Chapter 703

Malam itu.

Di Istana Pusat Tetra.

Kaisar, yang lebih aktif di luar ruangan akhir-akhir ini, telah kembali dari inspeksi benua yang telah lama tertunda.

Meninggalkan sebagian besar urusan negara pada Permaisuri Charlotte, dia telah berkeliaran di luar.

Dalam perjalanan pulang, Kaisar memanggil semua anaknya untuk makan malam.

Itu adalah makanan sederhana bersama ketiga anaknya, tanpa ibu mereka.

Keheningan yang serius mengalir melalui ruang makan.

Pangeran Rune secara alami diam, dan Amelia serta Priscilla hanya bertukar pandang, karena mereka telah mendengar sesuatu sebelumnya hari itu.

Kaisar memotong beberapa potong steak dan memasukkannya ke dalam mulutnya, diam-diam mengamati suasana sunyi.

“Anak-anakku yang berharga …

“Dilihat dari suasana yang tidak menyenangkan di sini hari ini.

“Sekali lagi, sepertinya kau sudah bertengkar sedikit.

“Amelia, apa kau lagi?”

“… Hmph.”

Amelia mengerucutkan bibirnya saat melihat.

Kaisar melirik rambut Priscilla.

“Priscilla, kau sudah digigit cukup keras lagi.”

“Tidak, tidak terlalu banyak …”

Untuk beberapa alasan, ketika Priscilla berbicara dengan ragu-ragu, Kaisar melebarkan matanya dengan bingung.

“Bukankah giliranmu untuk mengatakan bahwa rambutmu hampir robek …?”

“Tidak, tidak seburuk itu …”

Entah bagaimana, Priscilla tampak lebih jinak dari biasanya hari ini. Mengawasinya, Kaisar tidak hanya bingung, tetapi Amelia juga memandang Priscilla dengan bingung.

Dia biasanya tidak seperti ini.

Pada hari biasa, dia akan segera berlari ke sisi Kaisar, menangis dan mengeluh.

Itu adalah kejadian sehari-hari baginya untuk membesar-besarkan bahwa, bahkan ketika jari-jari kakinya diinjak, dia akan bertindak seolah-olah babi hutan telah mematahkan kakinya.

Tapi hari ini, dia sangat pendiam.

Kaisar mengamati Rune, yang diam-diam menikmati makanannya dengan garpu dan pisau.

Putra bungsu, yang merupakan satu-satunya di antara anak-anak yang tidak menimbulkan masalah.

Namun, masa depannya menjadi perhatian besar.

Karena orang-orang yang bebas masalah biasanya berakhir dengan menyebabkan masalah yang luar biasa di kemudian hari, Kaisar lebih khawatir tentang putranya yang pendiam dan lembut daripada kedua putrinya, yang sudah menunjukkan kecenderungan gaduh.

Kecenderungan gaduh dapat diperbaiki dari waktu ke waktu, tetapi pencurian yang terlambat dipelajari bisa menakutkan.

Sepertinya dia akhirnya akan menyebabkan masalah yang signifikan.

Dengan kata lain, putra bungsu yang terlalu cantik.

“…?”

Pada tatapan intens ayahnya, pangeran memiringkan kepalanya, menatap Kaisar.

Perasaan Kaisar adalah campuran cinta, pemujaan, dan dorongan untuk menjadi gila dengan berbagai cara.

“Haah…”

Tidak tahu apa yang harus dikhawatirkan, tetapi merasa sangat khawatir, Kaisar menghela nafas dalam-dalam.

Pangeran terus makan sambil juga memotong potongan-potongan kecil daging untuk memberi makan kucing.

Namun, itu masalah untuk nanti. Kaisar memandang kedua putrinya.

“Ngomong-ngomong, putriku yang berharga, aku memanggilmu karena aku punya permintaan yang kuharap kau mau dengarkan.”

“… Permintaan?”

