei adalah spesialis dalam teknik penyembuhan, jadi pengetahuannya di lapangan tidak terlalu maju. Kembali di dunianya, bagaimanapun, ada penyihir yang bisa menyembuhkan tingkat penderitaan ini seolah-olah itu bukan apa-apa. Jika dia meminta salah satu dari mereka untuk membantu Liliana, dia bisa menjadi gadis normal lagi. Tetapi pikiran itulah yang membuat ekspresi masam di wajah Suimei — bukan gagasan Liliana menjadi lebih baik, tetapi gagasan harus meminta bantuan seseorang.
“Ya, tapi … Satu-satunya pesulap yang aku tahu yang cukup terampil untuk melakukannya … adalah monster profesor itu.”
Sebuah bayangan merayap di benak Suimei: sosok misterius dan montok itu mengenakan jas lab putih, senyum samar yang tidak menyenangkan, dan potongan rambut seperti jamur. Dia adalah orang yang tinggal di ruang bawah tanah kastil tua yang berfungsi sebagai markas besar Society, dan menggunakan magicka yang tidak bisa dimengerti untuk menghasilkan kreasi yang tidak bisa dipahami.
Secara alami, itu bukan perawatan yang Suimei khawatirkan. Sejauh menyangkut keterampilan, profesor berada di liga dengan yang terbaik dari yang terbaik. Dia bahkan bisa dibilang yang terbaik ada periode; dia tentu saja tidak akan membiarkan siapa pun mengklaim keunggulan atas dirinya ketika menyangkut penyembuhan spiritual. Jadi Suimei sama sekali tidak khawatir bahwa perawatan itu akan gagal. Jika ada, dia khawatir itu berjalan terlalu baik. Kemungkinan bahwa profesor monster itu akan melemparkan sesuatu yang “ekstra” sangat menakutkan. Liliana, bagaimanapun, tidak tahu apa-apa tentang apa yang ada di depannya, dan masih bahagia tersenyum atas kabar baik.
“Apa yang lega…”
“Y-Ya … Seperti yang aku katakan, kamu akan baik-baik saja. Kita hanya harus menemukan cara untuk kembali … cara untuk kembali ke duniaku. Sampai saat itu, saya akan fokus pada penyembuhan kulit Anda. ”
Sekali lagi Suimei mulai menghafal lantunan mantra sambil menerapkan magicka penyembuhannya. Ekspresi Liliana saat dia menyelesaikan perawatan itu jauh, jauh lebih cerah daripada ketika dia pertama kali memulai.
“Baiklah, kita sudah selesai.”
“Terima kasih banyak.”
“Siapa disana…”
Liliana berpegang teguh pada Suimei, praktis berseri-seri. Sekarang dia sudah terbiasa dengan Suimei dan yang lainnya, dia tampaknya telah mengembangkan kegemaran untuk meringkuk. Itu sama seperti ketika dia berpelukan di lengan Lefille saat mereka berbicara dengan Rumeya. Setiap kali dia senang atau sedih sekarang, dia akan berpegang teguh pada Suimei, Felmenia, atau Lefille untuk menunjukkan emosinya.
Suimei telah mendengar melalui selentingan bahwa Liliana selalu dikucilkan oleh orang-orang di sekitarnya dan bahwa Rogue tidak pernah menyayanginya sebagai seorang anak perempuan. Karena dia tidak pernah benar-benar menunjukkan kasih sayang, sepertinya ketika dia menjadi emosional, kerinduannya akan persahabatan hanya meningkat. Mungkin itu sebabnya dia berpegangan pada orang-orang seperti ini. Suimei dengan lembut menepuk kepalanya saat dia memeluknya, dan dia menutup matanya dengan senyum bahagia.
★
Saadias Alliance terletak di bagian barat laut benua. Itu adalah federasi dari lima negara anggota, yang diduga dinamai oleh pendekar pedang yang mengusir setan ke utara dan membebaskan wilayah itu untuk rakyat. Di tengahnya adalah negara berdaulat Miazen, rumah dari beberapa anggota Seven Swords. Banyak pendekar pedang dari pasukan sekutu juga menyebutnya rumah mereka, jadi di antara lima negara anggota Aliansi, itu dianggap yang paling kuat.
Berkat itu, calon pahlawan berkumpul di sini untuk mengabdikan diri pada studi pedang. Di sisi barat sungai yang membelah kota menjadi dua, ada halaman pelatihan demi halaman pelatihan baik bagi warga maupun tentara. Lingkungan itu juga dipenuhi toko-toko pandai besi. Bagaimanapun, seseorang harus memasok semua pendekar pedang dengan senjata mereka. Singkatnya, tampaknya seluruh kota hidup dan menghirup jalan pedang.
