Bab 8:
Kepolosan Carol dan Kejutanku
Tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu sekarang. Itu adalah kesalahan saya karena membiarkan game berjalan dan memberi izin kepada Sayuki untuk menggunakan PC saya.
“Tidak bisakah kamu membatalkannya?” Sayuki bertanya dengan takut-takut.
Itu tidak tampak seperti itu dari pemeriksaan cepat. Aku tidak mengharapkan semua ini terjadi, tapi aku tidak marah padanya.
“Tidak, tapi aku juga berpikir untuk memulai acara, jadi jangan khawatir tentang itu. Jika Anda masih ingin mencari sesuatu, Anda dapat menggunakan komputer saya yang lain.”
Saya membiarkan Sayuki duduk di PC baru saya sementara saya mengalihkan perhatian saya kembali ke Desa Takdir.
Lusa jam sepuluh…
Saya memeriksa kalender untuk melihat apakah saya memiliki pekerjaan hari itu. Untungnya, saya punya hari libur. Saya akan dapat memberikan acara ini seluruh fokus saya. Memikirkannya sekarang, saya mungkin akan menyesalinya jika saya membiarkan acara itu berlalu begitu saja. Karena saya tidak punya pilihan, saya mungkin juga menikmatinya.
Aku duduk di tempat tidur setelah Sayuki kembali ke kamarnya. Semua hal dipertimbangkan, itu adalah hari yang cukup baik. Aku khawatir tentang penguntit Sayuki, tentu saja, tapi aku tidak bisa tidak melihat hikmahnya—itu membuat kami lebih dekat.
Setelah hari yang sibuk, saya tahu saya akan tidur nyenyak.
***
Saya bangun keesokan paginya jam delapan. Sayuki dan Ayah pasti sudah berangkat kerja. Sudah waktunya untuk memulai rutinitas harian saya.
Bangun dari tempat tidur, saya memeriksa penduduk desa saya.
“Pagi, teman-teman,” kataku.
Pertama, saya memeriksa apakah sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi, dan kemudian saya memindai area di sekitar gua di peta. Tidak ada yang salah, jadi saya menuju ke bawah. Aku bertemu Ibu, dan kami sarapan bersama.
“Kamu dan Sayuki pulang bersama tadi malam, bukan? Aku senang melihat kalian berdua akur.”
“Dia pikir dia memiliki penguntit, jadi aku pergi untuk menjemputnya.”
“Oh itu benar! Apakah Anda melihat wajah pria itu dengan baik? ”
“Tidak, aku tidak melakukannya.”
Ibu duduk kembali di kursinya, mengerutkan kening. Setelah apa yang terjadi bertahun-tahun yang lalu, saya benar-benar tidak ingin memberitahunya apa pun tentang ini, tetapi saya tidak punya pilihan. Aku membutuhkannya untuk menjaga Sayuki ketika aku tidak bisa.
“Jaga baik-baik adikmu, ya?”
“Tentu saja.”
Dia tidak perlu memberitahuku. Saya telah menghabiskan sepuluh tahun terakhir mengabaikan Sayuki, dan sementara ini tidak akan menebusnya, itu akan menjadi awal.
“Hanya…pastikan kamu menghindari bahaya kali ini. Kalian berdua terlalu berharga untukku hilangkan.”
“Aku tahu…” Aku tidak tahu harus menjawab apa lagi.
Itu hanya satu kalimat, tapi aku merasakannya seperti pisau yang menusuk dadaku. Saya selalu berpikir orang tua saya sudah lama menyerah pada saya. Saya menggunakan itu sebagai alasan untuk berhenti mencoba. Kadang-kadang, saya bahkan membenci mereka—saya mengalihkan kesalahan atas kegagalan saya kepada mereka dan masyarakat tempat mereka cocok sehingga saya tidak dapat menemukan tempat di dalamnya. Dan jika saya membenci mereka, masuk akal bahwa mereka akan berhenti peduli. Aku.
