Bagian 13 – Di Bawah Cahaya Bulan
Untuk menjadi wali kaisar anak … Ini mungkin kehormatan terbesar yang tersedia bagi mereka yang lahir dari darah bangsawan, dan posisi yang memberikan banyak peluang untuk keuntungan pribadi.
Mereka tidak pernah secara serius mempertimbangkan cara memulihkan Kekaisaran, tetapi itu akan terjadi entah bagaimana, dan ketika itu terjadi, mereka harus berada dalam posisi untuk mendapatkan keuntungan. Itu berarti mereka perlu mengamankan keturunan terakhir dari rumah Kekaisaran.
“Sepaeda terkutuk … Selalu mengejek kita.”
Selanjutnya, para bangsawan emigran memiliki banyak kemarahan yang terpendam terhadap House Sepaeda. Mengingat pengabaian yang disengaja, kemarahan mereka mungkin agak dibenarkan, tetapi bagaimanapun juga, itu adalah kesempatan yang sempurna bagi mereka untuk membalas dendam terhadap Rumah yang mereka benci. Membunuh Douve, adik perempuan tercinta Lord Sepaeda saat ini … Mereka menanti kesempatan ini.
Para bangsawan imigran telah menyamarkan pasukan pribadi mereka, menyewa tentara bayaran tambahan untuk mengisi jumlah mereka, dan akan menyerang perkebunan Sepaeda di dalam wilayah Mahkota. Kebun itu sendiri tidak terlalu jauh dari ibukota, tetapi cukup jauh untuk memberi mereka cukup waktu untuk menyelesaikan tugas mereka. Bahkan jika bala bantuan tiba tepat waktu, mereka dapat meninggalkan tentara bayaran untuk menjarah perkebunan dan menarik pengejaran dari aroma mereka.
Kuncinya, seperti biasa, adalah kaisar. Begitu mereka memegang kaisar, maka semua orang akan tunduk pada kaki mereka. Mereka sendiri selalu membungkuk kepada kaisar, dan mereka percaya ini giliran mereka untuk menerima penghormatan itu.
“Dengarkan baik-baik. Apa pun yang Anda lakukan, jangan membahayakan anak kecil itu. Adapun remaja putri mana pun, Anda bisa mendapatkan jalan Anda sebelum membunuh mereka. ”
Itu mungkin menjadi perhatian prematur di pihak mereka, tetapi itu juga realistis. Lagi pula, tepat di depan mereka, di dalam tanah yang tak bertembok, duduk ahli waris terakhir dari mahkota Kekaisaran.
“Heh heh … Aku, Bupati, heh!”
Dengan para penjahatnya di belakangnya, bangsawan emigran berhasil menembus kegelapan menuju perkebunan. Bulan, yang hampir terlalu terang sampai beberapa saat yang lalu, kini tersembunyi di balik awan. Hanya ada cukup cahaya untuk bertahan tanpa obor, cocok untuk serangan diam-diam.
Beberapa ratus pria bersenjata merasakan pergerakan langit di atas melalui bayangan mengikuti mereka melintasi medan. Perlahan-lahan, real itu terlihat. Mereka semua membutuhkan waktu sejenak untuk menarik napas. Masing-masing harus menahan keinginan untuk berteriak. Lagipula, ada harta yang tidak dijaga hanya dalam jangkauan.
“Ya ampun, sepertinya kita memiliki beberapa tamu larut malam.”
Cahaya bulan benar-benar menyinari lingkungan, bergabung dengan lampu yang dipasang di depan perkebunan. Bersantai ada dua wanita bangsawan, seorang putri dari Rumah Sepaeda dan seorang putri Mahkota, duduk di kursi yang dibawa ke luar untuk tujuan ini. Mengapit mereka adalah sepuluh anggota Pengawal Kerajaan Mahkota. Di depan mereka, pendekar pedang kerajaan berdiri menunggu.
“Atas nama Rumah Bela Diri Sepaeda, selamat datang. Sangat menyenangkan memiliki tamu yang penuh perhatian. ”
Putri manja House Sepaeda tersenyum, tidak meragukan keselamatan absolutnya untuk sesaat.
“Sansui.”
“Bu.”
Pendekar pedang, yang memiliki kekuatan hidup dan mati di tangannya, menunggu perintah tuannya.
“Biarkan dalang hidup. Pangkas sisanya. ”
“Itu akan dilakukan sesuai perintahmu, Nyonya.”