“… Apa itu?”

“Aku tahu kalian berdua membocorkan rahasia seperti saringan. Anak perempuan siapa kau? Tentu saja, kau melakukannya, dan itu tidak bisa dihindari. Kau pasti telah mengejar ku. Aku tahu bahwa meskipun aku meninggalkanmu sendirian, kalian berdua membocorkan rahasia secara terpisah, tetapi ketika kalian bersama, itu tidak hanya bocor, itu benar-benar hancur.”

Amelia, karena perpisahan hidup dan mati yang dialaminya di masa kecilnya.

Priscilla, karena Amelia.

Kedua kepribadian mereka telah menjadi sangat bengkok.

“Bisa dimengerti jika para putri bertarung satu sama lain, menjambak rambut satu sama lain.

“Bagaimanapun, anak-anak tumbuh dengan berkelahi.

“Sepertinya agak berlebihan untuk hal seperti itu, tapi… Bagaimanapun, aku mengatakan itu baik-baik saja.

“Jika kita berada di dalam istana, kita bisa mengatur mulut kita. Semua orang sepertinya menerima itu sekarang.

“Tetapi…

“Tolong, hanya saja…

“Apa perlu bertengkar di Temple …?

“Bukannya aku memintamu untuk berpegangan tangan dan berpura-pura akur.

“Tidak bisakah kalian mengabaikan satu sama lain seperti menonton sapi dan ayam …?

“Ada apa dengan cerita terus-menerus tentang kalian berdua berkelahi di Temple, melintasi batas-batas tahun sekolah yang berbeda? Bagaimana kalian terus bertemu satu sama lain?

“Desas-desus menyebar ke seluruh Kekaisaran bahwa kalian berdua, saling menjambak rambut, berada dalam kondisi yang buruk sehingga kalian bertengkar.

“Rumor mengatakan bahwa Putri Pertama Amelia adalah wanita gila yang memukuli adiknya seperti tikus.

“Dan Putri Kedua Priscilla dikabarkan memiliki lidah yang tajam ketika berbicara dengan kakaknya.

“Sekarang, itu bahkan menyebar ke seluruh benua …!

“Apa tidak apa bahwa setiap kali aku bertemu seseorang, aku mendengar desas-desus tentang betapa bermasalahnya anak-anak ku?

“Semua orang mengatakan itu …!

“Ayah malang ini sangat malu sehingga hampir tidak tahan!

“Sebagai ayahmu dan Kaisar, kumohon padamu!

“Untuk putri-putriku yang berharga dan mulia, putri-putriku, kumohon!

“Kumohon… Jangan berkelahi di luar!

“Jika kau harus berkelahi, lakukan di dalam!”

Kaisar gemetar karena marah. Kedua putri itu tetap diam dengan mulut tertutup rapat mendengar kata-katanya.

Sebenarnya, siapa pun dapat melihat bahwa jika mereka kebetulan bertemu satu sama lain di Temple, argumen mereka akan meningkat menjadi perkelahian penuh.

“Lagipula, Amelia, bukan hanya kalian berdua. Kau berkeliling memukul anak-anak lain, bukan …?”

“… Mereka pantas mendapatkannya, kurasa.”

“Lagipula kau memang memukul mereka…! Dan Priscilla, kau terus memaksakan obat-obatan aneh pada teman sekelasmu, kan?”

“… Ini baik untuk tubuh.”

“Bagaimana kau bisa begitu yakin! Kau tidak bisa memberi mereka itu …! Itu ilegal!”

“Ayah, kau dulu membuat teman-temanmu menciptakan hal-hal seperti itu tanpa masalah di masa lalu.”

“Itu … itu berbeda …”

Kaisar memandang putri-putrinya yang bermasalah dengan ekspresi terkuras.

Ada begitu banyak dosa yang dilakukan sehingga dia tidak bisa membujuknya bahkan ketika dia benar.

