- Home
- Maou no Ore ga Dorei Elf wo Yome ni Shitanda ga, Dou Medereba Ii? LN
- Volume 10 Chapter 3
Bab III: Dunia Tampaknya Damai Karena Archdemon dan Gereja Rukun
“Yo, Zagan. Belum pernah melihatmu sejak perbendaharaan, jadi kurasa sudah sekitar sebulan? ”
Beberapa hari kemudian, di ruang singgasana Zagan. Yang tertawa tanpa malu-malu di depan Zagan adalah Michael Diekmeyer, juga dikenal sebagai Archdemon Andrealphus.
Hari-hari Zagan akhir-akhir ini sibuk dengan berlarian untuk membuat pemandian agungnya, tetapi akhirnya sudah terlihat. Mungkin butuh pengrajin biasa beberapa bulan untuk membangun, tapi ini adalah kastil Archdemon yang penuh dengan tukang sihir. Mereka bisa melakukannya hanya dalam tiga hari.
Yang tersisa hanyalah mendapatkan detail-detail halus dari desain interior bersama-sama seperti dekorasi, air mancur, ruang ganti dan semacamnya. Penghalang untuk berurusan dengan orang idiot mana pun yang mencoba mengintip – bukan karena dia mengharapkan orang melakukannya di kastil Archdemon, tetapi ada kebutuhan untuk tindakan pencegahan yang sempurna mengingat Nephy akan menggunakannya — sudah disiapkan. Itu diatur untuk mengaktifkan setelah grand bath selesai.
Michael mampir sekitar waktu itu. Zagan setidaknya mendengar dari Chastille bahwa ia mungkin akan mengunjungi. Dia saat ini mengenakan Armor yang Diurapi, yang berarti dia ada di sini sebagai Malaikat Tertinggi, tetapi tidak memiliki Pedang Suci di pinggangnya. Dia sudah menyerahkannya kepada Stella.
Zagan memelototinya tanpa menyembunyikan kemarahannya sedikit pun.
“Sepertinya kamu menjadikan Stella seorang Malaikat Tertinggi. Apa yang kamu rencanakan? ”
“Ayo, jangan marah begitu. Anda membuat saya terjebak dalam kekacauan Anda di kantor perbendaharaan, jadi ini membuat kita seimbang, oke? Saya benar-benar dikalahkan oleh atasan dan rekan saya karena menjadi pengkhianat karena omong kosong itu, Anda dengar? ”
“Kau membawanya sendiri. Bersyukurlah aku tidak mengungkapkan identitasmu sebagai Archdemon. ”
“Gah! Kau brengsek yang memesona seperti biasa, begitu. ”
Namun, Zagan tidak berniat tergelincir.
“Kamu mengklaim bahwa kamu akan menyelamatkan Stella. Apakah kamu mengatakan kamu melakukannya dengan membuatnya menjadi Angelic Knight? ”
Setelah Zagan mengalahkan penyihir yang dikenal sebagai Decarabia dan dipersatukan kembali dengan Stella, dia kehilangan egonya. Jujur saja, dia tidak tahu apakah dia memiliki sarana untuk menyelamatkannya bahkan sekarang.
Tapi jika aku tahu dia akan memaksakan Pedang Suci padanya, akan lebih baik bagiku untuk membawanya masuk. Menjadi Malaikat Ksatria saat masih menjadi penyihir seperti berteriak di kamp musuh untuk mencoba dan membunuhnya. Zagan tidak bisa membiarkan ini terjadi. Namun Michael tersenyum dengan sembrono.
“Kamu salah semua. Saya hanya memberinya kekuatan untuk bertarung dan sarana untuk bertahan hidup. Dia akan berjalan di jalurnya sendiri dari sini. Dia dapat memilih untuk menjadi seorang penyihir, seorang Angelic Knight, atau keduanya. Semua terserah padanya. ”
“Sophistry biasa.”
Zagan segera memotong argumennya, tetapi Michael tetap tersenyum.
“Kamu tidak salah di sana. Tapi aku pikir aku melakukan semuanya dengan benar sebagai penyihir, bukan? ”
Michael jelas tidak berbohong. Bukan berarti Zagan bisa menerimanya, tentu saja. Dia didesak oleh dorongan hati untuk memberikan Michael slugging yang bagus, tetapi sepertinya dia tidak bisa membuat pria ini mengatakan yang sebenarnya dengan melakukan itu. Dan menahan perasaan menjengkelkan itu, Zagan menjentikkan jarinya. Sebuah kursi meluncur masuk dari bayangan salah satu pilar dan berhenti di belakang Michael.
“Jelaskan dirimu. Saya akan mendengarkan, untuk saat ini. ”
“Haha, kau benar-benar arogan yang menyegarkan.”
Michael tertawa dan duduk di kursi. Dia kemudian mengeluarkan sekotak tembakau dari saku dadanya. Dia mungkin bertanya apakah tidak apa-apa untuk merokok. Zagan tidak ingat pernah melarangnya di istananya, jadi dia memberinya anggukan.
“Sekarang, dari mana harus memulai? Yah, kurasa yang pertama adalah bagaimana kalian bertiga akhirnya bertemu, ya? ”
“…Apa? Ini ada hubungannya dengan Marc juga? ”
“Kalau begitu, tanya aku. Anda benar-benar berpikir tidak? ”
Dia tidak bisa menjawab. Michael meletakkan sebatang rokok ke mulutnya, menyalakan ujungnya, dan mengembuskan asap.
“Yah, itu semua dimulai dengan pria yang kamu panggil Marc. Dia menghabiskan waktu lama mencarimu, dan aku membantunya sesekali atas permintaannya. ”
“Tunggu! Maksud kamu apa? Marc sedang mencari saya? ”
Percakapan mereka tiba-tiba dimulai dengan hal yang tidak terpikirkan, menyebabkan Zagan secara tidak sengaja berdiri dari singgasananya.
Marc yang akan membagi rotinya denganku ketika aku hampir mati karena kelaparan. Dia juga memberinya nama Zagan dan mengajar dia dan Stella bagaimana cara bertahan hidup di lorong-lorong. Zagan tentu tidak mengira dia hanya anak lelaki biasa, tetapi dia tidak pernah menganggap bahwa Marc tahu siapa dia sebelum mereka bahkan bertemu.
“Siapa tahu? Saya tidak tahu mengapa dia mencari Anda. Yang dia katakan hanyalah memenuhi janji lama. ”
“Sebuah janji…? Kepada siapa…?”
Tidak mungkin itu Zagan sendiri. Namun, Zagan tidak memiliki kerabat yang masih hidup, jadi siapa yang bisa mencarinya? Dia tidak berharga pada saat itu; tidak lebih dari beberapa bocah nakal yang bahkan tidak seorang pun akan berhenti untuk melihatnya. Dan ketika dia berdiri di sana dengan bingung, Michael menghembuskan asap lagi dan bergumam seolah berbicara sendiri.
“Ini mungkin hanya imajinasiku, tetapi jika kamu tidak tahu siapa itu, maka aku bertaruh itu salah satu dari orang tuamu atau kerabat dari beberapa jenis. Menyelamatkan putra atau saudara lelaki saya atau sejenisnya adalah cerita yang cukup umum, bukan? ”
Mengesampingkan saudara kandung, Zagan menjalani kehidupan yang tidak terkait dengan keberadaan orang tua. Dia telah memperoleh seorang putri di Foll dan bertemu ibu Nephy, Orias. Saat itulah dia akhirnya mengerti kasih sayang antara orang tua dan anak. Dia tidak berpikir dia memiliki hal seperti itu sendiri. Samar-samar Zagan menyadari bahwa Marc tidak semuda dia muncul, tetapi berapa lama dia sebenarnya hidup?
Saya kira saya sudah tahu. Mungkin seribu tahun. Jumlah waktu yang sama dengan Alshiera … Jadi, nama apa yang dia pakai seribu tahun yang lalu? Mengapa Zagan tidak bisa menemukan nama itu? Dia tidak benar-benar ingin memikirkannya, tetapi ada terlalu banyak poin di sini.
“Yah, aku hanya membantu. Saya tidak mendapatkan detail darinya. ”
“… Kurasa kamu tidak berbohong.”
Tetapi itu sama sekali tidak berarti bahwa Michael belum melakukan penyelidikan sendiri. Dan di sini dia dengan terang-terangan menghindari pertanyaan itu. Zagan tidak akan bisa membuatnya berbicara bahkan dengan menundukkan kepalanya. Karena itu, dia mendesah marah dan membiarkan Michael melanjutkan ceritanya.
“Kembali ke topik. Dia dan aku menemukanmu di Kianoides sekitar sepuluh tahun … tidak, sebelas tahun yang lalu sekarang. Dan sedikit sebelum itu, sesuatu yang bahkan saya temukan tidak terduga akhirnya terjadi. ”
“… Pedang Suci?”
Michael mengangguk dengan pandangan muak.
“Ya. Pedang Suci memilih pemegangnya, kau tahu. Zachariel memilih saya 800 tahun yang lalu dan tidak menunjukkan tanda-tanda mencari pengganti bahkan sekali pun. Tapi, tiba-tiba, ia memilih anak nakal kecil yang kotor di lorong. ”
“Hei, tunggu sebentar. Terus? Pedang Suci sudah memilih Stella saat itu? ”
“Mhm. Benar-benar menyakitkan, Anda mendengarku? Orang tua Marchosias meledakkan kepalanya karena memikirkan kehilangan salah satu Pedang Suci, dan kemudian sekelompok pemegang asli pergi dan meninggal bersama dengan Orobas setahun yang lalu, jadi kami akhirnya kehilangan lebih banyak lagi. ”
“Tahun lalu…? Dan Orobas …? ”
“Ups, saya terlalu banyak bicara? Itu tidak ada hubungannya dengan apa yang kita bicarakan di sini. ”
Michael bersiul tanpa malu dan mengalihkan pandangannya. Satu tahun yang lalu, Wise Dragon Orobas telah kehilangan nyawanya, sementara Raphael dan Marchosias menderita luka fatal. Zagan telah menyelidiki insiden itu sedikit adil, tetapi informasi apa pun tentangnya sedang ditekan dalam beberapa cara. Dia tidak bisa memahami apa pun.
Singkatnya, mereka bertarung melawan iblis, dan Naga Bijaksana, setengah Malaikat Tertinggi, dan Marchosias Tertua telah kehilangan nyawa mereka. Kekuatan utama benua semuanya terkonsentrasi di satu tempat, dan lebih dari setengahnya telah mati. Pertanyaan yang paling penting adalah mengapa kebangkitan setan terjadi sejak awal, tetapi Zagan juga tidak dapat menemukan apa pun tentang itu.
“Zachariel memilih Stella. Tapi si brengsek itu tidak setuju memiliki anak nakal yang mewarisi Pedang Suci. Dan tanpa pilihan lain, saya menggunakan setiap trik yang bisa saya buat untuk tetap menggunakannya sampai dia dewasa. ”
“Itu mungkin?”
“Sebut saja itu rahasia dagang Archdemon.”
Dia tidak punya niat untuk mengungkapkan apa itu, tentu saja.
“… Kenapa Stella?” Zagan mengerang.
“Siapa tahu? Oh, tunggu sebentar. Sudah ada Malaikat Tertinggi lainnya dengan rambut dan mata merah. Bisa jadi ada semacam keteraturan pada orang-orang yang dipetik oleh Pedang Suci. ”
Dia memiliki cara yang menjengkelkan untuk meletakkan semuanya, tetapi ini masih merupakan petunjuk.
Rambut dan mata merah … Chastille? Apakah dia juga terkait dengan rangkaian peristiwa ini?
Michael kemudian mengeluarkan rokoknya di sebuah kotak kecil yang ia tarik entah dari mana. Dia tampaknya setidaknya memiliki sopan santun untuk tidak membiarkan abu jatuh ke lantai.
“Ngomong-ngomong, hanya berurusan dengan ini adalah kegemparan besar bagiku. Dan saat itulah Marc menemukan sedikit darimu. ”
“Itu nyaman?”
Orang yang selama bertahun-tahun dicari oleh Marc berada tepat di sebelah orang yang dipilih oleh Pedang Suci Michael untuk menjadi penerus berikutnya. Itu benar-benar perlu lebih banyak pemikiran dimasukkan ke dalamnya sebagai sebuah cerita untuk membuat orang percaya. Michael mengangkat bahu seolah-olah dia memikirkan hal yang persis sama.
“Kami juga berpikir kami sedang diatur oleh seseorang dan sangat berhati-hati tentang hal itu. Tapi kami tidak menemukan hal seperti itu terjadi. ”
Jika Archdemon berhati-hati, tetapi tidak menemukan apa-apa, sangat mungkin tidak ada apa-apa di belakangnya. Masih terasa tidak meyakinkan, tetapi Zagan tidak punya pilihan selain memercayainya.
“Kami berdebat sedikit saat itu. Pada akhirnya, si brengsek Marc memutuskan untuk menjaga kalian berdua. ”
Kedengarannya seperti hubungan yang sangat mudah dipahami, tetapi Zagan semakin ragu.
“Aku tidak mengerti. Marc tinggal di selokan bersama kami. Jika apa yang Anda katakan itu benar, dia memiliki status dan kekuatan yang signifikan, bukan? Mengapa dia memilih kehidupan memilah-milah sampah? ”
Zagan tidak mengeluh karena tidak diangkat dan dibesarkan di lingkungan yang baik. Tapi kehidupan seperti itu bukanlah sesuatu yang orang putuskan untuk menginjakkan kaki. Hanya makan dan tidur bersama Zagan dan Stella seharusnya sangat menyiksa.
Mata Michael terbuka lebar, mendapati reaksi Zagan agak tak terduga. Dia kemudian mengendurkan bahunya dan tersenyum.
“Yah, itu karena kamu masih anak nakal, kurasa.”
“Apa yang kamu katakan?”
Michael menatap Zagan seperti sedang melihat keponakannya yang menyusahkan atau semacamnya.
“Bukankah itu jelas karena dia ingin kamu memilih bagaimana kamu hidup sendiri?”
“……”
Pemicu Zagan menjadi tukang sihir adalah ketika dia diculik oleh seorang tukang sihir bernama Andras ketika dia berusia delapan tahun. Zagan membalikkan meja pada Andras dan mencuri pengetahuan dan asetnya.
Tapi mungkin saja Marc ada di dekat situ saat itu. Cukup beralasan bahwa dia ada di sana, tetapi hanya memutuskan untuk tidak menunjukkan diri karena Zagan telah sendirian. Itu karena Andras adalah seorang penyihir yang cukup terampil untuk diberi nama kedua Dendam. Tidak mungkin dia sangat tidak kompeten sehingga dia akan membiarkan seorang anak yang tidak tahu apa-apa tentang sihir untuk melarikan diri. Ada kemungkinan yang cukup tinggi bahwa Marc adalah orang yang memberi Zagan kesempatan untuk melarikan diri pada saat itu.
