Bagian 16 – Pendahuluan
House Caputo, salah satu dari Empat Rumah Besar Kerajaan Arcana … Bersama dengan House Sepaeda, House Batterabbe, dan House Disaea, mereka memiliki pengaruh nomor dua setelah Crown, dan memiliki tanah yang hampir sama besarnya dengan Crown.
Aset terbesar House Caputo adalah garis keturunan mereka sangat mungkin menghasilkan mereka yang memiliki Kekuatan Suci yang diperlukan untuk Seni Mistik. Meskipun tidak semua anggota keluarga harus dilahirkan dengan Kekuatan Suci, di Rumah ini, satu dari dua anak mereka memiliki kemampuan ketika mereka dilahirkan. Mengingat itu adalah bakat langka, yang biasanya hanya memanifestasikan satu dari setiap seribu orang, angka itu luar biasa.
The Mystic Arts bersifat defensif, mampu menciptakan dinding pelindung, sementara juga menjadi seni penyembuhan yang dapat meluruskan cedera dan penyakit. Efektivitasnya tidak berubah terlepas dari keadaan, dan untuk membuatnya kasar, itu juga merupakan sumber pendapatan tetap.
Manusia pertama-tama mencari air dan biji-bijian; dan begitu mereka memilikinya, mereka mencari alkohol dan daging; dan begitu mereka memilikinya, mereka akan berusaha mendapatkan uang dan kekayaan di luar kemampuan mereka untuk membelanjakan. Akhirnya, dengan semua hal ini di tangan, mereka akan mencari kehormatan dan pangkat.
House Caputo memiliki banyak dari semua ini.
Mereka memang menerima ‘sumbangan’ dan ‘bantuan’ dari House Disaea, tetapi bahkan mengesampingkan itu, mereka memiliki lebih dari cukup kekayaan untuk melayani orang miskin, dan memberikan pelatihan gratis dalam Seni Mistik terlepas dari asal-usul orang atau keadaan, dengan banyak tersisa. Karena House Caputo relatif angker dalam hal konsumsi pribadi, kekayaan mereka tidak menonjol, tetapi mereka sangat aman secara ekonomi.
Dalam hal keahlian mereka dalam kedokteran, mereka adalah yang terbaik di wilayah sekitarnya, dan banyak orang penting dari negara-negara terdekat datang ke Caputo untuk menerima perawatan berkualitas tinggi. Hanya dengan mengambil ‘biaya yang pantas’ dari para wisatawan kesehatan ini, House Caputo berkembang.
Mereka tidak memiliki persaingan, dan mereka tidak memerlukan upaya untuk menjual layanan mereka. Mereka adalah bangsawan yang bisa mendapatkan kebajikan hanya dengan mempraktikkan teknik penyembuhan mereka setiap hari, dan terus bertindak dengan disiplin untuk menghindari jatuh ke kesombongan.
“Terima kasih semua telah melakukan perjalanan sejauh ini untuk berkumpul di sini hari ini.”
Kepala berbagai cabang kadet House Caputo telah berkumpul di perkebunan cabang utama, atas undangan putri dan pewaris keluarga utama, Paulette Caputo. Karena itu adalah tanah milik cabang utama, paman Paulette, Tuan Caputo saat ini, hadir, dan berdiri di sisinya ketika ia menjadi tuan rumah acara tersebut.
Mereka berkumpul di sini dengan kedok pesta terbuka, tetapi berdasarkan ekspresi tegang dan pandangan sekilas ke wajah Lord Marshal dari Paladin dan House Mage yang mengapitnya, jelas bagi mereka bahwa mereka tidak di sini untuk panggilan sosial belaka.
Paulette sendiri adalah seorang wanita yang saleh, layak menjadi anggota dari garis utama, jadi sulit membayangkan dia mengumpulkan para kepala cabang taruna hanya untuk mengadakan pesta.
“Saya telah mengundang Anda untuk berkumpul di sini … Untuk membahas banjir yang baru-baru ini terjadi di desa terdekat.”
Sebuah desa di dekatnya tersapu banjir, dan Paulette memimpin upaya pembangunan kembali; tidak ada yang aneh tentang itu. Namun, penyelidikan sepintas mengungkapkan keanehan dengan situasi yang normal. Artinya, tentang banjir itu sendiri. Bencana di mana sejumlah besar air menyapu desa … Biasanya, kejadian seperti itu tidak akan terbatas pada satu desa saja.
Lebih jauh, tidak ada sungai besar di dekat desa, juga tidak ada badai besar atau hujan lebat di daerah tersebut. Singkatnya, tidak ada yang bisa menyebabkan banjir. Memang, ada sedikit biaya manusia, juga tidak ada banyak kerusakan. Tetapi tidak mungkin untuk menyembunyikan bahwa itu bukan banjir biasa.