“… Bagaimanapun, aku tidak meminta apa-apa lagi, hanya berperilaku di dalam istana. Jangan mengiklankan bahwa keluarga kekaisaran berantakan karena berkelahi di Temple. Apa itu permintaan yang terlalu sulit?”

Kaisar tahu bahwa mengatakan itu tidak akan membantu; Kata-katanya jatuh di telinga tuli.

Ini bukan pertama kalinya dia mengatakan hal seperti itu.

Priscilla mengerucutkan bibirnya.

“… Apa hak seorang ayah, yang bahkan bukan ibu kami, harus mengatakan hal-hal seperti itu?”

“…!”

Amelia juga tertawa hampa, seolah tidak bisa mempercayainya.

“Ayah, kau biasa memukuli anak-anak ketika kau menghadiri Temple, kan? Dan kau mengatakan itu bahkan tidak sebanding dengan apa yang ku lakukan.”

“…!”

Satu-satunya pengecualian sempurna adalah pangeran pertama.

Kaisar juga tidak terkecuali.

Tidak, pada kenyataannya, itu bahkan lebih buruk.

“Ya, tapi…! Ayahmu punya alasan untuk itu saat itu …!”

“Aku punya alasan untuk memukul mereka juga. Menurutmu mengapa aku tidak melakukannya?”

“Itu, itu …”

“Aku juga memastikan barang-barang yang kuberikan pada mereka tidak berbahaya, kau tahu?”

“…”

Anak-anak perempuan sadar bahwa omelan itu tidak berdasar dan tidak menunjukkan pemahaman tentang situasinya.

“Jadi, mengapa kau memukuli anak-anak ketika kau berada di Temple? Dan kudengar mereka yang tertabrak olehmu saat itu sekarang semuanya sukses di berbagai tempat.”

“Benar, aku penasaran. Seberapa banyak kau memukuli mereka agar kau menjadi legenda di Temple? Kau bahkan tidak lulus. Aku bahkan mendengar kau memukul seniormu juga.”

Saat menyebutkan kaisar, dua kakak beradik yang tidak akur bersatu dalam tampilan persahabatan yang langka.

“Ya, ibu memberitahuku. Dia bilang kau bahkan mencoba memukulnya ketika kau berada di Temple. Aku mendengar semuanya.”

Mendengar ini, tidak hanya kaisar tetapi juga wajah Amelia menjadi pucat.

“Apa? Kau mencoba memukul penyihir … Maksudku, Archmage?”

“Ya, serius. Kau bisa bertanya padanya nanti. Kau mencoba menampar pipinya.”

Amelia sangat kaget sampai dia membuka mulutnya lebar-lebar.

“Bagaimana kau bisa … mencoba memukul orang yang begitu baik …?”

“Aku tidak memukulnya! Aku tidak!”

“Jadi, kau mengakui bahwa kau mencoba memukulnya …?”

“Nah, Amelia… Ada situasi … Itu adalah masa-masa yang bergejolak … pada usia itu …”

“Sepertinya benar. Bagaimana kau bisa … itu berlebihan … tidak, kenapa kau menikahinya …?”

Mata Amelia tidak fokus, dan dia bergumam pada dirinya sendiri.

Faktanya, itu tidak bohong.

Dia benar-benar mengancam akan menampar pipinya jika dia mengatakan sesuatu yang salah.

“Hei, anak-anak … itu bukan jenis cerita yang ingin ku ceritakan …”

“Pikirkan saja urusanmu sendiri, apa yang kau bicarakan?”

“… Begitu.”

Kaisar mencoba menegur mereka tetapi akhirnya dipukuli secara verbal oleh putrinya.

Kaisar sebenarnya tidak bisa dianggap enteng, tapi apa yang bisa dia lakukan?

Kaisar Reinhard tidak diperlakukan seperti ayah yang layak.

-Nyang nyang

Kucing putih itu memakan daging yang dipotong Rune untuknya.