Hari ini, seperti biasa, saya memberikan instruksi di depan akademi. Namun, banyak murid saya tidak hadir. Kebanyakan dari mereka tidak pada tugas yang diberikan kepada mereka oleh Fathership-Nya. Mereka tidak begitu kaya sehingga mereka mampu mengasah kerajinan mereka tanpa penghasilan. Untuk mengatakannya secara berbeda, mereka yang mampu melakukan itu adalah Pengawal Kerajaan yang berpura-pura menjadi rakyat jelata.
“Ini berarti aku bisa mencurahkan waktuku untuk pelajaranmu.”
“…”
“Aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Mari kita manfaatkan waktu kita. ”
“Itu tak perlu dikatakan!”
Lima Pengawal Kerajaan telah mengepung saya, mencari momen untuk menyerang. Tetap saja, aku tidak akan memaksa mereka untuk menyerang. Mencari waktu, serangan balik, serangan preemptive … semua itu, dalam arti tertentu, masih hanya bagian dari cara untuk penguasaan.
“Menunggu pembukaan oleh musuh yang telah kamu kelilingi … Aku tidak merekomendasikannya.”
Mengelilingi satu lawan dengan sekelompok lima … Itu tentu saja ide yang tepat, dan biasanya itu hampir pasti akan mengamankan kemenangan. Tapi itu mengasumsikan bahwa mereka berlima memegang tombak dan pasti akan menyerang lebih dulu. Ketika semua orang dipersenjatai dengan jenis pedang latihan yang sama, dan semuanya dalam posisi tinggi, itu tidak menguntungkan seperti yang ditunjukkan oleh angka-angka itu.
“Menyerang saat target sedang sibuk dengan salah satu dari kalian … Tidak ada cukup banyak dari kalian untuk melakukan itu.”
Mengelilingi satu lawan dengan sekelompok lima … Itu berarti mengeluarkan lawan di depan Anda sudah cukup untuk mematahkan barisan. Aku menyusuri lawan di depanku dengan tebasan ke badannya, lalu melingkari di belakangnya. Hanya itu yang diperlukan untuk menghancurkan formasi mereka, dan aku menjatuhkan yang lain satu per satu saat mereka masing-masing dengan tergesa-gesa mencoba menghadap ke arahku. Jika semua orang tidak bersenjata, maka yang terbaik adalah mengasumsikan kelincahan Anda dan lawan.
“Seperti menjengkelkan seperti biasa … Jika kita menyerangmu sekaligus, kamu akan membaca waktu kami dan menghindari semua serangan kami, bukan?”
“Yah, itu benar … Tapi itu hanya dalam kasus khusus saya.”
“Kaulah yang ingin kami kalahkan.”
Saya memahami perasaan mereka, tetapi tidak ada gunanya mengelilingi seseorang jika Anda akan melepaskan keuntungan Anda. Mencari serangan balik atau serangan pendahuluan berarti Anda secara efektif menyerahkan inisiatif kepada lawan Anda. Ketika akan kesulitan mengepung lawan, saya pikir menyerang, meskipun sedikit gegabah, masih merupakan pilihan taktis yang tepat.
“Dan … waktumu masih mustahil untuk dibaca.”
“Kamu bisa melakukannya, sampai batas tertentu, melawan lawan lain. Saya terkesan. Namun, mencoba melawanku agak gegabah. ”
“Aku tahu kamu tidak mengejek kami, tapi tetap saja …”
Kata-kata saya mungkin agak kasar, tetapi kemarahan mereka membuat mereka terlalu tegang ketika mereka menghadapi saya. Di sisi lain, melalui bakat dan pengalaman mereka sendiri, mereka mulai menguasai waktu. Saat berlatih melawan orang lain, mereka tidak hanya mengandalkan kekuatan semata, tetapi malah membaca waktu lawan mereka untuk menemukan celah mereka. Selain bakat mereka, tidak diragukan lagi mereka telah menghabiskan banyak waktu latihan keras. Mereka mengikuti instruksi saya seperti ikan ke air.
“Namun, kamu semua terlalu tegang saat menghadapiku. Seperti yang telah saya katakan berulang kali, Anda harus dapat melakukan ayunan yang sama dalam latihan dalam keadaan apa pun, apakah dalam duel atau dalam pertempuran. Aku bisa memahami perasaanmu, tetapi itu berarti kamu masih harus melangkah lebih jauh ketika itu muncul di pedangmu. ”
“Aku tahu!”
