Bab 21
PERANANNYA SELESAI, Suleiman kembali ke pekerjaan decoding-nya.
“Okaaay, jadi Reruntuhan Surgawi selanjutnya. Mengingat jaraknya, ini akan menjadi perjalanan yang panjang.” Solomon telah kembali ke nada santainya.
Sebuah pertanyaan melintas di benak Mira. “Saya perhatikan bahwa Anda mengubah diksi Anda dengan Suleiman agar terdengar lebih berwibawa. Dia teman lamamu, kan? Apakah Anda benar-benar perlu melakukan itu? ”
Sama seperti Cleos dan Mariana mengingat semua yang telah terjadi dalam game, Suleiman mungkin juga mengingatnya. Tidak perlu—bahkan mungkin sudah terlambat—bagi Salomo untuk bertindak mengesankan sekarang.
Raja menghela napas dalam-dalam dan mulai, “Kamu tidak berpikir begitu, kan?”
Menurut Solomon, dia tidak terlalu memikirkan nada bicaranya ketika dia pertama kali datang ke dunia ini. Tapi ketika Luminaria muncul, dia mengatakan bahwa dia tidak memiliki otoritas. Dia mengatakan kepadanya bahwa, sekarang dia memiliki peran penting, menjadi santai hanya akan menimbulkan masalah. Jika dia ingin dihormati sebagai raja, dia harus terdengar seperti raja.
Ketika Sulaiman membicarakan hal ini dengan Suleiman, ajudan itu secara mengejutkan senang mendengarnya. Suleiman bahkan melatih Sulaiman tentang cara agar terdengar lebih agung, mengoreksinya ketika dia tergelincir.
“Dia kadang-kadang masih menangkapku,” Solomon terkekeh.
“Betapa pengikut yang setia.” Mira tersenyum; itu sangat mirip dengan Sulaiman.
Salomo mengangkat bahu. “Ya saya kira.”
“Ngomong-ngomong, kembali ke topik… Reruntuhan Surgawi akan menjadi pendakian,” kata Mira.
Dia mengingat perjalanannya melalui langit hingga saat ini. Pemandangannya sangat indah, dan dia tidak kedinginan selama dia mengenakan mantel bulunya. Itu juga jauh lebih cepat daripada naik kereta. Tapi mengendarai Pegasus selama berjam-jam itu melelahkan… dan lecet.
“Bagaimana gerobaknya? Apakah akan segera siap?” Harapan dan impiannya seimbang dengan jawaban Salomo.
Dia hanya menggelengkan kepalanya. “Kami mungkin sedikit lebih maju dan memuat terlalu banyak fitur baru ke dalam permintaan. Ini akan lebih lama lagi.”
“Hmm. Saya mengerti.”
Sepertinya Mira terjebak mengendarai Pegasus untuk sementara waktu. Kuda surgawi senang terbang bersamanya, jadi itu bukan masalah. Pegasus hanya kekurangan… kenyamanan. Tidur siang di tengah lapangan tentu tidak ideal. Mira berbaring di sofa menghadap ke atas dan berfantasi—kalau saja sofa itu bisa terbang.
“Sepertinya kamu kecewa. Apa masalahnya?” Salomo bertanya, menyadari ada yang tidak beres.
Mira tetap terlentang dan hanya menoleh untuk menjawab. “Aku telah bepergian dengan punggung Pegasus. Berpegang teguh pada itu selama berjam-jam adalah… melelahkan . Jika saya pergi ke Reruntuhan Surgawi, itu akan menjadi perjalanan yang sulit. Cobalah bersimpati dengan orang tua Anda sesekali. ” Keputusasaan terpancar darinya.
“Ah, aku mengerti,” Salomo bersimpati. “Cepat atau tidak, menunggang kuda pasti melelahkan. Omong-omong, sudah lama sejak saya mendengar lelucon ‘penatua’ itu. Saya mendapatkan referensi itu. Pokoknya…” Dia membentangkan peta di mejanya.