“Untuk jaga-jaga, biarkan aku memberitahumu ini sekarang. Alasan Anda seorang Archdemon adalah karena Anda menjadi cukup kuat untuk dipilih. Saya sebenarnya menentangnya karena hubungan saya dengan Marc dan semuanya. ”
“Bukankah kamu kepala Archdemon? Bagaimana saya akhirnya terpilih jika Anda keberatan? ”
“Yang lain yang melihatmu melahap sihir semuanya bersemangat tinggi. Saya tidak bisa menghentikan mereka. Juga, pria itu, Bifron, sangat tertarik dan mendorongmu dengan sangat keras. ”
“… Haaah. Orang itu?”
Jadi itu Bifron, dari semua orang. Zagan menikmati sepenuhnya memegang status dan kekuatan Archdemon, tetapi dia masih memiliki perasaan kompleks tentang itu. Bagaimanapun, tampaknya pilihan Zagan dalam hidup adalah pilihannya sendiri. Namun, dia masih menggelengkan kepalanya.
“Cukup tentang aku, untuk saat ini. Tetapi bagaimana Anda berencana untuk menjelaskan kasus Stella? Jika Marc melindunginya, bagaimana dia bisa ditangkap oleh si idiot Decarabia …? ” Dan saat dia mengatakan itu, dia menyadari kebenaran itu sendiri. “Saya melihat. Lima tahun yang lalu…”
“Begitulah caranya.”
Lima tahun lalu, Shere Khan telah melakukan perburuan spesies langka. Kampung halaman Kuroka telah terbakar habis, dan bawahan Shere Khan pada saat itu, Shax, telah mengkhianati tuannya dan membimbing Marc kepadanya. Akibatnya, Marc kehilangan nyawanya.
Stella telah diserang oleh Decarabia dan dikutuk oleh Mata Perak Raja hanya sekitar waktu itu. Dengan kata lain, dia kehilangan perlindungan Marc lima tahun lalu.
Untuk mengambil satu langkah lebih jauh, saat itulah saudara lelaki Chastille kehilangan nyawanya. Zagan telah menerima laporan dari Barbatos tentang pengkhianat di tengah-tengah Malaikat. Dia sedikit ingin tahu tentang identitasnya dan segera mengetahui detailnya. Saudara lelaki Chastille, Sylvester, dikhianati oleh ajudannya dan terbunuh dalam pertempuran melawan Shere Khan.
Dengan demikian, kursi Archangel menjadi kosong, dan Chastille mewarisi Pedang Suci-nya pada tahun berikutnya. Itu berarti bahwa Shere Khan secara tidak langsung bertanggung jawab atas Chastille menjadi Malaikat Tertinggi.
Semua utas telah bersatu lima tahun lalu. Dan sekarang mereka perlahan mulai terurai. Sangat mungkin ada lebih banyak Zagan yang belum menyadarinya. Alasan dia tidak mengira insiden pada saat itu adalah karena hubungannya dengan dia mungkin juga karena Marc melindunginya.
“Bawahanku yang mencuri Mata Perak Raja lima tahun lalu sebenarnya adalah mata-mata Shere Khan,” kata Michael dengan tertawa kecil. “Ngomong-ngomong, di tengah mengangkutnya, dia dilahap oleh kutukan. Ketidakmampuan saya adalah apa yang menyebabkannya jatuh ke pangkuan Stella. ”
Karena itulah Michael merasa wajib padanya, mengingat dia adalah pengguna Pedang Suci berikutnya. Itu mungkin menjadi bagian dari alasan Shere Khan berani menantang beberapa Archdemon secara bersamaan, termasuk Marchosias. Tampaknya sangat putus asa, tetapi apakah Archdemon benar-benar orang yang bertindak dengan cara yang tidak sedap dipandang seperti itu?
Apakah itu berarti dia punya sarana untuk menang bahkan jika dia membuat semua Archdemon … tidak, seluruh dunia, musuhnya? Dia pasti tidak akan sebodoh itu jika dia tidak memiliki prospek untuk menang. Tampaknya itu berakhir dengan kegagalan Shere Khan, tetapi cara melakukannya mungkin masih dalam jangkauan. Itu sebabnya dia dengan tenang bisa bertarung dengan Zagan dan Alshiera sekarang.
Zagan kembali ke singgasananya. Ada terlalu banyak informasi untuk diproses sekaligus. Dia mencubit alisnya, dan Michael bangkit.
“Yah, itulah keadaan di balik pencalonan Stella sebagai Malaikat Agung. Aku menghilangkan kutukan itu, dan dia sudah dewasa sekarang. Ada cara baginya untuk membuangnya jika dia tidak menginginkannya. Dia akan menjadi orang yang membuat keputusan sendiri nanti. ”
“…Saya melihat.”
Zagan tidak bisa mengatakan apa-apa tentang masalah ini, dan Michael menggaruk kepalanya seolah-olah ini sedikit mengecewakan.
“Kupikir kau akan mendesak untuk jawaban lebih banyak tentang Marc.”
“Apakah Anda akan menjawab saya jika saya melakukannya?”
“Tidak mungkin, kan?”
Dia benar-benar pria yang menyebalkan seperti biasa, tetapi Zagan tidak terlalu marah tentang hal itu.
Hanya ada satu atau dua tempat di mana pria bisa tinggal di sekitar sini … Bahkan mungkin dia tinggal di keduanya. Zagan memang mendapat petunjuk dari kisah Michael. Dia tidak punya pilihan selain memulai dengan mengejarnya, bahkan jika itu mengarah ke jalan buntu.
“Ngomong-ngomong, hanya itu yang harus kukatakan,” kata Michael ketika dia mengubah nada dan mengudara seperti Archdemon. “Itu kompensasi lebih dari cukup karena kamu mempercayakan Stella kepadaku, kan?”
“…Saya seharusnya.”
Tidak ada yang tersisa untuk dibicarakan. Michael berbalik untuk pergi, lalu tiba-tiba teringat sesuatu ketika dia mengetuk pedang di pinggangnya.
“Oh ya. Saya akan menghabisi Shere Khan. ”
Pernyataannya muncul entah dari mana, meninggalkan Zagan dengan cemberut.
“… Apa yang menyebabkan ini terjadi?”
“Hanya orang tua yang ditinggalkan Marchosias untukku. Selain itu, aku punya beberapa karma untuk diselesaikan bersamanya karena Stella dan Marc. ” Dia kemudian tersenyum sembrono seperti biasanya. “Yah, begitulah caranya. Anda tenang saja dan nikmati mandi besar Anda. ”
Dengan itu, Michael meninggalkan kastil. Dia licin seperti biasa sampai akhir. Setelah melihatnya pergi, Zagan bersandar ke singgasananya.
“Untung pemandian besar itu akan membuatnya tepat waktu …”
Michael mengaku akan menyelesaikan masalah, tetapi apakah itu akan berakhir dengan mudah. Pasti akan ada kebutuhan untuk memiliki tempat untuk mengistirahatkan hati seseorang. Untuk Zagan, untuk Nephy, dan untuk semua bawahannya.
◇
Zagan menemukan Nephy setelah meninggalkan kastil dan memasuki hutan. Dia tampaknya berada di tengah-tengah mempraktikkan mistisisme selestial bersama dengan Orias. Mereka berdua berdiri berhadap-hadapan.
Ketika Michael tiba, Nephy mencoba menerimanya sebagai tamu seolah itu adalah hal yang wajar untuk dilakukan. Namun, jelas bahwa percakapan Zagan dengan dia tidak akan menyenangkan, termasuk pembicaraan mereka tentang Stella, jadi dia menggunakan itu sebagai alasan untuk membuatnya menikmati waktu bersama dengan Orias. Dia juga melakukan ini karena sepertinya akan merepotkan jika Orias dan Michael bertemu di sini.
Nephy memejamkan mata dan memegang sapu usang yang sudah usang. Ini adalah Staf Azazel. Sinar matahari yang mengintip melalui pepohonan tampak seperti bilah di sekitarnya, memberikan suasana serius. Jika seorang pendeta dari gereja menyaksikan ini, mereka pasti akan mengklaim bahwa mukjizat sedang terjadi di hadapan mereka.
Kerumunan seperti itu hanya akan menjadi gangguan dan perlu dibuang, tapi itulah yang dia lihat di mata Zagan. Dia benar-benar terpesona olehnya ketika telinga gadis cantik itu bergerak-gerak di udara.
“Tuan Zagan?”
Apakah ini mungkin kekuatan staf? Zagan menekan kehadirannya sehingga dia tidak akan menghalangi pelatihannya, tetapi Nephy memperhatikan dia ada di sana dan berbalik ke arahnya. Dia dengan ringan melambai padanya, tetapi untuk beberapa alasan, telinga Nephy yang runcing bergetar sangat seolah-olah dia benar-benar terkejut.
“Maaf. Saya tidak bermaksud menghalangi. ”
“Tidak ada yang semacam itu … Um, apakah sesuatu terjadi dengan Lord Michael?”
“Uhh … Tidak banyak. Aku hanya keluar sebentar. ”
Dia mencoba untuk bertindak sesantai mungkin, tetapi ekspresi Nephy suram.
“Saya tidak keberatan. Pergi bersamanya, ”kata Orias sambil mengangguk dan praktis mendorong Nephy dari belakang. Nephy memegang sapu itu dengan sangat berharga di dadanya dan bergegas menuju Zagan.
“Um, jika itu akan menyenangkanmu, bisakah aku menemani … Tidak, bukan itu. Umm … ”
Dia menggelengkan kepalanya dan menyatukan dirinya, lalu menatap Zagan sekali lagi sebelum mengambil ujung gaunnya dan dengan elegan menghujani.
“Apakah kamu ingin berkencan?”
Dan melihat bahwa Nephy akhirnya menyarankan mereka melakukan sesuatu, Zagan mengangguk dalam-dalam.
“Hmm, teman kencan, ya …? Huh Tanggal-ddddd ?! ”
Itu bukan pertama kalinya mereka berkencan, tapi itu, sebenarnya, pertama kalinya Nephy mengundangnya. Sebaliknya, biasanya Nephy yang menanggapi permintaan Zagan yang tidak masuk akal. Ini mungkin pertama kalinya dia mengundangnya untuk melakukan apa saja.
Tanggal AA? Mengapa? Maksudku, aku senang dia mengundangku. Tapi mengapa sekarang? Nephy bukan orang yang mengabaikan apa yang baru saja dikatakannya tentang pacaran sehingga dia bisa menyarankan hal seperti itu. Melihat tangan Zagan gemetar karena begitu terguncang, telinga Nephy memerah saat dia tersenyum.
“Heehee. Layak untuk mengumpulkan keberanian saya jika saya berhasil mengejutkan Anda. ”
“I-Itu … Yah, aku terkejut dan senang, tapi kenapa?”
Nephy meletakkan tangannya di pipi Zagan yang kebingungan.
“Kamu sendiri tampaknya tidak menyadarinya, tetapi kamu membuat wajah yang mengerikan, Tuan Zagan. Jadi, um … terapi kejut, kupikir itu namanya? Saya mencoba menggunakannya. ”
Zagan jauh lebih terguncang oleh pembicaraannya dengan Michael saat dia mengira dia, dan Nephy telah melihatnya sepenuhnya. Dia kemudian mengulurkan sapunya yang usang dan memutarnya di pinggangnya untuk duduk di atasnya. Tidak ada tanda-tanda sihir di tempat kerja, namun sapu melayang di udara dan kaki Nephy muncul dari tanah.
“Ibu baru saja mengajariku cara terbang menembus langit dengan ini. Jika Anda berencana pergi keluar, apakah saya akan memberi Anda tumpangan? ”
“A-Dan itu kencan?”
“Ya … Um, apakah aku terlalu memaksa, aku bertanya-tanya?”
Dengan malu-malu Nephy menatap Zagan.
“Tidak! Saya pikir itu hebat! Ya!”
Zagan bisa terbang menggunakan sihir, dan jika perlu, dia bisa menggunakan teleportasi juga. Namun, bagaimana mungkin ia cukup bodoh untuk memilih cara bepergian yang kasar dan tanpa emosi seperti itu? Itu tidak mungkin. Sebaliknya, siapa pun yang akan menghalangi jalannya sekarang, baik itu Archdemon atau Archangels, harus ditangani. Dan sebelum naik sapu, Zagan menoleh ke Orias.
“Maaf, Orias. Saya akan meminjam Nephy. Apakah kamu keberatan?”
“Jika putriku menginginkannya, maka itu yang terpenting. Tidak perlu memikirkan saya. ”
Tampaknya ada perbedaan dalam keringanan hukuman antara ayah dan ibu. Alangkah baiknya jika Raphael bisa menunjukkan tingkat kelonggaran yang sama, tetapi Zagan tidak merasa dia akan mampu melakukannya sendiri, jadi dia tidak bisa benar-benar mengkritik pria itu.
“Terima kasih banyak, Ibu,” kata Nephy dengan senyum lebar.
“M-Mm …”
Dalam belokan yang tidak biasa, Orias mengalihkan pandangannya dengan cara yang bermasalah. Dia kemudian melambai ke Nephy dengan sikap tertutup.
“Hati-hati.”
“Aku akan. Sampai jumpa lagi.”
Zagan menahan rasa malunya dan mengayunkan sapu di belakang Nephy.
“Uhhh, apakah ini caraku mendudukkan diri pada benda ini?”
Dia pernah melihat gambar seorang penyihir mengendarai sapu seperti ini di salah satu buku bergambar Foll, tapi Nephy mengendarai sadel itu. Bahkan, tidak ada foto dua orang yang mengendarai sapu sekaligus. Ujung-ujung telinga Nephy yang runcing bergetar ketika dia mengalihkan pandangannya.
“Umm … Kamu mungkin jatuh menunggang seperti itu, jadi kamu harus berpegangan erat padaku …”
“T-Tightly?”
Sejujurnya cukup sulit baginya untuk melakukan ini dengan Orias masih melambaikan tangan mereka, tetapi pengantin kesayangannya yang membuat permintaan. Zagan memutuskan dirinya sendiri dan memeluk pinggangnya.
“M-Mmm. Seperti ini…?”
“H-Hah? YY-Ya … Seperti itu. ”
Nephy mengangguk ketika telinganya yang merah bergetar dengan cepat dan pandangannya berkeliaran di udara.
Tubuhnya sangat tipis dan lembut … Dan rambutnya! Ada yang berbau tidak sedap dan semuanya halus! Sekarang dia memikirkan hal itu, meskipun dia telah membuatnya duduk di pangkuannya sebelumnya, dia tidak pernah memeluknya seperti ini dari belakang. Pengalaman pertamanya naik bersama dengannya sangat menstimulasi. Nephy sama-sama malu — dia bisa merasakan jantungnya berdegup kencang — dan dia dengan erat mengerutkan bibirnya sebelum mengangkat suaranya.
“J-Lalu, ini dia!”
Dengan itu, sapu terbang tinggi ke udara.
“Hmmm, sekarang ini cukup …”
Mereka langsung terbang cukup tinggi untuk melihat ke bawah ke kastil. Pemandangan pepohonan yang bergoyang karena angin entah bagaimana menyegarkan. Zagan menghela napas kagum, dan Nephy tersenyum dengan semangat tinggi.
“Heehee, aku senang kamu senang dengan itu.”