Ekornya yang bergoyang lembut sepertinya menemukan sesuatu yang sangat lucu.

* * *

Kaisar mencoba memarahi putrinya tanpa mengetahui subjeknya dan didorong keluar.

Itu terjadi sepanjang waktu.

Tetapi dia tidak bisa membiarkan perilaku buruk putrinya tidak terkendali, jadi dia berulang kali menyebutkannya, hanya untuk menerima hasil dan tidak mengatakan apa-apa selain memikirkan urusannya sendiri.

Dalam perjalanan kembali setelah selesai makan.

Ketiga anak kaisar sedang mengendarai kereta mana menuju Istana Musim Semi.

Seperti biasa, Priscilla menyuruh Pangeran Rune duduk di pangkuannya, memeluknya erat-erat, dan Rune memeluk kucing itu sama saja.

Amelia sedang duduk di seberang, memandang ke luar jendela.

Meskipun mereka akan bertengkar setiap kali mereka bertemu dan akhirnya berakhir dalam perkelahian, hari ini tak satu pun dari mereka memiliki pemikiran seperti itu.

Setelah mendengar pengalaman masa kecil Amelia, Priscilla menyadari bahwa ada alasan atas kelakuan buruknya sebelumnya, meskipun dia tidak dapat sepenuhnya memahami Amelia.

Amelia merasakan hal yang sama. Dia tahu bahwa apa yang telah dia lakukan sejauh ini hanya memperburuk situasi.

Ibunya telah membuat permintaan seperti itu, dan dia tahu bahwa memperburuk situasi tidak akan membuat siapa pun bahagia.

Pada akhirnya, Amelia tahu dia salah.

Jadi Amelia memutuskan untuk melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya dalam hidupnya.

“Hei.”

“… Apa?”

“Kau tidak merengek sebanyak yang ku pikir kau lakukan ketika kau terluka.”

“… Itu tidak terlalu menyakitkan, kau tahu? Apa menurutmu aku selalu membuat keributan?”

Amelia menahan tanggapan yang secara alami mencoba keluar, setuju dengan Adiknya.

“Apa… Baiklah, terima kasih.”

“…?”

Mata Priscilla membelalak mendengar kata-kata Amelia.

Dia tidak pernah membayangkan mendengar kata-kata seperti itu dari mulut Amelia.

“Apa yang baru saja kau bilang?”

“Apa kau benar-benar ingin aku mengulanginya?”

Amelia mengalihkan pandangannya.

Priscilla yakin dia tidak salah dengar dengan wajah Amelia yang sedikit memerah.

Namun, beban emosional mereka yang sudah berlangsung lama menyebabkan kesalahpahaman dalam situasi ini.

Apa dia minum semacam obat?

Orang tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa Amelia tiba-tiba bertindak seperti ini.

“… Apa yang kau pikirkan?”

“Aku tidak memikirkan apapun.”

Di tengah keheningan yang canggung, kereta perlahan bergerak.

Priscilla menyerah untuk mencoba memahami.

Amelia berubah-ubah seperti dia gila, jadi Priscilla hanya berasumsi Amelia merasa ingin bertindak seperti itu hari ini.

Jika dia terus berperilaku seperti ini, bergaul tidak akan terlalu sulit.

Tenggelam dalam pikirannya, Priscilla memandang Rune, yang bersandar di pelukannya.

Meskipun Amelia berusaha menghindari melihat Rune dengan menatap ke luar jendela, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik, karena ini adalah pertama kalinya dia mengatakan hal seperti itu.

Dan tentu saja, dia melihatnya.

Ekspresi Priscilla saat dia menyeringai, menatap Rune.

Jelas bahwa dia terlibat dalam beberapa pemikiran mesum.

Harus diakui, Rune imut dan cantik, bahkan hati Amelia pun akan berdebar saat melihat Rune berdandan seperti itu.

