Sehari setelah Cayna bertemu dengan argent dan shubez, dia mengirim para siswa kembali ke ibu kota. Sejumlah peserta secara alami kesal karena tamasya mereka hanya berlangsung satu hari, dan keluhan muncul dari para petualang yang terpaksa mengabaikan permintaan mereka juga.

“Tidak ada alasan untuk panik karena segerombolan monster yang bahkan mungkin tidak akan datang!” Jild berteriak pada Cayna di depan Guild Petualang.

Cayna, bagaimanapun, tetap sangat tenang. “Kamu bebas untuk memimpin dan mati, tapi jangan tembak pembawa pesannya.”

Apapun pertanyaan yang dimiliki semua orang tentang monster pencarian tersegel, Cayna tidak bisa hanya mengintip ke dalam Ibukota Terbengkalai. Ini berarti dia tidak memiliki gambaran utuh. Meskipun demikian, sejauh yang Cayna tahu, bahkan udang terkecil di sana pun bisa memakan Jild untuk sarapan. Dia sangat menyadari tatapan kasihannya dan cukup marah karenanya.

Saat Cohral menyaksikan dalam diam, dia memutuskan bahwa sikap Cayna tidak membantu dan melangkah di antara mereka.

“Santai,” katanya.

“Ngh,” Jild mendengus. “Bagus.”

“Cayna mengkhawatirkanmu dengan caranya sendiri. Dia mungkin tidak melihatnya, tapi gadis itu adalah orang terkuat di sini saat ini. Tetap saja, saya setuju dia memiliki lidah yang tajam dan hanya melontarkan apa pun yang ada di pikirannya.

“Apa, cicit itu ?!”

Baik Jild dan sesama petualang di guild yang telah mendengarkan kembali menatap Cayna dengan tidak percaya. Jika Cayna sendiri yang mengklaim ini, hanya sekitar setengahnya yang akan mempercayainya. Armor Kemenangan telah aktif di Persekutuan Petualang Felskeilo selama bertahun-tahun, dan serangkaian kesuksesan yang panjang memberikan kredibilitas pada kata-kata mereka.

“Dia lebih kuat darimu, Pendekar Tertinggi?” Jild bertanya pada Cohral.

“Hmm?”

“Apakah kamu mengatakan bahkan kamu tidak cocok untuk wanita kecil ini?”

“Tepat. Saya mengerti Anda memiliki ekspektasi terhadap saya, tetapi saya akan mati dalam sekejap jika saya menantangnya. Dalam hal kekuatan mentah, Cayna tidak bisa dikalahkan.”

“…Oh ya? Mengerti.”

Jild mengharapkan jawaban yang berbeda, tetapi dia mundur saat Cohral mengakui dia lebih lemah dari Cayna.

“Aku merasa seperti mengacau entah bagaimana…,” kata Jild.

“Jika Anda berbicara seperti pemain, hanya pemain lain yang mengerti,” jelas Cohral. “Tidak peduli apa yang kamu katakan, tidak ada orang lain yang akan mengerti. Terima saja.”

“Iya” ucap Cayna. “Terima kasih sudah membantu, Cohral.”

“Tidak masalah. Hanya itu yang bisa saya lakukan!

Senang dengan pujian baik Cayna, Cohral memukul dadanya. Setelah berjanji untuk memberikan bantuan mereka, anggota partainya mengikuti Jild dan Swift Horses.

“Aku tidak tahu niatmu, tapi potonganmu akan dikurangi sementara setelah semuanya selesai, Cohral,” pemimpin Armor of Victory memperingatkan dengan senyum tanpa humor.

“Dengan serius?!”

“Ya, serius.”

Bahu Cohral merosot.

“Um, belasungkawa saya …?” Cayna menawarkan.

“… Huh. ”

Sekembalinya grup ke Felskeilo, Cayna menjangkau Mai-Mai dan Skargo. Dia juga mengirim surat ke Kartatz yang mengatakan bahwa ini adalah masalah yang mendesak.

Skargo dengan cepat berkata dia akan menasihati raja, jadi sepertinya setiap anaknya diberi tahu tanpa masalah.

Setelah itu, Cayna memanggil Naga Hijau dan mengirimkannya untuk mengirimkan surat ke Sahalashade di Otaloquess. Itu menyangkut diskusi malam sebelumnya tentang penghalang Ibukota Terbengkalai.

Dia juga mencoba menghubungi Opus melalui Pesan Teman, tetapi dia belum menanggapi. Dia adalah orang yang pertama kali menyuruhnya pergi ke penghalang, jadi Cayna berpikir itu adalah hal yang benar jika dia terus mengikuti acara tersebut. Kesabarannya sudah lama menipis.

“Astaga. Apa yang si brengsek itu lakukan…?”

“Bagaimana saya harus mengatakan ini, Ibu? Anda telah berbicara agak buruk tentang Paman Opus untuk sementara waktu sekarang… ”

“Dia tidak memutar-mutar jempolnya di saat-saat seperti ini! Percayalah, saya berbicara dari pengalaman! Opus adalah orang gila bahkan di tengah panasnya pertempuran.”

Di sampingnya adalah Mai-Mai, yang telah menerima pesan Cayna dan berbicara kepada para siswa. Setelah memberi tahu semua orang bahwa acara akan diadakan di lain hari, Mai-Mai tetap tinggal.

Ibunya sedang mencari tempat pribadi yang luasberkomunikasi dengan sesama pemain, jadi Mai-Mai mengusulkan kampus Akademi. Cayna menerima tawaran ini dan mengubah tempat untuk melanjutkan dari bagian terakhir yang mereka tinggalkan.

Taktik Opus yang hina itu sering mengeksploitasi anggota guild dan pemain bangsanya sendiri. Misalnya, di masa perang dia akan menarik lebih dari 80 persen tembakan musuh ke garis batas dan memulai peristiwa yang membanjiri area tersebut dengan monster. Namun, Cayna dan dua anggota guild lainnya terikat untuk mempertahankan markas utama sementara itu. Setelah memanggil dinding naga dan melawan lebih dari seribu pemain selama empat jam berturut-turut, ketiganya menghabiskan sisa hari itu dengan kelelahan.

Ketakutan yang dirasakan para pemain akan peristiwa keji ini tak terlukiskan, karena hal itu menyelimuti mereka dalam kegelapan yang tidak bisa ditembus oleh keterampilan apa pun dan melepaskan gelombang monster yang konstan. Karena pemain musuh memiliki titik respawn di area tersebut, peserta menghabiskan sisa setengah hari dalam siklus kebangkitan dan kematian tanpa akhir. Tentu saja, pemain dari negara lawan yang mengetahui pelakunya terus menyerang Opus di forum.

Opus dan krunya juga akan melemparkan Penyamaran terlebih dahulu dan menyelinap ke Kerajaan Merah, yang bahkan tidak berbagi perbatasan dengan Kerajaan Hitam. Dalam sepuluh menit terakhir pertempuran, mereka akan menembakkan Meteorite Drop: Giga Strike (dengan Buff sebagai ceri di atasnya) di dekat garis batas. Serangan jarak jauh meledakkan musuh bebuyutan biru dan merah tanpa pandang bulu.

Karena aturannya adalah bahwa Titik Pengumpulan adalah milik negara mana pun yang menguasainya dalam sepuluh menit terakhir pertempuran, keberhasilan Kerajaan Hitam secara menguntungkan membuatnya menjadi milik mereka.

Forum resmi dan penggemar kemudian meledak, dan kekacauan yang diakibatkannya mendorong Admin ke sudut. Mereka menanggapi beberapa hari kemudian, dan tentu saja, mereka mengubah aturan pendudukan.

Memikirkan kembali, Cayna tidak bisa menahan perasaan bahwa dia telah dikirim ke misi bunuh diri untuk tujuan itu. Tentu saja, dia langsung terjun, terlepas dari kemungkinan yang tidak menguntungkan yang telah dijelaskan kepadanya. Namun, ini murni karena dia telah diajak bicara. Lidah perak Opus hanya cocok dengan mantan wakil pemimpin, Ebelope.

Lebih dari kemarahan lama, Cayna merasakan kelelahan dan kesengsaraan setiap kali ingatan ini muncul kembali. Mai-Mai salah memahami diamnya sebagai sesuatu yang mengerikan, dan dia memucat.

“Jangan menggali kenangan lama yang menyakitkan,” Exis memohon pada Cayna.

“Sepertinya kau juga terikat, Saus Tartar,” jawabnya.

“Sudah kubilang, sekarang juga bukan Tartarus!”

Quolkeh berdiri di sampingnya tampak bingung, dan di sisi lainnya ada Ark, tersenyum cerah. Dengan seorang gadis di setiap lengan, dia menarik tatapan merah dan membunuh dari setiap orang bodoh yang dicintai di sekitarnya, tetapi menepisnya seperti angin sepoi-sepoi. Kecemburuan laki-laki bukanlah tandingan pelatihan mental keras dari guild Cream Cheese.

“Tidak begitu yakin dari mana asalmu, tapi sepertinya kamu mengendus lokasiku,” kata Cayna.

“Apa yang kamu bicarakan?” tanya Exis. “Sangat mudah untuk mengetahui lokasi teman jika Anda memiliki peta yang tepat.”

“Hah? Dia…?”

Exis telah melakukan perjalanan melintasi setiap sudut benua sebagai seorang petualang, jadi peta dunianya cukup lengkap — tidak seperti milik Cayna, yang tidak rata, karena dia hanya melakukan perjalanan antara kota-kota besar dan jalan utama ke timur.

“Dia berani menyembunyikan dariku bahwa dia bisa berteleportasi,” gerutu Quolkeh.

“Hei, lihat—kamu selalu menginginkan kartu as di lengan bajumu, kan? Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi, ”balas Exis.

“Setidaknya kau bisa mengatakan sesuatu …”

Siapa pun yang tidak mengenal pasangan itu akan dengan mudah salah mengira pertukaran ini sebagai pertengkaran sepasang kekasih.

“Ah, aku mengerti,” kata Cayna. “Kamu melompat ke tempat terdekat dan kemudian langsung menuju ke arahku.”

Exis telah mendaftarkan desa nelayan yang hancur, rumah Luka, di petanya untuk berjaga-jaga. Dia dan Quolkeh telah menggunakan keterampilan berbasis perjalanan untuk melewati hutan dan sungai tetapi diserang oleh tentara goblin begitu mereka berada di dekat lokasi Cayna. Mereka bertemu dengannya tepat setelah meluncurkan serangan balik.

“Tabut,” kata Cayna.

“Ya?”

“Orang ini adalah saudaramu, kan?”

“Ya. Wajahnya sedikit lebih jahat, tapi dia pasti Tar-Tar.”

“…Karang gigi?”

“Oh! Um, itu nama panggilanku untuk avatar lamanya. Namun, itu tidak cocok dengan kehidupan nyata. Suatu hari aku baru mulai memanggilnya seperti itu…” Ark melambaikan tangannya dengan panik untuk menjelaskan, yang membuat semua orang terpesona kecuali Exis, yang tenggelam dalam keputusasaan.

“Beginilah rupa dragoids,” gumamnya.