“Aku akan menyatakan ini terus terang. Sumber air yang menghanyutkan desa adalah karena satu penyihir, yang memiliki jumlah MP yang luar biasa. ”
Karena insiden dengan Canvus, Paulette memilih untuk secara langsung menyatakan fakta, bahkan jika mereka sulit dipercaya.
“Penduduk desa dan desa itu sendiri tersapu karena kesalahan penanganan mantra air oleh seorang pria dengan mana lebih dari sepuluh ribu penyihir rata-rata.”
Secara sederhana, itu adalah pernyataan yang luar biasa. Bahkan jika semua yang hadir adalah mistikus dan tidak secara khusus dididik dalam sihir, keberadaan seorang individu dengan lebih dari sepuluh ribu kali mana orang biasa sulit dipercaya.
Hanya saja kata-kata itu datang dari Paulette, yang sangat dihormati oleh yang lain, membuat mereka tidak tertawa dan malah membiarkan mereka diam, berusaha mencari kebenaran dari masalah itu.
“… Jika kamu mau, Shouzo.”
“Oh, oke … Maksudku, ya, Tuan Putri!”
Muncul atas instruksi Paulette adalah orang asing berambut hitam dan bermata hitam dengan ekspresi gugup. Mereka yang akrab dengan penampilan Rasul Pedang Muda tidak bisa menahan diri untuk melihatnya.
“Ini Kyoube Shouzo, penyihir yang baru saja aku sebutkan.”
“… H-Halo! Saya seorang penyihir! ”
Dia tersipu ketika tiba-tiba diperkenalkan kepada semua orang penting ini sebagai penyihir, tetapi dia mempertahankan postur perhatiannya.
“Mari kita coba masalah ini … Shouzo, tolong sampaikan mantranya seperti yang kita diskusikan.”
“Jadi, air dulu, kan?”
“Ya, jika kamu bisa.”
Tegang karena gugup, dia menenangkan diri. Shouzo mengangkat tangan kanannya dan mengarahkan jari telunjuknya ke langit. Segera setelah itu, semua yang hadir mengalihkan pandangan ke atas karena terkejut. Seluruh area menjadi gelap ketika sesuatu menghalangi matahari.
Meskipun tidak dilemparkan dalam kegelapan absolut, lahan pesta berubah dari siang hari yang cerah ke kegelapan langit yang mendung. Beberapa lusin meter di atas adalah genangan air yang sangat besar, seolah-olah seseorang telah mengalirkan danau ke udara di atas.
Menciptakan air di mana tidak ada apa-apa … Walaupun besarnya mungkin berbeda, itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan siapa saja yang menggunakan sihir air. Dalam hal ini, bagaimanapun, itu dilakukan dengan sepuluh ribu kali jumlah mana yang normal.
“Ah, sial … Itu terlalu banyak.”
“T-Tenang! Jangan panik dan jatuhkan! ”
Setelah menghasilkan lebih banyak air daripada yang dimaksudkan karena saraf mentah, dia memang mulai panik, dengan jarinya masih menunjuk ke langit. Overhead air mulai goyah sebagai respons.
House Mage of House Caputo berteriak melihat ini, lebih panik daripada Shouzo sendiri, meskipun itu bisa dimengerti. Jika air jatuh dalam kondisi saat ini, itu akan membunuh semua orang di bawahnya.
“K-Kamu tidak perlu berteriak.”
“Pertama, pertahankan! Pegang bersama-sama, mengerti? Kamu seharusnya bisa melakukannya! ”
“Ya-tentu saja …”
“Pertahankan! Tahan di sana! Dan kemudian gunakan sihir angin Anda untuk meledakkan air ke atas! Kamu seharusnya bisa melakukannya! ”
Instruksi adalah sesuatu yang bahkan mereka yang tidak tahu banyak tentang sihir biasanya akan cukup sulit untuk dicapai.
“Oh, baiklah …”
Memberi mantra angin sambil mempertahankan mantra air, sambil menahan air yang diciptakan … Untuk penyihir biasa, itu seharusnya tidak menjadi pilihan.
Tetapi kenyataan menentang ketidakmungkinan itu. Sama seperti tiba-tiba danau muncul di atas kepala, angin kencang yang dahsyat, cukup kuat untuk menghamburkan awan di atas, menghanyutkan air tanpa banyak mengacak-acak apa pun di lahan pesta.
Kepala cabang kadet menatap langit dengan kaget. Mereka curiga sesaat bahwa mereka telah melihat ilusi … Tapi hujan singkat yang menghujani mereka dari langit yang sekarang tak berawan membuktikan bahwa apa yang mereka lihat adalah nyata.
“Sialan … aku kacau.”
Kemudian mereka mengalihkan pandangan mereka kembali kepadanya. Mereka melihat Shouzo, yang setelah menembakkan dua pertunjukan sulap yang luar biasa bahkan sedikit pun kelelahan.
