Bab 363 – Jenderal Zhao
Retak!
Dua pohon layu lainnya bereaksi terhadap serangan kanguru seperti durian yang meledak hampir seketika. Cabang keriput mereka terayun seperti cakar setan.
Bayangan melintasi garis pandang kanguru dalam sekejap, menjerumuskannya ke dalam kegelapan.
Dengan gagak berkokok di atas pepohonan, pemandangan itu langsung berubah menjadi seperti film horor.
Kanguru Juara Tinju Cahaya Menyilaukan Emas sepertinya telah mengantisipasi hal ini. Telinganya bergerak-gerak, lalu ia terayun dan menenun, dengan ahli menghindari serangan pepohonan.
Cabang-cabang mencambuk seperti ular dari pepohonan. Beberapa dari mereka hampir tidak menyentuh telinga kangguru. Di sisi lain, tinju kanguru melesat seperti komet di pepohonan.
Bam, bam, bam.
Kanguru itu mencegat cabang-cabang yang datang dengan pukulan yang cepat. Itu sekarang bergerak sangat cepat sehingga hanya menjadi kilau di mata telanjang. Ia berputar di sekitar dahan dan mendaratkan beberapa pukulan di kedua pohon dengan kaki, tinju, dan bahkan ekornya.
Pada saat itu, cahaya keemasan yang menyilaukan membanjiri daerah itu.
Suara kayu retak bergema di udara.
Pecahan kayu menyembur saat dahan hitam dipatahkan dari pohon. Bulu burung gagak melayang perlahan di udara seolah membeku di sana.
Bam, bam.
Kanguru itu mendaratkan dua pukulan terakhir di pepohonan dengan jeda di antara mereka untuk efek tambahan. Ia mengendurkan tinjunya dan mulai berjalan menuju Flames of Darkness dengan tenang.
Di belakangnya tergeletak sisa dari dua pohon layu dan burung gagak di tanah yang dingin dan gelap.
Ekor kanguru mengibas di belakangnya, menyebarkan noda darah di tanah.
Flames of Darkness sepertinya telah merasakan kanguru yang mendekat. Berkedip-kedip di udara sejenak, mereka melepaskan api biru kecil yang melayang dengan goyah menuju Kanguru Juara Tinju Cahaya Menyilaukan Emas. Api biru kecil mendekati kanguru, bergetar seperti orang tua yang mengelak.
Itu terlihat sangat indah. Ada sesuatu yang menghipnotis tentang caranya menari di udara…
Wajah kanguru tetap acuh tak acuh seperti biasanya. Ia berhenti sejenak sebelum berjalan di sekitar api biru kecil dan menuju Flames of Darkness.
Api biru kecil berhenti di udara. Apa aku tidak cukup manis untukmu? itu sepertinya sedang berpikir.
Setelah berjuang beberapa saat, ia mengeluarkan dua bola api yang lebih kecil. Suara siulan bernada tinggi bisa terdengar di udara.
Namun, sepertinya tidak ada yang peduli …
Aura emas mulai memancar dari tubuh Golden Dazzling Light Kangaroo. Dalam sepersekian detik, itu mendorong dirinya sendiri ke depan, menembus pinggiran Flames of Darkness dan menutup tangannya di sekitar inti api.
Seolah-olah kanguru itu telah mencengkeram leher nasibnya sendiri.
Flames of Darkness berjuang sejenak, tetapi setelah menyadari bahwa tidak ada gunanya melawan penculiknya, akhirnya menyerah. Nyala api semakin kecil dan kecil sampai akhirnya, batu biru seukuran pangkas bertumpu di telapak tangan kanguru. Batu itu penuh dengan lubang-lubang kecil dan diwarnai dengan berbagai warna biru.
Ini adalah satu-satunya cara untuk mengumpulkan Flames of Darkness tanpa merusak sumbernya.
Masalahnya adalah seseorang harus mengambil risiko terbakar oleh Api. Flames of Darkness bisa dengan mudah membakar menembus lengan monster tingkat Komandan. Hanya monster tingkat Lord yang bisa menahan panas Api.
“Itu salah satu,” kata perwira tempur tingkat tinggi itu dengan desahan lega. Ini terlihat hampir sederhana.
Masih ada dua bahan lagi yang tersisa. Akan sangat bagus jika dua lainnya semudah mengumpulkan yang ini, pikirnya.
Kelompok tiga orang terus bergerak maju, udara di sekitar mereka berangsur-angsur semakin dingin.
Retak.
Suara es pecah bergema di udara.
Lapisan es tipis telah terbentuk di bawah kaki mereka tanpa mereka sadari. Bahkan tanaman di tanah pun membeku.
Sebuah bangunan berwarna abu dengan ubin hitam berdiri kira-kira 300 kaki di depan. Dindingnya hampir seluruhnya tersembunyi di balik beberapa pohon.
“Apakah ada yang masih tinggal di sana?”
“Menurut sumber kami, penduduk desa Changping sudah lama pindah sejak bencana alam.”
“Tapi sepertinya seseorang baru-baru ini menggantungkan tongkol jagung itu di dinding,” kata Lin Xinrui sambil menunjuk ke dinding.
“…”
Ketiganya saling memandang. Ini semakin aneh dari menit ke menit.
