Bab 1 – Para Bangsawan Kekaisaran yang Jatuh
Bagian 1 – Negosiasi
“Yang mulia! Apa pendapat Anda tentang hal ini? ”
“Hari, kamu tampak agak gelisah. Anda memiliki udara seorang prajurit yang menghadapi musuh. ”
Bangsawan emigre, Hari, mengangkat suaranya ke Setenve Arcana. Sang putri sendiri tenang; setidaknya, dia tampaknya tidak terlalu peduli dengan hasilnya.
“Kami menghargai bantuan Anda. Itu benar. Kami menemukan informasi ini sangat berharga. ”
“… Tidak diragukan lagi kamu sadar akan apa yang benar-benar kita inginkan. Tolong, berikan bantuanmu bagi kami untuk memulihkan Kekaisaran! ”
Keinginan tulus para bangsawan yang telah melarikan diri ke Arcana dan mereka yang menunggu waktu mereka di tanah Domino … Bagi mereka, tidak ada yang lain selain pemulihan Kekaisaran mereka yang jatuh dan kembali ke tanah leluhur mereka.
“Saya melihat.”
Tidak perlu mengulangi hal seperti itu. Setenve memperlakukan Hari dengan agak dingin, tetapi dia, pada kenyataannya, menghargai informasi itu. Dengan kata lain, dia menghargai informasi tersebut, tetapi dia juga tidak berniat untuk mengikuti rencana Hari.
“Memang, memang mungkin untuk memulihkan kekuatan ke Rumah Kekaisaranmu. Dengan ace House Caputo, tidak ada pasukan di dunia yang bisa menghentikannya. ”
“Ya itu betul. Jika Anda bisa meminjamkannya kepada kami, itu akan menjadi masalah sederhana untuk memusnahkan para pemberontak. ”
Meskipun berlindung di wilayah House Caputo, Hari tidak menyadari bahwa ada monster yang begitu kuat yang bersembunyi di dekatnya. Selain keterkejutannya, dia merayakan ketika dia mengetahui tentang kekuatannya, dan dia tidak sendirian. Pemberontak yang dibenci telah dihancurkan oleh hukuman ilahi. Bersamaan dengan rasa katarsis, mereka merasa harapan mengalir di dalam diri mereka. Rezim baru sekarang hanyalah harimau kertas dan para emigran sekarang yakin bahwa pemulihan kekuasaan mereka sekarang hanya masalah waktu saja.
“Itu mungkin, tentu saja. Lalu apa?”
“Kami kemudian akan membesarkan anak Lain sebagai Kaisar baru dan mengembalikan Kekaisaran!”
“Itu bukan masalah. Tapi sekali lagi, lalu apa? ”
Setenve dengan tenang mengidentifikasi masalah itu, melemparkan air dingin pada kepastian Hari bahwa mereka akan mengalahkan tentara pemberontak.
“Dengan kekuatan seorang pria seperti itu, seorang pria yang menjadi penjelmaan ilahi, Anda membuat taktik apa pun menjadi tidak berarti. Tidak masalah apakah mereka berlubang di benteng atau kota; dia bisa menghapusnya dari peta. ”
“Iya!”
“Tapi apa yang ingin kamu lakukan setelah itu? Izinkan saya untuk menyatakannya dengan terus terang: dia tidak akan menyelesaikan masalah mendasar Anda. Bagaimana Anda bermaksud mengatasinya? ”
Mengatasi kekurangan makanan … Kekurangan adalah akar penyebab segala sesuatu yang salah dengan Domino. Bahkan rezim baru berjuang untuk menyelesaikan masalah ini, meskipun telah menggulingkan rezim lama. Memang, tidak hanya mereka berjuang, tetapi masalah semakin buruk.
“K-Kami juga akan meminta bantuanmu untuk masalah itu!”