“Benar, benar. Sudah lama sekali, Tar-Tar. Senang melihatmu masih… dirimu yang biasa. Plus, Anda tampaknya baik-baik saja. ”

Ark sekarang sangat tenang dan tenang sehingga orang harus bertanya-tanya mengapa dia begitu gugup sebelumnya. Cayna tampak sangat terkejut.

“………Aku benar-benar lupa dia seperti ini…,” keluh Exis. Dia menghela napas dalam-dalam dan merosot bahunya dengan sedih.

Cayna ingat bagaimana semua orang di guild Cream Cheese melakukan penggalian di Tartarus untuk mendapatkan reaksi lucu darinya; ini harustelah menjadi kejadian sehari-hari dalam kehidupan nyata juga. Dia bisa mengerti membuat akun terpisah untuk melarikan diri dari pengganggu baik dalam game maupun kenyataan, tapi masih menjadi misteri mengapa dia tidak menutup pengontrolnya.

“Wah, kamu begitu kuat dan ganas sekarang sehingga aku hampir tidak mengenalimu,” kata Ark padanya.

“Lepaskan!”

Keduanya dibiarkan sendiri untuk membangun kembali (?) ikatan saudara mereka.

Quolkeh, yang telah mengetahui situasi Exis di sepanjang jalan, menyaksikan adegan itu dengan geli.

Dengan reuni menyenangkan Exis dan Ark sekarang, Cayna dengan mulus beralih ke topik yang sedang dibahas: bergabung.

“Kalian membuat kesalahan dengan datang ke sini, tapi itu benar-benar menguntungkanku, jadi tolong bantu seorang gadis, tolong dan terima kasih.”

“Kamu benar-benar tidak bisa membuatnya lebih baik, ya?” tanya Quolkeh.

“Saya akan mengatakan Anda sudah cukup bagus jika banyak absurditas ini membuat Anda berputar-putar.”

“Maksudmu semakin buruk ?!”

“Jangan mulai dengan dia, Quolkeh,” Exis memperingatkan. “Bahkan di guild, Cayna adalah merek spesial dari absurditas.”

“Um, bisakah kamu tidak menyatukanku dengan Opus dan Ebelope?”

“Kau sama buruknya dengan mereka! Hanya dengan cara yang berbeda!”

“Apaaa?!”

““Dia benar-benar terkejut…?”” Quolkeh dan Cohral bergumam putus asa. Ini menegaskan kecurigaan mereka bahwa anggota guild tingkat atas adalah jenis aneh yang berbeda.

Mai-Mai, sementara itu, berdiri diam, tidak bisa lagi mengikuti pembicaraan.

Kuu menarik telinga Cayna dan mendesaknya untuk kembali ke topik. “Ibukota yang Terbengkalai! Ibukota yang Terbengkalai!”

Akhirnya, Cayna ingat apa yang ingin dia katakan dan menekan telapak tangannya. “Ngomong-ngomong, aku ingin meminta kalian untuk membantu memusnahkan monster Ibukota Terbengkalai. Bagaimana?”

Dia membuat ini terdengar seperti perburuan monster yang santai. Rekan-rekan pemainnya berbagi sentimen yang sama:

“““Itu pekerjaan untuk Skill Master! Jauhkan kami dari ini!!”””

Cohral, ​​Quolkeh, dan Exis dengan keras menembaknya, tetapi Ark tampak tidak mengerti. Karena mereka akan terlibat, Cayna menjelaskan situasi monster yang berkembang dan bagaimana Pagar argent berada di kaki terakhirnya.

“Jangan membelakangi sesama pemain,” desak Cayna. “Meskipun kuakui ada kemungkinan besar kamu akan berakhir di garis tembak. Bisakah Anda setidaknya membantu saya membersihkan gumpalan yang lolos dari celah?

“Hmm. Namun, Ibukota Terbengkalai cukup masif. Itu mungkin bobrok, tapi itu masih ibu kota Kerajaan Coklat. Katamu tempat itu dipenuhi monster—berapa banyak monster yang kita bicarakan di sini?” tanya Exis.

“Dia ada benarnya,” kata Quolkeh. “Tidak mungkin bagi kita berempat. Kami bahkan tidak tahu level apa monster-monster ini.”

Kembali ke permainan, masing-masing dari tujuh ibu kota secara sewenang-wenang menjadi area awal bagi pemain baru. Berkat ini, satu tujuan yang mereka layani adalah untuk memberikan dukungan dan tempat yang cocok untuk membeli senjata dan item pemula.

Selain itu, bahan yang dipanen pada perburuan individu menemukan jalan mereka ke vendor yang dikelola pemain yang berspesialisasi dalam produksi barang. Setiap daerah berbeda, dan ada segudang makanan khas setempat.

Selain itu, ruang bawah tanah yang luas biasanya dibangun di bawah tanah, sehingga pemain tingkat menengah (sekitar level 500) dapat bermain di sepanjang pinggiran ibu kota. Ini mungkin saluran air bawah tanah, kota kuno yang terkubur di bawah fondasi, pangkalan rahasia yang dibangun olehbeberapa pesulap sebagai hobi, atau fasilitas penelitian yang disegel setelah kecelakaan kimia. Latar belakang berubah dengan masing-masing kota.

Yang terburuk di antaranya adalah Kerajaan Hitam, yang terus-menerus dipenuhi dengan kekayaan. Jauh di dalam gua bawah tanah, keturunan raja iblis rupanya terus mengawasi dunia di atas dan berusaha untuk menguasainya. Tak perlu dikatakan, negara itu tidak bersahabat dengan pemula dalam kapasitas apa pun.

Benar saja, inilah akar kekhawatiran Exis. Infestasi monster di permukaan adalah satu hal, tetapi jika ada fasilitas bawah tanah di bawah ibukota, itu bisa membengkak hingga tiga kali lipat dari jumlah itu. Bagaimana mungkin beberapa pemain melenyapkan semua musuh yang berdesakan di sana?

Tentu saja, Cayna adalah pecandu Leadale seperti Exis/Tartarus dan telah mempertimbangkan hal ini juga.

“Saya yakin level mereka menjalankan keseluruhan,” kata Cayna.

“Ayo, anggap ini serius! Bagaimana bisa empat orang menangani hal seperti itu?”

“Kami juga akan memiliki Opus. Plus itu tidak seperti kita hanya bisa duduk-duduk dan tidak melakukan apa-apa. Saya tidak ingin membayangkan ada lagi anak-anak yang menjadi yatim piatu seperti Luka, jadi saya telah menggunakan koneksi saya untuk menyuarakan pertahanan ketiga negara.”

“… Mungkin Anda sudah lama berada di sini,” Quolkeh memulai, “tetapi fakta bahwa Anda dapat meminta bantuan setiap pemerintah mengejutkan saya…”

Cayna tersenyum tidak nyaman. Entah mengapa, Anak Asuh dan kerabat yang ditemuinya sangat terlibat dalam berbagai urusan kenegaraan. Kebanyakan dari mereka terlalu sibuk untuk bepergian ke luar negeri, karena jabatan mereka. Mai-Mai, yang berdiri menyeringai di depan Cayna, tidak terkecuali.

“Bagaimana keadaan menjadi seperti ini…?” Cayna bertanya.

“Itu karena kebajikan pribadimu, Ibu!”

“Kebajikan apakah itu? Saya telah pergi selama dua ratus tahun. Tidak masuk akal…”

Seluruh situasi membuatnya ingin menghela nafas. Ini segera disertai dengan lolongan tajam dari atas.

Seekor Naga Hitam dengan sayap besar dan tubuh seukuran gimnasium terhenti. Itu level 550. Dalam hal Sihir Pemanggilan: Mantra Naga, itu memiliki kekuatan yang tak tertandingi seperti Naga Merah tetapi juga berspesialisasi dalam sihir jarak jauh. Cayna sering memanggilnya di saat perang. Kemudian, dua orang turun dari punggungnya. Yang pertama adalah Opus, yang mengenakan jas hitam murni. Yang kedua adalah pelayan tetapnya, Siren.

“Maafkan keterlambatan kami, Nona Cayna,” kata Siren.

“Kamu masih berkeliaran di sini?” Opus menggoda.

“Paman Opus?”

“Sialan, Opus!” teriak Exis.

“Wow, dua Skill Master di satu tempat,” kata Cohral. “Keajaiban tidak pernah berhenti…”

“Itu menakutkan entah bagaimana,” gurau Quolkeh.

Mai-Mai, Exis, Cohral, ​​dan Quolkeh masing-masing merasakan firasat aneh secara bergantian dan mengungkapkan pikiran mereka. Cayna sendirian mengerutkan alisnya dengan konsentrasi.

Kolaborasi antara Kongming Leadale dan Penyihir Cincin Perak menimbulkan ketakutan di hati Cohral dan Quolkeh, dan Exis juga menggigil membayangkan aliansi semacam itu bersatu pada malam pertempuran yang menentukan.

Sebelum ada yang sempat berbicara, keheningan sesaat itu diinterupsi oleh sesosok manusia besar yang melayang di langit.

Tiba-tiba, itu muncul langsung tidak hanya di Akademi tetapi juga seluruh ibu kota. Sesuatu yang lebih terang dari matahari berkilauan di langit tak berawan. Kembali ke kastil, Shining Saber segera bersiap untuk menghunuskan pedangnya tetapi tidak bergerak lebih jauh.

Bukan hanya penghuni kastil — setiap warga di seluruh kota menatap dengan tak percaya. Ini adalah reaksi yang tak terhindarkan, mengingat skala yang sangat besar. Tidak ada warga negara, pelancong, petualang, pedagang, atau pengembara yang dikecualikan karena semua orang terus menonton dengan tidak percaya.

Sosok itu secara bersamaan terlihat di Otaloquess dan Helshper dan juga muncul di atas desa-desa yang tersebar di setiap wilayah. Itu membingungkan setiap sudut benua.

Ratu Sahalashade membeku saat dia menyerahkan surat tanggapan kepada Naga Hijau Cayna. Di Helshper, Caerina dan raja memandang ke luar jendela. Dan di desa terpencil, semua orang melihat ada yang tidak beres dan berlari keluar dari rumah mereka. Tidak peduli lokasi seseorang, tidak mungkin terlewatkan.

Seorang malaikat cantik yang tersenyum mengenakan sepasang sayap putih dan memegang litograf di satu tangan. Cahaya ilahi meneranginya dari belakang, dan sebagian besar berlutut dalam doa saat melihatnya. Hanya persentil sangat kecil yang gagal bereaksi, hanya karena mereka pernah bertemu malaikat itu sebelumnya.

“Aku datang membawa pesan.”

Suara malaikat yang androgini dan merdu bergema di benak semua orang yang memandangnya. Ada jeda panjang setelah kalimat pertama, tapi selanjutnya adalah sesuatu yang sangat asing bagi orang-orang di benua ini.

“Administrasi Leadale ingin memberi tahu semua pemain tentang acara terakhir.”

Cayna dan pemain lainnya mengenal malaikat ini dengan sangat baik.

Exis, Quolkeh, Cohral, ​​dan Ark mendengarnya berkali-kali di masa lalu dan memelototi pembawa pesan jauh di atas mereka. Hanya Mai-Mai yang terlihat gugup. Cayna dengan lelah menyaksikan Opus menertawakan kesuksesannya sendiri. Dia merosot bahunya. Tidak ada lagi yang bisa dikatakan sekarang setelah dia membuat bola bergulir.