Mira berdiri dan mendekat untuk melihat lebih dekat. “Ini…peta, tapi berbeda. Apa garis-garis itu?”
Peta regional bagian timur benua yang berpusat di Kerajaan Suci Alisfarius. Terlepas dari nama tempat yang sederhana, garis memotong peta, kadang-kadang dihiasi dengan nama kota.
Solomon menunjuk ke sebuah lokasi di luar pegunungan di utara Alcait. “Ini adalah peta jalur kereta api kontinental. Jika Anda bosan bepergian dengan pesawat, mengapa tidak naik kereta api? Kota stasiun terdekat dengan Lunatic Lake adalah Silverside di sini. Jika kamu naik kereta dari sana ke Alisfarius, lalu naik Pegasus…” Dia menelusuri peta dengan penjelasannya, mengangkatnya ketika dia mencapai Alisfarius dan mengetuk pegunungan tempat Reruntuhan Surgawi berada. “Itu akan mengurangi waktumu terjebak di punggung Pegasus. Saya pikir Anda perlu tiga atau empat hari untuk mencapai Alisfarius, tetapi ada banyak penginapan di sepanjang jalan, jadi Anda akan punya tempat untuk tidur.”
Mira menatap peta kereta api dengan kaget, mengikuti nama kota. Begitu dia pulih, dia melihat kembali ke Salomo. “Kita punya kereta?!”
Metode transportasi ini belum pernah ada sebelumnya. Pemain telah melakukan perjalanan dengan pulau terapung, sementara penduduk asli hanya bisa pergi dengan kereta atau perahu. Meskipun nafsu Salomo akan teknologi sering membuatnya jengkel, Mira terkikik sendiri, memukul meja dengan penuh semangat.
“Bagus. Menakjubkan!” serunya. “Saya tidak tahu ada rel kereta api di sini. Tapi saya kira, jika ada kapal udara, mengapa tidak ada kereta api ?! ”
“Oh! Anda sudah tahu tentang kapal udara, ya? Ada satu kejutan.” Solomon mengerang sedikit kecewa karena dia bukan orang pertama yang menyampaikan berita itu.
Setelah dia puas dengan teriakan kemenangannya, Mira memandang Solomon untuk mencari detail tentang rel kereta api. Dia setuju dan memberikan penjelasan singkat.
Kereta api kontinental adalah hadiah lain dari technomancy; itu awalnya ditata untuk menghubungkan Tiga Kerajaan Besar. Kota-kota stasiun mengelola urusan perkeretaapian, imigrasi, dan bea cukai; Tiga Kerajaan Besar memberikan lokasi tersebut kendali bebas sebagai wilayah berdaulat. Hari ini, mereka adalah kota-kota dan desa-desa yang berkembang di dekat rel kereta api.
“Kalian semua telah beradaptasi dengan baik,” renung Mira. “Jadi, aku akan naik kereta api ke Alisfarius… Ah. Aku memang punya satu tujuan lagi.” Mengingat orang-orang yang dia temui di Forest of the Devout, Mira meredam antusiasmenya dan meletakkan petanya sendiri di atas peta rel.
Sekarang giliran Salomo yang bertanya. “Apa yang terjadi di sini? Saya melihat Anda menandai Hutan Musim.” Pusat benua, tempat pegunungan bertemu, ditandai merah. Raja memandang Mira, benar-benar bingung.
“Kami pernah berbicara tentang Chimera Clausen, kan? Saya bertemu mereka dua hari yang lalu. ” Mira menjelaskan apa yang terjadi setelah dia meninggalkan Labirin Iblis. “Berkat medali yang Anda berikan kepada saya, saya dapat membuktikan identitas saya. Isuzu bahkan memberitahuku di mana markas mereka berada!” Dia tertawa.
Solomon terus menatap tanda merah itu, keterkejutan terlihat di wajahnya. “Orang-orang itu benar-benar menyebut diri mereka Aliansi Isuzu?” Dia mengerutkan alisnya dalam pemikiran yang mendalam. Nama itu sepertinya membuatnya lengah.
