Side Story: Festival Raja Binatang Lain (lanjutan)
“Kelvin, bergaullah denganku hari ini!”
“Itu permintaan acak …”
Saya tidak ingat hari apa ini terjadi selama kami tinggal di Gaun. Apa yang saya ingat adalah bahwa saya berada di tengah-tengah sarapan yang elegan, berterima kasih atas karma dari perbuatan baik saya yang biasa untuk pagi yang indah di mana saya bisa bangun dengan tenang.
Tiba-tiba, Sera mendudukkan dirinya di kursi tepat di seberangku dan meminta waktuku.
“Kamu pergi ke sebuah acara dengan Mel tempo hari!”
“Ya?”
“Jangan berpura-pura bodoh! Hari itu saya terjebak di tempat tidur sepanjang pagi karena mabuk!”
“Oh, benar.”
“Jangan beri aku ‘Oh, benar’! Mel memberi tahu saya bahwa dia harus minum dan makan banyak dan bersenang-senang! Itu sangat tidak adil! Aku juga ingin pergi!”
Itu… akan agak sulit. Tapi Sera mungkin akan lebih marah jika aku mengatakan itu padanya. Mel pasti mengacu pada kompetisi minum “Festival Raja Binatang lainnya” yang dia ikuti beberapa hari yang lalu. Memang benar kami pergi bersama, tapi dia bersenang-senang. Bagaimanapun, mustahil bagi Sera untuk ambil bagian ketika alkohol adalah salah satu kelemahannya.
“Baiklah, kalau begitu mari kita pergi ke kota bersama hari ini!”
“Hanya mengatakan, aku menolak hakmu untuk menolakku! Menyerah dan— Tunggu, ya? Betulkah? Itu sangat sesuai denganmu. ”
Maksudku, kurasa tidak ada yang bisa kukatakan untuk meyakinkanmu melakukan sesuatu yang lain. Tidak ada gunanya menolak, jadi sebaiknya aku ikut saja. Saya sudah memblokir waktu untuk dihabiskan bersama Anda, jadi kami pasti sudah keluar jika bukan karena insiden mabuk. Saya sendiri sudah sangat menantikannya, jadi tidak ada alasan untuk menolak Anda.
“Jadi, karena kamu bertanya, aku berasumsi kamu sudah memiliki tempat dalam pikiran? Kemana kita akan pergi?”
“Hah? Uh, aku… Tunggu! Beri aku waktu sebentar!”
Sera berbalik dan meraba-raba dengan sesuatu di belakang punggungnya. Kemungkinan besar, itu adalah sesuatu yang mirip dengan bahan bacaan favorit Mel. Singkatnya, panduan perjalanan.
“Oh itu benar! Saya menemukan tempat dengan getaran yang sangat bagus tempo hari! Ayo pergi kesana!”
Sebuah bola lampu figuratif tampak menyala di atas kepalanya pada saat yang sama buku panduannya terbang ke tubuh Mini-Clotho itu. Tembakan bagus.
“Terdengar bagus untukku. Tapi biarkan aku menyelesaikan sarapanku dulu. Saya belum selesai.”
“Oh? Ingin aku memberimu makan? Efil melakukannya untukmu sesekali, bukan?”
“Pffft!” Aku memuntahkan semua air di mulutku dan tersedak dengan keras. Tembakan bagus dari sebelumnya berubah menjadi umpan pembunuh yang menusuk tepat di jantung saya.
“Sera, di mana kau—”
“Heh heh, aku tidak bisa membiarkanmu meremehkan kemampuan deteksiku! Aku bisa tahu persis apa yang kamu lakukan bahkan ketika aku tidak bisa melihatmu!”
Kedengarannya cukup mengkhawatirkan—tidak, itu SANGAT mengkhawatirkan!
“Lepaskan semua pikiran perlawanan! Ayo, aku akan memberimu makan!”
Dalam sepersekian detik saya sangat bingung sehingga saya menurunkan kewaspadaan saya, dia mengambil sendok kayu saya.
“Tunggu, ini adalah ruang makan penginapan. Ayo lakukan ini setelah kita mendapatkan ho—”
“Baiklah, katakan, ‘ah’!”
“Nggh!”
Kami berada tepat di tengah jam sarapan penginapan, yang berarti ada banyak tamu di meja di dekatnya. Sera adalah gadis cantik yang sangat cantik yang selalu menoleh ke mana pun dia pergi. Pada saat dia mencapai sisi meja saya, banyak pengunjung tetangga kami sudah melihat ke atas. Dan karena saya baru saja memulai sarapan, makanan di piring saya sebagian besar tidak tersentuh.
“Ini yang berikutnya! Katakan ‘ah’!”
Kebahagiaan karena Sera menyuapiku dengan tangan ditambah dengan semua tatapan—cemburu, lembut, dan segala sesuatu di antaranya—menekanku telah mengubah ruangan itu menjadi ruang unik yang benar-benar tak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Rasa malu mengalir melalui pembuluh darahku untuk selamanya di bawah tatapan yang tak terhitung jumlahnya.
◇ ◇ ◇.
Setelah selamat dari kesengsaraan pagi itu, aku meninggalkan penginapan bersama rekan iblisku. Dia menuntun saya melalui jalan-jalan selama sekitar lima menit sebelum kami berhenti di depan apa yang tampak seperti sebuah kafe. Karena jamnya, kami melihat beberapa orang sedang sarapan di dalam.
“Apakah ini?”
“Itu benar! Bahkan Goldiana merekomendasikan tempat ini!”
Aku bertanya-tanya bagaimana dia bisa menemukan tempat terpencil seperti itu. Aku menghela napas lega, berpikir, Ah, kalau begitu kita aman. Yang mengejutkan saya, saya menemukan diri saya dengan rasa percaya yang aneh pada rekomendasi Goldiana. Yah, selain dari—ah, dia—penampilannya yang sangat berpengaruh, dia adalah orang yang cukup masuk akal dengan banyak akal sehat. Mungkin itu whiplash dari kontras yang sampai ke saya.
Ketika Sera menarikku ke dalam kafe, aku merasa kafe itu dipenuhi dengan suasana yang sangat menenangkan yang bahkan aku, sebagai seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang hal-hal seperti itu, merasa menyenangkan. Pelanggan beastkin yang saya lihat dari luar terlihat sangat lembut dan lembut, sangat kontras dengan Sabato “Hah! Beri aku kedai kapan saja!” gaun. Itu adalah kombinasi dari toko dan basis pelanggan yang memberikan suasana tenang di tempat ini. Saya tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata, tapi itulah kesan umum yang saya dapatkan.
“Kelvin, kamu harus tenang dan sopan di sini. Jangan menyebabkan adegan lain, oke? ”
“Betulkah? Anda mengatakan itu kepada saya ? ”
Saya sedikit khawatir tentang seberapa baik Sera yang terlalu energik akan cocok dengan suasana kafe ini, tetapi kekhawatiran itu tidak berdasar. Oh, benar, Sera sebenarnya cukup berhati-hati tentang etiket dan semacamnya. Wah, jadi saya tidak perlu khawatir disiksa karena malu di sini.