“Dalam waktu beberapa hari, penghalang besar yang mengelilingi Ibukota Terbengkalai akan terurai.”

Siapa pun yang berada dalam posisi kepentingan nasional tersentak mendengar nama itu.

“Adalah tugas semua pemain untuk melenyapkan monster yang akan menguasai ibukota.”

Di bawah langit yang jauh, Luvrogue mendongak dan mengingat sensasi yang melingkari lehernya hingga saat ini. Dia mengepalkan tinjunya.

Di taman terapungnya, seorang kurcaci berdiri mengenakan baju besi lengkap. Dia mengambil satu ayunan tombak perang yang lebih tinggi dari dirinya dan kemudian menatap langit biru.

“Kami para Administrator mengantisipasi Anda masing-masing untuk menyelesaikan tugas Anda sepenuhnya. Semoga Anda menang.”

Malaikat mengulangi pesan ini sekali lagi dan menghilang ke udara. Hanya warga yang gelisah yang terus menjulurkan leher mereka yang menjadi bukti bahwa hal itu pernah ada.

Kembali ke desa terpencil, Luka yang berlinang air mata menempel di rok Roxine.

“Mommy Cayna…,” bisiknya.

Kemudian, di desa tertentu:

“T-tahan di sana, kamu. Kenapa kamu tiba-tiba mengeluarkan benda tua itu?” Camy bertanya dengan kasar. Dia bekerja di satu-satunya toko perkakas di kota.

Suaminya mulai mengenakan peralatan yang dikenakannya saat pertama kali bertemu. Itu adalah baju besi lengkap dan pedang besar, dan dia bertanya-tanya di mana dia menyimpannya di rumah selama ini. Dia memilikinya pada hari dia tiba-tiba muncul dengan ekspresi bingung di wajahnya. Luar biasa, tidak ada satupun goresan atau bahkan setitik debu baik pada armor maupun pedangnya.

“Oh, maaf, maaf,” katanya kepada istrinya. “Sepertinya aku harus keluar sebentar.”

Nada santainya menyarankan dia akan mampir ke tetangga untuk meminjam peralatan pertanian, tetapi punggung suaminya menahan semacam tekad.

Camy telah menjalankan rumah tangga mereka selama beberapa dekade, tetapi perilakunya yang tidak biasa membuatnya bingung. Tidak, itu sama ketika mereka pertama kali bertemu lama sekali dan suaminya mengambil misi untuk mengalahkan monster yang terlihat di dekat desa.

“Aku harus pergi selama beberapa hari, tapi aku akan segera pulang. Siapa Takut.”

Dia menepuk kepala anak mereka dengan lembut, dan istrinya menatapnya dengan perasaan déjà vu.

Prajurit dengan senyum kekanak-kanakan berdiri di hadapannya sekali lagi. Dia telah menjadi pria paruh baya berjanggut dalam sekejap mata, tetapi Camy menyembunyikan nostalgia berlinang air mata ini dengan tamparan di wajah suaminya.

“Ack ?!”

“Hmph! Bisnis akan anjlok saat Anda pergi, jadi cepatlah kembali!”

“Astaga… Kemana perginya gadis muda sederhana yang pernah kukenal?”

“Berhenti mengoceh dan lanjutkan!”

“Aduh, aduh, aduh, aduh! Oke, oke, sampai jumpa lagi.”

Sang suami terkekeh sambil menghindari tongkat alu istrinya dan berlari keluar. Setelah dengan ringan melambai padanya melalui jendela, dia mengambil batu dari saku dalamnya (barang yang dia simpan untuk acara darurat) dan menghancurkannya di tangannya. Istrinya menyaksikan saat dia berubah menjadi panah cahaya dan terbang menuju langit barat. Dia mengatupkan kedua tangannya dan berdoa kepada dewa yang tidak ada hubungannya dengan malaikat yang melayang di atas desa di langit sore.

Kemudian, di pintu masuk ke hutan tertentu…

“Yah, aku pergi.”

“Berhati-hatilah.”

Elf wanita yang tampak muda dan elf yang lebih tua berbicara. Wanita berambut hitam mengenakan armor kulit dan membawa rapier dan tongkat pendek di sampingnya untuk perjalanan selanjutnya. Melihat kepergiannya adalah peri tua berjubah zamrud yang janggut putihnya turun sampai ke pinggangnya. Telinga yang sedikit runcing membedakan keduanya sebagai high elf, dan hutan ini adalah satu-satunya penghubung ke rumah mereka di Hutan Hijau.

“Jika kamu bertemu dengan salah satu dari jenis kami, bisakah kamu menyuruh mereka kembali ke hutan?”

“Itu akan tergantung pada keras kepala mereka. Saya akan menyampaikan undangan, tapi tolong jangan kecewa jika tidak ada yang datang.”

“Kurasa itu tidak bisa dihindari sampai kesempatan berikutnya…”

“Mereka akan membenci kita jika kita terlalu gigih.”

Keduanya seperti kakek dan cucu karena mereka menikmati kebersamaan satu sama lain. Kemudian, high elf tua itu tersenyum dan berbalik. Dia melemparkan Forest Knocker dan menghilang melalui ambang pintu.

“ Huh . Ya ampun. Selalu ada begitu banyak yang harus dilakukan setiap kali aku datang ke sini, ”gadis peri tinggi itu bergumam lelah setelah melihatnya pergi.

Dia mengambil batu dari sakunya dan menghancurkannya. Sesaat kemudian, tubuhnya berubah menjadi panah cahaya dan melengkung melintasi langit.

Kemudian, di Helshper barat…

“Ah, kamu di sana. Hentikan apa yang Anda lakukan sejenak!

“Hah?”

Setelah mendapat izin dari Caerina dan kapten ksatria, Luvrogue menjauh dari tugasnya dan pergi ke luar kota. Dia rupanya sedang menatap malaikat surgawi dengan ekspresi serius, dan permintaannya yang tidak dapat dijelaskan dengan cepat diterima.

Dia pergi dari gerbang barat dan melakukan perjalanan di sepanjang jalan utama, tetapi sebuah suara memanggil tepat saat dia mencengkeram batu di tangannya. Luvrogue berbalik dan melihat seorang pria werecat muda berlari ke arahnya dengan satu tangan terangkat. Dia bergemerincing dan berdentang dalam baju besi logam berat, sesuatu yang langka untuk balapan.

“Fiuh. Syukurlah aku menemukan seorang kawan. Anda seorang pemain, bukan?

“Ya, saya Luvrogue. Saya kira Anda juga seorang pemain?

“Ya, ya, saya Hernel. Aku kehabisan item teleportasi darurat dan akan sangat menghargai jika kamu membawaku bersamamu.”

“Mengerti. Aku akan meminta untuk membentuk party, jadi konfirmasikan saja.”

“Terima kasih.”

Keduanya memeriksa jendela mereka sendiri dan mendaftarkan pesta. Setelah ini selesai, Hernel menghela napas lega.

“Bisakah Anda percaya bahwa Admin tiba-tiba memberi kami misi darurat? Saya bahkan tidak berpikir ada orang yang masih memiliki otoritas itu di sini.

Bagi Luvrogue, kata Admin hanya mengingatkan satu orang. Asumsinya benar, tetapi otoritas seorang Game Master secara otomatis berarti koneksi ke Administrator dalam pikiran pemain biasa seperti dirinya. Dia hanya bertemu satu Game Master sejauh ini, tetapi kata-kata dan tindakannya memastikan ada yang lain yang terlibat.

“Saya hanya mengenal satu orang dengan kekuatan seorang Game Master.”

“Apa? Benar-benar?! Ini adalah pertama kalinya saya mendengar anggota Cream Cheese di dunia ini. Apakah Anda bertemu mereka, Luvrogue?

“… Aku bertemu seorang penyihir.”

“Ak! A-aku senang kau baik-baik saja…”

Untuk pemain pemula hingga rata-rata seperti Luvrogue dan Hernel bahkan pecandu, siapa pun yang dipanggil dengan nama panggilan seperti TNT. Dia telah mempelajari tempatnya dan hampir mati setelah berkelahi dengan salah satunya. Luvrogue tidak bisa mengatakan ini, bagaimanapun, dan tetap ambigu.

“Y-ya, kurasa…,” jawabnya dengan senyum kaku.

Hernel sepertinya membaca sesuatu dalam ekspresinya. Dia menepuk pundak Luvrogue dan berkata, “Jangan khawatir.”

Perhatian dari sesama dunia lain seperti itu adalah yang pertama bagi Luvrogue, dan matanya berkabut saat dia menghancurkan batu di tangannya.

Dan sekarang, mari kita kembali ke adegan awal kita.

Perkemahan pilihan Opus terletak di jalan utama Felskeilo dan memotong rute perdagangan luar yang membentang di garis pantai utara dan selatan benua. Sebuah menara baja yang berfungsi sebagai antena parabola ditempatkan di sepanjang tepi pinggir jalan. Di Era Game, ini adalah penerima antena untuk batu teleportasi selama misi darurat.

Kebetulan, Mai-Mai ingin berpartisipasi tetapi tertinggal karena ini adalah acara pemain dan berpotensi fatal. Ark adalah seorang pemain, dan dia juga menolak, karena bertemu dengan pemain lain akan menjadi canggung, mengingat senjatanya yang langka. Dia merasa sangat bersalah, tapi Exis dankompleks saudara perempuannya bersikeras dia bisa berjuang untuk mereka berdua dan membuatnya tetap tinggal.

“Ini dibangun oleh mata-mata Admin yang bersembunyi di antara para pemain, kan?” Cayna bergumam ketika dia melihat ke menara.

“Ada beberapa orang lain selain saya,” kata Opus.

Begitulah pendapat umum dari mereka yang memahami situasinya.

Setelah beberapa saat, beberapa lampu pemain terbang dari selatan, timur, dan utara dan mendarat di dekat menara baja. Pendatang sebelumnya mengambil alih dan menerima aliran pendatang baru. Grup sementara kemudian dibuat berdasarkan level dan apakah salah satunya adalah garda depan atau garda belakang. Tindakan cepat ini tidak berbeda dengan dulu. Lagipula, kelompok pemain mana pun selalu ingin pamer.

Saat ini, pemain yang berpartisipasi dipisahkan berdasarkan party tetapi dihubungkan oleh fungsi yang dikenal sebagai Raid Link. Jika ada satu orang yang mengeluarkan sihir pertahanan jarak jauh, semua orang akan menerima manfaat itu. Meskipun demikian, ini juga membutuhkan jumlah MP yang tepat.

“Tetap saja,” kata Cayna, “kita bahkan tidak memiliki tiga puluh orang…”

“Serangan pengepungan tidak mungkin dilakukan. Taruhan terbaik kita adalah menyerbu masuk dan menginjak-injak monster selagi penghalang bertahan, ”saran Opus.

Seekor Naga Putih seukuran bangunan lima lantai memegang sepotong kayu bertuliskan S TRATEGY HQ di mulutnya sementara Cayna, Opus, dan dua pemain lainnya melakukan brainstorming di bawahnya. Cayna telah memanggil naga tadi. Nyatanya, dia dan Opus telah memanggil tujuh naga level-990 hanya untuk berjaga-jaga.

