Bab 18
Dengan bimbingan yang tepat dari KORPOKKUR SUSTER, Mira dan yang lainnya kembali ke tempat Noland menunggu dan melaporkan keberhasilan mereka.
“Oh! Kami memperhatikan bahwa kabutnya terangkat—jadi, itu kamu! Dilakukan dengan indah!” Noland memanggil saat mereka mendekat. Dia berteriak agar tim pemulihan kargo bersiap-siap.
“Sungguh, ini semua berkat teman dan summoner kita, Mira,” kata Cyril.
“Ah, tentu saja! Anggota sementara carlate Carillon, dan summoner pada saat itu! Jarang memang. Terima kasih untuk semua yang telah Anda lakukan, teman muda. Anda telah menyelamatkan hari ini!”
Kata-kata Cyril berbobot, dan Noland berterima kasih kepada Mira tanpa meragukan kemampuannya untuk sesaat, membuatnya tidak kecewa karena reputasi pemanggilan saat ini.
“Jangan menyebutkannya. Aku hanya membantu teman-temanku, jadi tidak perlu berterima kasih padaku,” jawab Mira sambil membusungkan dadanya dengan bangga.
“Hubunganmu baik, kan, Cyril?” Noland berkata dengan misterius sebelum dengan cepat mengalihkan perhatiannya ke tim kargo.
“Hah?” Mira membeku, kepalanya dimiringkan bingung.
***
Dengan kargo yang terkumpul, geng itu kembali ke Desa Pemburu. Mira pergi ke penginapan terlebih dahulu, di mana kelinci murni itu segera melompat ke seberang meja dan ke dalam pelukannya.
“Wah! Penuh kasih sayang hari ini, bukan?” Mira tersenyum ketika dia menangkap kelinci murni dan mengelus perutnya. Flicker menggeliat saat dia melihat, mati-matian mencoba untuk memasukkan dirinya sebagai kelinci.
“Selamat datang kembali. Senang melihat kalian semua aman.” Pemilik menawarkan minuman kelompok di rumah, yang mereka terima dengan penuh syukur. Semua orang bersemangat tinggi berkat pekerjaan mereka yang dilakukan dengan baik.
Setelah membasahi peluit mereka, geng itu melangkah kembali ke jalan utama untuk mengucapkan selamat tinggal.
“Yah, Mira, sampai jumpa lagi suatu hari nanti,” kata Cyril.
“Aku belum mendapatkan cukup Mira!” Flicker menangis saat Emella mendorongnya kembali ke kereta.
“Sampai jumpa.” Zef mengedipkan mata.
“Sampai jumpa, Mira!” Panggil Emella, mencoba menutup pintu kereta di belakangnya.
“Memang. Senang bertemu kalian semua lagi!” Mira menelepon. “Perjalanan aman.”
Cyril telah menawarkan untuk melaporkan apa yang terjadi di hutan kepada Serikat Persekutuan Petualang, jadi tidak diragukan lagi perbaikan yang lebih permanen akan terjadi dalam waktu dekat. Party itu juga akan menjual bagian monster yang telah mereka peroleh dan mengirim Mira potongannya melalui jaringan Union.
Bahkan di dunia yang begitu besar, reuni kebetulan terjadi. Nasib bekerja dengan cara yang misterius, tetapi Mira tahu dia akan bertemu dengan kelompok Cyril lagi. Dia bertanya-tanya cerita apa yang mungkin bisa mereka bagikan ketika mereka bertemu lagi nanti.
Setelah melambai kepada teman-temannya, Mira menemukan tempat terpencil untuk memanggil Pegasus dan meninggalkan Desa Pemburu.
Begitu tinggi, Mira hanya mendengar angin dan sayap. Padang rumput terbentang di bawah, dan di kejauhan di belakangnya, dia melihat Pohon Penatua menembus kabut. Melintasi langit biru yang tak berujung, Mira melanjutkan perjalanannya—meskipun dia memastikan untuk melihat dengan cermat awan besar yang dia lihat.
***
Beberapa jam setelah kepergiannya dari Desa Pemburu, Mira duduk di tengah padang rumput yang luas dan menatap peta, bersandar pada Pegasus.
Aku bisa menunggu sampai besok untuk melapor, kataku.
Bahkan bepergian dengan Pegasus, kelelahan Mira menumpuk selama beberapa hari berturut-turut. Meskipun Pegasus adalah orang yang melakukan kerja keras, dia merasa perlu istirahat selama setengah jam sekarang dan kemudian setelah penerbangan yang panjang. Di sebelahnya, kelinci murni dengan cemas menjilat jarinya.
“Aku hanya sangat mengantuk…”
Pegasus menggeser lehernya untuk menopang tubuh Mira yang lelah. Dia menepuk makhluk lembut itu dan meringkuk lebih jauh, menarik kelinci murni ke dalam pelukan dalam prosesnya.
“Maaf. Biarkan aku tetap seperti ini sebentar, gumam Mira saat dia bersandar pada Pegasus. Sayapnya yang besar dan putih menyelimutinya. Saat dia dipeluk oleh kehangatan sayap yang berdenyut, tidur menyelimutinya.