“Saya melihat…”
“Kami adalah tetangga. Kami telah lama bercampur dan berbaur sepanjang sejarah kami! Tolong, kami meminta bantuan sebesar mungkin. ”
“Jadi, kamu mengakui bahwa kamu tidak punya niat untuk menyelesaikan masalah sendiri.”
Setenve sangat menyadari para bangsawan emigran dan masalah mereka. Bahkan mengesampingkan pendapatnya tentang nilai mereka, berhadapan dengan mereka yang dikalahkan, dia juga memiliki gagasan yang jelas tentang nilai kualitatif mereka. Dia sangat sadar bahwa mereka tidak memiliki kekuatan untuk membangun kembali negara mereka atau, dalam hal ini, bahkan kekuatan untuk membesarkan tentara mereka sendiri.
“Kamu pasti bisa menurunkan pasukan ‘pemberontak’ jika kami meminjamkanmu Scarred Fool. Jika kami memberi Anda makanan yang cukup, maka Anda akan dapat memulihkan Kekaisaran. Tapi apa yang kita dapatkan sebagai gantinya? ”
“Tentu saja, setelah Kekaisaran dipulihkan, kami akan membayar utang dalam jangka panjang. Pikirkan bantuan yang dapat kami berikan secara militer! Silakan pertimbangkan kemungkinan dalam satu abad, atau dua abad! ”
Yah, mungkin itu masalahnya. Memang benar bahwa mungkin untuk memulihkan biaya dalam jangka menengah atau panjang, bahkan jika itu mengakibatkan kerugian jangka pendek. Namun, Hari sepertinya tidak sadar bahwa kata-katanya kosong.
“Kalau begitu katakan padaku, seberapa besar perbedaan yang ada antara itu dan kerajaan kita menuntut reparasi dari rezim saat ini, atau mendapatkan syarat militer dan ekonomi yang menguntungkan, dalam perjanjian yang dihasilkan?”
“… Tidak ada perbandingan, Yang Mulia! Mereka adalah pemberontak! Anda telah melihat bagaimana mereka berpikir! Mereka telah bertindak sejauh mengangkat tangan melawan kerajaanmu! ”
“Benar, tetapi mereka tidak lagi menjadi ancaman bagi kita. Kami tidak perlu melawan rezim saat ini. ”
Jika perang adalah masalah ekonomi, dan jika memberikan bala bantuan adalah bentuk investasi, maka pengembalian investasi itu dapat dikuantifikasi. Bahkan jika tidak ada biaya nyata yang dikeluarkan dengan mengalahkan rezim saat ini, dan bahkan jika tidak ada downside yang dapat diperkirakan, masih tidak layak dilakukan jika tidak ada pengembalian yang dapat diramalkan.
“Apakah kamu bermaksud meninggalkan kita? Untuk menerima pemberontak sebagai penguasa Domino yang sah ?! ”
“Itu sepenuhnya terserah kamu. Jika Anda dapat menemukan istilah yang lebih baik daripada damai dengan rezim saat ini, kami akan mempertimbangkannya. Meskipun, saya berharap proposal seperti itu tidak akan menjadi janji kosong belaka. ”
Yang dia tuntut adalah agar para imigran menghasilkan semacam jaminan. Sesuatu yang sepadan dengan usaha yang diperlukan oleh Kerajaan Arcana untuk melakukan apa yang mereka minta.
“Anggap itu konsensus tidak hanya Mahkota dan Yang Mulia, tetapi seluruh kerajaan.”
“B-Bagaimana … Bagaimana seorang raja bisa berpikir sedemikian rupa ?!” Hari bereaksi dengan marah pada kata-kata konservatif, bahkan yang pemalu dari Setenve. Itu membuat jelas bahwa ada kesenjangan substansial dalam pemikiran yang dilakukan oleh kedua belah pihak.
“Bagaimana para bangsawan yang memerintah kerajaan bisa bersikap begitu malu-malu?”
