Bab 492 Sarjana dari Wes
Setelah mendengar nama ‘Sarjana dari Barat’, sosok berjubah itu menghentikan semua gerakan dan menggigil mendengar namanya. “Apa yang kamu bicarakan? Mengapa kamu membesarkan guru saya?” Sosok berjubah itu terus berbohong.
“Oh, kumohon. Berhentilah berpura-pura. Kamu tidak terlalu pandai dalam hal itu. Apakah aku perlu mengejanya untukmu? Nona. Sarjana. Dari. The. West?” Kraft belum menemukan siapa pun yang bisa menipu rubah tua itu.
Mengingat kemampuannya untuk membaca pikiran orang, itu adalah sepotong kue baginya untuk mengetahui bahwa di hadapan mereka berdiri Sarjana Barat yang sebenarnya. Dia awalnya tidak peduli sedikit pun ketika dia memasuki aula dengan Kapten Penjaga Uote.
Tidak sampai sosok berjubah itu menyebut atasannya sebagai Sarjana, bukan Master. (Dan dia terlalu malas untuk membaca pikiran orang hampir sepanjang waktu.) Ini adalah pengetahuan yang hanya perlu diketahui oleh beberapa orang terpilih. Saat itulah dia tahu ada sesuatu yang terjadi.
Tidak butuh waktu lama karena gambar pertama yang keluar dari ingatan sosok berjubah itu tidak lain adalah Gold sendiri. Saat itulah dia mulai bermain-main dengannya. “Sayang sekali, aku seharusnya memainkan game ini sedikit lebih lama dan membuatmu sendiri yang menumpahkan jawabannya, daripada menjadi orang yang memberi jawaban secara langsung.” Kraft kecewa pada dirinya sendiri, dan Sebastia menepuk pundaknya.
“Maaf, tapi kamu benar-benar membuatku bingung dengannya. Mungkin ini karena aku memancarkan aura magis yang sama dengan guruku? Lagipula, dialah yang mengajar. Aku berasumsi kalian berdua pasti kenalan dari Sarjana dari Barat? Dengan menyesal saya beri tahu Anda bahwa guru saya sudah lama meninggal. ” Sosok berjubah itu menundukkan kepalanya tetapi tidak melepaskan jubahnya.
“Oh? Kamu ingin melanjutkan permainannya, bukan? Atau kamu takut dua sarjana lainnya akan mendengarkan? Aku tidak keberatan.” Kraft tersenyum, karena ini berarti kesenangannya belum berakhir. Dia mengeluarkan sepotong prasasti dan melemparkannya ke langit. Prasasti itu bersinar sejenak dan tiba-tiba pecah menjadi debu kehitaman, tampak kusam sebelum menghilang menjadi ketiadaan.
“Sihir macam apa itu ?!” Sosok berjubah itu merasakan keheningan yang menenangkan menyusul kehadirannya dan merasa tertarik pada debu yang menghilang, tetapi kemudian mengembalikan perhatiannya ke Kraft.
“Hmm? Jadi? Apa yang ingin kamu lakukan sekarang? Kamu bisa mengungkapkan identitasmu sekarang. Aku sudah memblokir semua kemungkinan penyadapan di daerah itu.” Kraft menjelaskan saat dia melepaskan penyamarannya tepat di depannya dengan menggerakkan tangan ke wajahnya dan kemudian melipat tangannya.
“Aku… aku… harus bersikeras bahwa kamu benar-benar salah mengira aku sebagai orang lain. Selain itu, kamu seharusnya memperhatikan bahwa aku laki-laki! Bukan perempuan seperti Sarjana dari Barat.” Sosok berjubah itu merasa bertentangan jika dia harus mempercayai orang yang tepat di depannya.
“Kurasa, lebih baik membawa seseorang untuk memverifikasi. Itu seharusnya cara paling optimal untuk memecahkan kebuntuan ini.” Sebastia menyarankan pada Kraft, dan dia menganggukkan kepalanya. Dengan sekejap, portal terbuka, dan Kraft meraih bahu seseorang di dalam portal sebelum dia menarik tangannya.
