Epilog
Maka, diputuskan bahwa saya akan menghabiskan satu malam lagi di rumah kosong di pemukiman Ruu. Rupanya, ketiga tamu itu menginap di rumah keponakan Donda Ruu yang sangat dekat dengan Rutim.
Meski begitu, perjamuan di rumah utama Ruu masih berlangsung.
Setelah makan, orang-orang dari klan Ruu (tidak termasuk wanita yang belum menikah) mulai minum bersama ketiga tamu tersebut.
Setelah Ai Fa dan aku selesai bersih-bersih setelah makan malam, kami bertemu dengan Rimee Ruu dan mengobrol sedikit dengannya dan Jiba Ruu di kamar tidur sesepuh, dan kemudian kami akhirnya menetap di rumah kosong untuk malam itu. Ide saya untuk menetap, tentu saja, mengeluarkan “Aah!” lalu roboh di atas permadani.
“Dagingnya keras dan saya memberikan pidato yang hebat, jadi ini hari yang melelahkan bagi mulut saya! Aku tidak ingin mengucapkan sepatah kata pun sepanjang malam! ”
Tidak ada apa-apa dari Ai Fa.
“Kamu tidak akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Kalau begitu jangan berbicara terlalu keras pada dirimu sendiri!’?”
Saya berbalik dan melihat ke arah Ai Fa, hanya untuk menemukan dermawan saya dengan satu lutut terangkat di udara, punggungnya menempel ke dinding, dan ekspresi serius di wajahnya.
“Apa yang salah? Apakah Anda khawatir karena Donda Ruu tidak pernah benar-benar menyuarakan kesannya pada akhirnya? ”
Tetap tidak ada.
“Tidak apa-apa! Jika dia tidak puas, maka dia akan mengatakannya saat itu juga. Dan orang-orang dari klan Rutim sangat senang karena tidak mungkin dia memiliki klan dan semua sekutu mereka memutuskan hubungan dengan klan Fa. ”
“… Aku tidak memikirkan hal seperti itu.”
Dia memiliki pandangan yang agak tenang di matanya di ruang perjamuan dan kamar tidur Nenek Jiba, tetapi sekarang tampaknya sudah terlalu jauh, entah bagaimana, dan dia tampak benar-benar tertekan.
Tidak ada yang ingin saya lihat lebih sedikit.
“Lalu apa yang kamu pikirkan? Daripada memikirkannya sendiri, bagaimana kalau membicarakannya? ” Aku berkata saat aku perlahan mendekat.
Kupikir di sinilah dia akan meneriakkan sesuatu seperti, “Berhentilah bersikap kotor!” tapi dia tidak bereaksi sama sekali. Aku terlihat seperti orang bodoh di sini. Yah, kurasa aku salah satunya.
“Asuta, kamu …”
“Hmm?”
“Apakah Anda berencana meninggalkan tepi hutan?” Ai Fa tiba-tiba terlempar ke sana.
Sejujurnya saya sangat terkejut.
“Kenapa kamu tiba-tiba menanyakan itu? Aku bahkan tidak tahu dari mana asalnya. ”
“Saat Anda memberikan pidato panjang di perjamuan, rasanya seperti Anda mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang. Seperti kamu ingin meninggalkan obat daripada racun sebelum kamu pergi … ”Ai Fa menatap lurus ke arahku, wajahnya setengah diterangi oleh lilin lemak hewani. “Apakah aku salah?”
“Kamu adalah … Tapi, menurutku mungkin itu sesuatu yang mirip?”
Saya tidak bisa benar-benar terlihat serius saat tergeletak di lantai, jadi saya bangun dan duduk bersila di depan Ai Fa.
“Aku benar-benar merasa seperti yang kubilang sebelumnya. Meskipun saya tidak tahu mengapa saya dibuang ke dunia ini, selama ada orang yang tinggal di sini, saya ingin terlibat dengan mereka secara positif. Saya lebih suka membantu daripada menyakiti. Saya hanya dengan sungguh-sungguh mengungkapkan perasaan saya. ”
Ai Fa tetap diam.