Dan sehari setelah tiba di Miazen, rombongan empat orang Suimei pergi ke sisi barat kota. Berjalan di atas jembatan yang menghubungkan dua bagian kota, Suimei membuat pengamatan keras ke seluruh kelompoknya.
“Bagaimana aku mengatakannya …? Semua orang sepertinya bersenang-senang di sini. ”
Kota itu memang dipenuhi dengan kegembiraan dan energi. Suara gembira bisa terdengar di dekat dan jauh, seolah-olah seluruh kota bersuka ria.
“Aku mengetahuinya pagi ini, Suimei-dono, tapi sepertinya parade pahlawan hari ini.”
“Ah, ya, sekarang kamu menyebutkannya …”
Ketika mereka pergi, Rumeya telah menyebutkan sesuatu tentang itu. Mereka tampaknya mengadakan acara mendadak untuk menghormati pahlawan Aliansi, yang baru-baru ini memberikan pukulan serius kepada tentara iblis dan mengalahkan seorang jenderal iblis. Itu memang menyebabkan perayaan. Penduduk setempat sulit menahan diri.
“Sepertinya pawai akan digelar sore hari. Apa yang akan kita lakukan, Suimei-dono? Apakah Anda ingin pergi dan melihatnya? ”
“Kedengarannya ide yang bagus. Hal itu sesekali menyenangkan. ”
Suimei mengangguk pada saran Felmenia. Ini sebenarnya akan menjadi pertama kalinya dia benar-benar melihat parade pahlawan. Kembali selama Reiji, dia hanya tinggal cukup lama untuk melihat teman-temannya pergi. Dan selama parade Elliot di Kekaisaran, dia begitu sibuk dengan kejadian koma sehingga dia tidak bisa hadir sama sekali.
“Tapi itu berarti kita masih punya waktu sampai itu dimulai, kan?” tanya Suimei.
“Kalau begitu mari kita lanjutkan sesuai rencana dan melihat-lihat sampai saat itu,” saran Lefille.
Semua orang setuju, dan mereka semua bergerak maju ke bagian barat kota sebagai sebuah kelompok. Sambil berjalan mencari tempat untuk menghabiskan waktu, mereka menemukan sebuah toko dengan eksterior yang agak mencolok. Begitu terlihat, salah satu kelompok dengan penuh semangat mengangkat suara mereka.
“Ooh, toko ini …!” seru Lefille.
Toko yang dimaksud adalah toko pakaian yang juga tampaknya membawa berbagai barang dan barang baru. Karena semua yang dipajang di etalase toko itu menggemaskan, sepertinya toko itu sebagian besar berusaha menarik wanita. Ada toko-toko serupa di ibukota kekaisaran, dan yang ini sama sekali tidak kalah dalam pemilihan dan skala. Mereka memiliki banyak barang di toko, dan bahkan membual set lengkap barang-barang bertema serupa. Ketika dia melihat dengan hati-hati ke jendela layar, bola lampu menyala untuk Suimei.
“Ah, itu yang jenis tempat, ya? Seperti toko pakaian itu dari sebelumnya … ”
Toko itu sangat mirip dengan pakaian yang dia dan Lefille kunjungi di Kurant City. Kembali ketika mereka berbelanja untuknya dalam bentuk yang lebih kecil, mereka harus membeli gaun untuk gadis-gadis kecil untuk mendapatkan apa pun yang cocok dengan benar. Toko yang mereka kunjungi di Astel dipenuhi dengan mode terbaru dari Aliansi Saadias, jadi sepertinya ini pasti toko utama. Untuk dapat mendirikan cabang asing seperti itu di dunia yang belum berkembang adalah indikasi kuat dari profitabilitas mereka. Dan toko di sini, sama seperti yang ada di Kurant City, memiliki gaun berenda dari semua ukuran dan warna yang dipajang. Mengambil semuanya, Suimei menoleh ke Lefille.
“Apakah kamu … ingin masuk?”
“Apa?! Tidak, saya tidak terlalu … tapi … ”
Atau begitulah katanya, tetapi matanya terus melesat kembali ke jendela toko. Melihatnya seperti ini, seringai nakal merayap di bibir Suimei.
“Kamu tidak bisa memakai pakaian anak lagi, tahu?”