Zagan tersenyum lebar pada ketegasan Nephy yang tidak biasa.
“……”
Saat hening.
Memiliki Nephy dalam pelukannya membuat Zagan tidak dapat memikirkan apa yang harus dikatakan, sementara Nephy tampaknya berkonsentrasi untuk mengendalikan sapu. Dia tetap merah cerah dan tidak membuka mulut sama sekali. Sapu terbang di atas hutan dan akhirnya keluar di atas ladang terbuka di mana jalan utama berada.
Mereka membuat kemajuan yang baik, berarti sapu itu sebenarnya cukup cepat. Langkah mereka hampir sama dengan kereta kecepatan penuh. Perasaan ringan mengendarai itu cukup menyenangkan, jadi tidak terasa seperti itu bergerak secepat itu.
“Ah.” Nephy tiba-tiba mengangkat suaranya.
“A-Apa yang salah?”
“Ummm, kemana tepatnya kamu pergi? Saya akhirnya menuju ke Kianoides. ”
Sekarang dia memikirkannya, dia tidak pernah menyebutkan tujuannya.
“Aah, Kianoides baik-baik saja. Saya punya urusan di gereja. ”
“Gereja … Apakah kamu bertemu Chastille?”
“Yah, segalanya akan berjalan lebih cepat jika aku bertanya kepadanya tentang hal itu, tetapi Nephteros atau sejenisnya juga akan melakukannya.” Dan setelah membawa nama saudara iparnya, Zagan memiringkan kepalanya ke samping. “Sekarang aku memikirkannya, aku belum melihat Nephteros hari ini.”
“Ya, dia menyebutkan bahwa dia harus tinggal di sisi Chastille karena Lord Michael akan mengunjungi gereja hari ini. Saya percaya dia akan datang ke sini setelah pertemuan mereka selesai. ”
“Jadi kita mungkin saling merindukan. Michael baru saja mampir di sini dan semuanya. ”
Dia pergi ke gereja dulu. Nah, Archdemon itu pada dasarnya adalah orang tua yang tidak baik. Zagan diberitahu oleh Chastille bahwa dia akan datang ke Kianoides, tetapi tanpa mengetahui apa urusannya, dia tidak yakin apakah dia akan mengunjungi kastil Zagan. Tindakannya tidak dapat diprediksi.
“Nephteros cukup setia, ya?” Kata Zagan dengan senyum tegang. “Akan lebih baik jika dia menunjuk sebagian pada pria Richard itu.”
“Heehee. Chastille adalah orang yang baik, tetapi ada banyak hal tentang dirinya yang membuat Anda khawatir. Saya yakin Nephteros merasa tidak nyaman meninggalkannya sendirian. ”
“Aku tidak bisa membantahnya.”
Chastille cukup berbakat dalam mode kerja, tetapi gadis itu pada dasarnya adalah makhluk cengeng yang ekstrem. Dan sisi dirinya kadang-kadang muncul saat dalam mode kerja, jarang seperti itu. Itu membuatnya mudah untuk memahami perasaan ingin berada di sisinya ketika dia bertemu dengan Archdemon, bahkan jika itu adalah Michael.
“Oh yeah, Kuroka dan yang lainnya sedang menuju ke kota hari ini, bukan?” Zagan bertanya.
“Iya. Mereka pergi membeli beberapa barang untuk mandi. ”
Zagan telah pergi untuk memeriksa pemandian di Istana Archdemon, tetapi yang satu tidak lebih dari reruntuhan dan tidak banyak bercerita kepadanya. Yang paling menikmati mandi adalah para wanita, jadi tiga gadis dari Liucaon, orang paling normal di antara penghuni kastil, dikirim ke kota untuk berbelanja. Dan dengan nama Kuroka yang muncul, sekarang Nephy yang tersenyum tegang.
“Apakah itu berarti Sir Shax ada bersama mereka?”
“Ya. Dia bilang dia akan mengekor mereka dari kejauhan, tapi itu mungkin tidak ada artinya dengan Kuroka di sana. ”
Pikiran Kuroka yang tajam dari waktu yang dihabiskannya menjadi buta tidak memburuk sama sekali. Bahkan Barbatos sulit membuntutinya tanpa disadari. Dan tentu saja lebih sulit bagi Shax, karena dia sudah terbiasa dengan aroma tubuhnya. Gremory juga kebetulan mengekor mereka juga.
“… Pagi ini, Kuroka mempercayakan pakaian lamanya kepadaku,” gumam Nephy dengan nada bermasalah.
“Saya melihat.”
Beberapa waktu lalu, Zagan telah membeli pakaian Kuroka, dan Shax menyembunyikannya untuk beberapa alasan. Pakaian baru yang mereka beli untuknya tempo hari juga dimaksudkan sebagai pengganti pakaiannya yang hilang.
Berarti dia akhirnya memilih kekuatan … Fakta bahwa dia menyerahkan pakaian lamanya kepada Nephy berarti bahwa dia telah memutuskan untuk menerima kekuatan yang Zagan pilih untuk menawarkan padanya.
“Kurasa Kuroka telah memilih untuk bertarung,” kata Nephy.
“Ayah dan anak perempuannya agak canggung. Yah, itu kira-kira seperti yang saya pikirkan. ”
“Tapi … Dia bilang dia mempercayakan mereka hanya sampai hari dia tidak lagi harus memegang pedang.”
Zagan menatap heran pada jawaban tak terduga itu.
“…Saya melihat. Itu bagus.”
Dia tidak tahu percakapan seperti apa yang Nephy lakukan dengan Kuroka, tapi dia yakin bahwa Kuroka telah berubah pikiran.
“Ya, benar,” jawab Nephy sambil tersenyum.
Zagan merasa seperti dia yang berhasil memecahkannya.
Saya merasa sesuatu tentang Nephy telah berubah. Aku yakin itu juga berkat Kuroka. Itu tidak seperti dia memiliki kecenderungan masokis atau apa pun, tapi rasa penguatan diri Nephy cukup lemah. Rasanya seperti itu telah berubah sedikit demi sedikit sejak dia menyembuhkan mata Kuroka. Itu kemungkinan juga alasan dia bisa melakukan sesuatu yang begitu asertif seperti mengundang dia berkencan. Zagan mengangguk ketika dia pura-pura tidak memperhatikan, bahkan ketika dia merasa sangat tersentuh oleh ini.
“Yang tersisa baginya adalah entah bagaimana atau berdamai dengan Shax si idiot itu.”
“Itu benar…”
Diam sekali lagi. Namun, kali ini berbeda. Rasanya seperti Nephy sedang menunggu Zagan.
“Juga, uhh …”
“Iya?”
“Gangguan itu Michael mampir tadi, kan?”
“Iya.”
Nephy tahu bahwa hanya dari kenyataan bahwa dia mengatakan padanya bahwa dia tidak perlu memperlakukannya seperti tamu. Namun, Zagan tidak begitu yakin bagaimana mengungkapkan perasaannya, dan sekali lagi tenggelam dalam keheningan ketika mencoba menemukan kata-kata yang tepat. Setelah mengkhawatirkannya untuk sementara waktu, dia tidak bisa menemukan cara lain selain menjelaskannya.
“Jadi … aku mendengar sedikit tentang Marc. Sepertinya dia mencari saya berdasarkan janji atau sesuatu dengan orang tua atau saudara kandung saya, atau … sebenarnya, sangat tidak mungkin itu saudara kandung … tapi itu adalah janji dengan orang seperti itu. ”
Zagan berusia sekitar tujuh tahun pada saat itu. Bahkan jika dia memiliki saudara kandung, dia tidak percaya seorang anak yang dekat dengan usia itu akan memiliki pengaruh untuk memindahkan seorang pria seperti Marc ke dalam tindakan. Jika itu adalah saudara kandung yang sedikit lebih tua darinya, maka tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak berhubungan dengan Zagan sekarang. Singkatnya, sangat mungkin bahwa seseorang seperti orang tua Zagan telah mengajukan permintaan.
“Berkat itu, identitas siapa yang ada di pikiranku … atau mungkin aku tidak ingin tahu?” Yang dia coba lakukan adalah menuliskannya. Seharusnya tidak ada yang aneh dengan ini, tetapi dia merasakan kekecewaan di hatinya karena suatu alasan. “Maaf. Saya tidak benar-benar mendapatkannya sendiri. ”
“Tidak, aku mengerti,” jawab Nephy dengan nada menghibur sambil tetap menatap ke cakrawala. “Mungkinkah rasanya seperti pengkhianatan memiliki janji yang dibuat dengan orang lain tiba-tiba dimasukkan ke dalam hubungan antara Anda dan pria yang Anda anggap sebagai saudara?”
Dia dengan hebat menggambarkan perasaan samar bahwa Zagan sendiri tidak dapat menjelaskan, meninggalkannya dengan mata terbelalak heran.
“Apakah begitu…?”
“Begitulah bagiku kedengarannya.” Nephy menarik satu tangan dari sapunya dan menyentuh lengan Zagan. “Aku tidak tahu orang macam apa yang dia janjikan, tapi itu yang memperkenalkan kalian berdua, bukan? Lalu aku yakin mereka tidak bermaksud menyakitimu, Tuan Zagan. ”
“Hmm. Itu penglihatan yang optimis. Apakah Anda memiliki dasar untuk mengatakan itu? ”
Dia tidak benar-benar mengkritik pendapatnya, tetapi Zagan tidak bisa berpikir seperti itu sendiri. Mungkin itulah sebabnya dia butuh nasihat. Nephy berbalik dengan pandangan menyesal dan tersenyum.
“Apakah kamu sendiri tidak mengajariku tentang itu, Tuan Zagan? Orang tua mencintai anak-anak mereka seperti halnya perasaan Anda dan Foll terhadap Anda. ”
Zagan benar-benar terkejut, lalu tersenyum pahit.
“Apakah begitu…”
“Ya itu.”
“Tapi sepertinya anak-anak melewati usia pemberontak.” Sangat beruntung bahwa masa seperti itu belum datang untuk Foll, tetapi dia mendengar bahwa orang tua biasa sering memutar otak mereka terhadap anak-anak yang melakukannya. “Dengan kata lain, kamu mengatakan bahwa aku akan melalui periode yang sama?”
“Ap-Ap? T-Tidak, aku tidak bermaksud begitu. ”
“Aku bercanda,” kata Zagan sambil tertawa.
“Ya ampun … Kau jahat, Tuan Zagan,” jawab Nephy dan menggembungkan pipinya.
“Maaf. Anda benar-benar memanjakan saya. Saya baik-baik saja sekarang. ”
Nephy tidak langsung menjawab, tetapi menarik lengannya seolah memeluknya.
“… Kamu berutang padaku sekarang. Tolong memanjakan saya hari ini sampai saya sepenuhnya puas. ”
“Seberapa ketat.”
“Iya.”
“Kalau begitu … Tolong terbang sedikit lebih lambat. Kami akan segera mencapai kota seperti ini. ”
Telinga Nephy berubah merah padam ke ujung atas permintaannya yang sedikit, dan dia mengangguk sedikit sebagai balasan.
“Tolong jangan marah jika matahari terbenam, oke?”
Kianoides sudah terlihat, tetapi sapu yang mereka naiki hanya bergerak sedikit ke arah itu.
M-memanjakannya? Sampai dia puas sepenuhnya ?! Dia merasa seperti dia baru saja mengatakan sesuatu yang sangat keterlaluan. Telinga Nephy merah cerah dan bergetar seolah mengatakan dia hanya mengikuti arus dan baru saja memperhatikan apa yang dia katakan sendiri. Dia bisa merasakan jantungnya berdetak seperti palu. Dia tidak bisa melihat wajahnya karena dia menghadap ke depan, tetapi dia tahu dia berada di ambang air mata.
“Aaaaaaaah! Tapi aku suka ini! ”
Keduanya berteriak di dalam hati ketika sapu melayang santai di langit menuju Kianoides.
◇
“Haah … aku sudah selesai. Saya sudah selesai. ”
“Dexia, meninggalkan misi bisa dihukum mati.”
“Jadi katamu, tetapi apakah kamu tahu apa yang seharusnya kita lakukan?”
“Tidak semuanya. Apakah Anda mendengar sesuatu? ”
“Kami bersama selama ini. Apakah Anda pikir saya mendapat kesempatan untuk mendapatkan penjelasan sendiri? ”
“… Aristella kecewa.”
“Bisakah kamu berhenti membuatnya terdengar seperti salahku?”
Setelah dilemparkan ke Kianoides, dua bawahan Shere Khan dibiarkan berdiri dengan kebingungan. Dexia mengenakan penutup dada polos dan rok pendek. Dia berpakaian santai dengan bahunya dan perut terbuka, dan dia memiliki pedang rantai yang tergantung di pinggangnya. Aristella mengenakan gaun berenda yang tampak sulit untuk masuk, tetapi dia masih memiliki dua pedang yang terlihat berbahaya.
Yang satu tanpa henti ekspresif, sementara yang lain sepenuhnya tanpa ekspresi. Satu rambutnya diikat ke kanan dengan pita merah, dan yang lain di sebelah kiri dengan pita biru. Mereka benar-benar berlawanan dalam banyak hal, tetapi wajah mereka identik.
Mereka berada di tengah-tengah distrik perbelanjaan. Menara gereja terlihat jauh di ujung jalan. Sepertinya mereka akan segera terpisah dalam banjir orang dari berbagai ras dan status sosial jika mereka tidak berpegangan tangan.
Dexia tidak tahu apa yang ada dalam pikiran Aristella, jadi dia dengan erat menggenggam tangan adik perempuannya yang tanpa ekspresi. Sebenarnya tidak jelas yang mana yang lebih tua dari keduanya, tetapi Dexia mengenali dirinya sebagai kakak perempuan. Meskipun ada kemungkinan bahwa Aristella juga menganggap dirinya sebagai kakak perempuan.
“Aku akan memberikan kalian sebuah misi rahasia.”
Itulah yang dikatakan Archdemon dengan senyum menjijikkan kepada Dexia dan Aristella. Shere Khan telah memerintahkan mereka berdua untuk mematuhi Bifron, jadi mereka tidak terlalu kecewa. Namun demikian, pada kenyataannya, sulit untuk dilemparkan ke kota tanpa diberi tahu apa yang dikatakan misi rahasia sebenarnya. Dengan demikian, mereka tidak tahu apa yang seharusnya mereka lakukan. Namun, itu akan mengecewakan bagi mereka untuk memiliki misi mereka dicap sebagai kegagalan.
Pria itu benar-benar menyeramkan. Dexia cemas bahwa Bifron akan membahayakan Shere Khan sementara mereka berdua pergi. Dan ketika dia mengomel pada dirinya sendiri, Aristella memikirkan beberapa hal sebelum berbicara di benaknya.
“Ini adalah domain dari Archdemon.”
“Yah begitulah.”
“Ada beberapa spesies langka yang dikumpulkan di bawah Archdemon Zagan … Aristella berpikir kita seharusnya menangkap mereka.”
“… Kamu pikir kita berdua bisa berkelahi dengan Archdemon?”