Naga Hijau yang dikirim ke Otaloquess atas perintah Cayna telah mengirimkan suratnya dan kembali dengan tanggapan Ratu Sahalashade. Dia mengirimkannya sejenak sebelum memanggil kembali naga itu pada level maksimum. Setiap naga adalah asisten ahli dengan caranya sendiri dan terbukti sangat berguna.

Naga Putih berspesialisasi dalam sihir pemulihan penuh, sedangkanNaga Hitam dan Merah unggul dalam sihir serangan. Naga Biru tidak bisa bergerak di darat, tapi Cayna bisa memanggilnya di air untuk melepaskan tsunami besar. Naga Coklat dapat melintasi medan apa pun dan pertahanannya adalah potongan di atas yang lain. Naga Hijau memiliki sayap raksasa dan, meskipun lambat di darat, adalah penerbang yang sangat baik. Sihir Bantuan berbasis anginnya juga sangat berguna. Violet Dragon tampak seperti kodok ungu raksasa dengan tanduk, ekor, dan sayap kecil. Namun, nafasnya yang beracun dapat menyerang musuh dengan sejumlah penyakit status.

Terlepas dari perbedaan kemampuan mereka yang sangat besar, naga-naga ini dapat meningkatkan hasil pertempuran setiap kali mereka beraksi sendirian. Sekarang Cayna dan Opus bersama, mereka memiliki bonus tambahan berupa pemanggilan tanpa henti dan tidak terbatas.

“Sangat menyenangkan memiliki beberapa Limit Breaker,” kata Jaeger.

“Tetap saja, harus kuakui butuh waktu bertahun-tahun dalam hidupku ketika aku melihat kalian berdua bersama,” jawab Spirale.

Pria paruh baya yang mengenakan baju besi merah adalah pemain Jaeger. Kembali ke dalam game, dia adalah pemain yang berpengaruh, warga Kerajaan Merah, dan pemimpin guild Silver Watches. Itu dikatakan sebagai yang terbesar di Leadale dengan lebih dari dua ribu anggota, dan mereka mendominasi Misi Misi berbasis grup dan Misi Cerita berbasis serangan. Posisi tipikalnya adalah barisan depan level-800 yang aktif.

Ada juga Spirale dragoid biru yang mengenakan jubah dan membawa tongkat sihir. Dia juga level 800 dan unggul sebagai barisan belakang. Meskipun spesialis eksentrik ini memilih ras tipe pelopor, dia menyatukan sesama pemain eksentrik (pustakawan yang dapat menemukan buku apa pun, kurcaci yang menghabiskan seluruh permainan mereka untuk menggali lubang, penghuni tebing, dan sebagainya) untuk membuat serikat Arsip Alley dan melayani sebagai pemimpinnya. Bahkan di dalam game, jaringan informasi ituyang dihasilkan dari kumpulan pakar unik ini menjadi sumber utama konten.

“Masalahnya adalah apa yang ada di dalamnya, kan?” Cayna bertanya.

“Hah? Ini tidak seperti Dunia Bawah atau area Pertapa bercampur aduk di dunia ini. Mereka mungkin tangguh, tapi aku mematoknya tidak lebih tinggi dari level 600, ”jawab Jaeger.

“Ya ampun, tidak,” kata Spirale. “Keturunan Raja Iblis juga ada di benua ini. Jika kita bertemu dengan mereka, itu tidak akan menjadi bahan tertawaan…”

“Ah, yang di bawah Kerajaan Hitam? Anda melawan belatung yang menjengkelkan itu? Saya tidak tahu mereka berhasil sampai di sini,” kata Opus.

“Benar, aku mendengar tentang mereka. Bukankah mereka menguasai labirin bawah tanah?”

“Ketika saya berada di sekitar level 900, saya, Ebelope, Meshmout, Tartarus, Kertas Jerami, dan San memusnahkan mereka,” jelas Cayna. “Namun, Anda mungkin menyebutnya kemenangan yang goyah.”

“Jika kamu telah dihancurkan pada level itu, aku yakin tidak ada pemain lain yang memiliki kesempatan.”

“Apaan?” kata Jaeger.

Spirale mendengarkan dengan penuh minat tetapi mengerutkan kening pada kata yang dimusnahkan .

“Kamu menang dengan mengalahkan satu sama lain?” tanya Jaeger, lengannya disilangkan.

Cayna menggelengkan kepalanya dan kemudian menunduk dengan ekspresi gelap. “Kami pikir semua harapan telah hilang dan menggunakan pilihan terakhir.”

“Ah, pilihan terakhir itu ,” gumam Opus pada dirinya sendiri, mengangguk. “Ya, itu masuk akal…”

Semua orang menatapnya dengan rasa ingin tahu, dan dia dengan tenang melakukan kontak mata dengan Cayna seolah meminta izin untuk menjelaskan. Dia dengan cepat setuju, jadi Opus melanjutkan.

“Dia berbicara tentang Keahlian Khusus: Penghancuran Diri,” katanya.

“”Penghancuran diri?!””

Jaeger belum pernah mendengar hal seperti itu dan tersentak kaget. Spirale mengetahuinya tetapi tidak pernah merasa perlu repot dengan daftar cucian keterampilan yang diperlukan untuk mendapatkannya.

Dari sekian banyak skill serangan jarak jauh yang tersedia, Self-Destruct memiliki damage tertinggi. Namun, tingkat kenyamanannya bergantung pada statistik pengguna. Kekuatan tersebut dihitung dengan poin pengalaman hingga naik level x (level pengguna + sisa HP/MP), jadi jika seseorang level tinggi seperti Cayna menggunakannya, hasilnya akan terlihat jelas.

Sayangnya, selain mati, kastor juga turun satu level. Dan karena skill itu tidak membeda-bedakan, Cayna memusnahkan semua anggota partynya yang sudah berada di ambang kematian. Semua orang akhirnya respawn, tetapi karena levelnya juga menentukan diameter kubah serangan, sebagian besar pemain di ibukota Kerajaan Hitam tepat di atas ruang bawah tanah terjebak dalam ledakan dan mati juga.

Pihak penaklukan tetap bungkam tentang masalah ini, jadi Kematian Mendadak dalam Insiden Ibukota Kerajaan Hitam menjadi salah satu dari banyak misteri Leadale . Selain Cayna dan sesama anggota guildnya, hanya Admin yang tahu kebenarannya.

“Itu adalah monster tetap, bukan monster acara, jadi keduanya tidak akan berbaur di sini…atau begitulah yang kuharapkan.” Opus menawarkan tebakan yang cerdas, karena dia tidak bisa begitu saja mengatakan bahwa dialah yang mengumpulkan semua orang.

Sebenarnya, bahkan dia tidak tahu berapa banyak Monster Acara yang menunggu mereka. Ini karena dia telah memberi penanda pada titik spawn Monster Acara dan menghubungkan semuanya ke Ibukota Terbengkalai terlepas dari apakah jumlah mereka berlipat ganda. Dia kemudian menyerahkan sisanya pada panggilan, jadi ekosistem monster apa pun yang terbentuk di dalamnya sesudahnya adalah sebuah misteri.

Karena Opus tidak dapat mengumumkannya secara terbuka, prediksinya dikesampingkan dan percakapan dilanjutkan.

“Semua orang tiba di sini pada waktu yang berbeda, jadi mereka telah menyesuaikan diri selama bertahun-tahun. Pertarungan mungkin sulit, ”tegas Jaeger.

Beberapa pemain yang mendengarkan di dekatnya mengangguk setuju. Beberapa telah mengundang sesama pemain yang telah berada di dunia ini lebih lama untuk bergabung dalam pertarungan, tetapi keterikatan yang melekat membuat mereka tidak dapat berpartisipasi. Memang, ketika Cayna mempertimbangkan masa depan di mana Luka selamat darinya, tidak sulit untuk memahami perasaan mereka. Jaeger sendiri memiliki teman dan keluarga yang menunggu di rumah, jadi motivasi pribadi bervariasi dalam hal itu.

“Sebagai pemimpin guild, aku terbiasa menjaga kelompok besar. Pikirkan saya seperti sebagai ketua OSIS, ”Jaeger bersikeras.

“Bukankah anggota dewan harus melakukan tugas tanpa henti di sekitar sekolah? Enggak kok,” kata Cayna.

“Tapi bawahanku brilian. Sebagian besar, semua orang, termasuk sub-pemimpin guild, mendukung saya dan mengikuti setiap perintah.

“Ada batasan untuk outsourcing,” kata Opus.

“Heiyyy. Ada laporan untukmu.”

“Kerja bagus, Exis.”

Dragoid yang sedikit kotor itu mendekati mereka. Dia telah membentuk sebuah pesta kecil yang saat ini mengawasi pintu masuk secara bergiliran. Absennya argent dari Ibukota Terbengkalai sudah terbukti. Ini karena Opus membatalkan pemanggilan setelah Cayna memasang Isolation Barrier di sekeliling Fence. Dengan bagian depan kota sebagai satu-satunya pintu masuk dan keluar, kelompok itu bisa melenyapkan monster yang menerobos.

“Bagaimana situasinya?” Cayna bertanya pada Exis.

“Kami memiliki lebih banyak tangan sekarang, jadi segalanya menjadi sedikit lebih mudah. Tapi seperti yang Anda katakan, dinosaurus bersistem dan monster tipe penyihir belum muncul. Hampir semuanya adalah monster pencarian rata-rata antara level 200 dan 300. Selain itu, mereka mendatangi kita dalam semburan, bukan sekaligus.

Kerumunan yang dapat diatur berarti mereka dapat mengalahkan monster apa pun yang datang lebih dulu dan mencari cara untuk menangani sisanya. Setiap pemain di area tersebut adalah Raid Linked saat ini, jadi meskipun ada sedikit perubahan rasio, setiap orang akan menerima sedikit pengalaman setiap kali bahkan satu orang mengalahkan musuh. Namun, beberapa tidak diragukan lagi tidak puas dengan perbedaan nilai antara mereka yang bertarung di lapangan dan yang tidak. Setelah mendengar tentang ini, para pemain berlomba ke sini untuk menguji keberanian mereka.

Meskipun master Sihir Kebangkitan siap dipanggil, mereka memperingatkan Exis untuk menahan diri, karena tidak ada jaminan mantra seperti itu akan berhasil.

Exis mengumpulkan semua orang yang ingin bergabung di garis depan dan memimpin mereka kembali ke jalan dari mana dia datang. Setengah dari pasukan mereka pergi untuk memblokir pintu masuk secara menyeluruh.

“The Great Kongming ahli dalam hal semacam ini, kan?” komentar Jaeger.

“Apa? Tidak ada kesempatan, ”kata Cayna. “Opus adalah tentang merencanakan dan menunggu di sayap. Faktanya, serangan diam-diam adalah tujuan utamanya. Tidak ada item berbayar di sini, jadi bagaimanapun juga kita akan menghadapi pertarungan yang sulit. Serikat kami sangat bergantung pada level kami untuk mengebom semua yang terlihat selama pertempuran pesta. Saya kira Anda bisa menyebutnya strategi?

Jaeger dan Spirale menghela nafas bersama.