“Tapi yah, ada hal lain yang aku ceritakan sebelumnya juga. Jika saya dikirim ke sini karena alasan yang tidak diketahui, maka saya mungkin ditarik kembali dengan cara yang sama. Dan jika itu terjadi, saya mungkin akan terbakar sampai rata dan rata. Dan dalam hal itu, saya ingin hidup dengan cara yang tidak akan meninggalkan penyesalan jika itu terjadi. Kurasa perasaan itu tumpah sedikit? Saya tidak begitu tahu. ”
“… Kamu sudah hidup dengan perasaan seperti itu selama ini?”
“Tidak, tentu saja tidak! Saya tidak akan pernah bertahan seperti itu! Tapi itu bukan hanya sesuatu yang bisa saya lupakan, dan tiba-tiba itu akan menghantam saya sesekali. ”
Ai Fa menatapku dengan matanya yang agak kabur dan sedikit memiringkan kepalanya.
“…Aku tidak pernah memikirkan itu.”
“Hmm?”
“Aku tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa suatu hari nanti kamu akan menghilang di luar keinginanmu.”
Suara Ai Fa sangat pelan. Itu tidak tanpa emosi atau datar, meskipun … Tidak, hanya diam.
“Yah, selama aku tidak dipukul lagi oleh kejadian absurd itu, aku tidak punya niat untuk pergi sendiri! Sebenarnya, aku sebenarnya khawatir kau akan mengusirku sebelum itu terjadi … Bagaimanapun, jika aku tiba-tiba menghilang, itu pasti pekerjaan dewa atau iblis, jadi doakan aku menemukan kebahagiaan di kehidupan selanjutnya, oke ? ”
Ai Fa membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tapi aku tidak pernah mendengarnya. Itu karena untuk beberapa alasan, seseorang telah mengetuk pintu dua kali dengan keras.
Ai Fa perlahan bangkit dan berdiri di depan pintu.
“Siapa ini?”
“… Kepala klan Ruu, Donda Ruu.”
Jadi, bos terakhir akhirnya muncul.
Yah, kupikir ini banyak kemungkinan, tapi aku masih terkejut ketika itu benar-benar terjadi.
Ai Fa diam-diam membuka gerendel dan membuka pintu. Seketika, bayangan hitam besar seperti karnivora raksasa meluncur ke dalam ruangan.
Kemudian, dia berkata “Maafkan saya,” dan mulai melepas alas kakinya.
Pertama-tama, saya pergi ke depan dan memastikan bahwa dia tidak memiliki pisau padanya. Namun, sebagai gantinya, dia memegang sekotak anggur buah di tangan kirinya. Bisakah aku … menafsirkan bahwa ini dimaksudkan sebagai pertemuan persahabatan?
Dia berjalan dengan susah payah di atas jalanku, lalu menjatuhkan tubuh besarnya di dekat lilin yang ada di dekat jendela.
Mata yang melotot itu menatap ke sekeliling ruangan, tidak terlihat geli sedikit pun.
“Apa yang kalian berdua lakukan sampai selarut ini bahkan tanpa minum?”
“Ah, kita baru saja mau tidur …”
“Hmph,” balas Donda Ruu sambil mencabut sumbat dengan giginya dan meneguk anggur buah. Dia pasti seorang peminum berat yang serius, melihat bagaimana dia berada di pesta minum sampai sekarang.
Adapun wajahnya, yah, sulit untuk mengatakannya karena fitur alami kekerasannya, tapi dia sepertinya tidak merasakan apapun dengan kuat. Ada cahaya yang menusuk dan tak henti-hentinya di matanya yang seperti binatang buas, tapi yah, aku yakin dia tidak pernah memiliki tampilan yang lebih lemah di dalamnya. Faktanya, dia sebenarnya terlihat lebih tenang dari biasanya.
Namun, dengan itu, dia agak dekat untuk kenyamanan.
Dia selalu duduk di depan kelompok dan terlihat sombong, tetapi tekanan yang kurasakan sekarang karena dia duduk di sini di ruangan yang sama, diterangi oleh lilin yang sama, bukanlah lelucon.