“Ya mereka melakukannya. Kenapa kamu bertanya?” tanya Mira.
Sebagai tanggapan, Solomon menarik sebuah buklet dari lacinya dan meletakkannya di atas peta. Sampulnya bertuliskan Lindungi Lingkungan Roh .
“Lindungi lingkungan roh, hrmm? Apakah ini pamflet lingkungan? Apa itu?”
Mira mengambil buklet itu dan membolak-baliknya. Itu memang mengadvokasi upaya perlindungan lingkungan, dan itu termasuk alamat sumbangan, dengan sedikit yang lain. Namun, nama organisasi di alamat itu menarik perhatian Mira: terdaftar sebagai Aliansi Isuzu.
“Yah … Apa yang kita miliki di sini?”
“Persis seperti apa kelihatannya. Aliansi Isuzu adalah organisasi niat baik terkenal yang didirikan untuk melindungi alam. Mereka juga bekerja keras—hutan di utara Grimdart, yang hampir semua rohnya telah diculik, sekarang berada di bawah perlindungan mereka. Mereka sedang mempersiapkannya untuk kembalinya arwah. Mereka juga menanam pohon roh dan sejenisnya. Namun, pekerjaan mereka meluas ke tempat lain. Kelompok ini telah membuat kemajuan yang nyata, dan mereka memiliki hati yang baik dan kekuatan organisasi untuk boot. Kami punya beberapa delegasi Isuzu di sini di Danau Lunatic, sebenarnya. Namun, semua yang saya katakan adalah citra publik mereka. Jika apa yang Anda lihat dan dengar itu benar, orang yang Anda temui mungkin adalah organisasi bayangan mereka.”
“Hrmm…” Mira memikirkan itu. “Saya tidak tahu mereka memiliki reputasi seperti itu.”
Melalui diskusi ini, Solomon telah mengetahui tentang sisi pribadi Aliansi Isuzu, dan Mira telah mengetahui sisi publik mereka. Keduanya menyadari satu hal: tidak peduli upaya perlindungan, roh tidak akan kembali menstabilkan lingkungan kecuali mereka mengatasi akar penyebab masalah. Tidak diragukan lagi, orang-orang yang ditemui Mira di hutan adalah milik kelompok yang dibentuk untuk melakukan hal itu.
“Saya belum bisa memastikan, karena saya belum melakukan penelitian,” lanjut Mira. “Tapi berdasarkan apa yang kamu katakan, itu terdengar mungkin. Sekarang aku memikirkannya, organisasi lingkungan berskala besar seperti itu akan paling menentang Chimera Clausen. Kurasa tidak aneh jika mereka memiliki sisi paramiliter untuk melawan mereka secara langsung, ya? Itu mungkin membuat beberapa negara waspada. Saya pikir fasad lingkungan adalah penutup yang bagus. ”
Aliansi Isuzu tampaknya memasang front perlindungan lingkungan untuk bekerja di seluruh benua. Seperti yang dikatakan Solomon, bahkan jika mereka memiliki alasan bagus untuk menghentikan kejahatan pencuri roh Chimera Clausen, sejauh ini tidak ada organisasi militer yang bekerja di wilayah seluas itu. Mira setuju dengannya. Dia menutup buklet dan melemparkannya ke meja.
“Kebetulan, tentang hilangnya roh itu…” Mira memulai.
Dia memberi tahu Solomon apa yang terjadi di Forest of the Devout—khususnya, monster yang tidak biasa dan penampakan iblis. Dia kemudian menggambarkan aliran mana yang terganggu karena hilangnya roh dan anomali yang dihasilkan.
“Menarik,” renung Solomon. “Kau sudah melihat banyak, ya? Jika hilangnya roh mengakibatkan ekosistem runtuh, itu masalah nyata. Hmm. Aku akan mengirim tim ekspedisi untuk memastikan tidak ada monster berbahaya lagi di sana.” Dia menulis pengingat di sudut catatannya.