Itu pasti tidak berbeda dengan bunuh diri. Kedua gadis itu siap untuk mengambil risiko hidup mereka dan dibuang, tetapi mereka tidak menyukai gagasan mati tanpa arti. Jika mereka akan dibuang, maka mereka setidaknya ingin mati dengan cara yang membeli waktu master mereka.
“Uwah, oh wah …”
Dexia hampir terguling oleh banjir orang ketika dia tenggelam dalam pikirannya.
“Ada terlalu banyak orang di sini. Aristella menyarankan kita menipiskannya. ”
“Kamu tidak bisa. Itu akan buruk untuk mendapatkan mata Ksatria Angelik pada kita ketika kita bahkan tidak tahu apa misi kita. ”
“Mengejutkan. Dexia bersikap masuk akal. ”
“Kamu serius …” Dexia menghela nafas dan mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu yang diberikan Bifron padanya ketika mereka berdua dilemparkan ke kota.
“Kurasa ini satu-satunya petunjuk kita.”
“Dexia. Ini disebut koin. Mereka beredar di seluruh benua. Mereka sepertinya tidak memiliki sihir khusus yang dilemparkan pada mereka. ”
“Aku tahu.”
Itu adalah segelintir koin. Satu emas, tiga perak, dan sepuluh tembaga. Itu hanya cukup uang untuk bersenang-senang di kota sepanjang hari, dan Aristella juga memiliki bagiannya sendiri. Mereka menganggap koin memiliki semacam efek magis ketika disatukan, tetapi mereka benar-benar tampaknya tidak lebih dari koin normal. Dexia mengangkat satu ke bawah sinar matahari, tetapi itu tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan.
“Jadi, mengapa kita mendapatkan ini?” Dexia bertanya.
“Uang saku?”
“Dan mengapa Archdemon memberi kita uang saku? Akan lebih masuk akal jika mereka dikutuk. ”
Saat itu, perut Aristella menggerutu. Aroma lezat menghembus dari segala arah, sesuai dengan distrik perbelanjaan.
“Aristella lapar.”
“Kurasa kita belum makan apa-apa sepanjang hari.”
Kedua gadis itu memandangi koin di tangan mereka. Sebagai pelayan setia Shere Khan, mereka tidak memiliki uang sendiri.
“Haruskah kita mendapatkan sesuatu untuk dimakan dengan ini?”
“Dexia, betapa gegabahnya. Sangat gila menggunakan sesuatu yang bisa terjebak. ”
“Jadi katamu, tapi kita tidak akan menyelesaikan sesuatu hanya dengan berdiri di sini, kan?”
Aristella pasti memikirkan hal yang sama, dan dia dengan enggan mengangguk.
“Itu benar.”
Dexia melihat sekelilingnya. Ada bau daging yang dimasak tanpa ampun menyerang mereka dari toko tukang daging. Dia bisa melihat gerobak yang menjual jus buah yang menggiurkan. Ada toko-toko teh dengan garis-garis permen yang dipajang. Itu seperti godaan untuk menggulingkan hati yang lemah yang mengelilinginya. Kedua gadis itu gemetar karena situasi yang mengerikan yang barusan mereka sadari.
“Jadi, bagaimana kalau kita pergi ke toko shab kebab untuk sekarang?”
“Betapa dangkal, Dexia. Dana kami terbatas. Kita harus menyerbu ke benteng dalam sementara kita memiliki kekuatan yang tersisa. ”
“Daging!”
“Permen.”
Perselisihan mereka yang sia-sia tidak berlangsung lama karena kedua perut mereka menggeram.
“Haaah … Makanan penutup baik-baik saja. Ingin mendapatkan sesuatu? ”
“Sungguh tak terduga. Dexia menyerah. ”
“…Masa bodo.”
Dexia mendengus ke samping dan melanjutkan menuju toko teh yang menarik perhatiannya.
“A-Apa ?! Ini adalah…!”
Keduanya mengangkat suara mereka serempak. Makanan penutup yang mengerikan terdiri dari menara permen yang dipanggang dan beku dipajang. Mungkin pemilik toko adalah tukang sihir. Makanan penutup beku mengeluarkan kilau mengkilap dan manis, namun tidak menunjukkan tanda-tanda mencair. Gadis-gadis itu menelan ludah. Bahkan sebelum mereka menyadarinya, mereka menunjuk makanan penutup.
“Tolong, ini.”
“Tentu saja! Hanya satu, kan? ”
“Hah? Ada kita berdua, jadi tidakkah jelas bahwa kita membutuhkan dua? ”
“Maksudku … Ini bukan sesuatu yang gadis kecil bisa selesaikan sendiri, kau tahu?”
Melihat sekeliling toko, pelanggan lain yang memesan makanan penutup yang sama memakannya dalam kelompok. Jumlah seperti itu sepele untuk perut penyihir, tapi sekarang bukan saatnya bagi mereka untuk menonjol. Dexia dan Aristella bertukar pandang, lalu dengan enggan mengangguk.
“Kalau begitu hanya satu.”
“Segera datang!”
Dexia menyerahkan koinnya sendiri kepada pelayan ketika Aristella memandang dengan heran.
“Mengejutkan sekali. Apakah Dexia terbangun untuk pengorbanan diri? ”
“Oh, ayolah, bagaimana kalau hanya berterima kasih padaku dengan jujur?”
Aristella memandang Dexia dengan tatapan bingung sejenak, lalu akhirnya menjawab dengan suara yang sangat tenang.
“…Terima kasih.”
“K-Terima kasih kembali!”
Akan sulit untuk bereaksi terhadap sesuatu yang terjadi di dalam toko yang begitu sempit, sehingga kedua gadis itu mengambil kursi menuju pintu keluar. Setelah beberapa saat, makanan penutup raksasa dibawa ke meja mereka.
“Oooh …”
Gelas itu cukup besar sehingga orang bisa keliru menganggapnya sebagai vas. Ada cukup krim kocok dan permen beku yang harus dilihat orang dari meja. Itu benar-benar cukup bagi mereka berdua untuk berbagi. Kedua gadis itu saling mengangguk, lalu mengambil sendok mereka.
“Sangat romantis! Ada apa dengan ini? Bukankah bodoh memiliki begitu banyak rasa manis? Mmmm … Hei! Aristella! Itu bagianku! ”
“Kami tidak pernah memutuskan hal seperti itu.”
Berbeda sekali dengan kegembiraan Dexia, Aristella diam-diam meletakkan sendoknya untuk bekerja dan berhasil merentangkan semua jalan ke sisi lain dari makanan penutup.
Yah, terserahlah. Dexia mendorong gelas itu ke Aristella.
“Berikan beberapa untukku, oke?”
“…? Kau bertingkah aneh hari ini, Dexia. Apakah kamu sekarat? ”
“Kenapa aku harus ?!”
Dexia tidak berniat bertengkar meski mengangkat suaranya. Dia meletakkan sikunya di atas meja dan mulai bergumam pelan.
“Selama hal itu terjadi … Kamu melindungiku, kan?”
“Tentang apa ini?”
Aristella memiringkan kepalanya dengan bingung, dan Dexia membuat wajah masam.
“Kembali ke perbendaharaan Raziel, ketika kita menyingkirkan anak kecil itu, wanita itu menjadi serius, ingat?”
Wanita itu telah menggunakan keterampilan pedangnya yang menakutkan untuk benar-benar menguasai Dexia, mengusap pedang itu dari tangannya. Aristella kemudian melompat untuk menutupi dirinya dan akhirnya menderita luka-luka besar. Semua itu meskipun Dexia seharusnya mengambil wanita itu sementara Aristella menangani anak itu.
Dia lebih berbahaya daripada gadis yang kami lawan selama kasus Azazel … Dulu ketika Dexia dan Aristella menghancurkan sekte gelap gereja, Azazel, ada satu gadis yang secara abnormal lebih kuat dari yang lainnya. Dia kelihatan seperti tabaxi yang menggunakan dua pedang. Mereka bahkan menggunakan mantra terlarang yang merupakan kartu truf Shere Khan, tetapi tidak dapat menghabisinya. Tetapi wanita di bendahara itu melihat trik yang sama dan menghancurkannya dalam sekejap.
“Aristella tidak ingat,” katanya ketika sendok berhenti.
“Ya benar. Kamu sudah hampir mati di sana. ”
“Aristella tidak ingat, tetapi jika hal seperti itu terjadi, maka itu adalah hal yang rasional untuk dilakukan.”
Dexia memelototi Aristella, yang mulai mengutak-atik hiasan roknya seolah menghindari topik pembicaraan. Ini adalah tic miliknya setiap kali dia mencoba bermain bodoh.
“Haah … Yah, itulah yang kurasakan tentang itu. Jadi ini membuat kita seimbang! ”
Dan dengan itu, Aristella mendorong gelas itu kembali ke Dexia.
“Aristella tidak tahu apa yang kamu bicarakan. Jadi kamu juga punya. ”
“… Hmph. Jangan berharap aku melakukan hal seperti ini untukmu lagi. ”
Dexia mulai menggunakan sendoknya untuk menyembunyikan rasa malunya. Dan, setelah itu berlangsung beberapa saat, sekitar setengah dari makanan penutup telah dikonsumsi.
“Dexia, apakah Aristella yang sekarat tidak nyaman?”
“Haah? Bukankah itu …? ”
Dia tidak bisa menjawab. Itu bukan hanya masalah ketidaknyamanan. Dia merasa seperti tidak akan sanggup kehilangan gadis yang bisa dibilang separuhnya.
“Aristella tidak mengerti …”
“Hmph. Jadi mengapa Anda melindungi saya? ”
“… Aristella tidak tahu, tapi … mungkin karena Aristella tidak suka ide kamu sekarat.”
Dexia agak kaget ketika Aristella menurunkan bahunya.
“Jadi bukankah itu baik-baik saja? Hal yang sama berlaku untuk saya. ”
Dia harus membunuh lebih banyak demi Shere Khan. Dia tidak tahan jika tidak membawa Aristella bersamanya pada saat-saat seperti itu. Dia mungkin tidak akan bisa bertarung jika Aristella tidak bersamanya. Tidak peduli berapa banyak mereka bertarung, itulah yang dilakukan gadis ini padanya. Namun, Aristella menundukkan kepalanya dengan cara yang bermasalah.
“Aaah, terserahlah. Mari kita berhenti memikirkan omong kosong yang rumit ini! Mari makan! Ayo bunuh! Dan mari kita kembali ke Master Shere Khan dengan cepat! ”
Dia belum tahu siapa yang harus dibunuh, tetapi hanya itu yang mampu mereka lakukan. Namun, Aristella mengulangi dirinya sekali lagi.
“… Aristella tidak mengerti … tidak lagi …”
“Apa-”
Dan tepat ketika Dexia mencoba bertanya padanya apa maksudnya …
“Jangan macam-macam denganku!”
Raungan marah meledak ketika seorang pria jatuh ke meja mereka. Tampaknya perkelahian telah pecah. Makanan penutup mereka yang setengah dimakan dikirim ke udara.
“Aaah …!”
Mereka menjerit kesedihan. Pasti mudah bagi mereka untuk menangkapnya dengan sihir dalam keadaan normal, tetapi reaksi mereka terhambat oleh kondisi pikiran Aristella. Makanan penutup yang mereka gunakan untuk membuat percikan di lantai.
“Aku akan membunuhmu!”
“Berhenti! Dexia! ”
Dexia meraih pedangnya, tetapi Aristella menghentikannya dan membawanya kembali ke akal sehatnya.
Oh benar, kami tidak mampu untuk menonjol sekarang. Tapi dia sudah mengangkat suaranya. Pria yang jatuh di meja mereka menyaksikan Dexia meletakkan tangannya ke pedangnya.
“Apa yang kamu lihat, bocah ?!”
Segalanya menjadi merepotkan. Pria itu tampaknya semacam tentara bayaran, menilai dari pedang di pinggangnya dan tubuhnya, yang menyiratkan bahwa dia hanya mampu menyelesaikan berbagai hal melalui kekuatan kasar. Jelas dia bukan penyihir.
Sederhana bagi Dexia untuk membunuh hama seperti itu, tetapi risiko menarik perhatian para Ksatria Malaikat atau Archdemon Zagan terlalu tinggi dalam melakukannya. Itu karena kemungkinan besar wajahnya telah terlihat kembali di perbendaharaan. Dexia mengerang, tapi tiba-tiba, suara bermartabat terdengar di seluruh toko.
“Kamu di sana, tentang keributan apa ini?”
Meskipun itu adalah suara yang tenang, dan bahkan lembut, itu memiliki udara yang mengintimidasi yang terasa seperti itu akan memaksa seseorang untuk bersujud di hadapannya. Pemilik suara itu adalah peri dengan rambut perak. Dia tampaknya terkait dengan gereja, melihat bahwa dia ditemani oleh Ksatria Malaikat muda.
Sihirku terhapus? Sihir adalah teknik yang sebagian besar mengandalkan menggambar lingkaran sihir atau melakukan nyanyian panjang. Itulah mengapa para dukun berjalan dengan beberapa mantra yang sudah disiapkan sehingga mereka bisa dipecat kapan saja. Dan sihir yang dimiliki Dexia telah siap disebarkan oleh satu kalimat itu.
Tidak mungkin, apakah dia memuat mana ke suaranya …? Dexia bergidik ketika menyadari sifat sebenarnya dari apa yang telah terjadi. Dia tidak memiliki cara untuk mengetahui hal ini, tetapi itu adalah sihir yang sama yang digunakan Zagan ketika dia berhadapan dengan Orias. Sama seperti bagaimana Valefor mengambil kekuatan yang diberikan Zagan dan mengembangkannya menjadi miliknya sendiri sebagai Divine Echo, gadis ini memperoleh kekuatannya sendiri saat berada di bawah pengawasan Orias. Itu adalah bentuk mana yang bisa memaksa setiap penyihir biasa pingsan di tempat.
Namun, yang lebih menakutkan adalah kenyataan bahwa massa di sekelilingnya tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Serangannya ini hanya ditujukan pada pria dan Dexia. Itu sangat tepat.
“Eep, ada apa denganmu …? Tunggu, kamu … ”
Tentara bayaran bergetar hebat dan menyusut kembali. Semangatnya yang sebelumnya telah sepenuhnya menghilang, dan dia sekarang diringkas menjadi sedih dan sedih. Tapi Dexia tidak bisa menertawakannya. Sebaliknya, ia berada di sisi yang lebih kuat karena menjaga kesadarannya.
Saya tidak bisa bergerak …! Hal yang sama berlaku untuk Aristella. Biasanya, tidak mungkin Dexia dan Aristella tidak punya peluang melawan lawan mereka, bahkan melawan peri. Namun, sihir yang mereka persiapkan sebelumnya dihancurkan. Mereka menjadi tidak berdaya bahkan sebelum pertarungan dimulai.
Setelah mengkonfirmasi bahwa pria itu telah kehilangan semua keinginannya untuk bertarung, elf itu meletakkan tangannya ke rahangnya.
“Tersesat kalau kamu tidak akan bertarung. Setelah Anda mengembalikan toko, itu. ”
“E-Eek!”