Ai Fa mengunci kembali pintu, lalu duduk sehingga dia, Donda Ruu, dan aku berada dalam segitiga.
Kita semua begitu dekat sehingga “tatap muka” pasti akan menjadi cara yang tepat untuk mengatakannya.
Donda Ruu menyodorkan anggur buah ke depan wajah Ai Fa dan berkata, “Minumlah. Minum, dan bersumpah … bahwa di sini dan saat ini, Anda tidak akan berbicara bahkan satu pun kepalsuan. ”
Ai Fa diam-diam membawa wadah itu ke mulutnya, bahkan tanpa sedikitpun keraguan. Kemudian, dia meneguknya.
Selanjutnya, wadah itu datang. Yah, saya tidak bisa benar-benar menggunakan alasan bahwa saya masih di bawah umur. Aku memiringkannya sambil berhati-hati agar tidak tersedak, dan mengambil secukupnya untuk membasahi lidahku.
Aah, rasanya manis dan asam.
“… Apa yang telah kau rencanakan, Nak?” Tanya Donda Ruu, memulai percakapan. “Kamu tidak punya ikatan atau hutang dengan klan Ruu, jadi apa yang kamu lakukan mengoceh tentang ikatan kita? Apa rencanamu?”
Bahkan jika dia sedang tenang dan pendiam, pria itu pada dasarnya masih merupakan penjelmaan giba. Mata itu memelototiku dalam kegelapan, dan tubuhnya yang besar secara alami memancarkan tekanan.
Saya ingin mengatakan bahwa saya tidak merencanakan apa pun, tetapi itu tidak benar secara teknis. Berbohong dilarang, jadi yang terbaik adalah jujur dan terbuka.
“Saya tidak tahu apakah Anda akan menyebutnya plot, tapi hanya ada satu hal yang saya pikirkan. Aku ingin memuaskanmu, Donda Ruu. ”
“Puaskan saya…?”
“Iya. Tidak peduli hidangan apa yang saya buat, itu hanya untuk satu malam. Saya mengelola kompor untuk klan Fa, dan selain itu, saya yakin Anda tidak bisa terus-menerus mempercayakan milik Anda kepada saya. Jadi, saya mulai mempertanyakan apakah mungkin Anda menemukan nilai dan makna hanya dalam satu makan malam. ”
Saya tidak mengira akan dipaksa untuk memberikan pidato panjang lebar lagi malam ini. Tapi tetap saja, itu untuk mencapai tujuan hari ini, jadi aku tidak punya pilihan.
“Misalnya, bahkan jika saya bekerja keras dan menghadiahi Anda hidangan yang sangat lezat, apakah itu benar-benar memberi Anda kepuasan dan kelegaan? Jika saya memiliki restoran dan Anda menjadi pelanggan, mungkin semuanya akan berakhir begitu saja. Tapi aku berencana untuk memaksa masuk ke rumah seseorang yang berkata ‘Kalau bicara soal makanan, tidak ada rasa enak atau jelek,’ sambil melempar masakanku. Jadi kupikir bahkan jika aku menawarkan sesuatu yang sangat enak, kamu bisa menebasku hanya dengan mengatakan, ‘Lalu?’ ”
“…”
“Tapi kau adalah kepala klan Ruu. Saya pikir jika Anda dapat menikmati makanan lezat bersama dengan keluarga Anda, yang disiapkan bukan oleh orang luar tetapi oleh tangan mereka sendiri, dan jika Anda pikir itu juga enak, maka mungkin itu akan memberi Anda kepuasan dan ketenangan pikiran lebih dari sebelumnya. . ”
“…”
“Dan itu adalah bagian dari alasan saya memutuskan untuk memilih tiga jenis daging yang berbeda. Jika saya hanya pergi dengan steak dan hamburger, beberapa kelompok mungkin akan mengatakan bahwa hamburger itu lebih enak. Kemudian mereka mungkin akan merasa tidak puas jika mereka tidak bisa terus makan hamburger. Itulah mengapa saya pikir akan lebih baik jika menggunakan tiga jenis daging selain hamburger. Dengan begitu, akan mudah untuk menghidupkan seluruh gagasan yang Anda dan Jiba Ruu sebutkan, tentang orang-orang yang memutuskan apa yang mereka anggap benar dan enak. ”
“Tapi kenapa…? Apa yang ingin Anda peroleh dari melakukan semua itu? Anda mempertaruhkan hidup Anda dan dermawan Anda untuk hal seperti itu? ” Donda Ruu bertanya dengan suara rendah.