Mereka terus bersama kecuali di masa perang, dan seseorang seperti Cayna, yang bisa bergabung dengan party tanpa perlu bantuan,cukup aset. Jika dia hanya berfokus pada serangan dan guildnya bertarung sebagai satu kesatuan, itu adalah resep kehancuran.

Katakan padaku sesuatu yang aku tidak tahu… , pikir Jaeger dan Spirale.

Opus, alias Kongming dari Leadale , tentu saja memiliki harapannya sendiri. Namun, dia adalah tipe orang yang bersembunyi dan menyempurnakan strateginya sebelum pertempuran. Dia dengan tenang memperhitungkan semuanya dan mengerti untuk tidak terlalu berharap.

“Hmm. Sepertinya mereka sedang melakukan taktik penyerangan standar. Bagaimana jika kita merestrukturisasi party kita agar sesuai dengan level musuh?” saran Jaeger.

“Pemain level menengah kami sudah berada di barisan depan. Barisan belakang terluka, benar?” Spiral menunjuk.

Cayna menimpali. “Dengan kata lain, kami kurus di belakang. Terlalu kurus.”

“Itu karena angin nantinya akan bergeser ke barisan depan. Monster mungkin menjatuhkan semua jenis barang berguna, ”jawab Opus.

“Siapa yang memikirkan granat tangan? Itu pasti dari game lain, ”gerutu Jaeger, mengutip judul robot yang tidak terkait dengan latar masa depan distopia.

Spirale membuka tautan pesta saat ini di jendelanya dan bersama Jaeger memerintahkan setiap pemain untuk mengatur ulang.

Markas besar saat ini terdiri dari empat orang ini, tetapi Opus dan Cayna tetap berada di barisan belakang sehingga mereka dapat memainkannya dengan telinga apa pun situasinya. Keduanya bisa berdiri di garis depan jika mereka memilih tetapi terjebak di belakang setelah pencarian pemain lain untuk kemuliaan menyiratkan ketidaksetujuan. Jaeger dan Spirale bertindak sebagai pusat komando barisan depan sementara Opus memimpin barisan belakang, sehingga semua orang mencapai kesepahaman.

“Apa yang akan kamu lakukan, Cayna?” tanya Jaeger.

“Um, jelas aku akan membantu semua orang dari belakang dengan Buff.”

“Saya mengerti, tapi tembakan persahabatan masih mungkin terjadi,” kata Spirale. “Tolong jangan hancurkan sekutu kita dengan sihir jarak jauh.”

“Kamu pikir aku ini siapa, Spirale?”

“Penjelmaan kehancuran.”

“……”

Cayna jatuh ke dalam kekecewaan diam-diam ketika lingkungan mereka meledak menjadi tawa, tetapi beberapa merasakan kemarahannya dan dengan cepat mundur ketakutan. Alasan utama pemain biasa (?) ingin bertarung di depan adalah karena level monster di dalam game. Lagi pula, selain dari beberapa area khusus, level musuh adalah maksimal 600. Ada beberapa pengecualian pencarian, tentu saja, tetapi Limit Breaker bisa menyerbu seperti pengawal politisi korup jika perlu.

“Ahhhhh?!?!”

Terdengar teriakan tiba-tiba, dan setiap pemain yang kebingungan yang mendengarnya menoleh ke arah sumbernya. Seorang wanita high elf berambut hitam baru saja turun di bawah menara penerima dan menunjuk Cayna dan berteriak kaget.

Cayna langsung mengenalinya.

“Oh…”

“Ah.”

Seperti yang dilakukan Opus. Cayna mulai tersenyum, tapi ekspresi iblis itu menjadi kosong.

Wanita itu berlari ke Cayna tetapi wajahnya tertancap di tanah di kakinya saat Opus menjegalnya.

Untuk sesaat, tidak ada yang mengeluarkan suara. Beberapa tersentak pada tindakan kekerasan Opus sementara yang lain menunjukkan kepedulian terhadap high elf yang sekarang tidak bergerak di tanah. Pelaku menahan perutnya dengan tawa tak terkendali.

Setelah beberapa detik, kepala wanita itu terangkat. Ekspresinya adalah campuran antara kegembiraan dan kesedihan saat air mata mengalir seperti air terjun dari matanya.

“Sissyyy!” dia menangis.

“Tunggu — apakah kamu baik-baik saja, Sahana? Berhentilah melakukan itu setiap saat, Opus…”

Beberapa penonton yang terkejut mulai mengkritik perilaku Opus. Mereka tidak percaya dia melakukan ini setiap saat dan menatap dengan penuh kasih saat Cayna membantu wanita itu mundur. Setelah membersihkan debu dan air mata, Sahana meremasnya dengan erat. Siapa pun akan menganggap ini adalah reuni antara saudara perempuan, meskipun Sahana yang tampak lebih tua.

“Spirale, aku punya seseorang yang cocok untuk barisan belakang,” kata Cayna, masih dalam pelukan adik perempuannya.

“Dia dari komunitas high elf, kan? Kita seharusnya baik-baik saja sekarang.”

Sahana adalah mantan anggota komunitas high elf. Tinggi, dengan rambut dan mata gagak, dia berspesialisasi dalam Sihir Bantuan. Kembali ke masa komunitas mereka, Sahana mengabdikan dirinya pada Cayna sampai tingkat yang merepotkan dan, pada level 850, merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan.

Di puncak permainan, dia dan lima lainnya — masing-masing memiliki rata-rata level 800 — membentuk salah satu unit barisan belakang paling menonjol dan berpengaruh di seluruh Leadale . Ancaman yang diberikan kelompok pendukung mereka sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya.

Sesaat kemudian, Spirale menjelaskan situasi dan rasio party kepada Sahana, dan dia dengan senang hati setuju untuk membantu barisan depan. Semuanya berjalan sangat baik sehingga hampir mengecewakan.

“Tidak kusangka dia akan langsung mengatakan ‘ya’…”

“Aku tidak akan berani membuat masalah bagi Cayna! Saya siap untuk memberikan semua yang saya miliki!”

“Ini bukan waktunya untuk melebih-lebihkan. Anda pasti sudah gila.”

“Kami di sini bukan untuk terbawa suasana dan membakar tempat itu hingga rata dengan tanah.”

“Astaga, jangan menganggap aku akan mempermalukan kakak perempuanku.”

“Jangan lihat itu di matamu! Anda tidak di sini untuk beberapa keterampilan mengayunkan saudara perempuan!

Berbagai pemain menganggap dedikasi penuh semangat Sahana agak mengganggu.

“Y-yah, apapun bisa terjadi. Berhati-hatilah, oke?” Cayna memperingatkan. “Jika kamu kewalahan sama sekali, tidak apa-apa untuk meninggalkan barisan depan.”

“Ya! Aku mengerti, Kak!”

“Aku ragu…,” gumam Opus.

“Aku tidak ingin mendengar itu darimu,” jawab Sahana dengan tatapan membunuh.

Opus lega melihat reuni ini tidak meninggalkan Sahana dalam ekstase buta.

Kemudian, Siren mendekat dan membungkuk dengan sopan. “Tampaknya ini yang terakhir untuk saat ini.”

“Benar,” jawab Opus. “Kerja bagus.”

“Tunggu apa?” kata Cayna.

Dia menatap heran pada salah satu dari empat pendatang baru tepat di belakang Siren: iblis berbaju ksatria. Seekor kucing jadi-jadian bersenjata lengkap yang menemaninya berlari ke Spirale.

“Pemimpinrrrr!” teriak si kucing jadi-jadian.

“Buddyyy!”

Dia dan Spirale langsung berpelukan.

“Hei, kamu berhasil,” kata Cayna kepada Luvrogue. “Aku tidak yakin apakah para ksatria akan membiarkanmu pergi.”

“Aku tidak berencana mati di sini. Aku masih punya banyak hal yang harus dilakukan…,” gumamnya sedih.

Cayna menjentikkan dahinya. Sahana mengamati keakraban mereka dengan tatapan maut.

Meskipun Luvrogue adalah iblis, dia tampaknya tidak tertarik pada Opus.

Manusia dan dragoid merajuk ketika dia tidak repot-repot menyapa mereka. Saya kira kita baru saja memotong hati , pikir mereka.

“Aku mengerti mengapa Cohral ada di sini,” Cayna memulai, “tapi bagaimana denganmu, Shining Sabre? Bisakah kamu keluar seperti ini?”

“…Jadi, aku diberikan? Membuat teman-temanku setuju bukanlah jalan di taman, kau tahu,” gerutu Cohral.

“Untuk saat ini saya memiliki izin dari raja, ditambah wakil kapten saya dapat menangani berbagai hal. Pertarungan defensif seharusnya tidak menjadi masalah. Selain itu, kalian tidak akan membiarkan benda-benda itu lolos dari Ibukota Terbengkalai, kan?”

Shining Saber mengarahkan pertanyaan itu ke Cayna, tetapi setiap pemain yang mendengar berteriak, “Jelas!”

Shining Sabre mengangguk. Tidak ada aturan yang pasti, tapi melenyapkan monster-monster itu diperlukan untuk menyelesaikan quest. Para pemain yang terbang ke dunia ini sangat menyadari tragedi yang akan terjadi jika monster tiga digit lolos ke alam liar. Dia senang semua orang merasakan hal yang sama. Lagi pula, jika gelombang monster pecah di sini, Felskeilo akan menjadi korban pertama mereka.

“Yah, mari kita mulai pencarian pemusnahan ini,” kata Jaeger kepada semua orang di Raid Chat.

Para pemain menanggapi dengan seruan. Momen ini sendirian sangat berisik, karena dia bisa mendengar obrolan, tetapi Cayna merasakan sedikit nostalgia dan kegembiraan.

Tiba-tiba penasaran jika Opus berbagi perasaan, dia melihat ke sebelahnya. Namun, dia menatap menara penerima dengan bingung.

“Apa yang salah?” Cayna bertanya padanya.

“Tidak apa. Saya hanya berpikir Ogre Tersembunyi mungkin datang. ”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, Cayna ingat Hidden Ogre juga ada di dunia ini. Dia pernah mendengar bahwa Exis telah bertemu dengannya, tetapi kurcaci itu tampaknya tidak ingin bertemu dengannya. Setiap orang memiliki keadaannya sendiri, jadi Cayna tidak membantahnya.

“Ayo, mari kita mulai penghancuran Ibukota Terbengkalai,” Opus mengumumkan. “Rencananya akan gagal jika Cayna dikalahkan. Ketahuilah bahwa jika sesuatu terjadi padanya, kamu akan kembali menjadi orang biasa dan tidak dapat menggunakan skill.”

“““APAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAT?!?!””””

Begitu Opus memulai pidato pembukaannya, para pemain merasa hancur.

“Jangan memulai pertempuran dengan bom!”

“Memang. Kami bahkan belum membahas hadiahnya.”

“””Ya! Beri tahu mereka, Spirale!”””

Saat menyebutkan kompensasi, pemain lain menyemangati Spirale. Keserakahan materi tampaknya telah menang.

Jaeger, yang pertama membangunkan rekan-rekannya, langsung bertepuk tangan. “Sepertinya kita punya masalah lain yang harus diselesaikan terlebih dahulu…”

Dia melirik Cayna, pusat dari semua keriuhan ini. Sahana hampir menangis dan menempel padanya.