Pria itu memaksakan sekantong koin ke tangan pelayan terdekat lalu lari seperti kelinci yang terkejut. Peri itu kemudian berbalik ke arah Dexia dan Aristella.
Sampah. Mungkin mereka bisa melarikan diri. Namun, tidak mungkin untuk melakukannya tanpa terluka. Itu hanya seberapa besar kekuatan peri sebelum mereka miliki. Gadis-gadis itu membeku secara naluriah, dan peri itu tiba-tiba mengulurkan tangannya kepada mereka.
“Apakah kalian berdua baik-baik saja?”
“Hah…?” Dexia bergumam, tidak yakin apa yang sedang terjadi, tetapi tetap mengangguk. “Uhhh, ya.”
“Aku mengerti, maka berhati-hatilah agar tidak menimbulkan masalah. Baik Ksatria Malaikat dan para penyihir sedang gelisah hari ini. ”
Kedua gadis itu, tentu saja, tidak menyadari fakta bahwa Archdemon Andrealphus saat ini sedang mengunjungi kota. Namun demikian, mereka menyadari elf ini datang untuk membantu mereka. Mereka yang tahu apa yang harus dicari bisa mengidentifikasi penyihir dalam sekejap. Peri ini rupanya berusaha untuk menghentikan para penyihir dari “luar” agar tidak terjebak dalam masalah apa pun.
“A-Ini bukan urusanmu,” kata Dexia saat dia mengalihkan pandangannya dan menolak tangan peri itu. “Kami juga tidak ingin menimbulkan masalah, kau tahu?”
“Saya melihat. Bagaimana dengan Anda, apakah Anda baik-baik saja? ”
Peri itu tampaknya tidak tertarik sedikit pun dan mengulurkan tangannya kepada Aristella. Dexia tidak menyadarinya karena dia akhirnya melangkah maju, tetapi Aristella telah jatuh kembali ke pantatnya. Tatapannya berkeliaran dengan bingung untuk sementara waktu, tetapi dia akhirnya mengambil tangan peri itu dengan takut-takut.
“Terima kasih— Argh ?!”
Sebuah retakan bergema di udara seolah-olah dunia itu berderit. Peri itu tersandung ke belakang seolah dia didorong menjauh, dan Aristella menarik tangannya kembali dengan tergesa-gesa.
“Aristella!”
“Nyonya Nephteros!”
Dexia segera mendukung bahu Aristella, sementara Ksatria Malaikat di sebelah peri menangkapnya sebelum dia jatuh.
“Apa yang sebenarnya terjadi …?” Dia bertanya.
“A-aku baik-baik saja. Itu mungkin kejutan statis atau semacamnya … ”
Peri itu melihat Ksatria Malaikat menggeser fokusnya ke pedang di pinggangnya dan dengan lemah menggelengkan kepalanya. Aristella juga tampak seperti dia benar-benar linglung dan tidak tahu apa yang terjadi. Sepertinya mereka tidak melakukan apa pun dari sudut pandang Dexia.
“Hei, Aristella. Apakah kamu baik-baik saja?”
“… Aristella baik-baik saja. Tidak berarti.”
Dia mengangguk bingung. Itu harus cukup serius agar kegelisahan gadis yang biasanya tanpa ekspresi ini menjadi sangat jelas.
Itu tampak seperti semacam resonansi … Fenomena seperti itu sepenuhnya mungkin terjadi antara sesama peri atau Archdemon, tetapi Aristella dan peri tidak memiliki kesamaan di antara mereka.
“Apakah dia benar-benar tidak melakukan apa pun padamu?”
“Mungkin. Aristella juga tidak melakukan apa-apa. ”
Mereka berdua tetap benar-benar bingung, dan Aristella entah bagaimana berhasil berdiri. The Angelic Knight tampak sangat waspada terhadapnya, tetapi tidak ada gunanya bagi kedua gadis untuk menyebabkan gangguan di sini.
“Jika kamu baik-baik saja, maka sebaiknya kamu pergi dari sini. Seseorang yang merepotkan ada di kota hari ini, ”kata peri setelah mengumpulkan dirinya sendiri.
“Seseorang yang merepotkan …?”
Peri itu menahan diri untuk tidak menjawab dan meninggalkan toko sendiri.
“Apa itu tadi…?”
Dexia meragukan matanya ketika dia melihat elf itu pergi. Bayangan di kakinya tampak seperti sangat terdistorsi. Dexia menggosok matanya dan melihat lagi, tetapi pada saat itu distorsi telah hilang.
Apakah saya melihat sesuatu …? Tidak ada orang di sekitar yang bisa menjawabnya. Dan ketika dia berdiri diam di sana, Aristella menarik tangannya.
“Dexia, kita harus pergi dari sini.”
Setelah tiba-tiba kembali sadar, Dexia memperhatikan bahwa semua orang memperhatikannya. Gadis-gadis itu adalah orang luar dan mereka hanya berbicara dengan peri. Tidak mungkin elf seperti itu tidak akan mencolok di tengah kota. Dia bahkan memiliki Angelic Knight sebagai pengawalnya.
Itu ide yang buruk untuk tinggal di sini.
Gadis-gadis memaksa melewati kerumunan orang dan lari.
◇
“Hahaha, kita punya satu ton gratis, ya?”
Selphy membawa tas di kedua tangannya dengan senyum ceria saat dia berjalan di sebelah Kuroka dan Lilith. Kuroka mengenakan seragam militer yang dia dapatkan dari Zagan tempo hari. Itu juga bisa disebut pakaian pelayan, tapi itu memberinya lebih banyak alasan untuk berbicara dengan Raphael, jadi dia cukup senang dengan mereka.
Dia memegang tongkat pedangnya. Tidak ada gunanya sekarang dia bisa melihat lagi, tetapi pedang pendeknya sangat penting jika perkelahian terjadi. Pakaiannya sedikit tidak cocok dengan penampilannya, tapi itu lebih cocok untuknya daripada gaun yang ia dapatkan dari Alshiera. Dia harus berterima kasih padanya untuk pakaian itu cepat atau lambat juga.
Gadis-gadis itu selesai berbelanja dan sekarang dalam perjalanan kembali ke kastil dari Kianoides.
“Selphy, aku tidak akan peduli jika Mister Zagan marah padamu karena membeli terlalu banyak barang yang tidak berguna, oke?” Ucap Kuroka.
Mereka bertiga datang ke kota untuk membeli dekorasi untuk mandi besar. Barang-barang yang lebih besar seperti patung dan semacamnya akan dikirimkan, tetapi mereka membawa barang-barang yang lebih ringan seperti ember dan sabun.
Aku merasa hal seperti ini harus dilakukan oleh pemilik kastil, meskipun … Kuroka baru saja mulai tinggal di kastil, jadi dia tidak yakin apakah benar-benar baik-baik saja baginya untuk memilih sesuatu untuk desain interiornya. Dan ketika dia merenungkan hal itu, Selphy mengangkat suaranya dengan humor besar.
“Benar-benar baik-baik saja! Mister Zagan tidak suka dengan detail kecilnya. Dia juga memberi penghargaan kepada orang-orang yang bertahan di sana dan melakukan yang terbaik! ”
“Bahkan jika itu terjadi untuk Yang Mulia, Nephy mungkin akan marah, kau tahu?” Lilith ikut.
“Hah…? Oh Ahahah … Ini akan … oke. Dia tidak akan marah … Benar? ”
Selphy menjadi pucat dan mulai gemetar ketika Kuroka menatap dengan heran.
“Apakah Nephy pernah marah?”
Kuroka hanya berhasil memulai percakapan yang benar dengannya setelah diputuskan bahwa matanya akan sembuh, tetapi bahkan sebelum itu, dia cukup fokus pada Nephy dari jauh. Dia selalu lembut dan diam-diam terletak di sebelah Zagan. Kuroka kesulitan membayangkan dia marah.
“Dia marah jika kamu menghina Yang Mulia,” kata Lilith sambil meraih bahunya dan bergetar.
“Kau menghinanya?”
“A-Aku tidak bermaksud begitu! Saya hanya … um, memiliki lidah yang tajam. ”
Sekarang dia memikirkannya, kelompok itu pertama kali bertemu Lilith ketika mereka pergi ke Atlastia. Nephy benar-benar tampak gelisah pada saat itu karena ketidaknormalan apa yang terjadi pada tubuh Zagan. Rupanya, sesuatu telah terjadi pada saat antara Lilith dan Nephy.
“A-Tidak apa-apa, Lilith. Nona Nephy tidak, seperti, marah lagi padamu, kan? ”
“A-aku tahu itu.”
Ya, mereka memang mengatakan bahwa orang yang biasanya lemah lembut semakin menakutkan ketika mereka marah.
“Juga, dia menegur Nona Gremory, seperti, sepanjang waktu.”
“Nona Gremory …? Oh, itu masuk akal. ”
Kuroka dipermainkan seperti boneka tempo hari oleh Gremory. Dia benar-benar berbakat bagi Zagan untuk mempekerjakannya sebagai punggawa yang dipercayakan kepadanya, tetapi Kuroka tidak benar-benar ingin terlibat dengannya.
Sepertinya dia mengikuti kita lagi hari ini … Kuroka bisa tahu kalau Gremory mengikuti mereka dari jarak jauh dan mengawasi mereka, mungkin sebagai penjaga. Kebetulan, dia juga bisa merasakan Shax hanya sedikit lebih jauh. Berbicara jujur, dia tidak ingin dia menjaga jarak darinya selamanya, tapi pertimbangan Zagan semuanya sia-sia dan dia belum bisa berbicara dengan benar dengan Shax. Semua itu meskipun dia punya banyak kesempatan untuk melakukannya, seperti meminta nasihat mengenai pembangunan kamar mandi.
Tidak mungkin Lilith juga tidak memperhatikan situasi ini. Dia melirik sekilas ke belakang dan menghela nafas takjub.
“Hei, Kuroka, berapa lama kau berencana meninggalkannya?”
“A-aku tidak benar-benar mengabaikannya …”
Setelah mengatakan itu, mungkinkah untuk melakukan percakapan yang tepat dengannya ketika Raphael memelototinya sepanjang waktu?
Selain itu, akan baik-baik saja jika dia setidaknya mengatakan sesuatu sendiri …
Dia merasa cintanya benar-benar sepihak, dan mulai kehilangan kepercayaan.
“Haah …”
Tepat ketika Kuroka menghela nafas dan Lilith hendak menghiburnya, telinga segitiga Kuroka menusuk.
“Lilith, berhenti.”
“Hah?”
Kuroka mendengar langkah kaki yang tergesa-gesa dan mengangkat suaranya. Beberapa saat kemudian, sesosok kecil melompat keluar dari bayang-bayang bangunan. Lilith berhasil menghindari menabrak mereka, dan sosok itu juga menyadari panggilan dekat dan berhenti.
“Fwah?”
“Hah?!”
Selphy juga berhenti, tetapi dia hanya selangkah di depan yang lain. Karena itu, dia akhirnya menabrak sosok itu. Dia menjatuhkan tasnya dan jatuh menghadap ke belakang.
“Selphy!”
Kuroka melepaskan tongkat pedangnya dan mendukung punggung Selphy menggunakan tangan kirinya sambil menangkap tas-tas dengan tangan kanannya. Tongkat pedangnya mulai jatuh ke tanah, tetapi Kuroka berhasil menangkapnya dengan melilitkan kedua ekornya.
“Fiuh …”
Kuroka Adelhide memiliki kecenderungan yang buruk, tetapi tidak seperti Chastille, dia tidak benar-benar canggung atau apa. Lilith bertepuk tangan pada kecepatan yang menyilaukan yang baru saja dipajang, dan Kuroka mengalihkan perhatiannya ke yang Selphy temui. Sendiri, dia tidak punya pilihan selain berhenti mendukung Selphy.
“Apakah kamu baik-baik saja…?”
Dan saat dia memanggil mereka, dia menyadari sesuatu.
Hah? Bau ini … Yang menabrak Selphy adalah dua gadis. Satu berpakaian kasar dengan apa yang tampak seperti penutup dada dan kain pinggang, sementara yang lain mengenakan gaun seperti milik Alshiera. Yang mengenakan pelindung dada adalah yang menabrak Selphy dan jatuh di punggungnya.
Namun, Kuroka samar-samar mengenali aromanya. Gadis itu juga mengenali Kuroka, dan dengan kaku menegang.
“Kamu … Azazel …”
Dia langsung yakin tentang siapa dua gadis ini.
Mereka adalah penyihir terakhir yang aku lawan sebagai bagian dari Azazel! Mereka adalah musuh bebuyutannya yang telah mencuri cahaya dari matanya. Dia tidak memiliki ketenangan untuk mempertimbangkan mengapa mereka bahkan ada di sini.
“Tunggu, Dexia—”
Gadis di gaun itu mencoba mengatakan sesuatu, tetapi gadis di dada itu meletakkan tangannya ke longsword di pinggangnya dan mulai menggambarnya.
Saya dirugikan seperti ini …!
Keputusan Kuroka cepat.
“Selphy, aku melemparmu.”
“Hah…?”
Dia mendorong tas ke dalam pelukan Selphy dan melemparkannya ke luar jangkauan. Tapi Lilith masih dalam bahaya. Warga sipil non-tempur berdiri diam di sana dan belum memahami apa yang sedang terjadi. Kuroka menggunakan kedua tangannya untuk membuang Selphy, jadi dia melepaskan tongkat pedangnya dengan ekornya dan membungkusnya di sekitar ekor Lilith.
“Hyah ?!”
Ekor Lilith adalah titik lemahnya. Dia merosot ke lantai seolah kehilangan semua kekuatan di pinggulnya, dan pedang panjang mengiris udara tepat di atas kepalanya.
Sekarang karena Kuroka tidak berdaya, pedang panjang itu datang ke tenggorokannya. Tetapi pada saat itu, Kuroka juga berhasil berjongkok dan jatuh ke lantai. Dia berhasil sepenuhnya menghindari serangan mendadak sambil melindungi dua gadis yang tak berdaya. Gadis di pelindung dada membuka matanya lebar karena terkejut. Namun, Kuroka tidak begitu lembut sehingga dia akan memaafkan serangan terhadap teman masa kecilnya.
“Ambil ini!”
Dia menendang tongkat pedangnya dengan jari-jari kakinya ketika dia jatuh ke belakang dan memutar tubuhnya untuk mendorong kakinya ke wajah gadis itu.
“Gah!”
Gadis itu membungkuk ke belakang dan menjerit kesakitan, tetapi Kuroka adalah orang yang menjadi kaku pada saat berikutnya. Gadis berbaju dikenakan di atas gadis lain saat dia membungkuk. Mereka tidak bertukar kata apa pun, tetapi bisa memahami niat satu sama lain dengan sempurna. Mereka memiliki koordinasi yang mengerikan.
Dia memiliki pedang di masing-masing tangannya, dan matanya berwarna keemasan seperti bulan — itu adalah mata jahat sihir. Kuroka mengingat mata itu. Itu adalah hal terakhir yang dilihatnya sebelum kehilangan pandangan.
Kuroka tidak membawa pedangnya, dan posturnya benar-benar rusak setelah melindungi Selphy dan Lilith. Dia benar-benar tak berdaya. Semua yang menantinya adalah kematian.