“Oooof! Kraft ?! Apa yang kamu lakukan ?! Tidakkah kamu lihat aku sibuk mengatur intelijen yang dikumpulkan tikus-tikus itu ?!” Emas menggonggong karena frustrasi pada Kraft. Saat itulah sosok berjubah itu membeku sekali lagi, tapi kali ini dengan kebingungan saat dia menemukan gagasan itu tak terbayangkan. (Kraft sangat menyukai bahasa tubuh dari sosok berjubah itu.)
“Kamu bisa segera kembali ke hal membosankan itu. Saat ini, kita berada di salah satu fasilitas penelitian paling rahasia dari Demon Rats.” Kraft menjelaskan dengan senyum licik.
“Di Ibukota?” Gold bertanya dengan polos saat dia melirik aula yang penuh dengan eksperimen dan Kraft bisa melihat tangan sosok berjubah itu gemetar ketakutan, kecemasan dan… kegembiraan.
“Ya, dan rupanya, mereka menangkap orang ini dan membuat ‘dia’ melakukan semua penelitian untuk mereka. Aku yakin ‘dia’ bertanggung jawab atas semua Steam Tech dan hal-hal lain yang bisa diakses Demon Rats sekarang.”
“… Aku hanya mengikuti perintah. Aku tidak bisa menyangkal… tuan… .atau mereka akan menghukumku. Dan orang-orang yang aku sayangi.” Sosok berjubah menjawab dengan nada gemetar dan Gold menghela nafas.
“Jangan khawatir. Aku mengerti, sarjana Utara dan Selatan akan membayar kejahatan mereka dengan cara apa pun.” Emas menyatakan dengan percaya diri dan mengetuk kedua bahu sosok berjubah itu. “Jangan biarkan rasa bersalah menelan Anda. Sebaliknya, gunakan rasa bersalah itu untuk memajukan Anda.”
“Kedengarannya sangat familiar…” Sosok berjubah itu berbisik dengan nada lembut yang mempesona.
“Hahaha! Ini dari seorang teman baik. Seorang teman yang sangat, sangat baik.” Emas tersenyum lembut.
“Apakah teman itu sangat berarti bagimu?” Sosok berjubah itu bertanya, dan Gold mengerutkan alisnya. Sebuah pertanyaan yang diajukan dengan maksud untuk mengganggu privasinya? Gold berasumsi bahwa sosok berjubah tepat di depannya hanya membutuhkan dukungan moral untuk mengungkapkan rahasianya kepada Kraft. (Gold mungkin tahu bahwa Kraft ingin melakukannya dengan cara yang sulit, tetapi memutuskan untuk memberikan kesempatan kepada cloaked itu.)
“Ahhhh! Sialan, aku lupa mengenalkanmu pada teman kita tersayang. Katanya dia pernah menjadi murid dari Sarjana Barat!” Kraft segera menyela.
“Oh benarkah?!” Mata dan alis emas tiba-tiba berubah menjadi sangat bermusuhan, dan dia memegang bahu yang lain sedikit lebih lama dan dengan sedikit kekuatan lebih.
“Daerah mana? Dia memiliki begitu banyak murid sehingga saya tidak ingat semuanya.” Dia tahu bahwa Sarjana dari Barat tidak pernah magang sama sekali. Dia selalu sibuk dan terus berkata bahwa tidak akan pernah ada waktu untuk melakukan itu bahkan di masa depan. Entah sosok berjubah itu palsu, atau ada lebih dari yang terlihat.
“Wilayah Barat, Kota Copo. Roti krim lembut di sana sangat lezat.” Sosok berjubah itu menjawab, dan tiba-tiba mata Gold berubah dari ekspresi agresif menjadi ekspresi paling halus yang pernah dia miliki. Kalimat itu menghantamnya ke jalur ingatan. Yang paling dia rasakan dan tidak diketahui orang lain. (Sampai sekarang oleh Kraft kecil kami yang licik. (Atau Kraft tua))
“Ah… Aku ingat bagaimana ada seorang tukang pos di Town Copo yang selalu brengsek. Dia pernah menyerahkan seluruh tas parselnya kepadaku.” Kata Gold, dan sosok berjubah terdiam beberapa saat sebelum dia mengucapkan dua kata lagi.
“El Phi-”
“- Konguru.” Emas segera mengubah ketukan di pundak menjadi pelukan dan meraih sosok berjubah itu dengan sangat keras. Tiga kata itu adalah bagian dari kode sandi ajaib yang digunakan satu sama lain untuk mengirim surat terenkripsi. Tak seorang pun, bahkan pembantu terdekat Gold, yang tahu kode sandinya.