“Pernyataan itu datang dari seseorang yang terbiasa dengan pemerintahan otokratis kekaisaran lama. Di kerajaan kita, meskipun mereka tidak setara dengan kita, kita memiliki empat Rumah Besar, dan para penguasa mereka memiliki pengaruh dan wewenang yang menyaingi milik Kerajaan. ”
House Caputo memiliki kartu as yang mampu menghancurkan pasukan, dan menggunakannya secara terbuka untuk melawan pasukan penjajah. Karena itu, Hari percaya bahwa kartu as mereka harus ditempatkan di bawah komando mahkota. Dia percaya ini karena, di negara asalnya, Mahkota memerintahkan otoritas absolut.
“Prioritas pertama kita adalah memperhatikan kepentingan kerajaan, tentu saja, tetapi kita juga harus menjaga wilayah kita sendiri, dan dengan demikian, Rumah-Rumah Besar cenderung menjadi yang terakhir dalam daftar kita. Empat Rumah Besar beroperasi di bawah logika yang sama mengenai kepentingan mereka sendiri. Dalam hal itu, tindakan House Caputo sangat tepat. Jika kita menuntut mereka menyerahkan Scarred Fool, mereka kemungkinan akan menolak, dan tiga Rumah Besar lainnya kemungkinan akan mendukung mereka. ”
“Konyol! Siapa lagi selain Mahkota yang seharusnya mengendalikan kekuatan semacam itu ?! Meninggalkan kekuatan tanpa pengawasan yang bisa menghancurkan alammu dengan cepat, bukankah itu tingginya kebodohan ?! Apakah Anda ingin mengulangi kegagalan kekaisaran kami ?! Kekuatan yang dapat mengacaukan negara harus dikontrol oleh negara! ”
Kata-kata Hari, sampai batas tertentu, benar. Tentu saja, Shouzo Kyoube memiliki kekuatan untuk menghancurkan seluruh negara, dan kekuatan itu tidak dimiliki oleh Mahkota, melainkan oleh rumah bangsawan yang kuat. Ini adalah keadaan yang absurd dan menimbulkan risiko kudeta yang konstan. Namun, itu hanya benar jika dilihat melalui lensa kalkulus politik Kekaisaran.
“… Katakan padaku, ‘Nak.’ Apakah Anda tidak memiliki konsepsi belajar dari kesalahan orang lain, atau bahkan kesalahan Anda sendiri? ”
Itu bukan wajah kekecewaan. Kekecewaan hanya ada jika sudah ada harapan akan sesuatu yang lebih baik. Seseorang tidak dapat dikecewakan oleh seseorang yang tidak mereka harapkan sebelumnya. Yang dia lakukan hanya berurusan dengan seseorang yang dia anggap sudah mati sejak awal.
“Tolong jelaskan dirimu!”
“Ada orang-orang yang bisa kamu gunakan kekuatan untuk mengumpulkan kepatuhan dan yang tidak bisa. Saya bertanya kepada Anda apakah Anda masih belum belajar pelajaran itu. ”
Memang benar Shouzo puas menjadi kartu as House Caputo. Tapi itu berbeda dari apakah dia akan puas menjadi putra mahkota.
“Ada individu-individu di dunia ini yang jauh melampaui yang biasa. Orang-orang itu memiliki hak untuk memilih tuannya, dan tuan itu harus membangun kepercayaan dengan mereka. ”
“Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa Mahkota tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikannya ?!”
“Itulah yang terus aku katakan padamu, bukan, bodoh? Bagaimana Anda tidak memahami fakta sederhana ini? ”
Adalah pilihan mereka untuk percaya bahwa orang akan patuh ketika diperintahkan untuk melakukannya. Namun, alasan negara Hari runtuh adalah karena mereka tidak dapat benar-benar melaksanakan ide tertentu itu.