“Tidak ada yang mengatakan apa-apa tentang mengenakan pakaian anak-anak!”
“Tidak? Anda tidak pernah tahu … Anda mungkin berakhir kecil lagi kapan-kapan. Itu bisa berguna kalau begitu. ”
“Diam! Aku tidak bisa mendengarmu! ”
Sementara keduanya melakukan pertukaran ini, Felmenia tiba-tiba berlari di belakang mereka berdua dan dengan penuh semangat memanggil Suimei.
“Suimei-dono! Ayo kita pergi ke toko itu! ”
“Apa? Kamu juga menyukai hal-hal semacam itu, Menia? ”
“Ya!”
Felmenia praktis meledak di jahitan dengan antusias. Seperti yang dipikirkan Suimei, tampaknya toko imut semacam ini memiliki daya tarik tertentu bagi kebanyakan gadis. Lefille sepertinya hanya memprotes karena dia benar-benar ingin masuk juga.
“Baiklah, akankah kita pergi dan melihat-lihat?”
“A-aku kira aku tidak punya pilihan. Jika semua orang pergi, saya akan ikut. ”
Suara Lefille sedikit goyah ketika dia pura-pura menyerah. Dia dan Suimei kemudian mulai berjalan menuju toko bersama, tetapi suara bertanya datang dari belakang mereka.
“… Suimei-dono? Lefille? Kemana kalian berdua pergi? Itu ada di sini, kan? Yang ini.”
“Hah?”
“Oh …?”
Suimei dan Lefille berbalik atas perintah Felmenia. Dia telah menghadap ke arah yang sama dengan mereka, jadi mereka hanya berasumsi bahwa dia bermaksud pergi ke toko pakaian juga. Mereka sangat, sangat salah. Dia saat ini menunjuk ke sebuah etalase yang meragukan yang secara praktis memancarkan kekecewaan.
“Ayo, kalian berdua! Mari kita cepat! ”
Tetapi berbeda sekali dengan aura menyeramkan yang diberikan toko itu, Felmenia berseri-seri. Tampaknya ada keterputusan total di antara mereka. Tidak ada indikasi bahwa ada sesuatu tentang toko yang seharusnya membuat seorang wanita tersenyum seperti itu.
“I-Itu? Yang itu? Betulkah? Serius? ”
“Memang! Lihatlah suasana suram, yang suka yang tidak dapat ditemukan di semua Astel atau bahkan Kekaisaran! Ambil napas dalam-dalam dan hirup aroma mencurigakan dari ramuan obat yang tidak diketahui! Lihat saja sejumlah besar barang dengan kata-kata ajaib terukir pada mereka di jendela! Bagaimana bisa kamu tidak bersemangat ?! ”
Felmenia dengan penuh semangat memohon pada Suimei, yang menatapnya seolah dia tidak mengerti apa yang dikatakannya. Setelah mendengarkannya dan melihat lebih dekat ke toko, dia memang melihat bahwa mereka menjual banyak barang magicka — atau alat sulap, sebagaimana mereka dipanggil di sini. Tapi tidak seperti Felmenia, dia tidak senang.
“Suimei-dono? Mengapa kamu membuat wajah yang aneh? Apakah ada masalah?”
“Nya…”
“Itu apa? Apakah Anda merasa aneh? ”
“A-maksudku …”
Merasakan keraguan Suimei, Felmenia mengalihkan pertanyaannya ke Liliana.
“Lily, bagaimana menurutmu?”
“L-Liliana? Aneh, bukan? Baik?”
Suimei sedang mencari seseorang untuk menyetujuinya, tapi …
“Apakah itu?”
“Hah…?”
“Seperti yang dikatakan Felmenia … sepertinya … cukup menarik.”
Suimei kemudian menyadari bahwa, seperti halnya Felmenia, mata Liliana berbinar.
“Kamu melihat?! Seperti yang saya pikirkan! Tidak ada penyihir di dunia yang tidak akan gemetar dengan kegembiraan di pemandangan yang begitu megah! ”
“Apakah Suimei … berbeda?”
“Tidak, well, aku sedikit tertarik padanya, tapi …”
Sebagai seorang pesulap, Suimei juga memiliki keingintahuan alami pada barang-barang mistis. Tapi terlepas dari situasinya, dia tidak pernah menduga gadis-gadis akan begitu bersemangat tentang sesuatu seperti ini. Ketika Suimei berdiri di sana benar-benar bingung dengan itu semua, tepukan yang kuat dan meyakinkan jatuh di bahunya.