Tapi aku salah. Penduduk desa saya telah menjernihkan pandangan saya yang kabur dan membiarkan saya melihat bahwa keluarga saya mencintai saya selama ini. Melemparkan diri saya lebih dulu ke dunia permainan untuk melarikan diri dari kenyataan saya, saya menemukan keselamatan saya. Masih sangat sedikit yang saya pahami tentang permainan ini, tetapi saya tahu bahwa saya harus berterima kasih banyak untuknya.
Aku menghabiskan sisa sarapanku dalam diam, menundukkan kepalaku agar Mom tidak melihat mataku yang berair, lalu kembali ke kamarku.
“Aku harus memastikan kita melewati acara ini dengan selamat. Setidaknya itu yang bisa saya lakukan untuk berterima kasih kepada mereka atas semua yang telah mereka lakukan untuk saya.”
Saya mengalami konflik antara menambah jumlah penduduk desa saya atau menyimpan FP saya jika terjadi keadaan darurat. Itu adalah masalah yang sama persis dengan yang saya alami sebelum Hari Korupsi. Memanggil bantuan ekstra untuk desa saya mahal tidak peduli bagaimana saya melakukannya, dan banyak FP saya telah dihabiskan untuk mengaktifkan acara itu sendiri.
“Mungkin akan ada sesuatu yang murah dan berguna.” Aku menatap layar, mataku melayang ke daftar keajaiban. “Hei, aku tidak berpikir ini ada di sini sebelumnya.”
“Telur gacha.”
Apa artinya itu? Aku tahu apa yang dimaksud gacha—permainan seperti itu sedang populer akhir-akhir ini. Mereka didasarkan pada mesin penjual otomatis tempat Anda memasukkan uang untuk mendapatkan mainan acak, tetapi dalam versi online, Anda akan mendapatkan karakter atau item acak. Ada banyak orang yang menyamakan game gacha dengan transaksi mikro—dan mereka tidak selalu salah.
Bagaimanapun, “egg gacha” mungkin berarti saya akan mendapatkan telur acak. Saya tidak begitu yakin apa yang akan dilakukan penduduk desa saya dengan sebutir telur, jadi saya mengklik keajaiban untuk penjelasan.
“Putar untuk mendapatkan telur gratis sebulan sekali. Hadiahnya antara lain telur burung, telur reptil, telur amfibi, telur monster, dan telur monster langka. Saat telur menetas, orang pertama yang dilihat makhluk itu akan menjadi tuannya. Itu bisa dibesarkan sebagai hewan peliharaan atau untuk makanan. Tidak ada kerugian.”
Itu kurang lebih seperti yang saya harapkan. Itu bagus bahwa itu gratis, tetapi masalahnya adalah Anda tidak tahu apa yang akan menetas. Meskipun kurasa itu tidak berbahaya selama dia melihat salah satu penduduk desaku sebagai tuannya. Jika itu ayam atau semacamnya, kami akan mendapatkan telur biasa. Jika itu reptil atau amfibi, itu akan menjadi makanan yang enak atau hewan peliharaan yang lucu…jika Anda menyukai hewan peliharaan seperti itu, toh (saya tidak). Jika itu monster, itu bisa membantu mempertahankan desa, mungkin lebih dari itu jika itu langka.
Sekarang aku memikirkannya, ada permainan lain yang melibatkan monster dengan mekanik telur acak semacam ini. Saya juga pernah melihatnya di beberapa anime fantasi. Mungkin telur ada di dalam sekarang.
“Ini mungkin tidak terlalu buruk. Selain itu, gratis. Kurasa aku akan melakukannya saja.”
Jika terlalu lama menetas, itu mungkin masih menghasilkan telur orak-arik yang layak. Saya akan menyerahkan itu kepada penduduk desa saya. Sejujurnya, ini semua hanya alasan bagiku untuk terus maju dan memuaskan keinginanku untuk memutar gacha. Aku dulu mendesak Ibu untuk mengizinkanku menggunakan mesin itu sepanjang waktu ketika aku masih kecil. Itu lebih tentang peluang memenangkan sesuatu yang langka daripada hadiah itu sendiri.