“’Jika kamu mati’?! Banci, apa maksudnya?!”

“Aku tidak akan mati, jadi santai saja.”

“Jika ada yang ingin menyakitimu, aku akan membunuh mereka! Aku bahkan akan mati dalam prosesnya!”

“Tahan, tahan! Tidak ada pemain yang akan mencoba berkelahi dengan saya. ”

Saat tangisannya yang tidak jelas membuat Cayna bingung, Kuu tiba-tiba melayang keluar dan menendang dahi Sahana.

“Gyah?!” Sahana ambruk ke tanah sambil berteriak tidak sopan.

“Kuu?!”

Cayna ingat tendangan Kuu selalu mendapat respon yang sama. Tampaknya menyebabkan rasa sakit yang signifikan bagi para pemain.

Kuu mungkin mengotak-atik sistem untuk menghasilkan efek ini. Bagaimanapun, Cayna menggunakan Pencarian untuk memeriksa status Sahana dan mengonfirmasi efek Pingsan. Saat dia menekankan tangan ke jantungnya dengan lega dan melihat sekeliling, hampir semua orang berdiri membeku dengan mata terbelalak.

“Hah?” kata Cayna.

Cohral dan Shining Saber menawarkan senyum tegang. Cohral dengan ringan menunjuk ke arah Kuu, dan dia akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi.

Bahkan pemain jarang melihat peri, yang sebagian besar merupakan karakter latar belakang di Era Game. Begitu dia mengingat ini, Cayna memperkenalkan Kuu kepada semua orang.

“Ini Kuu si peri. Dia mungkin tidak terlihat, tapi dia sangat kejam. Pastikan Anda meninggalkan surat wasiat dan wasiat terakhir sebelum mengacaukannya.

Beberapa pemain yang selalu berharap peri benar-benar memucat mendengar kata-katanya yang meresahkan.

Mengesampingkan kaleidoskop emosi mereka, Spirale mendongak.

“Ada yang jatuh!” dia memperingatkan.

Para pemain mengikuti tatapannya saat sosok-sosok bulat terbang di atas kepala dan menghalangi sinar matahari.

“Parasut?” salah satu bergumam.

“Hah? Mungkin itu serangan udara?”

“Apakah mereka monster?”

“Mereka tidak akan sepandai itu, kan?”

“Setan atau vampir mungkin bisa melakukannya.”

“Lagipula itu bisa terbang!”

Maka, percakapan terhenti saat sekitar dua puluh orang turun, satu demi satu. Parasut menghilang untuk mengungkapkan sekelompok gadis dan wanita muda.

“Ohhh!”

Mata pria itu berbinar kagum, tetapi beberapa penerima memandang rendah mereka dengan jijik.

Mereka tampaknya mengenakan baju zirah seperti para pemain, dan seorang lelaki tua kecil mengenakan pakaian samue biksu berada di belakang. Seruan terkejut muncul dari kerumunan.

“““Ogre Tersembunyi!”””

“Kakek ?!”

“Sudah lama sekali, Cayna.”

The Twelfth Skill Master Hidden Ogre masuk dengan penuh gaya dan memberi hormat padanya.

Semua dua puluh adik perempuannya telah bergabung dengannya. Karena Anak Asuh tidak dapat menggunakan item tersebut untuk kejadian darurat, mereka tidak punya pilihan selain memindahkan Menara Penjaga yang mengambang dan terjun payung.

“Kamu masih punya dua puluh tersisa ?!”

“Tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan seratus delapan yang kumiliki di masa lalu yang indah, tapi semuanya berada di sekitar level 500. Mereka akan membantu.”

“Untuk mengangkat sebanyak ini ke tingkat yang tinggi… Kompleks saudara perempuan Anda lebih buruk dari yang saya takutkan,” kata Opus.

Pipi setiap pemain yang pernah mendengar tentang 108 saudara perempuan asuh berkedut, dan mereka hanya bisa bergumam tak percaya.

Salah satu saudara perempuan Hidden Ogre, seorang iblis, segera menghampiri Cayna dan menatapnya dengan mata berbinar. Tampilan penghormatan yang begitu kuat membuatnya bingung. Gadis itu seperti anak anjing yang mengibas-ngibaskan ekornya.

“Ah, itu Yunio,” kata Lu Peixi. “Dia memujamu, Lady Cayna.”

“Datang lagi?”

Terlepas dari penjelasan elf yang ringkas, Cayna masih belum mengerti.

Ogre Tersembunyi ternyata telah memberikan saudara perempuannya yang kelima puluh empat, iblis Yunio, teks rasa yang mencintai Cayna .

“Mengapa kamu menulis sesuatu seperti itu, Kakek?”

“Saya kehabisan ide,” adalah jawabannya yang tulus.

Cayna tidak tahu bagaimana menanggapinya. Sebagai percobaan, dia mengulurkan tangan dan menepuk kepala Yunio. Gadis itu meluncur ke arahnya dan dengan gembira menempelkan kepalanya ke perut Cayna. Tidak mengherankan, Sahana menjerit karena kaget.

“Bahkan teks rasa berhasil sampai di sini …?” kata salah satu pemain tidak percaya.

“Sial — aku juga merasa seperti menulis beberapa hal yang cukup gila!” ratap yang lain.

Sejumlah pemain yang menyaksikan adegan ini gemetar ketika mendengar tentang situasi teks rasa, tetapi gadis-gadis itu ditempatkan di barisan belakang. Jaeger ingin mereka berada di garis depan karena kehebatan pertempuran mereka, tetapi dia mempertimbangkan fakta bahwa mereka adalah Anak Asuh dan menurunkan mereka ke belakang. Kebetulan, statistik level-800 Hidden Ogre berarti dia berada di garis tembak bahkan sebelum dia sempat menolak.

“Pemain dapat menggunakan Sihir Kebangkitan tanpa masalah… tetapi tingkat keberhasilan anak asuh dan orang-orang di dunia ini adalah cerita lain,” gumam Spirale.

“Hah?” kata Cayna. “Spirale, apakah kamu sudah menggunakan Sihir Kebangkitan sejak datang ke sini?”

“Ya, beberapa kali. Namun, ini sangat terbatas dibandingkan dengan game. ”

“Apa? Benar-benar?”

Cayna ingin tahu lebih detail, tapi acaranya sudah mau dimulai. Pertanyaan lebih lanjut harus menunggu sampai nanti.

“Opus, bajingan. Saya akan membuat Anda menjelaskan lebih lanjut tentang kondisi kekalahan nanti, tetapi bukankah ada hadiah untuk kemenangan? Cohral menggerutu.

Beberapa pemain kemudian mengepalkan tangan ke telapak tangan mereka sebagai realisasi.Di dalam game, hadiah untuk pencarian darurat mencakup pilihan antara poin pengalaman, item cosplay dengan sedikit bonus, atau uang.

“Hmm.” Opus, pembawa acara ini, merenungkan hal ini dengan cemberut. Sepertinya ini tidak terpikir olehnya, tapi sekarang para pemain gusar.

“Ya, hanya Game Master yang bisa memanggil malaikat notifikasi itu, kan?”

“Bukankah Limit Breaker memiliki kekuatan yang sama?”

“Itu bukan hanya tentang otoritas. Bukankah beberapa memiliki koneksi ke Admin?”

“Oh ya, benar-benar ada Game Masters. Aku melihat seorang kesatria berbaju merah.”

“Benar-benar? Aku melihat seseorang yang tampak seperti hantu.”

“Oke, oke, tenang!” Cayna memanggil ke grup, menembakkan Hidden Ogre dan Opus pandangan penuh arti dan senyum cerah.

Tepuk tangan bergema melalui mantra amplifikasi suara, dan semua orang terdiam. Begitu perhatian bingung mereka tertuju padanya, dia menyeringai. Beberapa orang yang cukup mengenalnya merasakan bahaya dan mundur. Memang, pemain lain juga tetap gelisah. Cayna bertingkah seolah ini bukan urusannya dan menawarkan hadiah.

“Sebagai imbalan untuk misi yang berhasil, kamu akan mendapatkan…dua keterampilan dari kami Skill Masters!”

“………………”

“““SEMUA RIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!!”””

Setelah keheningan singkat, gelombang sorakan pecah.

“Ya! Skill Master benar-benar murah hati!”

“Saya dapat memiliki keterampilan impian saya!”

“Yang gagal saya dapatkan pada hari terakhir itu akhirnya akan menjadi milik saya. Itu telah memakan saya di dalam.

“Penghancuran Diri adalah fantasi setiap pria!”

“Jangan jadi gila. Itu bendera kematian.”

“Hmm. Saya puas dengan hidup saya sekarang, jadi saya tidak membutuhkan banyak hal.”

“Sesuatu yang bisa saya gunakan setiap hari akan menyenangkan.”

Obrolan dan keributan meletus sekaligus.

“Yah, begitulah situasinya,” kata Cayna. “Terima kasih banyak, Kakek, Opus.”

“Jadi begitu. Apakah Anda baik-baik saja dengan ini, Ogre Tersembunyi? ” Opus bertanya.

“Ah, itu yang kamu maksud. Jika ini menjadi tugas terakhirku sebagai Skill Master, aku tidak punya keluhan.”

Begitu Hidden Ogre memberikan izinnya, para pemain berdengung kegirangan.

“Oke, teman-teman!” Jaeger meledak. “Membasmi setiap monster akan mengeja kemenangan! Jatuhnya Penyihir Cincin Perak akan membuat kita kalah! Kumpulkan keberanianmu dan bertarunglah!”

““YEAAAAAAAAAAAAH!!””” terdengar teriakan para pemain.

“Kuharap dia tidak menggunakan kekacauan ini hanya untuk menyebutkan nama panggilanku,” Cayna menggerutu.

“Lebih mudah dipahami seperti itu, kan?” Jawab Opus.

Spirale memberi perintah, dan persiapan untuk pencarian pemusnahan mereka dimulai. Di bawah komandonya, para pemain dibagi menjadi unit penyerangan dan unit pendukung khusus. Ada kurang dari tiga puluh orang di bekas, termasuk Exis dan tim observasi penghalangnya. Yang terakhir memiliki lebih dari empat puluh.

“Saya pikir kami mungkin telah memecahkan rekor barisan belakang terbesar.”

“Kami punya banyak sekali anak asuh, jadi tidak apa-apa.”

Opus telah menolak proposal Lu Peixi untuk membagi saudara perempuannya menjadi dua kelompok dan mempertahankan benteng.

“Tidak seperti peperangan, masalah kita tidak akan berakhir dengan jatuhnya Ibukota,” kata Opus.

“Cayna bisa mempertahankan benteng, kan?” Jaeger menyarankan. “Kami bersulang jika dia dibawa keluar.”

“Terima kasih, tidak ada tekanan di sana. Selain itu, aku punya Kee dan Kuu untuk melindungiku…,” jawab Cayna dari dekat saat tatapan penuh harapan semua orang tertuju padanya. “Dan Yunio,” tambahnya.

“Tampaknya dia sudah tumbuh pada Anda,” kata Opus.