“Tidak apa-apa. Reaksimu sangat normal, Suimei-kun. ”
“B-Benar?”
Lefille juga membuat ekspresi rumit seperti dia melihat sesuatu di luar kemampuannya. Sepertinya dia dan Suimei ada di halaman yang sama, dan dia lega akal sehat ada di sisinya di sini.
“Ngomong-ngomong, Suimei-dono, ayo kita masuk!”
“Ya … aku juga ingin … masuk.”
“… Baiklah, kalau begitu kita pergi.”
Dengan Felmenia menarik satu tangan dan Liliana menarik lainnya, mereka bertiga memasuki toko bersama dan Lefille mengikuti dari belakang. Suimei pergi berbelanja barang-barang magickal di Kekaisaran, jadi itu bukan pertama kalinya dia berada di toko seperti ini, tapi yang ini terutama berbau dupa. Kembali ke dunianya sendiri, toko jenis ini sering menggunakan dupa dengan aroma yang menyenangkan untuk menarik perhatian pelanggan. Tapi bukan itu masalahnya di sini; aroma lebih mengingatkannya pada dupa yang digunakan selama pemakaman.
Petugas toko, yang berdiri kosong di belakang meja, tampaknya tidak tertarik untuk benar-benar membantu pelanggan. Tapi itu juga baik. Sebelum Suimei menyadarinya, Felmenia dan Liliana sudah menjelajahi rak-rak barang dan buku, dan memilih tanaman obat dan staf sihir.
Sama seperti toko-toko yang dikunjungi Suimei di Kekaisaran, alat-alat sihir yang dijual di sini datang dalam berbagai gaya, dan tampaknya lebih menghargai bentuk daripada fungsi. Bagaimanapun juga, di dunia ini, benda-benda itu dimaksudkan untuk dipamerkan. Sedangkan Suimei digunakan untuk aksesoris biasa yang dibuat menjadi item magickal, dunia ini membuat item magickal menjadi aksesoris. Ketika Suimei merenungkan ini, Felmenia memanggilnya.
“Lihat, Suimei-dono! Saya telah menemukan sesuatu yang sangat menarik! ”
Dia menoleh dan melihat bahwa dia memegang sesuatu saat dia bangkit dan turun dan melambai untuk mendapatkan perhatiannya. Melihat apa yang ada di tangannya, darah mengalir dari wajah Suimei.
“Boneka boneka AA …”
“Apakah ada masalah?”
“Tidak…”
Suimei tanpa sadar mengerang ketika dia melihat boneka kuno di genggamannya. Felmenia hanya memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung mendengar reaksi ini. Kembali ke dunianya sendiri, Suimei punya pasangan yang pernah membuat boneka darinya sekali … Itu adalah kenangan buruk baginya. Sejak saat itu, setiap kali dia melihat boneka kecil yang imut, dia bergidik mengingatnya. Itu adalah perjuangan yang dia lebih suka tidak ingat.
Setelah mengelola sesuatu balasan untuk Felmenia, Suimei melihat sekeliling untuk melihat apa yang Lefille dan Liliana lakukan. Lefille, yang tidak terbiasa dengan benda-benda magickal, sedang memandang berkeliling toko dengan seringai meringis di wajahnya. Sementara itu, Liliana membalik-balik grimoire. Ketika dia berbalik, Felmenia mengalihkan perhatiannya ke etalase kaca yang penuh dengan aksesoris. Dia mungkin melihat jimat dan jimat. Dia bukan tipe penyihir yang menggunakan tongkat, jadi dia sangat tertarik pada jenis aksesoris sihir lain seperti perhiasan. Memandangnya dari dekat, Suimei bisa melihat matanya berbinar ketika dia mengagumi isi kasingnya. Dia sama sekali tidak tertarik pada toko pakaian di sebelah, tapi setidaknya ada hal-hal girly yang menggelitik kesukaannya.
“Menia, jika ada sesuatu yang menarik perhatianmu, haruskah aku membelinya untukmu?”
“!”
“A-Maukah kamu, Suimei-dono ?!”
Felmenia tersentak dalam kegembiraan dan dengan senang hati menerima tawarannya. Suimei bisa bersumpah bahwa Lefille menembak dengan pandangan terkejut ke arahnya, tetapi dia pasti membayangkannya. Dia melihat ke arah lain ketika dia menatapnya.
“Lalu, um, bagaimana dengan yang ini?”
“Ya, tentu.”