Aku menghela nafas.
“Kaulah yang mengungkit semua hal tentang memutuskan hubungan. Kamu hanya tidak menyangka betapa Ai Fa dan aku benci kehilangan … Kamu kehilangan keberanian karena kita bahkan tidak mau mendengarkan ceramah dari Jiba Ruu, kan? Dan kau tahu kalau kalau terus begini, Rimee Ruu akan membencimu. ”
Lutut Donda Ruu bergerak-gerak. Itu saja sudah cukup untuk membuatku merasa hidupku dalam bahaya, tapi ini adalah satu hal yang tidak bisa aku terima, jadi aku tidak mempedulikannya dan melanjutkan.
“Aku tidak tahu apa niatmu dan aku tidak peduli untuk bertanya, tapi tolong jangan terlalu mudah mempertaruhkan hubunganmu dengan keluargamu. Apakah Anda berpikir ketika Anda menaikkan taruhan dengan membawa Rutim ke dalam sesuatu, kita hanya akan berbalik dan lari? Bukankah prioritas pertama Anda adalah pemikiran bahwa jika kami mengacau dan Anda memutuskan hubungan dengan klan Fa, itu mungkin menyebabkan keretakan antara Anda dan Rimee Ruu, ditambah anggota keluarga Anda yang lain? Saya tidak akan mengatakan sejauh mana Anda harus memperlakukan orang luar seperti saya dengan baik, tetapi sangat bodoh untuk mengorbankan ikatan Anda dengan orang-orang yang dekat dengan Anda hanya untuk mengacaukan saya. ”
“Nak, kamu …”
“Saya tidak keberatan jika Anda tidak peduli pada saya dan Ai Fa atau bagaimana kita hidup. Saya hanya meminta bahwa Anda tidak lupa bahwa Rimee RUU dan Jiba RUU melakukan perawatan untuk Ai Fa seperti dia keluarga … Jika Anda benar-benar kepala klan RUU, yaitu.”
Saya mencoba untuk mengungkapkan apa yang saya pikir benar, dengan cara saya sendiri.
Jika saya kehilangan keberanian atau goyah sedikit, saya mungkin akan berakhir dengan kencing atau menangis ketika saya membungkuk begitu dalam sampai kepala saya menyentuh tanah. Bagaimanapun, mata Donda Ruu telah kehilangan ketenangannya dari sebelumnya, dan menjadi mata yang kuat dan intens dari seekor binatang buas. Cahaya di kedalaman mereka adalah dari seorang pemburu di tepi hutan, seorang pejuang, seperti yang saya lihat tiga hari yang lalu.
“Aku masih tidak mengerti bagaimana segala sesuatunya bekerja di tepi hutan dengan baik,” kataku setengah tanpa sadar saat cahaya itu membakar jiwaku. “Kalian semua terlalu berbeda dari jenis orang yang dulu kukenal, bagaimanapun juga … Bahkan di masa depan, kita mungkin tidak bisa bersimpati dan memahami satu sama lain. Tapi meski begitu, saya ingin menjadi obat, bukan racun. Saya benar-benar merasa seperti itu. Dan masakan saya adalah satu-satunya hal yang saya punya untuk saya … Saya ingin terus tinggal di sini di tepi hutan sampai saya mati. ”
Apa yang terjadi dengan Ai Fa? Dia mungkin memiliki kobaran api yang sama terang di matanya seperti Donda Ruu, tapi … Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari pegunungan pria di depanku sekarang.