“Mari kita lihat apa yang saya dapatkan …”
Saya memulai gacha. Gambar telur melintas di layar saya dengan tombol “STOP” di bawahnya. Terserah saya untuk menghentikannya pada waktu yang tepat. Ada telur yang terlihat seperti telur ayam biasa dan ada juga telur dengan warna yang menunjukkan bahwa mereka beracun. Semua ukurannya juga berbeda—beberapa tampak cukup besar untuk keluar dari layar, dan yang lain tidak lebih besar dari jari kelingking saya.
“Terlalu cepat bagi saya untuk mencoba dan membidik apa pun. Selain itu, urutannya terus berubah. Kurasa aku akan mengklik kapan saja dan mencoba keberuntunganku.” Lagipula, penampilan telur itu tidak akan memberitahuku apa yang aku dapatkan.
Mengikuti telur yang bergulir melewatiku membuatku pusing, jadi aku memejamkan mata dan melakukannya. Saya mengklik sekali dan kemudian membuka mata saya untuk menemukan satu telur lonjong di layar. Itu tidak terlihat seperti telur ayam meskipun ukurannya hampir sama.
Aku ingin tahu apa yang ada di dalam…
Telur menghilang dari layar dan digantikan oleh teks.
“Selamat telah menerima telurmu. Itu akan ditempatkan di dekat desamu.”
Jadi itu bahkan tidak akan memberitahuku apa yang ada di dalamnya? Bukan hanya itu, tapi itu diletakkan di suatu tempat untuk ditemukan oleh penduduk desaku?
Saya memeriksa peta; ada lampu merah berkedip, yang mungkin di mana telur saya berada. Itu cukup jauh dari pagar, agak jauh ke dalam hutan. Penduduk desa saya harus tetap waspada untuk menemukannya—dan mereka dapat dengan mudah melewatkannya jika saya tidak memberi mereka petunjuk.
“Kurasa sudah waktunya untuk bernubuat.”
“Ada kehidupan rapuh yang menunggumu di hutan, bersembunyi di dalam cangkang putih. Masih harus dilihat apakah kehidupan itu akan membantu Anda, tetapi mungkin lucu untuk mencarinya dan melihatnya.”
Saya melihat apa yang baru saja saya tulis, tetapi entah bagaimana sepertinya itu tidak benar. Saya mungkin harus menulis ulang sehingga lebih mudah dimengerti. Saya juga harus memperingatkan mereka bahwa sesuatu akan terjadi besok. Sulit untuk menjaga seluruh hal Tuhan berjalan tanpa membuat pesan saya terdengar terlalu tidak menyenangkan. Setelah banyak revisi, saya akhirnya menyampaikan ramalan saya.
“Ada kehidupan rapuh yang menunggumu di hutan, bersembunyi di dalam cangkang putih. Masih harus dilihat apakah hidup itu berguna bagi Anda, tetapi mungkin Anda tertarik untuk mengambilnya. Apa yang harus dilakukan dengan kehidupan itu akan menjadi keputusan Anda—apakah Anda membesarkannya atau mengonsumsinya. Selanjutnya, saya meramalkan bahwa kekuatan takdir yang kuat akan turun kepada Anda besok. Pastikan untuk mempersiapkan diri.”
Menulis nubuat tidak pernah semudah ini. Saya mencoba untuk menjadi lebih kreatif akhir-akhir ini, dan saya mulai mencari peruntungan secara online untuk mendapatkan bantuan, tetapi saya masih tidak terlalu percaya diri dengan kemampuan menulis saya.
Namun, penduduk desa saya mengambil kata-kata saya ke dalam hati dan dengan cepat menemukan telur yang tersembunyi di hutan.
“Ibu ayah! Aku menemukannya!” Anehnya, Carol-lah yang pertama kali melihatnya. “Enak! Saya suka telur!”