“Selamat datang. Ini menu-menumu.”
“Terima kasih.” Tanpa melirik menu, Sera langsung memesan item dengan nama yang sangat mengkhawatirkan. “Aku akan memesan Kue Darah dan susu hangat. Bagaimana denganmu, Kelvin?”
“Kamu memutuskan begitu kamu duduk ?! Um, uh…” Ayolah, itu terlalu cepat. Bisakah Anda memberi saya waktu, tolong?
“Yah … aku baru saja sarapan, jadi aku ingin sesuatu yang ringan.”
“Kalau begitu, aku merekomendasikan kue pon, saudaraku tersayang. Itu datang dalam potongan-potongan kecil tetapi lembab dan rasanya surgawi. ”
Jari kecil menunjuk ke ilustrasi yang digambar tangan pada menu.
“Oh benarkah? Kurasa aku akan memilikinya, kalau begitu… Tunggu, ‘saudara tersayang’?”
“Ehe he, kebetulan sekali melihat kalian berdua di sini!”
Tangan di depanku terlalu kecil untuk dimiliki Sera dan suaranya terlalu muda. Mataku mengikuti jari ke tangan, tangan ke lengan, lengan ke wajah—dan aku mendapati diriku menatap Shutola.
Sera menoleh. “Oh?”
“SHUTO— Mmft!”
Saya sangat terkejut bahwa saya akan memanggil namanya di depan umum. Namun, sebuah tangan meliuk-liuk dari belakang dan menutup mulutku di tengah jalan. Lengan putih dan lengan seragam maid memberitahuku bahwa itu adalah Rosalia.
“Tuan, tolong pelankan suara Anda di dalam pendirian ini. Terutama saat menyebut nama Shutola-sama.”
“Aku akui itu kecerobohanku, tapi tiba-tiba dipeluk oleh pelayan dari belakang juga akan menarik perhatian, tahu?”
“Semuanya begitu tiba-tiba sehingga sayangnya saya tidak punya waktu untuk memikirkannya. Kurasa kita bisa menganggap ini seri?”
Meskipun Sera tidak bisa melihatnya, saat ini ada sensasi yang sangat lembut di belakang kepalaku. Saya sangat menghargainya, tetapi akan ada neraka yang harus dibayar jika Sera mengetahuinya, jadi saya melakukan yang terbaik untuk menjaga wajah tetap lurus. Saya menjaganya tetap lurus, kan ?
“Shutola-samaaaa! Aku pergi dan memesan sudah! Tunggu, ya? Mengapa Tuan dan Sera-sama ada di sini?” Huba muncul dengan riang, menyebut Shutola dengan keras tepat setelah Rosalia menegurku untuk hal yang sama. Orang-orang di sekitar kami mulai berbisik dengan marah.
“Shutola? Apakah itu mungkin milik Trycen, eh…”
“Saya rasa tidak. Gadis itu mungkin imut dan berambut pirang, tapi aku ingat Putri Shutola sudah dewasa. Aku yakin dia hanya memiliki nama yang sama.”
“Ohhh, itu pasti.”
Beastkin di kafe telah mendengar Huba dengan keras dan jelas. Untungnya, penampilan muda Shutola efektif dalam meyakinkan semua orang bahwa mereka hanya salah paham.
Rosalia menghela napas. “Saya sangat menyesal, Guru. Saya akan memastikan untuk mendidik kembali Huba dengan benar nanti. ”
“Aku tidak benar-benar dalam posisi untuk menegurnya setelah hampir melakukan kesalahan yang sama,” aku tertawa masam. “Bersikaplah sedikit lebih mudah padanya.”
“Hah? Apa yang saya lakukan?” Huba bertanya, tampak bingung.
Rosalia menghela napas sekali lagi. “Aku bersumpah, kamu benar-benar menjadi putus asa ketika Azgrad tidak ada.”
Meskipun dia terlihat aktif dan bersemangat, Huba sebenarnya adalah seorang pemalas yang agak besar di mansion. Selain itu, saya sangat terkejut melihat kelompok Shutola di restoran ini. Rosalia dan Huba mungkin menemaninya sebagai pengawalnya, yang berarti Shutola yang ingin datang ke sini?
“Oh tidak, apakah kamu berkencan, saudaraku tersayang?” tanya Shutola. “Jika itu masalahnya, maka aku minta maaf. Kami akan meninggalkanmu juga—”
“Hmph! Saya tidak terlalu berpikiran sempit sehingga saya ingin Anda memperhatikan saya, Shutola! Karena kamu sudah di sini, bergabunglah dengan kami!” Sera membusungkan dadanya yang sangat mengesankan dan dengan mengundang menepuk kursi di sebelahnya. Kata-kata dan tindakannya tidak sesuai dengan kepribadian orang yang menangis “Ini tidak adil! Ini tidak adil!” sepanjang pagi.
“Wah, terima kasih!” Shutola menyembur. “Rosalia dan Huba, kamu harus datang juga!”
Sementara Huba segera menurut dengan ceria “Tentu saja!” Rosalia tampak kurang yakin.
“Apakah Anda yakin, Guru?” dia bertanya, menatapku.
“Harus membuat setiap momen perjalanan ini berarti, kan?” Saya membalas. “Jangan dipesan. Lanjutkan.”
“Dipahami.” Rosalia membungkuk sebelum dengan elegan meluncur ke kursi. “Permisi.”
Dia tampaknya telah dengan sempurna mengadopsi tingkah laku seorang pelayan veteran, sementara rekannya sudah di tengah memesan minuman lagi.
Ini tidak seperti saya akan mengomentarinya, ini adalah perjalanan untuk bersantai dan sebagainya, tapi serius, bagaimana keduanya berakhir begitu berbeda?
“Apakah kalian sarapan di sini?” Aku bertanya pada Shutola. “Aku tidak ingat pernah melihatmu di ruang rekreasi di penginapan.”
“Ya! Rion-chan berbagi buku denganku yang menyebutkan tempat ini, dan itu menarik perhatianku.” Shutola memiringkan kepalanya dengan manis. “Bagaimana denganmu, kakak dan adik tersayang?”
Sera tersenyum penuh pengertian. “Aku mendengar tentang tempat ini dari Goldiana.”
“Ku! Itu membuatku semakin bersemangat untuk mencoba makanannya!”
Bahkan Shutola menempatkan saham di Prettia, Inc.? Nilainya pasti tampaknya akan meningkat.
“Oh benar, saudara tersayang, saudara perempuan tersayang, apakah Anda punya rencana setelah ini?”
“Tidak juga,” Sera mengakui. “Kami akan memikirkannya sambil makan. Bagaimana denganmu?”
“Saya? Ada acara di lingkungan yang sudah lama saya harapkan untuk diikuti. Sekarang saya memiliki kesempatan, saya berpikir untuk mencobanya.”
“Sebuah acara?!” Sera berdiri, matanya berbinar.
Ah, aku tahu apa yang akan dia katakan. Mungkin aku juga kenabian?