Felmenia memesan sebuah bros dengan permata biru di situ, dan Suimei mengangguk. Setelah memanggil petugas untuk mengambilnya dari kasing, ia membayarnya dan menyerahkannya ke Felmenia. Sambil menyeringai lebar, Felmenia memegangnya dengan penuh kasih di kedua tangan.
“Hadiah dari Suimei-dono … Teehee.”
“Apakah kamu menyukainya?”
“Heeheehee …”
“Yoohoo, bumi ke Menia!”
Bahkan ketika dia melambaikan tangannya di depan wajahnya, dia tidak menjawab. Sepertinya dia melakukan perjalanan panjang ke kepalanya sendiri.
“Hmm … Bagaimana dengan kamu, Liliana? Apakah ada sesuatu yang Anda inginkan? ”
“Tidak ada … apa pun khususnya … aku ingin sekali memilikinya.”
Dengan itu, Liliana terus menelusuri toko dengan santai. Ketika dia berjalan pergi, Suimei mendengar sesuatu yang aneh di belakangnya. Itu terdengar seperti menyeret.
“…?”
Mencari sumber suara, Suimei memata-matai Lefille saat dia mendekat. Dia perlahan beringsut lebih dekat inci demi inci. Suimei memperhatikannya dengan ekspresi bingung, bertanya-tanya apakah dia lelah atau sesuatu.
“S-Suimei-kun?”
“Ada apa?”
Lefille berdeham dan memanggil suara keras seolah-olah dia bermaksud menegurnya.
“A-Ahem … kurasa tidak adil bagimu untuk hanya membeli sesuatu untuk Lady Felmenia.”
“Apakah begitu?”
“Memang!”
“Apakah kamu menginginkan sesuatu, Lefi? Aku memang membelikanmu pakaian itu kembali di Kurant City, bukan? ”
“I-Itu benar, tapi …”
“Dompetku harus kupikirkan, kau tahu. Jika Anda menginginkan sesuatu, saya minta maaf, tapi kali ini Anda harus mengelola sendiri … ”
Suimei menggaruk kepalanya saat dia meminta maaf, tapi Lefille masih menempel pada pistolnya.
“T-Tapi sebelum kita meninggalkan Kekaisaran, bukankah kamu membelikan Lily payung?”
“Ya. Dia tidak bisa menggunakan sihir gelap sekarang, jadi itu adalah untuk mencoba dan menebus perbedaannya, bahkan jika hanya sedikit. ”
Sebelum berangkat ke Aliansi, Suimei telah membelikan Liliana payung yang cocok untuknya. Sementara dia menerima perawatan, itu akan memainkan peran sebagai staf sihir dan memungkinkannya untuk menggunakan magicka sederhana. Dengan kemampuannya yang menurun untuk mempertahankan diri tanpa sihir gelapnya, Suimei menganggapnya sebagai kebutuhan untuk perjalanan mereka. Namun terlepas dari itu, Lefille masih menatapnya dengan mata iri. Dia tidak mengerti mengapa.
“Ada apa tiba-tiba? Bukannya ada sesuatu yang benar-benar kamu inginkan di sini, kan? ”
“I-Itu tidak benar, aku ingin kamu tahu. Setelah melihat-lihat, saya tertarik pada beberapa hal. Sangat, sangat tertarik. ”
“Apa…?”
“I-Itu benar! Seperti … Bagaimana dengan ini ?! ”
Dengan bingung, Lefille meraih benda terdekat yang menarik perhatiannya. Itu adalah benda kering semacam …
“Hei, tunggu, bukankah itu seekor ayam jantan? Untuk apa kau menggunakannya? ”
“Ini apa …? UWAAAAAAAAH! ”
Setelah menyadari dengan tepat apa yang dia pegang di tangannya, Lefille menjadi panik. Setelah menggapai-gapai toko selama beberapa menit, dia bergegas kembali ke Suimei. Namun, menolak untuk menyerah, dia mengambil sesuatu yang lain.
“J-Lalu … ini!”
Apa yang ada di tangannya sekarang tampak seperti wadah untuk kosmetik. Suimei mengambilnya dan mengendusnya.
“Ini … mungkin salep afrodisiak.”
“…Lupakan.”
Lefille menundukkan kepalanya dalam kekalahan. Sepertinya dia tidak bisa memilih sesuatu yang baik untuk menyelamatkan hidupnya.
“Ya, seperti yang aku duga, kamu harus istirahat dulu. Toko ini bukan langkahmu, Lefi. ”
“Hmph … Kamu hanya pengganggu, Suimei-kun …”
“Bagaimana ini kembali padaku?”