Meskipun anomali telah berakhir, itu telah menimbulkan malapetaka di daerah sekitarnya. Monster mungkin telah melarikan diri ke hutan sebelum Mira dan yang lainnya tiba.
“Tetap saja, Aliansi Isuzu, ya?” Salomo mengulangi. “Aku ingin tahu yang mana wajah asli mereka: yang melindungi lingkungan roh, atau yang ingin memusnahkan Chimera Clausen?”
“Pertanyaan yang bagus,” Mira setuju. “Mereka tidak tampak buruk, sejauh yang saya tahu.” Tidak peduli keadaan sebenarnya di Aliansi Isuzu, mereka masih bekerja untuk menyelamatkan roh. Mira hanya tahu sisi rahasia mereka, tapi dia tidak merasakan bahaya darinya.
“Cukup benar. Saya tidak melihat mereka melakukan kesalahan, jadi dalam hal ini, mungkin saya harus meningkatkan sumbangan saya sedikit.” Senyum gembira terpancar di wajah Sulaiman.
Dia mungkin aneh, tapi hatinya baik, pikir Mira. “Oh. Sudah mengirimkan donasi, kan?”
“Tentu saja. Melindungi lingkungan adalah melindungi roh, dan roh adalah teman terbaik summoner. Bagaimana mungkin Kerajaan Alcait tidak membantu mereka?”
“Sangat benar.”
Alcait terkenal sebagai negara penyihir. Tidak diragukan lagi bahwa mereka akan terlihat lebih baik jika mereka mendukung Aliansi Isuzu—tipe Orang Samaria yang Baik yang memuji perlindungan roh. Faktanya, tidak mendukung mereka tidak dapat diterima.
“Selain itu, Anda menunjukkan medali kepada mereka berarti mereka tahu saya terlibat,” tambah Solomon. “Mereka memberi kami lokasi markas mereka, jadi mereka pasti mengincar—atau lebih tepatnya, dukungan Alcait—ku. Jika kami mengirimkan donasi sekarang, dan kapan pun ini diselesaikan, itu akan meningkatkan reputasi kami.”
Sebuah langkah yang penuh perhitungan, tetapi sekarang setelah Solomon mengetahui sisi militan Aliansi Isuzu, dia harus mempertimbangkan masa depan di mana mereka mengalahkan Chimera Clausen. Ketika mereka berhasil , menjadi pendukung mereka yang telah mengalahkan kejahatan akan menjadi ideal.
Mira ternyata menjadi duta besar yang baik juga. Solomon terkekeh pada dirinya sendiri saat dia melihat peta yang ditandai dengan markas Aliansi Isuzu.
“Apa? Apakah medali ini memiliki tanda tanganmu atau semacamnya?” Mira mengeluarkannya dan menatap tanda itu, mencoba menafsirkannya.
“Itu hanya menunjukkan bahwa saya memberikannya kepada Anda,” kata Solomon, bersandar di kursinya saat dia menghindari pertanyaan itu. “Namun, jagalah itu.”
Mira memutuskan itu mungkin cukup dekat dengan kebenaran dan menyerah pada pertanyaan lebih lanjut, melipat kembali petanya dan melemparkan dirinya ke sofa lagi.
“Ngomong-ngomong, Aliansi Isuzu yang menemukan markas mereka di Hutan Musim masuk akal,” kata Solomon, sambil melanjutkan. “Ini bukan tempat yang bisa Anda masuki begitu saja, dan memiliki banyak semangat. Dengan kekuatan yang cukup, kamu bisa menggunakannya sebagai markas dan sekaligus melindungi roh. Tambahkan transportasi yang tepat, dan itu adalah tempat yang sempurna.”
“Benar. Tanpa basis Isuzu di sana, Hutan Musim akan menjadi tempat berburu favorit Chimera Clausen.”