Tetapi ketika datang ke Priscilla, dia tidak diragukan lagi gila.

Rune begitu pendiam dan pemalu; jelas bahwa dia tidak menyukai perilaku Priscilla.

“Hei.”

“… Bagaimana sekarang?”

“Segala sesuatu tentangmu baik-baik saja, tapi tidak bisakah kau berhenti mendandani anak dengan pakaian aneh itu?”

Mendengar kata-kata Amelia, alis Priscilla berkerut.

“Ada apa denganmu? Kau tidak peduli sebelumnya, jadi mengapa berpura-pura peduli sekarang?”

“Tidak, anak itu jelas tidak menyukainya.”

Amelia menganggap Rune menggemaskan, tetapi ketika dia mencoba meningkatkan kasih sayangnya pada Priscilla, itu berkurang setiap kali dia melihatnya terlibat dalam kejenakaan seperti itu.

“Bagaimana kau tahu?”

Seolah berkata, “Jangan ikut campur,” Priscilla menarik Rune lebih dekat padanya.

Bagaimana dia bisa tahu? Itu jelas hanya dengan melihat.

“Hei, bocah.”

“…”

“Jika kau tidak menyukainya, katakan saja. Keheninganmu membuatnya berpikir kau menikmatinya.”

“Apa! Kenapa kau tiba-tiba berbicara dengan Rune, bukan aku? Jangan bicara dengannya!”

Mengabaikan Priscilla yang semakin marah, Amelia memandang Rune dan bertanya.

Amelia sebagian harus disalahkan atas situasi ini.

Priscilla memaksa Rune melakukan tindakan konyol seperti itu karena dia selalu tetap lemah lembut dan tunduk.

“Nak, jika kau tidak menyukainya, katakan saja. Jika kau suka, katakan saja. Bagaimana menurutmu?”

Priscilla menelan ludah.

Rune tidak pernah sekalipun secara terbuka mengatakan dia tidak menyukainya, meskipun dia jelas tidak menikmatinya.

Didorong oleh Amelia, Rune ragu-ragu berbicara.

“… Aku tidak menyukainya.”

“Lihat? Dia tidak menyukainya.”

“…”

Mendengar jawaban kecil Rune, Priscilla tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigit bibirnya.

Namun, jawaban Rune bukanlah akhir dari itu.

“Tetapi… Jika kakak menyukainya … maka aku juga menyukainya.”

“… Apa?”

Amelia tidak bisa membantu tetapi terkejut dengan tanggapan Rune.

Priscilla juga tidak bisa.

Dia tidak menyukainya.

Meskipun dia jelas tidak menyukainya, alasan dia tetap diam bukanlah karena dia adalah orang yang tidak banyak bicara atau mengungkapkan sedikit emosi.

Dia hanya berperilaku baik karena Kakaknya menyukainya.

Tidak, jika kakaknya menyukainya, maka dia juga menyukainya.

Amelia dan Priscilla tidak bisa membantu tetapi terkejut dengan tanggapan yang tidak terduga.

Betapa dalam dan cantiknya dia.

Wajah Amelia memerah, bibirnya bergetar manis.

Dia ingin segera memeluknya, seolah-olah dia tidak tahan.

Di sisi lain, Priscilla menjadi pemenang.

“Lihat? Tidak masalah! Bagus dia menyukainya! Kau mengerti, kan?”

“Kau gadis gila … Bahkan setelah mendengar jawaban itu, kau masih berencana untuk melakukan omong kosong itu di masa depan?”

Aku tidak menyukainya, tapi tidak apa-apa karena kakakku menyukainya.

Bukankah itu cukup untuk membuatnya berhenti?

Ekspresi Amelia tidak bisa membantu tetapi berkerut pada tanggapan Priscilla, yang menyiratkan dia akan melanjutkan karena dia menyukainya.

Manusia benar-benar menjijikkan.