Menatapnya dengan kebencian, Lefille sedang mengomel padanya seperti ketika dia lebih kecil. Suimei tidak dapat memahami mengapa dia sangat menginginkan sesuatu sehingga dia akan mengambil sejauh ini. Namun, dengan pemahaman yang jauh lebih baik tentang apa yang sedang dialami Lefille, Liliana mengetuk bahu Lefille.
“Lefille, lain kali … ayo pergi ke toko yang berbeda. Anda dapat meminta Suimei … untuk membelikan Anda sesuatu di sana. Benar, Felmenia? ”
“Betul sekali! Heehee … ”
Felmenia menjawab tanpa benar-benar mendengar pertanyaan itu. Dia masih belum kembali ke kenyataan. Pada akhirnya, agak aneh bahwa yang termuda di antara mereka, Liliana, adalah yang paling berkepala dingin.
“Baik! Maka toko berikutnya pasti akan … ”
Dengan erat mengepalkan tinjunya, sepertinya Lefille tiba-tiba dipenuhi dengan tekad. Tidak menyadari seperti sebelumnya, Suimei yang tidak tersentuh masih tidak tahu apa yang sedang terjadi. Namun, perhatiannya menjauh dari masalah itu, ketika dia menyadari bahwa hiruk-pikuk telah meningkat secara substansial di luar.
“Sudah cukup hidup di luar sana.”
Lefille mendekat ke jendela toko untuk memeriksanya sendiri.
“Parade mungkin akan dimulai. Orang-orang bergerak menuju jalan utama. ”
“Baiklah, akankah kita pergi juga?”
Gadis-gadis itu setuju, jadi mereka berempat pergi dari toko dan berjalan menuju salah satu jalan yang akan dilalui pahlawan Aliansi. Pawai baru akan dimulai. Jalanan benar-benar bersih untuk prosesi, dan trotoar dipenuhi oleh insang, manusia, dan lebih banyak orang.
“Wow, ada satu kerumunan. Saya kira itu juga seperti itu di Kekaisaran … “kata Suimei sambil memandang dengan heran.
“Tentu saja ada sejumlah orang yang hadir. Ini sama sekali tidak kalah dengan parade Reiji-dono, ”jawab Felmenia.
“Sekarang kamu menyebutkannya,” kata Lefille. “Ada cukup banyak orang di sana, bukan?”
Kedengarannya seperti dia mengingat pawai seolah dia ada di sana sendiri. Suimei terkurung di kastil untuk sebagian besar, tapi Lefille mungkin sudah melihatnya sebelum mereka bertemu. Dia berbicara tentang hal itu dengan kagum, tetapi juga terdengar agak jauh.
“Semua orang. Sepertinya … acara sudah dimulai, ”kata Liliana.
“Ya?” tanya Suimei.
“Iya. Mereka datang … dari sana. Partai yang memimpin adalah kelompok yang terdiri dari empat … pahlawan dan teman-temannya. ”
Liliana menunjuk ke jalan. Dia memiliki pendengaran yang sangat tajam, dan telah mendengar pawai yang mendekat sebelum orang lain. Lefille sekarang merasakan kehadiran pahlawan dan pestanya yang kuat, dan memicingkan matanya untuk melihatnya di bawah sinar matahari sore yang cerah.
“Mereka mendekat. Mereka akan segera datang. ”
“Oh! Saya bisa melihat kereta terkemuka! ”
Saat Felmenia menjerit kegirangan, sebagian massa yang berkumpul juga mulai berteriak kegirangan. Dan segera, sebuah gerbong pengawal yang terlindungi muncul. Mengikuti sesaat di belakangnya adalah sebuah pelampung festival yang ditarik oleh seorang pengecut. Itu tidak memiliki atap untuk memudahkan kerumunan untuk melihat penumpangnya … yang adalah seorang lelaki besar melambai kepada orang-orang.
“Hah?! Kakek itu ?! ”
Melihat wajah yang tak terduga, Suimei tidak bisa menahan diri untuk berteriak kaget. Di atas kendaraan hias itu ada pria jangkung berkulit gelap yang mereka temui di perhentian pertama mereka di Aliansi: Gayus Forvan.
“Itu … Forvan, kan?”
“Apa …? Kakek itu benar-benar salah satu sahabat pahlawan? ”
Suimei berdiri di sana dengan kosong, mulut ternganga dan mata terbuka lebar. Felmenia mengamati ini dengan rasa ingin tahu. Dia tidak yakin apa yang membuat Suimei begitu terkejut.