“Kelvin! Kita harus melakukan ini! Untuk mengembalikan reputasi saya untuk yang saya lewatkan! ”
“Aku tidak yakin bagaimana hal itu mempengaruhi reputasimu, tapi su—” Saat aku sedang menerima permintaan Sera, sebuah pikiran melintas di pikiranku. Acara ini tidak akan melibatkan alkohol, kan? Saya tidak berpikir itu akan terjadi, karena Shutola yang mengangkatnya. Tapi aku harus mengkonfirmasi, untuk jaga-jaga. Kemungkinannya sangat tipis, tapi aku ingin tahu sebelumnya apakah Sera akan mengamuk.
Aku melirik Shutola dan menyadap Jaringan. Hanya bertanya, tapi festival ini—
:: Tidak ada hubungannya dengan apa yang Anda khawatirkan. Jangan khawatir, saudara tersayang. ::
Lihat itu—dia memukuliku sampai habis. Hah! Izinkan saya mengatakan bahwa saya percaya pada Shutola sejak awal. Tidak mungkin putri bijak ini akan mengungkit kejadian yang berhubungan dengan alkohol di hadapan Sera. Dia mungkin masih muda, tapi dia cukup cerdas untuk mengetahui bahwa itu akan menarik minat Sera.
“Mm, ya.” Aku mengangguk. “Mari kita berkunjung ke festival ini.”
“Ya! Kita benar-benar harus!” Sera menangis.
Wah, bukankah kamu seharusnya tetap diam dan sopan di sini?
“Jadi, Shutola, apa sebenarnya yang dilakukan orang-orang di festival ini?”
Gadis muda itu tersenyum. “Sebenarnya…”
◇ ◇ ◇.
Setelah sarapan kedua kami, kami berjalan melalui jalan-jalan Gaun dengan bimbingan Shutola. Aku memberinya tumpangan di pundakku saat dia memegang salah satu tangan Sera. Rosalia dan Huba mengikuti langkah kami sedikit di belakang.
“Selanjutnya, belok kiri ke gang itu!”
“Ya, ya, Putri.”
“Tetap pada satu ‘aye’!”
“Ayyyy.”
Saya terus pergi ke tempat suara dari atas memerintahkan saya selama beberapa menit berikutnya. Semua orang yang kami lewati memberi kami tatapan “Awww”, tetapi kami mengabaikannya dan akhirnya mencapai tujuan kami.
“Ini tempat? Bukankah ini terlalu sepi?”
Bangunan di depan kami memang terlihat lebih besar dari tetangganya. Namun, itu tidak memiliki keaktifan yang ramai seperti yang dimiliki Guild Petualang dan penginapan. Kurangnya keributan sebenarnya terasa agak menakutkan, mengingat apa yang disebut festival seharusnya berlangsung di dalam.
“Ada banyak orang di sana,” Shutola meyakinkan kami. “Hanya saja ini bukan jenis acara di mana orang-orang berteriak dan menjadi panas. Yah, tidak ada gunanya berdiri di luar. Sudah waktunya pergi, saudara tersayang! Pergi!”
Tepukan di kepalaku berfungsi sebagai tombol peluncuranku. Mengikuti aturan yang secara alami berkembang saat aku melanjutkan permainan peran transportasi Shutola, aku berjalan ke dalam gedung terlepas dari reservasiku…dan segera menyadari betapa salahnya aku.
“Whoa, benar-benar ada orang di sini!” seruku. “Cukup banyak juga!”
Bertentangan dengan apa yang disarankan eksterior bangunan, tempat itu penuh sesak. Ada lebih dari seratus orang di dalam, kira-kira setengah kulit binatang dan setengah manusia, yang merupakan distribusi ras yang sangat langka untuk dilihat di Gaun. Terlebih lagi, semua orang sangat tenang, hampir seolah-olah mereka adalah bagian dari pikiran yang lebih besar.
Eh, kita masih di Gaun, kan? Ini sangat jauh dari kompetisi minum tempo hari.
Untuk dekorasi, ada beberapa meja panjang, masing-masing diapit bangku panjang di kedua sisinya. Beberapa set papan persegi dan banyak potongan permainan menghiasi meja-meja itu secara berkala.
“Jadi ini adalah Festival Raja Binatang yang tersembunyi. Kompetisi permainan papan!”
Memang, ada banyak spin-off dari Festival Raja Binatang yang tidak saya ketahui. Yang saya ikuti adalah turnamen skala besar di mana semua orang di negara ini yang percaya diri dengan kekuatan fisik mereka berkumpul untuk bersaing memperebutkan gelar. Salah satu yang Melfina dan Gerard ikuti adalah kompetisi minum yang disebut sebagai “Festival Raja Binatang lainnya,” yang benar-benar merangkum arti dari istilah “meriah.” Apa yang akan terjadi sekarang, bagaimanapun, adalah kompetisi otak dan kecerdasan, area yang dianggap paling jauh dari karakter negara yang hangat dan berpikiran sederhana!
Permainan papan yang dimainkan, sejauh yang saya tahu, tampaknya merupakan persilangan antara catur dan shogi. Karena belum pernah mendengarnya sebelumnya, saya tidak dapat berpartisipasi dan karena itu hanya akan menonton sekali lagi. Namun, saya merasa siapa pun yang mengatur kompetisi telah memilih negara yang salah untuk itu.
Saya yakin Anda bisa mendapatkan lebih banyak daya tarik di tempat lain di benua ini.
Shutola melakukan lompatan kecil yang energik. “Saya sangat bersemangat untuk ini! Aku tidak bisa mengikuti turnamen pertarungan, tapi aku bisa berpartisipasi dalam ini!”
Lupakan untuk bermain, saya menduga putri jenius kita akan menyapu bersih.
Sera mengangguk. “Baiklah, karena saya sudah mempelajari aturannya, saya akan mendaftar sebagai peserta.”
“Hah?! Anda apa? Tapi yang Anda lakukan hanyalah membaca buku peraturan yang dipinjamkan Shutola kepada Anda. Kamu baru saja membolak-baliknya di kafe! ”
“Jangan meremehkanku, Kelvin. Memang benar bahwa saya hanya membacanya untuk waktu yang singkat. Namun, saya berkonsentrasi lebih keras untuk itu! ”
Meski begitu, itu tidak mengubah fakta bahwa kamu adalah seorang pemula, kan? Kemudian lagi, Sera mengambil semuanya cukup banyak dengan menjentikkan jari, jadi saya tidak bisa mengesampingkan kemungkinan dia secara ajaib muncul sebagai kuda hitam.
“Baiklah, jika kamu berkata begitu. Saya akan mendukung Anda dari kursi penonton. Lakukan yang terbaik dan bidik emas!”
“Jangan berani-beraninya kamu melewatkan sedetik pun jalanku menuju kemenangan!”
“Oh, tunggu aku, kakak tersayang Sera. Aku akan pergi ke resepsi juga.”
Pasangan itu berlari dengan penuh semangat.
“Jangan tersesat!” Aku berteriak mengejar mereka sebelum berbalik ke yang lain. “Haruskah kita menuju ke area penonton?”
“Masteeeer, bolehkah saya membeli beberapa makanan ringan untuk dimakan sambil menonton?”