“House Caputo telah mengendalikannya dengan baik. Meskipun dia memiliki kekuatan untuk menghancurkan kerajaan kapan pun dia mau, dia memberi mereka wewenang untuk mengontrol bagaimana itu digunakan. Itulah sebabnya mereka menunjukkannya kepada publik. Mereka menunjukkan bahwa mereka memiliki kendali penuh atas Scar Fool. ”
Ace adalah punggawa mereka dan, selama mereka tidak mengkhianatinya, dia tidak akan mengkhianati mereka. Itu adalah pemahaman yang dimiliki oleh keempat Rumah Besar. Bahkan yang paling berbahaya dari empat kartu As, Pemikir, Shun Ukiyo, dipahami sebagai loyal kepada House Disaea. Crown berbagi pemahaman itu. Empat Rumah Besar dapat menangani individu-individu ini yang mampu menghancurkan kerajaan. Mereka yakin akan fakta itu.
“Perintah penguasa mutlak dan semua akan patuh. Mereka yang tidak taat akan dihukum. Bahwa Anda memiliki keyakinan buta terhadap kebenaran itu adalah mengapa negara Anda tidak ada lagi. ”
“Lalu … Apakah kamu puas untuk memungkinkan salah satu dari Empat Rumah Besar, House Caputo, memiliki pengaruh yang lebih besar daripada Mahkota ?!”
“Tentu saja kita tidak puas. Tapi itu tidak relevan jika dibandingkan dengan kepentingan kerajaan yang lebih luas. ”
House Sepaeda memiliki pendekar pedang terhebat, Sansui Shirokuro; House Batterabbe memiliki pengguna seni universal, Saiga Mizu; dan House Caputo memiliki mage yang paling kuat di dunia, Shouzo Kyoube. Setiap rumah memiliki kekuatan absolut yang tidak dimiliki mahkota. Shun Ukiyo dari House Disaea, meskipun belum diungkapkan secara terbuka, mengisi peran yang sama pentingnya.
Mahkota adalah satu-satunya rumah yang tidak memiliki kartu as. Baik raja dan Setenve tidak senang dengan fakta itu, itulah sebabnya mereka ingin menarik penguasa Domino saat ini. Namun, keinginan itu masih terkendala oleh keterbatasan kepentingan kerajaan.
“Anak perempuan dari kekaisaran yang jatuh, kamu salah. Mengapa? Karena kekaisaranmu telah jatuh. ”
Mahkota tentu saja tidak senang bahwa pengaruhnya terbatas. Tapi meskipun begitu, mereka masih lebih baik daripada bangsawan emigran seperti yang berdiri di depan Setenve, dan jauh lebih baik daripada Rumah Kekaisaran, yang saat ini sedang diburu oleh rezim baru. Kekaisaran jatuh karena mereka mengutamakan kepentingan kedaulatan. Itulah kisah nyata di balik jatuhnya rezim lama.
“Itu tidak benar! Kekaisaran jatuh karena seorang pria dengan empat Harta Karun mendapatkan ide di kepalanya untuk menghancurkan negara kita … ”
“Selama kamu percaya itu, kamu pasti akan gagal, tidak peduli berapa kali rezimmu dipulihkan. Tidak peduli berapa banyak dukungan yang kami berikan, negara Anda akan terus menghancurkan dirinya sendiri. ”
Secara teori, jika Shouzo atau Sansui adalah musuh, maka tidak ada hasil yang adil untuk pertarungan itu. Bahkan Kerajaan Arcana akan jatuh jika menghadapi penyihir yang cukup kuat untuk menghancurkan seluruh negara atau pendekar pedang yang tidak ada yang bisa menahannya.
Namun, warga Domino mendukung rezim saat ini, meskipun perubahan dalam sistem politik negara itu belum menyelesaikan masalah yang menimpanya. Namun, warga tidak puas dengan penguasa negara sebelumnya, dan mereka sepertinya tidak ingin mereka kembali.