“Kurosuke!”
Sesuatu yang besar dan hangat membungkusnya seolah-olah menghalangi dia dari mata emas itu. Dan satu langkah kemudian, kejutan tumpul menjalari tubuhnya. Wajah tubuh hangat itu menggantung di atas kepala Kuroka.
“Tuan … Shax …?”
Dia bisa tahu bahwa lelaki canggung itu hanya dari aroma dan sentuhannya. Salah satu pedang gadis menusuk punggungnya saat dia memeluk Kuroka.
“Ah…”
Bukan Kuroka yang mengeluarkan suara terguncang, tapi gadis itu memegang pedang. Dia gemetar seolah baru saja menikam seorang teman dekat.
“Apa yang kamu lakukan, Aristella ?! Kembali!”
Gadis dalam gaun itu mengeluarkan pedangnya dan melompat mundur. Pada saat yang sama, Shax kehilangan semua kekuatan di tubuhnya dan jatuh.
“Tuan Shax, mengapa …?”
Tidak perlu baginya untuk bertanya. Dia tahu betul bahwa dia adalah tipe pria seperti ini. Darah mengalir keluar dari punggungnya. Ketika Kuroka mati-matian berusaha menghentikan pendarahan, Shax meletakkan tangannya di kepalanya dan membelai wanita itu.
“Maaf. Pakaian saya kotor lagi … ”
“Apa yang kamu katakan? Itu tidak … ”
“Maaf tentang … pakaianmu yang lain juga. Aku tahu … kau memperlakukan mereka dengan berharga … jadi aku ingin … mengembalikannya padamu … entah bagaimana … ”
Kuroka menempelkan wajahnya ke dada Shax.
“Tolong hentikan. Jangan bicara seperti ini akhirnya. ”
Dia kemudian melihat ke samping. Selphy terlempar ke udara, tetapi tidak jatuh ke tanah. Dia dibelai oleh seorang penyihir yang cantik. Melihat lebih dekat, Lilith juga duduk di lantai dekat kakinya. Itu adalah Enchantress Gremory, yang juga menonton dari dekat.
“Nah, apakah Anda butuh bantuan?” dia bertanya.
“…Iya. Tolong jaga Mister Shax. ”
Dia tampaknya menghindari serangan fatal, tetapi lukanya masih dalam. Dia bahkan tidak bisa berdiri sendiri.
“Tunggu, Kurosuke.”
“Tidak apa-apa. Saya lebih kuat dari yang saya lihat. ”
Kuroka tidak akan kalah dari siapa pun, terutama seperti sekarang. Dan, melihat bahwa dia tidak punya niat untuk mundur, Shax menyerah.
“Kamu melihat matanya sekarang, kan? Yaitu-”
“Pandangan yang Membelit. Itu menghancurkan pandangan siapa pun yang melihat ke arah mereka, bukan? ”
Itu adalah sihir yang mereka gunakan ketika Kuroka pernah bertarung melawan mereka sebelumnya. Meskipun dia bertahan melawannya dengan Moonless Sky, cahaya masih dicuri dari matanya. Itu adalah sihir yang sangat kejam sehingga ditunjuk sebagai mantra terlarang beberapa ratus tahun yang lalu.
“Itu membuat segalanya lebih cepat.” Shax mengangguk ketika keringat mengalir di dahinya. “Kamu bisa menghalanginya dengan tidak menatap matanya.”
Kuroka berhasil selamat dari Entangling Gaze sebelumnya karena Shax telah menutupi bidang pandangannya. Dia pasti menggunakan tubuhnya sebagai perisai sehingga dia bisa memverifikasi itu untuk dirinya sendiri. Seberapa kecil dia memikirkan hidupnya sendiri?
“Mantra terlarang bukanlah tipe yang bisa kamu gunakan mau tak mau. Yang di gaun itu harus keluar dari tembakan. Hati-hati dengan yang lain. ”
“Baik.”
Karena itu, sangat wajar bagi seorang master untuk membaca gerakan lawan mereka dengan menatap mata mereka. Kuroka baru saja dalam proses melakukan hal itu karena dia telah mendapatkan kembali visinya. Melawan lawan secara langsung tanpa menatap mata mereka adalah usaha yang hampir mustahil. Namun demikian, dia berdiri di depan tongkat pedang yang tergeletak di lantai.
Mengambilnya akan membuat celah. Kedua gadis itu sepertinya menunggu untuk itu. Keduanya tegang dengan pedang mereka di siap.
“Jadi, ini tentang apa misi ini, Aristella?”
“Bukan, Dexia. Aristella menyarankan mundur. Ini mungkin sebuah kesalahan. ”
“Apa yang salah …? Bagaimanapun, kita tidak akan bisa melarikan diri kecuali kita berurusan dengannya. ”
Gadis-gadis ini dengan tenang melibatkan Lilith dan Selphy, dan bahkan melukai Shax. Secara alami Kuroka tidak memiliki kewajiban untuk membiarkan mereka pergi.
“Apakah kamu selesai berbicara?”
Kuroka dengan tenang mengatur napasnya dan melangkah maju. Dia tidak bisa mengangkat pandangannya melampaui bahu gadis-gadis itu. Dia harus membaca gerakan mereka berdasarkan aroma dan perasaan di kulitnya.
“Samurai dari Sekolah Adelhide, Kuroka Adelhide. Persiapkan dirimu.”
Dia tidak menyebut dirinya sebagai bagian dari Azazel, juga tidak memilih untuk maju sebagai subjek Zagan. Dia memilih namanya sebagai klan yang berdiri di sisi Raja Liucaon yang bermata Silver-legendaris.
Dia menginjak tongkat pedangnya dan itu terbang ke udara. Dan menggunakan itu sebagai sinyal, gadis di pelindung dada mengayunkan pedang panjangnya. Dia jauh dari jangkauan, namun, pedangnya terentang.
Pedang rantai. Dia telah melihat pedang ini terakhir kali mereka bertarung. Namun, pergerakan dan jangkauannya yang tidak beraturan bukanlah sesuatu yang bisa dipahami seseorang.
“Hah?”
Pedang rantai hanya menyerempet poni Kuroka dengan ringan. Seolah-olah pedang itu sendiri telah menghindarinya. Ini adalah hasil dari perasaan persepsi yang meningkat yang dia dapatkan dari kehilangan penglihatannya. Saat dia meraih tongkat pedangnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa, gadis berpakaian itu berkata seolah-olah mengatakan bahwa Kuroka pasti tidak akan diizinkan untuk menarik pedangnya. Scimitarnya mendekat ke tubuh dan leher Kuroka dari kedua sisi.
“Apa—?”
Tongkat pedang Kuroka dengan rapi duduk diagonal di antara kedua pedang itu. Dia kemudian memutar tongkatnya dan memukul mundur kedua pedang. Pada saat itu berakhir, dia sudah selesai menggambar kedua bilahnya.
“Keehee, dia seperti seorang darwis menari. Gerakan yang digunakan untuk pertahanan terhubung langsung dengan serangan itu, ”kata Gremory sambil bersiul.
Gadis berpakaian berdiri di depan Kuroka menjadi pucat.
“Sialan! Pergi darinya! ”
Gadis di pelindung dada sekali lagi mengayunkan pedang rantainya. Dan, sekali lagi, itu tampak seperti menghindari Kuroka sendiri, tetapi gadis-gadis lain menggunakan celah itu untuk berguling di tanah dan melarikan diri.
“Cih. Dia kuat. Ayo jaga jarak kita, Aristella. ”
Kuroka dipersenjatai dengan pedang pendeknya. Jangkauannya terbatas, jadi bertarung dari kejauhan adalah taktik yang patut dicontoh. Kedua gadis ini bukan pejuang, mereka penyihir. Bukan hanya itu, tetapi serangan dari kedua belah pihak juga pasti akan mampu mendorong Kuroka kembali. Namun, tindakan itu tidak berguna dalam kasus ini.
“Bisakah kamu menghindari ini?”
Pedang rantai menarik jalur abnormal di udara secara harfiah seperti ular. Tidak peduli seberapa besar dia unggul dalam melihat gerakan pedang, ini bukanlah sesuatu yang bisa dia hindari karena bilahnya bergerak seolah-olah itu memiliki kehendaknya sendiri.
“Kuroka!”
Lilith menjerit saat melihat pedang itu merobeknya.
“Hah…?”
Tetapi orang yang terdengar sangat tercengang adalah gadis yang memegang pedang rantai. Kuroka lenyap saat bilah memotongnya, dan Kuroka lain muncul di kedua sisi tempatnya. Bukannya ada dua Kuroka. Dia mengambil langkah ke samping dan bergoyang sedemikian rupa sehingga sosoknya tampak berlipat ganda seperti fatamorgana.
“Apa yang …? Saya belum pernah mendengar tentang sihir seperti ini! ”
“Malam Berkabut Sekolah Adelhide. Ini bukan sihir, ini seni. ”
Langkah kaki Kuroka tidak menghasilkan suara, dan meskipun dia berdiri di depan mereka seperti ini, mereka tidak bisa merasakan gerakannya. Ini adalah seni yang menanamkan bayangan di mata seseorang dengan bergerak pada tempo yang bervariasi. Ini adalah seni rahasia yang membutuhkan pelatihan dekade samurai berbakat untuk dikuasai, tetapi setelah menjalani kehidupan yang bergejolak dan mendapatkan kembali penglihatannya, Kuroka telah mencapai kemampuan ini pada usia enam belas tahun yang lembut.
Kedua gadis itu dikelilingi oleh bayangan yang tak terhitung dari Kuroka sebelum mereka menyadarinya.
“Baiklah … Mari kita mulai.”
Banyak afterimage mengangkat pedang pendek mereka sekaligus. Meskipun hanya ada satu Kuroka sungguhan, tidak ada teknik yang bisa mengidentifikasi pedang aslinya.
“Agh!”
“Ugh!”
Meskipun demikian, gadis-gadis ini adalah penyihir dengan pengalaman tempur bertahun-tahun. Mereka berdiri saling membelakangi dan entah bagaimana berhasil menghindari luka fatal.
“Dexia, dinding.”
“Baik!”
Mereka melompat keluar dari pengepungan afterimages sambil mengayunkan pedang mereka dan berhasil melarikan diri dari Malam Berkabut. Mereka menyerbu ke arah dinding bata yang tampak kokoh dan menekan punggung mereka ke sana. Dengan ini, mereka hanya harus fokus pada apa yang ada di depan mereka. Gadis yang memakai pelindung dada kemudian mengisi mana ke matanya.
“Dengan ini, kamu tidak akan bisa menatap mataku, kan sekarang? Membelitkan Pandangan! ”
Kuroka mengayunkan tangan kanannya ke udara begitu mata gadis itu berubah keemasan. Ini adalah tangan yang dia gunakan untuk menekan luka Shax. Darah yang menutupi tangannya terbang di udara dan berceceran di wajah gadis itu.
“Gah ?!”
Penyihir yang kuat memiliki banyak keterbatasan untuk menyamai kekuatan mereka. Tatapan Entangling memerlukan kontak mata langsung karena potensinya yang merusak. Dengan kata lain, tidak perlu mengelak jika pandangan kastor itu sendiri terhalang. Dan, dengan darah di matanya, gadis ini adalah target yang sederhana dan tidak berdaya.
“Dexia!”
Saat Kuroka mengangkat pedangnya di atas kepala, gadis yang mengenakan gaun itu melompat maju dan mendorong gadis yang satunya lagi untuk melindunginya. Bilah Kuroka berhenti total tepat di ujung hidung gadis itu.
“Apa yang kamu lakukan, Aristella ?! Pindah!”
“Tidak mungkin.”
Kuroka menghela nafas saat dia melihat kedua gadis yang gemetaran. Dia kemudian meninju gadis itu dengan gaun tepat di hidung dengan sekuat tenaga.
“Gwuh!”
“Aristella ?!”
Kuroka mengabaikan gadis yang berteriak itu dan meraih kerah gadis itu.
“… Aku benar-benar tidak berpikir itu mungkin, tetapi apakah kalian berdua benar-benar percaya sesuatu yang begitu nyaman seperti kamu tidak akan terbunuh walaupun kamu membunuh orang lain?”
Dulu Kuroka adalah seorang pembunuh bayaran untuk sisi gelap gereja. Dia telah membunuh banyak tukang sihir untuk memenuhi dendam rakyatnya. Itu adalah dosa yang Kuroka harus tanggung selama sisa hidupnya. Namun, dia tidak pernah bertarung sambil berpikir dia tidak akan mati.
Itu seharusnya juga berlaku untuk Nephy ketika dia membiarkan orang-orangnya dibantai. Karena itulah Kuroka bersimpati dan menghormatinya. Kuroka memiliki keinginan untuk menemui ajalnya dalam pertempuran, tetapi tindakan sederhana mencuri kehidupan orang lain juga menempatkan hidupnya sendiri pada skala itu. Itu sebabnya dia tidak pernah berpikir untuk membalas dendam terhadap mereka yang mengalihkan pandangannya.
Jadi apa lelucon di hadapannya? Membunuh orang tanpa mempertimbangkan kematian satu sama lain adalah pemikiran bodoh yang bahkan tidak dimiliki oleh pembunuh terburuk. Kali ini adalah gadis di dada yang menutupi gadis di gaun itu, yang jatuh ke tanah.
“M-Maaf. Maaf. Kami tidak akan menyerang Anda lagi. Jadi maafkan kami. ”
Kuroka menatapnya dengan jijik saat gadis itu dengan kejam memohon untuk hidupnya.
Saya kalah dari lawan seperti ini …? Mereka tidak memiliki kebanggaan, tidak ada keanggunan, tidak punya nyali, dan tidak ada tekad. Bahkan dengan semua bakat mereka, mereka benar-benar hanya anak-anak. Kuroka berbalik ke mereka dan mengambil sarungnya.
“Aku akan membiarkanmu pergi kali ini. Lagipula, kamu tidak membunuh Tuan Shax. ”
Gadis dalam gaun itu benar-benar mampu menusuk Shax dan Kuroka sekaligus. Alasan dia berhenti tentu bukan hanya karena dia terguncang. Gadis ini memiliki cukup keraguan tentang apa yang mereka lakukan untuk setidaknya ragu.
Praktis Kuroka meludahi mereka, dan gadis di dada itu mendukung gadis lainnya dengan bahu dan kiri.
Kuroka kemudian berbalik ke Shax dan dua teman masa kecilnya.
“Maaf. Apakah kamu takut? ”
“Maaf?! Itu hal yang salah untuk dikatakan! ”
“Uwaaah! Kurokaaa! ”
Kuroka dirobohkan oleh serangan serudukan mereka.
“Jangan gegabah. Saya pikir kamu akan mati. ”
“Ya. Kamu perempuan juga, Kuroka. ”
Kuroka tidak bisa melakukan apa-apa selain membuat mereka khawatir melihat mereka khawatir.
Shax lalu mengulurkan tangannya.