“Kamu baru saja makan, Huba. Tapi pasti, kurasa. Jika Anda masih memiliki selera untuk itu. ”
“Sarapan ya sarapan, ngemil ya ngemil. perut yang berbeda! Karena ini adalah festival, aku ingin menikmatinya sepenuhnya!”
“Kau tidak pernah berubah, kan?” Rosalia menghela napas. “Baiklah, Guru dan saya akan mengamankan kursi. Ayo bergabung dengan kami setelah itu, Huba. ”
“Bu, ya, Bu!”
Pelayan dengan rok mini menembak ke arah area yang dipenuhi kios makanan dengan sigap yang jarang terlihat saat dia bekerja. Dia tampak sama energiknya dengan keduanya yang baru saja lepas landas beberapa saat sebelumnya.
“Aku tidak bisa menahan perasaan tidak enak untuk Azgrad, membayangkan apa yang pasti dia alami.”
“Dalam pembelaannya, dia selalu menjadi gambaran ketekunan setiap kali dia bersama Azgrad. Meskipun Anda mungkin tidak percaya dari bagaimana dia bertindak sekarang … ”
Saya kira itu hanya menunjukkan betapa kuatnya cinta. Atau mungkin tidak, mengingat implikasi tak terucapkan bahwa dia mengendur ketika dia tidak terlihat oleh Azgrad.
Tanpa basa-basi lagi, Rosalia dan saya menuju ke area yang disediakan untuk penonton. Beberapa saat kemudian, Huba bergabung kembali dengan kami, kedua tangannya membawa tusuk sate daging yang lezat. Meskipun bisa mengemas begitu banyak makanan dalam bentuk rampingnya biasanya dianggap sebagai prestasi yang mengesankan, karena pengaruh Mel, aku mendapati diriku berpikir, Oh, itu jumlah yang cukup sederhana. Apakah itu makanan pembuka? Terkadang, sejujurnya saya khawatir jika keluarga kami telah melampaui titik tidak bisa kembali dan apa yang akan terjadi dengan kami.
Tak lama kemudian, suara yang familiar terdengar, mengganggu obrolan yang kami lakukan di kursi penonton.
“Ayo satu, ayo semua! Di sini kita berada di acara ini untuk jumlah intelektual Gaun yang sangat terbatas, Kompetisi Master Game Beast King! Ketegangan yang tenang di udara di sini tampaknya sangat tidak pada tempatnya di Gaun! Namun, saya, Ronove, penyiar resmi dari Gaun Mixed Fighting Arena, akan memilih untuk mengabaikan suasana dan menyampaikan komentar saya dengan semangat dan kegembiraan saya yang biasa! Jika Anda memiliki keluhan dan ingin mengajukan klaim, silakan arahkan ke panitia penyelenggara yang dipimpin oleh kepala honcho yang menjalankan negara ini, Yang Mulia Beast King Leonhart Gaun!”
Oh, hei, Ronove juga mengomentari festival ini? Itu agak mengejutkan. Saya melihat banyak orang meringis setelah dia masuk, tetapi saya ragu salah satu dari mereka akan benar-benar mengajukan klaim. Tidak ada gunanya mendapatkan perhatian dari Beast King. Saya sangat mengerti itu.
“Semua aplikasi partisipasi di resepsi sudah berakhir pada saat ini. Setelah menghitung semua nama, termasuk lompatan di menit-menit terakhir, kami memiliki…tepatnya 128 orang! Itu benar, 128! Kebetulan sekali! Itu jumlah persis yang kita butuhkan untuk sebuah turnamen!”
Anda baru saja membatasi jumlah slot partisipasi pada 128, bukan?
“Turnamen dengan 128 orang!” seru Huba. “Untuk menjadi juara, Anda harus menang, eh…enam kali? Tujuh?”
“Tujuh,” jawab Rosalia. “Sepertinya kita di sini untuk jangka panjang.”
“Whoa, kedengarannya seperti itu akan memakan waktu lama. Saya tidak bisa memaksakan diri untuk menyukai permainan ini. Saya mungkin akan menyerah setelah satu pertandingan, bahkan jika saya menang.”
Berhenti setelah satu pertandingan mungkin sedikit lebih awal, tetapi jika saya memikirkan hal ini dalam hal shogi, maka tujuh pertandingan berturut-turut… Ya, itu pasti sulit. Saya tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk satu pertandingan, tetapi jika itu adalah shogi, tidak mungkin mereka akan menyelesaikannya dalam sehari.
Seolah menjawab pikiran saya, Ronove mengumumkan, “Meskipun acara hari ini diadakan dalam gaya turnamen, demi kemanfaatan, semua pertandingan sebelum semifinal akan diberikan waktu yang lebih singkat dari biasanya. Jangan tidak sabar, tetap tenang, dan bawa game A-mu!”
“Ah, itu masuk akal.” Aku mengangguk. “Saya harap Sera baik-baik saja…”
“Apakah Anda tidak khawatir tentang Shutola, Tuan?” Rosalia bertanya.
“Jika ini adalah turnamen pertarungan, maka aku akan sama khawatirnya dengan Gerard. Tapi tidak perlu khawatir tentang game ini, kan?”
“Tidak ada sama sekali,” jawab kedua pelayan itu bersamaan.
Wow, harmonisasi yang sempurna.
“Baiklah kalau begitu! Karena kita kekurangan waktu, mari kita selesaikan semuanya! Semua peserta seharusnya menerima slip bernomor saat mendaftar di resepsi, dan kami memiliki bagan tanda kurung dengan semua pertandingan yang ditetapkan secara acak. Itu benar! Dengan seberapa pintar semua orang di sini, saya yakin Anda sudah mengetahuinya: bagan dibuat sebelumnya! Ini dia!”
Saat Ronove menunjuk ke arah panggung, spanduk gantung yang digulung di dekat langit-langit perlahan terbentang. Benar saja, itu adalah grafik kurung untuk turnamen.
“Ugh, hanya ada angka pada benda itu,” erangku. “Saya tidak bertanya kepada keduanya, nomor berapa yang mereka dapatkan. Sekarang bagaimana saya bisa tahu di mana mereka berada? ”
Rosalia memiringkan kepalanya. “Tidak bisakah Anda bertanya kepada mereka melalui Jaringan, Tuan?”
“Oh, benar.”
“Kamu terkadang melupakan hal-hal yang paling jelas!” Huba terkekeh.
Saya tidak ingin mendengar itu dari Huba, dari semua orang! Tapi sudahlah. Saatnya bertanya.
::Apa? Nomor saya? saya 77.::
::Saya mendaftar setelah kakak tersayang Sera, jadi saya 78.::
Mengerti. Dengan mengingat hal itu, saatnya untuk melihat kembali grafik tanda kurung… Hmm, begitu.
“Keduanya cukup berjauhan,” kataku kepada teman-temanku. “Tidak ada risiko mereka menabrak satu sama lain sejak dini.”
Huba menghela nafas lega ketika Rosalia berkata, “Aku senang mendengarnya.”
Sekarang aku tahu di mana Sera dan Shutola berada. Tetapi saya tidak memiliki informasi tentang peserta lainnya dari bagan ini saja.