“Masalah sebenarnya yang mendasari perang saudara bukanlah bahwa satu individu memulai konflik itu. Sebenarnya, penyebabnya adalah kurangnya kontrol. ”
“Kamu mengatakan bahwa kita memikul tanggung jawab atas perang saudara ?! Bahwa para penguasa, bukan para pemberontak, yang bersalah ?! Apa artinya didukung oleh subjek yang tidak dapat memahami gambaran besarnya ?! Pada akhirnya, mereka jatuh di bawah pengaruh mereka yang mengklaim semua akan diselesaikan hanya dengan mengalahkan kita! Orang yang sama yang kemudian memutuskan untuk menyerang kerajaan ini! ”
Itu juga benar. Adalah adil untuk menggambarkan rezim saat ini sebagai rezim yang gagal memberikannya setelah membuat janji yang nyaman kepada warganya. Tidak ada jaminan bahwa revolusi yang berhasil akan mengarah pada pemerintahan yang sukses, dan itu, pada kenyataannya, tidak berjalan dengan baik saat ini.
“Gambaran besarnya, mm? Lalu, saya ingin Anda berpikir dari sudut pandang kami dan mempertimbangkan gambaran besarnya. Menurut Anda mana yang lebih besar? Apa yang ingin kami dapatkan dengan mendukung Anda, atau apa yang kami hindari kehilangan jika kami membebaskan Anda? ”
“Itu …”
“Aku tidak akan mengatakan bahwa sistem politikmu tidak pantas. Namun, ketidakmampuan Anda untuk mempertahankan sistem itu menyebabkan kejatuhan kerajaan Anda. Sulit dipercaya bahwa mereka yang gagal mengatur negara mereka sendiri akan pernah mampu membayar hutang mereka. ”
“…”
“Pada akhirnya, satu-satunya cara untuk menilai apakah Anda telah berhasil memerintah atau tidak adalah apakah Anda mendapat dukungan dari orang-orang Anda. Keberhasilan pemberontakan adalah bukti bahwa rakyat Anda tidak bahagia dengan pemerintahan Anda dan telah menaruh harapan mereka pada gagasan memiliki penguasa baru. ”
Rezim baru telah kalah perang, dan tidak peduli berapa banyak mereka akan mencoba, mereka pasti tidak akan dapat meminta uang atau makanan dari Kerajaan Arcana. Namun, semua yang mereka lakukan sejauh ini adalah kalah perang, dan negara mereka masih utuh. Tes sejati atas kemampuan mereka adalah apakah mereka dapat mempertahankan keadaan itu atau tidak.
“Jika aku menawarkan saran lebih lanjut … Lepaskan harapanmu untuk mengumpulkan orang-orang di sekitar Lain. House Sepaeda bukan satu-satunya kekuatan yang melindungi gadis itu. Lightning Slasher membesarkan anak itu atas kemauannya sendiri. Bahkan jika kamu menuliskan asal usulnya sekarang, tidak diragukan lagi pria itu tidak akan membiarkanmu menggunakan putrinya sebagai boneka. ”
“Petir … Pedas?”
“House ace Sepaeda, Sansui Shirokuro. Ayahmu telah menyaksikan pertarungannya, aku percaya. ”
Kartu as House Caputo akan relatif mudah untuk dibunuh, jika terbukti perlu. Namun, kartu as House Sepaeda bukanlah salah satu yang dapat dengan mudah dibuang. Karena itu, sama sekali mustahil bagi para bangsawan emigran untuk menyeret Lain sebagai boneka mereka tanpa persetujuannya.
“… Aku dengar dia kuat, tapi dia masih pendekar belaka, ya? Aku tidak percaya bahwa House Sepaeda akan memberinya dukungan yang cukup sehingga dia bisa menolak permintaan Mahkota … ”
“Aku tidak bermaksud mengulangi diriku sendiri. Namun, izinkan saya menjelaskan. Dia memiliki dukungan itu, dan tidak ada orang lain di kerajaan ini yang meragukannya. Tidak seperti milikmu. ”