***
Tidur siang Mira berlangsung selama lebih dari satu jam. Ketika dia bangun, dia melihat burung-burung kecil mengintip melalui sayap putih Pegasus.
Sayap kuda bersayap itu perlahan terbentang. Di hadapan Mira ada sekawanan besar burung beraneka warna. Namun tidak ada yang mengeluarkan suara; mereka hanya mengepung Pegasus dalam diam. Yang didengar Mira hanyalah gemerisik angin.
“Anda memiliki audiens yang nyata.” Mira merapikan surai Pegasus dan menertawakan kerumunan yang telah ditariknya, bahkan lebih besar dari yang ada di tepi danau. “Bukankah kamu populer?”
Pegasus meringkuk dengan nyaman dan menekan kepalanya ke dada Mira yang tersenyum. Demikian juga, kelinci murni dengan gembira mencicit di pangkuannya.
“Saya merasa jauh lebih baik sekarang. Terima kasih, ”kata Mira, dan Pegasus meringkik sebagai pengakuan.
Seketika, padang rumput yang dulu sunyi menjadi simfoni kicauan. Suara-suara kecil banyak burung bergabung untuk membuat keributan, membangunkan Mira sepenuhnya setelah tidur siangnya.
“Apakah kamu baik-baik saja saat aku tidur, sayang?” dia membujuk, mengangkat kelinci murni dengan kedua tangan. Itu mencicit dengan gembira saat dia menekannya ke dadanya. “Kurasa aku tidur terlalu lama. Mari kita pergi. Pegasus, aku akan membutuhkan bantuanmu lagi.”
Rasa lelahnya hilang seketika, Mira berdiri dengan penuh semangat. Burung-burung yang beristirahat di atas punggung Pegasus berhamburan karena gerakan tiba-tiba, semuanya terbang sekaligus. Pemandangan itu seindah badai salju bunga sakura. Di tengah tampilan warna-warni adalah Pegasus seputih salju.
***
Di malam hari, alun-alun sebelum Linked Silver Towers melihat beberapa wisatawan. Mira turun di tengah Silverhorn, menenangkan Pegasus saat dia mengabaikannya.
Gerbang besar terbuka, dan sembilan menara yang membentang ke langit menyambut Mira. Itu adalah pemandangan yang luar biasa—meskipun mungkin tidak semegah Pohon Penatua. Mira menegakkan bahunya seperti pahlawan yang kembali dan melangkah maju, berjalan cepat tanpa menyadarinya.
Dia melihat ke samping Menara Kebangkitan dan memperhatikan bahwa tidak ada kereta.
Hm… Cleos harus pergi.
Mira saat ini sedang menunggu selesainya kereta khusus miliknya. Dia berharap dia akan pulang untuk menemukannya menunggu, jadi melihat jalan di depan menara kosong itu sedikit mengecewakan. Akhirnya menghibur dirinya dengan pengetahuan bahwa selalu ada hari esok, dia mengangkat kelinci murninya tinggi-tinggi di depan menara.
“Ini rumah barumu, teman kecil.” Kelinci murni mencicit riang, mungkin memahami kata-kata Mira, atau mungkin hanya puas dengan perhatian yang didapatnya.
Mira menuju ke dalam apartemennya di lantai tertinggi. Menggunakan Master Key-nya, dia membuka pintu kamarnya, melemparkan mantelnya ke sofa, dan meletakkan kelinci itu.
“Tetaplah di sini sebentar, kumohon.” Dia berlari ke kamar mandi. Beberapa detik kemudian, suara air mengalir bisa terdengar.
Merasa seperti wanita baru, Mira menatap pintu ruang ganti yang menuju kamar mandi.
“Kenapa kita tidak menyegarkan diri bersama?” Mengambil kelinci murninya, dia membuka pintu, mengantisipasi mandi yang menenangkan. “Apa yang—?!”
“Nona Mira, selamat datang ba—!”
“M-maaf!” Panik, Mira membanting pintu hingga tertutup. Bayangan Mariana yang mengenakan pakaian dalam terbakar dalam ingatannya.
Sekali waktu, melihat seorang pelayan setengah telanjang akan menjadi hal yang diimpikan. Namun, ketika menyangkut Mariana, dia hanya merasa bersalah.
Sementara Mira berjuang dengan campuran penyesalan dan keinginan, Mariana membuka pintu dan menyapanya lagi. “Nona Mira, selamat datang kembali.” Pipi pelayan yang tersenyum—masih kemerah-merahan setelah mandi—melengkapi rambut birunya yang diikat dan jubah putih polosnya.
“Benar. Terima kasih.” Senyum pelayan membawa Mira kembali ke akal sehatnya saat mata Mariana berhenti pada kelinci di tangannya.