Seperti yang diharapkan, dia tidak salah.

Mustahil untuk tidak berpikir bahwa putri kedua, Priscilla, adalah orang yang keji.

“Apa? Aku tidak akan melakukannya lagi. Itu cukup bagus, kan? Lucu sekali kau berpura-pura tahu tanpa tahu apa-apa.”

* * *

Tentu saja, tentu saja, Priscilla juga tersentuh oleh kata-kata Rune dan tidak berniat memaksanya di masa depan.

Kenyataannya, Priscilla melakukan lebih dari sekadar menyiksa Rune saat dia bermain dengannya.

Cukup penting bahwa dia selalu tinggal bersama Rune, yang reputasinya pasti buruk karena dia.

Dia mengajarinya tentang kehidupan di istana dan selalu bermain dengannya.

Setelah Permaisuri Harriet, Priscilla-lah yang membantu Rune beradaptasi dengan baik di istana.

Jadi tidak masuk akal bagi Amelia untuk bertindak seperti ini sekarang.

Ketika Rune menganggap istana itu asing dan menakutkan, dia tidak melakukan apa-apa.

Ini keterlaluan.

Sikap Amelia, berpura-pura merawat Rune sekarang setelah tidak pernah menunjukkan perhatian sebelumnya, sangat menyebalkan.

Manusia benar-benar menjijikkan.

Seperti yang diharapkan, dia tidak salah.

Terlepas dari keadaannya, putri pertama Amelia selalu seperti itu.

“Sejak awal, Rune tidak pernah tertarik padamu. Sudah terlambat bagimu untuk berpura-pura peduli sekarang.”

“Apa katamu…?”

“Apa aku salah?”

Niat ramah keduanya pasti akan hancur hanya setelah beberapa kata.

“Rune, lucu bukan? Menurutnya apa yang dia lakukan, berpura-pura menjadi Kakak? Hmph.”

Saat Priscilla mengajukan pertanyaan yang sepertinya mencari jawaban, Rune ragu-ragu dan membuka mulutnya.

“Aku suka … kakak …”

Pada kalimat tunggal itu,

Mata Priscilla kehilangan fokus.

“Apa katamu…?”

“Apa yang pernah dia lakukan untukmu sampai sekarang?”

Secara alami, Amelia hanya mengungkapkan kasih sayangnya pada Rune ketika mereka sendirian, jadi Priscilla tidak punya cara untuk mengetahuinya.

Amelia menertawakan reaksi Priscilla.

Penampilannya yang bingung sangat menyenangkan.

Sangat menyenangkan.

“Di mana kau mendapatkan keyakinan bahwa dia hanya akan menyukaimu? Ha? Atas dasar apa? Kau menyiksanya dengan menempatkannya dalam gaun aneh. Dia hanya bersikap baik dan sabar, tetapi dalam kenyataannya, dia mungkin tidak terlalu menyukaimu.”

“Apa itu benar, Rune …?”

Priscilla menatap Rune dengan wajah pucat.

“Apa itu … Benarkah… bahwa kau tidak menyukaiku? Kau suka… dia lebih dariku?”

Dia baru saja baik dan sabar sampai sekarang.

Apa dia sudah muak selama ini?

“Keduanya … Aku suka … kalian berdua …”

Setelah mendengar kata-kata Rune, Priscilla merasa seolah-olah hatinya yang jatuh telah disambungkan kembali.

Tapi dia masih marah.

Dia juga menyukai yang itu.

Amelia tersenyum penuh minat mendengar kata-katanya.

Dia kemudian berdiri dari tempat duduknya dan mendekati Rune, duduk di depannya.

Sepertinya pertanyaan jahat muncul di benaknya.

Sudut mulut Amelia melengkung jahat.

“Katakan padaku, kecil.”

“… Hah?”

“Apa kau lebih suka aku atau dia?”

“Pertanyaan macam apa itu!”