Mengetahui, tetapi tidak bisa melakukan apa-apa tentang itu … Itu juga merupakan tanda yang harus mereka pelajari. Maksudku, sungguh, itu biasa saja. Tetapi untuk mengatasi ‘normal’ itu juga membutuhkan lebih banyak pelatihan.
“… Aku bisa merasakan aku semakin kuat, dan aku mengerti apa yang kamu katakan tentang waktu. Namun, kami belum mendaratkan satu pukulan pun terhadapmu, ”kata Royal Guard yang terbakar.
Saya memahami frustrasinya, tetapi saya cukup yakin itu juga akan sangat bermasalah jika hanya beberapa pelajaran yang memungkinkan mereka memukul saya. Itu akan membuat olok-olok lengkap dalam hidup saya sendiri. Tuan saya jelas mencatat hal yang sama, tetapi kami benar-benar tidak suka kehilangan.
“Aku tahu aku tegang karena ingin mengalahkanmu. Cara pedang itu sulit. ”
Mereka termotivasi karena ingin mengalahkan saya, tetapi keinginan yang sama membuat mereka tegang. Ilmu pedang benar-benar sulit, tetapi kesulitan itulah yang membuatnya layak dilakukan. Jika mudah dikuasai, itu tidak akan membutuhkan semua waktu dan upaya ini.
“Mari kita berhenti sebentar di sini sekarang. Sebagai … Ya, Yang Mulia akan datang ke sini. ”
“Apa?!”
Mereka berlima kaget. Ya, itu mengejutkan, tapi saya cukup yakin saya bahkan lebih terkejut daripada mereka. Di antara sekelompok aura yang terasa seperti Pengawal Kerajaan, ada seorang wanita lajang di antara mereka dengan permusuhan yang intens terhadap saya.
Tunggu, tidak, Lady Douve juga bersama mereka. Dia sepertinya agak senang melihat sang putri dalam suasana hati yang buruk.
“… Kamu sadar akan pendekatanku. Menjengkelkan, seperti biasa. ”
“Sekarang, sekarang, dia tidak akan layak menjagaku jika dia tidak bisa melakukan itu.”
Lady Douve dan sang putri tiba dengan lima ksatria yang lengkap di belakangnya.
Sebenarnya, sudah beberapa tahun sejak saya terakhir melihat Yang Mulia. Dia masih terlihat dewasa selama bertahun-tahun, dan ekspresinya keras, seperti biasa. Dia bertujuan banyak permusuhan ke arah saya.
“Suatu kehormatan bertemu denganmu lagi, Yang Mulia.”
Saya menunduk. Tentu saja, kelimanya menerima instruksi saya juga tunduk. Mengingat bahwa kita sedang berhadapan dengan seorang putri, bagian itu diharapkan. Bahkan jika mereka menyembunyikan fakta bahwa mereka Pengawal Kerajaan, itu adalah respons yang aman tanpa masalah yang jelas.
“… Hrmph. Anda sangat tidak berubah, bukan? ”
Pada tahun-tahun berikutnya, Lady Douve dan Blois telah tumbuh lebih tinggi daripada saya. Tapi aku belum berubah, dan aku juga tidak akan berubah dari sini.
“Tidak diragukan lagi, kamu memiliki sedikit minat pada apa yang terjadi di dunia ini. Kemarahan kami, perjuangan kami, frustrasi kami, kebencian kami. ”
“Aku jamin, Yang Mulia, aku …”
“Apakah rasa percaya dirimu berasal dari fakta kau bisa membunuhku kapan saja?”
Uh oh, dia benar-benar ingin memulai pertarungan. Dan terlepas dari ekspresi bermasalah saya, Lady Douve tampaknya benar-benar menikmati ini.
“Kamu adalah yang terkuat, pendekar pedang yang tak terkalahkan, dan abadi juga. Saya tidak hanya akan mati sebelum Anda, tetapi juga kerajaan ini. Tidak diragukan lagi begitu putri Anda sudah dewasa Anda akan meninggalkan dunia ini, dan tetap terkurung di hutan Anda, bahkan lama setelah kerajaan ini hilang, ya? Untuk terus mencari ketinggian yang lebih tinggi. ”
Dia sangat kesal. Aku bahkan tidak perlu membaca kehadirannya; kata-katanya saja sudah cukup. Jika penampilan bisa membunuh, Yang Mulia akan menjadi yang terkuat di kerajaan saat ini. Saya lebih suka dia tidak memamerkan karisma kerajaannya pada saat seperti ini.