“Sisanya seperti yang saya katakan sebelumnya. Anda tidak membutuhkan koki untuk masakan rumah. Apa yang Anda inginkan sama sekali bukan makanan koki. Apa yang benar-benar akan memuaskanmu jauh di lubuk hati hanyalah berbagi momen yang menggembirakan bersama dengan keluargamu … Jika kesimpulan yang aku dapatkan itu salah, maka aku akan mengembalikan kalung berkah yang aku terima dari keluargamu ini ke klan Ruu. ”
Bayangan besar itu perlahan berdiri. Dan benar saja, Ai Fa melangkah di antara kami berdua.
“… Izinkan aku bertanya sekali lagi. Mengapa Anda mempertaruhkan hidup Anda untuk hal seperti itu? ”
Suaranya bergema seperti gempa bumi, benar-benar dingin dan tanpa emosi, mungkin karena amarahnya telah mencapai puncaknya.
“Karena saya seorang koki. Sama seperti kamu seorang pemburu, itulah aku … Yah, aku masih pemula, ”jawabku, mencoba yang terbaik untuk menjaga segalanya tetap ringan.
Setelah beberapa detik yang terasa seperti keabadian, akhirnya Donda Ruu memunggungi kami.
“Saya seorang pemburu. Aku tidak bisa memahami pikiran orang sepertimu, ”dia bergumam dengan nada tanpa emosi yang sama, lalu mulai berjalan menuju pintu. Dia mengambil sepatu di tangan kanannya alih-alih memakainya kembali, membuka kunci pintu, dan menambahkan, “… Berbicara tentang hal-hal yang tidak saya mengerti, saya mendapat pesan dari kepala Rutim yang bodoh itu.”
“Hah?”
“Rupanya dia ingin kau mengatur kompor di pesta pernikahan dalam tujuh hari … Jika mereka memiliki pria yang mengatakan hal bodoh seperti itu memimpin mereka, Rutim pasti tidak akan lama untuk dunia ini …”
Nah itu mengejutkan. Sungguh, apa yang dipikirkan lelaki tua itu?
Saat saya berdiri di sana dengan tercengang, sesuatu tiba-tiba jatuh ke kaki saya. Donda Ruu pasti telah melemparkannya ke dalam pintu. Itu adalah … Sebuah gading dan tanduk melengkung berwarna putih.
“Ini berkah,” kata Donda Ruu sebelum akhirnya menghilang ke dalam kegelapan.
“… Kurasa itu membereskan segalanya?”
Saya mengambilnya dan menyerahkan satu kepada Ai Fa. Jari-jariku sebenarnya sedikit gemetar. Menyedihkan.
Ai Fa diam-diam menerimanya, lalu berdiri untuk mengunci kembali pintu.
“Astaga … Berapa tahun hidupku semakin pendek?”
Saya tiba-tiba berkeringat dingin, yang datang sedikit terlambat di sana. Tapi yah, sepertinya entah bagaimana, pertarungan ini telah berakhir. Itu adalah pertarungan nyata sekali seumur hidup, dimulai oleh keegoisan saya sendiri.
“Tetap saja, lelucon macam apa itu tentang menjaga kompor di pesta pernikahan? Itu adalah tanggung jawab yang terlalu besar, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya! Aku benar-benar harus menemukan cara untuk menolaknya. ”
Bukannya menjawab, Ai Fa hanya mengunci pintu dan kembali. Dia telah diam cukup lama sekarang, bukan? Sebenarnya, kurasa dia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun saat Donda Ruu ada di sini.
Saat aku menatapnya dengan pandangan ragu, Ai Fa kembali kepadaku tanpa ragu sedikit pun.
Bibir merah mudanya perlahan terbuka sekali lagi, dan dia berkata, “… Aku tidak menginginkan itu.”
“A-Apa?”
“Aku tidak ingin kamu pergi.”
Suaranya sangat tenang.
Tidak ada air mata mengalir dari mata kucing liarnya.
Jari-jarinya tidak menyentuhku, dan bahunya tidak gemetar.
Ai Fa terus menatap mataku dalam diam.