“Mengapa kamu membawa kelinci bersamamu?” Mariana menatap kelinci murni dan mengulurkan tangannya perlahan. Kelinci bereaksi dengan ketidakpastian pada awalnya, tetapi tampaknya merasakan bahwa berkah dalam diri Mira berasal dari Mariana. Itu bersandar untuk menekan pipinya ke tangannya.
“Itu mengikuti saya pulang dari hutan. Erm… Bisakah kita menyimpannya?” Mira memohon, seperti anak kecil yang bertanya pada ibunya. Meskipun dia adalah penguasa menara ini, dia akan meninggalkan kelinci di tangan Mariana. Dia harus menarik sifat peri yang baik.
“Tentu saja. Saya akan dengan senang hati mengurusnya saat Anda pergi.”
“Betulkah? Terima kasih!”
Mendengar itu, Mariana kembali ke ruang ganti dan melepas jubahnya.
“A-apa yang kamu lakukan ?!” Mira berteriak, mengalihkan pandangannya. Dalam penglihatan tepinya, Mariana telah menanggalkan pakaian dalamnya lagi.
Dengan ketenangan total dan sentuhan semangat, Mariana menjawab, “Kamu akan mandi, ya? Aku akan membasuh punggungmu untukmu.”
“Benar … Tapi … Baiklah.”
Mustahil untuk menghentikan Mariana begitu dia dalam mode servis. Menyerah pada nasibnya, Mira melewatkan perlawanan token dan berjalan dengan susah payah ke ruang ganti. Seperti terakhir kali, Mariana membantunya menelanjangi, menumpuk pakaian kotor di keranjang cucian.
“Apakah Anda punya cucian lain, Nona Mira?” Setelah memasukkan pakaian dalam Mira ke dalam keranjang, Mariana memandangnya dengan penuh harap.
“Ah, sebenarnya, ya,” kenang Mira dan mengeluarkan celana dalam usang dari tasnya. “Ini dia. Terima kasih.”
Dengan itu, dia mencoba dengan cepat memasuki air berbusa untuk menyelamatkan dirinya dari penderitaan telanjang di depan Mariana. Tapi sebuah tangan di bahunya menahannya dengan kuat saat tatapan Mariana terkunci ke kepala Mira.
“Nona Mira? Apa yang terjadi dengan rambutmu?” Dia mengusapkan jarinya melalui kunci perak Mira yang diikat dengan indah. Mereka masih di kuncir sejak White mengajari Mira mengeringkan rambutnya menggunakan sihir. Jari-jari pelayan itu berhenti di pita putih.
“Oh—aku bertemu dengan seorang gadis bernama White dalam perjalananku, dan dia, um, membantuku menata rambutku.”
“Apakah begitu?” Mariana berkata singkat saat dia melepaskan kuncirnya, mengerucutkan bibirnya karena cemburu. Namun, Mira terlalu sibuk mengalihkan pandangannya untuk melihatnya.
***
Begitu di kamar mandi, Mariana membasuhnya dari ujung kepala sampai ujung kaki. Spons di tangannya licin dan lembut, menutupi Mira dalam gelembung-gelembung kecil.
Terlepas dari kecanggungan, Mira santai saat kelelahan dari perjalanannya kembali dengan kekuatan penuh. Mariana tersenyum saat dia dengan lembut menuangkan air panas ke tubuh tuannya untuk membersihkan gelembung-gelembung itu.
Selanjutnya, giliran kelinci murni. Ia menerima perlakuan yang sama—dan, cukup menakjubkan, ia tidak menolak. Mira menahan telinganya agar air tidak masuk, dan Mariana dengan lembut mencuci bulu biru kelinci itu.
Mira menepuk kelinci murni dengan handuk sementara Mariana mengikat rambut basah Mira. “Itu berhasil. Nona Mira, apakah Anda sudah makan malam? ”
Pertanyaan itu membuat Mira sadar bahwa dia lapar . “Tidak, belum. Bisakah saya mengganggu Anda untuk menyiapkan sesuatu? ”
“Tapi tentu saja. Aku akan segera menyiapkan makan malam. Beristirahatlah dengan tenang sampai saat itu.”
Mira melirik Mariana saat pelayan itu pergi dengan riang untuk membuat makan malam; lalu dia menuju ke bak mandi besar. Di dalamnya ada bak yang terbuat dari piroksen hitam, batu berkualitas tinggi dengan pola seperti bintang yang mengambang di angkasa. Itu adalah bahan dekorasi rumah yang populer.
Bak mandi itu penuh dengan air panas, sejernih mungkin. Saat Mira tenggelam ke dalamnya, airnya sedikit meluap.
“Ah, surga…” Air menggelitik seluruh kulitnya.
Bak mandi ini sangat lebar sehingga sepuluh orang bisa meregangkan kaki dan bersantai. Mira bintang laut dan terombang-ambing di permukaan. Pola batu itu membuatnya tampak seperti melayang dengan mudah di luar angkasa.
“Aaahh… Kebahagiaan sejati.” Dia menikmati kemewahan dengan apel au lait di tangan, bersenandung pada dirinya sendiri saat dia menikmati kenyamanan agung bersama kelinci murninya.