“… Kurasa itu akan berhasil. Apakah Anda keberatan jika pengawal saya melawan murid Anda? ”
“Mereka bukan muridku, tapi … Jika mereka setuju, maka aku tidak keberatan.”
Dia beralih ke masalah yang dihadapi. Jelas, mereka berencana melakukan ini sejak awal, jadi yang aku perintahkan berdiri dan menyiapkan pedang mereka, berhadapan dengan para ksatria yang lengkap.
Kedua belah pihak sangat dekat puncak dalam hal kemampuan di kerajaan ini, mungkin di dunia ini. Meskipun peralatan mereka berbeda, mereka adalah kawan-kawan seperjuangan, dengan kemampuan yang baik. Jika ada perbedaan, itu dalam beberapa bulan terakhir instruksi.
“Tampaknya kedua belah pihak bersedia.”
“Ya ampun … Sansui, pihak mana yang akan menang?”
“Aku takut tidak bisa mengatakannya tanpa benar-benar melihat mereka berkelahi.”
Jika mereka yang saya instruksikan berencana untuk melemparkan pertandingan untuk mempermalukan saya, hasilnya tidak layak untuk dibahas. Namun kedua belah pihak tampaknya penuh semangat. Saya kira itu yang diharapkan dari para elit semacam itu.
“Baiklah, kalau begitu aku akan memberi sinyal untuk memulai. Kedua belah pihak, tunjukkan baja Anda! ”
Mata Lady Douve terfokus pada hasil pertandingan ini. Satu-satunya hal yang dia khawatirkan adalah apakah pihak yang saya latih akan menang atau tidak. Dia tidak salah untuk fokus pada hal itu, dan sepertinya Yang Mulia juga tertarik pada hal itu.
Namun, Pengawal Kerajaan berada di posisi yang berbeda. Daripada mempertimbangkan hasilnya, mereka lebih sadar akan perubahan pada lawan mereka. Tidak ada pihak yang siap untuk menyebutnya, tetapi mereka tampaknya bermasalah.
“Mulai!”
Saat sang putri memberi sinyal untuk memulai, mereka yang berada di bawah pengawasan saya dengan cepat berjalan maju untuk menutup jarak. Sebaliknya, para ksatria yang berperangkat lengkap menyiapkan perisai mereka dan menunggu. Bahkan dengan pelatihan intensif, masih ada celah besar dalam ketangkasan antara mereka yang sepenuhnya lapis baja dan yang tidak. Selanjutnya, karena mereka berdua berhenti kontak penuh, baju besi itu sendiri tidak memiliki banyak arti. Karena itu, sulit untuk mengatakan sisi mana yang memiliki keunggulan. Namun, itu bukan masalah sebenarnya.
“…Menjelaskan.”
“Ya, akankah kamu?”
Yang Mulia dan Lady Douve, meskipun tidak memiliki pelatihan, menyadari perbedaannya. Meskipun tidak ada yang benar-benar terjadi, mereka menuntut agar saya menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi.
“Kelima orang itu sangat kuat sebelum instruksi saya. Satu-satunya hal yang saya ajarkan kepada mereka adalah tentang membaca waktu dalam pertarungan tanpa senjata. Namun, itu saja adalah sesuatu yang dapat dilakukan oleh kesepuluh dari mereka. Masalahnya adalah, lawan level berapa yang bisa mereka lawan? ”
Selangkah lebih maju dan seseorang akan tertabrak. Begitu pada jarak itu, para ksatria lapis baja menyerang. Mereka mengangkat pedang mereka dan melangkah masuk, menebas lawan mereka dengan pedang mereka. Para ksatria yang tidak bersenjata dengan tenang menghindari serangan itu, lalu melangkah lebih jauh, mendaratkan serangan ke helm musuh lapis baja mereka.
“Dengan hormat, Yang Mulia, pengawal Anda menyadari bahwa, apa pun yang mereka lakukan, mereka yang akan menerima pukulan itu.”
Menghadapi lima lawan lima, hasilnya adalah kemenangan luar biasa dari partai tak bersenjata itu. Ini menunjukkan bahwa mereka telah mengikuti instruksi saya dengan cukup baik.