“… Aku percaya kamu semua mengerti mengapa aku membawamu ke sini hari ini. Ini … Yah, dia adalah penyihir paling kuat di dunia, dan aku telah menempatkannya di bawah asuhanku. ”
Berapa banyak dari mereka yang benar-benar mendengar kata-kata Paulette? Mereka semua memandang Shouzo seolah-olah mereka sedang melihat monster.
Ekspresinya adalah campuran rasa malu dari kegagalannya, kelegaan karena berhasil memperbaiki situasi, dan rasa malu karena diperkenalkan sebagai ‘penyihir paling kuat di dunia.’ Mereka mengawasinya, dia yang tampaknya tidak peduli bagaimana orang lain memandangnya.
“M-Maaf, Paulette … Nyonya Paulette … Aku mengacaukan …”
“Tidak apa-apa … Jika kamu bisa diam untuk saat ini.”
Sambil mempercayai Paulette, mereka benar-benar mengerti bahwa penyihir terkuat di dunia juga terlalu tidak dewasa untuk mengendalikan dirinya sendiri. Ini adalah pertama kalinya mereka mulai memikirkan ‘Scarred Fool’ sebagai kartu as House Caputo.
“Alasan aku mengumpulkanmu hari ini adalah karena Shouzo. Saya mengusulkan agar kami menahannya dengan Seni Hex untuk memastikan ia tidak sengaja memanfaatkan potensi sihirnya yang sangat besar. Saya tidak percaya ini adalah masalah yang saya bisa putuskan menggunakan kebijaksanaan saya sendiri. ”
Biasanya, pengekangan menggunakan Hex Arts adalah sesuatu yang diperuntukkan bagi penjahat paling buruk. Bahkan jika dia tidak sepenuhnya tidak bersalah, itu tidak etis untuk hanya mengikatnya dengan hexes karena dia tidak dapat mengendalikan dirinya sendiri. Sementara mereka merasa ragu-ragu pada masalah etika, para pemimpin House Caputo mulai dengan gugup mendiskusikan situasi dengan tetangga mereka.
Ketika Shouzo berdiri menyaksikan proses, seorang pria mendekatinya: Douverb Saive. Dari garis keturunan lain dengan bakat untuk Seni Rare, tetapi karena ia berasal dari keluarga Hex Artis daripada mistikus, ia dipandang dengan ketakutan, bukan penghormatan.
“Apakah kamu baik-baik saja dengan ini?”
“Maksud kamu apa?”
Sementara memahami bahwa hukum adalah untuk politisi untuk memutuskan, Douverb tidak menyetujui proposal untuk menggunakan Hex Arts dalam kasus luar biasa ini. Dia tentu saja akan mematuhi permintaan formal apa pun dari House Caputo, tetapi berdasarkan sifatnya, Hex Arts juga memerlukan persetujuan dari target.
Tentu saja, ‘persetujuan’ dalam kasus ini sudah setengah dipaksa, mengingat alternatifnya, itulah sebabnya Douverb berkonflik tentang perannya dalam kasus ini.
“Bahwa syarat-syarat hex ditempatkan pada Anda akan diputuskan tanpa pendapat atau keinginan Anda.”
“Mm …”
Saat ini para pemimpin House Caputo, termasuk Paulette, terlibat dalam perdebatan sengit. Tergantung pada hasilnya, Shouzo mungkin akhirnya tidak dapat menggunakan mana yang sangat besar selama sisa hidupnya. Bahkan dengan pemahaman itu, Shouzo tidak menyisipkan pendapatnya ke dalam diskusi.
“Eh, kupikir aku kurang lebih baik-baik saja dengan itu, apa pun hasilnya.”
“Bolehkah aku bertanya mengapa?”
“Karena ada banyak orang di sini, tetapi tidak satupun dari mereka yang menyarankan bahwa mereka hanya membunuhku.”
Hampir tidak aneh jika ada suara-suara yang merekomendasikan membunuh Shouzo untuk menghilangkan risiko yang ditimbulkannya. Memang, itu akan alami, mengingat skala mantra yang baru saja digunakannya, mantra yang bisa membunuh mereka semua hanya beberapa saat sebelumnya. Tetapi tidak ada yang hadir yang mengemukakan pendapat itu, meskipun berusaha membunuhnya daripada berdebat nasibnya akan sepenuhnya masuk akal.
“…Saya melihat. Saya minta maaf karena mengganggu Anda dengan pertanyaan kasar seperti itu. ”
“Nah, tidak apa-apa.”
“Pada akhirnya, aku hanyalah eksekutor.”
Douverb, yang hanya setia pada tugasnya, mari kita selipkan sedikit saja pendapatnya sendiri.
“Tapi aku berharap bahwa hex yang aku tempatkan padamu memiliki persyaratan yang menguntungkanmu.”