Saat aku terus menatap angka-angka itu, gebrakan memenuhi venue yang, selain dari Ronove, tetap sunyi selama ini.
“Hm? Apa yang terjadi?”
“Favorit untuk kejuaraan telah muncul, sepertinya.”
“Tuan, di sana!”
Aku mendongak ketika penonton lain bergumam di antara mereka sendiri.
“Dia sebenarnya ada di sini! Apakah dia akan berhasil mencapai pertandingan final lagi?”
“Dia akhirnya finis kedua tahun lalu, tapi aku dengar dia melakukan banyak penelitian dan pelatihan sejak itu!”
Hei, penonton sangat menyukai pria ini. Aku ingin tahu siapa itu.
“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, lantai turnamen berkibar-kibar, dan untuk alasan yang bagus! Bagaimanapun juga, satu peserta yang ditunggu-tunggu semua orang akhirnya tiba! Mari kita beri dia pengenalan yang tepat! Saya mempersembahkan kepada Anda runner-up dari Kompetisi Master Game Beast King tahun lalu, Kilto Gaun!”
“Meskipun Goma tidak bisa melakukannya, aku akan melakukan yang terbaik demi dia! GOMAAA! Saya harap Anda mengawasi saya dengan mata pikiran Anda dari kastil!”
“Wow, sepertinya kamu menjadi tidak stabil secara emosional ketika datang ke Goma-sama seperti biasanya, Kilto-sama!”
I-Itu temanku, Kilto! Kenapa dia… Tidak, semuanya masuk akal saat aku memikirkannya. Kamerad Kilto memiliki salah satu pikiran paling cemerlang di Gaun. Tentu saja dia pandai dalam permainan strategi. Tapi tunggu dulu, jika dia hanya menjadi runner-up tahun lalu, siapa yang bisa mengalahkannya? Raja Binatang?
“Semuanya, tolong diam! Akhirnya tiba saatnya untuk masuknya juara Kompetisi Master Game Beast King tahun lalu!”
Semua orang yang hadir menelan ludah. Jika mereka berada dalam ketegangan ketika Kilto muncul, saya pikir saya sekarang bisa mendengar semua detak jantung mereka. Itu membuatku tegang juga.
“Sekali lagi, dia melakukan perjalanan jauh-jauh dari Desa Peri! Juara tahun lalu, pria yang menemukan game ini setelah mendapatkan kehidupan yang stabil dan mendapati dirinya dengan terlalu banyak waktu di tangannya, seorang maverick dari maverick, dewa dunia game! Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, serahkan pada perwakilan Desa Peri, Penatua Nellaaas!”
Gedung berguncang dengan sorakan penuh semangat dari semua peserta dan penonton yang telah mempertahankan keheningan yang bermartabat sampai beberapa saat yang lalu.
Aku membawa tangan ke kepalaku. “Itu aneh. Aku merasa seperti melihat pemandangan ini beberapa hari yang lalu…”
“Apakah Anda mungkin sangat lelah sehingga Anda membayangkannya, Tuan?” Rosalia bertanya dengan nada prihatin, melihat dari pamflet turnamen yang dia ambil sebelumnya.
“Banyak yang terjadi beberapa hari terakhir ini,” Huba menawarkan.
Itu benar. Tapi sialnya, Nellas ternyata memiliki bakat sebanyak yang aku alami. Serius, apa yang kamu lakukan, Nellas?!
“Pria itu rupanya yang mengembangkan game ini beberapa dekade lalu dan bertanggung jawab menyebarkan popularitasnya,” Rosalia memberitahuku sambil melanjutkan membaca pamflet. “Kurasa itu sebabnya dia sangat pandai dalam hal itu.”
Saya harap tidak ada garis pukulan di mana Penatua Nellas ternyata juga seorang transmigran. Mengingat seberapa dekat dia dengan Mel dalam kompetisi minum, dia jelas bukan seseorang yang bisa diremehkan!
“Dikatakan, turnamen ini tidak memiliki seeding, jadi Nellas-sama dan Kilto-sama akan berpartisipasi dari babak pertama seperti yang lainnya. Omong-omong, nomor Nellas-sama adalah 7 dan nomor Kilto-sama adalah 50. Sepertinya turnamen sedang memuncak untuk lawan mereka masing-masing! Pergi untuk bangkrut! ”
Jeritan putus asa terdengar dari suatu tempat di tempat itu—kemungkinan besar, itu adalah lawan Nellas atau Kilto. Mereka sangat beruntung, dijamin bermain dengan seseorang yang bisa belajar banyak darinya. Adapun Sera dan Shutola… Aww, mereka kurang beruntung. Mereka harus mencapai semifinal untuk mendapatkan kehormatan.
“Putaran pertama akan dimulai dalam sepuluh menit. Berikut adalah tabel tempat duduk. Semua peserta, pergi ke toilet dan buat persiapan lain yang Anda perlukan. Jika Anda tidak duduk di kursi Anda pada waktu mulai, kami tidak akan menunggu Anda!”
Orang-orang di tempat itu mulai berseliweran sekaligus. Sera mudah dikenali, bahkan dari kejauhan, karena rambut merahnya yang mencolok dan penampilannya yang luar biasa. Demikian pula, meskipun Shutola kecil, semua intelektual yang sopan di sekitar berhati-hati untuk tidak menabraknya. Akibatnya, saya hanya perlu mencari di mana orang-orang berpisah seperti gelombang untuk mengetahui lokasinya.
Huba bangkit. “Tuan, aku juga akan pergi!”
Lebih banyak makanan? Atau mungkin menggunakan kamar mandi? “Jangan tersesat di keramaian,” jawabku, mengangguk izin. Beberapa menit kemudian, saya bergumam, “Sudah hampir waktunya, kan?”
“Saya percaya begitu, ya,” jawab Rosalia. “Komentator harus segera mengumumkannya.”
“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, sekarang saatnya! Silakan periksa apakah lawan Anda duduk dengan benar di seberang Anda. Jika tidak, jangan ragu untuk mendeklarasikan kemenangan secara default sekarang juga!” Ronove berhenti, tetapi ruangan itu tetap sunyi. “Baiklah, aku akan menganggap itu sebagai tidak! Karena semua peserta berada di garis start dengan benar, saya akan maju dan mengklaim kehormatan dari teriakan pertama! PUTAR PERTAMA, MULAI!”
Paduan suara “Ayo kita bertanding” memenuhi udara saat semua peserta menundukkan kepala.
Kk, klak…
Ketak…
Ketak!
Ketak…
“Oke, kalau boleh jujur… ini cukup membosankan untuk dilihat dari jauh.”
“Dalam kasus Anda, Tuan, mungkin sebagian dari perasaan itu adalah karena Anda tidak terbiasa dengan aturannya.”
Aku bahkan merasa tidak enak berbicara dalam keheningan mutlak ini. Kemudian lagi, itu tidak seperti saya memiliki hal lain untuk dilakukan. Kurasa sebaiknya aku menonton pertandingan Sera dan Shutola melalui Jaringan.
“A-aku sudah kalah.”