“…Saya melihat.”
Sementara ekspresinya datar, perasaan sang putri menambahkan sedikit getaran pada suaranya. Menghargai dan menerima, keduanya ada di sana. Itu juga berlaku untuk sepuluh Pengawal Kerajaan.
“Oh sayang…”
Nyonya Douve, cobalah untuk setidaknya menyembunyikan sedikit perasaanmu.
“Jika mereka bertarung dalam kondisi yang sama, kemungkinan akan ada kesenjangan yang lebih besar. Namun, pertanyaannya adalah apakah mereka dapat melakukan ini dalam situasi yang bukan pertandingan latihan … ”
“Mereka masih membutuhkan pelatihan lebih lanjut?”
“Iya.”
“Tapi kamu bisa melakukan itu, ya?”
“…Iya.”
Pada tanggapan saya, sang putri mengerutkan alisnya dengan samar.
“Rasul Pedang Muda … Pedang Petir.”
“Memang … pengawalku yang tepercaya.”
“Tanpa keraguan.”
Lady Douve sangat senang memamerkan kekuatan saya. Pada saat yang sama, Yang Mulia tidak menyangkalnya. Setelah itu, dia mengganti topik pembicaraan.
“Sebagian besar muridmu ada di alam Caputo, termasuk ace House Batterabbe.”
“Ya, itu tugas mereka.”
“Seberapa percaya dirimu?”
“Saya tidak tahu. Itu tergantung pada lawan mereka. ”
Sebenarnya saya belum diberi tahu apa yang terjadi di sana, dan karena itu, saya tidak memiliki petunjuk yang samar. Saya tidak tahu siapa yang akan mereka lawan dan bagaimana. Tidak mungkin menebak dalam keadaan ini.
“Tergantung pada lawan … Kurasa itu adil. Itu berlaku untuk orang-orang yang Anda perintahkan, tetapi juga untuk kita. ”
Saya perhatikan sikapnya berubah. Dia beralih dari kekhawatiran tentang perasaannya sendiri ke peduli tentang hal-hal yang lebih luas.
“Terlalu banyak yang kita tidak tahu tentang pemimpin Republik Domino. Tidak ada hal lain yang dapat kita lakukan mengenai situasi ini sampai kita mendapatkan informasi lebih lanjut, ”katanya, menyatakan yang sudah jelas. Sementara kita semua tahu dia memiliki empat dari Harta Karun Suci, kita tidak tahu apa-apa tentang karakternya.
“Tapi dia juga hanya tahu apa yang jelas. Dia memang menyerang kerajaan kita, tetapi dia hanya melakukan apa yang harus dilakukannya. Jika saya memiliki Ungaikyo dan persediaan peninggalan yang tidak terbatas, tidak diragukan lagi saya juga akan memilih untuk mendapatkan makanan dengan menyerang tetangga kaya saya. ”
Dengan invasi khusus ini, mengingat bahwa kartu as House Caputo benar-benar menghancurkan para penyerbu, tidak ada banyak cara kebencian. Paling tidak, Persaudaraan-Nya dan Fathership-Nya memiliki reaksi yang sama, jadi itu bukan pendapat yang tidak biasa di kalangan bangsawan.
“Karena itu, hasilnya masih belum diketahui. Kami masih buta. Negosiasi ini merupakan kesempatan untuk belajar tentang dia sama seperti hal lainnya. Kami lebih memilih untuk menariknya ke pihak kami, tentu saja, tetapi Treasury Suci pilih-pilih tentang tuan mereka. Mereka setia … dan murung. ”
Bahkan jika ada seseorang yang memenuhi persyaratan mereka, mereka dapat tetap loyal kepada pemilik sebelumnya. Setelah bertemu Eckesachs, itu tampaknya sangat mungkin. Oleh karena itu, bangsawan Arcanian lebih suka mendapatkan individu yang sudah dapat menggunakan keempatnya. Tapi itu membuatku khawatir.
Pengguna dari armor Pandora … apakah dia benar-benar setara dengan satu Harta Suci miliknya dengan pria yang memiliki empat dari mereka? Saya tidak bisa membayangkan seperti apa barang itu.
“Pada akhirnya, kamu juga akan bekerja dengan kami. Anda tidak perlu peringatan saya, tetapi tetap waspada. ”