Forest of Seasons praktis merupakan tanah suci bagi para roh—banyak yang menghuni tempat itu. Jadi, tentu saja, itu adalah surga bagi mereka yang memburu mereka juga. Karena Aliansi Isuzu membangun markas di sana, bagaimanapun, Chimera Clausen tidak bisa sembarangan mengganggu. Meskipun sulit untuk sampai ke sana, itu adalah tempat yang sempurna untuk Isuzu.
Mira memikirkan semuanya. Kedua tujuannya berada di utara Alcait, tetapi ada jarak yang cukup jauh antara timur dan pusat benua. Mereka tidak cukup dekat untuk memutar, seperti yang dia lakukan untuk mencapai Labirin Iblis.
“Jadi, mana yang kamu ingin aku tangani dulu? Reruntuhan Surgawi, atau Hutan Musim?” Mira lebih suka menuju ke yang terakhir sampai kereta selesai, tetapi dia memutuskan untuk menyuarakan pendapat Solomon.
Dia memutar kursinya sekali dan mengusulkan sambil tersenyum, “Mau mulai dengan Reruntuhan Surgawi? Lagi pula, berkencan dengan memo apa pun yang Anda pulihkan akan memakan waktu cukup lama. Anda bisa menggunakan waktu itu untuk melompat ke Hutan Musim.”
Itu akan menyebabkan banyak waktu menunggu, bukan? Pikir Mira, sebelum menyadari sesuatu dan memelototi Solomon. “Seberapa keras Anda berencana untuk mempekerjakan saya, tepatnya?”
Meskipun lamaran Solomon berarti memberi Mira lebih sedikit waktu untuk beristirahat, dia menjawab dengan kaku, “Sekarang, sekarang. Either way, saya tahu Anda bukan tipe orang yang hanya duduk-duduk. Anggap saja sebagai perjalanan kereta api yang menyenangkan. Ini tidak terlalu buruk. Setiap stasiun memiliki keunikannya sendiri, jadi menurut saya Anda akan menikmatinya. Bayangkan—makanan khas daerah yang lezat untuk dicicipi di setiap stasiun.”
“Hrmm, yah, kurasa itu terdengar bagus.” Mira membayangkan menyantap makanan yang sempurna, menatap ke luar jendela pada pemandangan yang sempurna. Itu tampak indah. “Sangat baik. Aku akan ikut bermain kali ini,” dia mengiyakan, berusaha terdengar enggan, tapi menahan senyum yang tersungging di wajahnya.
“Dapatkan perasaan betapa luasnya dunia ini saat Anda berada di dalamnya.” Solomon memandang Mira seperti anak kecil yang sedang melakukan kunjungan lapangan pertamanya. Dia membersihkan mejanya. “Saya akan mengatakan itu sudah cukup untuk laporan. Sudah waktunya untuk makan siang. Mau makan bersama?”
“Ah, apakah ini sudah waktunya? Sebenarnya, saya makan siang dengan saya. ” Mira menarik keranjang dari Item Box-nya, dengan seringai paling sombong. Dengan kemenangan penuh kemenangan, dia meletakkan keranjang itu di atas meja Solomon.
Matanya melebar saat dia melihatnya. “Apakah seorang gadis membuatkan itu untukmu ?!”
“Memang!” Mira menjawab dengan angkuh, meskipun dia agak malu. Dia menatap Salomo dengan pandangan menantang dan membuka keranjang di depannya.
“Dia berusaha keras dalam hal ini, ya?” Salomo mengagumi isinya. Di dalam keranjang ada makanan yang seimbang, indah berwarna-warni, penuh cinta.
“Cantik, bukan? Dan Anda tidak dapat memilikinya.” Mira segera memonopoli cinta yang terkandung di dalamnya.
Kecewa, Solomon mengangkat bahu dan memanggil pelayan. Dia memberitahunya bahwa dia ingin makan siang di kantornya. Tak lama, dia membawakan makanannya, dan dia dan Mira menikmati makanan dan obrolan santai.
***
Setelah makan siang selesai, pasangan itu menikmati secangkir teh terbaik yang cocok untuk seorang raja.