“…”

Komentarnya berbicara sendiri. Saat mata teman-temannya menjadi hangat, Cayna memanggil Cincin Peraknya untuk menghilangkan rasa malu. Sisipan cincin perak besar dengan tujuh bola di setiap warna pelangi melingkari dia setinggi pinggang. Pemain yang mengenalinya segera mulai panik.

“Kenapa kamu tiba-tiba mengeluarkannya, Sissy ?!”

“Apa yang akan kami lakukan jika kamu menakuti rekan-rekan kami?!”

Tak perlu dikatakan, Jaeger langsung tidak senang.

Para pemain menekan ke depan sebagai satu kesatuan.

Bekas ibu kota Kerajaan Coklat itu unik karena memiliki kuil di belakang kastil. Kota itu sendiri tersebar dalam bentuk kipas di sekitar kastil, dan jalan-jalan terhubung seperti jaring. Lanskap aslinya pasti pernah indah, tetapi tidak ada bangunan di sepanjang jalan yang dibiarkan dalam kondisi layak.

Sekelompok naga yang mengitari tembok kota di atas juga merupakan pemandangan yang aneh.

Cayna, Opus, Hidden Ogre, dan Sahana bekerja sama untuk memanggil skuadron yang kuat ini. Setiap anggota tidak kurang dari level 800.

Batu-batuan itu retak dan terlantar dengan bekas-bekas rumput liar yang layu. Beberapa area telah dilucuti untuk mengungkapkan yang telanjangtanah di bawahnya, dan ada lubang besar yang terlihat disengaja di mana-mana. Seperti bangunannya, tidak ada satu pun pintu atau jendela yang tetap utuh. Semuanya memiliki kepahlawanan tragis dari sebuah game horor. Bau yang menjengkelkan kadang-kadang tercium oleh angin sepoi-sepoi yang hangat.

 

Itu bukan hanya adegan yang telah rusak dalam hitungan beberapa bulan atau tahun. Ada bekas cakaran baru, dan beberapa bangunan telah dipelintir oleh kekuatan yang luar biasa.

“Bukankah ini hasil sihirmu, Cayna?”

“Betapa kejam. Itu dibangun kembali setelah kejadian, jadi ini hanya terjadi dalam dua ratus tahun terakhir.”

“Namun, kami masih belum menemukan pelakunya…”

“Mungkin mereka punah dengan sendirinya?” dia menyarankan.

“Maka tidak ada dari kita yang punya alasan untuk berada di sini!”

Begitu seseorang berbicara, percakapan ramah menyebar di antara para pemain yang gugup. Mereka tetap waspada, tetapi kesunyian itu ternyata tak tertahankan.

“Bagaimanapun, pembersihan tanah ini jelas merupakan pekerjaan yang terburu-buru.”

“Bangunannya masih berdiri tapi terlihat berantakan. Saya yakin mereka akan langsung jatuh jika Anda menendangnya.”

“Jangan berani-berani. Kita akan terjebak di dalamnya!”

Karena ada Skill Master dalam campuran, disarankan agar mereka mengambil alih komando. Namun, Hidden Ogre sendiri mengakui kurangnya kemampuan kepemimpinan dan menolak. Cayna memiliki kecakapan pertempuran dan keterampilan berwibawa tetapi hanya tahu sedikit tentang peperangan skala besar, jadi Jaeger dan Spirale diberi posisi sesuai rencana semula.

Menurut Exis dan timnya yang telah menjaga pintu masuk, upaya melarikan diri monster secara sporadis tampaknya terhenti saat ini. Namun, mereka belum bisa bernafas lega, berkat serangan sebelumnya terhadap Felskeilo.

Kebetulan, Opus bukan bagian dari percakapan; dia pergi ke bawah tanah melalui pintu masuk untuk berburu monster di bawah tanahterowongan. Siren tidak bergabung dengannya tetapi malah berdiri mengawasi di luar dan menjelaskan situasinya kepada setiap orang yang tidak sadar yang mendekat. Semua orang terkejut ketika Opus mengumumkan dia akan melenyapkan musuh yang terlihat dan juga menghancurkan terowongan.

“Hei, hei, hei, apa yang kamu rencanakan ?!” Exis telah membentaknya.

“Begitu terowongan runtuh, monster akan membanjiri jalan keluar apa pun yang bisa mereka temukan, kan? Yang harus Anda lakukan adalah menyerang di sana. Ini akan seperti menembak ikan di dalam tong.”

Sejumlah pemain mengangguk mengerti. Mempertimbangkan bahwa itu adalah labirin bawah tanah tempat monster bisa muncul dari mana saja, ini adalah usulan yang masuk akal. Selain itu, musuh di atas tanah mengambil prioritas jika mereka ingin menghindari serangan menjepit.

Jika tujuannya hanya untuk menghancurkan kota, Cayna dan Opus dapat menggunakan sihir terkuat mereka untuk menyelesaikan pekerjaan dalam sekejap. Namun, selain beberapa pengecualian, mantra jarak jauh pada dasarnya berfokus pada kastor. Plus, tidak seperti di dalam game, friendly fire dimungkinkan di dunia ini. Sihir tidak bisa secara otomatis membedakan antara pemain dan bukan pemain.

Jika mereka ingin meratakan kota dengan sihir, hanya satu orang yang bisa masuk. Ini bagus untuk Cayna atau Opus, tetapi melakukan itu akan meniadakan tujuan mengumpulkan pemain untuk pencarian darurat ini.

Aktivitas destruktif Opus dibuktikan dengan sesekali getaran kecil di bawah kaki para pemain. Batu bulat dari pintu masuk kota dan selanjutnya perlahan mulai rusak dan runtuh, jadi mereka harus terus bergerak.

Lebih baik berharap dia tidak membuat dirinya terjebak, kata Shining Saber, putus asa.

“Saya yakin Opus telah menutupinya. Dia cukup pintar tentang hal itu. Cayna menjamin iblis itu dengan seringai.

“Jadi begitu.” Shining Sabre mengangguk.

Saat itu, Kuu mengeluarkan peringatan dari bahu Cayna: “Musuh!”

“Spirale, kita punya teman!” Cayna berteriak. “Monster terlihat!”

“Hah? Apa? Di mana?” Teriak Jaeger begitu Cayna mengangkat tongkat sihirnya dan memperingatkan Spirale.

Tanpa penundaan sesaat, para pemain di garis depan mengeluarkan senjata mereka dan berdiri berjaga-jaga.

Ada alun-alun air mancur di pusat kota. Airnya sudah lama mengering, tanahnya retak, dan ilalang yang layu muncul di sana-sini.

“Apakah mereka di bawah tanah?”

“Menisik…”

“Seperti yang aku duga, mereka berada dalam posisi yang lebih baik untuk penyergapan.”

Tampilan radar dari Ibukota Terbengkalai dipenuhi dengan titik merah dan biru yang tak terhitung jumlahnya yang menunjukkan teman atau musuh: biru untuk pemain, merah untuk monster. Saat ini, titik-titik biru berkumpul di alun-alun pusat dengan sejumlah titik merah melingkari mereka. Para pemain secara bersamaan dikepung oleh musuh.

Keterampilan Sihir: Pertahanan Fisik Naik: Set Siap

Keterampilan Sihir: Pertahanan Sihir Naik: Set Siap

Mantra Buff Cayna segera menyebar ke mana-mana dan menerangi para pemain dengan warna merah dan biru. Sahana menambahkan ini dengan casting Speed ​​Up dan Attack Power Up. Para pemain kemudian dilemparkan ke dalam lampu hijau, dan senjata mereka bersinar merah.

Seseorang menelan ludah ketika tiba-tiba salah satu bangunan di arah kastil meledak dari dalam. Pecahan bahan batu dan apa yang tampak seperti furnitur rusak beterbangan.

Meskipun semua orang sangat menyadari peningkatan pertahanan fisik akan melindungi mereka, itu adalah naluri normal untuk menghindari benda-benda di udara.

Saat para pemain yang panik berbaring telungkup di tanah atau mundur, bangunan di kiri dan kanan meledak di selatan.arah kemajuan mereka. Serangan itu jelas bermusuhan, jadi mereka membentuk lingkaran vital untuk menghindari serangan musuh dari belakang. Tentara hampir pulih dari debu tebal ketika sesuatu muncul dari jauh di dalam.

Itu adalah monster seukuran truk empat ton. Kodok berlendir memiliki bintik-bintik merah dan hitam, dan seekor ular mengangkat kepalanya dari mulut amfibi yang terbuka sebagian.

“Itu chimera!”

“““Blegh…”””

Begitu satu orang merasakan sifat asli monster itu, semua orang menonton dengan kesal. Itu juga tidak sendirian; ada juga buaya berkepala hiu dan Cerberus berkepala dua berekor kalajengking dan berkepala ular dan anjing. Monster-monster ini sama sekali tidak memiliki rasa persatuan.

Apa yang tampak seperti baju zirah gemuk datang dari bangunan di sebelah kiri. Namun, dengan tinggi empat meter, itu sangat besar sehingga orang tidak bisa tidak bertanya-tanya di mana dia bersembunyi selama ini. Ketika baju zirah hidup membuka pelindung helmnya, sejumlah kaki gurita yang menggeliat terbang keluar.

Itu benar-benar menjijikkan. Jeritan naik dari unit adik perempuan.

Bola mata raksasa menggantikan sambungan setelan itu, dan itu menyerupai boneka bersendi bola yang tidak rata. Monster itu tidak menghunuskan pedang dari sisi tubuhnya, melainkan kelabang tanpa kaki yang menggeliat. Sudut mulutnya cukup lebar untuk menggigit kepala seseorang dalam satu serangan, dan air liur yang menetes adalah larutan larut yang membuat lubang di tanah.

“Aku tidak ingat hal seperti itu di dalam game!”

“Mungkin itu berevolusi di penghalang dengan sendirinya selama dua ratus tahun?”

“Ini bukan waktunya untuk analisis biasa!”

Chimera adalah monster yang relatif umum di Leadale dan sering ditemukan di reruntuhan dan ruang bawah tanah. Penampilan mereka merupakan gabungan dari dua atau tiga hewan di kehidupan nyata, dan selain dari area khusus, sebagian besar pemain dapat mengalahkan satu dengan mudah selama serangan fisik mereka dinaikkan dengan benar dan lokasinya tepat.

Apa yang menghancurkan keseimbangan ini adalah tim desain Admin yang bermasalah yang mengumumkan panggilan terbuka untuk mendapatkan ide dengan imbalan item khusus. Setiap artis gamer yang bersemangat, baik amatir maupun profesional, melakukan ini dengan menyerah. Pengajuan desain saja sudah bagus, tetapi beberapa pemain juga menyertakan daftar gerakan serangan terperinci.

Lebih jauh lagi, setelah Admin dengan ceroboh menerima ini tanpa edit, monster ganas mulai menyebar ke wilayah pemula. Serikat-serikat paling kuat di Leadale kemudian berkolaborasi untuk meluncurkan penyisiran besar-besaran. Mayoritas pemain pada saat itu kesal, dan penyebaran monster chimera yang meluas berakhir.

“Kurasa hanya yang paling menjijikkan yang selamat dari pemusnahan itu.”

“Brengsek! Apakah ini trik Admin lainnya?!”

“Aku tahu ini agak terlambat untuk mengatakan ini, tapi sumber ide Admin sudah lama mengering…”

“Hentikan, itu hanya membuatku sedih.”