“Maukah kamu melihat itu?! Pemenang pertama turnamen telah muncul! Seberapa cepat! Ini terlalu cepat! Yang lolos ke babak selanjutnya adalah…nomor 78! Benar-benar kejutan! Itu bukan Kilto-sama atau Nellas-sama! Kehormatan itu telah diberikan kepada gadis kecil nomor 78!”
“Aku yang pertama? Ya!”
Benar-benar membalikkan ekspektasi semua orang, Shutola-lah yang menyelesaikan pertandingannya terlebih dahulu.
“Aku masih tidak percaya… Bagaimana aku bisa kalah? Untuk gadis muda seperti itu, tidak kurang!”
Lawan Shutola, seorang beastkin terpelajar, tampak benar-benar bingung. Apakah dia salah satu bawahan Kamerad Kilto? Apa pun itu, maafkan aku, kawan. Anda baru saja benar-benar bernasib buruk dalam undian hari ini.
“Oh? Seseorang yang menarik muncul.”
“Heh heh, mungkin tahun ini akan lebih menyenangkan dari sebelumnya.”
“Aaaa dan tepat di belakang nomor 78, Kilto-sama dan Nellas-sama juga telah memenangkan pertandingan mereka!”
Apakah keduanya hanya menggumamkan garis penonton busur turnamen generik? Bukannya aku mendengarnya, tapi aku merasa mereka mendengarnya.
“Seperti yang diharapkan, Shutola baik-baik saja,” komentarku.
“Dan dia tampaknya bersenang-senang juga,” Rosalia setuju. “Saya tidak bisa lebih bahagia.”
“Sera, di sisi lain…” Aku mengintip ke pandangannya, berharap dia akan berkokok dalam kemenangan setiap saat sekarang setelah beberapa pasangan lainnya juga menyelesaikannya. “Anehnya, dia masih di tengah-tengahnya.”
“Bagaimanapun, dia adalah seorang pemula. Saya membayangkan para veteran akan cukup cocok untuknya, mengingat kurangnya pengalamannya.”
“Mungkin.”
Meskipun saya tidak dapat memahami keadaan permainan berdasarkan bidak di papan, saya dapat melihat bahwa lawan Sera memiliki kerutan di wajahnya dan tampak berpikir keras. Dari situ, saya menentukan pertandingannya masih jauh; siapa pun yang menang mungkin akan melakukannya hanya dengan sedikit keunggulan.
Benar saja, beberapa saat kemudian, lawan Sera mengakui, “Aku tidak punya jurus lagi. Ugh, aku sangat dekat…”
Sera, pada bagiannya, hanya menyilangkan tangan dan tampak berpikir. Dia tidak melompat dengan perayaan seperti yang saya harapkan.
“Baiklah, itu semua pertandingan untuk putaran pertama selesai!” Ronove mengumumkan. “Ngomong-ngomong, saya hanya ingin mengatakan ini dalam rekaman: sangat, sangat sulit untuk tidak bisa berkomentar saat pertandingan berlangsung! Ahem. Jadi, bagi yang menang, selamat! Mereka yang kalah, saya minta maaf! Sudah waktunya bagimu untuk meninggalkan venue dengan ekor di antara kedua kakimu!”
Setengah dari peserta berjalan dengan patuh. Ternyata, budaya Gaun tentang “orang yang menang ada di kanan” juga diterapkan di sini; tidak ada belas kasihan yang ditunjukkan kepada para pecundang sama sekali.
“Wah, sekarang jauh lebih pengap di sini! Tanpa basa-basi lagi, saatnya untuk memulai putaran kedua! Apa? Istirahat? Anda tidak mendapatkan istirahat di medan perang, bukan?! Anda akan mendapatkan istirahat sejenak antara ronde dua dan tiga, jadi jika Anda benar-benar harus pergi, mati-matian raih kemenangan itu atau buang harga diri dan penyerahan Anda. Dengan itu, semua orang pindah ke posisimu! ”
“Pengumuman yang tidak masuk akal…”
“Itu menunjukkan betapa terdesaknya waktu mereka. Tetapi berbicara tentang menjauh, di mana Huba dan apa yang bisa dia lakukan? ”
Turnamen berlanjut dan Huba tidak pernah kembali. Puteri jenius kami yang terkasih, kawanku yang mencintai adik perempuannya seperti aku mencintai adik perempuanku, dan tetua elf maverick semuanya dengan mudah menerobos putaran. Meski pertandingannya sangat ketat, Sera juga berhasil mencapai empat besar.
“Mengetahui seperti apa dia, aku mengira Sera akan melangkah jauh. Tetapi memenangkan banyak game ini sebagai pemula yang lengkap sungguh luar biasa.”
“Dia pasti memiliki bakat yang luar biasa untuk itu.”
Kurung untuk pertandingan semifinal diputuskan, dan seperti yang diharapkan oleh penonton, Nellas dan Kilto mengklaim dua tempat. Seperti yang diharapkan oleh kelompokku, tempat ketiga adalah milik Shutola. Yang keempat adalah milik Sera, yang benar-benar mengejutkan bahkan bagi kami.
Sial, bagaimana saya bisa mulai menebak siapa yang akan menang di sini?
“Terima kasih telah bersabar dengan kami, tuan dan nyonya! Akhirnya tiba saatnya untuk apa yang benar-benar Anda nantikan: semifinal! Tapi sebelum itu, izinkan saya memperkenalkan warri yang gagah berani—maaf, orang bijak yang gagah berani yang telah sampai sejauh ini! Pergi dalam urutan nomor mereka, kami memiliki nomor 7! Penatua Nellas, favorit untuk kejuaraan! Tidak pernah sekalipun dia menyerahkan tahtanya sejak dimulainya Kompetisi Master Game Beast King!”
Bahkan tidak sekali? Cara orang tua itu lebih luar biasa dari yang saya kira.
“Selanjutnya, nomor 50! Pangeran Kilto, dia yang memikul harapan semua beastkin yang mengejar seni ilmiah dan diharapkan membawa jubah juara Game Master generasi berikutnya! Meskipun dia bergabung dengan turnamen ini sejak masa mudanya, dia selalu selangkah lebih pendek untuk mencapai puncak! Akankah dia akhirnya dapat mempertahankan kehormatannya tahun ini ?! ”
Secara pribadi, saya juga diam-diam mendukung Kilto. Mengapa kamu bertanya? Ayolah, jangan membuatku mengejanya.
“Kalau begitu kita punya nomor 77! Sera, yang berhasil mendaki sejauh ini pada pertandingan jarak dekat berturut-turut menang dengan selisih tipis! Tunggu, kamu peserta Festival Raja Binatang yang sebenarnya, bukan?! Apa yang kamu lakukan di sini?! Dikatakan bahwa surga tidak memberi dengan kedua tangan, jadi ada apa dengannya?! Dia punya otot, otak, dan kecantikan! Itu sangat tidak adil!”
Bagian terakhir itu bukan komentar tetapi pendapat pribadi Anda, kan? Jika Anda akan pergi ke sana, Anda mungkin harus mengeluh tentang Nellas juga—dia jelas punya banyak bakat.