Itu adalah pertanyaan yang konyol.

Tentunya jelas bahwa dia akan memilihnya.

Dia telah merawatnya begitu banyak.

Tetapi fakta bahwa dia memaksa Rune untuk melakukan sesuatu yang tidak disukainya tidak berubah.

Itu sebabnya Amelia berpikir itu adalah pertaruhan yang patut dicoba.

Jika Rune lebih menyukainya, yang tidak melakukan apa-apa, jiwa Priscilla akan hancur menjadi debu dan menghilang.

Betapa memuaskannya itu.

“Tentu saja, itu aku!”

“Yah, aku tidak tahu apa yang akan dijawab si kecil.”

Amelia tidak keberatan jika Priscilla terpilih, asalkan dia jujur.

Bagaimanapun, dia merasa senang bahwa Rune telah memberitahunya bahwa dia juga menyukainya, meskipun dia hanya sesekali memeluknya. Itu membuatnya sangat ingin memeluknya sehingga tak tertahankan.

Mata biru tua Amelia menatap tajam ke arah Rune.

“Cepat, siapa itu?”

“…”

Amelia menyeringai jahat saat dia melihat Rune, sementara Priscilla memperhatikan Rune dengan mata putus asa, berharap dia akan memilihnya.

Pada akhirnya, seperti yang selalu terjadi dengan pertanyaan-pertanyaan seperti itu.

“… Hiks.”

“!!!”

“Ru-Rune…?”

Pangeran muda tidak tahan dengan situasi dan menangis.

“Hiks… Ugh …”

Saat Adik bungsu menumpahkan mutiara yang menangis, kedua Kakak itu bingung karena alasan yang berbeda.

Alis Priscilla berkerut.

“Hei! Pertanyaan bodohmu membuat Rune menangis!”

“Ah, tidak. Aku, aku tidak …”

Amelia tidak tahu harus berbuat apa, karena dia tidak menyangka anak itu akan menangis.

Sementara Priscilla dan Amelia bingung bagaimana menghibur adik bungsu yang terisak-isak itu.

Dia bergumam melalui suaranya yang menangis.

“Aku suka kedua Kakakku … Hiks… Kenapa kau tidak bisa akur?”

“… Hah?”

“…”

“Apa kau harus berkelahi …?”

Mendengar kata-katanya yang tulus, Amelia dan Priscilla saling menatap kosong.

Apa yang mereka lakukan di depan seorang anak?

Itu adalah Adik kecil yang memohon agar Kakaknya berhenti berkelahi.

Bahkan melangkah lebih jauh dengan membuatnya menangis dengan pertanyaan tentang siapa yang lebih dia sukai.

Apa ini benar?

Apa ini yang harus dilakukan seseorang?

Baik Amelia maupun Priscilla berpikir sendiri.

Mereka tidak tahu tentang yang lain.

Tapi untuk saat ini, sepertinya tak satu pun dari mereka adalah manusia.

Keduanya memiliki pemikiran yang sama.

“Ah, kami tidak akan berkelahi. Kami tidak akan… Ya.”

Priscilla buru-buru berbicara dan memelototi Amelia.

“Uh, um … kecil. Kami tidak akan bertarung. Kami akan akur.”

“Kalau begitu berpegangan tangan …”

Mendengar kata-kata Rune, keduanya langsung meraih tangan satu sama lain.

Berpegangan tangan dengan canggung, mereka dengan kuat menjabatnya, seolah menunjukkan pada Rune.

“Kami, kami akan akur mulai sekarang, kan? I-itu sudah cukup, kan?”

“Y-Ya! Tentu saja! Kami akan mencoba! Ya! Rune, maafkan aku.”

Saat mereka berdua dengan canggung berpegangan tangan dan memaksakan senyum, Rune menyeka sudut matanya dengan lengan bajunya.

Kemudian, dia tersenyum cerah seolah-olah dia tidak pernah menangis.

