Bab 71 – Menurunkan Semangkuk Sup Ini
Di garis depan utara Kota Chang’an, jumlah Belalang Daun Mati terlihat menurun dibandingkan beberapa hari yang lalu. Tapi jumlah mereka yang banyak masih menakutkan, dan badai pasir masih melolong dengan ganas.
Pasir masih memenuhi langit, menimpa mereka seperti hujan lebat.
Seekor belalang besar, dengan mudah sepuluh kali lebih besar dari yang ada di sekitarnya, keluar dari gerombolan itu. Itu berubah menjadi abu-abu kabur dan melonjak menuju formasi tank.
Hentikan itu! perintah salah satu komandan.
Salah satu dari belalang raksasa ini pernah terbang ke arah mereka sebelumnya. Itu telah membobol formasi mereka dan menyebabkan beberapa korban jiwa.
Tetapi sedikit yang mereka tahu bahwa ini hanyalah yang pertama dari banyak. Belalang raksasa terus terbang keluar dari gerombolan itu, berjumlah ribuan, membentuk kehadiran yang mengesankan.
Di belakang belalang raksasa ini adalah belalang yang lebih kecil dan normal. Mereka mengikuti dari belakang dalam formasi yang padat.
Masing-masing belalang raksasa ini berada di puncak tingkat elit. Kecuali terkena peluru artileri secara langsung, mereka terus maju, mengabaikan tembakan yang menghujani mereka.
Saat ini, militer berada dalam dilema. Mereka saat ini menembakkan peluru artileri dan rudal ke belalang. Jika mereka mengirim Familiar militer, mereka akan menghadapi risiko tembakan teman. Jika mereka tidak mengirimkan Familiar, akan ada masalah yang lebih besar ketika belalang raksasa ini menerobos formasi mereka.
Tapi dengan menghentikan tembakan artileri untuk mengirim Familiar, belalang yang lebih kecil akan diizinkan terbang ke arah mereka. Belalang kecil yang datang dalam jumlah yang menakutkan ini sebenarnya adalah musuh yang paling berbahaya.
Tiba-tiba, para komandan militer yang bertanggung jawab di garis depan dihadapkan pada situasi Catch-22.
“Bom fosfor putih! Gunakan bom pembakar fosfor putih! ” seorang jenderal veteran dengan tegas memberi perintah. “Saat kami menggunakan bom, tank dan kendaraan rudal mundur! Tarik kembali garis depan! Saya tidak percaya ini akan bertahan selamanya. Pasti ada akhir dari belalang terkutuk ini! ”
Jenderal ini adalah salah satu jenderal dengan prestise besar dalam militer Chang’an. Dia bahkan berpartisipasi dalam perang yang mendirikan negara. Dalam hal kemampuan memerintah dan karisma, dia berada di level yang berbeda dari mereka yang menghabiskan sebagian besar karir mereka selama masa kerja. Perintah yang dia berikan dengan cepat dilakukan.
Banyak bom pembakar fosfor putih diluncurkan ke langit. Setelah mencapai target mereka, mereka meledak dengan kilatan cahaya, dan menghujani langit sebagai api.
Kilatan cahaya membutakan dan langit menjadi tertutup api. Belalang Daun Mati terbakar dengan sedikit kontak dengan api yang turun dari langit. Dalam sekejap, langit mereka menjadi lebih seperti lautan api yang membara.
Kawanan kecil Belalang Daun Mati yang terbang di udara menjadi awan merah saat nyala api menyulutnya. Setengah dari langit diterangi oleh awan merah ini.
Bom pembakar fosfor putih memiliki titik penyalaan rendah, yang mampu menyala spontan hanya pada suhu 40˚C. Ketika dinyalakan, suhunya bisa mencapai lebih dari 1.000 derajat, dan jauh melampaui apa yang bisa ditahan oleh Belalang Daun Mati ini. Karena kobaran api, kawanan belalang yang padat tersebar saat setiap individu belalang mulai terbang dengan liar karena rasa sakit, menyebarkan api lebih jauh.
Sebuah teriakan marah yang dalam datang dari dalam kerumunan belalang. Setelah itu, belalang yang terbakar dipisahkan dari gerombolannya sendiri.
“Eh? Mengapa hama kecil ini tidak menggunakan benda badai pasir itu? ” seorang prajurit bertanya-tanya, dengan mata terbelalak. Sebelumnya, ketika mereka telah menggunakan bom pembakar, kawanan belalang telah meledakkan kembali bom pembakar dengan menggunakan badai pasir. Itu hampir berhasil meledakkan kembali lampiran bom sampai ke sisi manusia. Itulah mengapa mereka berhenti menggunakan bom pembakar fosfor putih.
Belalang raksasa sangat cepat. Banyak dari mereka berhasil menghindari tembakan artileri dan mendesak semakin dekat ke para prajurit. Mereka bahkan bisa melihat kait tajam di ujung anggota tubuh mereka.
Saat mereka akan cukup dekat untuk menyerang, suara katak keras terdengar di seluruh medan perang.
Sebuah bayangan merah terbang lewat. Dari belakang formasi, banyak katak merah raksasa melompat ke depan
Guuu!
Lebih dari seratus Kodok Api Magma mendarat di depan mereka dan berdiri, terpaku kuat ke tanah. Tubuh mereka berwarna merah dari atas ke bawah, dan ada kutil bening seukuran kepalan tangan di seluruh punggung mereka.