“Yang terakhir adalah nomor 78! Siapa master ini yang telah berkobar melalui putaran dengan kehebatannya yang luar biasa?! Penyihir terkenal? Seorang sarjana terkenal? Tidak tidak Tidak! Dengarkan dan kaget, karena dia adalah wanita muda yang menawan yang telah memainkan semua pertandingannya dengan boneka beruang menggemaskan di tangannya! Cukuplah untuk mengatakan bahwa turnamen ini belum pernah melihat kuda hitam seperti itu! Dia diminta untuk tetap anonim, jadi namanya dirahasiakan! Misterinya semakin dalam!”
Oh, Anda dapat berpartisipasi dalam turnamen ini tanpa memberikan nama Anda? Tapi melakukan itu membuat Anda lebih mencolok …
“Akhirnya, apa yang semua orang ingin tahu: pertarungan untuk semifinal! Pertama, grandmaster, Nellas, versus si cantik merah, Sera! Orang cabul dengan adik perempuan fetish, Kilto, versus gadis kecil misterius yang diminta untuk tetap anonim!”
Bukankah perkenalanmu tentang Kilto agak kasar?! Memang, itu agak benar, tapi tetap saja!
“Tolong tenangkan aku, Sera-san.”
“Mengapa saya melakukan itu? Saya ingin memberikan semua yang saya miliki.”
“Ha ha ha, saya mengerti, tidak ada ampun untuk orang tua. Namun, saya adalah penemu game ini. Saya juga tidak punya niat untuk kalah. ”
Percakapan singkat sebelum pertandingan telah menimbulkan percikan api di antara mata Sera dan Nellas. Pada saat yang sama, Shutola dan Kilto tampaknya mengatakan sesuatu satu sama lain.
“Kamu sangat mengesankan, mencapai titik ini di usia yang begitu muda. Yang mengatakan, saya yakin saya akan mencapai hal yang sama bahkan jika saya seusia Anda.
“Kamu pasti seseorang yang sangat membenci kekalahan.”
“Ketika datang ke bidang yang saya yakini, saya benci kalah, bahkan jika itu adalah permainan. Saya tidak akan menurunkan kewaspadaan saya atau pergi dengan mudah. Saya harap Anda siap.”
“Seperti yang aku inginkan!”
Sepertinya hal-hal memanas di sisi ini juga. Kurasa kita bisa mengharapkan kecocokan yang bagus dari—
“Ngomong-ngomong, apakah kamu mungkin memiliki kakak laki-laki?”
“Mm-hm, aku tahu. Mengapa?”
“Ah, aku tahu itu. Anda memiliki energi adik perempuan yang luar biasa. Aku bisa tahu dari satu pandangan. Mm, kamu adalah adik perempuan yang baik.”
“Eh… haruskah aku mengucapkan terima kasih?”
Itu mungkin bukan respon yang tepat, Shutola. Tapi temanku benar-benar memiliki mata yang peka. Saya tidak bisa tidak terkesan. Tentu saja, Rion masih nomor satu.
“Semua peserta bersemangat, yang berarti kita harus mulai sekarang! Semifinal mendapatkan dua kali lipat waktu yang dialokasikan untuk pertandingan sebelumnya! Jangan ragu untuk menikmati permainan ini semaksimal mungkin! Dan tanpa basa-basi lagi: Siap… MULAI!”
Empat suara berkata, “Mari kita memiliki pertandingan yang bagus” serempak.
Kk, klak…
“Kurasa permainannya tidak akan berubah hanya karena kita berada di semifinal sekarang,” gumamku.
“Nah, begitulah permainannya . Di papan, bagaimanapun, bolak-balik begitu intens itu praktis slugfest. Ini benar-benar pertandingan yang luar biasa.”
Jadi, Rosalia tahu cara bermain? Kemudian lagi, bahkan Huba melakukannya, jadi saya kira itu masuk akal. Sayangnya, saya masih dalam kegelapan. Saya bisa merasakan betapa bersemangatnya setiap orang, tetapi jantung saya sendiri tidak berdetak lebih cepat. Saya akan sangat menghargai jika Ronove bisa mengomentari bagaimana permainan berjalan, tapi dia cukup berhati-hati untuk tetap diam saat pertandingan berlangsung, mungkin untuk menghindari merusak konsentrasi para pemain. Ugh, model komentator yang luar biasa!
“Saya tidak melihat itu datang … Bagaimana dengan ini ?!”
“Kalau begitu aku akan melakukan ini.”
“Apa?! Kamu mengabaikan langkahku ?! ”
Baik Shutola dan Kilto bersenang-senang, begitu juga semua orang yang menonton.
Gah, aku merasa sangat tidak pada tempatnya. Aku bersumpah aku akan mempelajari peraturannya saat aku kembali ke penginapan hari ini!
“Apakah kamu tidak akan melakukan sesuatu tentang sisi ini?”
“Hah?!”
Shutola dan Kilto mulai bertukar olok-olok dengan cara ini di tengah pertandingan mereka. Berkat reaksi mereka, bahkan seorang pemula sepertiku bisa mengetahui siapa yang mendapatkan keuntungan. Sekarang setelah durasi permainan menjadi dua kali lipat, akhirnya menjadi cukup lama, tetapi bagi saya sepertinya mereka dengan cepat mendekati akhir permainan mereka.
“Aku… tidak lagi punya jalan keluar. Saya menyerah,” akhirnya Kilto mengakui, meletakkan potongan yang telah dia angkat.
“Kilto Gaun telah menyerah!” Ronove segera berteriak seolah-olah dia telah menghitung mundur hingga saat ini. “Akibatnya, gadis muda anonim itu maju ke pertandingan kejuaraan! Siapa yang bisa memprediksi kekacauan besar ini ?! ”
Fiuh, senang melihat Shutola menang lagi. Ah, olok-oloknya dengan Kamerad Kilto seperti mencuri perhatianku di tengah jalan dan aku berhenti melihat permainan Sera. Bagaimana kabarnya—
“Begitu, jadi pertandingan bisa berkembang dengan cara ini juga. Baru belajar sesuatu yang baru lagi.”
“Hah? Kakak tersayang Sera? Uh huh?!”
Untuk beberapa alasan, Sera berdiri tepat di sebelah meja Shutola dan Kilto dan mengamati pertandingan mereka dari dekat tanpa ada yang memperhatikannya sampai saat itu. Semua orang, termasuk saya, memberi permulaan.
“Wah, apa ini?” seru Ronov. “Sera-sama sedang menonton tikar ini— Um, Sera-sama, apa yang terjadi dengan gamemu sendiri? Timer Anda terus berdetak!”
“Sudah selesai beberapa waktu lalu. Nellas ingin terus berjalan sampai penghitung waktu habis, jadi saya datang untuk menonton daripada menelepon.”
“A-Apakah itu benar ?!”
Kejutan melanda venue. Ketika kami menoleh untuk melihat papan Sera dan Nellas, kami menemukan Nellas dengan putus asa memeras otaknya saat keringat membasahi dahinya.
“Sera-san…”
“Hm? Apakah kamu sudah membuat keputusan?”