“Aku juga ingin memintamu untuk mengurangi kecerobohanmu …”
“Aku tidak ingin diberi tahu bahwa setelah kamu melakukan sesuatu yang lebih sembrono.” Dia mendengus ke samping, tetapi masih menggenggam tangannya. “Tapi … aku senang kamu menyelamatkanku.”
Kuroka akhirnya bisa tersenyum.
“Keeheehee, kekuatan cinta yang bagus! Terima kasih untuk makanannya! ”
Meskipun, nenek membuat keributan di sebelah mereka merusak momen.
◇
“Sepertinya Kuroka dan yang lainnya berhasil dengan aman.”
“Ya.”
Nephy dan Zagan menatap pemandangan dari atas sambil mengendarai sapu. Dia memperhatikan kehadiran bawahan Shere Khan saat mereka memasuki kota. Ada kemungkinan yang cukup tinggi bahwa kelompok Kuroka adalah target mereka, jadi dia menunda kencannya untuk mengamati mereka, tetapi ternyata itu adalah kecemasan yang tidak perlu.
Bagaimanapun, aku tidak merasakan kehadiran Bifron. Paling tidak, ini bukan rencana Bifron. Ada kemungkinan bahwa Shere Khan merencanakan sesuatu, tetapi itu akan menjadi langkah yang buruk. Bahkan jika si kembar itu menang melawan Kuroka, Gremory masih ada di sana, dan Zagan mengamati dari atas.
Mereka sangat kekurangan sarana untuk melewati Zagan untuk menculik Kuroka. Kemungkinan pertarungan barusan tidak direncanakan oleh siapa pun dan hanya kebetulan belaka.
Ngomong-ngomong, Kuroka menjadi jauh lebih kuat dari yang diharapkan. Bawahan Shere Khan sama sekali tidak lemah. Meskipun dia benar-benar membuat mereka kewalahan, Zagan belum memberinya kekuatan apa pun. Itu sepenuhnya dalam bidang alasan bahwa pedangnya bahkan bisa mencapai Archdemon kalau dia menjadi lebih kuat.
Yah, itu agak menegangkan untuk ditonton. Kuroka tidak memakai perlengkapan pelindung apa pun hari ini. Mungkin itu ide yang lebih baik untuk membuatnya mengenakan gaun Alshiera meskipun sedikit lebih sulit untuk masuk. Itu benar-benar keberuntungan yang dia lalui tanpa terluka sama sekali.
“Apa yang harus kita lakukan tentang keduanya?” Nephy bertanya ketika dia menyaksikan si kembar melarikan diri.
“Biarkan saja. Mereka akan menjadi jejak yang bagus jika mereka kembali ke Shere Khan. ”
Gadis dalam gaun itu makan segenggam kepalan tangan Kuroka, jadi sepertinya tidak ada kebutuhan untuk hukuman lebih lanjut. Tampaknya juga arwahnya benar-benar hancur.
“Selain itu …” kata Zagan dengan juling. “Kuroka sepertinya tidak menyadarinya, tapi ada sesuatu yang sangat mencurigakan terjadi.”
“Maksud kamu apa?”
Nephy memiringkan kepalanya dengan ingin tahu, dan Zagan ragu-ragu bagaimana dia bisa menjawab. Namun, prinsipnya adalah untuk tidak menyimpan rahasia dari Nephy. Dia khawatir, tetapi tidak berdiam diri.
“Apakah kamu ingat bahwa bocah nakal kecil Stella membawa Alshiere Imera?”
“Ya, Lisette, kan?”
Nephy mengangguk, dan Zagan melanjutkan dengan nada tegas.
“Keduanya adalah gambar ludah Lisette.”
“Ah…!” Nephy secara spontan berbalik untuk melihat Zagan.
Karena itu, Lisette dipenuhi dengan kotoran dan debu di Alshiere Imera. Dia juga memiliki bau busuk tentang dirinya, jadi itu cukup masuk akal bahwa Kuroka tidak menyadarinya. Bahkan Raphael, yang telah menghabiskan sedikit waktu dengan gadis-gadis itu, juga tidak menyadari hal ini. Tapi meski begitu, sebagai tikus lorong sesama, tidak mungkin Zagan akan menyalahkannya.
“Sekarang setelah kupikirkan, Lady Stella berkata bahwa dia membawa Lisette karena dia sedang diserang.”
“Begitu, jadi ada koneksi.”
Berarti Shere Khan pasti terlibat.
Satu-satunya hal yang langsung muncul dalam pikiran adalah Lisette juga menjadi bawahan Shere Khan … Namun, dia terlalu bodoh tentang sihir. Selain itu, fakta bahwa si kembar memiliki wajah yang sama seperti dia membebani pikirannya. Mereka mungkin homunculi seperti Nephteros, tetapi homunculi yang memiliki ego tidak bisa dipompa terus-menerus. Selain itu, Zagan dapat mengetahui apakah seseorang itu homunculus atau tidak dengan “memandang” mereka. Berarti ada sesuatu yang lain tentang mereka …
“Sepertinya ada kebutuhan untuk memberi Stella peringatan tentang ini.”
Jika semuanya seperti yang dikatakan Michael, maka Stella saat ini berada di markas besar gereja. Terlepas dari jumlah pendatang baru yang tidak berpengalaman di sana, itu masih bukan tempat yang bahkan Archdemon bisa gegabah mainkan. Kemungkinan besar aman di sana untuk saat ini.
“Pokoknya, ini membuatku gelisah,” gumam Zagan.
“Hm …? Oh, maksudmu …? ” Zagan tidak jelas, tetapi Nephy menyadari apa yang dia maksudkan. “Lady Stella bertemu Lisette di tempat yang sama denganmu …?”
“Ya. Itu mungkin gang yang sama. Lagette adalah salah satu bocah yang kuajak bicara saat itu. ”
Itu kembali ketika Zagan mengumpulkan informasi tentang Marc dan mengajar anak-anak itu pertahanan diri yang sederhana. Mungkin lebih baik untuk menyelidiki daerah itu sedikit lebih banyak. Terlalu banyak pertemuan penting terjadi di sana. Itu bahkan layak dipertimbangkan apakah tempat itu dikutuk. Itu tidak lucu bagi Zagan untuk membuat adik-adiknya di jalanan terlibat dalam insiden aneh lainnya.
“Yah, Kuroka dan Shax terlihat baik-baik saja,” kata Zagan sambil menghela nafas frustrasi. “Ayo pergi ke gereja, Nephy.”
“Tentu saja, Tuan Zagan.”
Dan, dengan kencan mereka, Nephy dengan cepat mengayunkan sapunya ke gereja. Setelah tiba, mereka langsung diantar ke ruang tunggu. Ketiga idiot itu memelototi Zagan seperti biasa, tetapi mereka benar-benar sudah terbiasa dengannya. Mereka bahkan membawa teh dan suguhan.
“Semua orang sangat baik.”
“Yah, itu karena kamu di sini hari ini, Nephy.”
Zagan tidak akan menerima perawatan semacam ini sendirian.
Chastille tiba beberapa saat kemudian.
“Tidak biasa bagi kalian berdua untuk mengunjungi gereja pada saat yang sama.”
Sekarang dia memikirkannya, Zagan selalu datang ke gereja sendiri ketika dia memiliki bisnis. Dia juga tidak ikut dengan Nephy ketika dia datang untuk bermain dengan temannya.
“Bagaimana kalau mengadakan upacara saat kamu di sini?” Chastille bertanya dengan senyum menawan.
“Upacara cccccc ?!”
“Hawawawawa, um, itu sedikit lebih awal … untuk kita … kurasa …”
Chastille memandang nostalgia ketika Archdemon dan mempelainya segera menjadi kacau.
“Yah, itulah tepatnya yang membuat kalian berdua menjadi dirimu, ya?”
Lidahnya tajam dalam mode kerja? Dia tidak pernah berpikir dia punya keberanian untuk menggoda Archdemon. Zagan menahan rasa malunya dan mulai mengejek.
“Hmph. Dan kaulah yang membuat lelucon semacam itu? Kalian berdua bahkan tidak bisa melakukan percakapan yang layak selama Alshiere Imera. ”
“Sial ?! HHHHHHH-Bagaimana kamu tahu itu ?! ”
“Bagaimana? Itu istanaku! ”
“Gaaaah! Aku seharusnya tidak pergi ke istana Archdemon! ”
Masker mode kerja Chastille terkoyak dalam sekejap dan dirinya yang cengeng sekarang sepenuhnya terbuka.
“Harap tenang, Chastille. Semua orang mengerti. Tuan Zagan, tolong jangan terlalu kejam. ”
“Ugh …”
Kata-kata Nephy membuat Chastille berlutut.
Saya tahu Anda tidak memiliki niat buruk, tetapi Anda benar-benar memberikan pukulan terakhir, Nephy … Bagaimanapun, mereka tidak datang ke gereja untuk memilih Chastille. Karena itu, Zagan memotong untuk mengejar membangunkan Chastille dari kondisinya yang kabur, bahkan ketika dia menemukannya cukup menyedihkan.
“Chastille, ada sesuatu yang aku ingin kamu selidiki.”
“Sesuatu untuk diselidiki …?”
Dia entah bagaimana berhasil me-reboot mode kerjanya dan berdiri kembali. Dia tidak bisa pergi ke mana pun dengan cengengnya sendiri, tetapi dia benar-benar berbakat dalam melakukan pekerjaannya. Setelah mengkonfirmasikan bahwa dia telah mendapatkan kembali ketenangannya, Zagan merinci.
“Kupikir Clavwell adalah namanya? Berapa lama dia kepala gereja di sini? ”
Kardinal sebelumnya dari gereja ini rupanya telah membunuh beberapa Ksatria Malaikat di masa lalu. Sejarah kelam gereja itu terungkap di siang hari bolong ketika Chastille ditunjuk sebagai pemimpin setempat. Semua orang yang secara misterius menghilang atau meninggal karena sebab yang tidak diketahui, juga diumumkan.
“Kardinal Clavwell …?” Chastille mencubit alisnya dan mencari ingatannya. “Aku ingin tahu … aku harus menyelidiki untuk menentukan periode yang tepat, tapi aku cukup yakin dia melayani untuk waktu yang cukup lama. Tiga generasi Malaikat Tertinggi termasuk saya melayani di bawahnya. ”
“Tiga generasi …? Artinya lebih dari lima tahun yang lalu. Lalu apakah ada orang dari gereja ini yang memegang posisi penting dan hilang, atau mungkin seseorang yang datang ke gereja ini dan hilang? ”
Nephy pasti menyadari apa yang Zagan maksud saat dia diam-diam menelan ludah.
“Tuan Zagan, maksudmu tidak mungkin …?”
“Sekitar 50-50.”
Ada batasan jumlah orang yang bisa berdiri dengan alasan yang sama dengan Marchosias dan Michael di kota ini, seperti petinggi gereja — Malaikat dan kardinal — atau mungkin …
“Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa seseorang yang kamu kenal mungkin ada di sini?” Chastille bertanya sambil mengerutkan alisnya.
“Itu mungkin.”
“…Mengerti. Tolong tunggu sebentar.”
Chastille meninggalkan ruang tunggu dan kembali sekitar setengah jam kemudian, membawa seikat perkamen tebal.
“Ini adalah daftar korban dan personil yang hilang selama lima tahun terakhir. Kebanyakan dari mereka adalah Ksatria Malaikat yang mati dalam menjalankan tugas. ”
“Terima kasih.”
“Juga, ini mungkin tidak berhubungan karena tidak ada hubungannya dengan Kianoides secara khusus …”
Chastille menurunkan suaranya dan melihat sekeliling ruangan dengan cermat.
“Ada satu otoritas lagi di gereja yang menemui akhir yang misterius. Saya juga baru tahu tentang hal itu sendiri … ”
“Wewenang di gereja? WHO?”
Pasti sesuatu yang sangat sulit untuk dikatakan. Ekspresi Chastille menegang. Dia lalu mengangguk dan berbisik setenang mungkin.
“Yang Mulia Paus. Saya mencoba melihat ke dalamnya, tetapi saya tidak tahu persis waktu itu terjadi. ”
“Paus?!”
“Ssst, kau terlalu berisik.”
Zagan sadar dan menurunkan suaranya lagi.
“Serius?”
“Ya. Rekaman kegiatan resminya terhenti beberapa tahun yang lalu. Yang terakhir saya temukan adalah … lima tahun yang lalu. ”
Zagan sangat terguncang.
Mustahil. Marc adalah … Paus …? Namun, banyak poin bertepatan dengan itu. Yang paling mencolok di antaranya adalah nama Seraph Hunters dan Azazel. Jika Alshiera mengatakan yang sebenarnya, maka setengah dari kehidupan Marc didedikasikan untuk perang melawan Azazel. Sangat masuk akal bahwa ia akan menamai sisi gelap gereja Azazel.
Marc yang kuingat suka ironi semacam itu. Ada juga nama seraph. Kata itu sendiri memiliki konotasi malaikat. Itu abnormal bagaimana tidak ada istilah dalam gereja. Jika gereja sendiri menekan penggunaan istilah itu, maka itu sepenuhnya dapat dipercaya.
Di atas segalanya, sangat mungkin bahwa Marc adalah satu dari tiga orang yang menciptakan Pemburu Seraf bersama Alshiera. Alshiera adalah penjaga, Marchosias menjadi Archdemon, jadi yang terakhir menjadi gereja adalah perkembangan yang terlalu alami.
Tapi itu masih sulit diterima, jadi Zagan mencoba mendorong sedikit lebih jauh.
“Chastille, apakah kamu pernah bertemu Paus sebelumnya?”
“Kesuciannya…? Hmm, tentang itu … “Chastille tampak agak bermasalah. “Aku cukup yakin bertemu dengannya, tapi aku tidak begitu ingat. Mungkin hanya imajinasiku. ”
Dan itu adalah bukti yang tak tergoyahkan. Zagan benar-benar kehilangan kata-kata.
Bodoh sekali … Sudah tiga bulan sejak Alshiera memberinya petunjuk untuk mencari Marc. Dan kemudian ada insiden selama festival gereja Alshiere Imera, serta apa yang terjadi di perbendaharaan gereja Raziel.
Itu akhirnya menjadi agak sepele. Zagan langsung menuju ke arah Marc, tetapi tidak memperhatikan jawaban tepat di depan matanya. Awalnya, ia telah menyelidiki Marchosias dan Pedang Suci, tetapi tidak memiliki kepentingan apa pun di gereja atau pemimpinnya. Dia begitu bodoh sehingga dia hanya bisa menghela nafas, dan saat itu …
“Cih.”
Zagan menjentikkan lidahnya dengan tajam. Kianoides adalah wilayah kekuasaannya. Itu jelas dilindungi oleh penghalang yang tak terhitung jumlahnya yang bisa dia gunakan untuk melacak individu dengan mana, bahkan jika tidak sejauh Barbatos bisa. Dan sinyal yang dia telusuri dengan penghalang tiba-tiba menghilang.
“Ada apa, Tuan Zagan?”
Nephy tahu ini bukan masalah sepele.
“Sinyal yang kudapat dari dua bawahan Shere Khan baru saja lenyap.”
Paling tidak, mereka tidak lagi berada di dalam penghalang Kianoides.