Siapa yang mungkin tinggal di tempat seperti ini? Lebih penting lagi, siapa yang masih hidup saat tinggal di tempat seperti ini?
Ada juga kemungkinan bahwa penghuni gedung saat ini bahkan bukan manusia.
Tiba-tiba, siluet manusia keluar dari rumah dan mulai mengambil tongkol jagung dari dinding.
Xu Heti mengerutkan kening. Itu pasti manusia, pikirnya. Seorang manusia yang berjalan dan bernapas.
Saat mengumpulkan tongkol jagung dari dinding, sosok manusia itu melihat Xu Heti dan teman-temannya. Mereka tidak sulit untuk dilewatkan, mengingat seberapa besar beberapa familiar mereka. Dia kemudian melemparkan tongkol jagung ke tanah dan dengan panik berlari kembali ke dalam gedung.
Setelah beberapa saat, dua penduduk desa muncul dari desa dengan dua familiar di belakang mereka.
Kedua familiar itu dari spesies yang sama dan tingginya kira-kira 10 kaki. Keduanya tampak pucat seolah sudah lama tidak melihat matahari. Mereka mengenakan baju besi kulit hitam-merah. Untaian rambut kuning layu jatuh dari helm mereka. Mata kuning gelap mereka menatap Lin Xinrui dan yang lainnya tak bernyawa.
Kedua familiar itu memegang pedang di tangan kiri dan perisai di tangan kanan. Meskipun gerakannya kaku, mereka mampu menutupi banyak tanah dengan setiap langkah.
“Selamat siang,” kata pria di sebelah kiri. Suaranya terdengar parau.
Xu Heti melihat pria itu. Dia tampak normal. Xu Heti dapat menyimpulkan dari merek dan kebaruan pakaian pria yang dia kunjungi di kota pangkalan terdekat mungkin sebulan yang lalu.
“Selamat siang. Saya hanya ingin bertanya… Apakah Anda penduduk lokal tempat ini? ”
Kedua pria itu saling memandang, lalu mereka menggelengkan kepala pada saat bersamaan. “Tidak, kami tidak.”
Kedua pria itu terdengar tidak yakin, seolah ada sesuatu yang ingin mereka katakan, tetapi tidak bisa.
“Jenderal ingin melihat Anda bertiga,” kata pria di sebelah kiri.
Jenderal apa?
Jenderal Zhao Kuo.
Wajah Lin Xinrui berkedut, seolah dia baru saja memikirkan sesuatu. Setelah mengamati dengan saksama dua penduduk desa di depan mereka, dia berkata, “Kalau begitu, sebaiknya kita pergi. Siapa yang tahu apa yang pria itu miliki? ”
“Mengapa Zhao Kuo?” tanya perwira tempur tingkat tinggi. “Bukankah Dewa Pembunuhan, Bai Qi, pemenang Pertempuran Changping? Saya sangat menghormati orang itu. ”
Xu Heti menatapnya dari sudut matanya. “Apakah Bai Qi mati di sini?”
“…” Petugas tempur terdiam.
Xu Heti memandang Lin Xinrui, yang mengangguk kembali padanya dengan tegas, untuk konfirmasi. Karena tidak dapat mengambil keputusan sendiri, Xu Heti memutuskan untuk mengikuti Lin Xinrui ke desa.
Sebagian besar bangunan di desa itu tampak tua tetapi terawat dengan baik. Hampir tidak ada tanda-tanda renovasi pada salah satu dari mereka.
Setelah berjalan melewati beberapa jalan yang berkelok-kelok, mereka akhirnya sampai di tengah desa.
Di tengah desa ada sebuah kompleks yang luas dengan sebuah bangunan di tengahnya. Dua puluh tentara hantu berjaga-jaga di sekeliling. Menilai dari seragam mereka, mereka tampaknya tidak berasal dari kamp yang sama dengan familiar kedua penduduk desa.
Ketika gerbang dibuka, angin dingin yang menggigit bertiup melewati ambang pintu dari dalam.
Tentara hantu memenuhi tempat itu. Semua mata sekarang tertuju pada tiga pelatih yang telah masuk.
Xu Heti sekarang berteriak di dalam. Ini buruk; tidak mungkin mereka bisa melawan tentara hantu sebanyak itu sendirian. Dengan sekitar 100 atau lebih tentara hantu yang berpatroli di jalan-jalan desa di luar, mereka sekarang terjebak di antara batu dan tempat yang keras.
Saat mereka semakin dekat ke gedung, Xu Heti bisa merasakan tatapan kolektif para prajurit hantu semakin membebani mereka.
Pintu gedung terbuka. Sosok tinggi dan angkuh yang mengenakan baju zirah berwarna merah darah dengan rambut hitam terurai duduk di depan mereka. Wajahnya benar-benar hitam. Pedang panjang perunggu ada di sebelah tangan kirinya.
“Salam, Jenderal Zhao,” kata Lin Xinrui, menatap lurus ke sosok besar yang duduk di tengah ruangan tanpa sedikit pun rasa takut di wajahnya.
Setelah mendengar suara Lin Xinrui, sosok besar itu bertepuk tangan di dahinya dan mulai tertawa terbahak-bahak. “Hahaha, itu sesuatu yang sudah lama tidak kudengar!”