Setelah dipanggil oleh Nellas, Sera kembali ke tempat duduknya.
Anda benar-benar berjiwa bebas.
“Memang saya punya. Saya tidak dapat menggambarkan betapa terkejutnya saya dengan semua gerakan baru yang telah Anda tunjukkan kepada saya. Anda memiliki kreativitas untuk berpikir di luar kotak dan ketangkasan untuk mewujudkan ide-ide Anda. Saya angkat topi untuk Anda. Aku tahu saat ini akan datang suatu hari nanti, tapi untuk berpikir bahwa hari itu adalah hari ini… Sera-san, tolong ambil gelarku sebagai grandmaster. Saya mengakui bahwa Anda memiliki kemampuan untuk memikul generasi berikutnya. Saya menyerah.”
Ronov terkesiap. “Nellas-sama baru saja mengumumkan penyerahan dirinya! Dewa permainan akhirnya dihancurkan!”
Bangunan itu bergetar karena sorakan paling keras yang pernah didengarnya sejauh ini.
“Wow, Sera benar-benar menang,” gumamku.
“Kejutan yang luar biasa, kan?” Rosalia menjawab. “Dan sekarang pasangan untuk pertandingan final telah diputuskan. Ini akan menjadi pertarungan yang tercatat dalam sejarah!”
Eh, apakah saya membayangkannya? Rosalia masih terlihat sekeren mentimun, tapi dia sebenarnya sangat bersemangat sekarang, bukan?
“Babak terakhir dari Kompetisi Master Game Beast King tahun ini adalah! Di antara! Sera! Dan! Anonim! Sekarang kita sudah sampai sejauh ini, mari kita lanjutkan dengan gelombang momentum itu! Menangis dan tertawalah sesukamu; ini tidak diragukan lagi pertandingan terakhir! ‘Ini hanya permainan’? ‘Hanya bermain-main’? Diam, tidak ada yang penting sekarang! Tunjukkan pada kami hiburan terhebat yang pernah ada!”
Wow, mereka sudah mulai. Gaun serius melakukan segalanya berdasarkan momentum.
“Kakak Sera tersayang, mari kita bertanding dengan baik.”
“Tentu saja kami akan melakukannya. Aku tahu kau akan sampai sejauh ini!”
“Gerakan mengungkap kekerasan seksual demi menghapuskannya. Anda tidak mencoba yang terbaik sampai semifinal, bukan? Sebaliknya, Anda menggunakan turnamen ini untuk berlatih. Itulah mengapa Anda sengaja bermain lambat dan tidak membuat lawan Anda kewalahan, menjaga skor sedekat mungkin untuk mencegah mereka menyerah.”
“Oh, kamu bisa tahu? Kami memiliki permainan serupa di mana saya dibesarkan, dan saya mengalahkan Viktor berkali-kali. Namun, ada beberapa perbedaan yang signifikan antara kedua game tersebut, jadi saya ingin membiasakan diri dengan game ini sebanyak mungkin.”
“Saya tidak sabar untuk memulai! Aku hanya pernah menjadi serius saat bermain Colette-chan. Saatnya aku serius lagi. Kakak tersayang Sera, ayo bermain!”
“Heh heh, tantangan diterima!”
Dan dengan itu, tirai naik pada pertandingan yang benar-benar marah dan menakjubkan yang tercatat dalam sejarah.
◇ ◇ ◇.
“Waaaaaah! Aku tidak percaya itu baru saja terjadi! Menyebalkan sekali!”
Matahari terbenam menyinari jalan kami saat kami berjalan dari tempat turnamen kembali ke penginapan kami. Orang yang meratap dengan penyesalan yang tulus sambil menempel di punggungku adalah Sera. Seperti yang terlihat dari reaksinya, dia kalah dari Shutola, meskipun dengan selisih yang sangat tipis. Kompetisi Master Game Beast King tahun ini telah berakhir dengan Shutola sebagai juaranya.
“Ha ha, kamu harus melepaskan gelar grandmaster segera setelah kamu mendapatkannya,” aku terkekeh.
“Aku… aku… nomor… ber… satu!” Shutola bernyanyi berulang kali dengan bangga, melompat-lompat.
“Ugh! Aku berjanji akan mengalahkanmu tahun depan!”
Saya dapat memberitahu melalui Jaringan bahwa Sera merasa benar-benar hancur. Di sisi lain, Shutola sangat menyukai piala di tangannya. Dan saya tidak yakin, tapi saya pikir Rosalia merasa sangat bangga padanya sekarang.
“Huba tidak pernah kembali, kan? Ke mana dia bisa pergi?”
“Aku di sini, Guru!” Seorang pelayan dengan rok mini tiba-tiba muncul dari pinggir jalan.
Apa ini, video lelucon?
“Dan aku bersamanya!” Rion menangis saat dia keluar juga.
Mata Shutola melebar. “Hah? Rion-chan?”
“Aku yakin ada banyak yang ingin kamu katakan, tapi ikut aku dulu!” Rion meraih salah satu lengan Shutola dan mulai menariknya.
Rosalia dan aku bertukar pandang bingung, lalu mengikuti mereka, akhirnya berakhir di…penginapan kami.
“Shutola-chan, selamat atas kejuaraannya!”
Tak terhitung banyaknya hidangan yang sarat dengan makanan tersaji di hadapan kami, dengan dekorasi seperti ulang tahun digantung di mana-mana. Di samping Rion berdiri Efil, Ruka, dan Huba. Sebenarnya, coret itu—semua orang hadir.
“Hah? Huuuh?!” Shutola terperangah.
Bahkan putri jenius kita gagal melihat ini datang, ya?
“Kami mulai bersiap pagi ini setelah Huba memberi tahu saya bahwa Anda akan mengikuti kompetisi besar!” Ucap Rion dengan bangga.
“Heh heh, ini kejutan dari kami!” Huba menambahkan.
Dengan kata lain, keduanya berada di balik perayaan peringatan.
“Ahhh.” Aku mengangguk dengan pengertian. “Aku memang berpikir agak aneh bahwa Rion tidak datang untuk mendukung Shutola.”
“Saya berpikir untuk meminta Anda untuk membantu juga, Kel-nii, tetapi Anda semua pergi dalam kelompok. Jadi kami memutuskan untuk mengejutkan Anda juga. Aku minta maaf karena berbohong padamu, Shutola-chan, mengatakan bahwa aku punya sesuatu untuk dilakukan hari ini.”
“R-Rion-chaaan! Terima kasihuuuu!”
“Oh tidak! Jangan menangis, Shutola-chan!”
Awww, persahabatan mereka sangat indah. Pemandangan ini akan menjadi lebih indah tanpa baju zirah tersedak dengan air mata di latar belakang.
“Hei, ini semua terlihat enak.”
“Kamu juga berpikir begitu, Sera? Saya sudah di piring keempat belas saya.
Sebelum aku menyadarinya, Sera telah turun dari punggungku, pulih sepenuhnya. Dia menikmati dirinya sendiri di sebelah Melfina, yang, seperti biasa, sibuk memasukkan makanan ke dalam mulutnya.