Pemain yang memiliki ingatan tentang pekerjaan pembersihan itu menembak mengelak melihat baju besi dan kodok.

Kedua monster itu berada di sekitar level 300 dan tidak cocok untuk para pemain di sini, tapi sayangnya tidak ada waktu untuk melakukan serangan balik. Bangunan terdekat lainnya terus meledak, dan ketidaksabaran para pemain menjadi lebih jelas saat aliran chimera muncul satu demi satu. Meskipun kekuatan mereka lebih rendah, monster dengan kemampuan yang tidak diketahui mengepung mereka dari semua sisi. Ini cukup untuk menghentikan tentara di jalurnya.

Beberapa pemain mencoba bergerak ke arah tembok, tetapi ledakan lain meledak di depan mereka. Ketika mereka mencoba melindungi diri, yang lain datang dari belakang.

“Gaaah! Apa mereka akan menahan kita di alun-alun ini?!” teriak Jaeger.

“Aneh…,” kata Cayna. “Kupikir chimera hanya bertindak berdasarkan insting.”

Tak lama kemudian, para pemain dikelilingi oleh banyak chimera. Jaeger dan Cayna, sekarang keduanya bersiap untuk berperang, bertukar pandang bingung.

“Apa yang sedang terjadi? Apakah monster-monster ini cukup pintar untuk merencanakan penyergapan?”

“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?! Ini bukan waktunya untuk panik!”

“Berhenti mengoceh dan melawan! Kami berkemas bersama, tapi kami bisa mengalahkan orang-orang ini sampai habis jika kami menyerang dari luar.”

“Baiklah, kalian petarung lobak. Mari kita tunjukkan pada mereka apa yang kita buat!”

Armor crimson Jaeger berdentang saat dia mengangkat pedang yang lebih besar dari dirinya ke bahunya. Shining Saber dan Cohral menyeringai galak dan mengikutinya. Beberapa pemain meletakkan pedang besar mereka sendiri di bahu mereka dan berjongkok di posisinya.

“Mengapa lobak?” Quolkeh bertanya tanpa berpikir.

“Dia mengacu pada pedang besar untuk pemula yang berwarna putih dengan gagang hijau,” jawab Hidden Ogre, tombak di masing-masing tangan.

“Ah, mengerti.” Mengangguk, Quolkeh mengambil cambuk di masing-masing tangan dan mulai mengiris angin menjadi lingkaran.

Saat setiap individu di barisan depan menyiapkan teknik mereka, Cayna dan barisan belakang lainnya menyiapkan sihir serangan sebelumnya. Sahana merapalkan mantra seperti DEX Up yang akan membantu pendekar pedang menyerang dengan benar. Segera setelah semua orang menerima efek ini, chimera bergerak sekaligus.

“TAMPILKAN TIDAK MERCYYYYY!!”

Semua orang berlari menuju gelombang hitam dan melepaskan banyak teknik pedang.

Flaming Bomb Lea Vork

Injak Ular Api Leala Barcia

Bola api yang menyala-nyala mengenai sasarannya dan menghanguskan segalanya dalam radius lima meter, sementara seekor ular yang menyala melingkari musuh yang berbeda dan membakarnya menjadi abu. Serangan magis seperti itu berlanjut satu demi satu, tapi serangan itu hanya menyerang monster satu baris ke belakang sehingga barisan depan tidak akan terjebak di dalamnya.

Gabungan Mega Levork Cayna dan Sahana melangkah lebih jauh. Itu menghancurkan tidak hanya monster tetapi juga bangunan dan lingkungan di sekitarnya.

Keahlian Senjata: Badai Terobosan Naga Pasir

Jaeger, Shining Saber, dan pendekar pedang lainnya berlari lurus ke depan. Bilah mereka berputar seperti lemparan palu yang kuat dan kecepatan pukulan yang tidak terlihat oleh mata telanjang.

Angin mulai berputar dan mengamuk di sekitar masing-masing dan mengubah senjata menjadi satu tornado. Beberapa angin kencang para pendekar pedang berkerumun bersama dan merobek gelombang gelap yang mendekat. Serangan zigzag menghancurkan apapun yang dilewatinya. Monster diiris ke samping menjadi beberapa lapisan saat badai dahsyat melemparkan potongan daging ke langit. Musuh yang terjebak di antara keduanya pada saat yang sama dicabik-cabik seperti kertas. Monster-monster yang pernah melolong dan gemetar kegirangan saat menukik ke bawah pada buruan mereka sekarang memekik kesakitan.

Keterampilan Senjata: Penggilingan Ngarai

Hidden Ogre memegang dua tombak besar di depannya dan menghantam bumi dalam sektor melingkar. Batu bulat yang terjebak dalam pola radial ambruk, dan arus monster kehilangan keseimbangan saat mereka ditelan oleh bumi. Beberapa panik dan mencoba melompat ke kebebasan, tetapi sudah terlambat.

Tombak batu naik dari bawah seperti ombak yang mengepul dan menusukmonster yang ditangkap. Tertusuk oleh tombak batu mentah seperti mangsa burung jagal untuk konsumsi nanti, musuh Ogre Tersembunyi dengan cepat dikalahkan. Beberapa berhasil melarikan diri tetapi dipotong menjadi dua atau dibakar menjadi abu oleh gelombang pemain lain.

Keterampilan Senjata: Pengiris Spiral Api Cepat

Beberapa pemain menggunakan cambuk seperti Quolkeh, dan rotasi kecepatan tinggi mereka menghasilkan gergaji dengungan angin. Monster apa pun yang mencoba secara paksa masuk melalui celah dalam teknik mereka dipotong menjadi pita. Masing-masing diukir menjadi empat atau lima irisan yang tidak dapat dikenali dan dilemparkan ke udara. Teknik ini lebih hemat biaya daripada teknik yang mengutamakan kekuatan destruktif; Anda bisa menyerang banyak musuh sekaligus, dan mudah dikendalikan. Mereka melilit tornado pendekar pedang sebelumnya seperti mata bor, dan kekuatan tambahan membantu serbuan pemain.

Keahlian Sihir: Lea Lance Vision: Set Siap

Tombak api yang tak terhitung jumlahnya dengan panjang sekitar dua meter muncul di atas kepala Sahana dan Spirale.

“Api!”

“Pergi!”

Tombak melonjak di atas tornado dan pemain menembus barisan belakang monster. Alih-alih terbakar, mereka langsung berubah menjadi abu dan hancur tanpa sempat berteriak.

Sahana memiliki MP yang banyak, jadi pancaran tombak apinya menutupi seluruh blokade monster. Tidak ada satu musuh pun yang kehabisan insting murni menghindari nasib mereka yang berdebu.

Menghilangkan monster membutuhkan waktu lima belas menit dari awal sampai akhir.

“Awww, sudah berakhir? Aku juga akan melepaskan serangan keduaku…” Cayna tampak siap untuk beraksi lagi.

“Jika kami menyerahkannya padamu, Cayna sayang, tak satu pun dari kami yang akan mendapat giliran.” Spirale memanggul tongkatnya sambil menyeringai.

“Kuu tidak sempat menyerang,” peri bergumam.

“Hah? Sissy, bisakah peri itu bertarung juga?” Mata Sahana membelalak kaget.

“Dia sangat berbahaya, bahkan Opus lari ke perbukitan.”

“Kamu bercanda…”

Cayna memalingkan muka dengan senyum kekalahan. Sahana tidak tahu harus percaya apa.

“Selain itu, kamu mungkin harus menemui mereka terlebih dahulu,” kata Spirale.

“”Apa?””

Gadis-gadis itu berbalik ke arah yang ditunjukkan Spirale dengan tongkatnya dan menemukan pemandangan yang menyenangkan.

“Hrgh, tunggu… tunggu… Blargh!”

“Ohhhh…”

“Ugh, aku merasa sakit…”

Hanya ada sedikit luka, tapi para pendekar pedang menderita jauh berbeda dari orang lain. Tidak mengherankan, tidak seperti di game di mana para pemain bisa bertarung sesuka hati, kecepatan tinggi membuat sebagian besar pusing dan pucat karena mual. Memotong monster dengan liar semuanya baik-baik saja, tetapi hujan potongan daging dan cipratan darah segera mewarnai mereka menjadi merah dan ungu. Siapa pun yang dapat menggunakan Pemurnian membersihkannya dari ujung kepala hingga ujung kaki.

“Ohhh?”

“Hah?”

Saat ini terjadi, tiang api menjulang ke langit di dekat pintu masuk utama. Berkat Raid Link, setiap pemain juga diselimuti efek merah yang memberikan Flame Resistance. Kastornya adalah Opus, yang masih sendirian.

Kebetulan, beberapa orang mendengar semacam lolongan dan mengerutkan kening.

“Wow, kedengarannya seperti pertarungan di sana…,” kata Shining Sabre.

“Sungguh menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini, tapi aku yakin iblis busuk itu akan baik-baik saja.”

“Aku tahu itu, Sahana,” kata Cayna. “Kamu benar-benar membenci Opus…”

“Yah, kamu pasti tahu dia tidak akan banyak membantu. Biarkan dia melakukannya, ”saran Cohral.

Kelompok itu mengangguk setuju. Mereka tidak memiliki keinginan untuk secara sengaja terlibat dalam pertempuran seorang juru taktik.

Meninggalkan Limit Breaker untuk bertarung dengan cara Limit Breaker sendiri, mereka dengan cepat mendesak untuk menghentikan pencarian yang kacau ini.

“Maju! Untuk kehidupan yang damai!” teriak Jaeger.

“““YEAAAAAAAAAH !!”””

Dengan itu, para pemain berlari ke depan.

Shining Saber

Mantan wakil pemimpin Persekutuan Penunggang Kuda Bulan Perak. Dragoid perak level 472.

Biasanya mengayunkan pedangnya di garis depan, tapi sekarang dia adalah seorang kapten ksatria, dia dibebani dengan sejumlah dokumen yang membosankan. Segalanya dimulai dengan kasar: Dia pertama kali muncul di dunia ini di tengah-tengah tempat latihan ksatria dan ditangkap saat terlihat. Setelah mendapatkan beberapa dukungan, dia bangkit dari prajurit menjadi ksatria dan akhirnya menjadi kapten ksatria (levelnya juga meningkat). Merasa berhutang budi kepada Arbiter, mantan kapten ksatria, serta bawahannya sendiri. Para ksatria sangat yakin Cayna adalah tunangannya, dan Shining Saber gagal menghilangkan rumor tersebut hingga hari ini.

Cohral

Mantan anggota Persekutuan Penunggang Kuda Bulan Perak. Manusia level 392.

Menjadi petualang bersama para pemuda desa yang membawanya masuk, lalu bergabung dengan party bernama Armor of Victory. Karena levelnya yang tinggi, Cohral memutuskan untuk menjadi tank pertahanan party. Armor Kemenangan membantunya menyadari betapa menyesakkan kehidupan lamanya. Dia sedikit menua setelah sepuluh tahun di dunia baru ini dan akibatnya lebih dewasa secara mental daripada Shining Saber. Ingin menyingkirkan gelar barunya, Pendekar Tertinggi, sesegera mungkin.