“Suimei-dono, apakah kamu tidak percaya dengan cerita Forvan?”
“Hanya sekitar setengahnya.”
Dia tidak berpikir Gayus berbohong tentang bertarung melawan iblis, tetapi dia tidak benar-benar berpikir dia adalah salah satu sahabat pahlawan. Suimei menduga bahwa kemungkinan besar dia hanya seorang prajurit yang berada di perusahaan pahlawan, tetapi …
“Tapi serius, kakek itu benar-benar bersemangat.”
“Memang benar. Dia sepertinya bersenang-senang … Um, sepertinya, sangat banyak. ”
Felmenia memaksakan senyum canggung. Gayus tersenyum dengan antusias dan dengan penuh semangat melambai kepada semua orang. Dia adalah pria yang sangat suka berteman, jadi itu bukan karakter yang tidak cocok untuknya, tapi itu cukup pemandangan untuk melihat seorang pria seusianya berperilaku seperti itu. Ada sesuatu tentang seorang lelaki tua yang diliputi kegembiraan di atas kendaraan hias yang memalukan untuk ditonton. Suimei pernah memikirkan sesuatu yang mirip ketika mereka bertemu di restoran, tetapi dia benar-benar tampak seperti tipe pria yang mengendarai hype sendiri.
Festival melayang di belakang Gayus muncul tak lama setelah itu. Di atasnya ada seseorang yang mengenakan jubah hijau dengan kerudung. Wajah mereka sepenuhnya tertutupi oleh tudung itu, tetapi jika dilihat dari sosok mereka, itu mungkin seorang wanita. Dia memegang tongkat yang terbuat dari kayu hitam dengan permata besar di ujungnya di satu tangan dan melambai dengan sopan di tangan yang lain.
“Penyihir?”
“Mungkin. Jubahnya dan staf semacam itu adalah perlengkapan yang cukup standar untuk penyihir di negara bagian yang diperintah sendiri. Meski ini adalah pertama kalinya aku melihat permata sebesar itu … ”
Felmenia mengkonfirmasi kecurigaan Suimei ketika dia dengan penuh rasa ingin tahu mengamati staf itu. Sejauh ini, parade persis seperti yang diharapkan orang dari pesta pahlawan — seorang seniman bela diri yang penuh dengan otot dan penyihir yang tabah.
Dan pelampung selanjutnya juga tidak mengecewakan. Itu membawa pendekar pedang muda yang tampaknya berada di suatu tempat di masa remajanya. Dia tampak agak terbiasa dengan acara semacam ini, dan memegang senyum sempurna di wajahnya yang menawan saat dia melibatkan orang-orang. Berdasarkan pakaian mewah yang ia kenakan, Suimei menduga ia pasti seseorang yang memiliki status sosial tinggi. Mengamatinya dengan matanya yang sendirian dan tampak mengantuk, Liliana mengumumkan identitasnya kepada anggota kelompok lainnya.
“Pangeran pertama Miazen … Weitzer Ryerzen.”
“Ya ampun, salah satu dari Tujuh Pedang? Berpikir dia juga akan bertarung sebagai salah satu sahabat pahlawan … ”
Tampaknya Lefille mengenali nama itu.
“Seorang yang melihat, ya? Seorang pangeran yang kuat, terkenal, dan tampan hanya menang terlalu banyak dalam hidup … Seperti, serius, itu curang. Scam. ”
Suimei menatapnya dengan iri, tetapi perhatian semua orang dengan cepat beralih ke kendaraan hias berikutnya. Kendaraan keempat dan terakhir harus membawa pahlawan yang dipanggil dari Aliansi.
“Jadi seperti apa pahlawan kita nantinya?”
“Gayus-dono mengatakan bahwa dia adalah wanita cantik, bukan?”
“Memang benar.”
“Suimei … di sana. Kendaraan terakhir. ”
“Ooh, kamu benar … Hah?”
Suimei berbalik untuk melihat begitu Liliana mengatakan sesuatu, tetapi mengeluarkan suara bingung ketika dia melihat pelampung.
Dia meragukan matanya.
Karena di atas pelampung terakhir adalah seseorang yang sangat, sangat akrab dengannya. Itu memang seorang wanita, seperti yang mereka dengar, tapi dia mengenakan seragam dari sekolah menengah di lingkungan Suimei. Dia mengenakan rok pendek dengan garter putih, dan mengenakan pelindung lengan merah tua dengan topeng oni yang dibuat di atasnya. Dia memiliki rambut pirang panjang yang mengalir di punggungnya, yang terbelah ke satu sisi dan terus dengan pita. Mata hijau giok dan bulu matanya yang panjang memberinya tampilan muda, tetapi berdasarkan cara dia membawa dirinya sendiri, tidak ada yang salah dengan kekuatannya.