Salomo memeriksa waktu. “Omong-omong, saya pikir kereta Silverside berangkat ke Alisfarius pada sore hari,” katanya. Dia bangkit untuk mengobrak-abrik rak-raknya.
Mira memperhatikannya saat dia membuka menu gelangnya. Waktu yang ditampilkan adalah 14:30 Itu sudah sore. Dilihat dari peta rel, Mira tidak akan mencapai Silverside sampai malam jika dia pergi sekarang. Mendapatkan di sana dalam waktu adalah keluar dari pertanyaan.
“Kereta hanya datang sekali sehari?” dia bertanya tidak percaya. “Operasi amatir macam apa ini?”
“Anda bercanda, tapi kami telah membuat langkah besar. Dulu, kereta hanya lewat seminggu sekali.”
“Hmm. Yah, itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Jam berapa tepatnya saya harus menunggu kereta? ‘Sore’ tidak tepat.”
“Mmm, entahlah. Waktunya cukup kabur… Aha! Menemukannya.” Solomon menarik sebuah buku kecil dari rak dan melemparkannya ke Mira; itu mendarat langsung di pangkuannya.
Dia membalik-balik halaman. “Apakah ini … jadwal?”
“Semacam. Ini adalah jadwal kereta api dengan waktu yang mereka coba pertahankan. ”
Mira memeriksa waktu keberangkatan Silverside. Beberapa halaman di dalamnya, dia menemukan meja yang bertuliskan, Loop Timur, 8:00 pagi Loop Barat, siang hingga 3:00 sore
” Sangat tidak tepat,” keluhnya.
“Mereka melakukan yang terbaik yang mereka bisa. Sekali lagi, ini adalah dunia yang berbeda dibandingkan dengan tidak memilikinya.”
“Bagaimanapun, sepertinya aku tidak bisa naik kereta hari ini.” Mira menutup buklet, menenggak sisa teh mewahnya, dan menendang kembali ke sofa.
“Kalau begitu, kamu harus naik kereta besok. Jika Anda pergi sekarang, Anda bisa bermalam di Silverside. Seperti yang saya katakan, kota stasiun memiliki penginapan sejauh mata memandang. Anda akan dapat menghabiskan malam dalam kemewahan. Anda bebas untuk tinggal di sini juga, tentu saja, ”kata Solomon, meletakkan tiga koin emas di atas dada Mira dan mengedipkan mata. “Ini dana perangmu. Saya menantikan kesuksesan Anda. ”
“Hmm. Saya kira saya setidaknya bisa mencoba memenuhi harapan Anda. ” Mira memelototinya, meletakkan koin-koin itu dan memasukkannya ke dalam kantong pinggangnya. “Aku mungkin juga akan segera pergi. Saya perlu melihat seperti apa penginapan ini. ”
Dia duduk dan menepuk-nepuk pakaiannya, menetapkan hatinya pada satu tujuan: pergi ke penginapan yang bagus lebih awal untuk bersantai sambil menikmati makanan yang enak.
“Ide bagus,” kata Salomo. “Lagipula, Silverside cukup jauh dari sini. Penginapan seharusnya dekat dengan stasiun, jadi pergilah ke sana begitu kamu sampai di sana. ”
“Hm, benar. Sampai jumpa lagi.”
“Ya, sampai jumpa.”
Mira membuka pintu dan melambai tanpa berbalik. Salomo tetap duduk saat dia melihat pintu tertutup, lalu mengatur banyak dokumennya dan melanjutkan pekerjaan rajanya.
Summoner muda itu meninggalkan Kastil Alcait dengan cepat, bersiap untuk check in di sebuah penginapan sesegera mungkin. Dia memanggil Pegasus di alun-alun di depan dan terbang, memulai penerbangannya ke Silverside.
Mira tidak akan kembali selama lebih dari seminggu. Dia menatap sedih pada Lima Elemen yang menyusut di kejauhan di belakangnya, tahu bahwa dia tidak akan bisa memeriksanya untuk beberapa waktu.