“Sekarang, Carol, kita tidak boleh memakannya! Saya tahu Tuhan memberi kami izin untuk melakukan apa yang kami suka, tetapi itu masih merupakan karunia dari-Nya. Kita harus menghargainya.”
“Ya, Ibu!” Carol menjawab dengan patuh. Dia membawa telur itu dan meletakkannya dengan lembut di atas altar saya. “Terima kasih Tuhan! Karena kamu bilang kita harus menghargainya, aku akan memberikannya padamu seperti semua hartaku yang lain!”
Telur itu bersinar sebentar sebelum menghilang.
Dia… Dia tidak hanya…
“Apakah dia baru saja…mengirimkan telur itu kepadaku,” aku menarik napas, “sebagai persembahan?!”
Karel! Itu seharusnya hadiah dariku!
Lyra ternganga pada Carol, terlalu terkejut untuk marah padanya.
“Kurasa tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu sekarang, ‘kecuali menulis ramalan terima kasih yang bagus untuknya setelah itu tiba besok …”
“Tuan! Tolong maafkan dia! Dia tidak bermaksud jahat! Tolong! Tolong maafkan kami!” Lyra menangis putus asa di depan patungku.
Jangan khawatir, aku tidak marah.
Carol hanya memperhatikan ibunya dengan bingung, jelas tidak mengerti apa yang baru saja dia lakukan.
“Ngomong-ngomong… apa yang harus kulakukan dengan telur itu? Jika bukan telur ayam, akan terlalu berisiko untuk dimakan. Haruskah saya mencoba menetasnya? ”
Ada perasaan tidak enak yang menyeruak di dasar perutku. Saya bukan penggemar berat reptil atau amfibi, tapi saya tidak bisa membuang telur begitu saja. Saya hanya perlu menyilangkan jari dan berharap itu burung. Khawatir tentang itu tidak akan menyelesaikan apa pun, jadi saya menggambar cepat telur itu dan mempostingnya di forum untuk melihat apakah ada yang bisa mengidentifikasinya. Saya mendapat tanggapan cepat, dengan kebanyakan orang mengatakan itu tampak seperti telur reptil, kemungkinan ular atau kadal.
“Itu semua yang saya butuhkan…”
Namun, itu adalah hadiah dari salah satu penduduk desa saya, jadi saya ingin memperlakukannya dengan hormat. Saya mulai mencari cara untuk menetaskan dan merawatnya. Saya selalu bisa memberikannya kepada seseorang yang menyukai reptil. Seperti yang saya katakan pada diri sendiri bahwa itu hanya perusahaan pengembang yang mengirimkan penawaran ini, sulit untuk meyakinkan diri sendiri bahwa dunia game tidak benar-benar ada di suatu tempat di alam semesta paralel. Jika itu benar, aku mungkin harus berurusan dengan monster yang menetas di masa depan.
“Ayolah, itu terlalu gila. Itu hanya kadal kecil atau ular, sesuatu yang bisa dipelihara sebagai hewan peliharaan. Kurasa aku harus benar-benar khawatir tentang bagaimana reaksi keluargaku…”
Saya membutuhkan izin orang tua saya untuk memelihara hewan di rumah. Saya selalu khawatir tentang hubungan saya dengan Sayuki, dan jika ternyata dia membenci reptil, itu mungkin akan memulai masa sulit di antara kami.
Saat itu, aku teringat orang lain yang dulu kukenal yang membenci mereka, meskipun aku tidak melihatnya selama bertahun-tahun. Ingatan akan wajahnya mengirimkan rasa sakit yang menembus dadaku, jadi aku segera menggelengkan kepalaku untuk menjernihkannya. Ini bukan waktunya untuk perjalanan menyusuri jalan kenangan…
“Kalau saja kucing berasal dari telur. Kalau begitu mungkin aku bisa punya anak kucing sebagai gantinya…”
Dengan begitu banyak hal yang terjadi, ini adalah hal terakhir yang saya butuhkan. Aku tidak bisa tetap marah pada Carol…tapi kuharap dia tidak keberatan jika aku sedikit mengeluh tentangnya.