Suimei bisa mendengar gelombang desahan dari kerumunan, semua mungkin mengagumi kecantikannya. Dia melambaikan tangan ke kerumunan dengan satu tangan, dan di tangan yang lain, dia memegang pedang panjang melengkung yang dikenal Suimei sebagai uchigatana. Itu semua sangat akrab, tetapi tidak peduli seberapa banyak dia menatap, yang bisa dia pikirkan hanyalah …
Tidak mungkin dia bisa berada di sini …
Memang, Suimei tahu gadis ini dari dunianya sendiri. Tidak terpikirkan bahwa dia entah bagaimana berakhir dengan yang satu ini. Mencoba menyangkal apa yang dilihatnya dengan matanya sendiri, Suimei menggelengkan kepalanya dengan keras. Dia tidak percaya ini terjadi, baik sebagai temannya maupun sebagai seseorang yang secara paksa dipanggil ke dunia ini sendiri.
“Apa kemungkinannya …?”
Memikirkan bahwa bukan hanya Reiji dan Mizuki, tetapi kenalannya yang lain telah dipanggil di sini … Bukannya itu benar-benar mustahil, tetapi kemungkinannya sangat rendah. Itu bukan sesuatu yang bisa terjadi secara kebetulan saja.
“Suimei-dono?”
Melihat kekhawatiran yang merayap di wajah Suimei, Felmenia memanggilnya. Tapi Suimei tidak punya waktu untuk menjelaskan. Tanpa memedulikan sekelilingnya, dia berteriak di atas paru-parunya ke arah festival mengambang.
“Hei, Hatsumi! Ini aku! Hatsumiiiii! Bisakah dia tidak mendengarku karena keributan ini …? Persetan! ”
Suaranya ditenggelamkan oleh kerumunan, dan tidak mencapai gadis di atas kendaraan hias — Kuchiba Hatsumi. Suimei mengutuk karena kesal pada hal-hal yang tidak sesuai keinginannya, tetapi tidak mungkin dia menyerah begitu saja. Dia sekali lagi mencoba memanggilnya, dan akhirnya, matanya menatapnya di antara kerumunan orang.
“Hatsumi …”
Tetapi meskipun dia menatap langsung ke arahnya, dia sepertinya tidak memperhatikannya. Dia terus melihat-lihat kerumunan dan melambai.
“Hah…?”
Suimei yakin dia akan terkejut melihatnya. Tentunya dia seharusnya memanggilnya begitu dia melihat wajah yang akrab. Tapi tidak … Harapannya benar-benar dikhianati, Suimei berdiri diam di sana, tercengang menghadapi kenyataan kejam yang terpaksa dia hadapi. Melihatnya bertingkah aneh, Felmenia dan Lefille memanggilnya.
“Suimei-dono? Ada apa? ”
“Itu ekspresi yang kau punya …”
Tapi suara cemas mereka jatuh di telinga tuli. Suimei tidak bisa mendengar mereka sekarang. Kepalanya ada di tempat lain.
Apa yang sedang terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi? Pertanyaan-pertanyaan itu berputar dalam benak Suimei seperti pusaran air gelap yang menghabiskan semua pikirannya yang lain untuk sementara waktu. Ketika akhirnya dia sadar kembali, dia mengangkat kepalanya dan memandangi teman-temannya.
“Uh … Ayo kembali ke Twilight Pavilion untuk saat ini. Saya akan jelaskan di sana. “
volume 10 belum ada kabar kah min?
udah 2 tahun lebih belum update nih novel
Masuk list baca mc yg di panggil ternyata penyihir dari bumi dan shirnya lebih modern dari sihir dunia lain.
kalo vol 10 udah ada langsung tl ya min
Vol 10 udah Ada min?
Min vol.10 kapan ya?
Lanjut terun min semangat
lanjut dari manga chapter 32 ke LN volume berapa?
Min,vol 10 kapan ya?
Ga sabar kelanjutannya semangat min
Lanjut Terus Min Lanjut Volume 10 Udah Gk Sabar Nunggu Kelanjutannya
Terus Semangat Min???
Wkwkwk,Truck-kun dikira magic anjay…..
Keren