Sebastia dan Kraft sama-sama tersenyum lebar pada reuni kedua cendekiawan itu. (Tidak mengherankan, Kraft telah menunggu momennya untuk mengabadikannya sebagai foto Emas sedang memeluk Sarjana dari Barat.)
“Weslie. Aku sangat merindukanmu. Terlalu berlebihan. Kupikir aku telah kehilanganmu selamanya!”
“Aku juga … aku juga.” Suara sosok berjubah itu berubah menjadi suara perempuan saat dia membalas pelukannya. Dia bisa merasakan air mata menetes ke jubahnya.
Ketika mereka melepaskan diri dari pelukan yang panjang, Gold berusaha melepaskan jubahnya, tetapi Weslie segera mundur, tidak ingin dia melakukan itu.
“Kenapa? Apa yang salah?” Gold tidak bisa mengerti mengapa dia tidak ingin memperlihatkan wajahnya.
“… Aku tidak selamat dari serangan di Menara Kompas. Para Sarjana Utara dan Selatan… mereka menggunakan sihir terlarang untuk membangkitkanku. … Aku bukan lagi diriku yang dulu.” Kata Weslie.
“Mereka menggunakan ritual Necromancy yang diresapi dengan tulang Iblis ?!” Kemarahan emas untuk Utara dan Selatan berlipat ganda secara instan. Weslie mengangguk enggan, tapi Gold bersikeras untuk melihatnya sekali lagi.
“Penampilan itu dangkal. Aku lebih peduli padamu daripada -”
“Kalau begitu, bisakah kamu peduli tentang ini ?!” Weslie segera melepaskan jubahnya dan orang-orang di sekitar mereka akhirnya mengerti kenapa dia begitu takut menunjukkan penampilan aslinya.
Kuadran kanan atas wajahnya adalah semua tulang dan otot tanpa kulit sama sekali, memperlihatkan rongga matanya. Ada juga tanda magis di sana yang diasumsikan Gold, begitulah cara para Sarjana Utara dan Selatan berhasil membuatnya tetap terkendali. (jika tidak, dia sudah lama berteleportasi.)
Setelah keterkejutan mereka, Weslie dengan cepat menarik jubahnya, tapi Gold masuk dan menghentikannya. “Jangan! Aku merasa tidak enak melihat tatapan simpatik yang aku dapat dari kalian semua! Kamu sama sekali tidak mengerti! Rasa malu yang datang dengan tanda terkutuk ini dan tidak bisa melakukan apa pun selain mendambakan kematian setiap hari!” Weslie berteriak dan Gold bisa merasakan sakit yang tajam dalam kata-katanya.
“Lalu kenapa kamu tidak bunuh diri?” Sebastia langsung menanyainya, dan tiba-tiba Weslie menghentikan amukannya dan menangis.
“Saya mencoba … Saya mencoba gantung diri … Saya mencoba memotong pergelangan tangan saya. Bahkan mantra ledakan! Tidak ada yang berhasil. Dengan waktu saya akan selalu bangkit, terlihat lebih buruk dari sebelumnya. Setelah saya menolak untuk bekerja, mereka berjanji kepada saya untuk memberitahuku lebih banyak tentang kutukan ini, bahkan cara untuk menghilangkannya… Mereka melakukannya begitu saja, untuk melihatku lebih jauh terjun ke jurang keputusasaan. ” Weslie tiba-tiba merasa sedih.
“Itu perjanjian. Para sarjana Utara dan Selatan tahu bahwa dia akan bunuh diri, jadi mereka mengikatnya pada setan-.” Emas mencoba menjelaskan mantra terlarang dari ingatan.
“Bukan hanya satu … iblis.” Weslie menyela dengan ekspresi tertekan. “Dua dari mereka.”
“Singa Terbakar dan Setan Ular Air?” Kraft bertanya, dan dia menganggukkan kepalanya. “Itukah alasanmu mengatakan apapun yang terjadi, kami tidak akan menang?”