“Kita harus terus berteman seperti ini, kan?”

Melihat senyumnya, para Saudari berpikir sendiri.

Apa pun yang mungkin tidak pasti,

Jika mereka bisa melihat senyum Rune seperti ini setiap hari hanya dengan berteman baik,

“Tentu saja!”

“Tentu saja!”

Mereka bisa rukun bahkan dengan jarak seribu mil di antara mereka.

* * *

Kereta tiba di Istana Musim Semi, dan Rune berjalan sedikit di belakang Kakaknya, yang telah bergerak maju.

Mereka berdua masih berpegangan tangan saat mereka berjalan menuju istana.

Tampaknya tidak tahan lagi, mereka menoleh ke belakang, gemetar.

Mereka memeriksa adik bungsu mereka.

Dengan tatapan waspada Rune pada mereka, memastikan mereka berpegangan tangan sampai mereka memasuki istana, kedua Saudari itu akhirnya pergi untuk berjalan bergandengan tangan.

Rune mengawasi mereka sampai akhir, saat mereka melepaskan tangan satu sama lain dan berpisah saat mereka memasuki istana.

Rune memeluk kucing putih itu dan tersenyum pelan.

“Kau benar, Ibu.”

-Meong

“Ini sangat mudah.”

-Meong

Seolah memujinya, kucing itu menjilat pipi Rune beberapa kali.

Mengapa mereka tidak bisa akur?

Untuk menjawab pertanyaannya, kucing itu, yang telah berubah kembali menjadi ibunya, dengan hati-hati memeluk putranya dan berbisik,

‘Rune.’

“Ya, ibu.”

“Jika mereka bertengkar di depanmu lagi, menangislah.”

‘…?’

“Maka semuanya akan terselesaikan.”

Rune tidak mengerti mengapa menangis akan menyelesaikan segalanya.

“Mengapa aku harus menangis?”

Tidak dapat memahami pertanyaan ibunya, ibunya menjawab,

‘Kakak Rune mungkin sangat berbeda satu sama lain, tetapi mereka memiliki satu kesamaan.’

‘Hal yang sama …?’

“Mereka berdua sangat mencintai Rune.”

‘…’

‘Melihat Rune menangis akan menyakiti hati mereka, jadi mereka tidak akan berkelahi lagi.’

Itu adalah jawaban yang sederhana, dan Rune tidak bisa memahami kata-kata ibunya.

“Dan Rune menggemaskan.”

‘Apa hubungannya dengan itu …?’

Menanggapi pertanyaan Rune, kucing yang telah menjadi ibunya membelai kepalanya dan berkata,

“Terkadang, hanya itu saja bisa memecahkan masalah di dunia.”

Rune tidak tahu apa yang dibicarakan ibunya.

Namun, seperti yang dikatakan ibunya, situasinya teratasi ketika dia hanya menangis.

Sejak saat itu, jika sepertinya mereka tidak akur, dia hanya bisa menangis.

Apakah mereka mengerti satu sama lain atau tidak, air mata si bungsu menyelesaikan segalanya, dan akan terus melakukannya.

“Menjadi imut adalah hal yang baik.”

Namun, pangeran termuda menemukan bahwa dia bisa menggunakan keimutannya sebagai senjata.

-Meong?

Kucing putih itu merasa kedinginan karena sepertinya melihat bayangan berkedip-kedip di senyum pangeran.

“Benar, ibu?”

-Meong

Mungkin dia telah mengajari putranya sesuatu yang seharusnya tidak pernah dia ajarkan padanya.

Kucing putih itu tidak bisa menahan gemetar ketakutan di pelukan putranya.

Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi nanti.

Namun demikian, istana musim semi, yang dulu bergema dengan suara dua Kakak beradik yang berkelahi, menarik rambut satu sama lain, tidak diragukan lagi akan damai untuk saat ini.

* * *

End