Mereka membuka mulut mereka lebar-lebar dan bola api merah sepertinya berkumpul jauh di dalam tenggorokan mereka. Kemudian, dengan berdeguk –
Pui! Pui! Pui!
Mereka meludahkan cairan merah menyala dari mulut mereka. Otot-otot yang kuat di sekitar mulut mereka memungkinkan mereka untuk meludah dengan mudah hingga jarak puluhan meter.
Cairan merah kental yang mendarat di belalang raksasa memiliki efek yang sama seperti bom pembakar fosfor putih. Mereka menempel di tubuh belalang dan dibakar pada suhu tinggi.
Suar yang terang dimuntahkan ke seluruh medan perang. Belalang raksasa bergetar dan meraung saat mereka jatuh ke tanah.
Dengan hanya beberapa tembakan, setidaknya lebih dari 100 belalang raksasa berhasil dijatuhkan.
Kodok Api Magma menjulurkan lidah mereka yang panjang, membungkus belalang raksasa ke dalam mulut mereka, dan mulai mengunyah dan menelannya ke dalam perut mereka.
Mereka juga mewarisi nafsu makan mereka dari Katak Emas Rakus. Mereka dengan panik melahap dan menelan mangsanya tanpa merasa lelah sama sekali.
Sebagian besar personel militer dikejutkan dengan pemandangan ini. Dari mana asal kodok merah raksasa ini? Mereka tidak ingat memiliki Familiar ini di unit mereka!
…
Keesokan harinya, kristal inti monster tipe listrik tingkat komandan dikirim ke pintu Gao Peng oleh seorang prajurit berseragam tentara. Setelah menyerahkan kotak brokat merah besar kepada Gao Peng, prajurit itu menegakkan punggungnya, menyatukan kedua kakinya, dan memberi hormat pada Gao Peng.
Setelah memberi hormat, prajurit itu segera berbalik dan kembali ke bawah. Ada jip militer yang diparkir di bawah gedung.
Para tetangga semua menonton jip militer ini dengan tatapan penasaran di mata mereka.
Siapa yang dicari orang-orang dari jip ini?
“Sepertinya mereka pergi mencari Gao Peng dari lantai enam.”
Biasanya para bibi dan paman di dalam gedung hanya menghabiskan waktu di halaman, mengobrol atau berbagi gosip.
“Ada saat ini, saya ingat itu terjadi pada malam hari, ketika saya berjalan-jalan dengan anjing saya di lingkungan sekitar. Saya melihat anak dari keluarga Gao itu membawa hantu pulang, ”kata salah seorang bibi dengan sikap berlebihan.
“Tidak ada yang namanya hantu di dunia ini, kamu pasti salah lihat,” kata seorang paman tua sambil melambaikan tangannya.
“Kenapa kalian tidak percaya padaku! Mataku pasti tidak salah! ” Bibi yang berbicara pertama kali menjadi gelisah setelah diragukan oleh yang lain. Dia berseru, “Itu adalah kerangka besar! Kepalanya bahkan terbakar dengan api biru! ”
“Gao Peng berada tepat di atasku. Saya telah melihatnya tumbuh dan dia selalu menjadi anak yang jujur. Jadi bagaimana jika dia memiliki hantu? Dunia sudah menjadi seperti ini; jadi bagaimana jika hantu ada sekarang? ” kata Nenek Chen, yang tinggal tepat di bawah Gao Peng. Dia menyesuaikan kacamatanya, dan membasahi benang yang dia pegang di jarinya dan mencoba memasang jarum dengan tangannya yang gemetar. Dia mencoba berkali-kali, tetapi dia tetap tidak berhasil. Kedua tangannya gemetar terlalu keras, dan dia tidak bisa memasangkan benang ke lubang jarum.
Dia menggelengkan kepalanya lalu dengan lembut menepuk kepala Laba-laba Plat Kelabu Bergaris miliknya. Laba-laba itu segera berdiri. Dengan menggunakan ujung pengait dari anggota tubuh belakangnya, ia mengaitkan benang, dan hanya dalam satu upaya memasukkannya ke lubang jarum.
“Matahari hari ini tepat,” kata Nenek Chen sambil bersandar di kursi goyang, dengan santai menikmati sinar matahari yang lembut. Sinar cahaya yang menyinari tubuhnya terasa hangat dan menenangkan.
“Sigh, lupakan, lupakan. Mari kita nikmati matahari. ” Dengan begitu, segerombolan orang tua itu tidak lagi tertarik untuk bergosip.
Di lantai atas, setelah menutup pintu, Gao Peng pergi ke lemari es dan mengeluarkan bahan lain yang diperlukan untuk menyertai kristal inti monster.
Kristal inti monster tipe listrik tingkat komandan secara alami tidak dimaksudkan untuk ditelan begitu saja. Bahan pendamping lainnya sudah lama disiapkan oleh Gao Peng dan ditempatkan di kompartemen bawah lemari es.
Dia mengikuti langkah-langkahnya dan menambahkan bahan satu per satu. Dia hampir gagal beberapa kali tetapi untungnya, dia telah berhasil mengumpulkan sedikit pengalaman sekarang. Akhirnya, ia berhasil menyelesaikan prosedur tersebut.
Mengenakan sarung tangan berinsulasi karet, Gao Peng berseri-seri saat dia membawa mangkuk sup keluar dari dapur.
“Da Zi, kemarilah dan turunkan semangkuk sup ini.”
Bunga api beterbangan di dalam sup dan listrik bisa terlihat mengalir di dalamnya. Seluruh ramuan itu bersinar dengan cahaya biru.