“Ya … iblis telah diberitahu bahwa hidup saya telah terikat pada hidup mereka. Mereka tahu bahwa jika mereka mati, saya akan mati juga.” Kata Weslie. “Jadi bahkan sebelum transformasi mereka, mereka mulai bertarung sampai akhir melawan siapa pun untuk memastikan bahwa mereka tidak mati. Akhirnya, para ulama mulai menggunakan mereka sebagai cara yang baik untuk mengeksekusi individu atau ‘pahlawan’ bermasalah yang mereka anggap sebagai ancaman. ”
“Tapi bukankah laporan mengatakan bahwa Singa Terbakar dan Demon Ular Air sedang bertarung satu sama lain? Bukankah mereka bertarung untuk Permata Litorida besar di oasis?” Gold bertanya, tapi Weslie menggelengkan kepalanya.
“Itu adalah rumor palsu yang dimulai oleh Demon Rats. Untuk membuat perlawanan berpikir bahwa mereka dapat mengandalkan iblis untuk membuat lebih banyak masalah bagi Demon Rats. Pada akhirnya, itu adalah jebakan bagi mereka. Mereka semua berpikir bahwa dengan pergi ke sana, mereka bisa mendapatkan sekutu, tapi yang menanti mereka di sana adalah kematian. ” Weslie menjawab.
“Jadi satu-satunya cara untuk membebaskanmu dari kutukan adalah dengan membunuh kedua iblis?” Sebastia bertanya lagi, dan dengan ekspresi ketakutan di matanya, dia menganggukkan kepalanya sedikit.
“Tidak, kami tidak bisa melakukan itu. Kutukannya akan dicabut, dan dia akan mati karenanya.” Gold menjawab Sebastia dan Weslie menarik tangannya.
“Jika mereka bisa melakukan itu, biarkan aku. Tolong, biarkan aku pergi. Untuk melihatmu sekali lagi … untuk mengetahui bahwa kamu memiliki rekan yang bersedia melawan Tikus Iblis … aku cukup senang.” Weslie menyela dengan senyum bersalah dan air mata di wajahnya, tapi Gold bisa dengan jelas melihat dia tidak benar-benar ingin mati.
“Saya tidak ingin berada di bawah komando mereka lagi juga, tapi itu tidak berarti saya tidak bisa melawan.”
Weslie menggumamkan serangkaian kata-kata magis dan ilusi di dinding pecah lagi, dan itu menunjukkan banyak senjata eksperimental baru. “Saya telah bekerja secara diam-diam di belakang mereka dan menggunakan sumber daya mereka untuk membuat ini. Saya hanya berharap mantra anti-penyadapan teman Anda masih berfungsi atau mereka akan memperhatikan semua ini.”
“Anda mendapat jaminan saya, mantra saya masih berfungsi.” Kraft membungkuk dan menyadari bahwa Scholar of the West sangat ahli dalam hal mekanika dan juga mantra. Emas kemudian membual kepadanya bahwa dia lebih dari sekedar berbakat. Beberapa orang bahkan menjulukinya sebagai jenis jenius sekali dalam satu milenium.
“Jika Anda mengambil beberapa dari ini, itu pasti akan meningkatkan peluang Anda untuk menang melawan iblis.” Weslie menawarkan, tapi saat itulah Kraft menggelengkan kepalanya.
“Kami sama sekali tidak membutuhkan itu,” jawab Kraft, dan Sebastia terkekeh mendengar jawabannya.
“Apa? Apa… yang kamu bicarakan?” Weslie menjadi lebih bingung karena Gold tampak sangat percaya diri tentang rekannya juga.
“Emas. Kamu melakukannya dengan baik. Sangat baik untuk rangkaian operasi khusus ini. Aku senang Jin berhasil merekrutmu.” Kata Kraft sambil berjalan menuju Gold untuk memberinya tepukan di pundaknya.
“Jadi! Sebagai hadiah atau haruskah aku mengatakan hadiah atas jasanya, aku akan menangani kedua hewan peliharaan itu sehingga kamu bisa menyelamatkan gadismu. Adapun kamu, sayang, perlawanan tersembunyimu sangat luar biasa. Kamu dianggap lebih dari layak berada di bawah layanan tuanku, “kata Kraft bangga.
“Kraft… kau… bajingan yang mengerikan, mulia.” Emas segera memahami arti yang mendasari itu saat dia segera membungkuk dengan rasa terima kasih.
“Terima kasih dari lubuk hatiku.”