“Jadi … Apakah mereka melarikan diri dari kota, aku bertanya-tanya …?”
Dia meminta verifikasi, tetapi ada sedikit rasa sakit di suaranya. Nephy pasti tahu yang sebenarnya.
“Seseorang mungkin telah melarikan diri,” kata Zagan sambil menggelengkan kepalanya. “Tapi yang lain tidak … Sepertinya seseorang menghabisi salah satu dari si kembar.”
Masa depan yang lemah dari gadis-gadis yang menyedihkan itu telah ditutup dengan kejam.
◇
“Haaah, haaah …”
Aristella dan Dexia berjalan ke gang di Kianoides setelah melarikan diri dari Kuroka.
“Mereka tidak mungkin mengejar kita sejauh ini, kan?” Dexia bertanya sambil terengah-engah.
Dia masih memiliki noda darah di wajahnya, tetapi dia berhasil mendapatkan kembali penglihatannya. Setelah memastikan tidak ada orang lain di dekatnya, dia menyentuh pipi Aristella.
“Aristella, tunjukkan wajahmu … Sial, apa kau biasanya meninju gadis seperti itu ?!”
Wajahnya terlihat agak bengkak dan bahkan memar, tetapi Aristella menggelengkan kepalanya.
“… Aristella baik-baik saja. Kami beruntung bisa lolos dengan enteng ini. ”
“Hei, Aristella. Jangan bilang kamu serius percaya apa yang dia katakan? ”
“…”
Dia tidak bisa menjawab. Pertama-tama dia mulai menyimpan keraguan di dalam harta Raziel. Wanita yang mereka lawan di sana begitu kuat hingga membuat tulang punggungnya merinding. Itulah pertama kalinya Aristella merasakan kematian yang begitu dekat dengannya. Namun, dia jauh lebih takut kehilangan Dexia.
Itu sebabnya dia menerima pukulan untuk saudara kembarnya. Dia benci memikirkan kehilangannya. Dia takut lebih dari sekarat.
Aristella tidak mengerti lagi … Dia sangat sadar bahwa mereka berdua tidak pernah dianggap terbunuh, bahkan tanpa Kuroka memberitahunya. Itu wajar bagi orang yang mereka bunuh untuk mencoba dan membunuh mereka kembali. Ada juga kasus di mana seseorang yang gagal mereka bunuh akan berusaha membalas dendam. Jadi, akankah mereka bisa mengeluh jika mereka dibunuh dengan cara seperti itu? Mereka berdua menari di atas lapisan es tipis, atau mungkin bahkan di atas tombak.
“Aristella takut …”
Jika mereka melanjutkan seperti yang telah mereka lakukan, mereka berdua akan mati. Tapi di atas segalanya …
Orang-orang yang dibunuh Aristella mungkin sama … Dia bahkan tidak pernah mengenali orang-orang yang dia bunuh sebagai manusia sebelumnya. Tetapi sekarang dia menyadari bahwa orang-orang yang dia bunuh mungkin memiliki orang-orang yang memikirkan mereka dengan cara yang sama dengan Aristella tentang Dexia.
Memikirkan bagaimana dia merobohkan hidup seperti itu tanpa memberikan satu pikiran pun membuatnya begitu takut sehingga sulit bernapas. Itu karena jika Dexia terbunuh, Aristella akan mengejar pembunuhnya ke ujung benua.
Dengan kata lain, sulit untuk menyatakan bahwa hal yang sama dapat terjadi pada mereka. Mungkin ada banyak musuh yang bahkan tidak mereka ketahui. Gadis yang baru saja mereka lawan hari ini adalah seseorang yang mereka tabrak secara kebetulan, dan dia punya banyak alasan untuk membunuh mereka.
Dexia mencengkeram kerah baju dengan erat.
“Apakah kamu tahu apa yang kamu katakan? Apakah Anda berencana mengkhianati Tuan Shere Khan? ”
“Tapi … Kalau terus begini, Aristella dan Dexia akan mati suatu hari … Apakah kamu tidak takut?”
“Itu …”
“Aristella tidak mengerti lagi …,” katanya ketika dia memeluk lututnya. “Apa yang kita lakukan? Apa yang harus dilakukan? ”
“Bukankah itu jelas ?! Kita hanya harus mematuhi perintah Tuan Shere Khan. Bukankah itu sebabnya kami diciptakan? ”
“Tapi Aristella takut mati … Aristella tidak mau dibuang …”
Dexia memeluk gadis yang gemetaran itu.
“Tidak apa-apa … Tuan Shere Khan tidak akan membuang kita. Kami gagal misi kami. Saya yakin kita akan dimarahi sedikit, tapi mari kita kembali. Baik?”
“… Mm.”
Dexia baik. Itu sebabnya Aristella menyadari sesuatu.
Aristella … tidak bisa bertarung lagi. Dia takut memegang pedang. Dan tepat saat dia menempel erat pada Dexia …
“Heeheehee … aku menemukan anak yang nakal .”
Tawa yang manis, namun tanpa henti berputar bergema di sepanjang gang. Itu datang dari “bayangan” tanpa bentuk. Untuk lebih spesifik, itu samar-samar memiliki bentuk “orang.” Begitulah masalahnya, tetapi Aristella tidak bisa mengenalinya seperti itu. Sepertinya otaknya menolak melakukannya.
Kognisi Aristella terhambat …? Apakah itu sihir? Atau mungkin ada kekuatan lain di tempat kerja yang mencegahnya mengamati bayangan secara langsung. Dua mata emas melayang di dalam bayangan. Mereka seperti bulan yang menggantung di atas kematian malam itu. Hanya dengan memikirkan mata yang memandangnya memunculkan rasa takut di dalam dirinya yang terasa seperti itu akan membuatnya marah.
“Aah …”
Dia menemukan jawabannya. Ini sama dengan mantra terlarang, the Entangling Gaze, yang diberikan kepada mereka oleh Shere Khan. Sihir mereka adalah tiruan dari mata ini di hadapannya.
“A-Apa …?”
Dexia mundur setelah merasakan makhluk misterius itu. Dia benar-benar mampu mempertahankan kewarasan yang cukup dengan mampu melakukannya. Itu karena Aristella tidak lagi dapat berteriak bahkan setelah semangatnya melemah dalam pertarungan melawan Kuroka.
“J-Jalankan … Dexia …”
Setelah entah bagaimana berhasil meredam suaranya, Aristella menyadari kebodohannya sendiri. Wajah Dexia membeku seolah dia merasakan kematian, dan dia tersenyum seolah itu tak terhindarkan.
“Aku bilang tidak apa-apa. Aku akan melindungimu, Aristella. ”
“Tidak…”
Peringatannya sia-sia, dan Dexia mengayunkan pedang rantainya ke bayangan, yang tidak dipertahankan atau dihindari. Itu hanya mengambil pisau pada pertahanan.
“Apa … yang …?”
Pedang rantai membuat gedebuk yang seolah-olah menabrak gunung pasir dan mulai hancur berantakan.
Tidak … Sedang dimakan! Puing-puing seperti bayangan merangkak ke atas pedang rantai dan membusuk di sepanjang jalan. Itu merambah pada pisau dengan kecepatan yang mengerikan dan dengan cepat membuat jalan ke tangan Dexia.
“A-Apa-apaan ini ?!”
Dia melepaskan pedangnya dengan tergesa-gesa, dan saat itulah nasibnya disegel.
“Hah…?”
Sebelum dia menyadarinya, bayangan itu tepat di depan matanya. Itu cukup dekat untuk menyentuh hidungnya terhadap Dexia, dan rasanya seperti wajah bayangan melengkung dengan senyum.
“Eep …”
Tidak ada cara untuk menghindari tatapan keemasan itu dari jarak dekat. Aristella tidak memiliki cara untuk mengetahui apa yang dilihat Dexia di dalamnya ketika dia tersentak di tempat dengan matanya berputar ke belakang kepalanya sebelum jatuh berlutut. Bayangan itu bahkan tidak melihat Dexia yang sekarang sepenuhnya tidak bergerak. Sebaliknya, itu mulai berbisik dengan suara memabukkan.
“Teeheehee. Anak yang nakal. Benar-benar anak yang bodoh. Tapi anak yang cerdik, karena kamu telah membuka pintu itu demi aku. Sayang! Aah! Saya datang untuk menyambut Anda sekarang! Tuanku yang terkasih ———! ”
Dengan siapa dia berbicara…? Tunggu … Apakah itu … Aristella …? Mata emas itu tidak menatapnya, tapi dia bisa merasakan kesadaran bayangan itu terfokus padanya.
“Silahkan…”
Entah bagaimana Aristella berhasil menekan suaranya keluar melalui bibirnya yang gemetaran, dan segera menyesal melakukannya. Mata emas bayangan itu berguling-guling dan mengalihkan fokus mereka kepadanya. Dia bisa merasakan emosi negatif apa pun di dalam diri mereka yang tidak bisa dengan mudah digambarkan sebagai kedengkian, kebencian, atau keputusasaan.
Kesadarannya mulai memudar. Akan lebih mudah untuk pingsan di tempat. Itu akan menjadi penyelamat dalam situasi ini, tetapi separuh Aristella yang lain masuk ke dalam visinya.
Belum … belum … dia harus menyelamatkan Dexia. Dia takut mati, tapi dia jauh lebih takut kehilangan Dexia. Itu sebabnya dia menggigit bibirnya dan mempertahankan kesadarannya melalui rasa sakit.
“Tolong … selamatkan …”
Bayangan itu menyipit geli mendengar permohonannya.
“Anak yang imut sekali. Anak yang menyedihkan. Teehee, heeheehee. Sayangnya, itu tidak akan berhasil. Tidak peduli betapa aku menginginkannya, tidak ada yang akan menjawab permintaanmu. Eeheeheeheehee. ”
Basah yang dingin mengalir di pipinya. Tampaknya air mata yang mengalir karena ketakutan terasa dingin. Aristella kehilangan semua perasaan di anggota tubuhnya. Dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk menggenggam pedangnya. Tapi, meski begitu, dia dengan tulus mengangkat suaranya.
“Tolong … lepaskan Dexia.”
Bayangan itu berhenti tertawa.
“Aristella … akan melakukan … apa saja … Jadi tolong … lepaskan Dexia …”
Keduanya sudah mati. Dia tahu tidak mungkin permohonannya dijawab. Tapi meskipun begitu, bahkan jika tidak ada orang yang akan menjawabnya, jika hanya ada satu kesempatan, maka Dexia mungkin memulai dari awal.
“Jika kamu hidup … kamu pasti akan …”
Aristella merasa seperti mata bayangan itu bergetar dengan kesedihan setelah mendengar doanya yang sungguh-sungguh.
“…Saya melihat.”
Tangan bayangan itu menyentuh pipi Aristella. Mereka kedinginan. Tidak, dingin bahkan tidak mulai menggambarkannya. Tangan-tangan mengerikan itu terasa seperti membekukan jiwanya. Mereka menyodorkan fakta bahwa hidupnya sekarang sudah lewat tepat ke wajahnya apakah dia suka atau tidak.
“Anak yang rakus. Anak yang menyedihkan. Ya, ya, saya akan mengasihani Anda. Jadi setidaknya— “
Aristella sekarang gemetaran sampai-sampai dia tidak bisa lagi bernapas, dan bayangan itu membuka mulutnya tepat di atasnya.
“Bagaimana kalau kita menjadi satu?”
Aristella mungkin telah menjerit, tetapi dengan mulut bayangan yang menyelimutinya sepenuhnya, suaranya tidak lagi dapat menjangkau siapa pun. Sesuatu kemudian mengalir ke dirinya. Itu sangat dingin sehingga rasanya seperti bibirnya akan robek dan jatuh, namun benda yang mengalir di tenggorokannya terasa panas. Anggota tubuhnya tidak lagi memiliki kekuatan untuk meronta-ronta dan tidak bisa melakukan apa pun selain mengejek dengan menyedihkan. Pita biru yang mengikat rambutnya terlepas. Air mata mengalir dari kedua matanya yang terbuka lebar.
Aristella … menghilang …
Dia menghilang.
Dia meleleh.
Seluruh tubuhnya lenyap, hidupnya meleleh, hatinya menghilang. Ingatannya tentang Shere Khan mengelus kepalanya, berkelahi dengan Dexia, tentang gadis yang memarahinya untuk pertama kalinya, semuanya mulai memudar. Dan tak lama, dia bahkan kehilangan kemampuan untuk merasa takut. Dia kehilangan kemampuan untuk memikirkan apa pun.
Tapi … Tapi meski begitu … Pikirannya bergeser ke bagian yang lain, yang namanya bahkan tidak bisa diingatnya, yang berada tepat di sebelahnya. Gadis ini lebih baik daripada dia di sihir. Itu sebabnya dia memutuskan untuk meningkatkan ilmu pedang untuk melindunginya.
Hidup … Cahaya dari lingkaran sihir menyebar. Ini akan menjadi mantra teleportasi terakhirnya. Tidak mungkin bayangan itu tidak memperhatikan, tetapi itu tidak melakukan apa-apa. Itu memungkinkan dia bertindak.
Ketika segala sesuatu menghilang dari benaknya, hal terakhir yang dilihatnya bukanlah setengahnya yang lain, tetapi gadis tabaxi itu. Dia menjadi sangat kuat dibandingkan sebelumnya. Aristella merasakan ketakutan dan kekaguman terhadapnya. Kalau saja dia punya lebih banyak waktu, maka …
Mungkin Aristella … bisa menjadi … seperti itu … juga …
Aspirasi.
Itulah perasaan terakhir yang dipegang Aristella.
◇
“Nyonya Nephteros! Apa kamu baik baik saja?!”
“Hah?!”
Nephteros terbangun karena bahunya terguncang. Tampaknya dia kehilangan kesadaran.
“Richard …?”
“Betul sekali. Apakah Anda tidak terluka? ”
Kepalanya sakit. Dia merasa seperti telah melihat mimpi buruk yang mengerikan.
“Umm …? Apa yang terjadi…?”
“Apakah kamu tidak ingat? Kamu merasa tidak enak setelah bertemu dengan dua penyihir siang ini dan memutuskan untuk beristirahat, lalu … ”
Richard melihat sekeliling. Mereka berada di lorong yang kotor. Itu bukan tempat yang tepat untuk beristirahat.
“Aku memesan kamar di penginapan, tetapi kamu menghilang ketika aku minggir untuk membawakanmu minuman. Apakah kamu tidak ingat? ”
Nephteros menggelengkan kepalanya.
“Maaf. Bukan saya. Saya kurang lebih mengingat kedua penyihir itu, meskipun … ”
Mereka adalah dua gadis yang berkelahi dengan beberapa punk di kota. Ingatannya setelah itu semua kabut.
“Mari kita kembali ke gereja untuk saat ini. Saya percaya itu akan baik bagi Anda untuk beristirahat untuk hari itu. ”
“Ya … aku merasa kasihan pada ibuku, tapi aku harus melewatkan latihan hari ini.”
Mereka berdua bahkan tidak menyadarinya. Ada pita biru compang-camping di tanah tepat di kaki mereka. Pita biru milik salah satu dari dua kembar itu.